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秦仲淹缓缓睁眼，他喘息半晌，茫然道：“我……我在哪里？”
卢云忙道：“你在兔儿山养伤，平安得紧。”秦仲海喘了几口气，这才见到了卢云，他挤出了苦笑，低声道：“卢兄弟，是……是你救我出来的？”
卢云点了点头，温言道：“你什么都别问，这就好好养伤吧！”
秦仲海微微一笑，喘道：“老……老子给姓江的拿……拿住，本以为死定了，嘿……多亏你了……”他想要移动身子，忽觉腿上一阵火烫，甚是疼痛。他呻吟一声，缓缓低下头去，猛见左膝齐膝而断的惨状，不由大叫一声，惨嚎道：“我的腿！我的腿！”
卢云怕他伤心，急忙道：“你什么都不要想，快快躺下吧！”秦仲海想起昏迷前的酷刑，恨很地道：“江充……你这贼他妈的狠……真砍了我的腿……”
他想抬起手来，却牵动肩上铁链，霎时又是“啊”地一声惨叫，已是痛入心肺。
卢云见他疼痛难忍，急忙握住他的手掌，低声道：“你高烧不退，先躺一阵吧。”
秦仲海喘息半晌，定住神，道：“酒，先给我酒……”卢云取了酒碗，交在他手里。但秦仲海手上无力，竟连酒碗也拿不稳，手上一颤，酒碗翻倒，只洒得满身都是。
秦仲海一愣，不知自己为何没有气力，一时只呆住了，卢云哪敢明说实情，只咳了两声，另倒了一碗酒，便要去喂秦仲海。
秦仲海自小到大，什么时候给人喂过了？他哼了一声，伸手去接酒碗，怒道：“你……你别当我是病人，我……我还没死哪！让我自个儿来喝！”卢云不敢违逆，只得将酒碗交在秦仲海手里。
秦仲海伸手去接，酒碗将就嘴唇，忽然之间，手上无力，酒碗登时翻倒在地，只泼得满地都是酒水。秦仲海大吃一惊，颤声道：“这是怎么搞得？”他低头看着自己的双肩，赫见琵琶骨已给穿起，他茫然看着卢云，悲声道：“琵琶骨……我的琵琶骨给穿了？”
卢云泪眼盈眶，知道瞒不住此事，只好点了点头。秦仲海啊地一声惨叫，大声道：“老天爷，我成了废人？”
卢云长叹一声，颓然坐倒。
自古以来，各门各派若要废去罪人的一身武功，都以铁链穿透琵琶骨。只要琵琶骨被穿，任你天大的内力，都不能再行运使。卢云心下明白，秦仲海日后非只不能提刀动剑，怕连端碗也有困难。
秦仲海心有不甘，蓦地大吼一声，便要站起。卢云连忙道：“你……你别起来……”秦仲海大叫道：“我没有废，我没有废！我秦仲海还可以打！”他想验证自己未成废人，只想站起，霎时身子一滚，竟从台上滚落，重重摔下地面。
卢云吃了一惊，急忙靠了过来，道：“你……你摔伤了么？”秦仲海狂吼道：“你别过来！我……我要自己爬起来！”卢云与秦仲海相交极深，知道他天性倔强，是个打死不服输的性子，此刻听他呼喊，只得退开两步，免得伤及好友自尊。
只见秦仲海两手挡在地下，额上全是汗水。他嘿地一声大叫，只想挺起身子，但连叫数声，身子却是一动不动。秦仲海毫不认命，他大喝一声，仰头狂叫道：“我要起来！”他叫得声嘶力竭，身子仍是分毫不动，双肩铁链却已渗出鲜血，染红了衣衫。卢云见了这幅惨状，只得撇过头去，不忍再看。
只听一声长叹，秦仲海已然软倒在地，无力再行爬起。他自知一身武功不剩半点，已成废人一个，想起日后便要半身不遂的度日，不禁面如死灰，已说不出半句话来。
