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我挺了挺胸：“没有任何困难，请二位放心。”笑话，对手只是一群农民而已！我手下至少经过了我所设计的专业训练，在体力、耐力以及纪律性各方面都比他们强得太多！据说曹操以几千残兵都能击溃百万青州兵，我……我以七千打两万……难道会输？！
“如此便好，”他微微一笑，“你部下孙坚便是扬州人士吧？”
“没错，孙坚是吴郡……人。”我立刻明白了，“张公又想抽调孙坚？”
“哈哈哈，贤侄果然聪慧，老夫就再借一次啦。”
“既然张公亲自开口，晚辈可不敢不从，孙坚有谋有勇，张公随便拿去用吧。”我很大度地松了口：反正我这边编制早就满了，李典和秦阵都与士兵磨合了一段时间相处也十分融洽，就算孙坚跟着我，我最多给他一千兵马，实在发挥不出什么大用。
张温看我这么轻易就同意了，也颇为欣慰：“看来贤侄麾下还有能人啊，不然怎么会这么爽快？”
“张公说笑了，只是晚辈手中就这几千兵马，实在不够分的，还不如让他们一起跟随张公去扬州，”我笑了笑，“孙坚和他手下大多都是扬州人，熟悉天候地理，对张公大有帮助，对弘农这边，恐怕就不行了。”
“贤侄倒是明白，”他点头，“老夫这次借用孙坚，便是看重了他的出身，借他在乡里的威望来克制严白虎。”
虽然我不太明白：孙坚离开家乡至少也有七八年了，威望这东西是不是太虚无缥缈了？
“呵呵，在下也需要贤侄帮个忙。”看我俩基本谈成，卢植这才开口。
“呃……”我挠了挠头，“卢大人也要从我这里抽人？我手下可没什么大将了……”
“不，我可不需要大将。”
“……”你总不会想抽调贾诩、程昱吧？不过卢植本身智谋就已经进入一流水准了，我的两位智囊对他也没有什么大用吧，“那卢大人之意……”
“你的骑兵胜在速度，我希望你能尽快击破弘农贼兵，而后即刻来颍川，助我一臂之力。”卢植笑道。
“唔，此事容易，”我松了口气，“只不过……卢大人行军可要慢一点，毕竟这不是两三天就能解决的。”
“放心，我会等你十五日，这十五日间，我就运送粮草，征募新兵，不会轻率攻击的。”卢植笑得和蔼又可亲。但我怎么觉得他想让我去当炮灰呀……
“对了，张公，何时可以出发？”我这才想起，刚才朝会上根本就没提到日期。
“明日。”张温轻描淡写地回答。
“这么快？”我微微一惊，“您可是去东南数千里之外呀，不需要先准备一下粮草辎重么？”张温所部绝大多数都是步兵，可不像骑兵一样带一点粮食就能跑一两千里地。
他扬了扬浓密的眉毛：“半个月之前，我就已经开始准备了，现在么……粮草已经囤积在陈留了。”
“陈留？”我思索道，“陈留太守是……”
“张邈。”卢植替我说了出来，“此人向来有些正气，对朝廷……还是忠心居多吧。”
“哦？”我记得张邈这厮……好像在曹操征讨陶谦的时候反戈一击，反而直接将兖州送给了吕布，结果导致老曹腹背受敌连根据地都没有了……亏他和老曹关系一直比亲兄弟还亲，关键时刻却几乎将老曹送上鬼门关……我可信不过他。
“贤侄多心了，孟卓此人……少谋寡断，虽然有些侠义之气，但当他面临我数万大军，可绝对不会拿自己的小命开玩笑。”张温将话语说得十分明白。
我喜欢他这种风格。
－
之后我在家庭召开战前新闻发布会和家属安抚的重要工作。
