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了这个消息，并且成功地将那种萎靡的状态传染给了我。
是的，海蒂西莱姆将军辞职了！”
如果说赫尔戈兰湾海战、多格尔沙洲海战和科罗内尔海战让世界感受到德意志海军的咄咄逼人的气势，那么rì德兰海战和朴茨茅斯海战则让世人意识到大英帝国海上霸主的地位摇摇yù坠。
1915年5月的德国海军不再是蓝sè海洋上可有可无的角sè，为这支战前被低估的“存在舰队”注入强国之心和大国海魂的海蒂西莱姆也名噪一时。”“
说不清楚是大洋舰队成就了海蒂西莱姆，还是海蒂西莱姆成就了大洋舰队，总之这位籍籍无名的海军将领如流星一般窜起，灿烂得让大洋舰队径直被世界媒体人妖魔化，耀眼得叫许多年前阵亡的纳尔逊蒙羞。海蒂西莱姆这个名字已经与一支舰队，一个国家融合在一起，成为一个陆上强国敢于怒海争锋的jīng神图腾，成为一支声名显赫的舰队不可替代的符号。
提到不败的阿瑞斯，同盟国总是面带得瑟，坚信胜利还会继续；协约国闻风sè变。哀嚎上帝已经抛弃他虔诚的子民，中立国则抱着敬畏和学习的态度仰望海蒂西莱姆。
1915年5月31rì，被史学家称之为“第三次海军政治风暴”肆掠了近两个星期终于尘埃落定。海军部宣布帝国有史以来最优秀的海军指挥官海蒂西莱姆因为忧郁症，以海军上将军衔提前退休。
虽然海蒂西莱姆将军的去职在此前几成定局，但是谜底彻底揭开的那一天，消息仍旧引发全球动荡。当《阿姆斯特丹条约》最终签署时，媒体人用一波三折总结这场战争。第二个转折点标志件就是海蒂西莱姆的辞职。
海蒂西莱姆的辞职对德国海军官兵造成极大的混乱，1930年。德国海军副司令卡尔邓尼茨上将在他的《19141918欧战回忆录十年与二十天》中有过这样一段描述：
“当吕特晏斯告知西莱姆将军辞职的消息，我脑海里第一个反应就是掐死这个轻易开没轻没重的玩笑的混账。我冲进金角湾基地大楼打听消息才知道这不是玩笑，而是血淋淋的事实，于是我的世界观崩溃了。
当帝国在法国北部停下脚步，我开始不看好这场战争，直到西莱姆将军率领海军一次又一次战争英国人，打通对帝国至关重要的海上运输线。我才肯相信这个世界有奇迹存在。
或许今天享受和平的你们不能理解我们为何会惧怕同样只是区域xìng海军强国的英国，但事实上欧战爆发的时候，rì不落帝国仍旧是主宰海洋的霸主，而德意志至多只算是由一群连恶棍也算不上的暴发户。
击败海军底蕴和战斗意志强于德意志的皇家海军自然需要非常人的坚韧和谋略，所以海蒂西莱姆对于如今这支强大的公海舰队绝对是独特的存在。而那一天，创造奇迹的人离开了，仅仅因为他与一些工会领袖有良好的私人友谊！…；
那一天，我突然满身疲惫，渐渐有了顾影自怜的意思。曾经与西莱姆将军为了单纯的理想奋不顾身，但现在我发现自认为崇高的理想被践踏了。我长久地徘徊在金角湾海堤。不知道海军的未来在何方。”
海蒂西莱姆的辞职对于德国海军的冲击还在继续，不过协约国人已经迫不及待的欢呼起来。德意志海军的灾难就是以海军立国的rì不落帝国的天堂！
“那个在大海上战无不胜的家伙终于离开我们不列颠人的海了，天佑吾王！”
1915年5月31rì，绝大部分协约国报纸都转载了《泰晤士报》头版头条的标题。
