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这个消息使得苏雷纳几乎接受不了，若克拉苏真的逃走，那他在此次战役里，虽然杀死俘虏了上万敌人，但依旧获得不了真正的荣誉，更无论从阿萨西斯那里得到盖拉夏与叙利亚了，不行，他必须得确认克拉苏还在不在城内。年轻俊美的将军将手臂扬起，旁边肥胖的阿拉伯酋长阿克巴鲁斯毕恭毕敬地骑马上前，“你与罗马人的总督是老相识了，去城下喊话，告诉克拉苏我要与他和谈。”
阿克巴鲁斯虽然明知这是个极度危险的差事，但他是个带着商人本性的，只会为了利益铤而走险。结果他真的接受这个任务。带着群酋长贵族。骑着马或骆驼跑到了城下，全然不顾壕沟那边罗马兵士的咒骂和愤恨，挥着手对城门塔楼上大喊大叫，“我作为中间地带的部族酋长，以前得到了苏雷纳将军的委托，前来要与罗马共和国的叙利亚总督商议罢战和谈的事情。”
“你才不是什么酋长，你是沙漠里伪善的毒蛇，拥有最最恶毒的心肠和手段。卑劣的家伙赶快滚开！不然我会用十门弩砲，集中把你砸成肉末。”塔楼上的喀西约，看到阿克巴鲁斯那张令人生厌的肥脸，外加那细小而虚伪的眼睛，心中翻腾起无法遏制的怒火，就是这家伙，是导致上万袍泽丧命的罪魁祸首，他甚至直接对着后面的克里特弓手打着讯号，准备马上就将这些阿拉伯人统统射死，结果克拉苏从下面的楼梯上快速走来。询问喀西约“如果真的可以罢战，我们可以利用这个时间休整。等待再战时机。”
喀西约耸着肩膀，他实在不相信堂堂克拉苏会相信这种鬼话，也许这是对方开玩笑的言语？而后，喀西约请求总督阁下不要在城堞上露面，也不要和那个阿克巴鲁斯有什么面对面的交流，就躲在塔楼的墙壁后面就好，他已经命令城下的兵士构筑工事，在一两天后完全能护送克拉苏安全离去。
但阿克巴鲁斯毫无惧色，还在巧舌如簧，他如此说到：“其实我之前离开罗马的军营，就是得到了苏雷纳将军的暗中邀请，将军始终认为这场战争是毫无必要的，不管对于罗马还是帕提亚人来说，他对总督阁下向来充满敬畏，若不是罗马人已经入侵到了塞琉利亚附近，帕提亚人是不会起来攻击的，现在苏雷纳将军认为攻击的程度已经足够，不愿意在和共和国过度结怨，所以来对总督阁下坦言，他完全可以代表阿萨西斯商谈，帕提亚帝国只是希望个体面的和平——只要能维系在美索不达米亚的边境线，双方都可以放下武器。甚至奇诺多夏，和北方朱迪亚左近的一些小王国城邦，可以割让给总督阁下。”
这时，克拉苏就要走出来了，但却被喀西约激烈地推搡了回去，双方无声地角力着，在城下阿拉伯的大酋长继续蛊惑，“但现在的局面却为难了，如此重大的外交文书签署，苏雷纳需要和能具备签约资格的官员对等地商谈，而我所知，您只是位辅佐的财务官，甚至首席副将欧古塔维斯阁下，也只是军队里一员，无法代表共和国的外交权力。”
这会儿喀西约再也阻拦不了克拉苏，这位总督最后还是冲了出来，扶着城堞对阿克巴鲁斯说，如果彼方真的有和谈的诚意，就应该派遣全权的使节，进入卡莱城里来细说。
谁知道阿克巴鲁斯眯着小眼，在确认城堞上的就是克拉苏本人时，他便诓骗说马上就回去叫苏雷纳如此照做，随后立即带着随从离去了。在他离去后，喀西约立即吹响了警戒号，要求城下城内的所有部队做好应战准备，“为什么如此做？总督阁下您不要相信对方的满篇鬼话，在东方人的土地上，到处都是诡秘的算计，苏雷纳只是为了确认您还在卡莱而已！”
