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高天威最是狂妄，早有意争夺武林领袖之位，此刻见灵音现身说话，却是一幅幸灾乐祸的神色，笑道：“苦啊苦啊，灵音大师自称是反贼的好朋友，传入江湖同道耳中，不知大伙儿要怎么颂扬啊？”那灵真随着师兄入场，一听高天威冷嘲热讽，立时大吼一声，点出大力金刚指，便往高天威抓去。
高天威吆了一声，笑道：“干啥？少林寺要和怒苍山连手么？你想清楚啊。”
灵音吃了一惊，自己是过来调解的，岂能率先开打？急忙抱住师弟，将他拖了开来。他叹息良久，垂手躬身，目光向地，道：“李庄主，念在旧日情份，劳烦您回去禀报一声，便说我山天绝大师已在相候，请诸位英豪念在潜龙先生的份上，早些上山相会。”
李铁衫拱手道：“念在故人之情，我不得不实话实说。天绝僧昔年杀了我们太多兄弟，大家恨这老……老僧都来不及，你要咱们贸然上山，恐怕无法照办。”郝震湘也道：“正是如此。灵音师傅将心比心，倘若今日是贵寺来到怒苍，岂会不加防备，贸然上山？还盼师傅传句话，就说咱们已经到了山脚，要请天绝大师下山会面，意思是一样的。”
灵音面露犹豫，那厢灵真已然跳了起来，大声道：“不成！师叔说过了，一定要你们上山听他说法。倘若你们还念着潜龙的生死，那便快快上来！”众人听他出言威胁，脸色都沉了下来。
灵真把话说破了，那是没有转圜余地了。高天威处在一旁观看，立时讥讽道：“怒苍山的胆小狗子，说什么兄弟义气，都是臭呼呼的屁。我看不如早点把大水蛇一刀宰了，一会儿煮上一碗蛇肉羹，那才叫做香哪。”韩毅怒道：“我们和少林大师说话，你插什么嘴？”举起方天画戟，奋力斩落。高天威驾马闪避，口中兀自讥嘲：“我插什么嘴？我这张嘴忙得紧，一会儿还等着向天绝僧讨碗蛇肉羹，好好尝上一口哪！”说着哈哈大笑起来。
高天威说话虽然难听，却把局面点破了。倘若怒苍山硬颈不从，迟迟不愿上山，天绝僧一个大怒，“潜龙”的性命自是堪虑。韩毅面色一变，想起左军师受人囚禁，生死全在人家的一念之间，不由得缓下手来，退让了几步。李铁衫呸了一声，往高天威斜视几眼，自想将他一剑腰斩，但此刻受制于人，自也不能贸然动手。他咳了几声，向灵音道：“也罢，看在左军师的面上，咱们先回去商量一阵，请大师相候则个。”
灵音松了口气，合十便道：“多谢施主明理。”说着又向高天威道：“多谢施主说理。”
高天威咦了一声，眨了眨眼，忍不住笑了起来。他此行本意只在撩拨，直似见人就损，哪知无心插柳柳成荫，居然说得这三个反贼掉头回去，倒真让他意想不到了。
※※※
李铁衫驾马返阵，想来定在劝说。灵音素知怒苍英雄重情尚义，对旧日弟兄定不相负，看来师叔以“潜龙”挟制敌方，确实是个大大管用的妙策。
正看间，怒苍阵营已有动静，灵音心下大喜，正要上前问话，忽听阵后传来阵阵击鼓声，只见“煞金”石刚亲自下马击鼓，口中高呼道：“众兄弟！少林寺恃强相逼，威吓我山弟兄，大家怕不怕？”满山军马提声高呼：“不怕！不怕！”
灵音听了漫山遍野的喊叫，自是大惊失色。他与灵真面面相觑，两人都是一脸茫然。又听石刚阵前怒吼：“少林和尚引君入瓮，咱们若不自投罗网，他们便要杀死咱们的军师，大家说，我们该怎么办？”吼叫声中，三万大军振臂高呼，喊道：“杀光他们！杀光他们！”
