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金城抬手抹了抹眼泪，失神地从地上站起：“二哥，母后她……非死不可吗？”
“混淆王室血脉，你也知道是什么罪行。”聂星痕流露几分柔和神色，低声解释：“即便不清算私怨，我毕竟还是父王的儿子，总有自己的立场。”
金城对此心知肚明，不过是不死心罢了，听到此处，她也知再无转圜的余地，一时竟不敢面对真相，抽噎着自哂：“如今想想，我从前那些公主脾气还真是可笑。”
聂星痕伸手拍了拍她的肩膀：“不要多想，过了今晚，我让仲泽进宫陪你。孩子要紧，好好安胎。”
金城低头抚摸着自己的小腹，簌簌垂泪：“以我现在的身份，尘郎他……还会要我吗？”
“仲泽不是这种人，你也永远是金城公主。”聂星痕转而看向明丹姝：“淑妃，劳烦你送公主回灵犀宫。”
明丹姝行礼称是，将聂星逸的几个孩子交给一旁的侍卫，扶着金城慢慢走出殿内。
“敬侯殿下好手段！一个晚上扭转乾坤，还能让金城对你没有怨言。”定义侯颓然地从椅子上站起，语中是佩服，亦是感慨：“我早就知道，逸儿不是你的对手。”
第108章宫闱秘辛（三）
“我早就知道，逸儿不是你的对手。”定义侯感慨道。
“那您就该先下手为强。权势斗争，最忌讳心慈手软。”聂星痕望着殿内幽幽烛火：“委屈姑丈了，若不是赫连璧月欺人太甚，我也不想拿您开刀……这是伤亡最少的法子。”
定义侯此时早已没了恨意，直直望着寝殿那扇门：“先王其实很高明。”
“是啊！”聂星痕附和：“只可惜父王一世英名，却栽在这上头，给他添了一笔耻辱。”
定义侯勉强笑了笑，失魂落魄地往殿外走，被聂星痕一声唤住：“您难道不见见她最后一面？”
“不见了。”定义侯一丝迟疑也无，头也不回地出了门。
徒留聂星痕独自坐在殿内，等着心腹们一一回禀各宫的情形。如此殚精竭虑了一整夜，直至窗外天色微明，连阔才双目赤红地走了出来，不掩疲倦之色：“补血之术业已完成，太后娘娘要见您一面。”
聂星痕不疾不徐地起身，揉了揉眉心，步入寝殿。御医们跪成一排，没有一人敢发声说话。而赫连璧月，就卧在贵妃榻上，隔着十步之遥的距离，望着床榻上昏迷不醒的聂星逸。
此刻的赫连璧月，令御医们不忍去看。脸色泛青，唇色发白，宽大衣袖遮掩住的两条手臂上，满是蛊虫吸血留下的伤痕。她以一人之力喂饱了所有蛊虫，再让这些小东西将血输送给聂星逸。
一夜过去，烛火都已烧到了尽头，便似她油尽灯枯的生命，只攒着最后一口气，等待耗亡。二十余年来，聂星痕早已见惯各种生死不能的场景，却是头一次见到这样的女人，对儿子爱得无私，却也极端自私，眷恋着权势和**给予的一切，终至害人害己。
未等聂星痕先行开口，赫连璧月已幽幽问道：“你对青城有心思，是因为她有‘皇后命格’吗？”
“不是。”聂星痕回得很坦诚。
“可她恨你呢。”赫连璧月有些幸灾乐祸。
“这与你无关。”聂星痕面上看不出任何情绪：“你的临终遗言，就是谈论微浓？”
“是啊。”赫连璧月轻轻咳嗽一声，近乎气若游丝：“今晚上……你将她藏起来，我便知你喜欢她……你怕她牵扯进来？”
“也不全是。”聂星痕不欲多言。
“我送你一份大礼如何？”赫连璧月极力扯出一个诡异的笑容。
这笑容令聂星痕感到别样的危险：“什么大礼？”
