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“后阵来报，说似有一队骑兵向吾等冲来！”
知瑶心惊不已，赵氏骑兵的可怕之处，他们在先前的战役里见识过，一万五千知卒只有五千退到丹水以西，大多数是骑兵将他们撕裂为首尾两部分造成的。
“主君，怎么办？”
四周将士焦急不已，骑兵速度飞快，转眼即至，再不做准备，将死无葬身之地。
知瑶也回头忧心忡忡地看着后方，却依然咬了咬牙，传令道：“让豫让不要恋战，继续向前，越过韩营，便能抵达山道，突出重围！”
……
韩氏北营南面，马儿不安地晃动身体，打着鼻音。
虞喜骑在马上，伸手轻抚马背上柔顺的鬃毛，让这匹在夜色和火光、嘈杂声中有些焦虑的老伙计安静下来。
它不是虞喜的第一匹马，甚至不是第二匹第三匹，虞喜在下宫和成乡时得到的坐骑早已死于不知哪场战事里，这匹老伙计是六年前在鲁国得到的。赵鞅第二次来鲁国助赵无恤抵御齐人时，带了不少北地好马来，它便是其中之一，据说它来自代国更往北的地方，那里是茫茫草原，风吹草低能见牛羊，狄人部落的孩童三岁便能骑羊，再长大点，便开始在马上开弓射箭，主君说，他们是天生的骑兵。
但是在中原，真正的骑兵，只有一支！
“这就对了，等打完这一战，就放你在苑囿里安逸地生活。”
摸着宽敞的马背，感觉着跨下战马已经平静下来，虞喜紧绷的脸上慢慢露出了一丝淡淡的微笑，他收回了手掌，开始就着营火检查着自己身上的武器、甲胄，身后千余人有样学样。他们的动作很轻很慢，细致而又认真，这些微不足道的细节能让骑兵们在战役中逃离大司命的传唤，尤其是在最为凶险的夜战里。
前方韩氏北营杀声不止，知氏的突围部队正在猛攻那里，而虞喜他们是第一批赶来支援的。
“出发！”
一切准备做好后，悠长的号角声响起，跨下骏马四蹄包裹着生牛皮，马嘴上套着笼子，行动如风，快如闪电。最前方打着火把的十余骑纵马狂奔，除了四蹄踏在地上那轻微的敲击声，在黑夜之中，让人感觉不出任何的异常。
但当千余铁骑齐齐跑动时，却是震天动地的！
不用听，知氏后军没来得及杀入韩营的士卒已经能看清黑暗里冲向自己的是什么，他们慌乱起来，经过丹水长平一战，众人深知骑兵冲阵的威力。
知军虽然成功突破了韩营一侧，但他们已经不再是成建制的突围，而是杂乱的奔逃了。前方的路被堵住了，后军的千余人根本挤不进去，他们只能背靠着袍泽，瞳孔渐渐放大，在绝望下拼命大喊！
“啊！”
冲撞声和凄厉的惨叫声同时响起，知国在被一匹烈马撞飞前想的是，难怪他另一位堂兄知宵在温县遭到骑兵突袭后，回去便一蹶不振，原来这种冲击之势，是如此的可怖，足以让人破胆……
人命在马蹄下面，贱如蝼蚁，大军踏过，便如同摧枯拉朽，只剩下一片肉泥和甲胄残片！
但仍然有三千余知兵在知瑶的率领下，挤开韩营向前奔去，他们在夜色中拉成长队，看上去弯弯扭扭，就像一只被马儿踏住尾巴的小壁虎，拼命挣断自己的尾巴后，仓皇向前跑去……
然而影子憧憧的群山，一片漆黑的山道，却像一只巨兽张开的大口，等着吞噬他们……
……
通往端氏河谷的山道绵延狭长，上党地区丘陵沟壑遍布，这种地形很常见，但开口正好在这，便如同八卦里的生门一般，对被困者充满诱惑。