灵音慌忙大叫：“不是这样的，你们别误会……”
陡听杀声大起，敌军扑天盖地，已如潮水般掩杀而来。灵音吓得面无人色，灵真也是慌了手脚。高天威见敌我双方终于打了起来，一时大为得意，忍不住哈哈大笑。他掉转马头，向赵宋二人道：“赵庄主、宋贤侄，咱们不必淌这混水，这就走吧。”
三人马蹄轻快，声声拍打之中，便朝本营退去。灵真见情势无法挽回，只得拉住师兄的臂膀，大叫道：“这些人疯了，咱们不必理会，快快走吧。”灵音兀自不肯，只是张口欲叫，脚下却给师弟拖着走了。
那边怒苍既然举兵，随时上前厮杀，朝廷这厢立生反应。看“宋神刀”驾马上前，举臂高呼：“三军听命！怒苍匪孽据山造反，惑乱百姓，罪不容诛，我等今日战死沙场，报答吾皇圣恩！”六万大军提声呼应，一时喊叫连连，杀声大起。卢云见双方便要开打，心下甚是惶急，便想出言规劝。一旁安道京见了，立时送上一句冷笑：“卢参谋，通敌卖国，满门抄斩哦，你可别害死顾嗣源那老儿了。”
眼看怒苍大军冲杀而出，朝廷军马也是寸步不让。两边战地烟尘大起，敌我双方嘶声怒嚎，三军如潮水般对冲而来。马蹄震响，杀声如雷，漫山遍野都是兵卒，直似威动天地。
灵音退到中途，已与己方先锋军马遭遇。他见一人驾马而来，形貌威武，手上带着铁套，一时又惊又喜，宛如海中抱到了浮木，又似大难中见到了救星。他口中大叫，急急拦了上去，对着那人不住哀求。那人见灵音过来，登时翻身下马，与他低声交谈。灵音垂泪道：“天下万民生死如何，全在施主肩上了。”
那人微微颔首，请灵音坐上他的座骑。霎时更不打话，陡一转身，呼啸声中，尘烟如黄龙卷地，已然直冲而出。看他一纵一跃直达丈许，兔起鹘落，脚下远比马儿为快，须臾之间便甩开朝廷大军，霎时已至敌军面前十丈。
那人驻足不动，孤身站立战场，凝视面前狂冲而来的敌军。此时身边并无一人相随，随时会被淹入阵海之中。再看背后朝廷大军也在挺枪举刀，一片寒光之中，刀枪剑戟全数戳上，全无留情之意。看这人性命堪虞，恐怕会给双边人马撞为烂泥一般。
前有反贼，后有官军，双方人马满心仇恨，嘶声大吼，都要将强敌杀为碎屑。当此生死玄关，那人提起双臂，左手抚胸，右手触腹，抬头望向上苍，蓦地发出了震天长啸。
嘎然巨响传出，“一代真龙”昂首长吟，威力震慑万军。龙吟一波接着一波，如同雷电轰爆，又似海啸翻腾。此时双方各有数十名先锋开近，巨响冲来，好似耳边炸开了火山。马儿首当其冲，耳鼓晕晃之下，各自翻滚摔趴，马上兵卒弹落马背，滚得满地都是。
满地兵卒掩耳哀号，后头军马一近中线，立时被啸声震倒。看这人仰天长啸，力敌万军，直似神威凛凛，正是“一代真龙”伍定远前来调和鼎鼐，化干戈为玉帛！
这厢伍定远宛如天神降世，欲以超卓武力震服群雄，只是那厢怒苍阵营满是英雄豪杰，难不成便要低头退让？只见大军缓缓分开，似有什么人要出来了，伍定远心下一喜，自知秦仲海要出阵相会，正要收住长啸，忽然一声哈哈大笑传了过来，那笑声好生雄浑，直对着伍定远喷来。伍定远知道来人有意与自己较量，当下抚胸加气，全力以赴。那笑声也是越来越响，中气越见充沛，两人分庭亢礼，谁也压不过谁。
两边巨响隆隆，啸声狂笑相互激荡，穹苍彷佛变色，大地似起波涛。两边声音虽响，却非震耳欲聋，反是音波轰轰震跳，冲击一波接着一波，令得众人全身骨骼腾腾欲散，好似要给震飞一般。
