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才不是在天寒地冻的北国，窝在被褥里等死。
所以他对赵无恤还是十分感激的，临别他行了一个重重的礼：“伯鱼之命是司寇让医吏救下的，吴人信诺，大恩必有所报！”
赵无恤待这位南方勇士还是十分礼遇的，于是他笑着问道：“伯鱼若反吴国，将如何回报我？”
专鲫想了一会，却先不答话，而是拉着旁边的言偃耳语询问了一番，才回应道：“若伯鱼得反吴国，他日晋吴治兵，遇於中原，我为大王先锋，当辟君三舍！”
……
晋吴治兵？遇於中原？退避三舍？
都什么跟什么啊！
此言既出，四周一片寂静，赵无恤这边的属吏们面面相觑，正在和屈无忌闲聊的邢敖张大了嘴巴。
中原人交际讲究引经据典，断章取义，都要切合氛围才行，可专鲫方才那句话，完全就不对味啊！
如今晋国与吴国是共同对付楚、齐的同盟，之前一直合作愉快，利益的分割也没太大冲突，怎么突然间就说起两国交兵的事情来了？
吴国人也很是尴尬，言偃暗道不好，他前几日陪着吴国行人去了趟鲁城，却觉得周公之国许多地方都衰败崩坏了，除了孔子及其弟子外并无甚出奇之处。最后还是转回了西鲁，想要在无恤的地盘上停个一年半载，学周眨郑俚娇鬃用畔滤惺槔窭帧�
所以他今天并不在被送别之列，专鲫刚才问他关于晋文公回答楚成王“退避三舍”的事情时也没在意，随口就告诉他了。孰料这个莽撞的大嘴巴就这么直刺刺地说出来，连忙狠狠踩了他一脚。
果然，吴国行人屈无忌怒斥道：“晋吴方睦，伯鱼休得乱言！”
他又笑着对赵无恤解释道：“子泰切勿误会，此乃武夫一时失言。”
无恤表示理解，但他心里想的却是，专伯鱼的这句失言倒是不幸言中了，这的确是未来将发生的事情。
他没记错的话，在历史上，当今的老吴王阖闾没几年好活了。吴国现在的策略是伐楚越，然后北上争霸，但这个战略被推迟了许多年，因为阖闾是被越王勾践干掉的！
他的儿子夫差则走上了和勾践相爱相杀的命运，这段故事家喻户晓，就不用一一赘述了。
总之，新吴王夫差最后还是实现了北上的夙愿，和晋国，和日后名为晋卿，实专晋权的赵鞅一争伯长的！
无恤虽然已经对中原的局势和人物命运产生了一定蝴蝶效应，但应该还没波及到数千里外的吴越去。随着天下局势的发展，晋吴这对南北的好盟友迟早会有分手交锋于中原的一天。
届时，鲁、宋首当其冲！
但那是十年，二十年后的事情了，现如今，至少赵无恤和这些吴国人的关系不错，尤其是跟大舅哥屈无忌，在姻亲的名义下，还有不少双赢的交易有待完成。
两人亲密得像一家人，在行船前依依惜别，吴国人此次将直接去徐地，从季子挂剑处直接回顾姑苏大城，完成这趟漫长的出使。
无恤亲密地说道：“邢敖去吴，而子游（言偃）留在西鲁，作为两边的接应和翻译。入夏前，我会让子贡派人去吴国走一趟，运去各种式样花纹的瓷器，还有鲁曹宋的丝帛，这些都是吴国的卿大夫们喜欢的东西，对了，还有纸张。”
屈无忌也是个精明之人，他摇头拒绝道：“纸张就算了，吴地蛮越杂处之地，为吏者里能通鸟篆者寥寥，这等书写之物实在是用不上，顶多让人瞧个新鲜而已。”
对此无恤十分遗憾，质量上好的纸张也是种奢侈品，是他期望出口创收的拳头产品啊。到时候还能不断将中原文化向南传输，将断发文身的吴国华夏化，是长期战略的重要武器。
他心里想着，无论如何，自己得为已经开始在鲁、曹、宋、晋都城处流行开来的纸张，在南方也找个财大气粗的大卖家。不就是忽悠人买无用之物么？应付过无数登门推销员的赵无恤便有样学样，一个后世耳熟能详的寓言从脑子里冒了出来。
