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“唔，”我点头，“全军休息吧。”
“公明稍等，”程昱示意徐晃留步，而后转向我，“过了桐过后的行程就要偏离河道了，取水恐怕有些困难，不如在此地休整一日，蓄养些精神？”
“我没有意见。”
徐晃一抱拳，策马而走。
前军很快打出了旗号，七千人马连同辎重车辆都停在了桐过城下。
又是一座小的可怜的县城。
“这个县好像比武都还破啊！”祖烈砸砸嘴巴。
“再破还能有朔方那边破？”孙文无条件地反驳他。
“跟以前的朔方不相上下……”贾诩显得很中立，“整个定襄郡五个县城恐怕也就一万出头的人，这个县最多千儿八百人。”
“还是先生博学啊。”祖孙两人齐声赞叹。
“为什么这么少的人还要设郡？”小岱问出了我的心声，“朔方是当年孝武帝雄心勃勃击退匈奴时设置的，我可以理解，定襄地盘这么小，完全没必要啊，人口分给云中或者马邑都可以啊，干嘛多此一举？”
“首先，你要明白，这里所指的人口，只是官府统计的虚数，边缘地区的户口很难算得清楚，尤其是众多归附汉朝的异族，往往反复不定，很难确定具体数目，”程昱解释道，“而定襄、朔方、云中、五原这几个郡，都是异族居多。”
我和小岱一起点头，学习知识很重要啊，原来汉代的国家统计人员也都是吃闲饭的嘛！
“至于说有没有必要设郡，都是长期以来留下来的，一时间也不好谈论利弊，”程昱继续为我们上课讲解，“知道云中西面的那个县么？就是定襄郡原来的治所。”
我感觉很茫然，没有清楚的地图实在难以理解。
“唔，这么说吧，云中郡十一个县，其中有三个都是原来定襄郡所管辖的，也因为如此，定襄郡不再紧靠边塞了……稍微内缩了百十里地。”他也稍稍有些犹豫。
“其实现在定襄郡的两个县……还是当时从雁门郡割来的，”贾诩补充了一句，“这种郡县移位的情况，在边塞多战之地不算少见，如果哪年来一场大灾，或者一场大战，郡里人户死灭大半，几个郡合并成一个县都不是神马稀奇的事情……”他十分潇洒地挥了挥衣袖。
喂喂喂，你怎么能这么从容淡定地说出这么阴森森的话来？
我忍不住抖了抖头发。
结成发髻的脑袋上晃晃悠悠地飘下了大片的头皮屑。
纷纷舞舞如深冬的雪。
还好这边有滔滔不绝的黄河水……
8在路上
天下武功，唯快不破。
因而我特别注重速度的修炼。
可惜百米成绩始终突破不了五秒的极限。
反而两百米成绩可以突破十秒。
看来是我启动速度过慢。
得加强注意啊。
于是我决定负重锻炼，拖着飞星快跑。
百米成绩直接跌破八秒，二百米也堪堪十五秒而已。
“拖杆铁枪比背个人还要慢啊。”我叹了口气。
——以上时间计量单位均出自估测。
“公子你心情不太好啊。”贾穆从河边岸上爬了起来。
他爹和程昱极有雅兴，两个大叔竟然在湍急的黄河中寻找了一块上佳的钓鱼之所，一坐就是一个多时辰，贾穆只陪着老爹呆了不到一刻钟，立刻浑身发痒逃也似地离开了他们。
“唔，少爷还在思念张辽吧。”庞淯揶揄。
“滚！”说实话，我不可能立刻将这次沉重的失败抛之脑后，但还算不上念念不忘。
“大哥，不是小弟说你，你对张辽的爱慕究竟有多执着啊！”马岱摇头。
“爱慕执着你妹！”我怒道。
