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上祭祀的人潮已大多散去，车辇一畅通地抵达千霞山脚下。璇玑宫就在千霞山之上，青城有意散心，便下了车辇，打算徒步走回璇玑宫。
慢悠悠地走了足足一个时辰，她才抵达宫门处，却见有个小道姑站在宫门口东张西望，像是在等着什么人。
青城原本没在意，可那小道姑见了她却长舒一口气，连忙小跑到她身边：“法师，方才有位男施主来送了这锦盒给您，刚走没多久。”
青城这才发现，小道姑的手中抱着一方直长锦盒，她只看了一眼，便知锦盒内是什么东西。再想起明尘远今日曾对她提起过，聂星痕已回到封邑，她便猜测，此物应是明尘远代为送来的。
“是一位年轻的男施主送来的？”青城再问。
小道姑摇了摇头：“是位年长的男施主。”她比划了一下来人的身形相貌，青城便明白了，来人是明尘远的车夫，看来也是明尘远的心腹。
青城只好从小道姑手中接过锦盒，又对她嘱咐：“你去看看车夫回来了没，让他吃过午饭，送我去一趟永业坊。”
*****
两个时辰后。
青城的车辇停在了永业坊，明尘远私邸的侧门前。她早前曾听说明尘远与家里人相处不睦，从明府搬出来单住了。此刻站在他的私邸前，她便知道传言非虚。
这也难怪。明氏的嫡长娶了王后的女儿金城公主，明氏的嫡长女嫁给做了良娣，可见明氏与一脉亲近；唯独明尘远这个庶出的次，与聂星痕过从甚密。他在明府自然是个异数。
原本今日明尘远在宫中相约时，她还不愿意来，可没想到对方还是逼着她来了。
青城叹了口气，正打算向门房自报家门，便见一个四十多岁的男候在门口，正是今早见过的，明尘远的车夫。
“奴才给公主请安。”车夫像是专程在等着她，笑眯眯地俯身见礼，又连忙引着她往里走。
“方外之人，不敢受此大礼。”青城怀里抱着锦盒，也知在门外说话不方便，只好跟着车夫进了门。
乍一看，这座私邸并不算大。不过永业坊权臣云集，明尘远作为庶，能在坊内单独置办一座私邸已属不易。
青城由仆人领着穿过迎客厅，入眼便是一片精巧的园。清幽雅致，水清木华，她边走边问：“此物是施主送来璇玑宫的？”
车夫看了一眼锦盒，躬身点头：“是呢！将军命奴才送去的，说是交给璇玑宫的人便可，不必当面呈给您。”
这和青城猜测的一样，她再问车夫：“明将军在吗？”
车夫摇了摇头：“将军出门办差了。”
青城闻言便止住了脚步，沉吟片刻，将锦盒递给车夫：“既然如此，请施主转告明将军，此物非我所有，我不能要。”
车夫颇有些为难，可怜巴巴地朝她摆了摆手：“将军交代了，您若前来送还这锦盒，谁都不能收。将军还说，府里无论谁敢收下，就不必在这儿当差了。”
第25章失而复得（二）
好一个明尘远！真是捏住了她的软肋！青城看着眼前的锦盒，显然不屑于这种招数。
车夫见她面带不悦，心下急了，又道：“其实这锦盒也不是我家将军送的，他也是受人所托……将军说了，您若是来送还此物，便命奴才转给您一句话——‘失而复得，必将珍而待之’。”
“失而复得，珍而待之。”青城口中呢喃着这两句，自然明白了话中之意。看样，明尘远是绝对不可能再收回这对峨眉刺了，今日应当也是刻意避开她的。
