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他觉得自己隐隐抓住了关键。
蒙面人与姬妙花不是一路的，不然姬妙花不会故意出现，破坏蒙面人的计划。但是姬妙花极有可能知道蒙面人的计划！
隐藏在深水里的线慢慢地浮出水面。
那是一个人。
一个明明很重要，却一直被他忽略的人。
胡叶长老！
端木回春起身推开窗，豁然明亮的视线让他的思绪更加清晰。
他之前以为蒙面人是辛哈派来的。而辛哈与姬清澜之间的种种可能只是一场戏。但如今仔细想想，辛哈是一教之主，整个圣月教都是他说了算，若他要动姬清澜，本不必这样大费周章。
至于姬妙花，他破坏蒙面人的计划已经让他逃脱了嫌疑。
那么目前看来，站在蒙面人背后的极可能是胡叶长老。假设胡叶长老对姬清澜有所不满，但因为辛哈对姬清澜言听计从，所以他只能将这种不满藏在心底，不敢明目张胆地表现出来。这就是蒙面人为什么要蒙面，要利用书童的原因。因为胡叶长老不想留下任何把柄在姬清澜手里。在行动之初，他就已经想好把责任推得一干二净的方式。姬清澜虽然知道他在背地里的小动作，但忌惮胡叶长老在教中的势力与威望，只能睁一只眼闭一眼。
双方不动声色暗暗交锋的结果就是书童一个接一个地成为替死鬼。
他猜胡叶长老还有一个原因。就是当日比武场上胡叶长老与姬妙花的互动。两人详谈甚欢，不似作伪。以姬妙花的精明，知道姬清澜与胡叶长老私下的交锋不足为奇。奇的是他究竟站在哪一边。若是他站在胡叶长老这边，那就能解释他为何会在众人赴宴的情况下出现在异客居了，因为胡叶长老可能早将计划和盘托出。
当然，这一切都是揣测，只是提供了一个思考的方向。但是他有种感觉，这个方向与真相差得并不远。那个人即使不是胡叶长老，也应该是教中其他德高望重的人物。只有这样才能解释姬清澜与辛哈的相处，蒙面人对姬清澜的举动，姬清澜在圣月教的特殊地位，这三者的微妙关系。
不过这样推演下来，疑点依旧重重。
譬如，姬妙花为何要阻止蒙面人？
譬如，姬妙花与姬清澜究竟是敌是友？
譬如，姬妙花与圣月教又是什么关系？
譬如……
他蓦然发现，他的所有疑问竟然都与姬妙花有关！
27、大打出手（八）
外面传来急促的脚步声。
内力恢复之后，端木回春的耳力比之前远了数倍。不过他还是等对方叩门之后才起身开门。
门刚打开一条缝，阿佩的手就伸了进来，一把抓住他的手腕就往回跑。
端木回春故意踉跄了下，才慌慌张张地跟着她的脚步问道：“发生何事？”
阿佩道：“陆仁义和那两个人要暂时住在异客居，公子让我们好好招待。”
端木回春讶异道：“为何？”
阿佩冷笑道：“你不知道么？那两个人原本是要送给教主的，教主拒绝了几次，他们还不死心。今天赤教教主设宴，又将这件事提起来。教主实在推辞不过，只好塞到公子这里来啦。”
端木回春道：“不知公子对他们有什么打算？”
阿佩道：“能有什么打算？等那个什么赤教教主走的时候一起还给他呗。”
端木回春道：“不知赤教教主什么时候走？”
阿佩道：“再晚也晚不过八月。到时候峰主都走了，难道他还好意思死皮赖脸地留下来？”