他从怀里摸出一根竹简：“小弟要记录下来汇报给嫂夫人。”他掏出一把小刀就开始作业。
我虎躯一震：“你这小子……难道还跟我家孩子她娘鸿雁传书？”
“小弟对嫂夫人可是无限忠诚的，”他又摸出一根竹简，“对了，还要给伯父也汇报一下，大哥最近太奇怪了，总是对一个粗野的男人不能释怀。”
“奇怪个屁啊！”可恶的间谍！我大喝一声，双手闪电般朝他手中握着的竹简探出。
“小心刀背！”小岱毫不畏惧，将小刀一摆朝我掌心刺来。这小子还算有点良心，好歹提醒了一句，不过为什么你用的是刀刃？
我左手虚晃，右掌轻轻发力，在他手腕上一斩，马岱立刻拿捏不住，五指绽开，小刀已被我抄在左手中。
“你小子的身手退步很快啊，最近又懒惰懈怠了吧……”我晃了晃这把小小的笔刀，“没出一招就被我破了呢。”
“不是小弟懒惰懈怠，”他倒是毫不气馁，“实在是大哥你不是人啊！”
“同意。”贾穆连连点头，回忆道，“当年我手持一把菜刀偷袭公子，连衣服都没碰到。”
“切！”秦阵拍了拍胸口，“凭你的功夫，就是浑身都是菜刀，俺都能手到擒来！”
贾穆一个鱼跃，结结实实地将他顶翻在地。
秦阵措手不及，咕噜噜在草地上打滚。
“放肆！”有人厉声斥道。
贾穆哆嗦了一下，缓缓转过头：“爹……他欺负我……”
“为父亲眼目睹你如此暴行，难道你还要狡辩？”贾诩一手拎着简易制作的钓鱼竿，大步跨了过来，身后紧跟着的就是同样装备的程昱，唔？还有跟班程武。
“贾先生息怒，息怒，”小岱急忙解释，“他俩开玩笑呢。”
“哦？”贾诩瞥了还在打滚着不停歇的秦阵一眼。
“喂，你还滚什么滚？”庞淯跑上去给了他一脚，总算停了下来。
“两位先生垂钓了一大早，战绩如何？”我微笑着岔开话题。
程武放下了两只木桶，清莹莹的半桶河水，微微泛着点土色，连个泡沫都没有。
我再三确认了两只木桶，的的确确连半只泥鳅都没有。
“都吃了？”秦阵瞪大了眼睛，伸手在水里捞了半天，“两位好胃口啊！”
“水流太湍急，钓不上。”程武耸肩。
贾诩笑了笑：“垂钓乃是为了陶冶心性，是否有鱼上钩倒是其次。”
秦阵舔了舔嘴唇，满脸失望：“俺还是拿渔网去捞吧！”他拍了拍一身的尘土，真准备去捕鱼。
“我记得我们凉州人根本就不吃鱼啊，你确定要去捞鱼？”庞淯提醒他。
他一拍脑袋：“老庞说的对，俺这辈子都没吃过鱼，一看鱼刺就浑身哆嗦……”
这倒跟我很像嘛……
－
三月初七，自桐过出发，经骆县，从武州县入关（这里有一段奇怪又突兀的长城），车辆辎重入关还真是麻烦，这一天走了不过二百里，便已经天黑了。
“为毛子雁门这里会有长城？这不是浪费我们宝贵的时间么！”虽然距离入关口已经有三十里路了，但我还是下意识的眺望了一下西方。
“少爷要是不喜欢，属下就去拆了它！”孙文与祖烈摩拳擦掌。
“那你俩慢慢拆，我们先去赵国了。”庞淯对着这两位勇士抱拳。
“小庞你这个混球，越来越嚣张跋扈了啊！”祖烈指着他的鼻子怒斥。
“我说老祖啊，你别总用老首长的身份来吓唬我啊！”庞淯底气很足。
“几位要是无事可做，不如来帮着去搭建帐篷吧？”杜畿慢悠悠走了过来，挨个打量了聊天者一番。
“是是是。”三位蛋疼吵架者灰溜溜地被杜畿领去当苦力了。
杜畿虽然已有一年不在核心中枢，但是再次回归后依然控力十足啊，我搓了搓下巴，这里似乎越来越滑腻了。
