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陆仁义摇摇头道：“不是魔教。恐怕不但不是魔教，也不是中原其他门派之人。当年魔教搬回睥睨山，蓝焰盟善后之事便交由魔教一手包办。其他门派只是口头询问，不曾插手。”
端木回春皱眉道：“那是谁追杀他的？”
陆仁义道：“不是江湖，那会不会是……”
两人对视一眼，同时脱口道：“朝廷？”
端木回春道：“若是朝廷，那姬清澜为何要帮皇帝？”
陆仁义道：“朝廷不一定是皇帝。也有可能是凌阳王、史太师，甚至顾相。姬清澜帮皇帝说不定是要借他的手报仇。”
端木回春道：“那理由呢？”
陆仁义苦笑道：“我们对姬清澜只知道他是姬无常的徒弟，曾遭人追杀，被姬妙花所救，住在圣月教，与辛哈关系不同寻常，其他一无所知。这要如何猜测他的背景。”
端木回春皱眉道：“这样也不是办法。”
陆仁义知道他说的是他们目前的处境十分被动，一举一动都要小心翼翼，搜集的消息都是从别人嘴里打听来的，可说是举步维艰。
“明尊不日就会有所行动，到时候我们里应外合……”
“如何个应法？”端木回春问。
陆仁义语塞。论武功，他们不是姬妙花的对手，论身份，他们一直备受怀疑。所以与其说他们是内应，倒不如说他们是人质，被押在了圣月教。
端木回春道：“我想你还是先与赤教教主回去吧。”
陆仁义皱眉道：“那你怎么办？”
端木回春道：“我另想办法。你回去至少可以将圣月教的消息传出去。”
其实这一点陆仁义之前也曾想过，但一来端木回春处境艰难，若他再离开，端木回春就成了彻彻底底的四面楚歌，万一因此而遭遇什么不测，他于心难安。二来他对圣月教的了解还太少，想再多探听一些。ｆｅｉ
陆仁义道：“我再逗留几日看看吧。”
端木回春沉默半晌，突然道：“我找姬清澜摊牌。”
这张牌之前便要摊的，只是后来遇到蒙面人，又耽搁了。现在想来，要化被动为主动的办法就是摊牌。既然姬清澜对他有诸多疑虑，他便将这些疑虑释了。至于姬妙花，他想先放一放。此人心思太不可测，自己每每处于下风，长此下去，只怕他还没有借对方脱身，自己的底牌就被对方摸得一清二楚了。
他与陆仁义一合计，都觉得此计或许可行，两人又将说辞推敲了几回才散席。
端木回春回房之后并未立即去找姬清澜。坦白是需要时机的。譬如上次他想找姬清澜坦白可说是为蒙面人所迫，不得不坦白。如今他只是从陆仁义的房间里出来，这时候坦白不免要让人怀疑到陆仁义的头上去，所以他只能继续等。霏·凡
晚上过了膳时没多久，他就听外头有脚步声冲着房门的方向赶来。
来人并未敲门，而是站在门前道：“孙隐。”
他起身开门，门口站的是阿环。
阿环道：“公子让你去书房。”
若是阿佩，端木回春定然会为公子找他何事，或是今天下午出了什么事，为何教主请姬妙花过去等等。但这个是阿环，他只好将这些疑惑都留在心里。
到了书房，阿环并不进去。端木回春只好自己进书房。
姬清澜斜躺在躺椅上，旁边放着两盏灯。
阿佩站在他身后轻轻地摇着扇子，看到端木回春进来，立刻做了个鬼脸。
端木回春走到姬清澜面前，低声道：“公子。”
姬清澜仿佛此时才看到他，放下书坐起来，亲切地笑道：“来，坐。”
端木回春在他右侧的椅子上坐下了。
