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次日，清晨时分，罗马各个特布里斯的民众，再度喧哗拥挤着前往大广场，在凯撒执政这一年，他们多次享受到了与国家近距离恋爱的愉悦。简直过瘾到死。这次他们又能看到凯撒和庞培联手。与众位特选父亲恶斗的精彩场面了，而后用自己手里的票，来决定双方的生死，还有比这还能给人带来欢乐的嘛，简直比去斗兽场还要激动。
这时，在德米特留斯位于帕拉丁山的宅邸里，庞培很轻松地抬了下袖子，在竖镜面前照了又照。德米特留斯细心地用象牙梳子给他浓密的毛发往后梳理着，但庞培毕竟已到中年，这些头发已不如十年前那么美丽了，并且有了夹杂其中的白丝，这让庞培顿时有了些迟暮的伤感。
“这也是我愿意采取这种不太光彩手段的原因，德米特留斯，去告诉那个家伙，事情办得逼真漂亮些。”庞培细心地用金胸针别好了袍子后，随后在他最亲近的朋友盖比努斯的伴同下，有说有笑。轻松地走出了门阍。
而犹太佬则转到了后院，在那里的开阔地上。那个自愿的“刺杀者”维提阿斯正在神经质地挥舞着手里的斗剑，德米特留斯皱着眉说：“我不得不提醒你，你现在不需要担心自己的剑术，而要担心自己的演技，马上冲到民会上，马上就一口气报出‘主谋者’的姓名，知道了吗！”
维提阿斯深呼吸，跳了跳，随后咕噜起博尼斯、布鲁图、马可斯等人的名字起来，德米特留斯看看四周说够了，你跟着我们的人一起混进去就可以了，再次记住，假戏真做即可。
在维提阿斯走后，内环的柱廊里普林西娅仪态万方地走了出来，德米特留斯看着她，用种很客气的语调问：“你昨晚来说，李必达，不，卡拉比斯那家伙猜到了我的计划？”
“是的。”普林西娅嘴角轻轻动了下，带着半笑不笑的表情说道。
“我必须得提醒你，我的这个叫卡拉比斯的前好友，可是很可怕的。。。。。。”德米特留斯表情突然变得凝重，用眼睛盯着自己的手指说，“他是如何对你的？是劝诱，还是威胁要报复？”
“都没有，你猜不到吧——他跪在工地边的肮脏泥地里，就算知晓了你的谋划，但也回天无术了，即便他的庇主和养父都是半痴呆状态，也逃不过这一劫了，所以他苦苦哀求我，磕着头哀求我。”
犹太佬冲到普林西娅的面前，带着种陶醉的表情，连下颔都剧烈地抖着，说“刚才卡拉比斯的行为，请你再描述番。”
“我说，他磕着头哀求我，不断地哀求我。”普林西娅加重了语气，但见犹太佬德米特留斯高高扬起了头，深深地呼吸了下，而后对普林西娅说，“亲爱高贵的女士，马上主人的大剧场落成后，首场就会演出你的节目，整座城市都会被你的风情倾倒。”普林西娅立刻微笑着半跪下，亲吻着德米特留斯的衣角。。。。。。
大广场的牛市街道上，庞培看到了从另外个街道走来的凯撒以及束棒扈从，立刻很有礼貌地避让在一侧，而凯撒却急忙上前，与他亲吻拥抱，牵着他的手一同朝大广场的方向闲步走去，周围目睹这个情景的民众如醉如痴，纷纷伸出双手，高声赞颂这对共和国最伟大的人。
一边的骑楼边，衣服下暗藏斗剑的维提阿斯，在推来搡去的人群当中，满身都是汗水，他身边的几个同伙，则不断地护在他的身边，从而不让其他人靠近发现他的破绽。终于，当凯撒与庞培微笑着，走到牛市街道与大广场间交界的岔路口，正好在街道、骑楼和广场上所有人的全神贯注中的时刻，一个同伙狠狠打了下维提阿斯的后背，“你为庞培将军效力的时候来了，别害怕，我们会保住你的命的！冲上去，别忘了报名字，名单也掖好放到衣服下！”然后，几个人把他死命往人山人海的外面推挤，维提阿斯一跃出来，高声嚎叫起来，“我是来诛杀共和国的国贼的！”
