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说完这些话，乌泰瑞斯拔马“踏踏”地离开。
“咳咳咳咳”，担架上，阿狄安娜在一阵痛苦中清醒过来。
李必达则仰视着米特拉达梯六世在山崖上的浮雕，阳光依旧被浮雕的权杖所折射，他蹭到了光晕之中，但预想中穿越回去的结果，并没有出现，待到他回过神来，沦为罗马曱军队奴曱隶的事实，并不是一场能醒来的噩梦。
罗马共和国第七“巴克斯”军团，于罗马建城六百七十八年十月十八日，或者按照李必达更熟悉的耶稣诞辰纪年法，公元前六十六年的深秋，攻取了本都国王的行宫卡拉比城，大肆屠戮洗劫，敌人米特拉达梯六世脱逃，前往女婿特格雷尼斯的亚美尼亚国避难。
战争，罗马共和国对本都王国的“米特拉达梯战争”仍未结束。
但，历史，却因混入了个不知名的小小因子，悄然发生了走向的偏离。
第3章：永远低阶的海布里达（上）
“伟大的马其顿将记取此次耻辱，菲利普王的奔逃犹如林间的母鹿。”——史克图萨会战后，阿尔西乌斯嘲笑惨败的马其顿国王菲利普的诗歌。
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接下来休整的几天里，李必达听到百夫长海布里达嘴里说的最多的话，就是冬营。
所谓的冬营，就是军团取消所有的作战计划，在即将到来的寒冬，撤回相对温暖的比提尼亚屯扎，兵士们可以在当地屯地自由活动，缓解下征战的情绪：赌博、饮酒、**，向随军贩子出售战利品包括奴隶，甚至找个当地的婆娘组建个“露水家庭”。
这在当时毫不稀奇，罗马军队到达某处，意大利的贩子、妓女、包税人和投机者就会像苍蝇般自各地蜂拥而至，他们在军营附近迅速形成个名叫“维苏亚”的临时市镇，酒吧、赌场、出租楼、妓院一应俱全，后世很多欧亚的名城，不少都是从这个“维苏亚”起步的。
李必达被海布里达直接起个名字叫“卡拉比斯”，因为他是在卡拉比被发现的；至于阿狄安娜，海布里达暂时没杀她，当然也不知道她真实的身份，而是称呼她为“卡拉比娅”，并且还在犹豫是否将这个异国的小美女高价出售个罗马的某个阔佬，会不会显得自己更理性些。
至于被“卡拉比娅”斩成重伤的巴蒂塔斯，还躺在榻上神志不清呢，那个“娘炮”被海布里达派去照顾这位爷。其实，李必达这时已经知道了“娘炮”的真实身份，一名犹太奴隶，来自加利利，名叫德米特留斯，眼神很像《海上钢琴师》的男主角，和人说话总要先自诩一番“我是受过教育的，在小亚的希腊富翁别墅里担任他们子弟的家庭教师”之类的话语，李必达得知他是在一年前战乱里被海布里达的百人队俘获的，海布里达也认为他是个有文化的，准备在冬营其间，把他以一千塞斯退斯的价钱卖掉。
因为海布里达在比提尼亚的港口的人贩子那儿，存了二十个奴隶，都是他发的“战争财”，他经常说一旦冬营了，就把李必达、德米特留斯和阿狄安娜等新俘获的，新旧一起统统卖掉，这样他能赚到两万塞斯退斯，退役后就能和老婆在罗马郊区拥有一处不小的房产，或者跑到西班牙、阿非利加的某个新兴城镇，买下一套三层公寓楼，二三楼出租给房客，一楼出租给商人当卖场。
李必达不知道自己在海布里达的眼里，能值几百塞斯退斯？反正他现在的“职业”，只是个“宿营奴隶”，干的是体力活，切草料，喂骡子，收集食材，掌管营帐杂物，总比上大学时的暑期实践，要“脚踏实地”多了。