端木回春道：“那你准备把他们的房间安排在何处？”异客居地方不大，能住人的院落总共只有四处。一处姬清澜住着，一处住着阿佩阿环姐妹，一处是他的住所，最后一处环境最简陋，住着那两个西羌大婶。若陆仁义住进来，势必要在他们其中一处挤一挤。
阿佩脚步一顿，笑嘻嘻地回过头看他。
端木回春心头暗喜，面上却呆呆道：“总不会与我一个院落吧？”
阿佩道：“当然。不然你想让他们住在公子那里么？”
端木回春道：“可那个陆仁义不是江湖中人吗？”
阿佩道：“难不成怕他对你下毒手？放心，黄河帮在中原早就没有了立足之地，他如今正求着教主在西羌占据一席之地，讨好巴结你尚且不及，如何还会对你下毒手。”
端木回春道：“倒不是下毒手。他到底是江湖中人……”
说到此处，厅堂已然在望，他不由停了口。
两人还未走进厅堂，就听到阵阵爽朗的笑声传出来。
陆仁义道：“姬公子这一手烈阳掌足以傲视中原，陆某佩服佩服。”
姬清澜道：“陆先生客气。清澜这点微末之技，不过拿来助兴罢了。”
端木回春注意到他的右掌托着杯子，白色热气不断从杯中冒起，好似刚从炉子上拿下来。
陆仁义道：“陆某绝非妄言。中原新一代高手如袁傲策、樊霁景都是以剑法闻名天下，公子的掌法绝对独步中原武林。”
姬清澜含笑不语。
陆仁义道：“不知姬公子可有回中原之意？”
“我在西羌多年，只怕回中原反倒不惯。”姬清澜抬头见阿佩和端木回春进来，转移话题道，“难得陆先生与两位楚公子赏脸，来我异客居做客，你们要待他们如我，切不可怠慢。”
端木回春与阿佩都应了。
陆仁义识趣地起身道：“那陆某叨扰了。”
姬清澜跟着起身抱拳道：“陆先生客气，三位莅临异客居是清澜的荣幸。”
两人不免又客套了一番，陆仁义才带着那两个少年跟着端木回春与阿佩出来。
一路上，阿佩板着脸，不言不语，倒是陆仁义主动搭话道：“两位来异客居多久了？”
端木回春道：“不久，不过几天。”
陆仁义惊讶道：“难道孙公子之前不是与姬公子一道的？”
端木回春打了个哈哈道：“哪里有这么好的福气。”
陆仁义点头道：“姬公子武功高强，才华卓绝，但待人十分谦和，能有这样的主人实在是幸事一件。”
端木回春连连点头道：“不错不错。”
阿佩突然回过头道：“不知陆先生在这里住多久？若是住得久，我就要和姐姐一起为陆先生和两位公子赶制秋冬衣啦。圣月教夏天还好，入秋之后天气冷得可快哩。”她问得虽然直接，但语气天真自然，倒难以令人生出反感。
陆仁义笑道：“不敢劳烦陆姑娘。这些东西陆某自己会备齐的。”
阿佩冲着他微微一笑，转过头，脸立马拉了下来。
端木回春在心里默默感叹女人翻脸之快。
端木回春住的地方叫静心园，没有正房，只有东西两厢相对，南北贯通。因为刚开始阿佩并不待见端木回春，所以领他住的是西厢，因此陆仁义与两个少年正好入住东厢房。
阿佩送三人进屋安排妥当之后，立刻借口为他们打水拉着端木回春出园子来。
端木回春疑惑道：“只是打水，为何要两个人？”
阿佩道：“你很想留下来吗？”
端木回春道：“我住在那里。”
阿佩撇嘴道：“要不，你搬来与我和姐姐一起住，好不好？”
端木回春愣了愣，忙摆手道：“这如何使得？你和阿环姑娘都是姑娘家……”
阿佩扑哧笑道：“书呆子。”
端木回春讪讪地放下手。