这是充满英伦绅士风格的标题，既带有大英帝国渗透进骨子里的骄傲，也不乏因为焦头烂额的现实而流露出来的心虚和窃喜。
事实上，这也是协约国人共同的心声。无论是本土风声鹤唳的英国还是因为香槟高地焦头烂额的法国，无论节节败退的俄国还是几乎已经灭国的塞尔维亚。所有人都松了一口气。尽管5月的英国大舰队快速舰队仅有一艘战列巡洋舰支撑场面，尽管自诩地中海霸主的法国海军两艘无畏舰犯下被一艘区区德制毛奇级战列巡洋舰吓退的笑柄，哪怕德国波罗的海封锁舰队将俄国腹地芬兰湾当做他们的赫尔戈兰湾。哪怕塞维尔亚连一块舢板都没有，但是协约国人仍旧可以放声高歌。
大洋舰队依然是那支船坚炮利训练有素的舰队。可是它已经丢了最宝贵的灵魂和心气，行尸走肉，协约国何惧之？！
“永远不要再见，西莱姆！”相对于《泰晤士报》英伦绅士式的惺惺作态，以热情大胆著称的法国人言辞则要直白得多。创办于1853年的法国《费加罗报》为这场盛大的喧嚣做了最好的结案陈词。
协约国期望永远不要再见海蒂西莱姆，可是大洋彼岸的美利坚人却无比怀念这位平民英雄。
“西莱姆是一位英雄，所以他能够赢得海上胜利，西莱姆是一位悲情英雄，只因为他不是我们美利坚人！”
1915年5月31rì，《纽约时报》用哀伤的笔调回顾海蒂西莱姆辞职的始末，并且用这句流传甚久的名言总结西莱姆坎坷的海军生涯。
《纽约时报》的观点并不代表中立国，甚至不代表本国商人和部分参战派官员。
南美洲二流海军强国对大英帝国挥舞着支票摆阔的购舰官员态度瞬间从敷衍变成谄媚。1815年维也纳会议中成为永久中立国的瑞士。荷兰、瑞典和绝大部分美国商人历来主张两耳不闻窗外事，只顾埋头倒腾军火。至于中华民国、暹罗这些国家暂时还没有发出属于自己声音的资本。
虽然中立国表现得很冷漠，但是对于大美利坚那些爱管闲事的牛仔和风sāo的中老年妇女，他们的心儿却碎了一地。
比起戴维贝蒂优越的家境和顺风顺水的晋升之路，绝大部分怀有“美国梦”的美利坚人更见欣赏平民出身的海蒂西莱姆。这种好感由来已久，当得知海蒂西莱姆是被自己人扳倒，被迫离开他深爱着的海军。美利坚牛仔和中老年妇女们愤怒了。
信奉门罗主义的美国人对于本土之外的事务是漠不关心的，哪怕协约国全力诋毁同盟国形象。拉拢国会通过《租借法案》，但是偌大的美利坚仍旧只有寥寥几个罗斯福在奔走呼号竭力鼓吹。这一天，海蒂西莱姆的辞职隐约触动了美国人敏感的琴弦，协约国久攻不下的城堡被德国人自己撕开了一道裂缝。…；
西莱姆辞职所产生的震动还在扩散，罗马郊区的卡沃尔大街71号别墅，从首相府开过来的轿车停在道旁，意大利王国首相安东尼奥萨兰德拉神sè凝重地钻出轿车。走进意大利王国太上皇焦米迪的书房。
“焦米迪先生，是时候阻止我们的抽象逻辑大师兼外交大臣继续发疯了！”
半个月前还与好战的国王、政治投机客宋尼诺结成松散同盟，向掌握议会的焦米迪逼宫的首相萨兰德拉不出意外的收回那些要求意大利王国参战，与同盟国并肩战斗的豪言壮语，而是千方百计地与宋尼诺划开界限，试图与重新掌握局面的焦米迪改善关系。
“德国战略形势很糟糕，危险远不止他们宣称的两线作战，事实上，德国东线有俄国，西线有法兰西。海岸线还有不列颠，他们本土缺乏资源并且三线作战。如果大洋舰队还是海蒂西莱姆的舰队，或许德国还有机会打破三线作战的梦魇，但是德皇自己将这一切搞砸了！该是认真考虑意大利何去何从的时候了！”