跟着子贡耳渲目染，他的言辞之术也有进步，于是便学着游说之士的开场白哈哈大笑，在成功吸引了屈无忌的疑惑后才说道：“舅兄此言差矣，且听我说一个故事……昔鲁人有善织屦者，其妻善织缟，而欲徙于吴……”
第452章 青铜与镔铁
时值一月中旬，濮水边的一条舟舫上，身穿白色深衣的少女倚着雕漆的栏杆，惬意享受春日阳光。
濮水早已冰消雪融，但美人柔夷伸入其中荡起水花时，敏感的肌肤仍能感觉到一阵冰凉。
在季赢的调教下，薇的仪态已经完全成了位贵族淑女，更有一番清新脱俗的气质。
不单如此，在赵无恤的宠溺下，几年优容生活下来，她周身的肌肤像剥壳的鸡子一样白皙柔嫩，在红罗帐中，在昏黄的烛光下也不羞于展示。唯独这双手因为早年作为隶妾的劳累有些粗糙，为此她经常自愧形秽，在君子面前有意无意地隐藏起来。
可对于自己的阿弟邢敖，她却没什么好掩饰的，她会温柔地用它们为他扎好发髻，抚平他衣襟上的褶皱，只不过今年做这些事情，已经要踮起脚尖了。
已经身长七尺的少年却没体会到阿姊的心意，只是一个劲地在畅谈赵无恤交付给他的重任，一路上期待的旅途，以及到吴国后的前景。
“吾等会先从濮水至大野泽，再从济水南游淮、泗，顺流而下，过徐地季子挂剑处，观群舒遗风，浮于大江、震泽，至姑苏大城方止。”
想到路途上能亲眼见到的壮丽山河，邢敖少年心性有些兴奋，可薇却越发揪心起来，指尖在为阿弟准备的行囊上绕了不停：“他难道不知道，此去可不是三五年能回来的，是十年，乃至于二十年，甚至一生么？”
为了不让离别的泪水流下，薇别过了脸，她看到河岸对面，一些农人渔民家的孩子在水边嬉戏。战争才过去数月，岸边还常常能找到漂浮在水面的甲胄，和沉进泥沙里的戈头。但因为无恤控制下秩序安定，连盗寇也消失了，所以这些孩子也恢复了往年的嬉闹。
他们当中最小的不过五岁，大的九岁、十岁，一半是女孩，一半是男孩，都是总角垂鬟的发式，光着身子潜进水里便分不清性别。薇听见他们互相泼水，以尖锐的嗓音呼来喝去。小孩子骑在大孩子肩头，于齐腰深的水中互相推搡，试图将对方撞倒，每当人倒下，水花飞溅，总是伴随着响亮的笑。
虽然他们放在岸上的衣物十分简陋，甚至没有，但看上去多快乐啊，一番言笑晏晏的场景。弟弟邢敖也不比他们年长几岁，如今却束起了发髻，穿着冠者的服饰，将要跋涉千里，去陌生而充满恐怖传说的异国了。
这是赵无恤的决定，也是邢敖未来最好的前途，薇不敢，也不会有抱怨，却无法消除不安。
邢敖没发觉阿姊的失神，正说得眉飞色舞：“等到达吴国后，我会跟着伯父拜见吴国太子夫差，君子嘱咐了，除了接洽端木子的商队外，若是有机会，不妨多向延陵季子学会吴语，跟专大夫训练武技，再和孙武子请教兵势，但千万要小心大行人伍员……”
那些陌生的名字薇并不关心，只会让她心烦意乱。
于是她打断了弟弟的话：“敖，我听说吴越之地卑湿，丈夫早夭……”
她说出了自己的担忧，前些日子西鲁流行的伤寒，姐弟俩在赵无恤的关照下侥幸躲过，但那死者遍邑的场面她仍然心有余悸。南方的疫病更加令人担忧，中原人对南方充满想象与恐惧，瘴气、蛮荒、吃人的蛮夷、还有毒虫猛兽横行，和多数诸夏人一样，薇对吴越大抵就是这种印象，将其视为畏途。
“去了以后，你可得多注意饮食才行，不要恣口食啖，不许夜长醉饱，不许因为四体热闷而赤露眠卧，否则便会宿食不消，未逾期月而病，那时候莫谈什么功名重任，能保住性命便不错了！”
