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红宝石号所在的第十一驱逐舰队之所以成为一支舰队而不是支队仅仅因为具有完整指挥能力的r号轻巡洋舰的存在。不过此时，r号轻巡并不在第十一驱逐舰队的战斗序列中，漫长的航行使得这条老迈的轻巡锅炉发生蒸汽泄漏，不得不掉头返回母港。因此，第十一驱逐舰队实际只是一支驱逐舰支队。
红宝石号前甲板方无防护的舰桥，舰长迈尔斯举着望远镜的手臂微微颤抖，迎着刺眼的光线，冷汗不自觉的侵透打湿了军衣的前胸后背。
虽然最新式超无畏舰主炮射程已经超过20；000码，不过受制于穿甲弹初速和深穿，能13；000码才是发挥主炮弹威力最适合的距离，所以17；000码发现距离并不足以打破英国人的底线。当然，如果两支舰队是相向而行，每分钟彼此迫近1500米的话，一切另当别论。
迈尔斯尉所面对的显然是后一种情况。该死的德国佬以不亚于级驱逐舰最高航速的速度从有太阳掩护的东方杀出来，让疏于防御的皇家海军人顿时慌了手脚。
如果德国舰队在17；000码的距离转向，抢占大舰队战列线的t字横头，大舰队的横队优势相对于德国第一侦查舰队就会成为憋屈的纵队。多格尔沙洲海战证明德国新式战巡实力不亚于超无畏舰，总司令杰里科所在的第三分队在猝不及防的条件下势必会遭受重创，暂时失去指挥的大舰队很可能就此陷入混乱状态。
以只是最好的一种情况。如果德国人选择从大舰队北部穿越，情况则更加糟糕。即便两支舰队相向而行的战列线很短暂，可此时大舰队全部火力都集中在德国主力舰队，尤其是实力最强劲的第七分队一侧。此时，第一侦查舰队可以肆意攻击大舰队，并且在大舰队调转枪口之前逃之夭夭。
当然，德国人也可能选择从危险的战列线中间穿插不过，不过在迈尔斯尉看来，指望赫赫有名的德国海军名将海蒂西莱姆犯这种“低端”错误还不如指望在欧陆东部战场节节败退的俄国人能够突破德军防线，反攻坦能堡，反攻东普鲁士。
形式容不得迈尔斯尉犹豫，作为距离大舰队最近的一支驱逐舰队，他和他的舰队对主力舰队北侧的安全负有责任。于是让电报室机要员向铁公爵号发报后，迈尔斯尉下令第十一驱逐舰队列队迎战。
临时作为旗舰的红宝石号低矮的桅杆挂象征冲锋的信号旗，十五艘老式驱逐舰开始集结并且排出鱼雷攻击阵型。
“这帮蠢货！”
庸人自扰的为自己披一层悲壮色彩的红宝石号驱逐舰正东方向22；000码距离外，戴维贝蒂的快速舰队正在全力追赶如海鳝般灵活的德国第一侦查舰队。
由于背向太阳，戴维贝蒂的快速舰队观测视线比第十一驱逐舰队要好。于是狮号战巡瞭望塔瞭望员很快便发现了负责保护大舰队侧翼的第十一驱逐舰队的异动。
一如老练的瞭望员嘴里蹦出的贬义词，眼睛里布满血丝的戴维贝蒂松了松风纪扣，将瞭望员的骂骂咧咧重复。
“他们因为他们是谁？是身披厚重铠甲的战列舰，是性能优异的战巡，还是一群永不沉没的毛奇号？！他们想干什么？用腿短的鱼雷在白天去阻挡一支状态正好视线绝佳的战巡舰队？”
一整夜的缠斗，皇家公主号与澳大利亚号相继沉没，厌战号重伤，被迫退出战斗，而宿敌西莱姆付出的代价只不过是一艘外销战巡重创。率领十艘快速主力舰意气风发的出港，踏南征德意志征途的大英帝国天之骄子不见了，取而代之的是红着眼睛输不起的年轻人。
