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“我想再劝劝你。”他自己都没什么底气了。
“想想先祖马援吧，”我摇了摇头，“爷爷你劝不住我。”
他并没有坚持，很干脆地放弃了：“那我只能祝你早日成功了。”他迟疑了片刻，又开口道，“这条路……可没那么好走啊！”
“孙儿当然知道。”我笑了笑，“可是，再怎么难走，总比屈居朝廷这帮混蛋之下要来得舒服吧？”
马肃看着我，长长出了口气：“你已经长大了……好自为之吧。”
“说完了没？”老太太抱着依依，静静地听我们说完之后才再次加入谈话。
“完了。”老马也伸手摸了摸孙女的脑袋。
“超儿，你长大了，自己知道自己想要什么了，我们也管不了这么多，”老太太忽然变得安静了，“不管是你那个荒唐的老爹，还是你自己，我们都管不了。”
想要什么？
我不知道。
“当奶奶的只希望……你们父子都能平安。”她悠悠地叹了口气。
但是我怕这只会成为他们的美好希望。
－
三月初七，我率领着超过一万八千名骑兵浩浩荡荡离开了陇城，正式开始了我争霸天下的第一步。
一万八千名骑兵，虽然有六千人都是近日在凉州加入的，战斗力也良莠不齐，但唯一让我省心的是……这些骑兵的坐骑都有马镫。
马腾虽然好无进取之心，但好歹没有将我交给他的老底败完。
我这么说是不是太欠揍了？
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秉持着长期以来的兵贵神速原则，我将骑兵的机动性发挥到了最大。
第一日突进两百余里，沿途各县丝毫没有阻拦，大军得以长驱直入，第二日便抵达了右扶风郡的治所槐里城。
当一万八千余名骑兵组成的战阵在槐里城周围整齐排开以后，城中守军一刻都没有抵抗，郡守帅全城吏民开门迎接，槐里城不攻自破。
然后，我下令全军暂住。
原本我计划攻克长安之后再进行休整的，但却被一些意料之外的事情打断了进程，因此只好向扶风各县派人传檄并做安抚以收拢人心，同时派遣拓拔野、太史慈与杨奉三营近万人马绕过京兆尹去攻占左冯翊的治所高陵城，以此对长安的守军施加压力。
我又派吴石带领一旅精锐向洛阳城潜伏——为的就是提前对贾诩和蔡琰等人加强防护。
打断我原有计划的不是其他重大事情，而是因为我有访客。
访客姓马名平，来自扶风茂陵。
41七大爷
我当然知道茂陵是自己祖籍所在之地，但我从未与它有过任何接触，至于所谓的族人，更是一个不熟。
马平年纪已经不小，须发已然花白，走路甚至需要旁人搀扶，但他在我占领槐里城的第二天一大早就赶到了槐里，说明马家的消息十分迅捷，而且……他确实跑得很快。
“不知在族中该如何称呼？”我亲自搀扶着他在客席上坐下，而后吩咐庞淯倒茶。对于老头子，我一向十分尊敬——只要你不倚老卖老。
马平感激地向我点了点头：“老夫与令祖马肃乃是堂兄弟，若论起辈分来，老夫……老夫应该是将军的七爷。”
我嘴角忍不住一抽，马日磾是我二大爷，这边又来了个七大爷？
不过我倒没表现出抗拒的态度，而是很客气地称呼了一声：“原来是七爷爷，晚辈久离祖籍，不曾聆听长辈教诲，失敬失敬。”
他对我的态度很是满意，一手护住长须，浅浅地饮了一口茶水：“令尊上月出兵之时，也曾到茂陵暂住了一日，次日一早，还拜祭了马氏宗祠，正式认祖归宗。”
老马还真是个念旧的人，不过这点我可以理解——如果他连祖宗都不认的话，早就带着我去推翻刘协了。
“不过，将军如今手握数万雄兵，刚刚又接收了整个凉州，三辅之地恐怕数日之内也会易主，老夫作为马家宗主，不得不来此向将军一问。”老头子说明了来意。
“您请讲。”我点了点头：原来他们还是来问我话的，而不是归附……难怪一点礼物都没有拿来啊……
马平缓缓问道：“将军是否还是马腾的长子？”
我一怔。
“是否还是我马家的族人？”
“我不明白您的意思。”我用询问的目光看他。
他微微侧头：“有个罪名，叫株连。”
我瞬间就恍然大悟了。
老头的意思是……万一我不幸失败了，朝廷会追究他们的责任吧？
谋反当然是抄家灭族的大罪，而且……马腾还偏偏认祖归宗了！
我忍不住想笑，马腾真是会添乱啊。
“好吧，那你的意思呢？”我将问题推给了他。
