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山口海军少将一动不动地望着飞机依序起飞，而带队的是一个知道自己将一去不复返的人。在场的每一个人，严肃静默地站在那里，为战争中容不得人情的这类残酷事情而感到沉痛。飞机一架接着一架飞离了飞行甲板，人们默默地向它们招手告别，热泪夺眶而出。
14点26分，攻击队发现一艘中华航空母舰，前面约十海里处有数架护航机。友永下令他的飞行员迎上前去攻击。护航的中华战斗机要想拦截，但立即被盟军方烈风和地狱猫战斗机缠住，鱼雷轰炸机速驰向那航空母舰。
14点32分，友水命令机队散开，以便从不同方向实施攻击。两分钟后，他下令攻击。这些飞机立即从二千米下降到离海面只有一百米左右，冲向中华航空母舰。14点45分，友永队长报告说，两雷命中目标。一个半小时后判明，该航空母舰是属于始皇大帝级的。
直到16点30分，幸存的盟军飞机返回飞龙号后，大家才知道这次攻击的更详细情况。出发的六十六架舰载机，回来时，只有五架鱼雷机和三架战斗机返回了编队。
飞行员报告说，一艘中华航空母舰中了一条鱼雷，还重创了一艘重巡洋舰。但后来的情报说明，所谓击中一艘重巡洋舰，实际上是一架盟军飞机溅落在舰旁海中。据报还击落了中华海鹰…3战斗机八架。
据战后中方方记述，始皇大帝级航空母舰汉文帝号于14点42分左右的确遭遇了四条鱼雷，但它成功地避开了向它发射的四条鱼雷。汉文帝号由于遭到盟军飞机第一次攻击而进行紧急修理后不久，大约在14点30分，它的雷达发现盟军飞机向它接近。汉文帝号立即起飞了六架战斗机，企图截击盟军飞机。
在离汉文帝号大约十二海里的时候，盟军鱼雷机队遭到另外两架战斗机截击，但未受损失。鱼雷机队冒着前所未见的猛烈高射炮火，向汉文帝号逼近。在四十架鱼雷机中，有三十二架被高射炮火击落，另外八架鱼雷机成功地突破了中华防御弹幕。
这时，又有四架鱼雷机被击落，只有五架向汉文帝号发射了鱼雷。但由于中华防空火力异常猛烈，特别是靠近舰队最强防空区域内，也就是舰队上空六十米到一千米。这里是中华舰队特有防空密集阵的最强杀伤范围之内。
那四架鱼雷机虽然突破进来，但由于密集的火力，让他们在投放鱼雷的时候，根本无法做到精准。鱼雷也相对很分散，难以形成大的威胁。
正如完全预料到的，友永海军大尉的飞机没有返航。桥本敏郎在第一攻击波空袭马里亚纳群岛寸作为观察员和友永同乘一架飞机，但在这次攻击中，他在另一架飞机上。他亲眼看到了这位队长殉职。他说：“他的飞机由于机尾是黄色的，所以当它冲过盟军从来没有见过的那样猛烈的高射炮火时，可以看得很清楚，他投了鱼雷，过了一会儿，他的飞机也粉碎了，在那样猛烈的炮火前，对这艘航空母舰进攻就等于自杀姓的撞击。”
飞龙号、黄蜂号、约克城号的飞机在马里亚纳群岛海战中对中华军舰发动的第二次攻击，也是盟军人在第一场遭遇战中发动的最后一次攻击，到此就告结束。参加攻击的飞行员和听取飞行员报告的山口海军少将都认为，第一次和第二次击中的目标是不同的，因此有两艘中华航空母舰遭到了致命的损伤。实际上，这两次攻击的目标都是汉文帝号。汉文帝号在遭到第一次攻击后被迅速修复，所以，友永鱼雷机队把它当作另外一艘没有受创的航空母舰了。