然而这里并非全无守备，此时此刻，在察觉山下韩营的战斗后，穆夏便召集士卒，站在山道隘口前了。
他黑胄黑甲，腰佩重剑，面无表情，显得威风凛凛，像是守卫此地的巨神，堵死了从西北越过山岭，抵达端氏河谷的唯一入口。
在穆夏身后，两千五百士兵井然而立，长矛如林，战旗如云，分为五阵，以鱼鳞阵形前后排开，战阵横为五十列，横为十排，阵前巨大木盾和蒙皮战车如同铁墙，缝隙之中，丈余长矛伸出，森严恐怖。这批士兵静寂无声，默然静立，一个个面色平静，默默的注视着黑暗的远处。
他们人数不多，却个个都是精锐，是赵无恤四师武卒里，战史最悠久的一支，可以追溯到宋国立军的时候，里面许多人都是在西鲁扩招时便被招募入伍的老卒。这种情形，在四年刀口上舔血的生活后，众人早已司空见惯，不少士卒虎目微闭，养精蓄锐，他们在等，在静静的等待着敌人到来。
“敌军来了……”
前方有许多杂乱的火光朝这边涌来，是武卒们等待已久的敌人。
他们握紧了自己的矛，抬起自己的盾，随着穆夏的大声喝令，乐师震耳欲聋的腰鼓声蓦然响起，这鼓点冲破了黑夜的窒息，冲破了万物的阻隔，一阵急过一阵，那低沉有力的鼓声引起了所有人共鸣，心头热血不由加快了流动速度，武卒老兵们蕴藏在心底的战意被彻底激发了！
一同迈开坚定而有力的步伐，五个方阵整齐的向前推进，一步，二步，三步……所有人的耳里只有那节奏鲜明的步伐声，士卒随着这个节奏，放声高呼，浓烈的杀气撼天动地。
他们就这样毫无遮掩地出现在突破韩营，以为自己逃出生天的知军面前。
他们抬平长矛，让敌人畏惧自己的怀抱！
他们抬起弩机，用密集的弩矢欢迎知氏君子到来！
欢迎再次踏入陷阱，欢迎品尝绝望的滋味！欢迎踏入死地！
……
夜色将明。
在挨了第三支箭后，知瑶猛地退了几步，他踩到了一具尸体，跌跌撞撞地摔倒在地，坐在层层叠叠的尸体堆上，手里的剑也无力地从掌中滑落——他已经靠着它击杀了数名近身的赵卒。
“主君！”豫让同样浑身浴血，他奋不顾身地扑在知瑶身上，为他挡下了又一箭，幸好只是射中脊背，没有完全穿透甲胄。
忠士咬着牙，庞大的手掌抚向知瑶中箭的地方，不由颤抖了一下。不同于大腿和肩膀上的那两箭，箭支正中胸膛，而且方向斜朝下，只怕已伤到了肺腑内脏，血液正不断渗出来，甲胄里粘稠无比……
周围还剩下不到五百人在苦苦奋战，这些人多是知氏的族兵，知瑶最忠诚的卫士。他们组成团团人墙，想要守护住身后的统帅，但空隙和缺口越来越大，赵氏密集的箭矢已经将知卒的阵线射成了筛子。
知瑶苦笑着摇了摇头，“只怕是……我大限已到了。”
周围已是尸山血海，偏过头，便能看到身后层层叠叠的尸体，少数是黑甲的赵卒，多数是己方将士，他们肢体相缠，到死都还在搏杀。
知瑶算是明白了，这场突围从始至终，都是赵无恤设下的阳谋，依然是围三缺一的老把戏：看上去防御空虚的韩营之后，是一师赵卒守着山隘，看似不多，却统统是精锐，他们不显山不露水地在这里等了整整三天三夜，就是为了等自己忍不住突围至此……
这就像在山地里逮兔子，先将狡兔的两个洞窟堵住，再往里灌水，逼得兔子朝唯一的出口猛跳，等待它的是牢笼和案几刀俎。
至于知军，武卒组成的铜墙铁壁，围拢过来的赵魏韩三万大军，不断掠阵的骑从，密密麻麻的箭矢，等待他们的便是这些。