“陆先生住得可好？”姬清澜问。
端木回春道：“一切都好。”
姬清澜笑道：“我听阿环说你和陆先生走得很近，我这就放心了。”
端木回春道：“陆先生也是中原人，心里自然亲近些。”
“中原啊。”姬清澜轻声地感慨了一句，随即道，“我近日里要离开一趟，届时异客居便交由你打理了。”
端木回春心中一动，知道他说的离开一趟恐怕就是阿佩之前说的回中原。“我？可是我来这里才没多久，还不很熟……”
姬清澜摆手道：“不必担心，若有什么事你只管找教主就是。”
端木回春道：“不知公子几时回来？”
姬清澜道：“说不准，短则两三日，长则……两三月吧。”
两三日这肯定是假的。从西羌到中原快马加鞭也要一个月的时间，但姬清澜这么说显然是不准备将去中原之事散播出去。端木回春也只能装作不知。
姬清澜又交代了些杂事，便打发他出来。
端木回春回静心园的路上反复琢磨这件事。
姬清澜既然交代他打理异客居，显然是不准备带他回中原，而这件事他又不能主动揭穿，以免连累阿佩。
夜间的清风擦过他的肩膀。
他突然觉得风重千斤，压得他有些喘不过气。
回到静心园，他并没有去找陆仁义商量对策。这时候即便商量也商量不出什么来，还会因为频繁的接触而招致怀疑。因此他回房之后打了会儿坐，便睡了。
睡到半夜，他听到窗边有动静，立刻翻身坐起。蒙面人已知他会武功，他也不准备再掩饰。
窗被推开，一只手正伸进来，门外突然响起一连串由远而近的脚步声。
伸了一半的手顿时一顿，又缩了回去，并将窗重重关上。
端木回春见她关窗关得这样肆无忌惮，只能苦笑。
那头走了，门口的脚步声却近了。
“笨蛋，快开门！”阿佩压低声音凑在门缝边叫着。
端木回春坐在床上不动。
等阿佩轻轻地拍了拍门，又呼唤了几声，他才慢吞吞地披衣起身，揉着眼睛打开门，咕哝道：“这么晚你怎么……”
阿佩不等他说完，就掩住他的嘴巴将他推进房间，然后自己也迈了进来，反手关上门。
端木回春点起灯，“这么晚……”
“呼。”阿佩一口气将灯吹灭，低声道：“笨蛋，你要让所有人都知道我半夜三更来找你么？”
端木回春道：“是啊，你为何半夜三更……这，我们孤男寡女……”
“你想什么呢。”阿佩娇嗔道。
端木回春苦笑道：“我什么都没想。”
阿佩道：“我正事。你可知今晚公子对你说的出远门是去哪里？”
端木回春道：“莫非是中原？”霏·凡
“哈，你果然是这么猜的。”
“难道不是？”端木回春讶异了。
“是，也不是。”阿佩卖关子。
“究竟是怎么回事？”端木回春忍不住问道。
阿佩道：“看你心急的。唉，我告诉你吧。今天下午魔教来了使者约教主见面。”
“哦？”端木回春心情一阵激动，忍不住想问是哪个使者，但又忍了回去。他一个手无缚鸡之力的书生实在无道理关注魔教使者。
阿佩继续道：“教主不放心公子一个人在圣月教，就准备带他一起去。”
端木回春想到姬妙花，忙问道：“那峰主呢？”
“你这么关心他做什么？”阿佩不悦道。
端木回春暗道：他关心的不是他，而是魔教。不知道这次见面明尊会带多少人，万一暗尊或雪衣侯不在，那么还有谁挡得住姬妙花？
他犯起愁来。
阿佩见他久久不答，口气更差，“你别指望峰主啦。原本胡叶长老请峰主去，但峰主拒绝了。”
“哦。”端木回春松了口气。