想到此处，青城也不愿为难这府里的下人，只好不甘愿地对车夫道：“既然如此，我也不等了，这东西我暂时收下。但请转告明将军，破镜难圆、覆水难收，‘他’不必白费心思了。”
此言甫毕，她已转身朝来时之返回，车夫又连忙引着她往外走。
待两人到了侧门外，青城才对车夫微微敛衽，行了道家之礼：“告辞。”
车夫颇有些受宠若惊之意，连连躬身还礼，如此一来，两人便在门口耽搁了一会儿。
就在此时，青城突然感到周围似有人在看着自己，这种感觉很熟悉，与她归国那日在驿站的感觉一模一样！她当即转身向四周看去，可是明尘远的私邸本就偏僻，此处又是侧门，根本无人注意到她。
唯有一个白衣男恰好转过身，朝不远处的宅邸里走去，看那疾步的身影，竟有几分像是楚璃？
青城知道定然是自己眼花了，使劲闭了闭双眼复又睁开，只看到那白衣男跨入宅邸之中。可惜门童已缓缓将大门关上，慢慢隔绝了她的视线。
青城不禁向前走了几步，抬眸打量起那座宅邸，雕梁画栋，檐牙高啄，单看门面便十分气派。她的目光落在了门匾之上——常寺少卿府。
就在上个月，燕王册封归降的楚王为“永安侯”，爵位可世袭，享食邑两千户；追封已故嫡长楚璃为“信侯”；册封其次楚珩为永安侯世兼常寺少卿，单独赐府邸居住。
单看“永安侯”这个名号，便知是个安享富贵、没有实权的诸侯，尤其还不能离开京州。而他次楚珩的常寺少卿衔，虽说是正四上，与明尘远同阶，但却是没有实权的职位，掌礼乐、陵寝之事而已。
让诸侯与世分开住，根本就是有违伦常礼法，从无前例可循。给世楚珩加封了官职，赐府邸单住，表面上看似厚待，其实也无非是怕父两人暗中合谋复国大业吧！
好在燕王将楚宗室安置得都不错，为他们置办的府邸规格都超过了同阶的朝臣，也勉强算得上优待。
原来这是楚珩的府邸。楚珩（heng第二声），是楚璃的同胞弟弟呢！青城虽在楚国生活了年，却因身份之故深居简出。而楚珩早早封侯出宫，她仅在个别隆重的宴席上远远见过他几次，根本记不得长相了。尤其，楚珩还经常缺席一些重要的场合。
她只记得楚璃对这个胞弟很是疼爱，却也恼他不务正业，爱武成痴。
难怪方才那个男的背影如此熟悉，甚至让她错以为是楚璃。他应该就是楚珩吧！与楚璃一母同胞，有相似之处也不奇怪。
其实她很想去探望楚王的，却自知没有资格。想到此处，她也有些黯然神伤，唯恐在车夫面前失态，遂连忙登上车辇，命车夫驶回千霞山璇玑宫。
第26章燕王赐婚（一）转折剧情
日后，燕王再次传召青城进宫。
这一次，她没有在偏殿等候，而是径直去了圣书房。
青城犹记上一次来这里，还是年半之前，她被燕王指去和亲，在此聆听垂训领旨谢恩；而今重新踏入此处，沧海桑田，世事早已变了面目，她也已经换了身份。
一别载，圣书房一切如旧，窗明几净、陈设简洁，黑漆描金的御案上挂着一排排朱笔，可以轻易定下一个人的生死。盘云龙柱后的一列列书柜，整齐摆放着燕王这些年御笔批注的本本奏章。
也许正是这其中的某一页、某一行朱批红字，决定了楚国的命运，为楚璃画下了一道催命符。
此时此刻，年过半的燕王正端坐在御案之后，看着青城缓步走近。那一双锐利的凤目隐带深意，令人猜不透看不清。
年轻时，他也曾俊美无双，惹得一众大家闺秀倾心不已。如今，这登顶王位近二十年的男人早已在朝堂的波云诡谲中渐渐苍老，华发丛生。岁月在他的眼角雕琢出一道道皱纹，每一道都是他精于算计的见证，是他身为君王的恩威，令人又敬又畏。
