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“其实我有个问题很不解，为什么您要安排这一切。请问和十三军团或者征战埃及有关联吗？”
李必达听到这个疑问，想了想。直接说，“不，没有，因为我只想报复加图而已。”
萨拉米斯港外面的山坡上，李必达站在彼处，看着沿着蜿蜒山路负戴装具拉练的步兵大队，便问萨博“冬营立营的事情安排如何？”
“一切顺利，这儿气候条件非常优越，根本不像贝桑松地区那么寒冷阴湿，在贝桑松我们只能砍伐树木立起营寨，若是使用石头的话，没多长时间就被腐蚀了。而在这儿，有丰裕的石材和泥灰，兵士们的冬营就像座小型城市般牢固宜居。另外，战利品因为我们是折价出售的，所以现在已经告罄，取得的军资也足够支撑接下来的战争了。现在军团兵士在百夫长们的训导下，也开始摈除了族群间的隔阂，开始联合训练了。”李必达听完后欣慰地拍拍萨博的肩膀，他知道他的部众是天南海北，有西班牙人，有高卢人，有克里特人，有塞浦路斯人，有拉丁人，有达尔马提亚人，武器战术都是五花八门，能统一接受拉丁语的号令，能互相配合做出操典动作，已经是很难得了，萨博、塔古斯他们应该吃了很多的苦。
“对，既然冬营并需要因为抵御寒潮而闭营，那么这段时间的训练就辛苦诸位了，马上我们面对的埃及军队可不像之前的塞浦路斯军那么羸弱，而且我知道现在埃及国君阿奇劳斯（贝奈尼基已委任这位当了共治法老，与自己分享王国统治权）也是位名将，千万不要大意，不然我们都得葬身在滚滚黄沙里。”李必达耐心地训话完了后，与各位将佐互相行礼，最后说了句“等到来年三月的秩序女神节时，我们要在法老面前举办盛大的点阅仪式，以壮阵容，旋即渡海出征！”
“这是什么，点阅仪式？”在旁边记录的萨博有点摸不着头脑，便好奇地询问到。
“没错，在法老的宝座前，我们要依次举办步兵大队队列行走，骑兵的搏击战，还有舰队和骑兵砲的操演训练。”
这倒是个新鲜玩意儿，那边的佩特涅乌斯与安东尼居然笑了起来，大概是想说有必要在那个孱弱无能的法老面前，展示军团的武威吗？“当然有必然，你们都得用心细致地去做，要知道现在的军资是法老特意拨出帑币出来的，要让他理解钱掏得值得嘛。”
这话说的倒是没错，于是大家也都理解总司令官的一片苦心了，特别是佩特涅乌斯举拳表示，他一定要在冬营期间，将十三军团打造成为支精兵，就宛如阿喀琉斯的长矛那样无坚不摧。
傍晚时分，李必达出现在萨拉米斯的宫殿里，这座拥有七个马厩，四个猎苑，三十多处排污沟，五个厨房，满是名贵花卉的大型建筑，本是大表哥所有，现在稍作改造，便成了吹笛者的驻跸地，虽说他将大部分钱财都慷慨地赠予十三军团权作军资，但花起零头的几百个塔伦特起来，那是毫不手软，很快他的宫殿正厅里的名贵摆设与乐师仆役是越来越多，大有回亚历山卓前，誓言要将所有金钱荡尽的气概。
“亲爱的李必达乌斯你知道吗？我那个忤逆的大女儿，因为要修建豪华的殿堂，外加支付她奢侈的新婚费用，居然擅自将埃及税收增加了三成，现在已经激起兵变和暴动了。”没想到，在每个餐几有十三道佳肴，数十名舞娘乐师伴随招待的宴会上，吹笛者居然会好意思批判贝奈尼基起来。
“是这样吗！”李必达切开一个塞满红宝石般的迦太基石榴的小鹌鹑的肚皮，砸吧着嘴也很高兴地回答道，“那么便请陛下等待冬营结束，就会有更大的惊喜了。”