阿佩道：“哦什么哦，难道你不想去么？”
端木回春一怔，随即欣喜道：“我能去？”
35、鹿死谁手（七）
阿佩道：“你的那点儿心思我还不懂么？你走以后，我就替你向公子求情允准你一起去。”
端木回春屏息道：“公子怎么说？”
阿佩道：“公子说呀，他说异客居总要有人守着。”
端木回春道：“公子不答应？”他问这么问，但是心里却知道一定有下文，若没有下文，她绝对不会半夜三更来找他。
果然，阿佩道：“你急什么。那我就说，让教主调个人来守着，反正圣月教人多的是。然后公子又说，孙隐来异客居时日尚浅，还欠缺一份记挂。”话到此处，猛然顿住。黑暗中隐约可见人影晃动。阿佩听他不做声，又低声道，“公子这样讲，你懂么？”
懂，自然懂。只是这个懂却是要懂也装不懂。
端木回春道：“我可以签一张卖身契给公子的。”
“你……”阿佩气极。她分不清眼前这个人的呆是真的还是装的。姬清澜曾旁敲侧击地提醒她孙隐绝非表面这般简单，可是她没次看到他呆呆傻傻的模样，心就不由自主地软了。“反正办法我已经告诉你了，你要去要留自己决定。”
端木回春感到眼前轻风带起，门上已经出现她的黑影，然后开门、关门、黑影渐渐远去。
他松了口气。
阿佩指的路或许比姬妙花的更好走，却让他更加无法迈步。在这个陌生的、压抑的异国他乡，阿佩是他遇到的第一个毫无猜忌地对他好的人。他不想将这种好亲手毁掉，更不想她因为他而学会猜忌。
他在原地站了会儿，转身走到窗前。
窗半掩着。那人离开的匆忙，显然忘记将它恢复原状。
端木回春推开窗，月正对着窗的方向，大如盘，银如霜，月光下清静如庵堂。
翌日，端木回春打扫完书房回静心园，就看到陆仁义坐在院子里石凳上，手边放着酒菜，却一口未动，显然是在等他。
端木回春在他身边坐下来，“陆先生。”
陆仁义哈哈笑道：“来来来，圣月教这几日事务繁忙，找不到人喝酒，只能请你陪我这个老头子喝喝酒助助兴了。”
端木回春笑着与他干了一杯。
这次是真的酒，不过掺了水，不醉人。
陆仁义道：“孙老弟可听说了？”他叫他孙老弟而不叫孙公子显然是在显示两人关系不同往日，已是十分亲近。
端木回春从善如流地改口道：“不知陆老哥说的是什么事？”
“就是魔教约见教主之事啊。”陆仁义道。
端木回春道：“哦？我只知道魔教在中原颇有势力，却不知他竟然想拓展到西羌来。”
陆仁义嘿嘿冷笑道：“是啊，魔教恶徒打得真是好如意的算盘！不过教主慧眼如炬，早知魔教狼子野心，之前就已经派人警告过他们，这次他们送上门实在是不长眼。”他这番话说得颠三倒四，魔教来西羌分明是清算圣月教之前屡次袭击的账，但是从他口里说出倒好像是魔教主动上门找茬。
端木回春起先也是一愣，随即想起他扮演的是与魔教有过节的黄河帮，那么如此混淆是非黑白也不足为奇了。他故作不知地接道：“哦？竟有这样的事？”
陆仁义道：“听说魔教明尊约教主三天后在龙心湖中央的湖心亭见面。”
“三天后？”端木回春心头一紧，这样算算，也没多少时间了。
陆仁义道：“唉。若是教主离开，那么圣月教就无人坐镇了。”
无人坐镇？
端木回春顿时明白陆仁义这番话的意思了。辛哈武功不高，若赶去湖心亭赴约，圣月教定然会出动大批高手护送，到时候圣月教总部定然不会像现在这样门禁森严，他们离开的把握也大得多。