“民女见过王上。”青城站定在玉阶之下，行了跪拜大礼，声音毫无起伏、波澜不惊。
燕王也不唤她起身，只隔着御案看她，微有笑意：“你虽入道，却自称‘民女’，可见还是舍不得红尘俗世。”
“不是不舍，”青城垂眸回道，“习惯而已。”
“是啊！孤也习惯听你唤‘父王’。”燕王笑言，声音更见慈祥和蔼。
青城有些明白过来他的意思，便改口道：“是儿臣疏于孝道，不曾在您跟前侍奉。望父王宽宥。”
她话虽如此，却依旧语调平平，全然不见真挚情感。只因她知道，在这个人面前，她不必伪装父慈女孝。
燕王也的确不在意她的语气，只在意她是否通透伶俐。见她懂得机变，他便微微点头，继续问道：“你在璇玑宫修道两个月了吧？还适应吗？”
“多谢父王记挂，儿臣一切安好。”青城如是回道。
“是吗？那还真是可惜。”燕王低声轻叹一句。
他这话说得轻沉，青城听得不大清楚，便也没有多想。她只是迟疑片刻，又补充道：“殿下……曾来探望过儿臣一次。”
青城相信，所为必定已传到了燕王的耳朵里。与其等着他发问，不如她主动交代。
可出乎她意料，燕王并没有对此事过多询问，只模棱两可地道：“事事考虑周全。”
青城闻言心中一惊，直觉上燕王此话并非夸奖。但她也不妄加揣测燕王的意思，便不接话，只默然以对。
两人话到此处，燕王依旧没有命她起身，仿佛是忘记此事一般；而青城也没多问，只是安安静静地跪着，继续恭听圣谕。
她以为，是前去探望她的事，惹燕王生气了。故而今日才宣召她前来，又让她一直跪着答话，以示变相的警告与惩罚。
可她万万没想到，她猜错了。
“孤今日宣召你前来，是有两件事要告诉你。一件好事，一件坏事，你想先听哪一件？”燕王突然开口问道。
听闻此言，青城顿生一股不祥之感，咬了咬下唇，回问：“坏事……是什么？”
“坏事是，你今后不能再回璇玑宫了。”燕王直截了当。
青城对此感到十分惶惑，却仍旧敛眉垂目，道：“儿臣不解，请您示下。”
“昨日王后已代求娶，请求孤册立你为妃。”
第27章燕王赐婚（二）
“妃？！”青城震惊之下霍然抬头，失态地惊呼出声。
而燕王还是那副淡笑模样，似是对她的抗拒视若无睹，只蔼声笑问：“怎么？这难道不是好事？孤打算准了。”
好事？原来燕王口中的“好事”，就是这件事！他是说真的？还是一种试探？疑惑与忐忑之下，青城根本难以置信，不禁看向燕王，问道：“您是在拿儿臣说笑吗？”
“册立正妃，孤岂会当成儿戏？”燕王面色如常给出答案。
“王上！”青城听了这话大为吃惊，情急之下已有些乱了分寸，连忙改了称呼，亟亟剖白：“可是民女未有改嫁之意！”
“哦？难道你打算一辈守寡？”燕王反问一句，语气倒还算是平静。
青城此刻已是慌乱不堪，微微颤抖的睫毛泄露了几分惶恐，她委婉答道：“民女已入道修行，决意一生供奉天尊，不再过问红尘俗世了！”
“孤会下旨命你还俗。难道你还要抗旨不成？”燕王不动声色地驳了回来。
“不……”青城不敢硬碰，仍在寻找借口：“民女……民女名义上还是青城公主，恐怕……这会落下世人话柄。”
“这有何难？”燕王轻描淡写：“更名换姓也不算难事。”
“民女粗野之人，出身低微，又曾嫁过人，早已不是完璧之身了……”