戴维贝蒂从不否认海蒂西莱姆在海军战略的才华，也不否认他自西莱姆身学到了不少新颖的东西，可他绝不会就此认为自己不如老朋。
优秀的家庭，顺风顺水的升迁，在埃及，在南非，在远东获得的荣耀，海军部和大英帝国的厚爱，还有全世界媒体的吹捧，这一切都是戴维贝蒂骄傲的由来，可低调的海蒂西莱姆却用抽丝剥茧的方式一层一层的撕去包裹在年轻人四周的金色光环。智不见了，思考没了踪影，贝蒂所考虑的只是如何从西莱姆手中扳回一局，哪怕只是一场微不足道的小胜。
心底蓄满了郁气的贝蒂还在暴跳如雷，叫嚣着将可怜的第十一驱逐舰队指挥官送军法庭，送曾经绞死过国王查理的绞刑架。
“将军，也许您应该冷静一下……”澳大利亚号沉没后，快速舰队士气陡然跌落下去，即便是具有艺术家气质的兰帕德也感受到了那股子松懈和急躁。尽管快速舰队还有七艘快速主力舰，情况也未到山穷水尽的地步，可兰帕德就是有一种预感，预感这是皇家海军最后的辉煌。
回光返照之后是什么？兰帕德不敢继续想，他只能寄希望于性格毛躁，但是指挥能力并不亚于海蒂西莱姆的戴维贝蒂能够调整心态。
“副司令，这战争！这是关乎大英帝国百年国运的战争！”
身为下属，兰帕德没有来的粗口和怒火让忙碌的狮号战巡司令塔瞬间如死了一般的寂静。贝蒂苍白的嘴唇微微颤了颤，的脸终于露出一丝愧色。
“少将，你说得对！希望一切还来得及！”贝蒂深吸一口气，狠狠撤掉手中的白手套掷在地板，撇过头下令道：“命令，狮号右舵三，从大舰队北侧通过，快速舰队各舰跟随旗舰。”
在太阳光线和弥漫在舰体周身的烟雾墙双重干扰下，第七分队发现第一侦查舰队的时间比红宝石号还要晚，不过希佩尔此时的心情与红宝石号舰长截然不同。
心爱的烟斗被妻子强行没收后，兴奋的希佩尔再一次掏出抽不惯的滤嘴香烟朝干涩的嘴里塞去。当瞭望员报告确认英国快速舰队没能缠住第一侦查舰队后，了年纪的大洋舰队副司令叼着香烟难得开起来了玩笑。
“虽然西莱姆将军长得并不漂亮，但是不得不承认他干得漂亮！”
第一侦查舰队显然不会在大舰队面前采取t字横头，或者从大舰队北侧穿越。尽管这两种动作具有相当诱惑力，可是作为完美巡洋舰理论的提出者，西莱姆显然不会轻易放弃对于战巡至关重要的航速优势，让他的第一侦查舰队被缠住。西莱姆在英国人最意想不到的时间最不可能出现的地点杀出来，目的只有一个，那就是掩护陷入麻烦中的第七分队撤退。
不需要王海蒂用无线电提醒什么，长久的搭档和杰出指挥官相近的思维让德国实力最强劲的两位分舰队司令官之间拥有足够的默契。希佩尔将对着空气狠狠地挥了挥拳头，似乎要将这十来分钟被动挨打的怒火稍稍发泄一通，对司令塔内兴奋神色溢于言表的舰队参谋和部门指挥官们底气十足的吼道：
“小伙子们，还愣着做什么，命令舰队停止炮击，释放烟雾撤出战斗！我们不能辜负西莱姆将军拼出来的一线生机！”
“国王号安东、布鲁诺、埃米尔炮组停止开火！”指挥官的命令被国王号枪炮长率先传达。通过信号旗和无线电，这声音将陆续在王储、大选帝侯、边境总督号继续。
“r！，这笔账先记下！”毫无战功的国王号三座炮塔悻悻关炮栓，不甘心的炮手朝英国第三分队三艘铁公爵和第一分队乔五所在的方向狠狠地吐了一口唾沫，将复仇的种子埋进心底。