蔡琰听完之后，扭头道：“……我懒得说你了。”
“公子……”小昭满脸期待，“这次人家可以一起去么？”
“咳……”貂蝉只好咳嗽了一声，“小昭你是不是太过分了，每次都要跟公子一起出门？”
“不行不行，”我急忙将小昭的请求驳回，“实在没有这个必要让你跟我出去吃苦。”
“吃苦？”蔡琰忍不住嗔道，“我怎么看你好像满脸笑容，十分欢乐？”
我摸了摸嘴角：“不可能，一定是你看错了！”
她撇了撇嘴，哼了一声。
蔡琰嫁给我已有半年，似乎将我的性格特点摸得一清二楚了，我很难隐瞒什么。
“这次我的任务不少，先要去弘农剿灭两万农民军，然后马不停蹄再去颍川和汝南两地，帮助卢植攻打贼兵，所以，小昭，你可绝对不能跟着，不然你的小腰可要累断了呢。”我轻轻揉了揉小昭不堪一握的纤腰。
我已经说得很明确了，她便不再坚持，只低声道：“那你可要自己注意了……千万不要再……再负伤了……”
“还是我的小昭体贴我，不像某些正妻，”我斜眼看了某人一眼，“对于即将上场拼死拼活的丈夫不理不问……真是狠心……”
蔡琰俏脸微微发白：“你自己满心欢喜的要去拼死拼活，人家一介弱质女流，手无缚鸡之力，怎么能拦得住？！”
“是是是，我在家里呆得烦闷了，不如去沙场上去发泄发泄。”我哈哈一笑，“诸位妹子都在府中好好安歇，两个月后，咱们再见。”
“公子……今天就要走？”貂蝉讶然。
“唔，军情如火，我不得不急，吃完午膳我就出发。”我十分果断，弘农距离洛阳如此之近，不能耽误。
“先休息一晚嘛！”蔡琰忽然娇声道。
“不了。”我摇头。
她红着小脸，将身子凑在我的耳边，语声羞涩：“人家想好好服侍你一晚嘛。”她前所未有地发嗲，几乎让我当场变硬。
“咳，咳，”我连连咳嗽不止，“琰儿的好意为夫心领了，只怕如此一来，为夫明日又起不了床了，还是等为夫回来后再与你研究吧。”
她有些失落，嗔道：“你可要尽快回来呀，琰儿可在府中等着你呢。”
“小昭也等着公子呢。”
“蝉儿也……要和公子研究……”
两位妹子都不为人后，纷纷表态。
“双儿也要……”
我急忙制止了她：“双儿乖，在家里要听几位姐姐的话哟，不要惹她们不开心呐。”
她呜呜地低鸣了两声，紧紧地将我抱起。
第六十二章无谓的悲天悯人
“少爷，你是不是太急了？”赵承抱怨道，“小的还没跟媳妇告完别呢，我可是刚刚结婚呀，你应该体谅一下小人的难受之情。”
“你也难受？”我对他可不会产生丝毫的同情与怜悯之情。
“这样吧，我帮你出个主意，”秦阵灵机一动，拍了拍赵承的肩膀，“既然老赵你这么舍不得媳妇，你就回去吧，你的人马俺就替你接管了，怎么样，够意思吧？”
“滚蛋，老子的兵马怎么能交给你这小子！”赵承一把甩开秦阵的大手，“谁知道你这个不要命的会不会把老子的人全部派出去送死！”
“两位营长，莫非是在吵架？”杜畿从他们背后闪出身来，我又拜托他为我执行军法约束士兵，无论是秦阵、赵承，或是马岱，与士兵混成一团，不适合这个需要严肃对待的工作。
“杜杜杜司马……你多虑了，”秦阵咧大了嘴，“我们是在交流兄弟间的感情。”
杜畿将目光转向赵承。
老赵迅速抛下了方才的抱怨：“不错，我们还在商量彼此之间的兵马如何互相帮助，以辅佐少爷取得最后的胜利！”
“两位真是有心了。”杜畿满意地点点头，又回到了本位。