阿狄安娜一直不用正眼瞧李必达，连寒暄都没有，她不肯做活，只是裹着斗篷（是李必达让给她的），坐在营帐前的石头上，用她高贵忧郁的眼神望着远方的天际。
卡拉比行宫陷落后，被杀或自杀的人占绝大部分，活下来当奴隶的寥寥无几，不知何本，但这样也有好处，那就是阿狄安娜的身份无人说破。
即便如此，李必达却在暗中摸清楚第七军团的关节，他希望能遇到司令官级别的大人物，然后再将阿狄安娜送出去，那样这王女的贞洁和名誉都会有个较好的保障，而若被海布里达这样的人知道，后果绝对是不堪的。不过因为时间太仓促了，李必达也只是从兵士和奴隶那里渺渺地了解了下：第七军团是罗马共和国在小亚的三个军团之一，司令官为色克底流斯；其他的番号为八和十一，前者正在西里西亚处于待命状态，后者则由东方统帅路库拉斯亲自带领，正在往卡拉比赶来。
至于李必达所处的，第六大队第三联队，他也稍微了解了下，军团的联队其实是由两个百人队联合而成，而后三个联队再组成一个大队，十个大队组成一个军团。两个百人队，按理说是由两个百夫长指挥，但为了集权，也分为了一个资深与一个低阶，不过二者的地位并不像字面含义，是由服役年龄来确立的。比如乌泰瑞斯出身贵族，虽然年龄比海布里达小许多，但依然是资深百夫长，兼任军事护民官，当然他不过将此看作是仕途高升的初级跳板罢了，名族出身，家产丰厚，深得统帅青眼，相信过不了多久就可以担任某行省的度支官，步步高升。但海布里达，他在联队里有个绰号，叫“永远低阶”的，因为他虽然作战勇猛，但劫掠成性，为此屡次违抗军令，所以一直在第六大队的低阶百夫长职位上原地踏步了七年（罗马军团的百夫长，首先都在第十大队履新，最后的最高归宿是第一大队首席资深百夫长）。
但乌泰瑞斯因为是军事护民官，在色克底流斯那里担任参谋的时间较长，说到第三联队的实际指挥者，还是海布里达。
所以，李必达选择了不动声色。
几日后，他披着个烂皮袄，在卡拉比郊外的一处长满秋草的山坡替联队放牧骡子和山羊，他很惊讶这些在他穿越前根本不会去触及的工作，经过短暂的适应期后，居然干得有声有色，正如古希腊荷西俄德的诗歌：“耕种季节一到，你必与奴仆一起下田，不分晴雨，勿论早晚。”这是宙斯或上帝强加在人类头上永恒的苦役，深藏在一代代人基因里的东西，现在在李必达的身体中觉醒了而已。
你问李必达为什么不逃跑？没有用的，因为第二天，他就被刺上了七军团奴隶特有的纹身，一排弯曲的葡萄藤刺青，只要带着这玩意儿，走到哪里都是囚笼，这种在二千年后青年男女觉得很酷的东西，却让李必达丧失了自由与权利。
日落时分，一队巡哨的兵士骑着马匹，神色紧张地疾驰而过，进入了军门里喊叫着，“请通告我方所有的弟兄，统帅路库拉斯，与十一军团，已经莅临卡拉比了！”
整个七军团的营地噪杂起来。
大约四十分钟后，李必达刚准备拉骡子回去，山坡上扬起了军号的音乐声，一阵准备夜宿的鸟儿被惊起盘旋，山道和树林挡住了李必达的视线，他只看到了（他之前的眼镜其实是平光眼镜）一只金色闪闪的老鹰，掠过一处处树冠，最后出现在他的视界里。
那是罗马军团的鹰旗，被一名披着熊皮斗篷的旗手擎着，走到了队伍的最前面，旗帜顶端的振翅的金鹰，一副傲然睥睨的姿态。旗手后面跟着一队吹奏的军号手，然后便是一名骑着白马，披着红色披风的将军，周围簇拥着手举“法西斯”束棒斧头的扈从。