再高傲的苍鹰，也有中箭后垂直坠落的一天，天之骄子，也有倒在血泊沟壑里的一刻。知瑶已经没气力再战了，伤口流出的血在慢慢抽走他的力量和生命，甚至无法站直身体。
望着远处那面赵氏大旗，知瑶靠着豫让，开始带着一丝不甘，说起了其言也善的话。
“我打小聪慧，容貌冠绝知氏，族人都说我就像是知武子（知罃）重生。可我却没有知武子那样宽和的性情，我争强好胜，仗着多才多艺，在泮宫里常常欺辱各位卿子公孙，年轻一辈里，魏驹韩虎等人都怕我嫉我恨我，我也觉得泮宫无趣，早早离开了那里。但也由此错过了与赵无恤相见，错过了与这个一生之敌相识的机会，以至于在没打过照面的情况下，莫名其妙地被他压了数年的风头。但凡说起我，晋人在夸赞之余，便会加一句：‘然知瑶不如赵氏庶子无恤远矣’……”
“我心中自然是不服的，在温县与他初见时，并不觉得此人有何了不起之处，一心想要与之分个高低，不单为了自己的荣誉，也为了宗族和赵氏的争斗。自从出兵灭仇由至今已经四年了，你跟着我打了大小十多场仗，太行以西的敌人都被打垮，耿、平阳、楼、铜鞮、上党，我所攻击的城邑无不降服，因而能够让知氏站稳脚跟，据有新田。”
“可就和之前一般，我纵然拼命努力，还是比不上赵无恤在国外轻轻动一下指头，他席卷冀州、兖土，其势已成，已经不是靠半个河东能抗衡的了。”
豫让悲愤而伤心，稽首道：“主君，不要再说话了，待臣为主君处理好伤口，便无大碍，主君到时候一样能蹬车，能上马，能带着臣等冲出重围，回家！”
知瑶流血过多，面色苍白，他摇了摇头：“出不去了，赵军将此地困得如同铁桶，赵无恤是一定要在这里要我的命，但我不恨他，他是对手，击败了我，我输的心服口服，我最恨的……还是魏氏父子！我本想着带领二三子打个痛痛快快的仗，斩杀赵将，砍倒玄鸟大旗，但魏驹的背叛打乱了我的所有准备，这才一败涂地。本想再赌一把，冲破重围，退到新绛，不行再退到河西另谋出路。谁料还是人算不如天算，我被困在这里，身中数箭，眼看将死，我苦苦思索不得其解，我为何会落到这种境地呢？最后终于明白了……”
他如同解开一道谜题的学子般笑容灿烂：“原来，全是因为赵无恤，若无此人，晋国的卿子公孙皆是土鸡瓦狗，当任我欺凌。而知氏，未来也必将在我手中走向极盛，独霸晋国，将赵魏韩踩在脚下的人，应该是我才对！”
知瑶说到最后面目狰狞，牵动了伤口，导致剧烈咳嗽，黝黑的血块从口中喷出，这是肺腑重伤的征兆……
“不，都是魏氏卑鄙，赵无恤狡诈，非战之过也。”
豫让这席话并没能带给知瑶一点安慰，他的眼神开始游离，手伸向豫让，惨笑着说出了自己的遗言：“我听说赵无恤用黄金十斤，封邑千户征求我的头颅，我就把这份好处送与你吧！待我死后，割了我的头，送去给赵无恤，为你，为絺疵，为这仅剩的数百兵卒求一条活路罢……”
一向不苟言笑的豫让开始哭出声来，絺疵眼睛血红，围拢的残兵也无人不哭。
但知瑶只能听到这嗡嗡的声音，他看不见东西了，周围已是一片血色。
他知道，自己的死期到了，他再度咧开嘴，对着渐渐发亮的苍天露出了一丝不甘的笑，洁白的牙齿满是血丝。
“因为我知瑶这一生，最见不得的便是美人迟暮，壮士……末年！”
第803章 首身离兮心不惩
天色将明，战斗已经完全结束，赵无恤过来时，只能看到满地尸体，填满了道路和沟壑灌丛，残缺的兵器到处都是。若只论双方拼杀的惨烈程度，这是赵军进入太行以西最惨烈的一场战役，前几日的长平之战亦不能与之相提并论。
