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姬妙花恋恋不舍地望着他。
端木回春突然停住脚步，指着墙上那幅画道：“尊师画法新奇，是我生平仅见，不知可有其他画作？”
姬妙花道：“原本还有师娘的画像，但被师父一同带去沙漠了。”
端木回春道：“尊师真是洒脱之人。”
姬妙花道：“师娘过世之后，他生无可恋，方才去的沙漠。若是亲亲有个三长两短，说不定我也会去沙漠的。”
端木回春道：“其实沙漠瑰丽神奇，并非死亡之地。”
姬妙花道：“我师父当年号称浪里打水花，是最离不得水的。离开水，对他来说与死无异。”
端木回春讶异道：“尊师是花清河？”
姬妙花眨了眨眼睛，“你知道？”
当然知道。
花清河也是当年武林的传奇人物之一。不过他的传奇不在他的武功，而在于他的容貌和性格。
对于美人如云的江南花家来说，花清河实在是一大败笔！
而他性格叛逆，与循规蹈矩，凡事讲究的花家可说是格格不入。他入江湖没多久，便脱离花家自立了门户。此事让花家家主大为震怒，明里暗里给他使了不少绊子，以至于花清河之后在江湖中并没什么作为，即使有名声，也是不孝不义的骂名。因此之前姬妙花说他师父与纪辉煌打成平手时，他并没有往他身上想。
“尊师当年在中原武林赫赫有名。”端木回春道。
姬妙花道：“呀。他从来只夸纪辉煌和姬无常，我倒不知原来他竟也这般厉害。”
端木回春道：“尊师出身名门，乃是武林中有数的世家公子。”
“可是师娘常说他是痞子，没有半点名门公子的风度，”姬妙花道，“啊，也许这就是他对姬无常这般推崇的缘故。”
端木回春转头看着画像。
画中的姬无常白衣黑发，温文儒雅，仔细看，他的神韵的确有几分肖似花家中人，只是容貌不及花家人这般惊艳罢了。
花清河当年行事乖张，仿佛视名声如粪土，视家世如浮云，但看如今种种，只怕他并非视它们如粪土如浮云，而是恰恰相反，太过于重视名声家世，但是平凡的容貌让他不堪重负，于是破罐子破摔，索性抛开一切，我行我素。
端木回春突然转头看姬妙花，又转头去看画像。
虽然姬妙花与姬无常无论神态还是相貌，都无一相似，但他们身上穿的衣服却的的确确是同一样式。他突然意识到，或许倾慕姬无常的人不是花清河，而是……姬妙花？！
59、买定离手（四）
“或许对姬无常前辈推崇备至的并不止尊师一人。”端木回春试探道，“观你身上衣着，与画中并无二致。想必你心中对他推崇更胜尊师。”
“你怎么知道？”姬妙花耳根一热。
端木回春道：“你身上的衣服，还有你的姓。”
姬妙花叹气道：“谁叫师父长得不好看。”
端木回春怔忡道：“谁说师父一定要好看的？”若师父一定要好看，那中原只怕有五分之四的门派要解散。
姬妙花道：“我与师兄从小在绝影峰长大，师父师娘对我们来说，不止是师父师母，也是父母。子女模仿父母是天性，但是看到父亲不好看，便怕自己长大已经也会变成他的模样，因此只好去找好看的人来学。你若是见过我师父，就知道我为什么会模仿姬无常画像中的穿着了。”
端木回春道：“为何？”
姬妙花道：“因为我不想袒胸露臂或光着膀子走来走去。”
