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在这片雪白的世界里辛勤劳动的，是隶属于晋卿魏氏的盐工们，他们常年劳作，皮肤晒得黝黑，如同雪地上的黑色工蚁。
他们在烈日下的盐场上十人或五人一组，气力大者先用铜制的斧镐在巨大而坚硬的盐山上刨出一道裂缝，然后其他几人双手各持一根木棒插进缝中，合力把一块盐板从整体上撬下来。再敲成碎块，碾成盐末，倒入他们妻女织得极为细密的葛麻布袋里。
之后会有盐吏赶来辎车装载盐袋，通过涂道运往安邑、新田、平阳，乃至于太行以东的邯郸、朝歌、温等地。亦或是从孟津渡河，送达成周，作为晋国不多的贡品之一。
当然，这所谓的“贡品”也是要收钱的，魏氏可是出了名的做生意绝不吃亏，盐池不需要像海盐一样伐木煮之，使足力气挖就是，年成好的时候产盐六万钟，差的时候也有四五万，勉强能满足晋地的需要。
脚下的环境残酷，头顶的太阳暴烈，盐工们的寿命通常不长，但魏氏不允许从事这一利润百倍行当的人迁业，只能一代接一代地做下去。但近一年来，魏氏的世子却给了他们机会，他开始在盐工中选拔能吃苦耐劳，身体健壮的男子入伍从军，训练“魏武卒”。
盐工们能吃苦，会合作，极其适合成为兵卒，一时间魏氏内不乏吹捧之声。但刚从新田见识了赵鞅战胜之威，归来帮父亲打理安邑事务的魏驹却开始怀疑，自己这一生还有没有机会凭借他们与赵无恤一较高下。
赵武卒已经证明了自己，可他的魏武卒，却仅仅有微不足道的小胜。
“毕竟我只是刻意效仿，附其尾骥而已。”他一时间有些灰心丧气，直到负责交聘、货殖的堂弟令狐博前来通报，说是赵氏有使者到安邑来了。
……
魏驹不亲自出面，而是让令狐博接见了赵氏的使者，又唤他来商量。
“赵氏意欲何为？”
令狐博眼中闪着光：“世子，赵氏是想从魏氏处购盐，数量还不小，每年足足需要四千钟！”
“这么多？”魏驹一时间有些惊讶，这相当于盐池每年十五分之一的产量了。
晋阳一带有不少卤地，可以鬻碱为土盐，岁产近万钟，虽然质量和口感不佳，但赵氏往年通常靠这些土盐自产自用，只有新田下宫、温几处需要池盐。
今年是怎么了？赵氏怎么对盐的需求突然提高了如此之多。
“肯定是因为西鲁缺盐，赵子泰向中军佐求救，赵氏自产的盐业只是勉强够用，所以便将主意打到了解池上！”令狐博平日接触国外和货殖事务较多，对二月份开始的齐国禁盐策知之甚详，一下子便料定这些盐的流向必然是鲁国一带。
“我父的意思是什么？”
“如今赵氏方强，下军将不好推脱，便以货殖之事交由世子来处理为由，将彼辈打发到此了。”
听闻父亲将这重要的贸易交给自己处理，魏驹感动之余，也羞愧难当。如今知赵两强对立，太行以东战火未熄，正是自己为宗族谋求壮大的时候，怎能因为成就不如赵无恤而自暴自弃呢？
就在这时，善射的武夫吕行进言道：“既然家主让世子自行抉择，那不如拒绝赵氏的请求，让赵无恤乏盐，叫他手下的赵武卒全身无力，连箭都射不准，何如！”
“不可不可。”令狐博连忙挥手制止了吕行的话。
“阿行糊涂，如今赵氏挟大胜之威，其势方强，怎能断然拒绝，使得赵氏怨恨于我？”
