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孙传廷也是聪明的人，听到田羽一说，就明白了田羽地想法：“这个想法不错，不知道多少兵可以使用这高塔。”
“一共十处，每处十五名火铳手，一共一百五十名火铳手。”
孙传廷当然知道火铳手的攻击速度，不由担忧地说：“一百五十名火铳手的攻击强度太低了。恐怕对战局的帮助不大。”
“我挑选了一百五十名射术最好的火铳手，他们只管射击，清膛、装药的事宜都由下面的人来做。因此虽然只有一百五十人，但是火力足可以与一千人媲美。”
孙传廷点了点头，满意的说：“有一千人地火力的话，可以实现盛公的想法。城中主帅可是刘芳亮？现在有兵多少人？”
“正是刘芳亮。本来刘芳亮兵士一万二千多人，前几天中了我的诱兵之计，损失三千多人。大约有兵九千多人的样子，不过昨天晚间城中好像来了援军，具体的数目现在还没有探听到，不过从今天城头的人数和旗帜来看，援军至少在三千之上。”
“一万多守军，再加上虎牢关之险。难也。”了解了基本情况，孙传廷也感到要想攻破虎牢关实非易事，同时，也将心头对田羽没有出全力的想法打消了。
“如果拼盾战术能够使用地话，我想破虎牢关指日可待。”
“拼盾战术？”孙传廷再次疑惑的问。
“是，这个是山东镇独创的战术。”田羽将拼盾战术前前后后说了一遍，当然也将攻打虎牢关，拼盾战术的难处说了出来。
“那些伐木的军士便是为了拼盾战术。”
“是。由于虎牢关城墙高大，盾牌拼接长度需要达到六七丈，这样的长度。盾牌本身地重量已经很大。结合之处已经不堪其负，因此步兵根本就没有办法行走上面攻击。现在我们准备使用木材作为骨架，加大盾牌的承重，这样就可以攻击了。”
“走，咱们到那边看看去。”
田羽陪着孙传廷到伐木，还有各营转了一圈，转完之后，孙传廷一脸的惊讶之色。山东镇开到开封的时候，孙传廷为了鼓舞士气，曾经到过田羽的大营，不过当时田羽只集结了三千兵士聆听孙传廷训话。当时孙传廷就已经对山东镇甲胄之精有了一定的了解，不过他以为田羽集结的三千兵士是田羽豢养的家丁，因此才有这么精致的甲胄。现在各营转过以后，三万大军的甲胄全部都是新式地板甲，尤其是“智”字营，兵士可以说是武装到了牙齿。
出了最后一处兵营，孙传廷不由再次注目这个曾经救过自己，用了一年时间超迁为总兵地年轻人。田羽被孙传廷的目光瞧得心里有些发毛，小心翼翼地问道：“大人，哪里不对吗？”
“不，不是不对，是没有想到贵军如此强盛。看完贵军后，大明其他军镇不啻土鸡瓦狗。”
“大人过誉了。盛公一直将士卒的性命看得最为重要，而我朝兵部供应的甲胄兵器实在不堪一用，因此盛公召集山东镇匠户，打制了这种甲胄以护士兵。有了这种甲胄，士兵的伤亡大大下降。”
“三万大军，我记得山东还有三营没有出动，还有水师，那么你的军队现在有多少？”
田羽没有想着对孙传廷保密，因此说：“现在山东镇军士达到五万多人。”
