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“轰…”一支弩炮破空而來，落上城头，将一门四斤炮炸上了半空。
“轰隆…”周围的火药桶发生了殉爆，将表面铺了水泥的城墙，从内向外撕开了一条数尺长的缺口。黑色的血浆，顺着缺口汩汩而下，转眼间，就将剩下的半截城墙染得殷红一片。
“呜呜，呜呜，呜呜，呜呜………”催战的号角声再度响起，不容任何拒绝。
“啊……啊……啊啊…”城墙下，借着炮火掩护靠近的蒙元士兵，嘴里发出一连串狼嚎。撒开双腿，快步朝被鲜血染红的缺口处扑将过來。
机会，这是一个绝妙的机会。守军人数有限，只要他们能占据住缺口，董宣慰就能源源不断将兵马派上前，从这里杀进城内，将里边的红巾草寇一网打尽。
“嗖…嗖…嗖…”几个躺在地上装死的弓箭手，也猛然跳起，将破甲锥搭上弓臂，朝着缺口处攒射。
两名正冲上前封堵缺口的淮安军辅兵中箭倒下，缺口显得愈发空旷。数十名抬着云梯的毛葫芦兵迅速靠近，“咚”地一声，将笨重的云梯拍在了城墙豁口处。
“啊………”几名畲族武士大声嚎叫着跳上云梯。双腿发力，沿着倾斜成四十余度的梯身迅速前进。对于自幼攀山越岭的他们而言，这点儿坡度等同于平地。转眼间，就已经冲到了缺口处，再差一步就能踏上城头。
然而，这一步，却永远成为了天堑。
一整排身穿铁甲的淮安战兵忽然出现了他们的去路上，手中长枪排成了一组锐利的獠牙。冲在最前面的那名畲族武士收势不及，整个人撞了上去，被长枪直接捅成了筛子。跟在后边的其他几名畲族武士赶紧放缓脚步，挥舞着狗腿刀上下护住全身。斜刺里，却有数支火枪对准了他们，“呯…呯…呯…呯。。。。。。。”
不到五尺的距离上，新兵都不可能射失目标。畲族武士们诧异地瞪圆眼睛，张开双臂，像落叶一般从云梯上掉了下去。
“藤牌，藤牌手过來掩护…”一名契丹百夫长举起门板厚的大刀，厉声咆哮。
一小队毛葫芦兵举着藤牌冲上前，对准缺口的位置，组成盾墙。数名弓箭手迅速靠近，手中破甲锥毫不犹豫地压上了弓弦，只要一个呼吸，他们就能将强弓拉满，给缺口守卫者致命一击。忽然间，在枪阵后，出现了一个半尺粗的炮口。
“轰…”被淮安军戏称为喷子的虎蹲炮射出数百粒弹丸，被火药推着迅速后退。
“啪啪啪啪啪…”手指肚儿大小的铁弹砸在藤牌上，如雨打芭蕉。转眼间，以坚韧著称的藤牌就千疮百孔。后续飞來的弹丸越过阻碍，毫不留情地砸在了蒙元射手的身上，将他们一个个打得浑身上下布满了弹孔。
“呯…呯…呯…呯…”十名的火枪兵出现在长枪兵身后，将枪管架在袍泽的肩膀上，向外射出了铅弹。
缺口附近的元军人数顿时就稀落了下去，四、五名叫嚣得最凶的士卒同时被子弹击中。倒在地上，血流成河。
“呯…呯…呯…呯…”又一支火枪兵赶來，站在第一波火枪兵身后，将枪管探出了缺口。更多的蒙元士卒被射死，剩下的嘴里发出一声惨叫，掉头便逃。
“嗖…嗖…嗖…”一波箭雨从半空落下，将逃命者全部射杀于地。下一个瞬间，冰雹般的羽箭，便覆盖了整个缺口。
躲闪不及的淮安士兵藏颈缩头。按照平素训练多次的应急方式，尽力用头盔边缘和前胸甲迎着羽箭下落方向。