吕行气哼哼地别过头去，而令狐博则眼睛发亮地建议道：“不如这样，赵氏攻略齐卫，掠回了不少俘虏和钱帛，这可是让彼辈出血的好机会啊。池盐贱卖只需三百空首布一钟，如今赵氏急求，不如贵卖至两千空首布一钟，四千钟盐，可以收到数百万空首布币了！”（晋国货币为小型尖足空首布，重量和购买力大概是大型齐刀的一半）
魏驹起身在室内踱步，思索了片刻后却否定了这个可以轻易赚取大量钱帛的机会。
“不，这样也不行。”
他教训令狐博道：“既然你知道赵氏强势，奈何为了一点财货而提高盐价刁难他们？吾等是卿族，不是商贾，追求的不全是利润。天下产盐的地方又不止齐国和安邑，此处求不到，以赵无恤的性情，自然会往别处想办法，到那时候，怨恨照样会结下。这是个雪中送热炭的机会，就按照原价，以五百钱一钟售卖，但只能卖三千钟。”
他魏驹可不傻，才不会当那张罗泛舟之役却没得到回报的秦穆公，人情他要收着，却也要给赵无恤添点麻烦。
“盐池中的盐除去魏氏囤积的几万钟外，只够供应晋国六卿大夫，还有周室几处食用，此增彼减，若增加售卖给赵氏的，其余几处自然就少了。世子，是动用囤积的盐，还是……”
魏驹摸着短须思索片刻后有了主意：“动用两千钟，再削减卖给范氏的一千钟盐……”
父亲的心思，魏驹在回来前已经弄清楚了，魏氏未来将重点是稳定知、魏关系，同时向赵氏示好，但又不好由魏侈出面，所以就交由儿子魏驹来处理了。
范氏是魏氏仇敌，因为旧仇不卖盐给他们也实属寻常。
这态度也是在向知氏暗示一点：魏氏与范氏之间已经有整整四代人的仇怨了，两家矛盾不可调和，你只能选择一家为盟友！
强大者可以逼迫弱小者站队，但六卿中发迹最晚的魏氏，也可以利用手里的盐池来强迫强卿做出选择！
在魏驹下定决心后，与赵氏的货殖贸易很快就谈妥了，魏氏今后一年内，每月会供应三百钟池盐，从砥柱以东直航到已经换上了赵氏玄鸟旗的棘津，再运到陶丘，沿着济水抵达郓城。
三月中是出航的好时候，按照惯例，魏驹命令主管船只的舟吏将一条条船翻个底朝上，检查有无漏洞，他则向宗庙进献鳃鱼，以祈求麦子颗粒饱满，也祈求航行顺利。随后让令狐博乘舟东行，押送第一批盐船到西鲁走一趟，顺便窥探下赵无恤的事业做得怎样了。
令狐博自信满满地接过了这项任务，可等到登船离岸后，他才意识到，自己并不适合长途航行……
……
一日后，昨天吐得七荤八素的令狐博虚弱地拉住栏杆，朝飞驰的陆地远眺。
他乘坐的是艘大型木板船，为了增加载重量，人们以两舟相并，上铺以木板，称之为“舫舟”，适合内河的航行。一袋又一袋的盐压在舱底，还塞满了防潮的稻草，它们会在西鲁换得钱帛，还有赵氏的友谊。
但令狐博也发现，大河之中向东航行的船只还不少，也是载得满满当当的，他的脸顿时又绿了几分。
因为它们也是运盐的船舶，且其中不少还属于魏氏士大夫！
安邑盐池的幅员较广，是由几个大小不等的盐池组成的，实际包含三个部分：最大的是东池，方圆约120里；其次是西池，也称女盐泽、小盐池，是个十多里的咸水滩，因为水中含芒硝量大，其盐苦涩，并不常开采。
这两个大池由魏氏直接控制，但其余也有“六小池”，其实就是一个个产盐的水洼，散步于安邑附近，最大不过五百亩。六小池每年共产盐三四千钟，被魏氏分予手下的小宗和大夫们自产自用。
当然，大夫们私下常贩盐给秦国、大荔，魏氏也没当回事，听之任之。