“五万多人？”孙传廷惊讶的长大了嘴，山东镇地粮饷他是知道的。朝廷一共供应山东镇三万大军的粮草，虽然理论上是三万大军的粮饷，但是兵部首先扣了一部分，而运送的时候又损失一小部分，实到田羽手上的不过两万四五千的样子，而且两万四五千还是孙传廷一丝不扣，全额拨发给田羽。换做其他总督。恐怕还要扣留一些，不过鉴于田羽救过自己。而且每年地孝敬也非常丰厚，孙传廷乐于做个好人，全额拨付。那么说田羽这些兵有两万多人是田羽自己筹饷了，孙传廷也知道山东镇向来没有劫掠一说，他田羽靠什么来维持这么多的兵士。而且大明地总兵等武官，哪有不虚冒兵额，领空饷自肥的。
看到孙传廷吃惊过后。便沉默不语，田羽不知道孙传廷心中的想法，只好笑了一笑说：“五万大军对于现在的形势也是杯水车薪，要是有二十万、三十万大军，何愁不能内平流寇，外灭东虏。”
孙传廷闻言笑着说：“其他各镇莫不以粮多兵少为快，盛公却反其道而行之，何乎？”
“不同的心境、不同的价值观决定着人的行动。其实，人人要是都有一颗善良仁慈地心地，维摩菩萨和屠夫刽子手之间也就没有了什么两样。只是人们欲求不同，心情各异，迷失封闭了善良的本性。正如编练新军，就实行的效果而言。七十三万精兵和各府州县的民兵不过是纸上谈兵，各地方无非虚报一个练兵数字，然后就借“练饷”之名拼命搜括，中饱私囊。而盛公又没有家族的拖累，孑然一身，要那么多金钱做什么。再说金钱这个东西，生不带来、死不带去，再多也就是个数字而已，安得广厦千万间，大辟天下寒士俱欢颜。我住茅屋又何妨。这就是我的想法。”
孙传廷闻言不由长叹了一口气，落寞的说：“要是天下人都是你这个想法。如何能到此地步。就说这个洛阳的福王吧，眼看着洛阳不保，还不肯出银子劳军。王府金钱百万，却让吾辈空腹讨贼。”提到福王，田羽不由心中着恼，要不是福王这个守财奴不舍钱，何至于自己落到现在这种地步。即便拼盾战术能够顺利实施，不知道有多少山东镇军士会妄送了性命。
孙传廷望着远方在冬日下闪闪发光地兵士甲胄，低声说：“盛公，打造这么一支强军，花销很大吧。”
“一年二百多万两银子吧。”
孙传廷听到这个话，更是大惊，要知道以当时的二百多万银子可以养军近二十万，即便是骑兵，也可以达到十万人以上。不说田羽用二百多万两银子才养了五万大军，就说一年二百多万的用度，田羽如何来承担的，要知道大明派给山东镇的三万人饷银才四十五万两。除去被兵部等贪墨的，到了田羽手上也就是三十多万两，不到四十万两地样子，相对于二百多万两，不过四分之一，五分之一的样子。想到这里，孙传廷忽然想起山东诸生杨伟诬告田羽一事，不由惊出了一身冷汗，下意识的问：“看来杨伟诬告盛公一案，似乎别有隐情。”
田羽看了孙传廷一眼，心中犹豫了一下，但还是笑着说：“大人，要想强军，没有银子可不行，我也是没有办法啊。”
“你是公心，但是一旦这件事情暴露了，恐怕难逃西市一刀啊。我劝你还是……”
“大人，男子汉大丈夫生当封狼居胥，岂可苟因祸福趋避之。”
孙传廷目中露出一丝精光，眼睛紧紧的盯着田羽足足有半柱香的功夫，然后赞叹说：“好一个苟因祸福趋避之。本督以前赏识你，那是因为你作战勇敢，不想你竟然有这么大的胸襟，这么大的气魄，本督自愧不如。看来大明有救了。”
“持身如泰山九鼎，应事若流水落花，这就是我的目标。”
“盛公，你不应当做总兵。”
“哦？大人何出此言？”
“总兵不过一武夫而已，即便再勇猛，也不过平乱堪虏。但圣上要以你为相，大明中兴有望。”
“大人太抬举盛公了。”
“遍观朝中诸人，无不空言误国之辈。争权夺利，贪墨纳贿，一个个都是行家里手。一旦国家有事，都成了蛤蟆跳井，不懂了。不说了，不说了。”
