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伍定远听他颇有怨怼，霎时叹了口气，反问道：“兄弟你天生聪颖，可曾深思天绝大师定下这约会的用意？”
卢云不假思索，立时答道：“灵智方丈不是说了么？天绝神僧慈悲为怀，不愿百姓坠入战火，这才邀约怒苍英雄上山，想要一举收服他们。”卢云此言不虚。适才灵智出面约战，便是以秦仲海与“潜龙”的性命对赌，双方各自展开三战，若非中间变故陡生，此刻胜负结果早巳分出，自也不用他下来察看了。
伍定远闻之哂然，叹道：“这话对外人说说可以，对咱们柳门中人，可就说不通了。你与仲海相处日久，你且说说，以仲海的性子，能被旁人收降么？”
卢云回思秦仲海的为人处事，心下一凛，自是摇了摇头。好友天不怕地不怕，生性飞扬跳脱，别说天绝僧要收降他，便算要他安安静静地听讲佛法，怕也是天大的难事，何况要让他臣服少林？
卢云也看到了要紧处，忙道：“那照你看来，天绝大师的意向究竟如何？他想趁势消灭怒苍山么？”
伍定远摇头道：“那也不见得。”他凝视着漆黑阴森的甬道，神态凝重异常，沈声道：“卢兄弟，还记得那张羊皮么？”
卢云微微一愣，那羊皮早已是过往云烟，华山之会后再也不曾听人提过。他没料到伍定远会提及此事，顺口便道：“当然记得。当年你我京城相遇，九死一生，全是为了那张羊皮。”
那年卢伍二人京城相会，结为生死莫逆之交，之后惨遭昆仑高手全力追捕。当时伍定远匹夫无罪，怀璧其罪，一切生死险难全是为了那张羊皮。卢云回思前尘往事，自也感慨良多。他眼望好友，问道：“定远为何提起此事，可是羊皮与此间情势有关？”
伍定远眯起了眼，颔首道：“我有个预感，那羊皮藏着的秘密，恐怕躲在这达摩院里。”
卢云满心诧异，不由咦了一声。他曾听柳昂天提过，好似那羊皮是江充卖国的物证云云，当时听过便算，也没多问，慢慢便淡忘了。此刻听伍定远一提，好似还别有玄机。他眨了眨眼，满心好奇，当即问道：“羊皮里藏有秘密？那是什么？”
伍定远叹道：“那羊皮害死无数高手，引发大臣觊觎抢夺，绝不是什么好东西。卢兄弟，你是个洁身自好的人，从头到尾不曾牵连进来。我话说到这里为止，请你莫要再问。”
卢云嘿了一声，他入洞前便曾听伍定远说了，好似洞里有什么“怪东西”，莫非便是羊皮里的秘密？他听伍定远说得郑重，反而更感纳闷，便道：“定远，我不是个怕事的人，你只管说吧！”伍定远轻轻苦笑，摇头道：“你不该这么说话，知道太多，真个不好。”
卢云有些不高兴了，他眼望好友，神色凛然，道：“定远，你是第一天认识卢云么？”
两人对面站立，容情皆甚凝重。伍定远微起嗟然之意，眼前这人忠肝义胆，舍命护己在先，搭救秦仲海于后，现下又冒生死之险探入玄境，确非胆小怯弱之徒。自己若要隐瞒不说，倒似小觑人家了。他点了点头，道：“也罢，你一定要听，我也明说了。”当下深深吸了口气，低声道：“兄弟听了，那羊皮里藏着……藏着一个人，只要把他找出来，人间便会大乱。”
卢云听他说得荒诞不经，忍不住噗嗤一笑，万没料到羊皮的秘密原是如此，倒似是聊斋里的“画中仙”。他眨了眨眼，心里有些不信，含笑便问：“羊皮里藏得有人？那是谁？美丽的仙女么？”伍定远听出他的嘲讽，登时微微苦笑，顺着话头道：“仙女，对了第一个字。”