喀西约说得很准确，大概两个白日刻后，帕提亚骑兵又背信弃义地涌了过来，对着城下的罗马营寨发起攻击，但这次根本不同于沙漠地带，克拉苏属下的官兵依托壕沟和城墙，先用棒投器和弩砲射击，待到敌方骑兵接近后又施放弓箭和蝎子弩，帕提亚轻骑根本无计可施，留下不少人马的尸体后，又一哄而散，遁入了绵绵沙丘的背面去。
这次防御战给予了罗马人很大的信心，但是战后清查了下，弹药量消耗很大，而且这个小城的给养，确实支持不了几天。
“我与喀西约带着第一军团在此抵抗，总督你与骑兵先走，其余的人步行朝伊克尼城前进。如果再稍有差池，就真的要在帕提亚人的包围里自动溃灭。”欧古塔维斯积极奉告说，喀西约也建议事不宜迟，即刻就在城中找向导，因为苏雷纳完全就是冲着俘获总督您的目的来的，今夜就离开卡莱城！
“让科波纽斯在此坚持抵御，并把第五军团留给他。你带着第一军团跟我走！”到了如此关头，克拉苏的私心依旧在作祟，因为之前战斗里，第二军团损失了五个大队，早已凋零不成样子，而第一军团实力还算完璧，他要给自己保留个反攻的种子，那么牺牲最差的五军团，当然符合他身为商贾的本性。
随后他们找到了科波纽斯，对方也表示有愿意做出牺牲的觉悟，并且再度乘夜突围的话，只应该告诉相应的队伍，以免不必要的骚乱，另外也要对城中居民隐瞒，还要选择好可靠的向导。
科波纽斯向克拉苏推荐位向导，是阿拉伯人，叫费萨尔，并说这人以前服务与他，极度忠诚厚道。
第19章伪装和谈（中）
“什么！又是阿拉伯人。”克拉苏的这个回答带着某种惊惧和消沉，经过阿克巴鲁斯的多次欺骗，导致他对阿拉伯人这个群体都产生了极度的不信任感，虽然科波纽斯极力解释，说这位费萨尔熟知从黎凡特直到米底的所有地势地形，而且在先前服务军队的几年里没有出过任何疑点，就连要的赏钱也是中规中矩，但克拉苏还是在那儿，一副无法理喻的样子。
最终还是喀西约打了圆场，“叫费萨尔和他的同伴们，替我及一军团担任向导，总督阁下换个向导吧。”于是科波纽斯随即找来个卡莱城的希腊商人，名叫埃德洛马克斯的，来充当克拉苏的向导。
后来，两位向导都站在克拉苏面前，果然像克拉苏想的那样，费萨尔胡子油腻腻的，头巾也脏兮兮的，并且长得颇有些獐头鼠目；而埃德洛马克斯手脚白皙干净，披着很是奢华的夹衣，鞋子也是用上等皮革做的，有着闪亮的指环——对克拉苏这种商人来说，从对方第一眼判定是否有合作的资历和价值，是他必备的技能，几乎没有任何犹豫，他选择了后者，并且答应这位希腊行商，事成后付给他两千枚德拉克马银币，“这可算是第一个登上城头的百夫长的赏赐了。”克拉苏的价码让埃德洛马克斯很是受宠若惊，急速地向总督阁下不断鞠躬行礼。
“安冈第努斯，这个阿拉伯的向导就给你，带着三军团的四个大队。在总督阁下的侧翼与后方担任掩护。别迷路了。”喀西约指着个年轻的副将说到。周围的将佐有的人低低发出番嗤笑，看来这个安冈第努斯也是要倒霉了，谁叫这家伙出身寒末，并且平日也只知道埋头做事，能力也稍显平庸，总之就是那种退役后，除了积攒点薪资和遣散费，在殖民地当个三流承包商。或二等小康翁外，就再也出不了头的人物。