赫连璧月却没应，聂星痕有些不耐烦地重复一遍：“什么大礼？”
仍旧没有答话。
聂星痕立刻伸手探上赫连璧月的鼻息——断气了！可她面上还残留着那诡异的、危险的笑容，仿佛是在告诉他，她还留有后招。
想到此处，聂星痕眉目一蹙，转看榻上的聂星逸。这个王位还没坐稳的男人此刻正昏睡不醒，因为用了血蛊，脸色变得红润了些。
这样也好，一觉醒来天地已翻覆，不知不觉无痛无忧。聂星痕如此想着，便负手离开这间寝殿，淡淡撂下三个字：“厚葬吧。”
东宫之外，晨光熹微。一轮旭日映着朝霞东升，缕缕金光喷薄而出，洒下巍峨耸立的燕王宫。明尘远带着一队人马踏着晨光行近，他与禁卫军斡旋了一夜，终也不负所望，连忙来向聂星痕禀报喜讯。
这一切都在聂星痕的意料之中，禁卫军早已布下了他不少人马。故而听闻明尘远的回话，他只是淡淡而笑：“辛苦了，卯足精神，还有几场硬仗要打。”
明尘远也毫不掩饰畅快之意，一个念头划过心间，忙问：“公主还在大理寺狱中，可要请她出来？”
明尘远所指的“公主”，向来是青城公主，亦是如今的王后微浓。
“不必了。大理寺比宫里安全，先让她委屈几日吧！”聂星痕仰首望着冉冉升起的红日，心头起伏不定，有释放隐忍的舒畅，有得偿所愿的激荡。但他知道，昨夜只是一个开始，而前路，依旧茫茫。
*****
风云变幻于一夕之间，人人皆知新王在寿宴上遇刺，人人都怀疑刺客是受敬侯指使，但无一人敢开口置喙。以聂星痕的性子，根本不在乎一纸名真言顺的诏书，他毫不隐瞒赫连璧月之死，还亲自为她上了谥号，对外宣称新王遇刺受伤，卧居龙乾宫将养。
他顺理成章地接过朝政大权，但并没有急着为自己正名，仍是担着“敬侯”的名号监国，手段却铁血至极，迅速清理了一批朝臣。
赫连璧月过了头七之后，宁国使团启程回国。聂星痕放下朝中诸事，亲自款待送行，一直将使团送至京州城外的十里长亭，临风祝酒赠别。
沈觉想起这十日之间发生的事情，不禁感叹聂星痕的雷霆手段：“敬侯殿下谋定而后动，先发而制人，此局设计甚妙，沈某实在佩服。”
聂星痕神色不变：“沈大人言重了，我不过是暂摄朝政，待到敝上龙体痊愈，还是要还政的。”
沈觉像是没听见他的话，继续评价：“不费一兵一卒，以最小的伤亡换取平稳过渡，含元殿数百侍卫死得不亏。”
“沈大人越说越高深，我都听不懂了。”聂星痕坚持不肯松口承认。
沈觉低笑一声：“殿下何等本事，沈某早在楚地便已领教过，您又何必谦虚。”
对方执意戳破这层旧事，聂星痕也只好卸下伪装，奉陪到底：“不是谦虚，此事得感激贵国君上襄助。这个杀手很不错。”
“‘九州第一’的称号，他可不是白得的。”沈觉刻意将对话引回正题，故作一叹：“沈某一直等着殿下差遣，却不曾想，殿下径直找了敝上。”
“沈大人为人臣子，难免有无法定夺的时候。我是怕让大人您为难，索性一步到位。”聂星痕淡笑：“再者，我与大人毕竟横着故国之殇，不敢轻易再去讨您嫌。”
听闻此言，沈觉终于放声大笑起来：“殿下是怕沈某一时冲动，坏了您的大事？”
“不。”聂星痕笃定道：“沈大人绝不会来找我寻仇。”
“哦？为何？”沈觉目中漾起一丝隐晦之光。
“您若冲动寻仇，岂不是自曝身份，耽误了您的复国大计？”聂星痕目光泰然地看着他。
沈觉眉头微蹙，不悦之色立即浮现。