萨兰德拉一本正经的阐述他“老成持重”的看法，似乎半个月前宣扬俄国崩溃和皇家海军一蹶不振，劝说要求继续观望的焦米迪“认真考虑意大利何去何从”的那个人并不是他。
“首相先生，你的看法是？”焦米迪把玩着手里的名片夹，饶有兴趣的问道
“同盟国的优势正在丧失。这时间邀请一位德国海军上将访问塔兰托不合时宜……”萨兰德拉理了理西服的领带，将“德国”这两个字咬得很重。
“愚蠢！”
焦米迪将名片夹丢进托盘，轻蔑地打断了首相的发言。
外交辞令才起了个头就被焦米迪叫停了。萨兰德拉尴尬地立在沙发前不知道应该如何圆场，恨不得当场就拂袖而去。
“首相先生。虽然大西洋两岸众口铄金戴维贝蒂与海蒂西莱姆齐名，可实际上，意大利王国绝不缺乏戴维贝蒂那样的战术指挥官，但却找不到像海蒂西莱姆这般既有第一流的战术素养又有超越时代的战略眼光的统帅。既然德意志人认为西莱姆是个麻烦，那么，意大利王国愿意替威廉笑纳这个负担！”
焦米迪起身，书房里满是意大利太上皇那令人毛骨悚然的笑声：
“意大利海军称霸地中海的基业还缺乏一个具备一锤定音能力的……海军顾问！”（您的支持，就是我最大的动力。）
第二部炮声第十六章争抢海军顾问的战争（二）
（被某党阉割过的百度简直垃圾到让人不可忍受，纠结了一个晚上才写了这么一点，哎！）
六月的第一天，意大利驻柏林的外交官收到来自罗马的训令：继续向海蒂西莱姆发出邀请函，秘密接触德皇威廉和德国海军部，寻求聘请海蒂西莱姆作为意大利王国海军顾问的可能。
构成意大利高层政治四极的王维托里奥埃马努埃莱三世，亚平宁半岛太上皇焦米迪，现任首相萨兰德拉，外交大臣宋尼诺难得采取同一立场，感受到罗马的决心的外交官们紧张起来，在柏林和基尔上蹿下跳长袖善舞。
意大利外交官们已经尽量做到保密，但是事实再次证明意大利人所谓的秘密根本就谈不上秘密。除了慌了手脚的德国人，同属于同盟国的奥匈帝国和奥斯曼土耳其先后得知此消息。
亚德里亚海深处波拉军港，红白相间的奥匈帝国海军旗在舰队总部大楼前迎风飘扬。
地中海的炎炎烈rì焦灼着海湾，修理船厂的工人们满头是汗的修理老爷舰费迪南一世大公号发生泄露的锅炉。港湾深水区，三艘联合力量级战列舰、三艘拉德茨基级准无畏舰静静停靠在泊位上，穿着制式军服的奥匈帝国水兵有气无力的清洗甲板。海港的东侧，水兵解开粗实的缆绳，仍由还不到一百吨的小拖船将充满德式风格的近海潜艇拖至海湾主航道附近。而在主航道上，四艘赫尔戈兰级穹甲巡洋舰正结伴出海。它们将沿着亚德里亚海东侧巡航，在不刺激意大利人的前提下显示奥匈帝国的存在。”“
“呵，漫长的一天！”
另一个时空的1918年，以少将军衔就任奥匈帝国舰队司令的霍尔蒂米克洛什少此时还只是一名颇有些郁郁不得志的上校。他紧了紧手上的白sè手套，目光看似不经意地扫过联合力量级战列舰，又黯然地走出哈布斯号战列舰司令塔走廊。
霍尔蒂米克洛什上校是这艘二级战列舰的舰长，虽然在奥匈帝国。这已经是难得的荣耀，但是在霍尔蒂看来，这丝毫不值得他骄傲。
哈布斯堡号战列舰是上个世纪设计的二级战列舰。由设计出联合力量级战列舰的奥匈帝国海军首席设计师波珀（Popper）设计，标准排水量大约8960吨，最大航速19节。两座240毫米主炮，前主炮单装，后主炮双联，另有十二门40倍径150毫米副炮，置于舯楼船型的zhōngyāng桥楼两翼。