那个安冈第努斯喔喔几声，也开始和费萨尔谈起价钱来，结果两个都是属于嘴笨的类型，借着翻译打了半天手势，才确定了五十个德拉克马的价码，那个费萨尔接过钱袋，还千恩万谢，激动不已，这些银币足够他买一套木匠工具。外带几头羊的了，结果又惹得不少人笑起来。算是久违的轻松一刻。
夜幕低沉后，启明星仍未升起，第五军团被以换防的名义，调往了城外，许多低阶百夫长和普通兵士确实被蒙在鼓里。接着，在城市的后门，克拉苏坐在肩舆上，让首席副将欧古塔维斯带着一军团和二军团残部，合并约为五六千人的精锐，在前方突破拦截引路；安冈第努斯和另外位副将佩特洛，带着三军团剩余的八个大队分为两翼防护，而喀西约被排到了六军团，担任殿后。
还没走出城五个罗马里，克拉苏就看到了夜色下的山脉和沙丘，不断有小队的帕提亚人闪出，但是双方却各行其是，并没发生激烈的交战，因为不管对罗马的步兵，还是帕提亚的骑兵来说，夜战都是他们不擅长的课题，而且在夜晚骑兵比步兵的劣势还要更大一些。
但克拉苏全军遁逃的情报，传到苏雷纳的耳朵里后，他即刻发布了严厉的命令，塞尔希思将军带着所有的轻骑，绕过卡莱城，在阿克巴鲁斯的阿拉伯骑兵的引导下，前去包抄追击克拉苏，自己带着扈从随即即到。至于重装的骑兵，携带着旗标与军鼓，继续围困钳制住卡莱城的军力，不让留守的科波纽斯自由行动。
不久，疾驰马背上的苏雷纳，就看到几名阿拉伯人打着马鞭骑着骆驼朝他奔来，眼色和语气满是喜悦，这时天边角已经蒙蒙亮，但周边还是一片暗黑，星星和微光铺在辛纳卡山脉间，可以遥遥听到到处皆是的厮杀声和哭喊声，看来己方的骑兵已经咬住了罗马人的后卫，那几个阿拉伯人直截了当地说，“我们暗中买通的人，就是克拉苏的向导，他和同伴已经成功将克拉苏的本队人马，误导入一片沼泽里了！”
“很好，猎物必将还是我的。”苏雷纳上翘的发髻十分醒目，他得意地转动几下马鞭，随后带着后继的主力，朝着克拉苏被困的地方一指，万千雷霆般的马蹄声跟着他的步伐，激越而去。
“这个向导有问题，他会害死我们的，总督阁下。”克拉苏身边的好几名束棒扈从，包括掌旗官和首席百夫长，都对着前面一本正经地探路的埃德洛马克斯埋怨到，“半个晚上了，我们还未抵达伊克尼，他一会儿把我们带入满是沟渠的田野，一会儿把我们带到峡谷里绕来绕去，只要两个步哨时就能完成的路程，大半个晚上还未走完，掉队被屠杀的部下越来越多，和侧翼与后卫的联络也失去了，连欧古塔维斯将军都不见踪迹了，辛纳卡山脉下的这么广大的平原，一旦等到天明时分，那么等待我们的将是场灾难。”这时，克拉苏最信任的持盾奴也建议，把那个埃德洛马克斯给杀掉，随后快速靠近前面的部队，跟着欧古塔维斯将军一起走出这个该死的地方。
还没等克拉苏决定下来，突然在他的侧翼二三十个弗隆外的地方，爆发了激烈的战斗，呼喝声甚至传到他的耳朵里，清晰可闻，“帕提亚的骑兵追上来了！”许多兵士面无人色地喊叫着，背着装具忙不择路地从他肩舆两边窜过，好像眼里根本没有他这位前任执政官兼统帅的样子，这让克拉苏又是惊惶又是尴尬，前头的埃德洛马克斯乘机高声喊道，“前面就是处大沼泽，叫所有人都过去，背靠着那儿，骑兵是无法包围我们的。”