秦阵又道：“老赵，你考虑得怎么样了？”
“考虑什么？”老赵拍拍胸口。
“你回家搂你老婆去，兵马给我。”
“你想得美，”赵承喝道，“这次老子杀的人头肯定比你多！”
“切，”秦阵向来不把别人放在眼里，“虎豹骑第一杀人狂魔的名号，岂是你一个管家能够得到的？”
“喂喂喂，”我忍不住打断了他俩的交谈，“秦阵，你什么时候成了第一杀人狂魔了？我们虎豹骑中有过这种评比么？”
“咳，这是他们在暗地里搞的……”小岱已经骑上战马，慢慢地靠了过来。
“禀将军，全军七千二百人，已经完毕。”李典也披甲上马，沉声向我说道。
“全军，出发。”我点了点头，拍马而走。
“大人多加小心。”路旁两位大叔朝我微笑，“区区两万贼兵，五六日即可拿下。”
我狠狠攥紧了拳头：贾诩和程昱竟然一致认为弘农的农民军不值得他们为此贡献计谋，这两位绝顶谋臣都决定留在洛阳继续享受安宁的生活！
程昱甚至决定去老家将老母和妻儿接来，贾诩热情地邀请他一家人入住马府，从此两位文臣比邻而居，而且都在我家里……
当然，贾穆又被塞到我的身边，我没有给他拨调人马，只让庞淯贴身护着他，以防不测。
七千二百余名铁骑缓缓开动，洛阳城郊的地面突突地震颤着。
－
第一日只走了小半天，我们屯入函谷关之中，距离洛阳一百二十里，距弘农三百三十里。
函谷关也曾号称天下第一雄关，南北山隘高达十余丈，谷中狭窄，最宽处也只能容许三匹马并头前进，堪称易守难攻之险地。
只不过现在关东关西都是大汉领土，这座千年雄关也失去了原本的战略意义，守关的官兵也只成为收税人员，当他们看到这么多骑兵浩浩荡荡的杀奔过来时，差点都要举起白旗。
关中也不过两三百人，看来确实不够重视呀，粮草也少得可怜。
军士们便勉强吃了些自备的食物，便迅速入营休息。
我仍然沉浸在能够出兵的兴奋之中，在庞淯的陪同下登上了城墙，极目向西眺望。
“马将军，城头风很大。”函谷关的司马小心翼翼地提醒。
“你不必管我，休息去吧。”我摇了摇头，初冬的寒风还不够凛冽，只能勉强将战袍拂起，我好歹也是练武之人，身体素质还是可以一扛的，何况我身披重甲，稳若泰山。
他讪讪地低头弯腰，沿着石阶退了下去。
“庞淯，你老家是酒泉人，是不是？”
“少爷没有记错。”
“那你知道黄巾军的事情么？”
他迟疑了一下：“小人这几年也听说过，领头的是张角和他的两个兄弟……不过在咱们凉州，好像没有黄巾贼吧。”
“是，凉州人太少，当时已经脱离朝廷控制，每年都有羌人造反，朝廷早就头疼不已，张角根本不用来凉州。”我笑了笑。
“噢。”他应了一声，“但自从老爷治理凉州后，情况好了许多呢。”
“大概吧。”我在心里嘀咕，马腾对羌人还是比较好的，他们有一种天然的亲近感。
“你说为什么张角死了好几年了，还有这么多黄巾余党四处作乱？”
“咦？”他只顿了一顿，便答道，“当然是朝廷不让人活了！”
我心头一颤。
没错，我当然知道，如果还能有一条活路，如果该死的朝廷还有一丝人性，如果不到万不得已，如果他妈的贪官污吏能够给他们留一口饭吃，没有人会愿意造反！
这几年之中，中原，乃至幽州、益州、荆扬、交趾，农民起义一波接着一波，不，是此起彼伏方兴未艾！我不信区区张角所传的那狗屁宗教能够有这么大的魔力，如果大家有口饭吃，有件衣服穿，有片土地耕种，谁他妈的肯干这种不要命的事情！
