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炮术是一门要求天赋并且需要经验的技术，在完整的炮组内，炮长通常是由经验最丰富的老炮手担任。在形势瞬息万变的海战中，他拥有绝对权威。
新的射击参数在炮长博阿滕中尉耳朵里转悠了一圈，在大海浪荡了十来年的炮长眯着的眼睛猛地睁开了，犀利的眼神飘过数据传输器，简短而充满力道的指令穿透他浓密的胡须和顶着下颚的防毒面具，刺入所有人的耳朵里。
炮塔操作手、一等兵西蒙操纵电气方向盘，小心翼翼的校对刻度盘。在安东炮组中，西蒙学历最高知识最渊博，他是斯图加特大学机械系的学生，战争爆发后他丢下深色的学服，换了另一套深色的，印着海军臂章的军服。
在本德尔的印象中，帝国的大学总是内敛的，它们绝不缺乏爱国精神，但是却相当含蓄，含蓄的让小市民的儿子望而却步。不过，本德尔在西蒙身感受不到这一点，因为他是犹太人，确切说是犹太裔德国人。在基督教国家，犹太人的命运不必著名的流浪民族吉普赛要好，被钉在十字架的耶稣和中世纪之前就流传的邪恶传说总是在说明一个问题，犹太人奸诈狡猾并且善于背叛。
“西蒙会吗？”
答案是否定的。本德尔最崇拜的将军海蒂西莱姆不止一次的说过，只要生活在德意志这篇瑰丽的土地，只要拿起武器与所谓的法兰克、萨克森、施瓦本和巴伐利亚人并肩战斗，他就是德意志人！西蒙穿着帝国海军军服，他曾经宣誓效忠皇帝，他与我们并肩战斗，他就是德意志人！
电力驱动的液压绞盘开始细密的微调，通过粗实的手臂，西蒙感触的轴承咬合的颤动。一等兵轻吁了一口气，白皙的脸闪过一抹浅浅的得意的笑，对本德尔挤眉弄眼道：
“咬住了！”
电气式炮栓指示灯并没有亮起来，还不到本德尔表现时刻，恍惚间，炮塔内部话筒扬声器里传来安东炮塔下方发射药室长官克莱尔刻板的嗓音。
“炮长，输弹机装弹完毕！”
克莱尔士是个老资格，他加入海军的时间甚至比炮长还要早。克莱尔很强大，据说他能够一口气背出帝国现役的20、305和350三种口径主炮炮表，本德尔从不怀疑这些，因为他亲眼见过克莱尔在没有深穿表的前提下，用一连串详实的数据将新来的多拉炮手批得狗血淋头。
不过，克莱尔虽然有着超强的业务素养，本德尔还是觉得克莱尔酷似欧洲中世纪教会牧师杜撰的吸血鬼形象，正如他黑色的眼瞳，白皙的脸庞，沉默寡言还有古板的性格。
“炮长，平角负点三度，仰角点一一度修正完毕！”
西蒙将炮长博阿滕先前下达的指令重复，这是海军的规矩，重复指令能够避免不必要的失误，而精密的无畏舰海战拒绝失误！
炮长凌厉的目光转了过来，停留在一等兵青涩的脸。
虽然帝国主力舰拥有全舰火控指挥塔，能够根据测距仪、方位盘和舰底测程仪数据精密计算射击参数，不过火控指挥塔并没有类似英国人电气化中央瞄准与自动开火的设备。在海战中，炮术参谋会人工输入射击数据，再通过精密的电传设备反馈到各个炮塔。当炮塔发射准备完毕后，枪炮长会按下电动按钮，这时，各主炮炮长面前的发射指示灯和电铃同时工作，炮长在考虑舰体横摇周期的提前下，唯一要做的事情就是在最快的时间将炮膛里的炮弹打出去。
输弹机将笨重的穿甲弹送入左炮膛，炮栓自动锁闭后，指示灯终于亮起。
“安东炮塔发射！”