卢云笑道：“对了第一个字？羊皮里的真是仙？”
伍定远见他轻蔑，也不多加争辩，只淡淡地道：“你信也好，不信也罢，羊皮里的那人姓朱名炎，武英十五年腊月失踪，至今已有三十余载。你说他是谁？”
卢云跳了起来，惊道：“先帝？”
伍定远点了点头，正色道：“此人连动天下气运，只要咱们还在朝廷一日，就别拿他当玩笑看待，否则必有大祸。”
卢云得悉秘密，不由得冷汗直下，这才收起了小觑之心，也才明白羊皮何以引发大臣屡屡劫夺追查，原来其中涉及到正统更迭、皇权归属。打王宁、梁知义、齐润翔等人一路算起，直到刘敬、卓凌昭两大枭雄，管你权势熏天，武功盖世，无论谁沾上了秘密，一个个都落得惨死的下场，从没人幸免于难。
卢云听毕之后，忽然有些后侮，不知自己是否会因此惹祸上身，一时脸色已成惨白。
只是卢云适才说了大话，此刻便想推拒不听，也是有所不能。果听伍定远叹了一声，续道：“那年我闯入神机洞，便曾见到秦霸先的遗书，他说谁能握得羊皮，再取谒语，沥鲜血，投冥海，连过四险四难，这人便是天命所归的‘一代真龙’。也只有这人，才能继承他的志业，重起朝纲，成为武英王朝的……的……中兴大臣……”他越说越是小声，支支吾吾间，终于把最后四个字说出了口。
卢云颤声道：“中兴大臣？你是说……你……你……”伍定远闭上双眼，低声叹道：“没错，那中兴大臣指的便是我，伍定远。”
眼看卢云张口结舌，怔怔地说不出话来，伍定远喃喃地道：“过去刘敬曾经找过我，也许他也听过这个传说。只是卢兄弟，不管这些是不是无稽之谈，我都不想牵扯进去。谁当皇帝，谁做大官，全与我无关。我没那么大志气，也不想背那么大包袱。若非你今日贸然下洞，我绝不会跟着进来的。”
卢云满心迷蒙，眼前情势太过怪异，又是先皇，又是羊皮，加上达摩洞里的“潜龙”乃是昔年秦霸先的左右手，这些情事丝缕相连，却又推敲不出。他长叹一声，只是皱眉不语。
忽在此时，隧道深处传来咚地一声闷响。那声音虽然低微，却逃不过两人的耳去。卢云心下一凛，道：“甬道里有人。”
伍定远做了个噤声手势，两人屏气凝神，侧耳倾听，霎时又听到那咚地一声。那响音并不刺耳，只是一沉一沉地，好似有人拿着铁锤，正自敲打墙壁。
卢云大吃一惊，正待要问，忽听轰隆一声暴响，那响声剧烈至极，仿佛洞中的神武巨人已然敲碎牢笼，破茧而出。顷刻之间泥沙坠落，地下也隐隐震动。
二人面面相觑，俱都愕然，卢云颤声道：“出来了？”
伍定远嘿了一声，他二话不说，旋即解下铁手，提气纵声道：“西凉伍定远奉方丈之命，特来拜见天绝大师！各位若听到说话，便来现身相会！”伍定远厉声说话，一股气劲对着甬道直喷出去，回声四起，洞壁嗡嗡大响。卢云没料到他会忽发巨声，一时给震得头昏眼花，若非内功根柢极佳，恐怕早巳摔倒。
吼声如雷，威震四壁，只是过得良久，道中却是无人回话。伍定远心知有异，当下俯身向地，拾起一枚石子，只听他大喝一声，手中石块便如炮弹一般，直直射入甬道。
轰地一声巨响，飞石撞壁，喀喇喇声响接连冒起，大片乱石震落在地，直朝甬道深处滚落，声势甚是骇人。卢云心下大惊，赶忙拉住伍定远，慌道：“轻手！可别打伤自己人了！”
伍定远并不回话，反而抢过卢云的火把，往地下一扔，三两脚便踩熄了，眼前顿成漆黑一片。卢云喃喃地道：“定远，咱们是来调停的，你……你到底要干什么？”