我忽然感到口中一片苦涩。
最早宰杀韩遂，我不会有丝毫疑惑，我满腔仇恨与四年愤怒，都在一瞬间毫无保留地倾泻在他的身上；之后抵抗吕布于长安，纯粹是为了获得一处栖身之地，我只有全力以赴；再后救援洛阳，我承认自己没有尽力，因为大势已定，皇甫嵩已经取得了绝对优势；紧接着北上抵抗白波军与匈奴，我的步兵没有看到敌人……击兖州刘岱，孙坚冲锋在前，替我出了大力，我打扫他剩下的刘岱士兵，也只是将他们看做不臣不义之辈，下手也不曾酸软；大破徐荣时，曹刘众人奋勇，我在贾诩与程昱的指示下布置了埋伏，更是只看到了徐荣满脸是血的头颅，而徐荣是董卓余党，我心中没有任何负担。
而现在面对弘农的张白骑……我忽然感觉有些不安。
这些敌人……只是农民、只是百姓而已吧？
哦，我当然知道，他们举起简陋的武器，公然向政府叫嚣之时，他们便已经站在了大汉的对立面，政府也已将他们视作威胁，但二十六七年的人生经历，让我于心不忍——尽管我也知道他们或许已经沦为起义首领个人攫取权势的工具，不再保留着原来的淳朴与敦厚。
天边渐渐阴沉下去，不时卷起一道道清凉的寒风。
望着西方缓缓落下的暗红色太阳，我的双眼有些刺痛。
第六十三章刘虞的仁德
十月初八，午后时分，我引着七千铁骑晃晃悠悠地来到弘农城下。
“奶奶的，”秦阵看了看敞开的城门和毫无警惕的守兵，“哪有什么张白骑？！”
“也真奇怪了，”小岱也嘟囔，“咱么一路行军，怎么看到百姓活得都挺悠闲的呀，真的还有黄巾余党？”
“一个贼兵都没看见，真是没劲死了。”贾穆在马背上伸了个懒腰。经过长期的锻炼，他的骑术有了十足的长进，已经可以做一些中等难度的动作了。
“看来我也白来了，知道就留在家里抱媳妇了。”赵承后悔不迭。
“赵营长，在下似乎听到有人口出怨言，乱我军心呀。”杜畿神出鬼没。
“敌将何在？”赵承厉声喝道，“出城与赵某大战三百回合！”
话音未落，城门轰啦一声完全打开。
“本官弘农太守刘虞，见过破虏马将军。”城门下缓缓走出一人。
哦，对了，刘虞从幽州刺史被调回来了，我确实有记忆。
他虽然是因罪获贬，但却是在弘农重地，连接首都与三辅旧都，也是比较富庶的大郡，比起动荡边缘的幽州，未必不如——何况如果不出意外，再过两年公孙瓒就会宰了他。他稍微降了半级，却逃得了性命，真是再划算不过了。
只见刘虞年岁不过五十，面色微微发黄，身材瘦削得有些过分，好像是营养不良？而鬓角和胡须也略显花白，一副为国为民、劳心劳神的模样。
“本将破虏将军马超，见过刘府君。”大家都是两千石的官职（虽然略有差异），我对他行平级之礼，“奉陛下旨意，本将领军七千，前往弘农剿贼，这是旨意。”我从文书工作人员张机的手中取过文件，交给刘虞检阅。
“在下失礼了，”他拱手后小心翼翼地接过，仔细检查了内容与印迹，而后又谨慎地交还给我，“请将军入城。”
“先不急入城，”天色太过明亮，我可不想浪费时间，“张白骑那伙贼兵在哪里？本将要趁他们未出大乱，及早将他们消灭。”
“这……”刘虞微微一怔，笑道，“马将军奔波辛苦，还是先入城休息两日吧。”
“两日？没有必要！”我语气强硬，“本将为国除贼而来，不敢片刻休息，刘府君请明示。”