说到了庙堂之高，田羽也有些发怵。闻言也就转换了话题：“大人，看现在这个进度。明天便可以全力攻击虎牢关了。”
“好，今日晚间升帐议事，明日全力攻击。”
当晚田羽召集山东镇诸营众将议事，孙传廷在会上慷慨陈词，鼓舞士气。末了，拿出三千两银子犒赏山东镇诸将。会上田羽又将明日攻打虎牢关的事宜一一安排妥当，谁主攻。谁负责清理善后等各有人负责。最后田羽只说了一句明日必下虎牢关，便散了会。
第二天清晨，山东镇营中三声炮响，大军缓缓出动，田羽陪着孙传廷登上高处观战。这一战，主攻地是“智”字营，而“信”字营则是火力压制，“雨”字营则负责运送拼盾地任务。一旦“智”字营攻破城垣。第一时间控制城门，然后地事情便是三营骑兵的活计了。
自从昨日山东镇地高塔竣工，刘芳亮就已经猜到田羽会选择今天作为主攻的日子。昨天他也是聚集了众将会议，再次分配了任务，明确各营职责。会议完成后，将所有备用的擂石、箭矢全部搬运到城上。准备大战。虽然一直忙到了三更，但是心中有事地刘芳亮却睡不着，到了五更的时候才迷迷糊糊睡去，正自做梦，就听见外面炮响，刘芳亮一下子从床上蹦了起来，外面地亲兵这时候也跑了进来，慌忙的说：“大人，官军出兵了。”刘芳亮点了点头，略微梳洗一下就上了城头。这时候各营的将领也都到齐了。正在墙垛处看着山东镇兵士忙碌。
“情况怎么样？”
一个小头目忙回答道：“今日与往日不同，官军没有使用火炮。而是派出了步兵，估计是准备攻城了。”
虽然心中早有准备，刘芳亮还是忙走到城头看了一眼，半饷突然觉得有些不对，但是又说不出哪里不对，不由转头看向了任继荣。任继荣看到刘芳亮看向自己，笑着说：“都说这个田羽会打仗，连鞑子都不是对手，不过现在看来也是名不符实。三万多大军就派出来那么一点点，就想着攻破咱们的虎牢关，可笑。要是我的话，早就造他个几百架云梯……”任继荣的话，一下子提醒了刘芳亮，恍惚间连任继荣后面的话都没有听清，他又朝着下面细看，但是根本就看不到一个云梯地影子，像是自然自语，又像是朝着任继荣的说：“不用云梯他怎么攻城？”
刘芳亮这么一说，周围的这些流寇头目马上也醒悟过来，一个小头目不识好歹的说：“想必这个田羽被崇祯催破了头，发昏了。”这个小头目的话逗得周围的人都笑了起来，不过笑别人无知的人，往往自己却是最无知的人，城头上地人们的笑声未落，城下的明军就给出了答案。
王守智一脸的严肃，这次的主攻任务落在了“智”字营身上，王守智的压力本来就很大，而且田羽为了锻炼手下将领独当一面地能力，特意将这次战役的指挥权交给了王守智。王守智曾羡慕哥哥王守仁有当了主将的机会，没有想到这个主将的差事这么快就落到了自己的头上，他昨天兴奋的一夜没有睡好，一直想着今天如何把这仗打好。真是人逢喜事精神爽，虽然一夜没有睡觉，王守智仍然神采奕奕，他将手中的令旗一挥，高声喝道：“三百盾，三拼。”
随着王守智的一声令下，九百兵士出列，将手中盾牌拼接起来，放置在已经打制好的木头骨架之上。“雨”字营的兵士也纷纷将战车推出，由于这次拼盾达到了三百盾，因此每一个拼成地铁板由二十四辆车吊起，随着铁板吊起，王守智命三百铁盾手在前防御，九百失去盾牌地兵士协助“雨”字营的士兵和夫役推动战车向城墙靠拢。