在英国第十一驱逐舰队望眼欲穿的注目下，第一侦查舰队“冒险”进行了一次伟大的穿越。这是世界海战史最大的一次冒险，久经战阵的第一侦查舰队几乎是贴着大舰队战列线，用煤烟和刻意释放的化学烟雾制造了一层烟雾墙，掩护第七分队撤退，掩护大洋舰队战列线成型。
这是日德兰海战的转折点，以至于后世百无聊奈的海战史学家将这一动作命名为“日德兰大穿越”。
在“日德兰大穿越”之前，持续射击造成的烟雾墙使得大舰队无法昂贵的光学测距仪器无法瞄准冲进战列线的第一侦查舰队。当第七分队和第一侦查舰队连续释放烟雾，大舰队的视线被彻底封堵，杰里科不得不停止毫无意义的炮击动作。当第一侦查舰队赌赢了“日德兰大穿越”，即便杰里科采取向南小角度内切转进这战术动作，然而大舰队所有的优势在这一刻仍旧华丽的崩塌了。
这就是1915年3月英国人暂时无法撼动的质量优势！
后世史学家一直抨击杰里科在这段时间的不作为，那些西装革履的砖家叫兽坚持认为一旦杰里科调集驱逐舰队，借着三道烟雾墙的掩护迫近大洋舰队浑水摸鱼，大舰队可能会获得有史以来最酣畅的胜利。当然，纸谈兵的他们绝不肯过多考虑距离大舰队最近的第十一驱逐舰队已经超越大舰队，自作主张的在东北方向布置了一道“鱼雷封锁线”这事实，也刻意忽视了第十二驱逐舰队和第四轻巡舰队需要六分钟才能排出攻击阵型，因为距离问题必须用五分钟甚至更多的时间穿过大舰队战列线延伸线，向目标发动进攻这滥觞。
戴维贝蒂在“日德兰大穿越”前后的表现也遭到嘲弄，所有人都批评贝蒂名气大于实力，不过在大舰队铁公爵号观摩的日本舰船设计师藤本喜久雄却站出来为贝蒂右转向，从大舰队外侧穿越的决定进行辩护。
“因为不倦号的拖累，贝蒂将军的快速舰队只能保持不到这航速，而德国人最少有25节，并且占据率先转向的战术优势。贝蒂在追之不及的情况下选择从外侧平行穿过战列线不仅是为了避免给观测条件不佳的大舰队雪加霜，而且更是为随后的战巡队最后一役做了铺垫。如果不是贝蒂预先向更北侧转进，快速舰队恐怕也无法击沉德意志号战巡，重创毛奇号！”
第二部炮声第十八章可惜他不属于不列颠（一）
第十八章可惜他不属于不列颠一
“摇摇欲坠的第七分队、战列线初成的大洋舰队本队、不利的光线、恼人的烟雾墙。年3月，屡屡被德国海军部打压的年轻人第一次获得一副好牌后终于展现出全部实力，选择杀出的时间、地点和时机恰到好处，完美得几乎无懈可击！”
大舰队集火德国第七分队的最后几轮炮击中，英国人打出让以炮术精良而闻名的德国炮手蒙羞的超高命中率。趁着烟雾墙没有彻底封堵大舰队通观视线，原本就相当接近打出跨射的四支分舰队在某种惯性加运气的支持下连续命中目标舰。
距离胜利似乎只有临门一脚，国王级战列舰虽然实力强横，可一旦中弹数量超过十发乃至二十发，国王级也只有舰体进水过多倾覆沉没的下场。不过当铁公爵号收到来自红宝石号的噩耗，大舰队开始意识到胜利已经在瞬息间悄然溜走。
惨烈的日德兰海战后，颓废的大舰队总司令在他的日记本写下耐人寻味的一句：
“可惜他不属于不列颠！”
“德意志号穿过主力舰队战列线，英国人一炮未发！”
冻裂的手被包裹在雪白的白手套中。金色的怀表内壳贴着一张粗糙的速写，画纸印着一位眼瞳明媚娇气可人的女孩。王海蒂紧绷的神经不知不觉走了分岔路，于是时光流转情愫闪转，灰蒙蒙的雾气在他深色的眼眶里转悠了一圈，直到吕佐夫号瞭望兵猖狂的呐喊声自话筒清晰传来。