“将军不必心急，除贼不比急在此时，”他仍是邀请我入城，“将士们行军了四五百里，总该稍稍做些休息吧？”
“臭老头……”秦阵刚张嘴想痛骂阻止他杀人的刘虞，小岱和李典已同时出手将他按住。
我冷冷看了他一眼：“出言不逊，自己去找老杜领二十鞭！”
秦阵见我脸色不善，也不敢吭声，爬下马背，乖乖地前往杜畿处领刑。
我刚转过头来，那边秦阵就发出了惨嚎。
刘虞明显被这嚎声弄得有些心神不宁，强笑道：“将军军法严厉，在下佩服。”
我翻身下马，牵着追命与踏雪跟随他进入了城内：“刘府君似乎不愿意本将征讨贼逆？”
“咳，将军有所不知，本官治民，以和为先，若是能够劝服，便不愿轻动刀兵。”
呃，遇到一位仁义之君，我倒是十分头疼：“刘府君仁义治民，本是难得，但乱世需用重典，贼逆则需兵伐，这也是常理。”
刘虞摇头：“不然，这些也都是我大汉的子民，虽然一时哗乱，待我遣人耐心说之，他们未必不会迷途知返。”
我真想吐他一脸唾沫：老子不辞辛苦地领着七千兵马都过来了，你说你要说服他们？！那你前几天汇报个屁啊！
“刘府君不要太儿戏了！”我沉声道，“本将军务在身，卢植大人还在颍川等候着本将的兵马前往助阵，你不要耽误本将！”
“既然卢大人在等候……不如马将军先去颍川？”
我有些沉不住气，急忙暗自运起内力：“你不是说笑吧？军令如山，更何况陛下下旨令本将前往弘农灭贼，而现在我一个贼子都没看到，就灰溜溜地领军返回，这份罪责……莫非你能替我担当？”
刘虞叹了口气，对我拱了拱手：“在下不敢相瞒，这几日，我已派人将张白骑及其部众稳住，以大义说之，如果可能，不出数日，他们就会归降，如此，则兵不血刃，岂非更好。”
你对一帮吃不饱饭的农民“以大义说之”？对他们说你们要稳定，要帮助政府构建和谐的社会，保持和谐的军民关系？不要笑死我了！
“不知刘府君如何以大义说之？”我抑制着内心的冷笑。
“百姓暴动，无非无衣无食而已，”他的神色忽然变得沉稳，“弘农尚有废弃无主之地，我分地与民，并拨调过冬粮食及来春种子，他们自然知道何去何从。”
我立刻笑不出来了：这简单的措施……向来就是平息乱军最直接最有效的不二法门！
刘虞并非迂腐不堪的仁义之君呀，他虽然仁慈，却也颇有方略。
“既然如此，本将便等你三日。”我做出让步，“到了十二日，若你还不能劝服他们，本将便领军征伐了。”
“感谢将军宽宏，在下必当不负将军厚意。”他朝我鞠了一躬。
我笑了笑，如果能够兵不血刃，当然最好不过。
我也不愿意死人……不论敌我。
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“下令全军，休整三日。”我已经吩咐了下去。
“三日？”秦阵嘶牙咧嘴。
“怎么？你皮还是很痒？”赵承拍了拍他的后背。
秦阵一把将老赵推开：“你别碰俺！杜畿那厮，下手毫不留情，疼死俺了！”
“军法岂容人情！”杜畿从帐外进入，冷冰冰地说了一句，而后又道，“禀将军，军士们已经全部入住军营。”
秦阵急忙向旁边缩了缩身子。
“伯侯说得对，我用他来执掌法令，就是来约束你们这群兔崽子的！”我示意他们各自坐下，“现在住在弘农，你们手下可绝对不能去寻常人家里欺负百姓，有一个我宰一个！”
“大哥你放心，”小岱笑道，“都是你带出来的士兵，