第13章淫邪瘟疫（下）
尼科西亚小城，在两道山脉的阻隔之中，即便是冬季也是异常温暖的，田野里绽放着平淡而舒心的色彩，而之前的总督小加图，要特意离开此城，迫不及待地回罗马城述职去了，对于共和派而言这个农神节可谓喜事频频：不但小加图兵不血刃地夺取了塞浦路斯岛，而且西塞罗也得到了庞培将军的帮助，自流放地归来了。
“公民们迎接我回来的队伍从罗马城界一直排到布林迪西，他们是手并手把我抬入城中的！”西塞罗的来信全然不乏自我吹嘘的成分，此君身处顺境就忘乎所以，而身处逆境则举止失措，据说他返回罗马城的第一件事，就是动员愿帮助自己的共和派元老，带着武装奴仆前往卡皮托儿山的朱庇特神庙，搜剿克劳狄安放在此处的各种文件，行省的财务账簿，元老院议事的阿库塔原本，外带许多国家或私人的政治信件，全部被西塞罗取了出来，一把火烧得干干净净，克劳狄的党徒在威风凛凛的“前流放犯”西塞罗面前不堪一击，作鸟兽散。
“我要把邪恶的克劳狄在罗马执政岁月（凯撒前去高卢，西塞罗与小加图在外颠簸，庞培不问世事，而两位执政官等于尸位素餐，所以这两年城内的实际执政者就是无冕之王克劳狄）的痕迹，不管是正义的还是非正义的统统抹杀掉，这才是最好的报复。”西塞罗在信件里继续得意洋洋地说道，“看吧，那个煽动暴民的家伙现在已经躲起来。但我要像抓捕下水道老鼠那样把他搜出来。而后以其人之道还治其人之身。在民会上公开审判他，或者就地把这个恶棍给杀死！”
事实上，前来尼科西亚送行的李必达手中，也握着克劳狄的信件，“加图和鹰嘴豆鼻子反攻倒算啦，亲爱的养父你在哪？我在卡托皮尔山的账簿文件全被西塞罗焚毁，很多能庇护我的把柄都丧失，我怕待到小加图凯旋罗马。本人的性命和荣誉堪忧，养父请务必对我施以援手——您最爱与最爱您的小巴布敬上”
李必达回信宽慰说，请代我向美丽的克劳狄娅与富丽维亚问好，关于这事但可放心，我已做好万全之策，到时候挽救你的人，必然是小加图，想不到吧。
尼科西亚城门外，小加图的车队绵延很长，因为三千五百塔伦特的运输是个很大的项目。他外甥布鲁图统一规划，事先打造了数千个坚固的木柜。每个木柜底部绑上大软木，陆运和海运都很方便安全，即便船只沉没也能漂浮起来不至沉底，每个木柜各自装载二塔伦特又五百德拉克马的金银币，浩浩荡荡，从尼科西亚朝港口处进发，准备再送上船运走。
“尊敬的总督阁下，马上喀西约的舰队不会为我出征埃及所用了吗？”站在城门前，盛装送行的李必达微笑着低头咨询小加图。
小加图无奈地说，非常抱歉，喀西约的船只必须要护送这些战利品（当然还有约瑟夫商会的一亿塞斯退斯的额外赞助）返回共和国的首都。
“我很羡慕，这么多的钱财，一定会在来年让您的岳父费里帕斯当选新执政官的，或者说您岳父现在就已经是了，不过还需要点小小债务偿清。”李必达尖锐的语气让加图感到很不愉快，没错，他妻子玛西亚来信说，自己父亲已经成功排除了三巨头党人的干扰，登上了首席执政官的宝座，我们贵族共和派就要时来运转了，但也为此花费了极为庞大的竞选资金，所以加图的这一大笔钱，除了按照规定要上缴部分去国库外，其余地确实要在填补在政界留下的窟窿，所以需要大量的钱，这点他和凯撒都无法例外，即便两人立场相左。