这下，很多兵士本能地摸着黑冲到沼泽里去，埃德洛马克斯确实没说谎，那儿就是沼泽，但他却有意模糊了边界，背负着沉重装具的兵士，纷纷陷于沼泽地的烂泥里，还是克拉苏的持盾奴机灵，他看到前方糟糕的情况，及时地指挥扛着肩舆的奴仆，调转了方向，沿着沼泽边继续狂奔——而这时，克拉苏发出了去杀死埃德洛马克斯的命令，两个百夫长冲到前面去，却发现那个希腊商人早已和同伴，骑着马遁走了！
第19章伪装和谈（下）
“混账，混账！这些背信弃义，毫无诚意可言的家伙，不管是向导，还是苏雷纳、海罗德，还是在灶神庙无耻的贞女们，他们在除了欺骗别人，就不会别的招数吗？”克拉苏几乎都要气昏在肩舆上，这些天的背叛、窝囊和丧子之痛一股脑涌上心头，又爬上喉咙，他颓然地倒在靠枕上，只听到耳边麻麻凉的风，像刀子般呼啸而过，他是多么渴望还能再次证明自己的军事才能，但所有一切都不可能了，帕提亚人用这种极度无赖但却有效的战术，将他的部队彻底撕裂，他也根本无法有效指挥队伍，以前在整个地中海区域内那种列阵厮杀的堂堂之战，在这片满是沙漠和郊野的地区统统行不通，现在还跟着他的，大概只剩下不到一百人，只能寄希望于尽快赶上欧古塔维斯的前锋了。
其实，刚才在克拉苏侧翼发出的战斗声响，恰恰是安冈第努斯的右翼掩护兵马，这一晚上，费萨尔先是机灵地将他与四个大队，摸着黑引到了某个带水源的高阜上，并且叮嘱安冈第努斯一定要冷静，不要和其他大队那样乱跑，“这儿有水源就别浪费，让人和牲口尽情饮用好了。”安冈第努斯听从向导的建议，让一部兵士举盾环卫在高阜半腰，其余的人都痛快地喝到了泉水，他们结成了严整的队形，听从的费萨尔的劝告，没有四散奔逃。不少帕提亚骑兵，甚至是塞尔希思将军的扈从骑兵，都从此处高阜上冲过。并且朝他们猛烈射箭过。但夜晚的箭矢缺乏准头。看到这股罗马人霎是顽强，心念不值当为了歼灭这些敌人浪费箭簇和马匹的精力，又纷纷扔下安冈第努斯的四个大队，朝前继续追击克拉苏去了。
“谚语说得好，普通人往往会在恶劣战场上存活下来。”安冈第努斯暗叫惭愧，接着那个阿拉伯的向导很尽责地再次提醒他，注意看着月亮，月亮在超过天蝎星的时候。带着部队再继续往前走，因为这才是计算夜晚时间和方位的有效方法，于是到了规定时间，安冈第努斯带着这四个大队，又列成行军纵队，沿途还收容了不少溃兵，杀死了些帕提亚人的散兵游勇，准备前去保护克拉苏，结果在距离那片沼泽二十来个弗隆时，遭遇到了苏雷纳的主力人马。安冈第努斯又被吓得六神无主，还是那个阿拉伯向导费萨尔鼓励他说。“阿拉伯人在部族生活时，每天都要靠劫掠其他部族为生，但没有外人可以抢时，我们便会抢自己的兄弟。这才是在沙漠的生存之道，我本人还希望领到五十个德拉克马回去买羊，所以将军你还是举着剑冲过去吧！但是别希望与你总督会合了，前面是片大沼泽，我估摸他已经被诓了进去，咱们还是冲着相反的方向走，这样敌人便会暂时舍弃掉咱们。”安冈第努斯便哇哇叫着，所有四个大队的兵士也都面目狰狞的举着剑，拉着驮马，冲到帕提亚骑兵前乱劈乱砍，一些骑兵原本以为这些罗马人会和其他人一样，会呆在原地束手待毙，所以猝不及防下被杀死不少，其他的骑兵纷纷远遁，“他们在朝相反的地方突围，就是企图引诱我们放弃克拉苏的，别管这些人，他们因为勇猛赢得了我的尊敬，放开路来，先去那片沼泽猎杀克拉苏！”在骑兵后面督战的苏雷纳“识破诡计”，急忙命令道。