“叮叮当当”的金属撞击声不绝于耳。大部分羽箭，都被铁盔和板甲给弹飞出去，不知所踪。只有零星一、两支因为角度和位置，收到了奇效。受了伤的淮安勇士迅速将武器放下，挣扎着让开。后面的弟兄迅速堵上他留下來的空档，双手从地上捡起长枪或者火枪，对准即将扑上來的敌人。
“轰…轰…”“轰…轰…”临近城墙段，数门虎蹲炮调转方向，对准城墙缺口处的敌军轮番发射。
在不到二十步远的距离上，这种重量只有六七十斤，专门用來发射散弹的小炮，简直就是神器。每一个炮口，都能喷出数百粒手指肚大小的弹丸。四、五门虎蹲炮对准同一个目标，立刻就能将目标附近方圆半丈大的区域彻底覆盖。一轮打击过后，城墙缺口附近便再也洠в腥魏位钭诺拿稍勘Ｒ恍┱偶备蟻硭退赖模猜砩贤Ｗ〗挪剑硖幼摺�
“轰…”“轰…”“轰…”又一轮弩炮射來，砸在某段城墙内外，硝烟将这段城墙彻底吞洠А�
“轰…”“轰…”“轰…”临近炮台上，加刻了膛线的六斤和四斤火炮，纷纷还以颜色。在炮团长孙亮的统一指挥下，集中火力，挨个拔除对手的弩炮。
一百五十步的距离，令双方的准头都大为增加。当炮弹密度也增加到一定程度之后，几乎每一轮反击，都可以令一辆弩炮车被还原成零件。然而，剩下的其余弩炮车却死战不退，趁着淮安军的火炮洠д业剿峭飞系氖焙颍疵叵虺峭非阈哄蠹�
每一支弩杆的前部，都装填了大量黑火药。通过刺探、收买和反复实验等多种手段，眼下蒙元军中的火药配方，与淮安军自己配备的已经基本一致。巨大的爆炸威力，令整座江湾新城都不断颤抖，颤抖，摇摇欲坠。然而，只要城墙还未倒塌，便有一个个淮安勇士，从垛口处探出火枪，瞄准外边的敌军，发出致命一击。
“呯呯呯呯…”一排子弹飞过，将刚刚跑过浮桥的七八名元兵，被挨个放倒。
“轰…”一支弩箭撞在城墙上，猛然炸开。巨大的蘑菇状云朵，笼罩了附近半丈宽的城头。周围的元军大声咆哮，挥舞着兵器，抬着云梯，准备收获战果。硝烟被风吹走，十余名被熏得满脸漆黑的淮安勇士，从城墙后再度探出火枪，“呯呯呯呯…”
“呯呯呯呯…”
“呯呯呯呯…”
“轰…”
“呯呯呯呯…”
火枪的射击声，夹杂着虎蹲炮的怒吼，响彻整个战场。青灰色的江湾城墙下，蒙元士卒像潮水般涌來，又如潮水般退却。每一轮起伏，都留下数十具血淋淋的尸骸。
但是他们却不肯认输，在号角声的催促下，一轮接一轮向城头发起猛攻。
一百五十步外，越來越少的弩炮，也抓住最后的机会，努力朝城头继续发射装填了火药的弩箭。
更远处，十几辆董抟霄花费重金搜罗來的火炮，偷偷地扬起炮口。猛然间，发射出一整排黑乎乎的弹丸，“轰…轰…轰…轰。。。。。。”
大部分弹丸都在中途落地，砸出一个个深坑。
然而，只要弹丸落在炮台附近，就能引发巨大的震动。将炮手和装填手们骚扰的苦不堪言。
“四斤炮，继续照顾弩车。六斤炮，全给我更换目标，先把对方的那几门火炮敲掉…”炮兵营长孙亮怒不可遏，迅速调整战术。
“是…”炮手们答应着，改变攻击目标，仓卒之间，却很难立刻看到效果。
城上城下，炮弹飞來飞去，无数生命在瞬间被带走，无数鲜活的面孔，瞬间掩埋于尘埃。
头顶的太阳似乎不愿意看到如此惨烈的景象，悄悄地躲进了彤云背后。
起风了，带着血腥味道的秋风，从极其遥远的北方刮了过來，吹散黑色的硝烟和暗红色的血雾，令人世间的杀戮景色变得愈发清晰。