小小的司令塔内，比三十七岁的海军中将更加年轻的海军参谋和部门长官一双双经过含蓄包装的眼睛齐刷刷盯着王海蒂，那些目光温暖而写意。王海蒂微微转过身子，胸前的一级铁十字勋章和大红鹰勋章跟随它们的主人微不可闻的战栗着，直到滴滴答答的怀表指针定格在7时52分。
啪的一声，怀表被合了，那张明媚人心的笑脸被收进暗无天日的角落，一个单词明白无晰呼之欲出。
“grden！”
放纵的呼啸声霎那间响彻吕佐夫号司令塔。十五分钟前，王海蒂下达了穿越战列线掩护第七分队撤退的指令，第一侦查舰队的官兵都在惊诧他们的指挥官是否疯了。几秒钟前，第一侦查舰队释放烟雾后冲杀第七分队与大舰队之间狭窄的通道，以不到1
000码的距离掠过大舰队长达14公里的战列线，结果英国人一炮未发，于是所有人转而怀疑是否自己疯了。
“瞭望塔，告诉我大洋舰队是否开展阵型！”总参谋官辛格莱尔并不在兴奋的行列中，他接过司令官手中的话筒，将更有意义的问题道出。
“毫无疑问，总参谋官！另外，希佩尔将军的第七分队也已经回到本队，帝国海军的反击就在眼前！”
德国电气产品的精良程度不用怀疑，扬声器将瞭望员略带得意猖狂的声音毫不失真的转述。非常即便隔着司令塔顶部装甲和安放在管道内的电话线，王海蒂大致也能想象出瞭望塔那一帮无法无天的年轻人小人得志的模样。
“这或许是这场旷日持久的大海战至关重要的节点，虽然它由我们一手创造，但是前方显然还有比回忆过去更加美妙的事情！”王海蒂脸终于闪过稀疏笑意，拍拍手将人心收拢回来。正经道：“贝蒂一定会趁着脱离缠斗的时间调整阵型，不过即便他手中的快速主力舰能够恢复到七艘，我也有信心将英国人的数量优势扯平！第一侦查舰队左舵十五，航向北偏西，全速前进！既然我们每艘战巡大约还有三十枚枚左右的穿甲弹，那就……决一死战！”
“那就……决一死战！”
吕佐夫号战巡高耸的三角主桅杆，司令官充满力量和肃杀的语言刺透话筒扬声器掷地有声。瞭望兵们彼此对视了一眼，深埋在骨子的铁血就这么被引燃了，就这么沸腾了！
“那就……决一死战！”
任何一位轮机长都清楚地知道长时间或者频繁使用强压通风将使锅炉的零部件材料烧蚀损耗加剧，蒸汽管路密封件也将因为负荷过大的压强而容易泄漏，从而导致锅炉报废，不过胜利面前，这一切算不得羁绊脚步的荆棘。
王海蒂的指令被信号旗和无线电重复。第一侦查舰队五艘主力舰轮机长接到命令后下令对燃煤锅炉强压通风。锅炉兵甩开有力的臂膀，将优质燃煤铲进锅炉燃烧，风机将风儿强行塞进锅炉，促成燃煤加速燃烧，增加炉膛内的温度、大气流量和压力。蒸汽压力值陡然升高，顷刻间，战舰航速提升至顶点。
航速提升的同时，战术转进也在进行。在航海长简单有效的口令下，整支舰队就好像瑞士钟表一般精准，干净整洁的开启转向动作，朝预定方向前进。
“时15分，东北方向发现朝正东方向航行的英国轻巡洋舰舰队，它们身后似乎有十数道烟柱，暂时无法确认目标！”
撇过头避开迎面扑过来的寒风，瞭望兵歪着脑袋夹起话筒，将情报准确汇报。
放下内部舰用电话筒，王海蒂远远望见在东北方向的英国轻巡洋舰舰队。英国人显然已经发现挂着铁十字与黑影军旗的德国“巡洋舰杀手”，于是纷纷强压通风逃离德国战巡队的射程，避免无妄之灾。