城头上地刘芳亮虽然没有见过拼盾战术，但明白不能让这几个铁板靠近城墙，因此下令射击。不过以鞑子射术都无法阻止拼盾前进。何况流寇呢。流寇大多数都是蚁附而来的饥民，这些人根本就不会使用弓箭。能够射击地也就刘芳亮的五百亲兵，任继荣带来的三百精兵，还有一些当过山贼、猎户稀稀落落的射了几箭。城下的三百铁盾手将铁盾斜举，保护着无甲的夫役。
城头上的流寇一长身射击，十处高塔上地火铳手便开始了攻击。这一百五十名火铳手使用的都是火绳枪，本来射速就快。再加上不用换药，因此火力非常凶猛。并且高塔比城墙还要高出半丈左右。又是俯射，第一轮攻击就给流寇很大地杀伤。刘芳亮等人连忙藏身在城垛之后，那里是个死角，高塔上的火铳手无法攻击得到。但是墙角有多大的空间，一时间不少流寇中弹身亡。刘芳亮忙朝着后边的兵士大喊：“快，弄些盾牌上来。”
流寇也没有见过这个战术，因此一时间慌了神。伤亡很大。由于虎牢关附近没有民居，也就没有门板可用，就是盾牌也非常稀少，而且流寇使用的盾牌不少都是木质的盾牌，在火绳枪的打击下，很多时候弄个盾毁人亡，不少流寇不得不撤出火力范围。刘芳亮偷眼看了一下城下，看到铁板离城墙越来越近。忙想主意，最后灵光一闪，朝着远处地流寇大声喝道：“拿帐篷去，在帐篷上多放些沙土。”刘芳亮的这个主意对付远程的火枪手还算管用，随着大量的帐篷覆盖了沙土撑了起来，城头上的伤亡大大减少。
在号子声中。铁板的前端终于被推到了城头，不过铁板的高度要比城头高出半米左右，“雨”字营的士兵开始调节高度，随着砰然大响，铁板地前端搭上了城头。然后在尾降的号令下，铁板的末端被缓缓的放了下来，这个时候刘芳亮终于明白山东镇打的什么主意了。他拿起一把大刀，朝着铁盾砍去，但是山东镇的盾牌是钢材打制，坚硬无比。反而将刘芳亮地大刀磕出了几个缺口。刘芳亮看到砍不动。又说：“推下去，推下去。”他的命令下得完了一些。如果拼盾形成的铁板的尾部没有落地之前，他这个命令可能还管用，但是这时候铁板的末端已经落地，要想推下去，恐怕只有起重机一类的机械设备能够完成了。要知道三百盾的重量加上底下木材的重量，不小于两吨，如何轻易能够推得动，再加上末端落地后，“雨”字营的士兵开始打桩，避免铁板滑移。虽然刘芳亮等流寇使了九牛二虎之力，也没有推动铁板分毫，反而被高塔上的火铳手趁势打死打伤了不少人。
王守智大旗一挥，三只近千人地部队开始顺着铁盾爬城进攻，当然因为铁板地承重能力，三千人不能同时进攻，由于有了骨架，承重能力上升，“智”字营的兵士，每十人一队，每隔五米一队。也就是同时有六七十人上了铁盾拼成地铁板。
“滚木，滚木。”城头上的刘芳亮非常着急，这三块铁板就相当于三条十米宽的大路直通虎牢关城头，如果不能阻止山东镇的步兵，那么虎牢关破矣。刘芳亮自己心中也知道凭借着自己这些人根本就不是山东镇的对手，山东镇不论从兵力，还是甲胄、装备方面，都远远超过了自己，可以说是天壤之别，自己带着的这些人是什么？说句实在话，就是拿了刀枪的饥民，如果不是有虎牢关之险，恐怕他们这些人早就被田羽歼灭。