“……”端木回春急忙找话题转移自己的浮想联翩，“也就是说，尊师是花清河，与姬无常前辈、纪辉煌是旧友。后来尊师遇到尊师娘，便迁来西羌，而姬无常前辈后来带着姬清澜也来到了西羌。你还未告诉我，姬无常前辈现何处？”
姬妙花道：“过世了。”
虽然隐约猜到答案，但亲耳听到，心中仍是五味杂陈。
对姬无常，他心情之复杂甚至胜过袁傲策。袁傲策是他的杀父仇人，但他内心又觉得自己父亲罪有应得，两厢冲突之下，他只能选择逃避。而姬无常，是父亲未正式拜入门下的师父，是他的师公，但同时，他也是将他父亲一手拉入蓝焰盟深渊的人。如果没有他，蓝焰盟就不会有各种各样的毒药，那他父亲也就不能借着解毒之名一边建立栖霞山庄一边与蓝焰盟勾结。或许他只是个普通人，家里有些钱，自己会些武功，默默无闻于江湖，却父慈子孝，过着平淡温馨的日子。
端木回春道：“他是如何过世的？”以姬无常出神入化的医术，想要他死绝非易事。
姬妙花道：“清澜亲亲说，死于暗杀。”
端木回春忙问道：“谁下的毒手？”
姬妙花道：“既然是暗杀，就是暗暗杀害。既然是暗暗杀害，又怎么会让人知道是谁下的手？”
端木回春并不尽信，不过他识趣地没有追问下去，“尊师与姬无常前辈是故交，而你又救了姬清澜，看来真是缘分匪浅。”
姬妙花眼珠子灵活地瞟了他一眼，盯着旁边的书桌，低声问道：“亲亲不高兴了么？”
端木回春一怔道：“不高兴什么？”
姬妙花道：“我救清澜亲亲呀。”
端木回春道：“救人一命胜造七级浮屠，我为何要不高兴？”
姬妙花道：“若是亲亲去救了一个比我难看一点点的人，我一定会不高兴的。”
端木回春无语地看着他。他这句话一语双关，既暗指他吃醋，又暗指姬清澜比他难看一点点。不过这双关对他而言，都莫名其妙的很。他道：“其实，我倒觉得姬清澜公子丰神俊朗，人中俊杰。”
姬妙花撅嘴，“我还是会不高兴的。”
端木回春干咳一声，不得不再度岔开话题道：“你与姬清澜既有古旧，为何不带他回绝影峰，反而带上圣月教？”若非他带姬清澜上圣月教，姬清澜就不会怂恿辛哈对付魔教，而他也不会流落到西羌。
他脑海中突然灵光一闪。魔教、雪衣侯府、辉煌门如今已经连成一气，莫非当年追杀姬清澜的是老侯爷或……纪辉煌？！
如此倒也解释得通。皇帝要对付魔教，姬清澜隔山打虎，双方是各取所需。
姬妙花道：“因为他不是亲亲啊。”
他的声音又软又柔，听得端木回春心里头一阵酥麻。“你不是倾慕姬无常前辈？我虽不曾见过姬无常前辈本人，但看这幅画，倒是与姬清澜有七成相像。理当带他上山才是。”
姬妙花面露愕然之色，道：“倾慕？”
端木回春这才发现自己不知不觉将心中所想脱口而出，尴尬道：“其实每个人都难免有梦中情人。如姬无常前辈这般出色的人物，倾慕也是人之常情。”
姬妙花一张脸涨得通红，嘴唇动了动，似乎想说什么又忍了回去，半晌才低声道：“我倾慕之人，从来只有亲亲一个。”
端木回春转头看别处。
姬妙花声音陡然一冷，“刚才亲亲好像说，每个人都难免有梦中情人。亲亲的梦中情人是谁？”
端木回春暗道，栖霞山庄未败落之前，他奔波江湖，忙着对付蓝焰盟，树立栖霞山庄的威信。栖霞山庄败落之后，他心如止水，一心只想着建功立业，在江湖中立于一席之地，又哪里有时间想儿女情长之事。
姬妙花见他久久不答，神色越发不满，“难道是你口中的明尊？”