此人内力刚猛若斯，运使起来霸道无比，彷佛数十名好手合力，正是秦仲海纵声大笑。两大高手学成以来，彼此初次较劲，果然惊动天下。看这个是一代真龙、天山真传，那个打通阴阳六经，全身气血应运自如，单以内力而论，场中豪杰虽多，却没第三人插得下手。
过了良久，巨响终于缓歇，但听四下群马哀鸣，俱都四肢趴软，伏倒喘息。众兵卒不分敌我，此刻耳鼓受震，只能蹲地呕吐，全无力再次起身作战。一时哀鸿遍野，秽臭熏天，双方军马动弹不得，场中便空出一大块地方。
伍定远双足往前一跨，提声喝道：“秦将军，在下西凉伍定远，特此求见！”这回他无意长啸挫敌，但随意开口说话，便似狮吼发出，只惊得两方兵卒神色大变，哀号声中，一齐掩上了耳孔。
伍定远龙吟发过，阵后便出虎啸之声。只听一个低沉声音道：“士别三日，刮目相看，伍制使果然是硬功夫。”这声音低沉缓慢，不似过去的飞扬跳脱，但口音却是秦仲海无疑。
伍定远听不出他的喜怒，又不见他现身出来，提声便道：“念在侯爷的份上，可否请秦将军出阵，在下有几句话说！”伍定远以柳昂天之名邀约，照理秦仲海自须领情，只是他此刻已是反逆，岂能事事受制于人？当下平淡便道：“伍制使，你是朝廷命官，某为当朝反贼，咱若与你相见，难免惹人物议。还是请你回去吧。”
朝廷奸臣不分青红皂白，一意只想剿灭怒苍，自己若是调解不成，恐怕山脚下必成一片尸山，到时天绝僧与杨肃观用心再高，也不免付诸东海。伍定远自知无力多做劝说，当下走向阵后，对着一人轻声低语。那人听了吩咐，更不打话，自管翻上马背，孤身出阵。
局面剑拔弩张，随时都会开战，此人视敌我万军如无物，单骑来到阵中。怒苍诸人见这人独个儿行来，连刀剑也没携带，不禁微感奇怪，都不知他是什么来头。
那人单骑行来，如入无人之境，左右兵卒上前拦住，正要喝问身分，那人马上一个欠身，拱手道：“烦请通报秦将军一声，便说山东卢云求见。”
来人正是当今状元郎，长洲知州卢云。
陡听卢云声音，不待来人传报，阵后已然传来一个笑声，喝道：“三军听命，全数让开！”阵式转动，众将勒马向旁一分，一骑飞驰而出，马上乘客哈哈大笑，提声叫道：“他奶奶的卢兄弟，老子来啦！”
那年秦仲海沦入牢狱，若非卢云不计生死利害，舍命相救，秦仲海早成黄泉路上的不平客，如何能在此威风凛凛，引领万军？但若无秦仲海甘冒大不讳，替卢云平反罪名，如今的卢云恐怕还是流落江湖的面贩，又何能成为新科状元，尚且入幕参军，为朝廷所用？
两人俱是血性人，念及彼此的恩义，此际纵然千夫所指，也要见上一面。
狂笑声中，一骑飞奔而出，远远望去，来人不怒自威，正是秦仲海亲来相迎。卢云大叫一声，霎时滚落马背，秦仲海也翻下马来，两人相互靠近，各自伸手出去，紧紧相握。
怀庆客店里那双紧握的手掌，如今终于再次交会。当时秦仲海落难蒙尘，沦为客店里洗菜的帮伙，卢云不过轻捏好友的手掌，便把秦仲海握得淤血肿胀。如今秦仲海生龙活虎，手劲更是雄强无比，随手捏来，便把他握得隐隐生疼。卢云眼光向地，赫然见到了秦仲海的铁脚。他啊了一声，弯身去瞧，只见那铁脚打造得十分精细，好似真的一般。回思秦仲海离开京城的狼狈，霎时眼眶一红，大声道：“天可怜见！你真的好了！”两人再次相见，第一句话既非场面问候，更非什么江湖打杀俗事，却是一句知心言语。秦仲海往卢云胸口打了一拳，笑骂道：“废话！老子病要没好，还能在这晃荡么？”