闷哼声再度响起，炮塔一片寂灭，水下弹药库和发射药室忙着摆弄分装式穿甲弹的水兵，本德尔忙着检查炮栓和炮管的服役情况，水兵们沉默着开启新一轮炮击准备工作。
距离一枚穿甲弹出膛应该已经超过二十秒了？节奏感不会错，本德尔却依然有时间凝固了的错觉，指针仿佛走了几个世纪，一抬头却惊讶的发现前方还有几个世纪！
“帝呀，我们打出了跨射！腓特烈大帝号，7时52分对阿贾克斯，第十轮全主炮射击，跨射！一枚穿甲弹钻入阿贾克斯一号烟囱后部，另有一枚穿甲弹砸在了阿贾克斯舰艏！”
窒息和沉闷的感觉瞬间消失了，瞭望兵消息若狂的声音如同世纪风暴，穿透安东炮塔350毫米厚的装甲，震撼炮手的耳膜，前一秒钟还步履蹒跚心事重重的德意志海军终于恢复它年轻的本色。
“伙计们，机会来了，我们得甩来臂膀打出几轮快射，务必将英国佬的乔五留下来！”一直苦大仇深的炮长博阿滕中尉终于咧开嘴笑了，拍拍手，眼睛里充满了炽热和嗜血的味道。
“虽然很辛苦，但是我喜欢这种感觉！”
胡思乱想消失了，对305炮强大后坐力的不适感消失了，这就热血大时代，本德尔用力握紧拳头。
7时52分，走出混乱的大洋舰队终于获得战果。曾在战前拜访过德国基尔军港，允诺要世代和平的乔五级阿贾克斯号战列舰遭遇可怕的跨射。随后的三分钟，总计六枚305毫米穿甲弹命中这艘超无畏舰，阿贾克斯号舰艏水线带、舯部水平装甲和部装甲带被连续洞穿，舰体大量进水。
英王乔治五世级战列舰在保持猎户座级战列舰12英寸水线带主装甲和11英寸炮塔正面装甲厚度的基础，防护设计方面做出一些改动：舰体强度得到加强，从舰艏炮塔到舰艉y炮塔的部装甲构成连续防护区域。
不过，乔五级，或者说英国所有的无畏舰超无畏舰掩盖在纸面数字下的魍魉魑魅在1914年11月一次事故中得到验证。乔五家的老三，阿贾克斯的哥哥——大胆号战列舰在苏格兰北部仅仅挨了一枚水雷便沉没了，英国战列舰舰体防爆强度和水密设计的糟糕程度由此可见一斑。
7时56分，灾难经历时间的发酵后终于升华，一枚穿甲弹命中阿贾克斯号水线带主装甲。
一如对待战列巡洋舰的苛刻，英国人将“343战列舰”满载状态下才能高出吃水线一米的水线带主装甲提高了一个甲板，于是达到“惊人”的一米多。
事实，如果没有圣光和魔法加持，那枚12英寸穿甲弹在万军丛中找到一条狭窄的水线带主装甲还当真是不容易。不过德国穿甲弹没能后续奇迹，华丽的错过水线带中部最厚的12英寸部位，偏离三米后将10英寸装甲带击穿。
穿甲弹在阿贾克斯号水线位置凿出一个直径两米的大洞，此时，阿贾克斯号已经进水超过两千吨，舰艏部位重重的栽进海水，前甲板距离海水只有两米。注水改平已经无济于事，舰长率领舰员苦苦支撑了五分钟后不得不下令弃舰。
时01分，红宝石号驱逐舰向阿贾克斯号发射三条鱼雷，猛烈地爆炸彻底葬送了这条造价19万英镑，折合黄金的钢铁巨舰就这么沉没了，葬身于斯卡格拉克海峡。
在7时56分获得战果的并不止腓特烈大帝号一家。遥远的战列线末端，交战距离甚至不到15，200米，拿来凑数和分担炮火的第二战列舰队第四分队汉诺威号、西里西亚号被英国无畏号、柏勒罗丰号和壮丽号三舰打得抱头鼠窜，象征了无畏舰时代前无畏们的落幕心酸；柏勒罗丰级战列舰鲁莽号x炮塔顶部装甲被洞穿后发生的爆炸则预示着延续八年之久的世界第一无畏舰之争用一种变现折中的方式真相大白。