这个将军大概便是路库拉斯了。
路库拉斯慢慢过去后，后面十一军团的官兵，以百人队为单位，列成纵队行军的队形，合着军号、笛子的节奏，踏步走着，百夫长的葡萄手杖上，刻着军团的番号“Ⅺ”，宛如一道卧在山岗上游行的巨蟒。
第3章永远低阶的海布里达（中）
晚饭时分，海布里达就承蒙传唤，得到了路库拉斯的亲自接见。
路库拉斯营帐很好找，那座顶端用金鹰雕像装饰的便是，海布里达进去后，看到路库拉斯已经卸下了铠甲，一名持盾奴隶正在细心擦拭这套价值三万塞斯退斯的珍品。统帅身披休闲的长袍，坐在简便的会议桌前，周围站着扈从士官与各级指挥员，当然也包括了七军团司令官“莽夫”色克底流斯，还有乌泰瑞斯。
“亲爱的百夫长，听说你在前几日的某场战斗里，表现神勇。”看海布里达行完军礼后，路库拉斯让语气很是和气。
“阁下，我必须见机行事，加上资深百夫长乌泰瑞斯并不在前线。所以，当我发觉行宫里的敌人有脱逃迹象时，就断然让弟兄们采取了攻击措施，我希望阁下能够理解。”这套说辞，海布里达这几天已经念的滚瓜烂熟了。
“我的部下都是这样，连我都不知道米特拉达梯已经事先逃走了，哈哈。”色克底流斯说了个很无趣的笑话来替部下解围，周围没人应和，他长大着嘴巴，尴尬地哈了几下。
路库拉斯慢慢地抬起双手，支着自己的下颔，他面前是块写满文字的白杨木板，“百夫长，我可以理解你的勇气和果决，但度支官与军事护民官呈给我的清单，对你可是相当的不利，也许我该适当考虑对你的惩罚了。”
海布里达不作声，笔直站在原地，满是死猪不怕开水烫的气概。
沉默了会儿，路库拉斯开了口：“百夫长，如果你能如数上缴虏获的物资，并核查俘虏的身份，我可以考虑给贵联队的兵士每人两百德拉克马的赏赐，并且免于军法处置，如何？”乌泰瑞斯想说什么，但被路库拉斯用眼神阻止了。
“是的，阁下，我毫无意见。”短暂的停顿后，海布里达应允了。
“但你必须保证对我毫无隐瞒，这是我们交易的基础——信任。百夫长，你能做到吗？”路库拉斯眨了眨眼睛，目光逼人。
“是的，阁下，我愿意在神祇前发誓。”
“但是百夫长你必须得接受处罚——我禁止你参加下一次的战斗，你必须得禁闭到下次战斗的结束，战利品自然也不会有你的份。”
海布里达脸部抖了两下，然后回答“阁下，没有任何意见。”
“很好，稍息！”
“嗨，愿战神与罗马同在！”海布里达“啪”伸手做了个军礼，便转身离去了。
“他是费布里亚老兵帮的核心人物，是个言而无信的流氓！”海布里达刚刚离去后，乌泰瑞斯不满地抗议说。
就在众人议论纷纷时，路库拉斯坐在原地，提高了嗓音：“先生们，我提醒诸位，不要忘记了此次远征的目标。”场面立即安静了下来，几名奴隶端上了沙盘地图，路库拉斯举起权杖，敲打着桌面，众位将官参谋都围了上来。
“再次取消今年的冬营。”这是路库拉斯的第一个命令，立刻在众人的心里激起了个大大的“！”，而后就是个长长的“……”，他们在残念中想着，难道统帅真的不明确兵士们心中所想吗？
这是路库拉斯第三次宣布取消冬营了，三个军团的兵士，在这次漫长的征伐中，每逢冬季，不是在荒凉的野外，就是在敌人的堡垒前宿营，而小亚海滨那些极其繁荣的希腊城市，路库拉斯从不让兵士们踏足。