“我燕国民风开放，对此并不苛求。”燕王看似语态真挚：“再者言，娶的是正妃，求贤求慧求淑，其它的，都不重要。”
一连几个借口，都被燕王驳斥回来，青城止不住地颤抖，已不知该如何答话。
“你方才也说了，特意跑去璇玑宫瞧你。难道你还不明白吗？”燕王又低声笑了起来。
青城根本听不进去燕王的任何话，只是竭力表示抗拒，以致语无伦次：“民女是不祥之人，嫁于楚之后，他便……求王上恕罪，民女不敢将这煞气再带给殿下……”
“楚福薄而已，这怎能怪你？再者你年轻守寡，也是孤的过错啊！”燕王长叹一声，似有耐心地劝道：“青城啊，当时知道你并非孤的血脉，孤还以为咱们这段父女缘分到尽头了。如今你也给孤一个补偿的机会好不好？何况王后也看中了你，这岂不是皆大欢喜？”
听到此处，青城终于发现，燕王今日所说的话都是经过深思熟虑的，滴水不漏！他并不是在征询她的同意，而是已经做了决定！今日不过是知会她一声而已！
这令青城感到万分无措，跪在地砖上的双膝已开始逐渐发麻，险些支撑不住她的身躯。她唯有继续寻找着拒绝的理由，期许能够打动燕王改变主意，虽然，她知道她的拒绝很勉强：“殿下是高洁之人，民女……民女自觉配不上他……”
“只要孤认可，王后认可，喜欢，这些是问题吗？”燕王看着她低声反问。
对方将话说到这个地步，青城发觉自己的抗拒已没有任何意义，因为无论她找了多少个借口，燕王都会一一驳回。绝望之下，她只好重重叩，将额头贴近冰冷的地面：“民女已发誓终身不再改嫁，恐怕……担不起您的抬爱。”
燕王原本一直笑着，至此也终于敛去了笑意，渐冷了声音：“如此说来，你是打算抗旨了？”
“民女不敢。”青城咬了咬牙：“求您收回成命。”
第28章燕王赐婚（三）
青城不明白，赫连王后为何要代求娶自己？年半前，她以燕王私生女身份入宫之时，王后明明对她诸多刁难，排斥之意显而易见；
五日前，去璇玑宫找她时，也并未流露出男女之情，而更像是一种礼节上的问候与关怀；
还有燕王，这年多的时间里，他对身在楚国的她不闻不问，哪里谈得上有多么喜爱？
偏偏是在这个时候，在她相继见过了聂星逸、聂星痕、明尘远个人之后，他提出册立她为妃……
须知正妃的位置是多么重要！若无意外，日后便是一国之后！就连赫连王后的甥女、当朝明相的嫡长女、明尘远的妹妹，嫁给也才只是个良娣！而她一个守了寡的假公主，出身不高，经历不堪，何德何能去当正妃？
青城感到自己陷入到一个不为人知的阴谋之中。入宫、和亲、守寡，她已被燕王主宰过次人生，难道，还要再来第四次？
不！绝不！
这一刻，那些积郁已久的愤怒、屈辱、憎恨、痛楚……陡然汹涌，像是即将决堤的洪水激荡在她的喉头，她挡不住，拦不下，只能听之任之，冲口而出：“王上！民女着实厌恶宫廷生活，求您网开一面，另觅人选吧！”
“厌恶宫廷生活？”燕王锐目微眯，寒光射在了青城面上，也撕下了他最后的伪装：“那可如何是好？无论你愿或不愿，你都必须要嫁给孤的儿。”
“为何？”青城脱口询问。
燕王看着她，看着这十九岁女孩的种种表情，震惊、惶恐、抗拒、厌倦、疑惑……他就像是看到了燕国的未来，看到了他两个儿的前程。
“因为你天生带有皇后命格，注定入主‘中天’。”燕王毫不隐瞒地说了出来。
