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汉有天下，矫秦之枉，徇周之制，剖海内而立宗子，封功臣。汉景帝时七国之乱，常常被人诟病，然而谁又能记得，当吕氏权大，刘氏天下几乎要改姓吕时，是一批刘姓王爷起兵，与功勋大臣们里应外合，这才保住了社稷，而分封到南方的诸侯国也对当地生产起到了极大的促进作用。
郡县比分封优越是毋庸置疑的，但封建本身不是原罪，要看如何运用。
“从秦孝公到秦始皇，五代六世，百余年时间。”
“从汉高帝到汉武帝，也差不多是四代人时间，近百年。”
以秦汉之盛，尚且要百年来将封建慢慢过渡到大一统，何况春秋之末的赵国？步子迈的太大，是会扯到蛋的。
没有什么制度是完美的，也没有什么制度是从始至终不需要改革的。
所以他才将封建诸侯，变为了战国时期更为普遍，中央也更容易操控的封君制度……
有趣的是，历史上首创封君的，正是“赵襄子”。
相比于先前的诸侯卿大夫，赵国四位封君的政治、经济特权被削弱，邺城委派相或守对封君进行监督，封君必须遵守赵国法令，还规定：“三世无功于国家必收爵禄！”
更何况，赵无恤手里还攒着推恩令这个大招没放出来呢……只要中央不衰败到无以复加的程度，封君坐大的情况应该不至于出现，换句话说，若是他的子孙真的昏庸无能，被同姓封君取而代之，为王朝更换新鲜血液，又何尝不是一种延缓历史周期律的方式呢？
赵无恤面对夕阳，张开了双臂，自嘲道：“人生不满百，常怀千岁忧。我今年三十五岁，正值壮年，至少还有三四十年好活，但要在一代人时间里，做完秦、汉花了一百年才做成的事情，实在是在逆天而行啊！”
对这个民族和时代的沉重使命感逼迫他行逆天之事，要避免二世而亡的悲剧重演，正因如此，无恤才如履薄冰如临深渊，每一步都必须走的小心才行……
封建子弟，会作为一种制度延续下去，但只在国家的边地推行，对华夏之内，他们是疆界和屏障，对华夏版图之外，他们则是开疆扩土的前锋，是传播文明的火种，是赵国移动的边界！
……
随着外交和内政都基本安排妥当，黄池之会也步入尾声，赵无恤已经让人准备好车马船只，只等大河冰消雪融，就返回邺城。
不过他总觉得哪里不对，自己是不是把一件事给忘了？那一夜酩酊大醉，最后清晰的记忆停留在诸侯和群臣来献酒，之后的事情，他便不记得了，但隐约记得，自己好像答应了什么人什么事来着。
招来当夜在旁的寺人宁致远一问，宁监灿笑着说道：“君侯当日酒酣，群臣依次上来献酒，轮到柳下越时，他下拜稽首，说但凡盟会常常有远人来朝，周成王时岐阳之会，就有禺氏、大夏前来献礼，今日赵国之盛，岂能无有？故柳下越请求率领一队人远赴西方，凿空异域，为赵国重新联络上禺氏，乃至于西王母国……君侯已经当众答应他了！”
PS：《逸周书·王会解》其西般吾，白虎。屠州黑豹，禺氏騊駼。大夏兹白牛，兹白牛野兽也，牛形而象齿。
按照逸周书的方位排序，以上都处于西北地区，其中禺氏即月氏，此时位于河西走廊。
第1121章 玉石之路
“君侯，君无戏言！”
柳下越对赵无恤再拜稽首：“当日君上已经答应了臣，让臣带一队人去向西开拓，凿空异域的。”
虽然和盗跖一样浓眉大眼，但比起乃父，柳下越显得有些文弱，身子骨也更小些，不过这两年参军后，他锻炼出了几分刀剑之气，可惜……他的仕途实在是不顺。