端木回春一愣，“你怎么会想到明尊？”
姬妙花定定地看着他，眼中怒火突然化作委屈道：“当日你提起他时，我便看出你神情有异，眼睛里全是温柔。如今看来，果然不差。”
端木回春刚想否认，转念一想，或许这是摆脱他纠缠的好时机，忙低头叹息。这种时候的不承认不否认便是默认。
房间顿时静默下来。
一时间，谁都没有发出声响。
不知过了多久，久得端木回春脖子酸得忍不住想要动一动，就听姬妙花道：“古塔卡应当送晚膳来了，我去取。”
端木回春闻言抬头，却只看到他落寞离去的背影。
他应当是……放弃了吧？
端木回春在原地站了会儿，忍不住走了出去，正好看到那一袭白衣慢慢地消失在山道上。
傍晚时分，山风萧瑟。
夕阳慢慢拖着暖意往西边而去，徒留万物生灵于无边黑暗之中。
他察觉自己心头竟有一丝不忍。
单手抓着栏杆，端木回春努力将这本不该出现的情绪一点点地压下去。纵然姬妙花曾在圣月教帮过他数次，纵然他对他从无半点亏待，纵然绝影峰的确是个遗世独立的世外桃源，纵然……
抓着栏杆的手指蓦然一紧。
他低头看着自己的手，慢慢松开，竹竿裂开，露出空空的内心。
空心，空心。
他本该是空心的。
姬妙花回来时，端木回春已经下了楼。
他看到他空手而来，扬眉道：“古塔卡还未来？”
姬妙花点点头又摇摇头道：“古塔卡没来，但是别人来了。”
别人？
端木回春看他神色迟疑，心头怦然一跳，脱口道：“魔教？”
姬妙花嘴角一垮，道：“不是，是清澜亲亲和他的两个丫头。”
“哦。”端木回春难掩失望之色。
姬妙花道：“亲亲若不想见，我们就窝在这里，哪里也不去。”
端木回春听他用窝这个字，皱眉道：“难道他们守在对面山上？”
姬妙花点点头。
端木回春疑惑道：“你为何不见他？”莫说他如今知道了他们二人上一代的渊源，即使不知道，以姬妙花当初与姬清澜相处的情景，也不像会将姬清澜拒之门外的样子。
姬妙花看着他，满眼都是控诉，“你说他丰神俊朗，人中俊杰。”
“……”端木回春道，“还是见一见吧。我不想顿顿吃鱼。”况且，他对姬清澜的来意十分好奇。
60、买定离手（五）
出发前，姬妙花回房呆了好长一段时间，再出来，脸上果然又盖了层厚厚的粉。
见过他素面朝天的样子后，再看他浓妆艳抹，便有种说不出的别扭。但这既是他的习惯，端木回春也不便说着。
姬妙花挽住他的胳膊，笑嘻嘻道：“山道滑，亲亲要小心。”
端木回春强忍着将胳膊抽出来的冲动，目光笔直地看着前方，“多谢峰主关心。”
“峰主？”姬妙花嘴角咧得更开，但眼中闪烁的绝非笑意。
端木回春闭了闭眼睛，将胳膊用力抽出来，然后侧身，用客气得不能再客气的口吻道：“妙妙请。”
“亲亲，你有没有发现，每次你喊妙妙的时候，后面都跟着个请字。”姬妙花不满地盯着他。
端木回春道：“你多心了。”
姬妙花望着他，幽幽地叹了口气，转身往山道走。
端木回春一言不发地跟在后头，直到绝影峰顶的铁索边。
姬清澜与阿佩、阿环果然站在对面，与他们隔链相望。
端木回春从圣月教离开还不到半个月，但此时见旧人，却恍然隔世。
姬妙花张开双臂，眨巴着眼睛道：“亲亲来，我抱你。”
“不必。”端木回春深吸一口气，眼睛直直地望着前方，尽量不看下面的万丈深渊，身体猛然跃起在铁索上轻轻一点，又弹出一段距离，如此四个起落，便落在对面山头。