还没等人群反应过来，一个小孩一瘸一拐地，带着好几个熊孩子，提前冲到了广场处，对着群风尘仆仆穿着埃及特有“克努白”衣服的人喊到，“亚历山卓的请愿团，执政官阁下来到大广场了，这样便能把你们遭受暴君的凌虐，公开说给全共和国的人们听！”结果这群异邦打扮的人，飞快地跑到凯撒和庞培的前面大喊大叫起来，还高举着各种旗标，结果民众的注意力很快被亚历山卓的请愿团给吸引住了，纷纷也往那儿拥挤评论着。
“我是来诛杀共和国国贼的！”维提阿斯见四面顿时冷静了，不甘寂寞地掏出斗剑，跳着大喊，随后他看到只有几个人，好奇地回头朝着他看看，这让维提阿斯霎是激动，他接着挥舞着剑，边跑起来边喊，“我是来刺杀共和国国贼，格涅乌斯。庞培的，格涅乌斯。庞培受死吧！”
第16章菜单（上）
“一个房间，一些奴仆，合适的家具，两双鞋子，足够一个人很快乐地生活了。”——盖伦
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说完，维提阿斯怪叫着，挺着斗剑朝庞培与凯撒所在的人群里除去，庞培“很及时”地发现了这个手持武器的不轨者，便大呼小叫起来，要求所有的束棒扈从都簇拥到他的身边来，而凯撒却很好不意思，因为他还未注意到后面跑来的维提阿斯，便也喊起了扈从们，要求他们把亚历山卓的申诉团挡在人墙外面，维持好整个会场的秩序。
于是举着法西斯束棒的扈从，在中间散乱地跑来跑去，不知道该听伟大的庞培的，还是执政官阁下的，根本无所适从。
人群突然爆发了最凄厉的呼叫声——申诉团里，几个大概事先混进去的壮汉，突然脱下“克努白”，拔出武器将领头之人——亚历山卓商会长老狄奥瞬间扎了七八个窟窿，鲜血飞沫般的喷洒出来，“出现凶杀了！”在这样的叫声里，那几个凶手还晃着血淋淋的刀剑，互相掩护走位，慢慢从容地从大广场往奥斯蒂亚大街方向退去，这下整个广场热闹了，申诉团的大部分人抱着狄奥的尸身，举着双手对脸色苍白地凯撒哭号着，喊着我们遭到暴君托勒密的报复了，刚才的凶手一定是他所派来的。而民众们根本也不顾什么参加民会了。他们毫无秩序地堵在各个街道巷口。朝着自己家的方向狂奔。互相推搡撕扯，就像无数头失控的牛羊。
“我叫维提阿斯，带着博尼斯、马可斯与布鲁图的使命，和诸神的加持，来刺杀庞培啦！听着，我叫维提阿斯。。。。。。”那边维提阿斯还在声嘶力竭，但他的叫声在整个奔流的人群里，显得是那么微弱。根本没人听得到，更没人注意到他的存在，他努力朝前冲，但又被人流往后推搡，就像条可怜地逆流而上的苇草小舟。
“亲爱的凯撒，我得提醒你，那边有个来刺杀我的人！”扈从所组成的人圈当中，庞培再也忍受不了，用手搭住凯撒的肩膀上提醒到，但执政官只是稍微回下头。不解地看了他一眼，就又指挥起现场的清理工作来。
当血腥的场面被控制住后。最后维提阿斯累得不行，单单坐在一片狼藉的街道上，看到执政官的扈从与武装奴隶消火队走到他面前时，他的眼睛居然闪烁出泪光了，言下之意“你们终于来啦！”