两人哈哈大笑，登时搂抱在一块儿。当年京城中最让秦仲海割舍不下的，便是柳昂天与卢云二人，一人待他如子，一人目他为兄。此刻自己虽已反叛，但卢云仍不舍旧情，秦仲海看在眼里，心中之喜乐兴奋，实非外人所能想象于万一。
京城互为知己，西域袍泽情深，今朝纵使天地逆转，谁又忘了昔年真情？
卢云抬头眺望怒苍万军，只见兵强马壮，军勇将足，军容之强之盛，远在当年西域出征之上。卢云面露感叹，道：“每天带着这许多弟兄，很不容易吧。”这人无愧是知己，一语便道破自己的心事。秦仲海微微一笑，握住了卢云的手，道：“不管怎么打，怎么杀，咱们都还是弟兄。”
二人相互打量，卢云仰起头来，凝视着眼前的好友。几个月不见，秦仲海虽然气色红润，面颊却消瘦许多，原本就是高鼻鹰目的长相，现下更显得轮廓深刻了。看他嘴上虽然挂着笑，其实目光中隐藏一股沉郁神气，远不同往日落拓豪放的神态。卢云低声道：“仲海，有什么不快活的么？”
秦仲海听了这话，眼眶忽地一红，前几日言二娘终于寻到丈夫，身不由己中，也只能挥别这段情愫。人生打击如此沉重，但寨里全是弟兄，自也不好乱说，纵然篝夜悲苦，也只能闷在心里，无人可诉衷肠。此刻陡听故人问候，满腔心事全数涌出，一时泪水几要落下。
卢云见秦仲海几要垂泪，一时大惊失色，慌忙道：“仲海怎么了，有什么伤心事么？”
秦仲海性子沉，向来少露真心情，心里便再悲苦十倍，也不会当众说出心事。他咳了一声，把凄苦神态收拾了，搂住卢云的肩头，挤出了笑容，反问道：“别问我的俗事了。倒是你与顾家小姐如何了？打算何时成亲啊？”
卢云听了这话，登时面泛微笑，颔首道：“托你的福。那时咱们在怀庆店里碰面，我便与顾小姐定亲了。若无别的事阻扰，当在今年中秋完婚。”
秦仲海哈哈大笑，道：“当然是托我的福了！不然还是托姓杨那小子的福么？”他凑过脸去，淫笑道：“你奶奶的，要不是那日老子心肠好，硬把你塞到美女床下，你这小子哪来的好艳福？你老实说，那日你熬了一整晚，究竟掏了几碗生米，煮了几碗熟饭啊？”
卢云听了“几碗熟饭”这等怪话，不由得一愣，旋即想起“生米煮成熟饭”那句典故，一时满脸通红，戟指骂道：“什么米啊饭的！你可别满口胡诌！”
秦仲海这人粗鲁异常，当日谪仙楼下见卢云与佳人擦肩而过，也是福至心灵，便将这古板书生劈晕了，跟着往小姐床下塞去。想来夜深人静，美女酣睡之际，这小子见了红肚兜，必如饿狼般飞扑上床。等狼爪子吃干抹尽之后，再来个嘿嘿两声淫笑，顾小姐哭诉无门，一切自也水到渠成了。
秦仲海自行想象当夜场面，越想越是得意，忍不住哈哈大笑，他伸出拳头，狠狠往卢云肩上敲了一记，笑骂道：“你小子好艳福！这回娶了美娇娘，老子没有功劳也有苦劳，到时成亲之日，可别忘了给我一张帖子！”
卢云听了这话，登时报以苦笑。他俩人一个是朝廷命官，一个是山寨匪寇，秦仲海说来喝杯喜酒，不过是玩笑话而已。
※※※
两人阵前靠近说话，直视万军如无物。两边数万双眼睛目不转瞬，宋公迈也好、石刚也罢，都在猜想他俩的对答。众人或忌惮，或猜疑，无一不是心机大现。唯独言二娘一人凤眼含泪，两手紧紧揪着，只在凝视秦仲海与好友说话的身影。