卢云叹道：“养伤之事急不得，你先歇上一阵吧！”说着走上前去，便要将秦仲海抱起。
眼见卢云靠向自己，秦仲海眼中生出异光，忽地大吼一声，伸手向前一把抢过卢云腰上的钢刀，便朝自己颈中抹去。卢云惊道：“你……你莫要这样！”他怕秦仲海寻了短见，连忙出手阻拦。谁知手指尚未碰到秦仲海身上，“当”地一响，那刀已自行落地。
秦仲海满面悲痛，低头望着自己颤抖不止的双手，那昔日如铁似钢的两只臂膀，如今上下抖动不止，竟连一柄力也拿不稳。卢云根本不必出手阻拦，他手中的钢刀便已摔落。
当年“火贪一刀”屠龙斩虎，威名所至，孰敢轻忽？谁知今日沦落至此。
秦仲海虎目含泪，仰头悲哭道：“老天爷啊！我连死都死不了，我……我以后要怎么办？便要这样度一生么？”他心下悲痛，忍不住号啕大哭起来。
卢云抱住了他，低声道：“仲海，山不转路转，终有治好你的法子。”他这话不过是安慰之意，连自己也骗不了，虽想再说，但喉头哽咽，也是泪如雨下。
洞外大雪不住飘下，两人想起日后艰难，一齐抱头痛哭。
二人哭了一阵，卢云急急抹去泪水，心道：“这当口仲海神智已失，一切全看我的了，可须打起精神来了。”他站起身来，想将秦仲海抱起，待见他目光死气沉沉，神情呆若木鸡，卢云低叹一声，不知要如何安慰，当下也不敢抱他起来，轻声道：“仲海你先歇歇，我去煮点东西来。你吃过之后，咱们再做打算。”
眼看卢云走开，秦仲海身子软下，趴倒在地，有若死尸一般。
他脸颊触地，只觉地下冰凉寒冷，酷寒彷佛穿心而过，教他难以合眼。想要爬起身来，撑了半晌，身子就是动不了分毫，想唤卢云扶他起来，却又丢不下这个脸面。
秦仲海茫然睁眼，心道：“以后我该怎么办？难道真要事事让人服侍，成了个路也走不动的废人么？”转念又想到刘敬、薛奴儿等人，东厂诸人此番政变失利，死得死，散得散，自己也给牵连成这个德性，想起刘敬死前的遗言，更感悲伤，泪水扑飕飕地落了下来。
秦仲海压抑声息，低低哭了许久，心道：“怎么办……我该怎么办？我这个模样，连个三岁小孩也打不赢，还能上哪儿去？天下虽大，却有谁敢收留我？”
他望着远处卢云的背影，知道他赌上了性命，定会竭力安顿自己。想起往事，秦仲海心中更觉难受，寻思道：“卢兄弟这般义气，不怕丢官送命，竟把我救了出来，这种兄弟打灯笼也找不到……可秦仲海啊，你就这样一直拖累他么？他真能照顾你一生一世么？他为了你流亡江湖，连前程也不要了，你对得起他吗？秦仲海，秦仲海，你快快拿出法子啊！”
心念于此，忍不住拼命挣扎，就想让身子动个一点半点，谁知双肩好似不是自己的一般，任凭内心激荡悲愤，身上就是没半点气力。
秦仲海心下惨然，自知已成废人，再也无药可救了。此时便算是个不会半点武功的寻常人，照样能把他打得死去活来。从今以后，武林中没了“火贪一刀”这号人物，剩下来的不过是个残废而已。
秦仲海哀叹一声，想起自己身世之惨，更是心如刀割。他咬住银牙，心中悲吼无限：“他妈的贼老天啊！你为何这般待我？我爹娘仇恨未雪，满身都是血债，你要么……别让我知道身世……要么……让我完好无缺地报仇，可你为何断我手脚，让我终身抑郁？你待我何其残忍，何其不公啊！”
霎时泪如雨下，朦朦胧胧间，彷佛见到未曾谋面的爹娘，他心中悲愤已极，纵声长叫：“我操你祖宗啊！”