执政官的官邸里，庞培赖在那儿没有丝毫要走的意思，非要等凯撒处理那个刺杀他的家伙，并且要从那家伙的身上得知整个暗算他的“幕后集团”，而凯撒却只关心亚历山卓申诉团代表被当街杀死的案件，他只能摊着手对庞培，带着遗憾的语气说：“即便按照律法规定，不同的突发案件也有先后处置的顺序，现在我看到的是亚历山卓申诉团死人了，所以这个维提阿斯的刺杀，我看可以适当缓一下。”
“你这样对比太让人不满与遗憾了！尤利乌斯。”庞培恼怒地说到，“要知道，维提阿斯刺杀的对象可是我，罗马最伟大的将军，而那个亚历山卓死掉的狄奥不过是个有点钱的商贾罢了。我即刻要求审讯维提阿斯。”
凯撒还在据理力争，说若不尽快处理好申诉团的案件，有可能会引起国家间的纷争，但见庞培已经开始格外雷霆震怒，他不得已，才答应让扈从把维提阿斯带上来。
上来的维提阿斯，眼角的余光带着激动与崇拜，看了下他始终仰慕的庞培，这位平民服过役，也吃过庞培剿灭海盗后送到罗马城来的救济面包，是个再狂热不过的个人崇拜者，每日都在公寓祭坛前发誓要扫清庞培面前的所有障碍，所以之前德米特留斯找到了他，给了他一万个第纳尔的安家费，并保证只要他“演出”成功，就再给他一万第纳尔，并保障他在监狱里的安全，“只要你不杀死庞培，就不会触犯罗马法律里杀害公民的极刑底线，在监狱里可保你无虞。”而后他便在普林西娅的运作下，混进了博尼斯的密会当中，并自告奋勇要去刺杀庞培，而脑袋短路的那帮家伙们，居然还同意了（只要不是叫我自己去干这事就行）。
当维提阿斯站在凯撒的面前，凯撒叉着手，简练地询问他几个问题，地址、身份以及刺杀动机，“我是甘愿为共和国献身的，而你们这三头怪物联盟，背后正是庞培在做支柱，所以我第一个要刺杀的就是他。”
凯撒也用余光看了下庞培，觉得对方看维提阿斯的表情有些蹊跷，心中就纳罕起来，但他眼珠转了下，决定不形于色，只是很有礼貌地问庞培，是否要刑讯这个叫维提阿斯的，因为罗马城的一介平民胆敢行刺您，背后必然有密谋的集团。
“这是自然。”庞培答应道，随后他的随从厉声喝问维提阿斯，有无人物在背后指使。
维提阿斯当即报出一长溜的人名，博尼斯、布鲁图、马可斯还有路库拉斯、比布鲁斯等，当听到布鲁图时，凯撒的心底大致有数了，“我还是第一次看到这么爽快就把幕后人士供认出来的刺杀者，这事情我心中大致有数了，务必得先周旋下去，赢得逆转的时机。”所以凯撒就问维提阿斯，你这是不是受人指使，在诬陷共和国最受尊敬的人们？
当维提阿斯说出否定的答案时，凯撒大声喝问道：“据我所知，布鲁图还在希腊游学，而金枪鱼与马可斯这对兄弟现在身体都在抱恙，他们怎么可能参与这场暗杀？”结果这时庞培悠悠地说，布鲁图也许回来的呢？而金枪鱼我觉得他可能是装疯卖傻，这样好了，就像西塞罗当初公开审判喀提林那样，得看能不能从这维提阿斯身上搜出关键的证据。
“我身上有他们联署指环印章的密约文本！”维提阿斯喊叫起来，身为个罪犯居然比审讯罪犯的还要激动积极。
说完，他就从怀里掏出个写字板出来，把在场的庞培吓了一跳，说好的琥珀板呢？！难道布鲁图他们做事情，是把印章盖在白杨木做的写字板上面的？
第16章菜单（中）