“那么，您究竟。”小加图有些不耐烦，他马上就要启程，而这位归化人将军老是喋喋不休，讽刺挖苦。
“哦，不，请不要介怀，我早该定位准确了，我们军团现在只是个空番号罢了，共和国没有承认我们这些边缘孩子，您外甥要我去向法老而不是协和神殿要预算。所以，我很羞愧地去向法老乞求了，一个共和国的将军去向异国君主乞求，即便有损国格，但总算要来些许塔伦特的赏赐，就用这些钱改善了下兵士的装具、武器，让他们能有过冬的布料，和行军用的鞋子，总督您根本不用去关心他们，所以还是让喀西约的舰队护送您回罗马好了，说不定还有个伟大的凯旋式在等着您，而我们则把留在萨拉米斯港的船只修缮下，也是能渡海的，起码不会那么容易葬身海底喂鱼。”李必达这番话说的又刺耳又尖酸，倒惹得小加图与布鲁图面红耳赤起来。
最后小加图说，“来年春季出兵时，喀西约是会返回萨拉米斯，运载十三军团去埃及的。”难得他口头上还承认了十三军团的存在，随后便跨上了马匹离去了，布鲁图则有些不好意思地走上来，朝李必达伸手道，“虽然在公义上我俩各自为敌，但私下里还是朋友，对不对？”
“这是自然，替我向美丽的波西娅问好，春季暖和后我就写信给波蒂，让她回罗马城探望，听说波西娅的身体不是很好。”李必达不冷不热地握住布鲁图的手，说到。
“唔，农神节前，我也会替你去探望凯撒的母亲和妻子的，捎带你诚挚的问候，只可惜你的女人与孩子在米兰。”布鲁图点点头，松开了手便也骑上马背，朝着北方的街道走去。
接下来在李必达身旁骑马走过的是喀西约，他对着自己诡秘地笑了笑，只是说了句，“来年再见。”
在车队的最后，坐着神色各异的狄林默与阿谢尔，他俩也要跟随着小加图回去，本来加图是希望穆纳久斯陪伴着自己，顺带掌管账簿，但是却被心有怨恨的穆纳久斯一口回绝。
因为就连李必达也看出来，穆纳久斯是加图家族的庇护民，在忠心方面是没任何问题的，但也正是如此，当小加图为了给其他人留下自己“从来都是公正无私”印象时，竟然不让穆纳久斯之前前往塞浦路斯岛，而是让坎耐迪斯伴随布鲁图去索取钱财与账簿，这让他异常伤心和恼火，觉得庇主既不喜爱他，也不信任他。
第14章加图账簿（上）
“从宁吉尔苏边界直到大海，到处都有征税人。”——《苏美尔史》
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“您还是去找坎耐迪斯吧，我觉得他比我更胜任这个工作，因为这个账簿我始终没有见过，对情况很不熟悉。”出发前，穆纳久斯就公开对总督如此回答。
小加图知道他的庇护民在闹别扭，但却缺乏疏通和劝解，他认为身为庇护民，一切都是我庇主给的，所以我的要求必须无条件服从。但穆纳久斯在听到庇主恶言相向后，反倒更加执拗，干脆在塞浦路斯岛租赁下所房子，拒绝伴随庇主护送账簿回罗马。
结果恼羞成怒的加图，派了人手跑去穆纳久斯的公寓，把他所有的家具和摆设都搬走，逼迫他就范，他能如此做有两个理由，一个是庇主的身份，庇主完全有权力没收所庇护对象的任何东西，财产乃至性命；第二就是以行省行政长官的身份，在罗马一旦在职官员拒绝出席元老院会议、市民百人团大会，就可能会遭到没收家具的惩罚。