当此绝境，蓦地激发了英雄肝胆，秦仲海狂叫一声，双手奋力往下支撑，不知从哪儿生出了一股怪力，竟给他缓缓撑起上身。
此刻肩膀上的疼痛不住传来，直让秦仲海痛得双眼翻白，险些晕了过去。但他心中有股激昂的恨意，好似要把这些日子的委屈，一股脑儿地发泄出来，霎时伸头出去，用力撞上岩壁，跟着用力顶住，靠着头上的力量，缓缓让身子弓起。
剧痛之下，秦仲海嘴角口水直流，泪水混着鲜血，一同洒落衣衫。他心中一个念头大叫：“杀！我要杀！杀！”他伸手抓住岩壁，用力抓住，霎时仰天狂吼一声，双肩鲜血迸出，终于挨挨擦擦地直起身子。
双肩穿洞，左腿已断，四肢去了三只，照理绝无法移动身子，但他凭着一股刚毅之气，居然忍人所不能忍，靠着心底深处的恨意，终于站了起来。
卢云本在煮食，听了叫声，急急走了进来，待见秦仲海竟尔站起身来，不禁又惊又喜，大声叫道：“仲海！你爬起来了！”
秦仲海适才重伤垂危，命在旦夕，不过半晌之间，居然便能站起，不能不叫卢云悲喜交集。他连忙冲上，一把扶住秦仲海，眼中全是佩服之意。
秦仲海扶着卢云肩头，喘息道：“卢兄弟，帮我斩断铁链。”
卢书道：“你现下身子太虚，怕受不住。还是等伤势好转再说吧。”秦仲海只觉全身发烫，胸口烦闷欲吐，现下之能站起，全凭胸口一股倔强之气，此时若再倒下，不知自己是否还有勇气站起。他咬牙道：“我身上伤重，能活上多久，还在未定之数。你……你要我断气时，还戴这劳什子么？”
卢云叹了口气，道：“好吧！你忍着点。”他取出钢刀，奋力向铁链斩落。
“当”地一声大响，铁链震荡，牵动肩上伤处，只痛得秦仲海纵声长呼，但铁链被卢云浑厚的内力一斩，也已断成两截。卢云面带不忍，道：“仲海，你再忍片刻。”
他见秦仲海点头，登时拉住铁链一端，使劲一抽，鲜血四溅中，伴着秦仲海的惨叫，已将铁链拉出。
秦仲海满面都是冷汗，已然咬碎银牙。他抱住卢云，喘道：“酒！拿酒来！”
卢云举起酒碗，对着秦仲海嘴角倒下，秦仲海任凭他喂着，大口大口地吞落酒水。
卢云见他能吃能喝，心下甚喜，道：“我在附近准备了一匹马，你先吃点东西，歇息一会儿，我再带你去乡下疗养。”秦仲海喘息道：“不必吃了，事不宜迟，咱们现下就走。”卢云见他执意甚坚，不敢相违，只得扶着秦仲海的肩头，朝洞外走出。
此时洞外微微光亮，已在黎明时分。两人行到马匹旁，秦仲海喘道：“扶我上马。”卢云伸手在他脚下一托，已将他推上马背。
秦仲海趴在马上，眺望远方，他征战十载，马背上翻滚如同儿戏，哪知此刻上马，却要旁人搀扶，想起爱马“云里雒”下落不明，更觉悲伤。秦仲海叹息一声，道：“卢兄弟，把刀悬在我腰间。”
卢云明知秦仲海双肩残废，再也无法用刀，但这话又如何说得出口？当下只得取过钢刀，依言绑在秦仲海腰带上。跟着取下背后包袱，塞在马鞍旁的暗袋里，便要翻身上马。
秦仲海见他包袱里露出银票一角，见是百两一张的形式，他嘿了一声，低声道：“看不出来，你还挺有钱的……”卢云听他说笑，知道他多少恢复了往日风采，心下甚是高兴，当即微笑道：“我现下是卢知州了，怎能没有家当呢？”秦仲海干笑两声，道：“可别是民脂民膏就好。”