阿佩不放心道：“你记得。莫以为这世上只有男女之防，男人与男人之间也是不可不防！尤其是那两个楚公子，我怎么看怎么觉得他们身上有脂粉气，不是什么清白人家的公子，你提防着点。莫要傻乎乎地被人吃了还不知道。”
端木回春尴尬道：“怎么会？”
阿佩道：“哼。怎么不会？你和峰主不是经常眉来眼去吗？”
……
若只是眉来眼去倒还自在些。
端木回春不由想起自己胸前和手臂上包扎的伤口。适才这么一来一回地跑了两趟，他就觉得伤口有些痛痒，幸好姬妙花绑了绷带，血不至于淌出来。
“好啦。我去替他们打水，你脸色不大好，还是快点回去休息吧。”阿佩叮嘱完，又忍不住抱怨道，“你们这些书生，怎么脸色动不动就一会儿青一会儿白的。”
端木回春只能苦笑。回到房间，他躺回床上，心潮却止不住地激动澎湃，尤其想到陆仁义此刻就在对面的厢房里。
不知过了多久，外面传来两个人沉重的脚步声。
他猜测是那两名壮妇打来了水，悄悄走到门边，打开一条隙缝。
果然，两个妇人抬着水桶走到陆仁义的房门前。随即门打开了，陆仁义侧身让她们进去之后，目光漫不经心地朝他的方向望了望。
对端木回春来说，这一望仿佛是一道暖流从心田淌过，说不出的舒畅，又说不出的踏实。这种感觉在他的流落异乡之后还是头一回。他原本想这样在房间里等到天黑，奈何到了晚膳时间，阿佩便来叫他与陆仁义三人去厅堂。当然陆仁义等三人是与姬清澜用膳，他和阿环阿佩是在旁侍奉。好不容易等他们用膳结束，阿佩又拉着他去厨房开吃。
等回到静心园已将近亥时。
端木回春走到自己屋前，忍不住停下脚步，回头。
对门咿呀一声开了，陆仁义含笑站在门内，手里拎着一只壶。
“陆先生。”
“孙公子。”
两人同时开口，又同时停下。
陆仁义拎着壶出来，影子慢慢从两屋之间被月光侵染的青石板上滑过，来到端木回春的屋檐下，笑道：“不知孙公子晚上是否有事？若是无事，不如一起喝一杯。”
端木回春道：“茶？”
“酒。”
“这，我不擅饮酒。”端木回春为难道，“只怕扫陆先生的雅兴。”
陆仁义哈哈一笑，拦着他的肩膀就往屋子里走，“这酒淡得很，你只管放心喝。”
“可，可是……”端木回春不由自主得被他推着进了屋。
陆仁义反手关上门。
两人无声对视半晌，忽而都露出发自内心的诚挚笑容来。
28、大打出手（九）
端木回春笑过之后又担忧起来，“姬清澜为人谨慎多疑，城府极深，我们一举一动恐怕都在他的窥伺之中。”
陆仁义道：“情况紧急，也顾不得这许多了。”
端木回春一惊，忙问道：“出了什么事？”
陆仁义道：“说来话长。你当日失踪之后，明尊召集教众各长老汇集聚城，由我负责寻找你的下落。我排查了两天两夜，发现你极可能流落到了西羌。明尊怕你身份曝露遭遇不测，一边放出消息说你已遭遇毒手，一边派我潜入西羌继续查找。”
端木回春道：“那黄河帮又是怎么回事？”
陆仁义道：“自然是我编出来的谎言。自从圣月教对魔教发起攻击之后，中原与西羌的关系就极为紧张。若是不找个像模像样的借口，我就算混入西羌也是寸步难行，更妄说接近圣月教。”
端木回春颔首道：“亏得你借了赤教之手，不然即便是黄河帮也很难在短短时间内取得圣月教的信任。”
陆仁义摇头道：“赤教教主并非省油之灯，区区一个黄河帮他如何会看在眼里？”
端木回春讶异道：“那你是如何说服他的？”