在知兵困兽犹斗下，赵武卒死伤不少，他们的尸身被收敛尸体的辅兵陆续抬走，稍后将举行高规格的厚葬，这是胜利者烈士的殊荣，据说为赵氏战死的人的英魂都会进入“云台”，逢年过节都有祭祀，只要赵氏不亡，则云台香火不熄！他们的子侄孤儿则会进入羽林孤儿中，如今第一批羽林孤儿已经即将成军，组建一支新的部队：羽林军！
而知兵的尸骸则堆叠到了一起，等待他们的或是一个大土坑，或是一把烈火，作为失败者，不抛尸荒野让鸦雀豺狼果腹就算不错了。
知瑶的尸体就位于战斗圈最靠里的地方，他躺在一张草席上，上面盖着沾满血迹的知氏大旗。据去检查的灵鹊医者说，知瑶是死的不能再死了，他身上有许多伤口，而以胸口的箭伤最为致命，如今箭矢已经被折断，然而等赵无恤掀开残破的旗帜一看，却皱起了眉。
“他的头颅呢？”
旁人面面相觑，几乎所有人都知道将军在丹水长平一战前放出的豪言：他要把知瑶的头颅做成酒器，与韩氏家主共饮用！据说还为此有百金、千室邑的赏赐。所以对于知瑶的头，所有人都是趋之若鹜的，但他们来到此地时也傻了眼，知瑶的脖颈上光秃秃的，只见断口，不见脑袋。
而赵将军对此非但不喜，看上去还有些压抑的愤怒。
“知瑶的亲卫割了他的头颅，他就在山隘处，被吾等围住，他声称必须见到主君，站在主君跟前，才会献上其首。”
“为了求活么？果然是树倒猢狲散。”赵无恤摇了摇头：“去将他们带过来，带到此处。”
黑衣侍卫领命而去，赵无恤现在情绪不太高兴，其余黑衣也不敢触怒虎威，知趣地站到一边，留他静静地与知瑶尸身呆在一块，偶尔偷眼瞄去，还能见到将军嘴唇微动，似在喃喃自语……
……
“知瑶，知子玉，你是不是觉得自己才华横溢，可惜生不逢时，遇上了我？但你恐怕不知道，若历史不发生变动，知氏才是这场六卿之战的最大赢家，汝等未费一兵一卒，得到了范、中行的大量领地，逼死董安于，逼得我父嫁女到代国寻求北方无忧，好专心对付内斗。当然，这一切因为我的缘故，都未发生……”
“这是吾等父辈的较量，至于你我，则另有一番恩怨。无论是军政还是朝堂，历史上的赵襄子，都会被你知伯瑶强压一头，屡次遭到羞辱欺压，他实力不济，也没有决死的胆量，只能打碎了牙和血吞，忍了几十年之后才能借助赵魏的力量报仇，逆转了局面。”
也不知为何，在这些年的战争中，已经炼得铁石心肠，轻易不会对人表露真心的赵无恤，在面对知瑶的无头尸体时，却突然变得话多起来。
“所以赵襄子才会对你怀有巨大的仇怨，杀死你后还将你的头颅做成酒器，也不知是不是和代北狄人部落学来的泄愤手法。”
他盯着自己的手掌道：“此战之前，我也兴致勃勃地打算重复历史上的故事，因为伍井之亡，因为我父的出生未捷身先死，因为你平白给我制造的种种麻烦，加上出于记忆，对你的深深忌惮，我是绝不会留你活在世上的……”
赵无恤长叹了一口气：“可不知为何，此时此刻，见到你的死尸，我却再也生不出一丝名为报复的念头了，至少伍子胥那种鞭尸三百的事情，没有心情去做。或许是觉得，你我之间也没那么大个人仇怨，或许是你的抵抗之姿让我也有所触动，就像是……刑天与上帝的争斗一般。”
他前世曾听过一个故事，来到春秋之世后，发现这个故事已经在中原广为流传。