说话间，卢雪已将秦仲海扶正，便要翻上马背，与他共骑逃难。秦仲海忽地想起一事，道：“洞里可曾清理干净了？”卢云啊地一声，醒起洞中还摆着囚服铁链，若要给人翻了出来，劫狱换尸一事不免见诸于世，到时株连祸结，柳昂天定会大难临头。卢云心下一惊，忙道：“亏你心细，洞里尚须打理一番。你先等我一会儿，我去去就回。”他见大雪飘下，怕秦仲海身上受凉，忙解下外袍，披在他肩上。
秦仲海微微一笑，道：“卢兄弟，你待我真好。”卢云哈哈一笑，道：“你这话也见外了，要不是你，我今日还是个面贩哪！”
秦仲海颤巍巍地伸出手去，握住卢云的手掌，道：“卢兄弟，谢谢你。”
卢云微微一笑，道：“快别这样了，能救你出来，我实在太高兴了。我先带你回山东，咱们再合计将来。”秦仲海点了点头，道：“你快进洞收拾吧！咱们得趁着黎明离开。”卢云不再多言，当即转身，急急回到洞中收拾。
秦仲海望着他的背影，他再也忍耐不住，泪水夺眶而出，心道：“卢兄弟，再会了。愿你日后官运亨通，心想事成。”霎时轻提缰绳，驾马便行。
卢云人在山洞，细细收拾一阵，他在地下掘了个坑，将秦仲海身上铁链囚衣尽皆埋入，跟着掩上了土。他见洞中还有不少干粮酒水，想来路上可以带着吃，便包作一大包。眼见四下干净妥当，这才行出洞来。
甫出洞外，卢云一愣，手上物事掉落一地，只见雪地留下淡淡的蹄印，秦仲海早已去得远了。
秦仲海不愿连累他，竟尔自己走了。
大雪纷飞，慢慢掩上了地下的蹄印，卢云念及秦仲海此行的艰难，急忙追了出去，但见四下风雪交加，白蒙蒙的一片，哪还找得到人？
卢云毫不死心，只在山野间呼号喊叫，多少往事飞入心中，奔跑喊叫间，已在痛哭。
卢云满怀忧伤，遍寻不见秦仲海的踪影，只有默默回到京城。
行经城南，早已是午后。卢云找了处客店坐下，这才想起顾倩兮前夜与自己的约定，他叹了口气，心道：“倩兮前夜与我约在城南凉亭，我却爽约了，唉……她定会气坏了，说不定咱俩就这么没了。”这约会定在昨日正午，算来已过一日夜，顾倩兮定然早已离去。眼看凉亭就在不远，卢云吃过午饭，便顺道过去一看。
他行到凉亭附近，眼见地下积雪已厚，一株株枯树已成白头。他不见顾倩兮踪影，便自坐亭中赏雪。此刻乱党多已被诛，京城戒备略略松懈，远处已有不少游人出没。卢云见他们双双对对，自在冻湖上滑冰，笑声不住传来。他想到昨夜的惊险，对照今日的景象，直有恍如隔世之感。
卢云想起这回冒险行事，定让顾倩兮伤心欲绝，但形势如此，总不能让他见死不救。其实他昨夜能平安救出秦仲海，一半靠着自己的谋划，一半却是靠着伍定远出手。若非伍定远讲究义气，又对自己信任备置，少了天山传人的利落身手，此番救人根本毫无机会。再来便是运气了。这些官差若把秦仲海放得远了，不曾接近他挖掘的洞口，那也是无计可施。算来天时地利尽皆相合，这才顺利将人救出。
卢云想起秦仲海武功全废，半生不死的闯荡江湖，实不知今生能否再见此人，心中又自悲痛，忍不住潸然泪下。
便在此时，一人伸手搭上了他的肩头，柔声道：“卢郎，你为何伤心？”卢云回头一看，只见一名少女怔怔地看着自己，正是顾倩兮。她身穿裘袄，面色惨白，嘴唇已被冻裂，看这个模样，竟在雪地中等候了一日夜。
卢云颤声道：“倩兮，你……你一直在等我？”眼见顾倩兮缓缓点头，卢云心下感动，一把抱住了她，大哭道：“倩兮……我……！我对不起你！”