然而今年，这些大夫们却和郑国那些贪婪的商贾勾连在一起，一次性运了数百钟盐沿着大河东行，在河中碰到后令狐博才知晓，他们也是去西鲁的！
令狐博愕然：“难不成赵无恤是向天下所有产盐的卿大夫都求助了？”
这颇有点病急乱投医的意思啊。
他让人拦截其中一艘一问才知道，赵氏在派出使者回晋国的同时，也在沿途涂道上散播这样的消息：无论是晋国成瓷，还是西鲁甄瓷，从今以后不再接受金、帛等物的购买。盐，只有能食用的盐才能换得瓷器，有意者请自行组织商队到新田、陶丘和西鲁货殖，无论舟船辎车，一概不收取关税！
知道真相的令狐博愣了良久，却不得不承认，这种购盐的法子真是奇思妙想。
如果说通过赵鞅与魏氏接洽是正道，那这种引诱列国大夫和商贾运盐自行去西鲁，则是奇道了。
他敢肯定，这绝对是驰名中原的卫国商贾端木赐想出来的！
当年齐桓公时，管子也行过盐策，规定外来的商贾必须以黄金购买盐，其余钱帛货贝一律不收。为了买到齐国的盐，无盐各国倾其黄金。
最终，齐尽笼各国之黄金，黄金皆归于齐，各国的黄金价格因此而上涨，金价贵而万物贱。于是，管子又抛出黄金，购买价格低贱的各种所需物资，齐国又得到大量好处。这种交易，使齐桓公在较短的时间内，以惊人速度积累了巨额财富，齐国得以称霸。
现如今端木赐的策略，只是将当年的盐换成了瓷，当年的黄金换成了盐……
其实对于常年货殖列国的子贡来说，能有这种见识不足为奇，在许多缺盐的地方，盐几乎就是交易的货币，盐可以用来换粟米、农具、牛马等紧俏物资。连令狐博也知道，来自安邑盐池、齐国海滨的盐商在不断的盐物中赚取贸易差额，快速积累财富。
现如今，列国视瓷为宝，士大夫竞相购买攀比，以盐换瓷，则盐商将赴西鲁若流水归大海，赵无恤怎么还可能缺盐！？
所以魏氏即便运盐去西鲁，也混不到雪中送炭的人情，顶多是锦上添花。
令狐博想借此机会让赵氏欠下人情债的心思顿时就凉了下去，又一个浪头打来，船只再度摇晃不停，他胃中一阵翻腾，趴在栏杆上迎风吐了个痛快……
一边吐，他还一面想着：“端木赐真是货殖的奇才啊，真不知道赵无恤是怎么在市肆里找到此人的，若能为世子所用，那该多好！”
……
至此，远在安邑盐池边的魏驹也知道了此事，在派人去约束那些大夫的同时，也在感慨子贡之才。
他想起了一个在当地流传许久的故事。
骥，是千里马，它埋没于安邑的马厩中不为人所知，等到老了，就拉着装盐的辎车从盐池攀爬太行山。它的蹄子僵直了，膝盖折断了，尾巴被尿液浸湿，皮肤也开始溃烂，口水滴滴答答洒到了地上，汗水满身流淌。被鞭打着爬到羊肠坂的中间，骥再也上不去了，卧地喘息不已。
秦穆公的伯乐刚好路过，他远远看到了骥，惊为天人。
“这是千里马啊！”
伯乐从车上跳下来，抱住骥痛哭，并脱下自己的麻布衣服给它披上。骥于是低下头叹了一口气，又昂起头高声嘶叫，那声音直上云天，响亮得就好像金石发出来的一样，它真的是千里马！
这是为什么呢？因为它知道伯乐是自己的知己啊！
马为知己者鸣！女为悦己者容！士为知己者死！
“子泰识千里马，举端木赐于市肆，举张孟谈于泮宫，故英才能为之所用，开创了我难以企及的事业。我有伯乐之志，不知我的千里马又在何处？”
次日，魏驹便向父亲魏侈上书，请求效仿赵鞅养士，在安邑也造一座“招贤馆”，招揽天下士人、游侠为食客！