南云特混舰队发动三次空中进攻后（包括空袭马里亚纳群岛），它的飞机已损失殆尽。当友永机队最后一架飞机于16点30分在航空母舰甲板上降落时，飞龙号的飞机只剩下了六架战斗机、五架俯冲轰炸机和四架鱼雷机。
从拂晓开始投入殊死战斗的飞行员已经精疲力竭，舰员们也一样十分疲劳。当飞龙号的飞机攻击中华的时候，飞龙号自己也成了中华一再猛烈攻击的目标。从曰出时开始，飞龙号、黄蜂号和约克城号遭到了七十九架中华战机攻击，虽然他们总共成功地躲避了二十六条鱼雷和大约五十颗炸弹，但还是有二十颗航弹命中了目标。
两艘一万多吨的航母，黄蜂号和约克城号，失去了战斗力。当驱逐舰救起上面的美国水兵后，这两艘航母，也沉没在自己的鱼雷之下。
尽管剩下的航空兵力少得可怜和人员疲于奔命，山口海军少将仍然决定要回击。但他知道，再进行白昼攻击不可能成功，所以决定黄昏时作一次最后努力，那时他的为数不多的飞机有更大的可能冲进去给中华以一次有力的打击。
17点前不久，战斗暂停下来，利用了这个空隙时间给仍然处于战斗警报状态的舰员们开饭。人们狼吞虎咽地吃着香甜可口的年糕团。即便在这短短的间歇寸间里，还得尽量利用剩下的六架战斗机在上空保持着战斗巡逻。汁划在黄昏时实施攻击的准备工作也在进行。为了要找到据认为中华仅有的那艘航空母舰的所在地点，山口海军少将决定派一架高速侦察机进行搜索。
17点3分，侦察机刚要起飞，了望哨喊道：“中华俯冲轰炸机就在头上了！”中华战机是从南西背阳方向飞来的，加以飞龙号没有雷达，所以盟军未能及时发现中华战机接近。十三架中华战机集中向飞龙号猛攻。
飞龙号的高射炮立即开火。加来舰长下令：“右满舵！”飞龙号动作笨重地向右猛转，适时地避开了投下来的头三颗炸弹。
但是，更多的中华战机接着俯冲下来。最后投中了四颗炸弹，立即引起大火和爆炸。巨大的黑色烟柱腾空而起，飞龙号的航速开始减低下来。
四颗炸弹全部击中舰桥附近，舰桥上的玻璃窗全被震得粉碎。前部升降机的舱面甲板炸得朝上翻卷，完全挡住了指挥区的视线。大火在飞行甲板上装好炸弹的飞机间蔓延，堵死了通往机舱的所有通道。在甲板下处于绝境的人们继续上作，直到被浓烟烈火所压倒。
当南云特混编队这最后一艘航空母舰中弹负伤时，中华战机也开始把注意力转到警戒舰上。
在16点49分，榛名号战列舰就已遭到四架水平轰炸机攻击，17点7分，又遭到两架俯冲轰炸机攻击。但炸弹都没有命中，榛名号完好无损。18点26分，榛名号又躲开了中华岸基轰炸机的攻击。阿拉斯加号重巡洋舰在17点20分遭到三架俯冲轰炸机攻击，17点28分，又遭到九架俯冲轰炸机攻击，然后，18点18分，遭到三架岸基轰炸机攻击，但都未击中。夏威夷号重巡洋舰在17点32分遭到九架俯冲轰炸机攻击，17点45分，遭到一架俯冲轰炸机攻击，18点10分，遭到三架岸基轰炸机攻击，但也都避开了。
21点23分，飞龙号最后完全失去航速，开始倾斜，由于不断进水，倾斜到十五度。灭火泵受损已不能使用了，舵机也是如此。后来修好了一架灭火泵，拚命地用它来灭火。就在这当中，飞龙号又遭到几架巨灵神轰炸机高空水平攻击，但未中弹。
两次企图进入机舱的拼死努力都失败了。最后，到情况已很明显无法拯救这艘军舰时，山口海军少将通过风云号驱逐舰向南云忠一报告，他已命令飞龙号舰员弃舰。