可他一句反驳还未曾出口，聂星痕又抢先出言请罪：“说笑而已，还望沈大人不要介怀。”
“岂会？”沈觉再次笑了，有意无意地解释：“两国交锋必有输赢，岂可算在您一人头上？而且沈某已携妻儿定居宁国，前尘往事种种云烟，不提也罢。”
“那就好。”聂星痕一语带过，进而询问起那个杀手：“祁湛人呢？可还在宁国的队伍里？”
“怎么？殿下想要结识他？”沈觉探究道。
聂星痕干脆利索地点了点头：“毕竟是天下第一的杀手，耳闻已久。听说他不愿暴露杀手锏，每次行刺都用不同的兵器，这等高人，我自然很想结识一番。”
是结识一番还是收为己用？沈觉听闻聂星痕的说辞，审视了他片刻，才笑回：“不巧，他有些私事要办，五日前已经离开京州了。”
“那还真是遗憾了。”聂星痕未再多问，进而执起案上的酒壶，亲自斟了两杯酒，朝沈觉伸手请道：“送君千里，终有一别。烦请沈大人转告君上，此次援手之恩，来日我定当加倍偿还。”
“不过是物色了一个杀手而已，”沈觉突然话锋一转，滴水不漏，“您的意思，沈某定当回禀君上。惟愿两国修谊，世代交好。”
“这是自然。”聂星痕举杯笑回。
随即，两人共同碰杯，对饮而尽。
烈酒入腹，牵起沈觉一丝旧念，斟酌须臾，他还是问出了口：“听闻王后娘娘凤体抱恙，不知眼下如何了？”
聂星痕执杯的手一顿，继而再行斟满，才道：“还好，并无大碍。”
沈觉也不再迂回：“王后娘娘……算是沈某的旧主心系之人。还望您能善待她。”
“心系之人……”聂星痕语焉不详地笑着：“沈大人多虑了，她会过得很好。”
沈觉从这话中琢磨出了一丝异样，却又说不准这到底是什么感觉，眼见时辰不早，只得摒弃杂念，再次与聂星痕举杯共饮。
“这第三杯，”聂星痕边说边将酒杯斟满，“谨以我个人的名义敬沈大人，愿大人在宁国仕途无量。”
“承殿下吉言。”沈觉毫不客气地饮罢。
三杯赠别之酒下了肚，礼数也算周全了。聂星痕与沈觉先后走出十里长亭，各自登上马车，又撩起车帘再次客套了一番，双方便就此别过。
驿道上一片尘土飞扬，是浩浩荡荡的宁国使团辘辘远去，聂星痕望着那渐行渐远的一辆辆车马，眯着俊目不知在想些什么。
明尘远打马靠近他的车辇，隔着车帘笑问：“殿下，坐车岂不闷得慌？”
聂星痕回过神来，含笑回道：“是闷得慌，给我牵匹马来。”
不多时，主仆两人皆骑了马，并肩回程。后头跟着一堆送行的大臣，望着他二人的背影，无不感叹明将军恩宠之重，得势之快。
明尘远则对此毫不在意，低声询问身旁的聂星痕：“我一直想不明白，宁王为何会出手相助呢？他难道不怕您坐稳了燕王之位，会对宁国造成威胁？”
第109章爱的扼杀（一）
“无论谁做燕王，都是宁国的威胁。”聂星痕也摸不透宁王的心思：“也许他是真的想与我交好；也许他是想搅浑燕国的水，趁机牟利；又或许，他是看在我母妃的面子上。”
聂星痕目视前方，冷静分析：“你知道的，我母妃实际是宁国人，无论如何，我有一半宁国血统。倘若我是宁王，我也会选个血统亲近的。”
“您说得有理。”明尘远细想一番，好像确实如此，左右他也想不出更合理的情由了。
“想不出来就别想了。咱们只看结果，不讲过程。”直到此时此刻，聂星痕语中终于带了一丝愉悦，那是一种发自内心的情绪，没有半分掩藏：“今晚我会去一趟大理寺。”
大理寺，正是“关押”微浓的地方。