果然，帕提亚骑兵便即刻如龙卷风般，丢弃了安冈第努斯的队伍，黑压压朝沼泽而去，在费萨尔的继续向导下，他们在太阳升起后两个白日刻，登上了东部另外处带着水源的高阜暂时休整，这儿已经靠着辛纳卡山的余脉，兵士们看到陡峭的山崖，都感到无可比拟的安全感，集体欢呼起来。
“现在随时走都行，顺着山壁折往西边，就能抵达伊克尼城。”听到这话后，安冈第努斯眼泪立即夺眶而出，赶紧塞给面目丑陋的向导整整二百枚银币，但那个费萨尔坚持只肯要五十枚，他解释着说，“这个世界的神灵早晚会惩罚那些企图超过应得的人，知足的福祉才会绵延不断。你们的总督，帕提亚的将军，还有那个做生意从不实诚的阿克巴鲁斯，以及他的爪牙埃德洛马克斯，都会遭到报应的。”
结果这话还未说完，就有百夫长指着更东方的地平线喊到，“大队的骑兵，大队的骑兵！”
安冈第努斯差点再度哭起来，难道是帕提亚其他将军的队伍也加入围歼我们的行列了？但待到他迎着强烈的阳光看去，却发现背着光芒急速推进的骑兵，不少是蒙着高卢斗篷和锁子甲，携带斯巴塔剑的，还有不少黑人与游牧民，马匹和装备都各不相同，但是目标却是高度一致——朝着西方奔驰前进！
“鹰标，我们的鹰标！”这下，高阜上所有人都更加欢快地高呼起来，他们也扬起光闪闪的队标，“这一定是李必达乌斯将军的偏师来救我们了。”
李必达的骑将，出自波伊人的杜松维耶，和出自日耳曼人的汉斯克，还有两位带着镀银面甲的，带着所有的骑兵，迅速来到高阜下，随后结成了警戒的包围圈，带着镀银面甲的即刻与几名尖兵，换下了疲累的马匹，再度朝前侦察而去。
接下来，地平线上，举着各式各样旗标的步兵，慢慢拍着阔大的平面，在侧翼骑兵的掩护下，严整地行进而来。“李必达乌斯将军，现在叙利亚总督已经陷于了非常危险的境地，他在那片沼泽地里遭受敌人骑兵的追击，生死未卜。”安冈第努斯走下高阜，命令四个大队的兵士加入李必达的战列里，汇报着说到。
“卡莱城难道没有兵力接应掩护？”李必达跳下马来，和他互相拥抱着，随即询问。
“只有个第五军团，被总督放在卡莱城里，自保就不错了。”
“总督阁下应该多留一个最精锐的军团，和五军团依托卡莱城，阻遏敌人追击的，这是他的失误。安冈第努斯将军，我命令你的队伍即刻接受我的指挥，沿着此处，打通前往伊克尼的道路！”李必达假惺惺地说道。
“什么，难道不去救总督阁下了？”安冈第努斯有些失色。
第20章伊克尼（上）
“如果你的笑声像头母驴，那就尽量少笑！”——奥维德对古罗马妇女的建议
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面对安冈第努斯的询问，李必达是振振有词，他当着很多兵士与将佐说，现在若是舍弃这些高阜和山壁，贸贸然去沼泽地那儿救总督的话，那么只会和先前一样，陷入无遮无拦的平原地带，遭到帕提亚骑兵的围歼。我们先前往伊克尼城的话，就会取得坚固的城防与适当的补给，再和对方骑兵一决高下。
结果不出意料，绝大部分官兵，包括安冈第努斯四个大队的人在内，都附和李必达的方案，因为所有人的精神，实在是被前几日的战斗