他也不避人言，没错，这就是赤裸裸地在效仿赵氏父子。
魏驹入“战国四君子”之第三席，由此而始！
……
PS：之前有些错误，在这里综合设定下。
齐国盐产量：“十月始正，至于正月，成盐三万六千钟”，三个月三万六，一年大概十五万钟
《管子·海王》里说每月一成年男子食盐五升，女子三升，小孩两升（实际上肯定到不了这数，咱以一年四十升为平均标准算了）
100升=1釜，10釜=1钟
百万人口的国家至少要四万钟
西鲁将近二十万人口，需要八千钟
一千多万人口的中原每年要吃四十万钟，齐盐占了天下近半，其余则是安邑盐池、井盐、各地土盐和吴、莒、燕海盐的总和，也就是说，单单在中原，至少还有将近十万钟盐的缺口，这玩意是供不应求的
另外几百万枚铜币也不是无法想象，想想海昏侯墓里的两百万枚五铢就行了……
第466章 谁谓河广？一苇杭之！
顺流而下，轻舟飞快，令狐博一觉醒来，太行、王屋便看不到影子了，再昏睡半宿，孟津已过，棘津在望。
先前令狐博适应不了摇摇晃晃的行船，路过孟津时趴在桅栏边朝狂风中吐个不休，还差点落河，总算是死命抓住一根缆绳，三名船工才把他安然救回船舱。而现在，他的气色倒是好多了，虽然比起他自安邑启程时，整个人瘦了一小圈，但差不多恢复了原有的神采。
今日天气晴朗，舫舟像蜻蜓般在水面漂浮，桨叶整齐划一地起起落落，船工们唱起了几百年来在大河上流传的歌谣。
“谁谓河广？曾不容刀。谁谓宋远？曾不崇朝。”
若是赵无恤在侧，一定会说这诗颇有后世两岸猿声啼不断，轻舟已过万重山的想象力，在船工奋力划行下横渡大河，宋国不远了！
这当然是夸张，但当河面变得越来越宽时，令狐博被告知：棘津快到了。
棘津位于州县以东，牧野之南，是晋国通往郑、卫、齐、宋、鲁诸侯的交通要道。这里原本由范氏控制，现在作为战火完全熄灭前暂不严惩范氏的补偿，这个渡口被晋侯做主许给了立下大功的赵鞅。
在晋侯和赵氏的压力下，范氏不得不做出让步，但据说范吉射已将此事视为奇耻大辱。因为这还是两年多前范氏世子溺水而亡的地方，每年冬月范氏都会在此祭祀亡子，现如今却被仇人赵氏夺走……
“棘津到了！”
刚过正午，一座小邑出现在眼前。在棘津登岸补充水、食的时候，令狐博还上去转了转。
在换了主人后，一切都开始重新建设，赵鞅似乎是打算将此地打造成扼住大河咽喉的壁垒，一大批兵卒和工匠、劳役来到这里修建城邑。但因为刚刚起步，它狭小得跟令狐博在安邑外的庄园差不多，简陋的夯土墙垣环绕着高大的烽燧，再往外，似乎还打算修筑一道石头墙。
两岸的里聚边，渔船正在晒捕获的鱼儿，还有庶民划着单体舟想向经过的商船推销用盐腌制的鱼干，空气里有一股淡淡的腥咸味道。
闻着这股味儿，令狐博又开始思索赵无恤的购盐之策了，这次货殖之争，西鲁不再缺盐，却扼死了午道，济水，濮水三条齐人赖以贸易的生命线，齐国恐怕是要输了？
但他也听说，齐国前些日子开通了从郑、卫直航高唐的大河航线，商贾航行络绎不绝，如此看来，胜负尚未可知啊！
想到自己可以去西鲁见证这场没有刀剑甲兵，只有盐瓷车船的大战，令狐博顿时打起了精神。
回到码头时，十余个码头边停泊着新到的船只，共计十余艘，而魏氏运盐的货船则被勒令挪到了边上。
“是什么人，居然能叫魏氏商船让位！”