伍定远低声道：“洞中情势诡异，万万不可暴露身形，你一会儿跟着我，千万不要乱走。”
卢云又惊又疑，只是看他神色极其谨慎，自也不敢多说什么，当下随着伍定远的脚步，两人一前一后行入甬道。
伍定远当前领路，眼前昏暗无光，伸手不见五指。他深深吸了口真气，霎时发动夜眼，目光急扫而出，视界之内尽为青红两色。伍定远体质异于常人，纵使黑夜无光，也能辨识蝇头小楷，路上若有强敌埋伏，自也逃不过他的眼去。
万籁俱寂，两人直朝洞中深处行去。眼前黑暗一片，越走越是湿热。卢云目不视物，耳不闻声，好似瞎了聋了，几次想要开口说话，全给伍定远制止。走了百来丈，心里只有更加烦躁。
适才有人破墙而出，声势骇人，莫非便是名闻天下的怒苍高手“潜龙”？可说来悬疑，那天绝僧本在看守这位左军师，又怎会任凭他逃离牢笼？难不成其中另有隐情？回思适才伍定远提起的羊皮秘辛，卢云心中又是疑惑，又是忧惧。
先前凭着一股豪勇义气跳入洞中，此刻看来，恐怕是卤莽至极的举动。怕就怕自己调停不成，反也卷入疑团之中，那可万事俱亡了。
走着走着，伍定远忽地停步，卢云脚步太快，险些撞了上去。他停下足来，问道：“找不到路了么？”伍定远深深吸了口气，伸手在墙上摩挲，道：“你过来瞧瞧，这墙上有些古怪。”
卢云苦笑道：“这里四下无光，我什么都瞧不见。”伍定远点了点头，当即打着了火折。光芒闪耀，卢云凑眼去看，霎时也咦了一声，道：“这……这是什么？”
石墙上好长一条裂缝，深达数寸，丈许之长，望之不似天然生成，延道连绵，行云流水，着实让人惊骇。卢云伸手抚触，只觉那裂缝入手光滑，一无青苔泥垢，二无扎手石屑，好似是新近生出。他吞了口唾沫，转看四周，更是愕然：“好多……这裂痕好多……”
伍定远仰头看去，只见道中东一道，西一记，每道斩痕皆达数寸之深，满布洞壁。二人把这情状看入眼里，心下再无疑问，这痕迹决计是高手所为，方才定有一番激战。
卢云提起“云梦泽”，朝墙上划过一记，霎时削出了一道淡淡的痕迹，只是入石不深，远不及墙上斩痕惊心动魄。卢云喃喃地道：“这是花岗石墙啊，斩岩如削泥……世上什么兵刀这般锋锐……”
伍定远低头思索，蓦地身子一震，灵光闪动，四字脱口而出。
“神剑擒龙！”
世间宝剑多如繁星，要论切金断玉，所在多有，可要在墙上斩出丈许长的刮痕，形状有如流水波纹，却非“神剑擒龙”莫属。
大战即将爆发，这洞里却似疑云重重，杨肃观、秦仲海不见踪影，“潜龙”又似破茧而出，现下连这柄妖剑也已现世。卢云心惊发颤，喃喃地道：“神剑擒龙……这……这剑不是在卓凌昭手里么？”
伍定远嘴角颤抖，却也说不出话来。当日亲眼所见，这柄怪剑随“剑神”坠入深谷，从此销声匿迹，再不见踪影。岂料七月初一鬼门开，神剑却忽尔现身，莫非是卓凌昭回来索命？想起当年“剑神”手仗“神剑”，打得自己不支倒地，伍定远自是满心恐惧，霎时手一颤，那火折落了下来，甬道里复为昏黑一片。
卢云嘿了一声，正要打火，突见伍定远背后飞过一个光影，霎时一闪而逝。
一波未平，一波又起，卢云心下疑惑，不知方才是否自己眼花了，他揉了揉眼，赶忙去摇伍定远的臂膀。伍定远微微一奇，道：“什么事？”卢云适才并未看清楚情状，自也不敢多言，只喃喃地道：“方才……方才我好像看到了什么。”