时17分，几艘轻巡拖着遮天蔽日的浓烟脱离战场，被遮蔽和隐藏在巡洋舰身后的英国快速舰队终于显露身形。
“战斗开始了！”
掉了队的伊丽莎白女王号战列舰重新加入快速舰队，落在后面的不倦号战巡也渐渐追了来。避开自作多情的第十一驱逐舰队，绕道大舰队战列线北端，时整，快速舰队终于从大舰队战列线的走到了终点。
“为了不倦号放弃航速，司令，这值得吗？”
时13分，不倦号在破晓中严重受损的动力系统还在持续恶化，贝蒂不得不一再降低航速。虽然航速问题还在快速舰队的预料中，但是敏感的诗人兼舰队副司令却已经嗅到了危险。
“一整夜的缠斗，无论是第一侦查舰队还是我们的弹药储备都已经逼近警戒线，如前几次在满航速或者高航速状态下开展炮战绝无可能！”贝蒂侧过身子，虚指着太阳所在的方向，毫不掩饰他的贪心：“在恢复数量优势的基础取得观测和炮击视线优势，这双重优势还不足以让你冒一次险？”
贝蒂的话音刚落，司令塔连接瞭望塔的电话筒内传来一阵骚动，瞭望员用结结巴巴的言语告诉贝蒂一个惊人事实：时15分，西南侧跟随大舰队战列线前进的第四轻巡舰队就好像受了惊吓的瞪羚，发了疯似的向东全速前进，并且连续向狮号战巡打出预警信号。
用不着匆忙爬舰桥的狮号信号兵解读轻巡发出的信息，时17分，当最后一艘轻巡冲出狮号瞭望兵的视线，轻巡后方那几缕烟柱主人终于真相大白。
“司令塔，发现第一侦查舰队，方位249，距离……17，600码！”
“接近七十度的t字横头？”贝蒂呢喃了一声，怎么也不肯相信自己的耳朵。“该死，西莱姆究竟是怎么办到的，难道他抛弃了那艘失去高航速的德意志号，将航速发挥到了极致？”
“贝蒂，我的老朋，不要意外。德国有最好的损管队员，最好的损管设计，所以即使德意志号曾经航速下降至20节，即使舰艏进水，埃米尔炮塔被毁，只要动力舱没有遭受太大损失，它依然有可能在强压通风条件下重新跑出26节航速！而你因为要绕开驱逐舰队阵线，等待不倦号和伊利莎白女王号归队，故而耽搁耗费了太多时间！”
王海蒂赌赢了，他用马不停蹄堵住了贝蒂的快速舰队。即便贝蒂已经预见到了灾难，开始小角度向北转进，不过王海蒂仍然抢到了六十五度的夹角优势。虽然在观测条件，第一侦查舰队处于绝对劣势，但是在主炮数量，德国则以42：2！
时19分，贝蒂来不及扯出平行战列线，炮战便开始了。吕佐夫号战巡庞大的身躯剧烈震颤了一下，所有的东西都在向左侧倾斜，八枚大口径炮弹如同脱了缰的野马，呼啸着朝英国人飞去。
尽管带着护耳塞，耳膜仍旧隐隐发麻，来不及抚慰轰鸣的耳朵，火炮出膛的橘红色便透过小小的司令塔观察孔印染在王海蒂蓝色的眼瞳里。
“命令，第一侦查舰队各舰左舵三，保持和扩大横队角度优势。”王海蒂松开紧攥着的手心，快慰道：“既然无需用高航速拼出数量均势，那就把航速降下来，保持射击精度，决一死战！”
第一轮试炮结束了，由于太阳光线的干扰，试炮的误差有些离谱，不过王海蒂仍有足够的耐心。当英国人在他们的第一款超无畏舰猎户座级装备初级手动弹道计算机时，德国海军部就曾有过一场辩论，结论是德国不需要它——德国优秀的炮术参谋就是这个时代最好的弹道计算机。
事实并没有背弃王海蒂的期待，三轮全主炮半炮射击后，即便太阳光线刺得德国观测员睁不开眼睛，但是第一侦查舰队仍然收获