皇后命格？青城根本不懂命星之说，也不知燕王为何要相信这虚无缥缈的几个字。但她心中却隐隐有一种预感，仿佛这八个字真会改变她的一生！
原来，这就是燕王执意册立她为妃的用意！
原来，这就是赫连王后摒弃前嫌代求娶的内情！
原来，这就是聂星痕对她纠缠不休的真正原因！
再想想燕王的野心，想想燕楚从交好到交恶的全过程，想想楚国被灭的结局……
他们这些王室贵胄，竟然将一统天下的希望，寄托在她的“皇后命格”上！这是何其可笑，何其悲哀！
而更可笑的是，她竟比他们还要悲哀！
青城终于切切地笑了起来，可那笑容中，却分明带着几分泪意，几分自怜与自伤：“王上，我若真有‘皇后命格’，楚怎么会死？楚国怎么会亡？这分明是最大的笑话，您竟会相信？”
“宁可信其有，不可信其无。”此刻燕王的面色已恢复如常，青城宣泄在脸上的一切心事，他也一一看在眼中：“楚之死，是他自己福薄。但这并不代表孤的儿也福薄。”
“是啊，楚是福薄……”青城的双眸之中，此时早已被泪痕浸染，可她依旧在笑着，嘲笑这该死的命运！嘲笑这可悲的世事！嘲笑这世人的愚昧！
“王上，您当年不惜出兵攻楚，难道，是因为知道了我的身世？知道我有皇后命格？”青城颤抖着声音质问。
“这只是其中一个缘由。另一个，是痕儿。”燕王隐晦作答。
第29章燕王赐婚（四）
只此一句，已让青城反应过来，原来燕王都已经知道了！她看向燕王，秋水剪瞳中是近乎惊惧的神色：“您既然知道一切，为何还要让我嫁给？您难道不怕……他们兄弟反目？”
“他们早就反目了，也不多你一个理由。”燕王面上隐隐泛起算计，好似乐于看到聂星逸和聂星痕兄弟相争。
青城唯恐自己是看错了听错了，连被赐婚的抗拒都暂且忘记了，只是心惊肉跳地问：“您究竟……是什么意思？”
燕王的面容明明是清晰的，却像是隐藏在了逆光之中，晦暗不清。他忽然将身些微前倾，探看向青城，低声笑问：“你想知道吗？”
此刻的燕王，就好似一条人形的巨蟒，从御案之后探出头来。他在对她吐露着蛇信，还有惑人的毒雾，那是一种危险与诱惑，令青城毛骨悚然。
她想要从地上站起来，想要不顾一切地逃离此处。奈何双腿跪得久，早已酸痛麻木，她似被定了身一般，怔怔跪坐在地上，半分也动弹不得。
然而心，却提到了嗓里。
“不！不！王上的家事，我不想听，不听……”青城心里清楚，一旦自己知道了燕王的心思，她就彻底跑不掉了！只能任由燕王摆布！
燕王却忽然低笑出声，很满意地点了点头：“孤果然没有看错人，你很聪明。这就够了……”
“不！王上！”青城口中说着，只能勉强用双臂支撑起上半身，再次磕头：“请您为……另择佳偶……”
“另择佳偶？孤到哪儿再去找一个‘皇后命格’呢？”燕王低声一叹：“好像非你不可呢！”
“您若不收回成命，民女唯有以死明志！”青城缓缓闭上双眸，泪水已难以抑制地蜿蜒而下，滴滴坠落在这冰冷的玉石地砖上，溅出晶莹剔透的水光。
这样也好，也许更合她的心意。原本留下自己这条命，也无非是想为楚璃报仇，想替他看看楚地姓的将来。如今，以死明志，她就能提前去与他相会了。
在那条寂寂黄泉之上，她会踩着殷红的彼岸花瓣与楚璃重逢，对他诉说思念与衷肠。
“青城啊！”燕王遗憾的叹息声低低传来，打断了她的思绪。她听到他问自己：“即便是死，你也不肯做孤的儿媳？”
“一女不侍二夫，民女心意已决。”青城