但穆纳久斯丝毫不为所动，他又花了点钱，租到另外所公寓里去，据说寓公很仰慕他，声称不收取他的任何租金（另外这寓公和复辟军司令官，在萨拉米斯城的李必达挺熟），并且把全套家具，卧榻、盥洗器具、盆栽、柜子什么都赠送给了穆纳久斯。这下因为这些东西并非其名下财产。所以加图再也没有权力没收了。
气愤不已的小加图。闹着说一旦回罗马城就解除和穆纳久斯的庇护关系，但另外位坎耐迪斯也必须留在行省处理杂务，故而他身边就只有布鲁图、喀西约，外加狄林默与阿谢尔两位仆人。
离开塞浦路斯上船后，小加图就将之前在帕福斯大爱神庙那儿取得的账簿，一式两份抄录好，交给了狄林默与阿谢尔分别看管，为了保险起见。两人分乘不同的船只。
“舅父，为什么不让我亲自看管这个重要东西。要知道这两位以前都是克劳狄的爪牙，可信度堪忧。”在起锚后，布鲁图坚决要求舅舅把账簿交给他，但加图思索了下，回答说——亲爱的外甥，你现在还没有在罗马担任任何公职，所以我不希望你和账簿、包税人或者财务什么的牵扯上任何关系，这在城中都会给人以攻击你的把柄，你前途远大。不要因为这些因素自毁。
结果在船队横渡爱琴海，于科林斯的申克里港停泊时。阿谢尔突然要求紧急面见主人加图。
“我的主人，账簿在狄林默那儿很危险，因为他早已被李必达收买叛离了！”
“什么。。。。。。”虽然之前隐约有过预感，但小加图还是不愿意面对他最引以自豪的家训，没能彻底驯化狄林默这个盗墓贼这种残酷的现实，难不成他之前那副虔诚自新的样子都是在欺骗我？
布鲁图听完阿谢尔的告密后，沉着脸，立刻带着几名武装奴仆冲到了他所在的房间里去，发现狄林默早已逃走，墙壁上歪歪斜斜地刻着几行相同的字母，好像是希腊人的名字，“狄奥图索斯”，而后布鲁图就在地面上发现了燃烧过的灰烬，不由得怒斥起来，看来这堆灰烬就是狄林默焚烧账簿的残留，他又翻找了番，结果什么都找不到。
“说，你为什么知道他被李必达收买了！”布鲁图揪住阿谢尔的围巾，大吼着问道。
“是他之前告诉过我的，就在出发前，那个叫李必达乌斯前来尼科西亚送行，就是给他行动的讯号的，而且狄林默还叫我跟她一起走，说什么他马上就会经由那位李必达乌斯的介绍，到法老帐下当首席宫廷侍卫，说完塞给了我不少银币，还有这个。”阿谢尔的语气很冷静，接着她当着布鲁图的面，掏出了个精巧名贵的绿松石挂链，布鲁图接过一看，陷于了矛盾和迷惘当中。
但他随后就有点反应过来，对着阿谢尔说，“我相信你的说辞，但是你得明白，自此我不能信任你，把账簿交出来。”
阿谢尔没说什么，慢慢地将那卷账簿拿了出来，布鲁图对着她微微点头，而后打开账簿看了看，确认无误后就离开了。
但是在布鲁图离去一霎那，靠在墙上的阿谢尔，对布鲁图身边的自由奴佩拉吉鲁斯妩媚地笑了笑，佩拉吉鲁斯轻微哼哼两声，就低着头跟着布鲁图一起迈出了房门。
在接下来航行的日子里，天气越来越糟糕，离开温暖的塞浦路斯岛后，整个四面都是黑色的茫茫骇浪，外加混杂在一起的冰雪与雨水，大约三天不到，在水手的抱怨下，小加图便只能下令，暂缓前行，因为这样对整船整船的金钱也不是很安全，就下锚在科孚岛躲避恶劣的天气。
“舅父，我还是建议不要停留，喀西约也说了，这种天气对安全影响并不算很大，至于水手我们可以想办法用些犒赏安抚下，还是尽快渡过去，待到布林迪西，我们就获得全胜了。要知道，狄林默是被李必达收买才烧毁账簿的，所以不知道此人还会有什么后招，我不相信那个阿谢尔，才把账簿取回，摆在舅父您的身边，才是最安全的。”布鲁图对停泊科孚岛的决定，有点忧心。