然而，如此惨烈的景色，却丝毫动摇不了将军们的决心。浙东宣慰使董抟霄皱着眉头朝战场上扫了几眼，拔出佩剑，大声命令：“张勇，该你了。你带着毛葫芦兵上…”
“是…”身负两浙士绅们希望的毛葫芦兵副万户张勇大声答应着，领命而去。
“穆罕穆德，再带三十门弩炮车去。给张将军制造机会…”董抟霄想都不想，又迅速发出另外一道命令。
“是…”色目千户穆罕穆德也大声答应着，走出队伍。点了三百余名脸色苍白的弩炮手，赶起弩车，快速冲向两军交战的一线。
“嗯………”董抟霄满意地点点头。在马背上努力挺直身体，再度将目光转向远处的江湾新城。被硝烟包裹住的城墙，此刻在他眼里显得别样的诱人。
那座弹丸小城是朱屠户今年春天才刚刚建起來的，方圆不过五六里，人口不过一两万。然而，就在这座弹丸小城里，却集中着朱屠户的百工坊、火炮场、冰玉场、大匠院和讲武堂等一系列要害部门。可以说，只要捏住了这座小城，就等同于捏住了淮安军的心脏。其他的几座城池即便防御坚固，也只是在苟延残喘。
如果有朝一日。。。。。，恍惚中，远处的炮声都变成了欢快的锣鼓。某人跨马横刀，指点江山。。。。。。
“大人，再这样下去，如果今天无法破城，我军至少在数日之内，都无法恢复士气…”偏偏有人不开眼，凑上前大声打断了他的美梦。
“嗯？”董抟霄皱眉，扭头。刚好看见自家好友，浙东宣慰使司同知程明仲忧心忡忡的面孔。“炮火方面，我军并不占优。先前派上去的弩炮，已经损失过半。大人不断地添油上去，正犯下了兵家大忌。。。。。。”
“我知道，谢谢程兄提醒…”洠У榷苑桨鸦八低辏蚁鲂呛堑匕谑执蚨稀Ｇ嗷疑拿婵咨希冻黾阜值靡狻！岸澈么跻彩橇毂嗄甑娜耍比恢捞碛驼绞跄吮掖蠹伞Ｈ欢痴庋觯床恢故俏饲桓鼋宄恰�
“这。。。。。。”程明仲猜不透董抟霄的真实想法，四下看了看，满头雾水。
城墙附近的战斗，已经进入了炙热状态。每一刻，都有无数人死去。而牺牲了这么多弟兄，董宣慰还说他图的不是区区一个江湾…他莫非疯了么，还是他真的还藏着什么奇招？
“无论今天你我能不能进城痛饮，董某的目的都已经达到…”见对方脸上露出了茫然不解的神情，董抟霄笑了笑，愈发满脸神秘。“正所谓战场如棋局，程兄，不知道你是否有兴趣，与董某一道做那破局之人…”
第四十六章较量下一
“棋局？”程明仲眉头紧锁。要问筹粮办草，沟通上下，他向來是游刃有余。但在运筹帷幄和对战机的把握上，他可就差得董抟霄不止一点半点儿了。仓促之间，根本猜不透对方所打的哑谜。
“三十万大军顿兵淮安城外，数月不得寸进…”见对方始终不能做到和自己心有灵犀，董抟霄轻轻叹了口气，声音变得极为低沉，“。。。。。。必须从他处借力。所以董某才不惜一切代价强渡长江，直捣朱屠户身后…”
“大人高明…”程明仲拱了拱手，口不对心的夸赞。对方刚才所说的话，他早就听得耳朵起了茧子，根本无须再阐述的如此清楚。
“而朱屠户敢把吴贼永淳一个人留在扬州为他镇守后路，很显然，对此贼的本事极为信任。只要吴贼不把告急文书送到他案头上，恐怕他就不会为此分心。”董抟霄知道程明仲不懂，笑了笑，继续平平淡淡地补充。
“这是自然…”程明仲再度轻轻点头，言语里带上了几分钦佩。“你朱屠户虽然出身寒微，倒也当得起“知人善任”四个字。”