“唉？伯侯伯侯……稍等。”我忽然感觉到身边空空荡荡的了，急忙拉住杜畿。
“大人有何吩咐？”他恭敬十足地低头行礼。
“公明和曼成几个呢？”
他十分自然地回答：“各位营长当然应该身先士卒，为士兵们做好表率，大人有问题？”
“没、没问题。”我连连摆手，“你忙去吧，我自己睡觉去。”
他朝我掬手，刚迈步要走，却又开口道：“有个问题，属下还得请示一下大人。”
我头皮一紧：“伯侯请说。”
“五营营长赵承未随我等，其滞留朔方时日不短，是否考虑另觅他人代替？”
“唔？”我一怔，还真的连这么重要的事情都忘记了，马岱、李典、徐晃、秦阵各领一营，其实我手下连一千人都凑不齐了……“算了，将五营并入一营，不然我这亲兵也太寒碜了。”
“属下明白了。”杜畿点头，后退了三步，这才转身离去。
我注视着热火朝天搭建帐篷的士卒们，心里敲起了鼓。
七千人马，虽然都是精锐骑兵，但是让这么多人分配，还真是太少了。
抵达赵国后……是不是应该招募一些基本兵种了呢？比如步兵……
我踌躇不决，未雨绸缪起来。
9老皇甫
三月初八：穿过马邑，由埓县再出关，南下过原平三十里而止。
初九：南下盂县、狼孟，直抵并州刺史治所晋阳。
在贾诩的建议下，我再次下令全军整顿一日。
天色微微黯淡，红日尚在天边，散放着暖暖的春意。
“红日？”我刚抬头瞅了蓝天白云一眼，老天爷便开始抽泣。
春雨淅淅沥沥地洒落了下来。
七千人马立刻有些慌乱——一路走来，还真没碰上一场雨水，要是就这么扎营在雨地，可不是什么好受的。
“贤弟别来无恙？”晋阳城门早已打开。
我抬头一望：“是皇甫兄啊。”前来接待的正是皇甫嵩的侄子皇甫骊。
“晋阳城军舍尚有不少空房，不过恐怕得挤一挤了。”他快步从城门下走了出来。
“无妨，无妨，总比淋雨强！”我大手一挥。
七千人马连同辎重车辆蜂拥而上。
皇甫骊扭头就向城里逃窜。
－
之后我率领核心班子成员去拜见刺史。
皇甫嵩热情而简单地接待了我们。
这个酒宴的规格实在说不说气派，而且分量实在有些不足，我暗自庆幸没有带秦阵一同前来就席。
“皇甫伯父这些日子的关照，小侄感念于心，在此先敬伯父一杯。”面对皇甫嵩，我依足了礼数敬酒，老皇甫虽然克扣了朝廷对朔方的补贴，但总体来说对我还是不错，年终审核时更是直接给了个上上，就算没有说好话，至少也没有给我抹黑，称得上一位合格的领导，我的感激发自肺腑。
“贤侄无须多礼，”他微笑着向我点头，饮下了杯中之酒，“贤侄文武双全，又有诸多贤良资助，一年之内，便将朔方郡治理得像模像样，如此才能，天下又有几人？今后必然能成就老夫远不能及的丰功伟业啊。”
“伯父谬赞啦，”我谦虚道，“不说其他，只凭匡扶社稷恢复朝廷之功，伯父就足以光耀千古，青史留名了，小侄不过治理边塞之郡，哪里值得炫耀？”
老头子摇头：“老夫不过是顺应天命而已，若没有令尊倡议派了文和先生前来商议，”他看了贾诩一眼，“恐怕老夫还在犹豫不绝呵。”
皇甫嵩如此谦虚谨慎，丝毫不居功自傲，让我实在没办法再称赞他，只好笑笑，将面前席案上的食物扫荡一空。
皇甫嵩显然不饿，自顾自说道：“老夫原本还有些担心呢，看来至少四十年内，大汉天下可保无忧了！”