自出征以来，言二娘虽然不离丈夫身边，但眼角却始终不离秦仲海周遭半尺。此刻见他与故人相会，心中不禁替他暗暗欢喜。过去每见秦仲海与朝廷故友相遇，她心中便生不安，但现下不知怎地，心头竟然替他高兴起来。
言二娘虽不曾细细思索，其实心里也隐隐知晓。秦仲海没了自己，日子定不能快活，山寨弟兄虽多，但毕竟相处时日短，讲起同甘共苦、生死与共的交情，还是不能与这帮朝廷挚友相比。
言二娘心中默默祝祷，但盼秦仲海今生都能平安喜乐，无论这人是自己的老大还是丈夫，她这辈子都要从旁照料，永不相负。
二人说话中，背后马蹄声响，听得一个嗓音响起，沉声道：“秦将军，别来无恙？”这人说话带着西凉土音，秦仲海不必回头，也知是伍定远来了。适才伍定远作啸相邀，秦仲海却相应不理，直至卢云出面相邀，这名朝廷反逆方才出阵相会。只是伍定远身受柳昂天、杨肃观重托，无论秦仲海是否防备于他，都要过来说上几句话。
眼看伍定远翻身下马，径朝自己走来。秦仲海与伍定远虽非过命知交，但彼此也算旧友同侪，说来是有些交情的。人家既然过来了，却也不好冷落。当下迎了上去，口中笑道：“伍制使气色不坏啊？看你老兄好高的武功，方才啸声当真厉害，可把老秦比下去了。”
适才二人以啸声交手，可说不分轩轾，秦仲海说得自是客套话。伍定远摇头便道：“将军武功大进，言语又何必太谦？”
伍定远性子不同于卢云，行事向来稳重自持，大关头尤其把持得定。此刻众目睽睽，万军当前，若非要务在身，绝不会过来招惹麻烦。秦仲海熟知伍定远的性子，索性自行破题：“定远急着见我，可是来当杨郎中的说客？”此言一出，伍定远登时咳了一声，朝卢云望了一眼，两人不约而同，都是点了点头。
伍定远叹道：“秦将军，大家都是好朋友，彼此相让一步，何必见生死呢？”
秦仲海却不回话，他嘿嘿干笑，朝卢云撇了一眼，跟着向天上烈日指了指，道：“卢兄弟啊，要是连你也来对付老子，哪怕这日头再晒，老子全身可也凉得紧了。”
卢云忙道：“仲海别多心，据杨郎中言道，他们并非有意对付贵山英雄，只是想让大家促膝长谈，以免生灵涂炭。希望你信得过他，能与几位头领上山相会。”秦仲海打着哈哈，笑道：“卢兄弟，少林寺几千个和尚，咱这些兵马开不上去，你要我深入虎穴么？”
卢云行上前去，握住秦仲海的大手，轻声道：“仲海别这样想。不管你心里多恨朝廷，念在咱们好朋友的面上，总算试试这步，好么？”伍定远也帮着相劝：“正是如此。秦将军，大家都是好朋友，能少凶杀，便少凶杀，万莫让奸臣得利了。”
秦仲海听了这话，忍不住便是一顿笑骂，讪讪地道：“好你们两个死家伙，做人还真偏心啊！杨肃观是给你们什么好处了？以前京城喝酒嫖妓，又没让你们少摸了大腿，尽帮着姓杨的来对付我，可真没味了。”
秦仲海这话虽是说笑，却也不失为一针见血。昔年柳门四少性情各异，卢云聪明绝顶，伍定远神功盖世，但他俩一个性情中人，一个忠义之士，均非心狠手辣之辈，自不会下手来害自己。唯独杨肃观心机深、手段强，再加见机明快，能屈能伸，下手杀人之际，从不心慈手软。眼前秦仲海要与朝廷交手，杨肃观便成了头号劲敌，厉害之处，绝不在江充之下。
阵后青衣秀士始终在留意三人的谈话，一听卢云与伍定远话头转到朝廷的事，便知该要入场替秦仲海缓颊，以免主将独受人情