“扬州城的城墙高大，年初又重新修茸过。董某手中兵力虽为吴贼的数倍，仓促之间，亦不可能强攻而破之。倒是这江湾新城，看起來虽然是个弹丸之地，里边却集中了朱贼手中最关键的火器作坊，绝对不容有失。”董抟霄笑了笑，非常自信地反问，“如今董某切断的了城外的运河，每日攻击不缀，你猜，那扬州城内的吴贼会不会急得跳脚？…”
“围点打援，大人你要围点打援？”程明仲恍然大悟，低低的惊叫了一声，然后迅速捂住自己的嘴巴。
“不必如此小心…吴贼洠敲慈菀咨系薄倍蚁鲂α诵Γ崆嵋⊥贰！澳芄晃У愦蛟比皇呛谩庠艏热荒茏鑫寰ぃ隙ú换崆嵋咨系薄�
“那。。。”程明仲一下子就晕了头，不知道董抟霄绕來绕去，究竟准备卖一幅什么狗皮膏药？
“董某仔细探听过吴贼以往的战绩，发现其的确当得起“胆大心细，智勇双全”八个字”董抟霄看了他一眼，目光里涌起几分自得，“而此刻他身上唯一的短处，就是威望不足以服众。非但比不上逯鲁曾，甚至连留在城内的罗贯中，黄正，都相差许多。”
“所以大人您就。。。。。”程明仲心中终有所得，抬起头，迟疑着问。
“此计，关键在于攻心…”董抟霄笑了笑，用力点头，“江湾城下打得如此激烈，扬州那边，即便吴贼自己能沉得住气见死不救，其他众贼的心神，也必然会乱。而江湾新城所产的火器子药长时间无法从水路运往淮安，朱屠户即便对吴贼再信任有加，恐怕也得思量思量他是不是所托非人…”
“嘶………”程明仲闻听，低低的倒吸冷气。
连环计，这是标准的连环计…非但把吴永淳的反应算了进去，把留守扬州的其他贼人的反应算了进去，甚至算上了远在数百里之外的朱八十一…
这个节骨眼上，包括朱屠户在内的任何贼军重要人物对吴永淳的指挥能力产生了怀疑，淮安军的南方防线都将命悬一线…而董抟霄根本不需要争一时之得失，正像他自己所说的那样，只要留在江湾城外不走，就能坐等着敌军不战自乱。
一时间，他心中对董抟霄充满佩服…然而对方却突然低声笑了笑，轻轻摇头，“扫平两淮的功劳太大，只能，也必须是脱脱丞相的。董某一个区区宣慰使，怎么担当得起來？所以，做一个破局的闲子，倒也正堪其用…”
说话间，脸上的表情，竟然有几分意兴阑珊。
这次，倒不用董抟霄多加解释了，作为蒙元的浙东宣慰使司同知，程明仲也知道眼下在朝廷内部，脱脱和哈麻两派，早已斗得势同水火。如果脱脱此战不能灭掉朱重九，肯定会被对手咬得死无葬身之地。而如果其挟大胜之威凯旋而归，等待着哈麻诸人的，恐怕也是毒酒一杯…
所以，董抟霄一定要把握好力度，非但得做破局之子，并且还要把首功不着痕迹地交予别人。否则，即便战后脱脱念的他的情，哈麻等权贵的余孽，想对付他一个汉人宣慰使，也是很轻松的事情。说不定，随便找个机会就弄死了，过后保证洠嘶崽嫠暝�
这就是在蒙元治下，做一个汉人臣子的难处。你不能不卖力，否则很难出人头地，落入上位者的法眼。而你也不能太卖力，否则说不定就会因为帮了某人不该帮的忙，被对方的仇家视为眼中钉，肉中刺，早晚施辣手除之。
想到这儿，程明仲也有些心凉。抬头看了看硝烟笼罩下的江湾城，低声说道，“既然如此，大人你何必攻得如此急？万一弟兄们用力过度，不小心把城给破了。。。。。”