11月11曰2点30分，山口海军少将指示加末舰长，召集全体舰员到舱面集合。山口海军少将对集合在甲板上的大约八百名能应召前来的舰员最后训话说：“我身为这个航空母舰战队司令官，对飞龙号和苍龙号的损失负全部责任。我将与本舰共存亡。我命令你们全体离舰，继续为天皇陛下效忠。”
山口海军少将的幕僚请求跟他一起留在舰上，但被山口坚决拒绝了。他们只好忍痛向停在一旁的风云号驱逐舰转移。临别前，他们从就在身旁的一个淡水桶里倒了一杯淡水，山口海军少将同他的幕僚用这杯水黯然饮别。首席参谋伊藤海军中佐问他，是否有什么遗言要托付给他。山口说，没有，随手把他的黑色战斗帽递给了伊藤，作为纪念品。山口把伊藤带着的一块布要过来以便把自己绑在舰桥上，这样就确保可以同飞龙号一起沉到海底。
加来舰长决意要留下来，因此他恳求山口司令官离舰。山口会心地笑了一笑，但摇了摇头坚决拒绝了加来的请求。一轮皎月照耀在残破的航空母舰的甲板上，这两位指挥官跟他们的部下诀别了。
5点10分，夕云号向飞龙号发射了鱼雷，在一阵震耳欲聋的爆炸声后，这艘庞大的航空母舰开始下沉。
东方刚刚开始发白，5点40分，蒙大拿号收到特混编队的报告称，飞龙号已被击沉。但一小时二十分钟后，派到东面寻找南云部队的马里亚纳群岛号轻型航空母舰的一架侦察机发现，飞龙号仍然漂在水上。这架飞机报告说，它看到飞龙号上还有人，并对这艘仍然冒着烟的被弃军舰拍了几张照片。
永野修身和尼米兹接到这个消息后转给南云，命令他核实，并尽一切努力援救活着的人。南云忠一立即派谷风号驱逐舰执行这个任务，并派一架长良号旗舰的水上飞机协助寻找飞龙号。但是，再也看不到飞龙号了根据战后中华资料，现在知道飞龙号一直到8点20分左右才沉没。甲板上的那些人是机舱人员。驱逐舰发射的鱼雷恰好把下面甲板炸开一条出路，奇迹般地使这些人从船的下层逃了出来。飞龙号沉没后，他们漂在水上，后来被一艘中华军舰带走。飞龙号在这次最后作战中，除自愿与舰共存亡的两位指挥官外，一共有四百一十六名舰员丧生。
第六百四十三章 后撤集结（上）
11点30分，南云忠一的中将旗移到了长良号。两分钟以前，夏威夷号的搜索机报告：“中华离盟军部队九十海里，方位070°。时间11点10分。”人们对这个消息一下子感到很震惊。接着首席参谋大石海军大佐向南云忠一建议：“中华比w我们原先想的近得多。如果我们全速猛进，我们就有可能与中华进行水面战斗。”
据信，中华有七艘巡洋舰和五艘驱逐舰伴随着航空母舰。如果盟军方的两艘快速战列舰，两艘重巡洋舰、一艘轻巡洋舰和十二艘驱逐舰能在白天与中华进行水面战斗，盟军有可能以炮火和鱼雷歼灭中华舰。
但这时和长良号在一起的只有五艘驱逐舰了。其它舰只，有的在守卫着三艘受伤的航空母舰，有的正在跟榛名号、雾岛号战列舰，阿拉斯加号、夏威夷号重巡洋舰和飞龙号航空母舰一起北撤。
南云忠一考虑大石的建议一直到11点53分，随即照这个建议开始行动用无线电向南云部队的各舰队发出简短的命令：“现在盟军要去进攻中华。集合！”
11点56分和11点59分，又重述了这道命令。11点59分的命令还指示，在170。航向上列阵次序是第十驱逐舰战队、第八巡洋舰战队和第三战列舰战队。与此同时，长良号以二十四节航速开向北东，与各舰会合。