凯撒眼疾手快，走上前一把夺下维提阿斯的写字板，而后他在上面浏览了下，便做出异常愤怒的表情，对维提阿斯说：“你知道吗，混蛋，你这是在愚弄全罗马最有权势的两个人——庞培，我的挚友，看看刺杀你的人所提供的密谋集团名单！”说完，凯撒把写字板隔空抛给了庞培。
庞培哆嗦着，带着不详的预感看了手里的写字板。
简单点说，他看到的是罗马城遍地皆是的，小酒馆的菜单：鹰嘴豆泥三个阿司，面包蘸薄葡萄酒水六个阿司，龙虾肉混拌鱼子酱。。。。。。侍女咬服务四个塞斯退斯。。。。。。庞培喘着气来回翻了两遍，随后垂着嘴角把写字板交到了随从的手里，用手指点着维提阿斯问到，真正的名单在什么地方。
维提阿斯也慌张了，刚才在人群里奋勇刺杀时他被挤得昏头昏脑的，实在不知道何时怀里的名单，被换成了菜单。但他摸遍了浑身上下，也找不到名单究竟在何处，只能喃喃反复自语道，我把一切都搞糟了。
“这个蠢货，该死的蠢货。”庞培在心中怒骂着，随即向凯撒建议到，这家伙肯定是在愚弄我们，用菜单来掩护他背后真正的指使者，当今之际就是尽快把他给处死，因为他冒犯了凯旋将军。
这会儿轮到凯撒表演了，他很严肃地说不，我的意见是先把这个叫维提阿斯的投入监狱当中，因为他不但威胁当庞培您的安全，还出口诬陷多位在邦国里德高望重的人士。这件事绝不能就此草草了事。我把亚历山卓申诉团的问题处理好。就来专门审讯他，定要挖出背后的卑劣人物。
说完，凯撒的扈从就一拥而上，把乱喊乱叫的维提阿斯拖了下去，庞培也仓促起身，向凯撒告辞，“对不起这事情就麻烦你了，亲爱的尤利乌斯。不过我刚才想了下。还是埃及的事务对于共和国而言比较重要，我在东方征战过，深切了解那儿的小麦是维系罗马城安全的关键。今天，申诉团代表遭到刺杀，恰好给我们申请在元老院表决埃及方案的绝好机会。”
凯撒颔首说：“正好，如果元老院再不同意，我们就再度祭出荷尔田西乌斯法，交给民会来解决。”
看到对方并没疑心自己的样子，庞培就咳嗽两下，把话语续了下去。“是的没错，我们已经尝到民会的甜头。就得在元老院想出反制方法前夺取最大的利益——之前你和我说的，支持克劳狄再度当选护民官的提议我完全赞同，我也会尽力支持你去接受波河以北的三个高卢行省。”
“太感谢了，我也会全力支持您得到您希冀的行省，西班牙如何？”
“可以。”庞培表示就此成交，随后凯撒压低了嗓门，用只有两个人才能听到的语调说，“我还有个条件馈赠于您，那就是我的小女。。。。。。”庞培脸上一惊，而后两人就用很低的声音攀谈起来，最后发出了谈妥的笑声，在临别时庞培与凯撒互相拥抱，庞培用很轻松的语气说：“刚才我对那个拙劣的家伙刺杀我的事件反应过激了，太有失我身为凯旋将军的气度，现在看来这个叫维提阿斯的，可能是个精神失常的混蛋，罗马城里这种臭虫太多了。”
“那我会把臭虫用水冲回到污水沟里。”凯撒保持着迷人的微笑，很淡然地说。
庞培走后，李必达东张西望地踏上了官邸台阶，待到他进入凯撒的房间后，就掩上了门，而后将怀里的琥珀板交给了执政官，凯撒看了看，就问到：“我的孩子布鲁图呢？他身在何处。”
“我已经安排了人和船只，送他出海回希腊去了。”
“这个糊涂孩子。”凯撒将琥珀板谨慎地收好，而后站起来，背对着李必达，良久才说了句，“没错，他毕竟是个孩子，我永远都会谅解他的，哪怕是为了塞维利亚。”