“我说服的并非赤教教主，而是西羌浑魂王。”陆仁义压低嗓音道，“其实这么多年来魔教虽然从不涉足西羌，但是对西羌的动向却无时无刻不关注着。当年纪辉煌强占睥睨山之事一直是明尊的心头刺，他时时借此自省，居安思危，不敢稍有懈怠。所以，当他知道对手是圣月教之时，立刻就想到联合浑魂王。”他说到这里，顿了顿，脸上露出复杂的神情。
说到对魔教的用心，若冯古道认了第十，只怕这从一到九都要从缺的。端木回春道：“浑魂王与圣月教不和？”
陆仁义道：“你可知浑魂王的王位是如何得来的？”
端木回春摇摇头。在栖霞山庄时，他认为突厥西羌是蛮夷戎狄，不足挂齿。后来栖霞山庄没落，他入了魔教，身上背得多，心里想得多，更不会关心这种十万八千里之外的身外事。
陆仁义道：“西羌王原本是浑魂王同父异母的兄长闵敏王。两人在他们父亲齐契王在世时便为了王权明争暗斗。后来齐契王为了讨好闵敏王的母亲突厥银铃公主，让闵敏王继了位，浑魂王表面臣服，暗地里却一直招兵买马，伺机造反。后来古莫塔一役，闵敏王被浑魂王百步穿杨的神技射中的心脏，当场战死。浑魂王这才取而代之成了西羌王。”
端木回春听得直皱眉，“莫非圣月教是站在闵敏王这边的？”他相信他说了这么久，绝对不是为了普及西羌的历史。
陆仁义点头道：“不错。西羌族好战，对西羌人来说，武力至上，因此西羌武林在西羌的地位与中原是大大不同的。作为西羌第一教派，圣月教与西羌王室一向关系紧密。当年闵敏王与浑魂王大战，圣月教曾派出不少教中高手协助闵敏王。”
西羌的局势在端木回春的脑海中逐渐清晰起来，“那么赤教就是浑魂王用来遏制圣月教的棋子？”闵敏王拉拢西羌第一教，浑魂王便拉拢西羌第二大教，倒也半斤八两。
“可以这么说。”陆仁义道，“我以魔教之名求见浑魂王提议联合双方势力，打击圣月教。浑魂王果然同意，还派出赤教协助我。”
端木回春道：“那与你同来的两名少年是……”
陆仁义道：“他们是赤教教主物色来的。赤教教主说辛哈好男色，犹喜中原少年，所以为我备下这份礼物以显诚意。”
端木回春道：“怪不得他们看上去十分面生。”
陆仁义道：“听说赤教教主是从小倌馆里寻来的。”
端木回春沉吟片刻，脑海中的思绪理顺了，胸腔里的情绪也平静了，才道：“你刚才说情况紧急，可是出了什么事？”
陆仁义道：“还未出，却也快了。”
端木回春不解。
“你是我魔教举足轻重的长老，如今你遭遇圣月教毒手，魔教如何能忍气吞声，不为你讨回公道？”陆仁义道。
端木回春恍然道：“你是说，明尊准备正面讨伐圣月教？”
“自然要反击。”魔教被袭之事已在中原闹得沸沸扬扬，白道各大门派都隔岸观火等着看好戏，若魔教不回以颜色，只怕立刻就会被冠以缩头乌龟的“美名”，“所以在反击之前，我们必须先离开此地。不然等真到了那一天，我们想走也走不了了。”
端木回春道：“还有多久？”
陆仁义道：“为了拖延时间，明尊已经发了三篇征讨檄文，等他发到第十篇的时候，我们便不得不离开了。”
端木回春道：“他多久发一篇？”
陆仁义道：“这取决于贾长老的灵感。”
“……”
端木回春道：“可是要如何离开呢？”尽管他的武功已经恢复，但这里是圣月教的总部。不说姬清澜、姬妙花，光是胡叶长老就不可小觑。而他不知道如胡叶长老这样的高手在圣月教究竟有多少。