由是，兵士们给路库拉斯起了个绰号，“希腊佬的庇主”。
“是要越过陶鲁斯山脉，继续追击米特拉达梯吗？”乌泰瑞斯见众位因为取消冬营，难堪地沉默者，便率先发话打破僵局。
路库拉斯用权杖在沙盘上一点，那是卡帕多西亚山区的位置，“不，我们孤军深入，很容易在此地被本都与亚美尼亚人切断补给线。”而后权杖在沙盘上往上一划，“我会留下十一军团四个大队，还有我的扈从、法西斯与鹰旗，充当疑兵，让敌人以为我准备越过陶鲁斯——但其实我会和七军团一起，折还回去，扫荡攸克幸海（黑海）的南岸的本都城市，竭尽米特拉达梯的财源和兵源，把战火烧遍他的领地，让他成为丧家犬，这样他就无法再支撑下去了。诸位先生，我就此判定，如是最多再过三年时间，本都必会被我消灭。”
众位纷纷对路库拉斯的“声东击西”之策表示赞许，然后这位统帅慢慢坐下，说：“本都和亚美尼亚降服后，占据美索不达米亚的帕提亚也就不足为惧了，但比起军事，我倒是更担心军队的纪律和包税人问题。”
罗马城邦的官制十分的简单，元老和一些事务官，天生就是适应小国寡民的状态的，但当近三百年来，这个共和国奇迹般地在地中海一跃成为霸主地位后，这样简陋的体系根本无法消化管理广袤的新征服领地，所以罗马采取了“包税人”制度，与一些贪得无厌的税务公司合作：公司的收税员跟随军队踏遍各个地区，负责从当地的百姓头上压榨油水，把事先协商好的定额税金交给罗马后，剩余的全归包税人所有。
很简单，无限制地扩充那份剩余税金，就是所有包税人的梦想极致。
也很简单，被征服领地的人民，对罗马的军队仇恨，仇恨他们杀死了自己的丈夫父亲；但对包税人更加仇恨，仇恨他们连自己的子女的生存权力都要剥夺掉。
当年，罗马的独裁者“幸运的苏拉”，为了惩罚小亚细亚诸城市对米特拉达梯六世的支持，对当地课以两万塔伦特的罚金，并派来军团和包税人来收取——但据路库拉斯统计，包税人先后交给罗马的还没有一万塔伦特时，就已经在小亚城市头上榨取了十万塔伦特了——这就是米特拉达梯屡败而不亡的根本原因，因为很多小亚人都把他当成推翻罗马包税人暴政的救星。
故而路库拉斯渡海来到小亚时，禁止军队劫掠，扫空了贪婪无度的税务公司，废除减轻了当地沉重的债务，为此不惜得罪了很多罗马城的骑士集团（罗马次于元老的富裕阶级，单凭资产为认证资格，大多是高利贷者和工商业主），还有很多军团的官兵。希腊人有多爱他，罗马人就有多恨他。元老院要把他职务撤换的风声已经很紧了，公认的接班人，是深得平民和兵士拥戴的“大将庞培”，那个一脸假笑的庞培，出身卑贱的庞培，此刻正被元老院厚爱，被授予绝大的权力，清剿着地中海的海盗。
“下一个目标，阿米苏斯。凌晨必须得完成部署，出发。”这是路库拉斯不容质疑的命令。
当所有人都领命退出后，路库拉斯用稍微有些疲惫的眼睛看着扔在擦拭铠甲与宝剑的奴隶，而后取出一卷书来，烛火下，可以看出书名为《回忆录》，作者署名是苏拉。
这位死去的独裁者，在卷首写着“此书献给我的挚友、我的托孤者、我的战士，卢修斯。李锡尼。路库拉斯”，然后下一行写着“路库拉斯，你是如此的受上天的眷念，我只能提醒你一点，那就是永远对神明和梦境保持敬畏。”
第3章永远低阶的海布里达（下）