聂星逸寿宴当晚，微浓的行为实在太过出格，当众将聂星逸踢下丹墀，显然是有共犯的嫌疑。聂星痕怕她卷入后续事件当中，更怕自己稍有疏忽不能护她周全，便只得借口她图谋不轨，将她暂时关在了大理寺严加保护。
这一关，便是十日之久。他遣了晓馨去贴身照料微浓，还命人每日回报情况。直至宫里头一切都尘埃落定，宁国使团也送走，他才真正安了心。
这十日里，他忙于夺权之事，前朝后宫千头万绪，纵然处心积虑已久，仍需桩桩件件予以安排，处置一些棘手之事。眼下诸事趋于安定，他也终是忍不住这难捱的相思，想要光明正大地接微浓出来，再图以后。
可明尘远想起微浓的态度，已能预料到聂星痕此行不会太过顺利。然而诚如聂星痕自己所言，他是个“只看结果，不讲过程”的人，所以，只要结果美满便已足够。
两人正想着微浓，关于她的消息便接踵而来。刚入了京州城门，先是一个大理寺的官员赶来禀报，道王后娘娘在狱中突感不适，已请了御医前往诊治。
聂星痕本就挂念微浓，听闻这消息当即改了主意，立刻调转马头前往大理寺。岂料还没走两步，又有一名心腹匆匆寻了过来，神色焦急：“殿下！王后娘娘吐血了！”
聂星痕心头猛地一颤，策马飞奔而去。大理寺卿先知先觉，早已在门外恭迎，君臣略略行礼，大理寺卿便引着他去了一处尚算幽静宽敞的院落。聂星痕这才知晓，三日前微浓已从狱中移了出来，被暂时安置在此处。
正欲往微浓的屋子里进，迎面见几个御医从里头出来，两厢在廊下碰了面，聂星痕便抓着他们问起微浓的病情。
“禀殿下，王后娘娘脉象虚浮，左腕上有一条紫色的线，臣等怀疑……她是中了毒。”御医直言道。
“中毒？”聂星痕立刻看向一旁的大理寺卿，质问之意显而易见。
大理寺卿连忙上前回道：“殿下恕罪，王后娘娘名为关押，可大理寺上下无一人敢怠慢。除了您派的宫婢之外，拙荆也时常来陪娘娘说话。一日三餐无不悉心准备，都是按照娘娘的口味，换着花样来做。每日送餐之前，也都由专人试过毒的，绝不会有任何闪失！”
大理寺卿一口气解释完，已是憋得气喘连连，面色更是惶恐不安，生怕聂星痕将下毒之事算在他头上。
聂星痕没弄清楚整件事，又急着去探视微浓，便没多做斥责，再问御医：“她眼下如何了？”
“暂时给娘娘服用了压制毒性的药物……”御医支吾道：“臣等这就回去研制方子，务求尽快为娘娘解毒。”
聂星痕朝他们摆了摆手，对大理寺卿道：“你在此等着。”言罢疾步迈入屋内。
淡淡的药味弥散四周，好似能安抚他的焦虑与担忧。他站在门内缓了缓脚步，心头滋味颇有些复杂，迫切地想要见到微浓，又不敢唐突。
便在此时，晓馨恰好端着药碗绕过屏风，瞧见他站在门内，连忙出声行礼。
聂星痕摆手屏退，一句没有多问，终是再次抬步走了进去。
屏风后的紫檀荷花纹床上，微浓静静躺着，半点不似中毒的模样，反而脸色红润，睡姿宁谧。漆黑柔滑的青丝铺洒于枕畔，像是一块黑色的缎面，更衬得她肌肤莹白剔透。
从彼此初相识开始，她总能轻易吸引他全副的心神，无论是从前的楚楚娇俏，还是如今的淡墨轻烟。
聂星痕站在榻前看着微浓，似要将这个模样永远地镌刻在心头，虽然，他已经挥之不去了。
“恭喜。”榻上的人忽然淡淡开口，吐出这三个字来，与此同时，也睁开了双眸。
聂星痕心头漾起一泓流波，低声道：“我以为你睡下了。”