姬妙花一路跟在他身后，几乎与他同时抵达。
姬清澜鼓掌道：“好身手。”
端木回春道：“怎及姬公子医武双绝。”
姬清澜微笑道：“你我师出同门，何必过谦。”
端木回春不动声色地笑笑。在来之前，他已想到姬清澜可能知道了他的身份，因此只是暗自防备，并不惊异。
阿环和阿佩各自背着个大包袱站在姬清澜身后，都是看向别处，对端木回春视若无睹。
端木回春心中一叹。
姬妙花凑到他耳边，轻轻吹了口气，在他躲开之前，低声道：“亲亲饿不饿？”
中午只吃了一条鱼，到此时，自然是饿。
一行人下得山来。
古塔卡已经备好晚膳，只是被点了穴道，动弹不得。
姬清澜向阿环使了个眼色，阿环知趣地上前解了他的穴道。
古塔卡立刻跑到姬妙花身后，惊魂未定地看着姬清澜等人。
姬清澜面无愧色地笑道：“适才多有得罪，还请峰主莫要见怪。”
姬妙花笑道：“清澜亲亲想见我，我高兴还来不及，又怎么会怪责呢？”他用西羌语吩咐古塔卡再去厨房里多准备几个菜，自己则带着姬清澜等人进了屋。
阿环阿佩当下从身上的包袱里取出抹布擦拭桌椅，然后拿出一个软垫放在凳子上。
姬清澜这才坐下。
阿佩伸手拿过桌上茶壶往外走去，此间从头到尾都不曾看向端木回春一眼。
阿环则从包袱里取出香炉，点起来。
等阿佩拎着开水回来，房里已经香气宜人，完全没了阴冷的潮气。
阿佩拿起杯子斟上三杯茶，一一放到姬清澜、姬妙花和端木回春面前。
端木回春接过杯子，忍不住道：“多谢。”
阿佩低着头退到姬清澜身后。
姬妙花道：“清澜亲亲喜欢喝白开水？”
姬清澜道：“泡茶费时，若泡得不得法，倒不如不泡。峰主以为呢？”
姬妙花拿起杯子，轻轻啜了一口道：“解渴而已。”
姬清澜道：“端木师侄出自中原武林世家，对此应当别有见解。”
端木师侄四个字明着看是在拉拢关系，但再仔细一想，却是将端木回春的辈分硬往下踩了一辈。武林中人最讲究师门辈分，若端木回春认了姬清澜是他师叔，那么日后麻烦之事只怕会接踵而来。
端木回春不动声色道：“家父曾对我言及生平两件憾事。一是家母早逝，未能白头到老。二是姬无常前辈虽对他有教诲之德，却不愿纳他入门下。”这话当然是他编出来的。端木慕容一身医术来自姬无常也是他进入魔教，看到秘录之后才知道的，端木慕容从未对他当面提及。
姬清澜道：“哦？若是如此，不如我收你为徒，了却师兄遗憾如何？”
端木回春未曾想到向来善解人意点到即止的姬清澜也会打蛇随棍上，忙道：“可惜我无志于此，只能有负家父期望。”
姬清澜道：“如此，真是可惜了。”非、ｆａｎ
端木回春有些吃不准他的意思。收他为徒可以认为是想将他收归己用，毕竟撇去栖霞山庄少庄主，他还有魔教长老的身份。但是他教唆辛哈对付魔教之事已被他知晓，他应该知道自己决不会答应的，难道这番话只是为了拉近彼此关系？亦或是，试探自己对他的态度？
姬清澜道：“我听说你加入了魔教？”
端木回春道：“明尊对我恩重如山，我投身魔教便是为了……他。”他原本想说是为了报恩，转念想起之前的言语，硬生生将后面半句改了。
姬妙花果然面露不悦。
姬清澜道：“明尊的确是难得一见的绝顶人物。”
姬妙花狐疑道：“真的这么好？”