距离海布里达接受禁闭处罚还有几个小时的时间，他与阿米尼乌斯、萨法诺等几个老友，在前面的营帐里酗饮着，当然只有他一个人大喝着，因为他接下来没有任何战斗任务。
当海布里达说出路库拉斯的处分决定时，在场的人全都松一口气，谢天谢地，总算还有两百德拉克马。
“你得记住，把那个摩妮美的冠冕上缴上去。”阿米尼乌斯不忘提醒一句。
海布里达已经喝得眼睛通红，含糊不清地应了下，表示他听到了。然后他摩着酒杯，问：“范图和巴蒂塔斯的事，你们准备怎么办？”
萨法诺有些尴尬地借口整理行装，走到一边去捆扎盾牌、铁镐等东西，阿米尼乌斯也锁着眉头不语：范图已死，巴蒂塔斯也等于成了废人，军队的抚恤金只有八百塞斯退斯，根本是杯水车薪，何况两人生前就欠了一屁曱股债。
“你们俩，凑五百德拉克马给我，汇给他俩的家，算我的账，。”海布里达说完，又将酒杯里的劣质酒喝干。
良久，阿米尼乌斯低低说到：“这可不是你的义务，亲爱的海布里达。”
“咚！”海布里达将短剑插在了桌子上，桌子上的烛火剧烈地摇晃着，“人情血曱债，白纸黑字！他俩曾在李克屯救过我的命，罗马人从来不欠人情——我有二十个奴曱隶，加上这些，够两万塞斯退斯的，你们怕我还不起？”
“冬营取消了，海布里达，等到你回去比提尼亚处理奴曱隶时，怕是已死一半了。”萨法诺在一边，插嘴道。
然后海布里达一把揪住他的衣领，像头愤怒的豹子，说：“总之你们得相信我，把钱交来就是！”说完，他放开了萨法诺，低着脑袋晃着，扶着帐门慢慢走了出去，一路高声骂着路库拉斯、乌泰瑞斯不停。
当李必达牵回骡子后，他又转入了营帐的后房去劈柴，推门进去后，一堆柴垛上，阿狄安娜裹着袍子，坐在昏暗之中，黑色的眼睛亮闪闪地盯着自己，她很像她的母亲，一样地美丽，倨傲。
李必达有些不自在，阿狄安娜的性格，是拒人于千里之外的性格，他不喜欢被她看着，于是背过身去，准备开始工作。
“我高看了你，原本以为你是肮脏的罗马人，没想到你比罗马人更肮脏一千倍，是个卑贱的爬虫、奴曱隶。”昏暗里，阿狄安娜动听但恶毒的声音响起，“如果你知道你曾经压着的，攻击的，是如此高贵的我，现在你应该耻辱地自杀才对！”
受到侮辱的李必达有些怒气，开始针锋相对：“看来毒药没进入你的血液和心脏里，倒全都停留在你的舌头上。”
阿狄安娜有些惊愕地瞪大了眼睛，他没想到这个亚细亚模样的奴曱隶居然敢讽刺她这么高贵的人，而且居然还会说希腊语，顿了一顿，她快速而有些伤感地说着：“黑海的人们都说，米特拉达梯从小就被母亲和弟弟经常下毒，不但没有被毒死，反倒变得百毒不侵——看来我继承了父亲的血脉，那些毒药不足以夺走我的命。”
然后，她又以命令式的口吻说道：“如果你这个奴曱隶，肯把我交给罗马人的统帅，让我享受王女应有的待遇，早日离开这个充满着卑贱之人的地方的话，我可以考虑将你升为我的侍从奴曱隶。”
“罗马的统帅刚才才来这儿，但也许你还未见到他时，就因败露出的身份遭到污辱和杀害了。”李必达劈开了一个柴禾，慢慢说到，“我愿意帮你，不过只是出于一种道义。”
阿狄安娜轻蔑地哼了一下。
“在等到合适的时机前，还是先请你忍耐一下。”这时，门口快速闪过一个人，那是德米特留斯，手中捧着药囊。
“那是药囊，那个奴曱隶在治疗谁？”阿狄安娜发问。
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