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第二部炮声第十八章可惜他不属于不列颠（四）
第十八章可惜他不属于不列颠四
“第一分队已经与英国人重新拉开距离，可为什么第二分队连简单的东偏南转向还没完成？”
“7时51分，赫尔戈兰号对大力神号，命中目标舰一发，大力神号舰艏燃起大火？！该死，都过去了五分钟了，我手中却还是这封含混不清的电报！谁能告诉我大力神号究竟还在战斗还是已经摇摇欲坠，要知道第四分队两条前无畏还扛着三艘英国主力舰呢！”
“去把库尔特弗雷瓦尔德给我揪过来，他究竟什么时候才能将打坏了的信号索修好，要知道奥斯特弗里斯兰号可是我的旗舰！”
咆哮声撞击着年轻人的耳膜，第一战列舰队总参谋官沃尔夫冈魏格纳校暗暗撇过头，冲舰队副司令做了一个龇牙咧嘴的动作。。。
司令施密特中将有理由感到愤怒，因为在大洋舰队完全展开战列线后，作为大洋舰队最早成军的无畏舰队，略显拘谨的官兵不仅没能在前几轮炮击中展现与平时刻苦的训练相配的水准，反而是平时因为经验不足而忽略的问题层出不穷的涌现。
施密特中将情绪爆发了，骄傲坠落凡间，失望到极致的咆哮声几乎掀翻司令塔顶部装甲。中将并不是舍尔将那种好勇斗狠之人，但毕竟德意志民族的古板和一丝不苟已经渗透进他的血液，毕竟中将对这支舰队倾注了太多的心血。
“虽然第二分队能飙出超过22节的过载航速，但是他们还得掩护第二战列舰队！”年轻人噤若寒蝉，舰队副司令是个老好人，少将在他布满细密汗珠的额头拧了一把，咬牙将军帽夹在腋窝下，歪着脑袋怯怯的解释了一句。
不着痕迹的推诿显然搪塞不了愤怒的施密特，不过闯进司令塔的情报参谋拯救了老好人。
“将军，赫尔戈兰号急电，大力神号于7时51分舰艏中弹，目标舰舰艏前倾，航速减缓，判断是2。5寸装甲和一些造船钢的舰艏被穿甲弹撕裂，舰体大量进水！”
“小伙子们干得不赖！”施密特脸密布的阴霾瞬间消失了，不住的夸奖赫尔戈兰号官兵，似乎刚才还在责备赫尔戈兰号信息滞后的司令官不是本人。
沃尔夫冈魏格纳不自觉的长吁了一口气。大洋舰队是一支年轻的海军，虽然有质量精良规模庞大的主力舰，有训练有素的水兵，但说到底，这支舰队没有时间的积淀，经验不足。战斗巡航代替不了残酷的实战，更何况第一战列舰队第一次战斗就是史无前例的北海大会战，对手还是侵淫了海洋精髓的皇家海军。
好在这些并不妨碍职业军人找回属于战争的节奏，德意志海军虽然年轻，却不是可以蹂躏的鱼腩！
“司令官，我去督促库尔特弗雷瓦尔德少校，让他尽快修复信号索……”
帝国海军战略双杰之一的魏格纳从口袋里掏出两只雪白的手套，浅笑着出门了。暂时接替总参谋官的副总参谋官弗里兹索克尔少校即便在十年后的间战期依然清楚的记得富有个人魅力的魏格纳校出门前习惯性的拿右手低扶帽檐，优雅而绅士。
抓着冰冷的舷梯，魏格纳冲过司令塔后端的舷桥，来到相对安全的勾连一号烟囱的飞桥。这时，校惊讶的发现发现被英国一枚12寸弹削去大半的信号锁在主桅杆如脱了缰的野马，杂耍似的横冲直撞，而损管队长库尔特弗雷瓦尔德少校则率领一帮队员骑在主桅杆摇摇晃晃的支架，努力固定和拆卸不堪使用的信号索，将另一组由钢缆组成的信号索用滑轮组吊高高的顶端。