李必达一时不知道说什么好，说你得注意十多年后就是这个你不断原谅布鲁图，用匕首对你刺出了最致命的一刀，但现在我能说什么，说什么对面的这位也不会相信，这次布鲁图要密谋刺杀的，不也只是庞培而已吗？
就在李必达发呆时，凯撒回头说了句，“维提阿斯的事情，你负责处理好了。还有回去告诉寄宿在你那儿的托勒密父女，叫他们安心，亚历山卓申诉团的要求在我的任期内会完全驳回，而到我岳父毕索来年的执政官任期内，会解决好远征埃及的事项。”
“维提阿斯的事就这么算了，可是阁下您应该明知道幕后指使者是。。。。。。”
“那又如何？记住就算有暗中的争斗，但现在我和庞培有更大的利益交换，在鱼市上若想买条最大的金枪鱼，就不要计较鱼贩子讹诈你半磅的重量。”凯撒打断了李必达的不解，表示这事就到此为止了，“但如果你想要私下报复，我也不会过问。”
李必达点点头，便退了出去。
深夜，几个穿着褐色和黑色斗篷的刽子手，将满身伤痕的维提阿斯的尸体，扔到了朱庇特神庙后的排水渠里，在水渠旁的李必达对着他们招了招手，而后掏出了钱袋，也伴随了一块小小的写字板，刽子手把留下了钱，把写字板留给了维提阿斯的尸体。当刽子手离去后，李必达踱到水渠前，对着这个脑袋不好使的平民嘀咕了几句，“其实这事情真的不能怪我，按照我本来的意思，就是拷打你逼你说出庞培是指使者，让庞培难堪罢了，但现在庞培与凯撒都不愿意让你存活在这世界上，你是个弃子了，罗马城里千千万万的弃子中的一个。你家人请放心，我会寄一笔钱财给他们的，并派人手暗中保护。”
初秋夜晚带着寒气的风袭来，树与灌木的影子带着哨子的声音涌动着，在神庙的那边，德米特留斯与几名随从立在彼方，犹太佬对着李必达耸了下肩膀就离去了，意思再明显不过：你对维提阿斯尸体做的小动作我不过问了，反正这家伙现在再也无法开口了，主人权当失误一把。
而刚才正是德米特留斯亲自带人，将维提阿斯暗中处决的。
第16章菜单（下）
各取所需，庞培杀了维提阿斯来掩盖自己的尴尬，而凯撒则是直接下令者，因为他要保护视同已出的布鲁图，而李必达呢，他也要利用下维提阿斯的尸体，那尸体手里攥着的写字板，正是凯撒默许的“如果你私下报复，我也不会过多干涉”。
李必达心没那么大，他没在那写字板上写上加图、西塞罗的名字，这样只会让事态越来越麻烦，所以写字板上只有用维提阿斯的血书，写着“幕后指使者，普林西娅”的字样。
大约半个集市日后，这样的消息传遍了整个罗马城，普林西娅的嘴唇这几天不断地在哆嗦，她好像染上了恶寒，心神不宁，身体与额头忽冷忽热，听说法庭也在准备传唤她，不行，这是那个李必达的报复行为，果然那天他在大剧场工地上下跪，是麻痹自己与庞培的伎俩，他早就知晓并诱导了亚历山卓申诉团前往羊圈和大广场处，并指示手下当众刺杀了申诉团的首席代表狄奥，来制造爆炸性的效果，所以同时进行的维提阿斯的刺杀事件，无奈中根本登不上“头条”的位置，反倒让庞培惹得一身骚。
现在不知道李必达暗中和庞培达成什么协议，但普林西娅唯一可以明白的是——李必达的膝盖是不会白白粘上泥土的，他在维提阿斯尸体上做手脚，反咬自己一口就是明证，而且他的攻击绝不会到此为止。
于是，慌张的普林西娅驱赶着轿夫来到帕拉丁山上，德米特留斯的房子。她在整个罗马城遍寻庞培不着。阿尔巴别墅里都没有这位伟大将军的身影。她的心态越来越焦急，当轿辇在德米特留斯院落里放下时，脸上挂着客气笑