顾倩兮靠在他的胸膛上，低声道：“你要做傻事，我劝不了你，也不该劝你。可你若不回来，我……我也只有一直等下去了。”她在严冬中守候一日一夜，心力早已憔悴，说完这句话，便已晕倒在卢云怀中。
卢云泪如雨下，紧紧抱住了她，心道：“卢云啊卢云，你欠她的恩情，实在数也数不尽了！”寒冬冰雪，多少伤心无奈，卢云抱着顾倩兮回府，心中有若痴了。
刑部大门，深夜四更。二名官差打了个哈欠，啊地一声，泪水登从眼角挤了出来，讪讪骂道：“他奶奶的搞什么鬼，大半夜的，非要咱们排班轮守，真是莫名其妙。”
那人身边另站一名官差，模样甚是年轻，只听他道：“老蔡你少说两句，多喝点酒吧。”说着送过酒葫芦，让那蔡姓官差喝了一口。
那蔡姓官差抹去嘴角酒水，骂道：“真是莫名其妙，不过烧死个犯人，也要这般大惊小怪，还搞什么轮班守夜，真是狗屁不如……小廖你说说，咱们以后还能过日子么？”那年轻官差不去理他，只嗯了一声，自管上下跳动，活动筋骨。
老蔡怨天尤人，骂道：“跳什么？回家往妹子身上跳去，别再惹人心烦啦！”
那年轻官差笑道：“天候这般冷，我可不想生冻疮。”说着手脚摆动，上下纵跃，跳得更加厉害了。那蔡姓官差呸了一声，提起酒葫芦，自管灌着，却也不再多言。
忽然之间，那年轻官差停下脚来，好似看到了什么古怪，神情甚是奇异。那蔡姓官差笑道：“总算停下来啦？可是闪到脚啦？”那年轻官差低头打量脚下，好似在思索什么，跟着又用力跳了跳。那蔡姓官差见他举止怪异，登时骂道：“活跳尸，大半夜跟你一同守夜，他妈的资我倒霉。”
忽见那年轻官差蹲了下来，细细察看脚下。他看了半晌，颤声道：“老蔡，地板会跳。”蔡姓官差懒得理会，只淡淡骂了一句：“跳你妈的大头。”
那年轻官差却不气馁，他拨开了积雪泥土，拼命往下挖着，霎时之间，地下竟露出了一块木板。那年轻官差见了怪东西，颤声便道：“这是什么东西？怎会有块木板？”
那蔡姓官差低头去看，霎时倒抽一口冷气。他把年轻官差一把推开，跟着趴在地下，轻轻敲打那块木板，他敲一敲，听一听，霎时哈哈大笑道：“发了！发了！咱们这下可发了！”那年轻官差吃了一惊，道：“什么发了？怎么回事？”
那蔡姓官差不去理他，自行将木板掀起，霎时见到下头一条隧道，他笑得人仰马翻，好似见到了天下最开心的事情。那年轻官差不明究理，皱眉道：“不过是条通道，你到底在笑什么？”
那蔡姓官差笑道：“你这个白痴，前两日不是有个要犯给烧死么？你不记得了？”那年轻官差又惊又喜，这才把事情看清楚了，只听他颤声道：“你是说……有人从这里把人带走？”
那蔡姓官差笑道：“说你蠢，你又不算笨。咱们把事情往上报，江大人这几日都在注意此事，你看看，咱们还不立刻升官发财吗？”说着哈哈大笑起来。那年轻官差也是喜不自胜，只在那儿搓手嘻笑，直是欢喜到心坎里了。
两人正自喜悦，忽听一个声音叹道：“唉……大过年的，真不想杀人……”
那蔡姓官差听这声音忽尔出现，事前没有半点痕迹，忍不住心下大惊，正要回头喝问，喉头已然一凉，再也发不出半点声音，手脚痉挛一阵，便已死去。
那年轻官差见同伴忽然被杀，登时满心恐惧。他勉强回过头去，只见一名俊美男子站在背后，看他身穿淡黄衫子，腰悬令牌，却是一位贵公子来了。
那年轻官差知道自己将死，他双手连摇，跪地哭道：“我求求你，别杀我……别杀我……我什么都不知道……”
那贵公子仰天一叹，摇头道：“对不住