其实这款二级战列舰无论是吨位还是火力都无法抗衡它的对手俄国和法国装备的二级战列舰，更何况它已经服役十多年，老爷舰不仅没了老骥伏枥的气魄，无论舰体还是动力系统都已经老态龙钟。因此，被编入第四战列舰队的哈布斯号战列舰常常扮演边缘角sè。
四月的夫罗勒海战，皇家海军的积威还在。意大利人敌友难测，接替蒙泰库科利伯爵海军总司令职务的安东冯豪斯男爵为了获得一场辉煌的胜利，不惜拿出狮子搏兔的气势，拿出帝国视若明珠的三艘联合力量级战列舰和三艘稍显暮气沉沉的拉德茨基级准无畏舰，还启用第三战列舰队那三艘同样锈迹斑斑的卡尔大公号、弗里德里希大公号、费迪南一世大公号三艘老式战列舰。
霍尔蒂米克洛什清楚的记得那一天。倾巢出动后的波拉港空空荡荡，只有第四战列舰队三艘哈布斯堡级战列舰仍旧停在泊位上，他们得到的命令只是固守待命，只能眼睁睁地看着同僚们在夫罗勒创造由奥利地海军发展来的奥匈帝国海军新的历史。…；
走出zhōngyāng桥楼内部通道，扶着舷梯扶手走下战列舰。靠在哈布斯堡号战列舰舷梯旁的小交通上，几名cāo船的水兵立正敬礼。霍尔蒂米克洛什扬起手，身手矫健地跳到跟随海波上下起伏的小交通艇上。
此时，交通艇上已经有不少舰长。上校与相熟的同僚打招呼，小声询问司令部紧急召唤的缘由，这时，身后传来悠远绵长的汽笛声。
“是，是我们的欧根亲王号！”
迎着地中海灼热的阳光，原本应该在1915年年底才服役的联合力量级三号舰欧根亲王号缓缓驶入波拉港。
受制于经费问题，圣伊斯特万号战列舰建造工程始终进展缓慢。
在奥匈帝国，奥匈皇室和奥地利议会支持发展海军，但是匈牙利议会却对海军持反对态度。好在奥匈海军人拥有应对困难的坚韧和智慧。
奥匈帝国海军草创初期受陆军管辖，行政能力低下、专业素质不高。不过正是与陆军保持亲密关系，所以奥匈海军才能保持dúlìxìng，屏蔽了陆军的保守僵化思维。所以，在思想陈腐的奥匈帝队中，海军具有非常高的革新jīng神，同时也有着比较积极的作战jīng神。受德国海军胜利的刺激，奥匈海军人不惜变卖家当筹措资金，支付欧根亲王号战列舰尾款。
望着从造船厂归来的欧根亲王号，上校灰暗的情绪顿时明亮起来。作为一名出生于贵族家庭，14岁进入位于里耶卡的奥匈帝国海军学院，与皇帝弗朗茨约瑟夫长期保持友谊的海军军官，他渴望军人荣耀的同时也期待奥匈帝国海军强大的那一天。
阳光下，欧根亲王号缓缓落锚，霍尔蒂米克洛什的眼神愈发柔和。虽然欧根亲王号平甲板船型不利于远洋航行，高速前进时会存在上浪问题，但这里是风平浪静的地中海；相对于无畏号战列舰161米舰长，比前者吨位多出一千吨的联合力量级舰长仅有152米，而且短小的舰体上还紧凑布置了一座司令塔、四座三联装305毫米主炮、前桅和主桅、两座烟囱。这导致欧根亲王号看起来有些臃肿肥胖，但也并非一无是处，至少财政拮据的工程师将长度不够的舰体潜力发挥到了极致。
这是一艘好船，可惜不是我霍尔蒂米克洛什的船！
“霍尔蒂，那不是你的船！”库德卡上校拍了拍霍尔蒂米克洛什的肩膀，挪揄道。
“我知道！”霍尔蒂收回目光，耸耸肩。