伍定远心下一凛，旋即闭目倾听。只是隔得良久，洞中寂静依旧，并没分毫声响。他睁开夜眼，摇头道：“你看走了眼，没有人。”卢云嚅嚿地道：“不……我真的有见到……”
伍定远不愿多加争辩，以他现下的武功，只要潜运神功，丈许内任何异响都无法瞒过他，便以虫蚁爬行的微声也能知觉，何况是个活人？想来卢云心中慌乱，这才看走了眼。
伍定远见卢云满面汗水，似乎很是担忧，他拍了拍卢云的肩头，微笑道：“不打紧，我这就去查上一查，你且等着。”他也不多说什么，自行转过身去，向前行出十来尺，一路行去都甚宁静，夜眼望来也不见异状。他又走数丈，忽见眼前道路分岔，竟有一左一右两条通道。伍定远心下微微一奇，道：“怎么有两条路？”
正要往前探看，猛听绷地一声轻响，一道寒光竟向门面飞来！
伍定远大吃一惊，以他现下的武功，方圆一丈内无论虫蝇飞鸟，无人能瞒住呼吸声响，除非躲在暗处的不是人，而是……而是……
一时间，冷汗顺着鼻梁，坠到了唇边。那兵刃也已逼近前额，不到一寸远近。
生死玄关，间不容发，伍定远大吼一声，霎时显现出真龙身价。他急急向后翻仰，身子倒栽葱倒下，脚尖自然而然扬起，如长枪般向前踢出。这一踢关乎生死，自是用尽全力。中招者若是受实了，非但当场惨死，恐怕断骨还要破体而出。
“天山传人”果非凡比，竟在一招之内起死回生。
便在此时，脚尖处传来当地一声劲响。这一踢没有伤到人，却将来袭兵刀荡了开来。伍定远靠着这一踢，已知长剑所酝力道不重，敌人武功竟颇平庸。他察觉来者不是鬼魂，怯意尽去，胆气陡生，听他暴吼道：“大胆狂徒，武功如此而已，也敢下手偷袭？让伍某会会你！”
他不待翻身跳起，旋即着地滚去，右手毒掌后发先至，掌风向上扑出，紫光到处，横扫千军，石墙立蚀缺口。伍定远靠着毒气掩护，霎时进入道中，要凭近身肉搏生擒刺客。
灰尘漫天，眼前一片泥蒙蒙地，既黑且脏。伍定远才一站起，忽听四面八方传来轻响，无数剑刀朝向自己杀来，好似甬道中埋伏着千百人。他大为惊诧，先前听甬道里别无声响，此刻怎能另有埋伏？慌忙间不及细想，仗着身法快绝，接连闪避近身而来的大批兵刃。
伍定远惊怒交迸，暍道：“贼子到底是谁？给我滚出来！”怒火上涌，登时全力反击，黑暗中叮叮当当之声不绝于耳。伍定远拳狠脚重，既猛且快，武功套路更是一套接一套使出。他下手奇凶，对手若要挨上一拳一脚，那是必死无疑。
兵刀拳脚交击碰撞，满是锵锒之声。只是说也奇怪，伍定远拳脚奇快，那人竟比他更快，一时响声急如密雨，仿佛面前那人手握无数刀刃，挡之不尽，挥之不绝。伍定远每回加紧出招，对手立生感应，反而更是成千上万的剑招杀出，压得伍定远抬下起头来。
来人身手奇快，以“一代真龙”的江湖名号，竟然相形见拙。卢云满心骇异，想要插手助拳，但洞中漆黑一片，双方你来我往，招招快得异乎寻常，着实插不下手。他掌中满是汗水，忖道：“这是怎么回事？定远身手之快，天下无双，便算与擒龙剑较量，也不曾如此狼狈。不对，这中间另有玄机！”
伍定远当年与卓凌昭放单对决，曾以迅捷无匹的身手穿越绵密剑网，身法之快，世间再无第二人及得上。以青衣秀士轻功之高，也要甘拜下风，怎可能有人在“快”字上赢过他？