柳下越在赵吴战争里并不出众，棠之战，他虽然作战英勇，但却因坠马受伤而错过了之后的大战，所以没捞到多少功劳，只能羡慕地看着好友赵伊受赏。等到五国伐齐战争时，他也是跟在大军屁股后面打打顺风仗，立了些许小功。但总体来说，远不如他父亲柳下跖那流星出世，屡建奇功。
没有比较就没有伤害，这一下，被认为是“不思进取”的柳下越就有点坐实了田贲那句“父乃鹰隼，子为小鸡”的比喻了。
谁料这个貌不出众，才不惊人的年轻人，却在黄池之会时给赵无恤来了这么一出！
看着一改之前讷讷无言，变得咄咄逼人的柳下越，赵无恤有些头疼，甚至想起了他在大野泽跟盗跖斗智斗勇的时候。
当日在宴飨上他虽然答应了柳下越，但那是醉后的话，男人都知道，醉时的话是当不得真的，不管多么山盟海誓，都是酒精刺激下的口不择言。再说了，他自己虽然也有沟通东西的打算，但如今秦国尚在，西方未明，探索发现的条件尚未成熟啊……
只是君子一言驷马难追，更何况当日是当着殿内众人的面大声应诺下来的。
他只好换一种婉转的法子来削减柳下越的积极性。
“寡人虽然在府库里看到过有关穆天子西行的铭文，也听说九州之外，还有九州，那西域昆仑便是其中之一，但至今也无人知道具体的路线……”
“臣知之！”
柳下越大声应道，他从怀中抽出了一张纸，请宁监将其交给赵无恤。无恤在案几上摊开一看，却见上面画满了密密麻麻的线条，这居然是一张地图，周穆王西行的地图！
原来，在邺城养伤的这两年，柳下越可并未闲着，他将临漳学宫从成周守藏室收集来的几个版本的穆天子西行传说相互对比，居然真的整理出了大致的路线，并一一画在纸上！
“周穆王征犬戎后，率七萃之士，驾上赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、骅骝、绿耳这八骏，由造父驾车洛邑出发，越过漳水，沿太行山北上，出雁门，舍于漆泽，猎得白狐玄貉等。同年三月吉日戊午，穆天子抵达阳纡山，在河宗氏的陪同下，于燕然山脚下举行了祭祀大河的仪式。之后，河宗氏首领伯夭自告奋勇，乘骆驼走在前面，充当穆天子的向导，继续西行之路，于是又经过了祁连山、舂山、昆仑之丘、赤乌氏，至于群玉之山……”
他略一停顿，继续说道：“这之后的路线，因为铭文和简牍模糊不清，语焉不详，臣无从考证，但最终穆天子抵达了西王母之邦，在天山瑶池宴饮酬酢。随后先巡游了天山下的旷原之野、西北大旷原，这才满载宝石美玉而归！”
柳下越一口气说完，赵无恤也放下了地图，目光从疑惑变为欣赏。
他看得出，里面凝结着柳下越的心血，这条赵无恤因为忙于政务无暇总结，却被柳下越细细琢磨出来的路线，大体上是从河套（河宗氏）折而西去，穿过陕北、陇西，沿着河西走廊一直往西北走，进入天山东麓。
此路线和赵无恤所知的后世交通线是基本重合的，这条路，正是丝绸之路的前身，就叫做“玉石之路”！
……
早在千余年前，西域已经有了文明的曙光，不过居民多是高鼻深目的塞种人，他们在山脉和绿洲建立了许多小城邦，其中不少以采玉、琢玉为生，和田玉也正是从那时候起开始向东运输，经过赤乌氏、禺氏、河宗氏，逐步流入中原腹地，殷商贵族使用的玉器大半都是和田玉，可见其贸易量之大。