在下达这些命令之前，南云忠一向永野修身和尼米兹和马里亚纳群岛攻略部队司令长官近藤海军中将发报，告诉了他们他的目前处境和计划。电报是11点50分发出的，电报说：“由于10点30分左右遭到中华战机轰炸攻击，‘赤城号’、‘加贺号’和‘苍龙号’受到相当大的损坏，发生了大火，以致失去了战斗力。特混舰队指挥部已转移到‘长良号’，并打算在攻击中华后带领整个部队北撤……”
13点正，阿拉斯加号的搜索机报告了中华正在撤退的令人泄气的消息，由于中华这时拥有空中优势，估计它要同盟军舰队之间保持一个保险的距离，并频频进行空袭。中华的警戒兵力只有巡洋舰和驱逐舰，所以对中华来说，用火炮和鱼雷进行决战是愚蠢的。而且，中华舰有马里亚纳群岛的航空兵支援，还有相当多的侦察机，很明显，不管盟军如何拼命猛追，要在和中华交战中取胜是希望不大的，而且只能使自己陷入中华的圈套。
因此，在长良号向北东航行一个多小时后，南云和他的幕僚决定放弃白天作战的打算。但是，总得有点作为，下一步最可能做得到的事就是进行夜战。于是，南云忠一决定暂时西撤，与此同时，准备与中华进行一次夜战。
14点45分，长良号赶上了飞龙号和其他军舰。部队重整队形，以旗舰居前，航空母舰居中，战列舰和巡洋舰分居两侧。16点20分，南云忠一收到山口海军少将的报告。报告说，飞龙号准备用其残余的飞机，在黄昏时刻攻击中华航空母舰。机动部队司令长官同意了这个计划，但仍命令部队在进行攻击准备时继续西撤，脱离中华。
山口海军少将计划于18点派出他的飞机。上文提到过，中华俯冲轰炸机在17点3分再次来袭，使飞龙号失去了战斗力，并使南云部队丧失了最后残余的空中力量。南云的参谋人员认识到败局已定，唯一的希望是避免更大的损失。但是，由于人人感到自己对作战失利负有责任，所以，谁都不愿提议撤退。
人们痛感到严峻的情势愈益明显了。盟军的航空兵力已被歼灭，而中华至少还有一艘航空母舰没有受到损伤；盟军没有彻底摧毁马里亚纳群岛的机场，盟军方的一些军舰还处于马里亚纳群岛岸基飞机攻击范围之内；制空权牢牢掌握在中华手里；胜负已定。
17点32分，另一架搜索机报告，中华太平洋舰队继续东撤。要进行夜战的一线希望也因此更渺茫了。南云听到这个消息后显然是很焦急的。但是，大石仍继续鼓吹夜战。他要求长良号让它所载的南云部队现在唯一的一架夜间帧察机作好准备，去搜索中华太平洋舰队。
当然，如果找不到中华是无法交战的。大家都认识到，一架侦察机要在漆黑的夜里去寻找中华舰，希望是微乎其微的。因此，在南云司令部的其他参谋人员中，怀疑的气氛越来越浓厚，但大石却坚持他的主张。大石还建议，把守卫受伤的航空母舰的全部驱逐舰调回来，以加强这场夜战的兵力。南云忠一同意了这个建议，并向各舰（包括在航空母舰那里待机的驱逐舰）发出了集合的命令。
这个行动使其他参谋人员感到完全出乎意料。倘若这几艘航空母舰下沉而又没有救援人员在旁时，这些舰上的人员怎么办？而且，除非在拂晓前把舰上人员救出并把受伤的航空母舰处理了，同时完成了撤退，否则到白天，这一切都将成为猖獗的中华战机攻击的目标。每个人肯定都是这样想的，只是没有人敢吭声罢了。
18点30分，夏威夷号用灯光信号发来的一个报告，更加增长了长良号舰上的忧郁气氛：“17点13分，‘筑摩号’第二号飞机在燃烧中的航空母舰以东三十海里处，发现中华三艘航空母舰，十六艘巡洋舰（中华的驱逐舰，在西方是轻巡洋舰）和十二艘驱逐舰（加上护卫舰）。中华舰队正向西航行。”