“唔？”我抹了抹嘴边，吐出了口中的一条鸡骨头，“伯父是担心什么？”
“担心年轻一辈不知兵阵，我等老一辈死光殆尽后，若是再有黄巾乱党之流，如何平定？”老皇甫笑了笑，“但是一看贤侄，就知道老夫只不过是杞人忧天啦！老夫十六岁时，还整天遛马打猎呢！”
要不是韩遂逼迫太紧，少爷我还不是一样天天不学无术？
我摇头：“江山代有才人出，各领风骚数百年而已，伯父不必过于感慨。”
“说得好，说得好。”老皇甫抚掌而叹，“贤侄此句，真是妙不可言！”
这边的程昱、贾诩和李典的脸上都微微露出了一丝惊讶之色，显然多日不曾发力的本少爷一出手就能震惊世界。
“早就知道贤弟吟诗作词乃是当世一绝，今日酒足饭饱，是否有兴致吟诵一首？”陪坐的皇甫骊笑着向我问道。
“兄长你很讨厌啊，”我跟他倒是可以开个玩笑，“你知道前年中秋之夜，陛下宴请群臣，令每人作文以赞之，可把小弟的脑袋都想炸了，如今在你晋阳只不过吃顿便饭，竟然也来刁难我？”
“咦？是么？”他伸出两根手指，拈着唇上的胡须，“愚兄怎么听说，自此之后贤弟的诗文之名可是名扬天下了啊。在朔方这整整一年，贤弟可是沉寂了不少呢。”
废话，我勤勤恳恳地在朔方植树造林，哪有闲情逸致……再说了，处于政治经济文化中心的京城，传播名声的难度可比朔方小得多，随便放个屁十三州里无聊八卦的人们都能闻到。
“好好，小弟就满足了你这个困难的愿望吧。”我擦了擦双手，从坐席上长身站起。
此时厅中各人均已停下了筷箸，明亮的月光从敞开的窗户中撒进，别有一番滋味。
“前日自武州入关而过，见城关森森，颇有倾颓，今夜望月，有感而发，做四言小诗一首，献丑。”我早已选定了背诵篇目，先说两句开场话而已。
“贤侄请。”皇甫嵩举起酒杯朝我一比划。
我清了清嗓子，暗中鼓起一丝真气，朗声诵道：
“秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”
由于内劲的推动，整间大厅内都回荡着我英气勃勃霸气逼人的声音：“山山山……”
唔，我再次庆幸没有带秦阵前来就席，不知道他对胡马这个具有强烈民族色彩的词语会不会有不满的反应。
大厅内响起了稀稀疏疏的掌声。
“好诗好诗。”皇甫嵩带头鼓掌。
“贤弟果然大才，名不虚传名不虚传！”皇甫骊显然比他伯父文化素质稍高一些。
马岱贾诩程昱徐晃李典纷纷表示支持我的才艺展示。
我个人表示这个展示的舞台实在太小，恐怕在大汉的文化历史上掀不起任何波澜。
真是遗憾。
－
三月初十，全军留在晋阳城中。
拜皇甫叔侄所赐，我无忧无虑地吃喝玩乐了一天——尽管皇甫嵩供应伙食有些抠门，但好歹我不用吃有些发硬的干粮了。
十一日，恋恋不舍的虎豹骑们挥泪离开了晋阳。
“皇甫家的厨子真不错！”贾穆砸着嘴回味道。
“反正你跟着我们只会浪费粮食，不如让大哥给皇甫刺史说句话，把你留下来享福吧？”马岱揶揄道。
“恐怕皇甫家也不肯要吃白食的吧？”庞淯回答得恰是时候。
“呔，不可能！”贾穆无法置信，“我贾某人一身是胆，乃是当今冲锋陷阵第一猛将，他皇甫嵩敢不用我？”
只听“叮”的一声脆响，一把乌黑的长刀出现在他的肩上。
“刚才有人说自己是第一猛将？”有人嘿嘿笑道，“先问问俺的宝刀答不答应！”
“听说有人在恃勇斗力？”杜畿神出鬼没的功夫一点都没落下。