这些玉石，就是通过穆天子西行的路线，也就是“玉石之路”运输进来的。周穆王曾经在群玉之山取玉三乘、载玉万只，并任命专人管理采玉工作。西巡会见西王母于昆仑，又赞昆仑为“唯天下之良山，瑶玉之所在……”
虽然周穆王和赵造父有没有真的去过天山，这份名为《穆天子传》的无名氏所作简牍是否是伪造，后人不得而知。但是，早在周代中期，甚至于更早，中原和西域有一条古老的交通路线，这一点是毋庸置疑的，而这份文书，或许就是对那条道路的历史记忆。
有了前人的足迹，就算是有了再度凿空的可能。既然可能性并不为零，又有人自告奋勇，赵无恤一下子也有些心动起来。
但有一件事，他必须问清楚。
“柳下越，你为何想要去西方绝域？”
……
“臣……”柳下越曾经想过这个问题很久，但今时今日，话到嘴边却又说不出来。
是啊，他有父亲的遗泽在，爵至官大夫，完全可以坐吃山空，靠着俸禄和食户混吃等死，坐拥娇妻美妾，吹着邺城漳水畔温润的暖风悠然自得，何必去异域受苦呢？
柳下越一下子捏紧了拳头。
但是！他不甘心做一只永远在鹰巢上眺望远方，却不敢迈出去半步的小鸡！
他在战场上并不顺利，迟迟无法建立功勋，让自己摆脱“虎父犬子”的非议，走投无路的情况下，只能将目光投向遥远的异域……
异域立功扬名，这是摆在他面前唯一的出路，这与其说是一次深思熟虑的探险，不如说是一次孤注一掷的赌博！
赵无恤曾经说过一句话，人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山，在这个大争之世，柳下越宁可作为泰山而死，也不愿意做一根无足轻重的鸿毛活着！
他要证明：我是如父亲那样雄鹰，而不是缩在莳里的鸡！
心意已决，他大声说道：“臣，想要去走一走书中所说的绝域；臣，想要看一看与中原大不相同的邦国外族；臣，想要去将君上想要的天马和苜蓿等物带回来，散播于中原，就像管夷吾引入戎菽一样，造福天下！”
赵无恤不动声色地点了点头，这个回答，及格了。
他并非是像周穆王一样，为西王母的美丽、为玉石的温润剔透而心动，而是对西域的动植物感兴趣。
正所谓“不是张骞通西域，安有佳种自西来”，文明之间的交流，不仅在于科技，还在于品种。虽然世上的生物数以亿计，但能够被人类驯化的物种，却只是其中的九牛一毛，多少文明如印第安人，就是因为缺少关键的农作物或者牲畜，文明就停滞不前，人口也迟迟无法提升。而一旦有高产的新作物传入，就会产生一次人口上限的急剧提升，接着是文明的大跃进。
西域的天马可以作为很好的马种，造就一批优良的战马；西域的苜蓿、胡萝卜、胡椒、葡萄、核桃、哈密瓜、西瓜、番石榴……虽然没法和后来的玉米、土豆相提并论，但也大大改善中原人的膳食结构，或许赵国的百姓有生之年能喝上葡萄酒，能吃上西瓜，就得靠柳下越去凿空一趟了……
更何况，历史上西域乃至于更遥远的西亚、地中海文明，对中国的精美奢侈品如丝绸、瓷器等是极度渴望的，若是能通过柳下越再度开通玉石之路，让丝帛和瓷器远销西方，必然能为赵无恤换回来大量中原所无的物品，一来一往，也能让赵国平准均输部门赚一个盆满钵满。
但说得轻巧，做起来却难，赵无恤自然是知道其中艰难的，顿时严肃下来道：“自从平王东迁以来，秦国以西诸国，与中原的来往就中断了，数百年沧海桑田，邦国氏族可能湮灭了，道路可能被黄沙覆盖，或者另辟蹊径。凿空的艰难，实在不是汝在屋里画画地图就能想象到的！汝，可做好准备了！”