陆仁义道：“我倒简单，几时走与赤教教主打一声招呼便是。至于你，我们在另想办法。”
端木回春叹气道：“我如今是即便能离开，也不敢离开。”
陆仁义疑惑道：“何解？”
端木回春道：“姬清澜是医怪姬无常的徒弟，我吃了他的镇心丸，需要每月服用他的药。”
陆仁义脸色一变，“难道没有解药吗？”
端木回春道：“或许有。但是他的药室机关重重，要拿到解药谈何容易？”他顺便将蒙面人之事一并说了。
陆仁义听了，不由焦急地在房中踱起步来。走了会儿，他脚步一顿，回头道：“你不是栖霞山庄的少庄主吗？连蓝焰盟的毒都能解，难道解不了姬清澜的？”
端木回春道：“他的师父医怪姬无常便是蓝焰盟毒药的创始者。严格来说，姬清澜算得上是我的师叔。”
陆仁义一颗心沉到底。栖霞山庄那点子事他是知道的，论医术，也只是半桶水而已。
端木回春看他脸色，便知他也束手无策，反过来安慰他道：“俗话说的好，兵来将挡，水来土掩。我们不如先走一步看一步吧。”
陆仁义沉默半晌道：“不知道，你有没有想过一个人或许可以利用。”
端木回春道：“谁？”
“姬妙花。”
端木回春顿时有种被人猛拍了下后脑勺的晕眩。他斟酌着道：“论城府，姬妙花还在姬清澜之上。”
陆仁义含蓄道：“我倒觉得，他对你是另眼相看的。”
……
这种另眼相看只会叫人避如蛇蝎！
端木回春不语。
陆仁义见他一脸抵触，道：“姬妙花武功之高，我们在比武场上都就见到了。若他要盗药，可说轻而易举。何况他与辛哈、姬清澜的交情不同寻常，就算不偷，直接去要，说不定也能要得到的。”
端木回春苦笑道：“可是叫他开口却比盗药更难。”
陆仁义摇头道：“这倒不见得。我心里有个主意，不知道端木长老意下如何？”
端木回春直觉他接下来说的绝对不是自己想要听得。
果然，陆仁义道：“让姬妙花开口向姬清澜要人。”
端木回春：“……”
29、鹿死谁手（一）
陆仁义看端木回春双眉紧蹙，便知他对此提议的厌恶，但是此时此刻，这的确是最快最有希望的办法。他再接再厉地劝说道：“只要拿到解药离开圣月教的地盘，明尊就会带人在外面接应，到时候任凭姬妙花武功再高，也双拳难敌四手。”
端木回春道：“在拿到解药离开圣月教之前呢？”
陆仁义奉送四个字，“忍辱负重。”
端木回春继续纠结。
陆仁义语重心长道：“想当年，雪衣侯血洗睥睨山，明尊潜伏侯府，又何尝不是忍辱负重呢？”他说到这里，语气中带着微微的愧疚之意。
端木回春咬牙道：“但姬妙花不是薛灵璧。”他将姬妙花与薛灵璧同放在脑海中，还未比较，就已不忍想下去。
陆仁义想到姬妙花的打扮，沉吟道：“如你所言，姬妙花胸有城府，不容小觑。他如此乖张的行事或许别有用意。”
端木回春想到姬妙花暧昧不清的立场，不由自主地皱紧眉头。
“若是如此，端木长老更应该接近他才是。”
端木回春眉头打了个结，“为何？”
“圣月教与魔教大战在即，我们对圣月教的了解自然是越多越好。姬妙花是西羌第一高手，他若是参战，我们要重新布置人手。”陆仁义说着，眉头也拧了起来。
端木回春道：“上次比武他替辛哈出头，可见与圣月教是一丘之貉。”
陆仁义道：“这也未必。上次他是为了师兄之仇，与圣月教同仇敌忾一同对付浑魂王。而魔教与他无怨无处，他大可袖