卢云又惊又疑，赶忙取出火石去打，要把敌人的面貌看清楚，但洞中灰尘漫天，气闷异常，竟是烧不起来。火石声与刀刃脆响此起彼落，伴随伍定远的闷哼，一时连绵不绝。卢云慌乱之下，那火更生不起来。
猛听伍定远闷哼一声，左手被划出一道口子，已然受伤。卢云慌乱间心生一计，他拿起火石，奋力朝墙壁扔去。跶地一声响，火石撞上墙壁，甬道中现出微弱光芒。卢云慌忙去看，霎时吃了一惊，大声道：“定远住手！别再打了！”
敌方攻势不绝而来，如何能够停手？伍定远不解卢云说话意思，反而加紧攻势。卢云自如解说下及，当下解开盔甲，便往伍定远身前扔去。
嗤地一响，如同裂帛，卢云的革甲并未落地，反而上下荡摇，卢云喝道：“定远！你快快退开！”伍定远满心迷茫，趁势向后退却，说也奇怪，原本快若闪电的兵器渐缓渐静。伍定远看不懂眼前的道理，只是瞠目结舌，良久说不出话来。
卢云借过伍定远的火石，打着了火，道：“你自己看吧。”
伍定远心下一凛，急忙抬头去看，眼前空荡荡地，一无神剑擒龙，也无凶狠强敌，除了十来柄兵刃悬在洞中，道中竟是空无一人。
伍定远目瞪口呆，适才自己身在阵中，一心反击闪躲，眼里只看到一道又一道剑刃，竟没留意另有玄机。他伸手朝一柄剑刃推落，但听叮当之声不绝于耳。兵刃一受碰撞，分向四面八方荡开，旋向自己刺来。伍定远不敢再以手脚触碰兵器，仅以灵动迅捷的身法闪避，十来柄长短刀刃在他身边晃荡不休，但洞顶绳索却不相互纠结，足见刃刀悬挂方位大有道理，绝非随意所就。
卢云早已料到如此，并不显得讶异。他叹了口气，道：“以你现下的武功，若非自己打自己，谁能比你更快？”说着从怀中取出手帕，撕了开来，便要替伍定远包扎，口中又道：“一来甬道里太黑，你对自己的耳音太过自信，二来你见了神剑擒龙的斩痕，心里先入为主，这才不知不觉地坠入圈套之中……”
伍定远点了点头，正要说话，忽听背后传来一阵低微笑声，道：“说得好。没有你这聪明娃娃帮着，谁杀得死‘一代真龙’呢？”
甬道中蓦地冒出声音，卢伍二人自是大为震惊。伍定远内力深厚，卢云也有相当造诣，只是两人心神松弛，分心说话，竟没听出道中有人。二人正要反应，蓦地背后风声暴响，一柄利刃直朝伍定远背心刺来！
这回已是第二次遇袭，变故忽起。伍定远有了先前反败为胜的例子，自也无惧，知道凭借他的真龙之体，只要凭偌大内劲向右平移三尺，便能轻易闪开杀招。
正要纵身闪避，在这一刹那，伍定远忽然呆住了。
原来如此，背后刺客选在这一刹那下手，原来是这个用心……
面前一人直挺挺地站着，正是卢云。
只要自己闪开了，卢云必然中剑无疑。
好阴险……这才是真正的刺客啊！背后那人算准了出手时机，竟要用卢云的一条命逼死自己。
在这电光火石的刹那，已是一命换一命的见真章，分毫含糊不得。
伍定远不知该当如何。他不闪不劲，将死之际，眼前浮起一生大小事迹，从西凉到京城，从小时到今日，最后停在眼前的，却是那张柔美动人的脸庞。
艳婷啊……
猛听耳边暴喝一声：“定远！你让开！”
大力推来，伍定远凭空横移三尺，已然躲开一劫。扑地一声响，那兵刀已然刺入卢云的心口，鲜血飞洒，全数溅在伍定远的脸上。
伍定远呆呆望着同侪，见他张着嘴，鲜血狂喷而出。伍定远好似傻了，只是这样看着。便在此时，背后那刺客拔出剑来，叹道：“傻子，坏我的事。”
伍定远听那声音凉薄