姬清澜道：“若峰主与我们同赴湖心亭之约，便已见到他了。”
端木回春记挂他们会谈结果。虽说在路上遇到西羌武林人士说魔教已然退出西羌，但毕竟是道听途说，他心中自然犹疑不定。“圣月教与魔教不过是一场误会，难得教主与明尊都愿化干戈为玉帛，想必已然放下了心结？”
姬清澜道：“若能如此，自是再好不过。不过可惜……”
端木回春忙问道：“可惜什么？”
姬清澜道：“可惜人生不如意之事十之八九。”
端木回春明知他是吊胃口，却不得不问道：“姬公子何出此言？”
姬清澜道：“明尊向圣月教提出许多要求，非教主能力所及。”
……
冯古道向来不愿吃亏。这次圣月教偷袭魔教各大分舵，蒙受的损失难以计数，也难怪他会狮子大开口。端木回春道：“魔教此次损失惨重，也非教主想象所能及。”
姬清澜含笑道：“看来你对魔教果然是忠心耿耿。”
端木回春道：“不知姬公子又对谁忠心耿耿呢？”非、ｆａｎ
姬清澜脸上笑容慢慢收敛。正当端木回春以为他不会回答时，他开口了，“为了含冤而逝的恩师。”
端木回春故作惊讶道：“你是说姬无常前辈？”
姬清澜点了点头。
“以前辈的医术武功怎么会……”端木回春一脸震惊。
姬清澜道：“他武功再高医术再好也是双拳难敌四手。那人手握百万雄师，要杀一个人又有何难？”
若是百万雄师……那纪辉煌可以剔除在凶手名单之外了。
难道真的是老侯爷？
端木回春顿感棘手。以明尊与雪衣侯的关系，以姬清澜与辛哈的关系，圣月教与魔教恐怕难以和解了。他问道：“百万雄师？莫不是大将军？”
姬清澜道：“不是大将军，是让大将军效力之人。”
端木回春脱口道：“皇帝？”
对于皇帝，不管是端木回春，还是明尊，亦或是雪衣侯，统统都没好感。但凡熟悉中原局势之人都知道魔教与朝廷其实水火不容。自从雪衣侯定居云南，不再回京述职之后，他便成了皇帝眼里的又一颗钉子。皇帝对他的痛恨只怕还在凌阳王之上。
正因如此，姬清澜怂恿圣月教对付魔教之事更加说不通。常言道：敌人的敌人就是朋友。可到了姬清澜这里倒成了敌人的敌人也是敌人。
61、买定离手（六）
姬清澜将他的吃惊尽收眼底，微笑道：“你是否很奇怪，我既然与皇帝有仇，又为何要与他合作？”
端木回春道：“难道是虚与委蛇？”他想起荆轲刺秦王的典故，只是魔教被莫名其妙牵连成了樊於期。
姬清澜道：“唯有如此，我才能接近他。”
端木回春心中动气，嘲讽道：“姬公子为达目的，果然不择手段。”
姬清澜不以为意道：“即便圣月教不与皇帝合作，也会有其他人来与他合作。只要皇帝一日在世，魔教将永无宁日。我如此做，不但可以为师父报仇，也可以为魔教除掉心腹大患。岂非两全其美？”
端木回春道：“若是姬公子动手之前，能先与我教商量商量，我想才是真正的两全其美。”
姬清澜道：“皇帝疑心极重，若圣月教与魔教不真刀真枪的动手，他又怎会上当？”
姬妙花突然插嘴道：“山峦脸知道么？”
姬清澜举杯，慢慢地啜了一口，才缓缓道：“我说过，若非真刀真枪的动手，他又怎会上当？”
端木回春背脊一凉。遇见姬清澜还不到一个月，他却已经脱了下了一层又一层的外衣，露出一次比一次不堪的内在。为达目的不择手段这八个字真是没有白送与他。
姬妙花对于这个答案似乎毫不意外，只是叹了口气道：“呀，他若是