令狐博有些恼怒，但过去一看，却一下子愣住了。
新来的几艘船中，前几艘不过是常见的舫船，但接下来却不一般：最大的一艘船长九丈，船身修长，被涂成了棕色，其首尾高翘，上置有甲板。甲板下面的船舱内有让桨手划桨的桨位，甲板上有服色各异，手持弓箭，短戟，绳钩的众人。（见水陆攻战图）
尤其醒目的是，船首上悬挂一面黑色旗帜，中央绣了一个白色骷髅头，还有两根骸骨在其下交叉，颇为奇特……
令狐博凛然，周围的商贾也在悄悄议论：“这并非载客载货的，而是战船啊！”
按照规格，船长九丈六尺，属于“中翼”级别，能容六十人。中翼分为上下两层：下层容纳击楫行船的划手；上层是船内进行战斗的兵卒。它船型瘦长，桨手多，依靠桨的力量前进，速度很快。
这艘“中翼”级别的战船是船队的核心，旁边还有数艘似乎是渔船改造的单层轻舟、扁舟护卫，同样不载货物，上面站着手持弓箭的人。
武装化的船队，在湖泽遍布的楚吴南方，乃至于大野泽附近十分常见。但在大河之上，除了齐船偶尔过来，很少见到……因为对于秦、晋等北方大国来说，水战，是件十分新鲜的事情。
更何况，那中翼上的人打量商船的眼光，简直就是猛虎视羊，随时会扑上来撕咬一番的模样。
他们不似商贾，更非寻常兵卒，而像打家劫舍的盗匪……真不知道盘查极其严密的赵兵为何会放他们上岸，还占据了最好的停泊位置。
令狐博咽了咽口水，正想和旁边噤若寒蝉的商贾们询问这些人的身份，却见那艘中翼上钻出一身量极高，模样俊美，眼神彪悍的猛士来。他对军吏装扮似乎不太习惯，理了理衣襟，看着在太阳下闪烁着淡绿色光芒的大河，这才慨然说道：
“谁谓河广？一苇杭之！大野泽的蛟龙到了大河之上，依然还是水里的霸主！”
……
时间进入三月末，雨水再度稀稀疏疏地落下，齐国因为被赵无恤横绝济水、濮水，又阻断了午道，不得已开通的大河航道已经通行了整整一个月。
他们成功突破了封锁！
齐国因为靠海，航运发达，在少海（渤海）沿岸的船只不少，进入大河后在老船工的带领下很快就熟悉了水文情况。大河宽广，又没有暗礁，所以最初时通航顺利。
从郑国、卫国出发的船舶顺流而下，直达夷仪，再到高唐登岸，就可以顺着涂道抵达临淄。一时间这条新开辟的航道上商贾络绎不绝，硬着头皮走济水濮水和午道的人变少了许多。
当然，陈氏也从这条新航道上赚取了不少税收，同时也加大了齐侯对他们的倚重程度，提出这条建议的陈氏世子陈恒一时间在国内名声大震。他不仅被齐侯赏赐，还被齐国的卿大夫们吹捧为能与晋国赵卿之子，鲁国小司寇赵无恤相提并论的年轻一辈翘楚。
“鲁国盐路已绝，不仅鲁城市肆上盐价大涨，而且一些地方还闹了盐荒，赵无恤府库中的存盐想必即将耗尽，我看他是撑不了多久了。”
“齐商已经在陶丘向曹伯施压，向大司城纳贿，想必不久之后，曹国便会弃暗投明，断绝与赵氏，与晋国的关系，归顺齐国。只要如此，海盐便可以再运到陶丘去货殖了，当然，价钱须得增加许多。”
齐国的卿大夫们将前景想得很美好，以为自己必胜。毕竟从管子时代起，除了晋国人太过强势的那几年，齐人的盐策大棒少有不管用的时候，一打一个准，小邦最后都得乖乖服软。
然而到了三月末，一个又一个坏消息却从外面传来。
二月底，赵无恤的商贾端木赐宣布，以后赵氏特产的瓷器只能以盐来交换，其余谷物、钱帛，乃