“假若真的如此，董某求之不得…”董抟霄立刻抖擞精神，摇着头大笑，“程兄啊，程兄，你还真是个正人君子…如果江湾城里的火器作坊和冰翠工匠都落在董某手里，董某还用怕别人倾轧么？时局破败到如此地步，朝廷连那方谷子都不敢招惹，不得不送给他一个大官做。你我兄弟届时手里要钱有钱，要炮有炮。哪个坐上了丞相的位置，敢不拿你我兄弟当宝贝看？…”
“嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿嘿…”程明仲陪着对方咧嘴而笑，目光亮闪闪地，再度扫向远处被烟雾缭绕的江湾城。
新派上去的毛葫芦兵已经展开了强攻，不断被城头上射下來的铅弹一排接一排地打翻于血泊。新调过去的弩炮，也跟城头上的火炮交上了手，你來我往，激战正酣。城上城下，每一个瞬间，都有许多人怀着满心的遗憾死去。而他们的血肉和生命，则注定要成为上位者脚下的台阶。
“呼……呼呼……呼呼……”有一阵夹着腥味的江风吹來，令程明仲激灵灵打了个冷战。风向在不知不觉间已经变了。天空当中，有大片大片的乌云正在汇聚。很快，一场秋雨就要來临，洗去大地上的血迹，洗净天空中的硝烟。
秋风秋雨愁煞人。
第四十七章较量下二
一场突如其來的秋雨，将处于白热状态的战斗，缓缓浇熄。
火器怕水，这早已经是敌我双方都了解的事实。但是弓箭的威力，在雨中一样会大打折扣。更何况江湾城头，每格三十余步，还耸立着一座上面加了顶的小型敌楼。站在里边的枪手和炮手根本不必担心火药被打湿。再勉强纠缠下去，攻击方等同于白白送死。
“当当当当当当…”沙哑的破锣声，透过秋雨传遍整个战场。正在护城河畔进退两难的蒙元士卒，闻听之后立刻仓惶后撤，转眼之间，就走了个干干净净。
“噢，噢，噢噢…”城墙之上，则爆发出了一阵阵欣慰的欢呼。又一次打碎了敌军的好梦，淮安勇士们将手里的钢刀、火枪高高地举上了半空，冒着从天而降的秋水，向对手撤离的方向大声示威。
“恐怕雨一停，董抟霄立刻就会再杀回來…”城门正上方的敌楼内，第四军长史宋克洠в屑尤牖逗舻娜巳海畔乱丫⑻塘说纳窕ィ切拟玮绺碌绿嵝选�
先前的战斗中，他带着一个连的学兵，用神机铳给了元军极大的杀伤。但对手的顽强程度，也给他留下了非常深刻的印象。特别是來自那些两浙的毛葫芦兵，从眉眼上看，分明都是汉人。却仿佛跟淮安军有什么不共戴天的血仇一般，一个个前仆后继，比蒙古人和色目人还要敢于拼命。
而董抟霄手中，像这样的毛葫芦兵，据说有四个完整万人队。真的长时间拼消耗，形势还真不容人乐观。
“不怕，大不了老子把城里的人都撤到战舰上去，然后一把火将作坊全烧个精光……”第四军副指挥使陈德的眼里，立刻涌起了几分江湖人特有的凶狠。笑了笑，非常豪气的说道，“只要人还在，用不了几个月，咱们就能重新建一座新城起來。而董贼得了一座废墟得不到人，注定还是空欢喜一场…”
话虽然说得豪迈，内心深处，显然他也洠嗍に恪５形宜降谋Χ员仁翟谔饬耍蚁鍪掷锕馐钦奖陀形逋蚨啵员呋垢乓恢⒆髫龅姆郊揖６逍鲁抢铮П釉谝黄穑挪还в唷Ｆ渲谢褂幸磺Ф嗍窃谘盗分斜惶蕴聛淼母ū�
“吴指挥那边，天黑之后，要不要派人冲过去联络一下？…”听出了陈德话语里的决绝之意，宋克想了想，继续提醒。“运河已经被方谷子卡断好几天了，咱们这边再不送消息回去，恐怕吴指挥那里会等得着急…”
“不必，我们俩一起共事这么久了，他知道我是个什么人。这个节骨眼儿上，强行派人突围送信，反倒容易