“少校，还需要多久？我们需要另一次战术机动，让英国人尝尝我们的厉害，信号旗对我们很重要！”炮声轰隆，发射药的硝烟呛得魏格纳几乎睁不开眼睛，校扶着飞桥扶手，抬头拼命喊道。
“参谋官，再给我……”
骑在主桅杆的库尔特弗雷瓦尔德很自然的垂下头，眼角却不经意掠过一团飞速移动的流火。弗雷瓦尔德蓝色的瞳孔急剧放大，突然身体平衡，在主桅杆焦虑的比划着什么。
呼啸声越来越近，魏格纳来不及俯下身子，后方便传来震耳欲聋的爆炸声。一股强大的冲击力裹挟着白色的水线袭来，沃尔夫冈魏格纳感觉自己飞起来了。霎那间，魏格纳想起了海蒂西莱姆那家伙在信里偶尔提过的，别具东方意蕴的“腾云驾雾”这个别扭的句子。
“我就要死了麽？”魏格纳重重的摔在了甲板，一股暖流从右臂处流失，嗜睡的感觉阵阵袭来。魏格纳拼命将左手移到胸前，将口袋里包裹着的一张灿烂的笑脸覆盖。
“咳……7时56分，鲁莽号对威斯特法伦号，左舷命中一发……咳……落点位于目标舰的一号烟囱与二号烟囱之间！”
谁都知道德国人改善舯部炮塔射界，将布鲁诺炮塔布置在拿骚级一号烟囱与二号烟囱之间。鲁莽号位于二号烟囱前端的副三脚主桅瞭望塔，人近中年留着胡茬的罗德曼士抓着话筒，用属于大英帝国伦敦人的风度翩翩和不列颠岛惯有的冷幽默向司令塔汇报战况。
“二号瞭望塔，请确认战果！”话筒里传出枪炮长嘶嘶的颤音。尽管已经失望两次，可枪炮长并未改易向往荣耀和胜利的心。
为了改善通观性能，大不列颠的海军设计师将柏勒罗丰级战列舰主桅杆提前到一号烟囱前面，又画蛇添足的在二号烟囱前端增添了一座三脚主桅杆——鉴于一号烟囱排烟的影响，这种视野的改善即便有也相当可观。
望远镜里，拿骚级威斯特法伦号战列舰仍然保持16节左右的航速，中弹部位起了并不怎么浓密的烟柱，紧接着稀疏的烟雾里猛地爆出了两团橘红色的火光。
一号烟囱喷出的煤烟迎风飘了过来，举着望远镜的罗德曼士咳嗽了几声，懊恼地将手里的电话凑近嘴边：
“威斯特法伦号舯部似乎燃起了大火，不过12寸弹没能阻止德国人二号炮塔开火！”
这已经是鲁莽号第三次命中威斯特法伦号了。前两枚穿甲弹罗德曼还可以用落点不好来敷衍，可一再复制的事实让心有戚戚的罗德曼士意识到，要么是德国人的防御装甲太过强悍，要么是皇家海军装备的12英寸穿甲弹有问题！
“不可能是皇家海军的问题！柏勒罗丰级战列舰是无畏号的量产舰，它可是世界第一无畏舰！”
在罗德曼饱受北海风雨淬炼的心里，无畏号有着特殊的含义：它是世界第一款新式战列舰，它让当时全世界所有已经建成服役、下水舾装，甚至于刚刚摆在设计图纸的战列舰沦为废铁。
那时候，美国人还在兴致勃勃的打造的一支所有战舰一律漆成华丽的、具有喜庆意味的白色，被命名为大白舰队的前无畏舰队，并且乐此不彼的拿它吓唬大英帝国的跟班小弟——远东日本；被绿水海军概念忽悠德晕头转向的法国人最终回过味来，可此时无论技术还是资金，法国人都准备不足，直到1909年他们还在不慌不忙的建造性能与吨位不相符的丹东级准无畏舰。对马海战后“已经没有海军”的俄国人造舰最高，可技术落后的他们只有惶恐无助的境地；意大利人提出“全重型火炮”概念并不比德国的海蒂西莱姆候补少尉和大英帝国受人尊敬的费舍尔爵士要晚，可是这些罗马后裔早已经败光了罗马帝国千年荣耀，只剩下渗透进骨子里的懒散的他们除了响亮的“千秋万载，一统地中海”口号，花式味道层出不穷的美食。奥匈帝国则更加不堪，哈布斯堡守着祖辈积累的金银财宝却日渐虚弱，从联合力量级开工日期比意大利人的但丁级早，完工日期却比意大利人要晚这事情可以管中窥豹。