但小加图还是决定停了下来，似乎狄林默的背叛给他的自信造成了不小的打击，于是整支船队临靠在镰刀形的科孚岛上，这种外形恰好造成了天然的避风港，所有的奴仆和人夫，顶着海风将所有的木柜卸载了下来，堆积在海岸边。布鲁图不安地看着这如山般的财产，不住地请求喀西约安排可靠的桨手，带着剑和棍棒，不分昼夜地看守好。
“喂，我的朋友，以李必达的狡狯，你以为他会做出安插奸细，火烧黄金和白银这种愚笨的勾当？”喀西约听到好友这个要求后，不由得笑起来，嘲讽布鲁图毫无涉世经验。
“为什么不可能，狄林默就是被他收买，怕就是为了窃取钱财，让账簿和实际款项对不上，而后李必达、凯撒在罗马城的亲信心腹，肯定就会借机攻讦我的舅父。”布鲁图坚持着自己的看法，然后一道红色的火光印染了他与喀西约的身影，吓得两人转头看去——小加图所在的宿营帐篷，猛烈地燃烧起来！
第14章加图账簿（中）
“舅父，舅父！”布鲁图面无人色地跑到烧成一团的营帐那儿，害怕加图会遭逢什么不测，塞浦路斯总督只是稍稍用手挡着颜面，抵抗着灼热烟气的舔舐，带着自嘲的语气说，“看来，是上苍还不希望夺走我这条命，让我恰好关心今晚的伙食，从营帐里走了出来，因为柏拉图的书籍我根本看不进去。”这时四周的几处营帐也都迅速被殃及，布鲁图突然醒觉了什么，喊到账簿账簿，就要前去火场抢夺，结果被喀西约一把拉住，“蠢货，里面已经烧得什么都不会剩下了。”
一会儿后，自由奴佩拉吉鲁斯跪倒在主人面前，小加图的语气很温和，“火是你引起的，说说是什么回事儿？”
“冷。。。。。。和桨手烤火。。。。。。就烧着了。。。。。。”佩拉吉鲁斯来来去去就只能蹦出这几个词汇，他之前就是这德行，从不肯读书识字，像高档希腊奴隶那样，只知道埋头干活，但没办法小加图的家族就喜欢这种奴隶，所以在小加图父亲的遗嘱里他被释放，依旧还在家族里做些体力活。
布鲁图想说些什么，小加图将手轻轻摆动，意思是不用再继续了，“这是场意外的事故，若是将账簿亲自保管在我身边，也无法保证它不会毁灭，只能用神的旨意来解释了，无谓的猜疑只能伤害更多的人心。”
“可是两个账簿都损毁，我们在塞浦路斯岛的所得，就只有一个人说了算。那就是手里握着正本的。李必达乌斯。”喀西约静静地提醒道。
是的。喀西约说的没错，一个账簿被逃跑的狄林默销毁，另外个现在也因为家奴取暖被误烧，而现在船队装载着快七千塔伦特（三千五百塔伦特是约瑟夫商会用战利品抵押的，三千塔伦特则是商会以包税为交换贷出的）财富，没了账簿，回罗马城去该如何说？
小加图默然不语，而后低沉着嗓子说了句。“只有等李必达发话，我们完全被动了，这个东方荒漠来的男子就是头毒蝎子。。。。。。”
围观的众人当中，裹着围巾的阿谢尔站在角落当中，被火光和飞雪映照的脸上，泛起了浅浅的酒窝。
“还有另外个解决办法，那就是用美德和家族的清名把这件事给糊弄过去。那样即便钱财有折损，也能保存住基本阵线，尼西阿斯我的朋友。”说着，小加图用手指勾勾。那位之前将塞浦路斯托勒密全家尸体送出来的大宦官，立刻毕恭毕敬地站在了总督面前。
还没等加图要求什么。尼西阿斯就带着很坚定的语气说，“请总督阁下放心，在之前处理财