马平捋着长须，却忽然转移了话题：“将军是否了解我马家的往事？”
“晚辈不肖，只知道先祖马援和马融的一些事情。”其实我只看过一次马援传，至于马融的事情，只在别人的嘴中听过。
“你以为此二位先祖才能如何？”
我沉吟道：“马援战功赫赫，不在云台二十八将之下；马融乃一时俊才，桃李天下，一文一武，都是大才。”
“可知此二祖仕途如何？”
这下真把我问住了，我只知道马援干过伏波将军，史称马伏波，马融除了讲课似乎没做过大官……
马平替我解答：“先祖马援以战功封新息侯，封邑三千，在当时的朝堂上，虽因国戚的身份而颇受荣宠，但更多的是受到当时的权贵的排挤，六十余岁仍只能奔波沙场，一生位至公卿。至于先父马融，曾为南郡太守，却被大将军梁冀迫害，以髡刑流放朔方。”
我心头一动：老岳父蔡邕也曾经流亡朔方，马融也去过……这朔方果然是发配充军之地啊。
“当时先父年岁已近七十，实在迫不得已，只能委曲求全，为梁冀参奏李固，又作《大将军赋》为其歌功颂德，这才免得一死。此事被家父视为终生之痛，十余年难以释怀。”马平神色一黯，遂又恢复如常，“老夫说了这么多，你可知道老夫的意思？”
“我马氏一族劳苦功高，却没有得到赢得的东西。”我说的直接。
“劳苦功高？未必就功高盖世。”老头子苦笑着摇头，“只是近五十年来，我马氏一族，除了你二爷，再无一人能进朝堂之上，大汉朝对我族之心可窥见一斑呵！若是真有一日，我马家能成为这天下之主，这族中年轻一辈，至少也有些盼头吧。”
我终于听明白了这老头的意思：“我马家青年才俊辈出，此事自然无需长辈烦心。”
马平立刻指了指在一旁静坐着的年轻人：“老朽这个嫡孙，随我研习十余年，诸家经典皆有涉猎，至今尚未有机会接触政事……”
太阳穴猛地突突一跳，我不禁感到有些头疼了：这恐怕才是老头子来见我的本意吧！
但我还是十分果断地表示接受，而且是感激涕零：“眼下我正头疼手底下人手缺少，七爷你真是解了我的燃眉之急啊。”
“君儿，你今后便跟你这位族兄好好做事，为我马氏一族建功立业吧！”马平拍了拍孙子的肩膀，谆谆嘱咐。
“孙儿明白。”年轻的马君似乎不喜多言，只重重地点了点头。
我眉头一皱，忍不住问道：“你……叫什么？”
“马君，”这位族弟很认真地回答我，“雷霆万钧之钧。”
马钧？！
哎哟卧槽！我忽然一阵哆嗦。
这尼玛是传说中三国第一大发明家啊！
不逊于诸葛亮和黄月英的技术流派一大天才啊！
“好吧，兄弟，”我用力拍了拍他不算宽厚的肩膀，“以后就跟着哥哥干吧！至少给你个将作大匠！”这可是两千石的官职了！专管工程！
马钧转头看我，又一次重重点头：“诺。”
他似乎确实不太喜欢多说话。
不过，我早已经习惯这种性格了。
高顺、徐晃、李典都不是喜欢张扬的人，他们刚好可以做伴。
想到这三个人，我心中一阵怅然：这些之前的手下们，现在都在做什么？
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送走了心满意足的马平之后，我与马钧进行了一次较为深入的谈话。
我需要了解这位同族兄弟目前具有哪些能力，是否像传说中一样心灵手巧。
为了验证，我将我这辈子的三大发明物全部摆了出来：马镫、枕头和牙刷。
对于枕头和牙刷，他只看了一眼就扔在了一边，而后他将马镫从鞍上解下，翻来覆去地研究了起来。
然后他就从我面前消失了。
两个时辰之后，他将改良后更加节省材料的马镫呈现在我的案几上。
摩挲着这个略显粗糙的马镫，我无声地笑了出来。
科技就是生产力，而且是第一生产力，有了这位同族兄弟，我立马觉得自己的科技级别提高了三个档次。
我是不是可以制造火枪火炮了？
42前倨后恭皇甫固
十八岁的马钧被我安排到程武麾下实习。
因为程武的文化素质在旅长级别的年轻人之中首屈一指，对于年轻的马钧来说会有所裨益。
我想，大概在三五年经过实践的磨砺之后，马钧身体内的科技细胞会渐渐激发出来吧。
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三月十四日，派往左冯翊的右路军传来了捷报。
拓拔野、太史慈、杨奉未动一兵一卒，就占领了洞门大开的左冯翊郡，城中剩余的守军数量与右扶风郡一样，都只有区区数百老弱病残。