一根根圆木被抬了起来，然后顺着铁板推了下去。山东镇每到拼盾攻击的时候，十人一队中必有一名什长发令。看到流寇使用了滚木，最前面的什长一声令下，十人的队伍成一个斜线，将身体藏在盾后，斜线的第一个兵士盾压得最低，然后一个个升高了起来。圆木滚了下来，一端首先遇到铁盾，扬了起来，因为后边的盾越来越高，再加上滚木的速度，使滚木失去了平衡，从铁板的另一侧滚了下去。这个办法是田羽在攻打完定辽左卫想起来的。田羽攻打定辽左卫的时候没有采用拼盾战术，但是在城头看见了大量的圆木和滚油，经过询问俘虏才知道鞑子的打算。田羽听完以后，马上就明白了圆木和滚油两个利器对于自己拼盾战术来说不啻于终结者。经过和众将地商议，终于寻找出来解决之法，那便是斜线加沙包战术。
斜线战术专门对付滚木，利用斜线和盾牌排列，使滚木丧失平衡，最终从铁板的侧端滚落。而斜线加沙包战术是对付滚油，攻城的士兵每人除了装备外。还需要携带一个装满沙土，长六十公分。大约大腿粗细的沙包，一旦对方使用滚油，马上用沙包堆砌一条斜线，因势利导，将滚油导向铁板的两侧。有了斜线沙包战术，可以轻易的破敌人的圆木、滚油战术，而铁盾地防御力又高。弩箭、火器尽可以抵御，可以说拼盾战术在山东镇将领心目中是攻打城池的完美战术，唯一地缺点便是受困于承重能力，不能上去太多的步兵，使攻击的连续性大大下降。
几十根圆木大多无功，只是中间的一队兵士操作失误，被圆木撞破了斜线，损失了几个人以外。根本无法阻止山东镇兵士登城。刘芳亮在城上看到圆木不管用，连忙改成石碾。对付石磙子的办法，仍然是斜线战术，不过由于石磙子的重量要高于圆木，再加上石磙子体积小，冲击的力量大了不止一倍。因此斜线战术不能完全抵御石磙子，山东镇有了一定地损失，有时候盾牌被石磙子撞开，将后边的士兵冲到，同时不时有最外侧的重甲兵从铁板上摔落，虎牢关的城墙高达三丈开外，只要从铁板上摔落，断无幸免，全部摔成齑粉。
虽然石磙子杀伤较大，但是城头上的石磙子到底是少数。大多数石头都是有棱有角。不能采用同种的战术，看到山东镇兵士开始大量伤亡。刘芳亮不由兴奋的大叫：“快扔，快扔。”这时候，一个小头目跑上前来，气喘吁吁的说：“大人，石磙子已经都扔了下去。没有了。”
“什么？”刘芳亮不由着急地跺了跺脚：“快想办法。”
那个小头目一脸的无奈：“大人，现在有什么办法可想。大不了官军攻上来，咱们杀就是。”
“傻蛋，杀，你也不用脑子想想，对方的甲胄，兵器比我们不知道好多少……”骂到一半，刘芳亮醒悟过来，自己和一个不相关的人发什么脾气，他看了一眼满脸委屈的小头目，叹了一口气，然后大声喝道：“用石头，用石头。”
各种各样的石头被城头上地流寇扔了下来，不过由于铁板与城墙形成的是一个小于四十五度的夹角，石头对于重甲兵的杀伤很小，几乎可以忽略不计。眼看着铁甲兵越来越近，刘芳亮急得直挠头，忽然他无意间看到了城墙上结下的冰凌，计上心头，大喝道：“水，水，往铁板上倒水。”
经过刘芳亮的提醒，流寇从慌乱中惊醒过来，用各种家伙弄来了大量的冷水，顺着铁板浇了下去。当时正值正月，天气正冷，再加上铁板的温度本来就非常低，水到上去不久，就结下了一层薄薄的冰层。虽然只有一小层冰，但是对于身体笨重的重甲兵来说，打击却是致命地。不少人滑到，顺着铁板滚了下去，又撞到了后边地人，后面的人被撞到，又撞到后边地人，形成了一个连锁反应。除了从铁板两侧滑落下去的兵士死亡以外，剩下的