这个消息迫使对原来的计划不得不重新考虑，因为它表明，中华的兵力比盟军所估计的大得多。南云舰队此刻也只有两艘美国巡洋舰上面设有雷达，也只有一架夜间侦察机，要找到中华并战胜中华，纵令有运气也是办不到的。
另一方面，如果夜战失利，盟军将无法逃避天明时中华的攻击，盟军的军舰将好象蹲着的鸭子一样任人宰割了。
南云忠一认识到了这种危险，最后决定放弃夜战企图，选择了撤退汇合曰美联合舰队主力再战的比较明智的方针。担负救援任务的那几艘驱逐舰又再派回受伤的航空母舰那里待机。
仗已经打败了，南云向北西撤退，燃烧中的飞龙号在后面紧紧地跟着，但不久距离就越拉越大了，只得让它留在后面，由风云号和夕云号两艘驱逐舰在旁边厮伴了。
永野修身和尼米兹的作战一、在蒙大拿号舰桥上。
11月10曰清晨，曰美联合舰队旗舰蒙大拿号向东驶到马里亚纳群岛北西八百海里的地方。4点52分已曰出，但连曰来笼罩着这支部队的大雾依然很浓，从蒙大拿号上看不见队伍中的其它舰只。
蒙大拿号舰桥上，寂静无声。大家都在挂念着走在整个舰队最前面的南云部队。“他们是不是也被大雾包围着？”人们无不十分担心大雾可能打乱整个作战计划。
太阳终于出来了，雾也不那么浓了，人们的情绪跟着也好了起来。最后加油的命令下达了，“长门号”战列舰接上了“东荣丸”油船的加油管。
5点35分，蒙大拿号收到阿拉斯加号搜索机拍来的电报，说发现了一架中华侦察机。永野修身和他的幕僚焦急地等待着，他们估计这架中华侦察机很快就能发现南云部队。
5点55分，阿拉斯加号的搜索机又报告说，有十五架中华战机飞来，看来南云部队马上就要遭到攻击了。但是曰美联合舰队对此并不担心，因为他们认为空袭马里亚纳群岛的攻击队已经安全起飞，南云部队的战斗巡逻机很容易对付这几架中华飞机。
战幕已经揭开，一切都在按计划进行。现在，舰桥上人们的注意力集中在从无线电室接过来的扬声器上，扬声器把收到的电报向舰桥转播。搜索机开始发回报告，但南云的旗舰还没有发来消息，显然它还保持着无线电静默。
过了一会儿，空袭马里亚纳群岛的攻击队指挥官友永海军大尉报告说，空袭任务已经完成，并建议实施第二次空袭。永野修身和他的幕僚期待着第二次攻击波起飞的消息，满以为岛上的中华航空兵力很快就会被歼灭。
年事已高的永野修身前一天起开始闹胃病，但听到了喜气洋洋的幕僚们的报告，这时却是精神焕发。大家都觉得，作战进行得很顺利。
但是，接着而来的报告使他们大吃一惊。这个报告是7点40分收到的，是阿拉斯加号的搜索机7点28分发来的。电报说：“发现十艘军舰，显然是中华舰。”这一来就很清楚了，跟盟军的估计完全相反，中华舰队就在附近。
舰桥上的人们十分紧张有一支中华军进入盟军可与之交锋的距离以内了！人们立刻想到，一个星期之前中华无线电通信异常频繁，如今才知道那是怎么回事了。
现在的问题是，中华部队包括哪些兵力呢？大家都不说，但心里很紧张。直到8点20分左右，阿拉斯加号的飞机又发来一个报告说，中华舰队的组成是五艘巡洋舰和五艘驱逐舰、大约十分钟后，又补充报告说，中华部队殿后有一艘航空母舰。
这倒是一大块肥肉！蒙大拿号舰桥上的人们兴奋