而派往长安施压的信使也带回了情报。
留守长安的是皇甫嵩的长子皇甫固，信使将他的亲笔书信呈放在我的案前。
我捏着这张薄薄的信纸，纸上的字体却如铁钩银划一般。
“马大都护：”开头直呼我的官职，也算是个表态。
“朔方之情，犹如昨日，而今阁下提兵入我三辅，占据京兆左右，长安虽兵寡粮少，也不会轻易屈服；大都护纵然神武天成，固亦将提刀荷弓死战之。愿大都护好自为之！”
我没想到皇甫固的态度这么坚决，在有些恼火之余，我感到十分棘手，于是我陷入了沉思之中。
一方面，从双方感情关系上讲，我不太愿意和皇甫家父子对阵；另一方面，长安城高池深，若是皇甫固闭门坚守，我这一万多人想把长安攻打下来，势必付出极其惨烈的代价。
所以我有些头疼。
“长安城……易守难攻啊。”面对这座雄城，我也只能发出感叹。
太史慈也沉吟道：“皇甫固明知兵力悬殊，必然选择死守，我们无法将其引出城外进行野战。”
“那就派内应入城吧。”太史慈向我建议，“只要打开一道城门，所有问题就解决了。”
我蹙眉想了想，点头道：“就这样吧，”我敲了敲案几，“至于人选么……就让我一营的孙文……哦？子义？”我看到他似乎有话要说。
“属下原本想推荐手下的段建的……主公既然有了安排……”太史慈稍有迟疑。
“段建么？”我笑了笑，“我记得他的身手还不错，好吧，就让他去，嘱咐他小心行事。”
太史慈微一低头：“诺。”
在一边旁听的白发忽然出声反对：“主公，其实……没必要派人去。”
“哦？”我转头看他，“你又算到什么东西了？”
自从他劝我动兵以后，这个白毛妖道正式进入了我心腹嫡系之列，因此也获得了参加核心会议的权力。
“贫道只知道，三月主公不会动刀兵。”白发一本正经地回答。
“不动刀兵？”我挠了挠下巴，拍了拍案几上的信纸，笑道，“那你让我怎么办？”
道士指着自己的胸口：“贫道愿意为主公说之。”
我敛起笑容：“长安城早已严阵以待，此去无异于羊入虎口，你确定你要去？”
他并无惧色：“风险并不算大。”
太史慈缓缓道：“或可一试。”
我深吸了一口气，也同意了他的建议：“若能不动刀兵而将皇甫固招至我军，你是首功。”
白发微微笑道：“贫道尽力而为，不过，首先得向主公借几名护卫将军。唔，”他顿了一顿，又提出了要求，“最好腿脚灵活，到时候也能逃脱。”
“说到轻功，呵，”我转向一边的褚燕，“飞鸿，你来推荐两个人吧。”
褚燕略一思索，答道：“属下推荐……孙轻与……褚方。”
我微微笑了笑：“你倒是举贤不避亲。”在批准了他的人选之后，我对白发叮嘱道，“我只给你三天，哦，五天时间，五日之后，不论结果如何，我都会发兵。”
他还是那句话：“贫道尽力而为，应该没什么问题。”
虽然从他淡定的神态中我平添了许多信心，但我依然派遣了段建潜入长安以做内应之用。
毕竟，妖道并没有百分百的把握，两手准备总是好的。
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在这几天的时间我并没有浪费，而且在文臣们的辅佐下全力研究政事。
具体来说，我将左冯翊、右扶风两郡的县级官员悉数征召在槐里县，从各方面对他们进行政治审查。
由于邴原、王启、刘浩等年轻人才的存在，我并没有花费太多的心力。
我所做的……主要是接受这些人的拜见，然后将看不顺眼的换掉。
可惜白毛妖道出差公干去了，不然可以让他来看一看这些人是否有反骨之相。
尽管任务简单，但我依然感觉很累。
于是我给自己放了半天的假，陪着小昭和双儿在院子里躺了一个下午。
“公子~”双儿懒懒地嘟囔着，“人家这两天好像有些恶心的感觉哟。”
“呃？”我吓了一跳，反射性地问道，“这么快？”
“还吐了一次呢。”她抚摸着自己的小肚子。
我忍不住坐了起来：“真的？”
小昭轻轻笑道：“她是吃坏了肚子。”
“哦……”我缓缓躺了回去，想了想又问道，“那你呢？还是没有反应？”这次将她们姐妹带出来，我没有一天浪费，甚至还经常上演姐妹双飞的戏码，可惜至今为止，似乎没有一发命中目标。
小昭十分遗憾地摇了摇头：“没有呢……”
对于这个问题我没有继续研究，因为太阳实在太过温暖，我直接进入了梦乡。