“你说啥？”秦阵手腕飞快一抖，长刀早已回归鞘中，“有什么凭证吗？”
10我在常山寻赵云
这一路三千里地走下来，追命无聊得都有些蛋疼。
看它整日闷闷不乐埋头赶路的样子，估计很是思念远在洛阳的踏雪。
说话间，这匹小马已经两岁半了，躁动不安的青春期却意外的老实呢。
有机会的话给它找个小情人让它也舒缓一下长途跋涉的紧张感吧，我体贴地为它考虑。
－
榆次过后沿洞过水向东二百余里，进入冀州地界。
“这里是常山的上艾县吧。”程昱左顾右盼，说了个我闻所未闻的地名。
“等等！”我忽然大叫一声，“你说这是哪里？”
他微微一怔：“上艾县啊。”
“不对不对，”我拨浪鼓似地摇头，“你说这是常山？！”
“呃……的确是常山国没错。”他莫名其妙。
我猛拍大腿：我要去找常山猛将赵云赵子龙啊！最近老赵不在身边，庞淯老奸巨猾出工不出力，而且此二者皆正大光明地以“少爷神功盖世我等保护不了”为理由，完全尽不到一个跟班随从保镖护卫应尽的责任，此时此刻，我急需一名赵云典韦许褚周泰级别的护卫大将。
“唔，姐夫在这里有相好的？”贾穆一脸“我懂啦”的得意神情，被我一巴掌拍回去。
“祖烈，”我当即吩咐斥候旅，“给我找个当地人问问路。”
“得嘞！”祖烈一夹马腹，腾腾腾地就亲自带人审问去了。
“向东南再走一二百里就是赵国，不需要问路了吧？”程昱奇道。
“我不是问赵国，”这事情由你们操心，我才不费功夫，“我问的是真定县的位置。”
“真定？”他抬头看了看天，低头看了看自己的掌心，这才回答，“真定位于上艾东北两百里之外，你问这做什么？”
我看的有点发懵：“仲德先生，这……是怎么看路的？观手相？”难道你把地图微缩了刻在手心？
“习惯而已，”他摆手，“反而大人你还没回答为什么呢……”
“听说真定有一员猛将，我想去拜见一下。”我实话实说。
“猛将？！”秦阵和贾穆四只大眼同时被点亮，“俺跟你去宰了他！”
“宰你妹啊！”我斥道，“难道不能把他拉来陪你们练武？”说不定谁被谁宰杀呢。
“我没有妹妹，只有姐姐。”贾穆嘟囔。
秦阵摸着后脑勺：“俺倒是有个妹妹，少爷你确定要宰了她？太狠心了吧？俺妹妹乖巧伶俐，就算不嫁给你你也不能杀了她啊！你要是杀她，俺就算拼了命也要捅你一刀！”
遇上这两个无法用正常语言思考的人类，我只能打碎了牙齿往肚里咽。
“猛将？”还是程昱问到点子上了，“不知昱是否听过？”
“现在还没什么名气吧，”我想也是，“赵云，赵子龙，应该就是常山真定人。”
果然程昱微一思索便摇了摇头：“程昱孤陋寡闻，确实不曾听闻啊。”
“这很正常嘛，”我笑道，“因为他根本没有任何出名的战绩。”
“那少爷你怎么知道他的？”庞淯终于逮住机会出招了。
“我……”这招角度刁钻，凌厉异常，我完全不知道如何回答，只能狠狠瞪了这厮一眼，“我……我梦见的不行啊？！”
“行，当然行！”他趾高气扬地点头。
“这么说大人要去真定？”程昱捋须。
“没问题吧？”我看他，“也不算很远，快马来回三天而已。”
“唔，也好，”他点头，“大人回来时顺道也可以拜访一下刺史。”
“刺史？”我又懵了，“那是谁？在哪里？”
程昱毫无愠色：“冀州刺史还是朱儁，治所就在真定正南方一百五十里，属下认为大人不