柳下越稽首道：“臣会先去寻找河宗氏，看看那里有没有人曾经去过西边的地方，聘请其为向导。就这样一段一段地找过去，找到西夏氏、找到赤乌氏、找到群玉之山、找到西王母国，迟早有一日能恢复昔日通途，完成凿空的使命！”
赵无恤却不放过他，继续质问道：“就你所绘制的地图里推断，穆天子一个来回，便是三万五千里，以一月走一千里算，也要走上三年多。其间地貌复杂，有不知道边际的无垠草原，有八月飞雪的皑皑雪山，有人畜难行的流沙大漠，途中更有心怀不轨的沿途邦国、盗寇，这期间的苦楚，需要做的应对，实非常人能想象，你能忍受得了么？”
“臣知道，据说昔日穆天子东归，当穿越沙漠时，队伍失去了水源，只好刺穿战马的脖颈，取血来喝……”
柳下越昂首道：“臣休说是喝马血，就算渴饮胡人之血，饿食戎狄之肉，也能挺下来！马没了，就用脚走，脚废了，就用手挪，就算是爬，臣也要沿着造父走过的路，爬到天山去，找到西王母国！最后，举着君上授予的节杖，站在瑶池上！”
赵无恤听得汗毛直竖，拍案而起，一时间，他也为这个年轻人的这种无畏精神而感动，他要的，就是这种充满开拓的精神！
“大善！既然子骞有志异域，不畏生死，那寡人便允了你！”
没想到啊，自己本来没指望能在活着的时候看到结果的“九州说”和掺杂进去的西域传闻，竟然这么早就开了花，对此产生浓厚兴趣的，居然还是盗跖的儿子。
这是冥冥之中自有天意么？难道说，独属于华夏的地理大发现时代，就将从此子而始？
第1122章 远赴绝域
赵侯四年（公元前485年），仲春二月初一的早晨。
曙色渐明，旭日喷薄而出，灿灿金辉染红了天际，彩霞舒卷，绚丽如锦。春风和煦而强劲，由东方吹来，浩浩荡荡，驱散了笼罩在黄池上空的弥天浓雾。
这是一个启程的好日子，今天赵侯将带着大队人马回邺城，但首先，他要为一个百余人的队伍送行。
能被天下伯主送到了十里亭驿外，这是常人不敢奢求的荣耀，柳下越诚惶诚恐，但赵无恤却止住了他的下拜，继续将未交待完的事情说与他。
“其实，汝大可不必舍近而求远，去河宗氏寻找穆天子西行的起点。”
随着八年前代国的覆灭，赵的疆域大大向北扩展，视野也广阔了许多，所以赵无恤知道，昔日强盛一时的河宗氏之国早就瓦解成了一群河套上半耕半牧的小邦，最大的部落叫空同氏，他们之间战和不定，只是之前几年代郡骑兵一直在南调参加对秦、吴、齐的战争，战马损耗太大，一时半会没有出兵横扫草原的精力。
赵无恤虽然答应柳下越西去探索，但却为他划定了一条新的路线。
在亭驿里，他指着一副上郡及其周边的地图道：“汝带着百余虎贲先去新绛，再到冯翊郡泾阳县。春夏之交时，负责西北贸易的平准官猗顿会派遣一支商队，从泾阳去义渠贸易，然后再去义渠西边两百里的乌氏拜访，汝等就混杂在商队里同行，需要的辎重、马匹等，都在泾阳补充……”
“唯！”
柳下越应诺，他知道，这义渠、乌氏，都属于西戎，与早先的犬戎有千丝万缕的联系。
其中义渠位于泾水上游，是西戎首屈一指的强大部落，人口十余万，有兵万余，甚至能威胁到秦国渭南。义渠君还曾派遣使者来约赵国出兵灭秦，被赵无恤以“裔不谋夏，夷不乱华”拒绝。