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三月十七日，白发如期传来了捷报，据称皇甫固在他的劝说下幡然悔悟嚎啕大哭，而后毅然决然弃暗投明。
接到消息后，我立刻挥军朝长安城行进，同时向右路军传达了进军的命令。
我将邴原留在了槐里城，接管了右扶风郡的全盘政务，又让两位年轻人王启和刘浩留下辅佐——之前投降的太守由于我看不顺眼，已经在第一时间让他回老家种地去了。
两天之后，大军行至城门大开的长安城三四里之处，已经可以隐隐地看到：这座城池正沉默着敞着怀抱欢迎我。
而在眼前，皇甫固在白发、孙轻、褚方的陪同下快步朝我走来。
我抖了抖缰绳，从追命背上一跃而下，一把抓住了他的双手：“坚寿兄！”
“马……哦，孟起贤弟！”皇甫固很快改过了口。
我攥着他的手，却首先问道：“伯父现在如何？”
他微微一怔，似乎没想到在这个时候我会问候他数千里之外的老爹：“家父……整个中原的情况都很艰难，家父带走了三辅九成兵马，但对于冀州的形势，似乎仍远远不够。”
我用力将他的肩膀搂住，一同朝城门走去：“大汉已成朽木，愿不愿跟我共建大业？”
皇甫固的身子不可抑制地微微颤抖着。
我没有在出声，就这么沉默着往里走着。
许久之后，他终于平复了呼吸：“我只有一个要求。”
我侧头看他。
皇甫固浓眉如墨，双目闪着微微的亮光：“若是战场之中遇到家父，请不要派我上阵。”
43弘农郡
接手长安城并没有遇到什么意外。
对于皇甫固提出的要求，我毫不犹豫地答应。
皇甫固当即率领长安城仅余的三千步卒加入了我的麾下。
虽然这三千步卒是皇甫嵩挑剩下的，但战斗力仍然不容小觑。
于是，两个很严肃的问题便摆在了我的案边。
一、如何处理这三千降兵？
二、如何保存三辅这颗胜利果实？
在等待午饭的时候，我在京兆尹府中召开了全军代表扩大会议，聚集群众的智慧商讨我军进一步的出路。
“无论从哪个方面来讲，三辅都是兵家必争之地，要成就霸业，必然要派遣心腹之人以重兵把守，以此作为全军征战的大后方，为前线提供源源不绝的粮饷与兵源。”国渊道。
三辅之地的重要意义，我自然再明白不过：“我所担心的，是兵力不足的问题。三辅偌大的地盘，我要留下多少兵马才能镇守得住？或者说……”我放缓了语速，“谁能替我守三辅？”
厅中近二十人在一瞬间陷入了短暂的沉默。
视线缓缓在各人身上转动：国渊、邴原、褚燕、拓拔野、太史慈、秦阵、杨奉、白发、程武、张贲、庞淯、陈到……
皇甫固。
“坚寿兄，”我的目光终于停了下来，“我能否将三辅拜托给你？”
皇甫固浑身大颤，满脸都是难以置信：“我？”
厅中众人神色各异，杨奉更是直言道：“公子三思！”
“只是件小事，我不需要三思。”我朝他微一颔首，而后又在亲信之中挑选了一人，“伯平兄，你留下来给坚寿兄做个帮手吧。”
程武看着我，缓缓点头：“遵命。”对于他，我应该也无需交待什么了。
“我……我……”皇甫固艰难地摇着头，“我不接受！”
我微微一怔，没想到他对我的指派会如此抗拒：“也罢，伯平，你还是随我一起走吧，三辅军政，就全交给坚寿兄吧。”
“不不不！”皇甫固连连摇头，“我不接受的……是你将三辅交给我的决定！”
“这个，你真的应该接受。”我解释道，“三辅的情形你是最熟悉的……”
“我不想留在三辅，一是我怕控制不住自己。”他平复了情绪，沉声说道，“二是……我更想亲眼看看，你会怎么结束这个乱世。”
他说出了如此严肃而文艺的理由，我似乎已经无法拒绝了。
“也罢，你既然有想法，就一起走吧。”我叹了口气，“通知扶风的邴原，让他们早日进驻长安吧。”
“诺。”庞淯和陈到齐声应道。
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在长安并没有太多停留，二十日清晨，邴原将大军送出了三辅。
大军沿着来时的道路，自蓝田东侧的山谷绕了个圈，径直挺进了弘农郡的腹地之中。
三月二十六日，近一万八千名骑兵经过湖县县城——此地距离弘农郡的治所不过数十里，片刻即可抵达。
“请主公派属下先行前往弘农。”小队长梁聪又一次向我提出了建议，“希望家父能劝说种太守弃暗投明。”
“太守还是种拂？”印象中这个胖子并不可恶。
“是。”
我微一颔首：“如果他