“除了德国人的拿骚级！”
想到15，000米外的在皇家海军12寸弹雨中耀武扬威的四艘拿骚级战列舰，罗德曼心底的恼意又倍添了几分。
像是一场精心的骗局，当无畏号动工建造时，闻到风声的德国佬迅速拿出针锋相对的拿骚级。全重型火炮管退，大型蒸汽机，还有更加强劲的防护装甲，德国人似乎早已经准备好了所以技术，只待新战斗的号角奏响。
拿骚级出现夺走了英国第一艘无畏舰的风头，有不少海军专家歪曲事实，认为拿骚级才是真正的无畏舰，因为主炮舰体中心线布置更加符合无畏舰的定义。至于德国人，这世还有比他们更糟糕更恶心的捏造者麽？柏林出版的《海军年鉴》甚至将在多格尔沙洲海战中沉没的布吕歇尔号定义为无畏舰雏形！
帝，那艘布吕歇尔号只是一款航速勉强超过战列舰，没有装备二级火炮的装甲巡洋舰而已，至于让海军专家不吝赞美之情的主炮纵向中心线布局的拿骚级，玛利亚，它160米的舰体只有四座11寸炮！
虽然罗德曼服役的不是无畏号，但是除了水线带主装甲削弱了一英寸，副炮换成了4寸炮廓炮，新增了后主桅杆，柏勒罗丰级战列舰几乎完全照搬了无畏号设计，某种意义，柏勒罗丰级就是无畏号。
于是，1915年3月北海的柏勒罗丰级与拿骚级的决斗也是结束长达七年的世界第一无畏舰之争，证明无畏号实力的最好的时机！
“鲁莽号主炮口径是12英寸，而德国人的拿骚级主炮口径只有11英寸，口径优势为什么换不来战果？”罗德曼的同僚，来自利物浦的二等兵艾伦忍不住揪起他金黄色的头发，一脸懊恼。
士很想为鲁莽号解释些什么，可身为骄傲的皇家海军人，那些违心的话终究还是难以出口，因为无论是德国人防护力太强还是皇家海军炮弹有问题都说明鲁莽号不如德国人的第一款无畏舰。
就在罗德曼与二等兵艾伦相顾无言的时候，灾难发生了。
耳畔传来凄厉的呼啸声，罗德曼急忙摘下望远镜，忐忑的视线仔细扫过波澜壮阔的大海。
冲天的水珠激荡起来，罗德曼纠结的内心稍稍缓解了一下，不过当瞭望塔发生剧烈横摇时，那一点侥幸凝固了。
鲁莽号中弹了！爆炸声让罗德曼暂时失聪，大胆的身子探出瞭望塔的二等兵艾伦一只手指着司令塔下方的x炮塔，一只手捂着嘴满脸的难以置信。
罗德曼干巴巴的问了一句，可他完全听不见回声，四周很静谧，静谧的可怕，静谧的窒息。罗德曼昏头涨脑摇摇晃晃的朝二等兵所在的方向挪去，这时，脚底传来更加剧烈的颤动，令人作呕的烟雾飘了起来，罗德曼注意到烟雾的颜色是淡黄色！
“咳咳……司令塔，德国人击中了x炮塔，发射药库应该已经被点着了，四周都是苦味酸点着后的烟雾……我找不到防毒面具，我在努力朝中弹的那一侧走，咳咳……帝呀，我看见了什么，x炮塔顶部被砸开了，我看见不少尸体，损管队也赶过来了……”
三脚主桅杆在摇晃在倾斜，眼角渗血的罗德曼浑然不顾，努力守在瞭望塔，不管不顾的向司令塔做最后的汇报。
二等兵艾伦活了下来，年轻人落在了海水中，巨大的冲击力让他直接晕了过去，直到收敛尸体的德国驱逐舰将他救起。罗德曼死了，他被最后一次爆炸甩下瞭望塔，在火雾中如夏花般凋零了。更加令人心碎的事实是，后主桅杆与司令塔的电话线第一次爆炸就被炸断了，司令塔根本就听不见罗德曼最后的声