而乌氏，则是位于六盘山（陇山）脚下的部落，这个民族不光是牧民，还是商人。后来秦始皇时，乌氏部落的乌氏保，就是一个以善殖畜牧，与诸夏交易商贸而富甲一方的大商贾。现如今，在河宗氏衰败，玉石之路的北段，也就是草原段贸易量减少后，南线却昌盛起来。其中乌氏部落，就是南线玉石之路上的中间商，秦国人一般是直接从他们那里获得西域玉石，再卖给中原诸夏。
“但这乌氏人是如何获得玉石的，就不得而知了。”
赵无恤皱起眉，遗憾地看着陇山以西的地区，地图根本没有将那一片地区收录，那里对于赵国而言，是一片空白，只知道群戎、西羌部落密布，与秦人杂处。
琢磨着地图的大体范围，柳下越大胆猜测道：“河宗氏西南两千五百里，有西夏氏，据说是夏人后裔西迁建立的邦国，也从事转运玉石，乌氏人大概是从西夏氏那里获得玉石的……”
“西夏氏，看这名字，难道是日后黄河九曲的夏河、临夏一带？”但是几百年过去了，也不知道这个小邦还在不在。
好在，赵无恤比柳下越幸运，至少是知道全局地图的，反正从乌氏越过陇山向西走是没错的。只要抵达黄河九曲，就能渡河进入河西走廊，这一路过去，总有部落城邦，不至于是一片无人区。
所以他给柳下越定了一个这次向西寻路的目标：“汝还年轻，不必执意一次就要去到天山，找到西王母国，此次西行，先找到传说中的禺氏国。”
禺氏也就是后世秦汉的大月氏，此时匈奴还是一个不起眼的小部落，所以月氏人也在河西走廊开开心心地畜牧，做做玉石之路的转手贸易。不过到了那里，柳下越就算真的走出华夏地域了，因为月氏人非但文化与中原迥异，甚至连种族都不同：他们和西域的塞种人一样，操着一口东伊朗语族的方言，都是高鼻深目的印欧民族，不论是“楼兰美女”，还是“小河公主”，这些干尸身上都有这种特征……
这种西域地区的种族结构，直到一千多年后，蒙古人种的回鹘人入主天山南北，才被稍微改变了一点——敦煌石窟里圆脸蛋细眼睛的回鹘人，在与西域塞种土著混血几代后，就变成了伯孜克里克石窟拥有高鼻深目特征的混血图兰人种：高昌回鹘，也就是后来的畏兀儿人……
这些是后话了，总之，前方等待柳下越的，是一片未知的异域，一群未知的种类民族，一个又一个未知的城邦和文明。
这是继穆天子西行后，又一次伟大的征程。
赵无恤让人备酒，一饮而尽为柳下越送行，最后才将节杖授予了他。
柳下越郑重地接过，一脸肃穆。
这节杖以竹为主，柄长八尺，尾端束有三重用牦牛尾制的节旄，随着春风而飘拂……
“柳下越，汝知道这节杖的意义么？”赵无恤问道。
“知道，节代表君侯的身份，凡持有节的使臣，就代表君上亲临，见节，如见君！”
“不止如此。”赵无恤拍了拍柳下越，催促他启程，同时说道：“此去经年，万里迢迢，绝域流沙，以酪为浆。勿要忘了，这节杖，代表着你背后，有一个强大的母邦！去罢，寡人等你顺利归来的消息！要牢牢记住你的身份，汝节杖至处，即为华夏！”
……
柳下越手持节杖慢慢远去了，不过有一件事赵无恤没有对他明说：之所以如此频繁地派遣商队和探险者去秦国周边拜访，除了贸易以外，也是因为秦国。
秦国近几年突然大兴变法，赵无恤已经在黄池之会给秦伯以警告，但对秦国的攻略的提防，依旧必须做好，知己知彼百战百胜，对于秦国周边，尤其是陇西地区情况的探查，就变得极其重要，故而柳下越的西行，也多了几分政治作用，同时，也有些刻意地绕开了秦国，赵无恤可不希望赵国的探险成果被秦人截胡。
就在柳下越踏上