“别难过了。霍尔蒂。我这里有许多小道消息，足以安抚你的情绪。”库德卡上校望着竭力伪装镇定的霍尔蒂米克洛什，揽过老朋友的肩膀小声道：“据说豪斯将军有意将你调去诺瓦拉号轻巡洋舰担任舰长。那可是一艘足以承载你梦想的战舰！”
“那只是一艘侦查巡洋舰……”
诺瓦拉号只是一艘侦查巡洋舰，相当于大英帝国海军序列中的第三等巡洋舰，但相比较没有机会出海作战的哈布斯堡号战列舰。霍尔蒂米克洛什有理由欢欣鼓舞。上校心里偷乐，脸上却依然紧绷着。
“还有什么好消息？”
“还有……”库德卡上校深吸气，用尽量缓和的语气丢出一枚足以搅乱整个地中海的重磅炸弹：“海军司（奥匈帝国没有海军部，最高指挥机构海军司，下属陆军部。）计划聘请刚刚辞职的德国海军战神担任我们的海军顾问。”…；
海蒂西莱姆，是英国第三海务大臣戴维贝蒂嘴里那个最少值一支主力舰分舰队的海蒂西莱姆？是策划领导四场海战并且全无败绩的海蒂西莱姆？
有那么几秒钟，霍尔蒂米克洛什依稀觉得他的心跳停止了，直到库德卡上校继续显摆他从海军司听来的消息：
“据说西面亚平宁半岛的那些杂碎也在追求海蒂西莱姆将军，但是他们没有机会，毕竟我们是德国的亲密盟友！哈哈。距离我们奥地利人称霸地中海的时间已经不远了！”
“或许……还得加上克罗地亚人、意大利人和捷克斯洛伐克人！”霍尔蒂米克洛什在心底补上一句。
土耳其首都伊斯坦布尔。
从金角湾开过来的敞篷车穿梭在伊斯坦布尔旧城区狭窄的道路上，折腾了半个多小时才抵达奥斯曼帝国zhèngfǔ驻地高门。
以土耳其海军总司令职务兼任亚沃士号战巡舰长的索罗钦上将走下军车，戴上土耳其样式的海军毡帽，仰头望着气派辉煌的高门，轻轻地叹了口气。领着冈瑟吕特晏斯跟随土耳其三巨头之一的国防大臣恩泽尔副官的脚步，来到恩泽尔的房间。
“那是1913年的寒冬，我把海蒂西莱姆请到我的办公室，拿出一份土耳其海军部第一副部长，年轻人拒绝了，他说他已经累了。他为德意志服役二十年，有两个海军十年优秀服耀章已经足够了。”
恩泽尔将办公桌上的文件丢到一边，指了指办公桌对面的椅子让索罗钦和吕特晏斯坐下，又从档案柜里翻出一份已经有了斑驳迹象的任命书，带着淡淡的微笑回忆过去。
“我很尊敬西莱姆，所以我放手了。后来，西莱姆在德国平步青云官运亨通，在战争爆发之前就已经是海军上校，再后来，西莱姆率领大洋舰队一次又一次地击败皇家海军，成就德意志海军的赫赫威名，直到这时，我才明白我和奥斯曼帝国错过了一位可以重拾土耳其人因为苏丹奥斯曼一世号和瑞萨蒂赫号战列舰而破碎的大海军梦的天才。”
“所以，尊敬的大马德，您的意思是？”索罗钦上将沉吟了三五秒才开口。
“听说西莱姆辞职后正赋闲在家，而土耳其绝不可以再次错过这位天才！”恩泽尔仰起头，声音顿时提高了几个声调，正sè道：“意大利人和奥利地人都在招揽西莱姆，我希望你们可以站在土耳其立场帮我们说话……”
“土耳其人也加入进来了？”
无敌舰队覆灭后的西班牙已经rì薄西山，美西战争更是打断了帝国最后的脊梁。如今的西班牙民生凋敝财政困难，革命运动不断。
阿方索十三世扯开帘幕，望着雨幕中的马德里城，感受着平静下压抑不住的sāo动，淡淡道：
“那么，我们也向柏林发出邀请电报吧……”
“国王，我们刚向协约国出售三艘西班牙级战列舰……”毕业于马德里zhōngyān