“方才喝了药，没这么快睡着。”微浓慢慢坐起来，收拢青丝靠在榻上，垂眸问道：“什么时候继位？”
“不急。”他忍不住抬手抚弄她的青丝：“你怎会中毒？”这是他目前最想知道的问题。
微浓稍稍偏过头，躲避他的触碰，神色平淡地伸出左手，露出腕间触目惊心的紫线：“是赫连璧月。她在警告我老实些。”
说到此处，微浓自己先笑了，毫无惧色，只有淡嘲。
“我送你一份大礼如何？”——赫连璧月临死前的这句话，猝然出现在了聂星痕的脑海之中！
原来，这就是赫连璧月所指的大礼！给微浓下毒！
聂星痕死死握紧双手，面上却故作云淡风轻，笑着安抚她：“赫连璧月下的毒，无非出自宫廷，必定有法可解。你不要担心。”
“我并不担心，”微浓也是云淡风清，“不过一死而已，我早有准备。”
“准备什么？”聂星痕心思微沉，本不欲对她发脾气，但想起个中凶险，还是忍不住责怪：“你不该行刺聂星逸，我说过了，让你袖手旁观。”
微浓自知食言冲动，也不欲与聂星痕争辩，转问道：“你怎么处置他的？”
聂星痕没答，深眸定定看着她：“宝公公曾对我说，父王嘱托过你，保下败的那个。”
“但有个前提条件，他得是王上的儿子。”微浓神色平静：“聂星逸混淆王室血脉，又涉嫌谋害王上，我不认为他应该活着。”
“你这是在泄私愤。”聂星痕出语评价，已然察觉到心头的酸意。
微浓垂眸默认：“你不也想杀了他吗？”
“眼下不想了。”聂星痕索性坐在榻沿，与她对视：“他若真是我的王兄，必定非死不可；但他不是，我倒想留他一命了。”
“成全你仁慈的名声？看他苟延残喘地活着，再也无法翻身？”微浓淡淡讽刺。
这一次，轮到聂星痕默认。
微浓转过头看着前方虚空之处，明眸流露出隐晦的感慨：“我本想与他联手扳倒你，但没想到，最后我却倒戈了。”
世事真是奇妙又无稽。一年前的中秋夜，眼前这人在青城公主陵立下的誓言言犹在耳，她更是对他恨之入骨；可一年后的今天，反倒是她想要聂星逸的命，而对眼前这人，她竟恨不起来了。
“自作孽，不可活。”聂星痕因微浓一席话而痛快了些：“也是你我缘分未尽。”
微浓轻笑一声，像是否认，又像懒得否认。
聂星痕到底还是担心她的身子，不禁关切道：“我听御医说你吐血了，哪里觉得不舒服吗？”
“没有，”微浓如实回道，“我很好，吐血的时候毫无感觉。”
聂星痕闻言蹙眉，总觉得这毒颇为蹊跷，便道：“搬回宫里住吧，我也好照顾你。”
“不必了，这里挺好。”微浓仍旧冷淡回绝。
“你要如何待我，我都可以忍受；但你不该苛待你自己。”聂星痕眸色沉沉，试图劝她：“身体是你自己的，没人替你受这个苦。”
微浓没再表态，可那神情分明是在告诉聂星痕，她主意已定。
“你这是在折磨谁？”聂星痕思索片刻，索性换了一种方式劝说：你就算不为你自己，也该为御医们着想。你忍心看他们天天往大理寺跑？这么多人为你一个人奔波？”
果然，微浓淡如烟的眉目渐渐轻颦，似是有些动摇，但仍旧不肯松口。
聂星痕疲于再劝，心上漶漫着不可言说的痛。他看着眼前这令他爱恨不得的女子，终于决定撕开表面的一切，强迫她正视他的心意：“微浓，再信我一次，就这么难吗？”
微浓抿唇不语，神情逐渐冷凝。
“重新爱上我，依赖我，不可以吗？”他不自觉地去握她的手。
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