刑天和天帝争夺神位，天帝将他击败，又砍断了他的头，并把他埋在常羊山。刑天心有不甘，竟然用两乳为双目，用肚脐作口，重新站立起来，操持干戚来舞动，过了数千年仍未倒下……常羊山从此乌云密布，还时时听见闷雷在山谷中轰鸣回响，据说这就是刑天不甘的呐喊。
“刑天舞干戚，猛志固常在，这是专属于失败者的悲壮吧，我逆转历史，提前几十年走到这一天，见到这一幕，真是不容易啊。不过回头想想，你我若早点相见，或许不会成为敌人，而是会惺惺相惜，成为朋友。只可惜这一切，都已成往事，虽然称不上棋逢对手，但两世宿敌，类似的命运，或许也可以有不太一样的结果……”
他终于露出了一丝笑：“所以这一次，我不会辱你尸身，也不会再弄什么人头酒器，而是会将你葬以卿士之礼，就像你在台谷对伍井做的一样。”
既是为两世宿怨做个了结，也是为了收买知氏臣民之心。他要给所有晋国人放一个信号，赵无恤是宽容的，知瑶的死是晋国内战的终结，也是赵氏缔造新时代的开端！
赵无恤单膝跪在地上，以对对手的尊重，解下身上的玄色大氅，披在知瑶尸身上。
“首身既离兮，只忘死后心亦不惩，若有不甘和怨愤，待一个甲子后，我打理完基业后，安排好后事放心离世，你我再在黄泉招募旧部，各帅旌旗十万相遇于虞渊，堂堂正正地战一场！”
“若……这九幽之下真有那种地方的话。”赵无恤抬起头，上党山地的天气，也如常羊山一般阴云郁结，碧天不开，隐隐有雷声传来，有雨滴在他脸上。
“将军，人带到了！”就在这时，身后传来亲卫的声音。
……
赵无恤回头，看到一个披头散发，眼睛血红的壮士正盯着自己看，方才最后那两句话，他正好听见。
见赵无恤回头，他连忙移开了眼睛，低下头，身体有些战战栗栗。
此人身上满是伤痕，一只手残缺了，整个右手手掌不翼而飞，只剩下尖锐的白骨森森露在外面，只做了简单的包扎。而他的左手则紧紧抱着一个浸血的布包贴在胸前，那大概就是知瑶的头颅，此人说要亲眼见到赵无恤才肯献上。
他被一群黑衣围得严严实实，而漆万也过来道：“将军，已经搜过了，此人身上没有武器。”
赵无恤对这种卖主求活的人没有好脸色：“知瑶的头颅为何会在你手里，是你杀了他？”
那人普通一声跪了下来，战栗着小声说道：“不敢，是主君说自己死则死矣，不想剩下的将士也随他而去，便让吾等在他死后，割其首献上，好求得一条活路，小人只是照做……”
赵无恤冷笑道：“知瑶对汝等不错，汝却无护主全尸的想法，真是为他这份心思可惜……将头颅留下，你可以下去了！”
“那将军允诺的金帛、城邑……”那人看着浓眉大眼，装束像个死士，谁料如此胆怯懦弱，赵无恤对他再生出一分轻视，知瑶真是瞎了眼，竟带着这样的人在身边。
他厌烦地挥了挥手：“滚！”
“唯，唯……小人这就告辞。”那人点头哈腰，正打算将紧贴胸口的头颅离身，递给旁边的黑衣侍卫。可就在他侧过脸的一瞬间，赵无恤却突然生出一份危险的感觉来，同时觉得此人似曾相识，像是在哪里见过似的。
他拔剑出鞘，猛地退了一步，退到漆万身后，大声说道：“拿下他！”
话语刚落，那人猛地将手中头颅推向身侧的黑衣，让他措手不及，又在另一人下盘狠狠踢了一脚，挣脱肩膀上的手，随即就要朝赵无恤扑来！
“纳命来！”
他身上没有武器，但那残缺让人放松警惕的