“不知赤教教主是否一同前往？”他问。若是赤教教主不走，他们就可以打着赤教教主的名头大摇大摆地离开。
陆仁义点头道：“赤教教主获辛哈教主相邀，已经答应一同前往。”
“那陆老哥……”
陆仁义道：“我与魔教早就势同水火，若双方开战，我一定助圣月教一臂之力，如若不是，我还是莫要凑热闹的好。”
端木回春暗暗盘算局势。
目前可以确定的是姬清澜、赤教教主和辛哈一定会离开，胡叶长老有可能留下守教，也有可能亲自护送教主。这暂且不提，最棘手的还是姬妙花。
陆仁义果然问到他，“听说魔教高手如云，不知峰主会不会前去一会？”
端木回春道：“峰主难得来圣月教，或许不会凑这热闹吧。”
陆仁义讶异地看着他。
端木回春苦笑。
若是姬妙花不走……事情还是绕回了原点。
端木回春思前想后，还是觉得应当与姬清澜谈一谈，而契机就是这次的湖心亭之行。
若要向姬清澜揭底，势必不能在阿佩面前。
因此端木回春故意去阿佩与阿环的住所外晃悠了一圈，看到阿环出门没多久阿佩回来才朝书房的方向走去。
正值盛夏，即使山上，也是烈日炎炎。
书房房门大敞，一名壮妇端着冰进姬清澜的房间。
姬清澜正在午歇，一身单衣，乌发披散。
阿环将冰劈碎，放在躺椅周遭，最后一小盆用手掌托着，另一只手轻轻扇着扇子，将冰上的凉意往姬清澜身上吹。
姬清澜睁开眼睛，朝她摆了摆手。
阿环这才将冰和扇子放下，然后取来巾帕让他擦脸。
端木回春进来的时候正好壮妇出去。
姬清澜正起身，见他进来，将手中巾帕交给阿环，笑道：“这日头晒得很，何苦跑来跑去？在房中歇着不好？”
端木回春道：“有件事一直藏在我心中，日思夜想，辗转反侧，难以安枕，不吐不快。”
“哦？这般严重？”姬清澜重新在躺椅上坐下，对他挥手道：“坐下说。”
端木回春道：“此事……我还是站着说的好。”
姬清澜眼中闪过异色，转头冲阿环笑道：“你可知他要说什么？”
阿环道：“不知，我与他不熟。问阿佩或许还能猜到些。”
姬清澜含笑望着端木回春，道：“要不我让阿佩一道来？”
端木回春知道他误会了，“阿佩姑娘那里，我一会儿在去请罪。”
“哦。”姬清澜笑容不变，“还是坐下再说。”
端木回春见他两次让自己坐下，自己若再做退让，反倒矫情，便坐了下来。“其实，此事要从两月前说起。”
姬清澜道：“两月前我与你素未蒙面。”
端木回春叹气道：“的确。但若非两月前的事，我与姬公子只怕仍旧素未蒙面，毫无瓜葛。”
姬清澜道：“你说的莫不是被人贩子抓住之事？”
端木回春正要回答，就听闻到一阵香风袭来。其实那时姬妙花才刚刚走到门口，香气还没有传进来。只是端木回春闻多了他身上的香气，一见到他的衣角鼻子就自然而然地起了反应。
“呀呀呀，曼花亲亲和清澜亲亲都在啊。”姬妙花摇着把仕女扇，上面画的人端木回春觉得有些眼熟，随即看向姬妙花，这才发现扇上所绘之人分明就是他。
姬清澜淡然道：“峰主怎的有空莅临异客居？”
姬妙花道：“当然是想念清澜亲亲啦。”
姬清澜道：“只是如此，无其他事？”
姬妙花眨了眨眼睛，“这件是大事，另外还有一件小事。”
姬清澜道：“峰主请说。”
“我想向清澜亲亲讨一个人。”姬妙花眼角朝端木回春的方向一扫。
36、鹿死谁手（八）
姬清澜道：“异客居连我在内，总共才四个人。”
姬妙花咬着扇子道：“咦？讨清澜亲亲也可以么？那我可不可以讨两个？”
姬清澜硬生生地转了话题，道：“听说峰主不打算去三日后的湖心亭会面？”
姬妙花道：“咦？三日后湖心亭会面魔教约的不是圣月教么？”
姬清澜道：“我听说魔教暗尊年纪轻轻武功已臻化境，乃是中原第一高手。”
姬妙花将仕女扇摇了摇，“清澜亲亲，其实我的年纪也不大。”
姬清澜道：“峰主难道不想会一会中原第一高手？”ｆｅｉｆａｎｔｘｔ
姬妙花道：“在我心目中，清澜亲亲就是中原第一高手。”
姬清澜终于侧过头看他。
姬妙花抛了个媚眼。
“峰主适才想要讨谁？”姬清澜问。
姬妙花道：“你。”
姬清澜道：“阿环，送客。”
姬妙花将步子往他身边靠了靠，“清澜亲亲，你怎么可以这么绝情？”
姬清澜淡然道：“峰主有话最好直说。”
“看来清澜亲亲是不肯以身相许的了。”姬妙花唏嘘道。
姬清澜转头看阿环，阿环准备送客。
“那清澜亲亲把曼花亲亲送给我吧。”姬妙花道。
端木回春提心吊胆地听到这里，终于还是听到了这个答案，心头五味杂陈。照他之前与陆仁义商定的，姬妙花此举正是按照他们的计划走。但一个不按牌理出牌之人突然照着计划按部就班，反倒令他心生犹疑。
姬清澜目光看向端木回春，眼波温和一如初见，但瞳孔深处的情绪却深不可见。“哦？孙隐呢，你意下如何？”
端木回春知道自己面前有两条路，任意一条都可能走向回中原，任意一条也可能会万劫不复。该如何选？他抬起头，正好姬清澜也看着他。
刹那间，他猛然醒过神来。从姬妙花提出这个要求之后，如何选就已经不是他的问题，而是姬清澜的问题。姬清澜这么问不过是在试探他的态度。他的态度也许会影响姬清澜的决定，也许不会。
想到这一层，端木回春疑虑尽释，低眉敛目道：“孙隐入异客居以来一直受公子照顾，又蒙获赐镇心丸，心中早已认公子为主，去留皆听凭公子吩咐。”他故意提出镇心丸，乃是怕姬清澜届时虽同意放人，却忘记给解药。
姬妙花闻言看向姬清澜道：“咦？清澜亲亲有镇心丸这么好的东西居然自己躲起来偷偷享用？你太小气了。”
姬清澜道：“峰主也遭人贩子拐卖数月不曾安枕么？”
“我的人虽然未遭拐卖，但是我的心早就不在我的身上啦。唉，夜夜孤枕，夜夜难眠。”姬妙花挪到端木回春身边，轻轻扯着他的袖子道，“幸好以后有亲亲和我一起睡，我就不会睡不着啦。”
……
端木回春立马后悔了。一想到要和一张面团脸一起睡，他就觉得胃就开始翻腾了。他刚才应该向姬清澜掏心挖肺以表忠心的！
不过不等他将后悔付诸行动，姬清澜便问道：“在峰主进来之前，你不是有话要对我说么？”
姬妙花进来之前，他当然能胡编一段瞎扯一段圆出一个稍微过得去的谎言来，但是在姬妙花面前，端木回春发现他和陆仁义编出来的故事瞬间变得苍白无力不堪一击。这样想想，其实未能及时将故事说出来也是好的。毕竟姬清澜心机不下于姬妙花，姬妙花能看穿的他未必看不穿，之所以从来不说，或许是懒得揭穿自己罢了。
想到此处，端木回春干巴巴地笑了笑，道：“我要说的适才已经说了。”
“哦。”姬清澜漫应一声，意味不明。
姬妙花道：“清澜亲亲，你还没有说你的决定呢？”
姬清澜沉