邢敖只能应诺，但随后也宽慰阿姊道：“阿姊，其实吴越之地也没你想象中那样蛮荒，姑苏大城的格局和新田、陶丘区别不大，也就是河道多了一些，乘车不如乘舟方便。近些年许多中原和楚国人也去吴国入仕，大多活得好好的，徐地的风气更是和齐鲁别无二致。千百年后，吴越之地便会浸染华夏风俗，也许就变成小桥流水，颂诗书而忘厮杀，园林遍布的惬意之地了。”
薇不信，唾了他一口：“妄言，你又没去过吴越，怎么知道得如何清楚。”
邢敖认真地回答：“这些都是君子说的！君子也没去过吴国，但贤者不出门，便能知天下事，君子便是这样的人！”
这话成功将薇逗笑了，从在殉葬坑里被解救开始，她对赵无恤便有种盲目的信任，既然他如此说，那肯定有道理，担忧之心消却不少。
她却仍旧不饶阿弟，红着脸嘱咐道：“你年纪不小了，此去不知道何时能归，若是遇到心仪的女子，便让伯父做主为你娶了罢，也好延续我族血脉。但只有一点，我听说吴地的女子多数也纹身雕题，平日赤裸上身，光着双脚，只有蒲草围腰，其性情泼辣凶悍，你可不许找这样的，作滕妾也不行！”
……
“不许我娶纹身雕面之女？嘿，我对那样的女子，也全无兴趣啊。”
此刻站在码头上，想着阿姊昨日的嘱托，邢敖有些好笑。伯父屈无忌已经将他当成亲侄子看待了，时常挽在手边，期间还说过到了吴国后，就为他说一门亲事。或许就是太宰家的女儿，阿姊的担忧是多余的。
说到这儿，现在屈无忌正认真地听赵无恤讲述一个故事呢！刚巧是和纹身雕题和跣足之俗有关的。
赵无恤侃侃而谈：“昔鲁人有善织屦者，其妻善织缟，俩人听说吴国君明臣贤，欲徙于吴。有邻居对鲁人说，他搬到吴国去必定穷困。鲁人问为何？那人回答说：‘编织鞋履是为了让人穿它走路，但是吴国人却是跣足而行，所以无人需要；白绢做成冠带是为了让人戴它，但是吴国人断发椎髻，也很少用到。凭借汝夫妇的专长，却跑到用不着它们的邦国里去，焉能不穷？’那邻居所说的话，舅父觉得可有几分道理？”
“说的没错，中国夷越，五方之民，皆有性也，不可推移。断发文身，跣足雕题本就是吴越之地人的习俗，衣服异宜，织履和织布的鲁人夫妇去了吴地，只怕用处不大。”
屈无忌的回答赵无恤早已料到，于是便大摇其头：“此言差矣，我所知的故事里，那鲁国人就反问他说，到了不用吾等专长的邦国，吾等便可以引导吴人穿履戴帽，它们的用途更广泛，怎么会贫穷？”
“舅父且想想，百年前未与诸夏通信时，吴国是什么模样？地广人稀，刀耕火种，无文字，无军阵战车，有邑聚而无城郭。可现在的吴国呢？是不是姑苏大城修建起来后，去往吴国的外邦人越来越多，修习鸟篆文字的人越来越多，民众效仿中夏习俗，穿履戴帽的也越来越多了？”
“没错，的确如此……”屈无忌一想，似乎还真是这样的，这还多亏了他屈氏的老祖宗屈巫。
“所以舅父也不必担心吴国无人使用纸张，一时无人问津，那吾等便引而用之好了，此物的利润可不比瓷器低多少，而且还能起到推广教化的用途。别人我不敢说，延陵季子那边一定需要此物！舅父不如带一船回去试试？”
屈无忌被说服了，赵无恤成功将一船滞销的纸张塞到了客串商队的使节团里。邢敖在一旁佩服不已，暗道自己去了吴国，也要好好替君子操作好商贾之事才行。
吴国贵族们需要西鲁的瓷器和漂亮丝绢，而赵无恤则急需吴国内大量存在的铜、锡资源，还有皮革、羽毛等战略资源，这些本是禁止外卖的禁物，但通过屈无忌的关系，绝对能搞一些来！
至于之前想要的熟悉水战之人，随着大野泽盗跖的降服，似乎已经不再迫切需要了。但邢敖知道赵无恤之后的战略是控制濮水、济水、大野泽的水域，甚至还想开通一条连接濮水和济水的运河，将两大水系在郓城附近连接起来，使满载瓷器和其他货物的船舶可以方便地通往陶丘，再西进新郑，南下商丘……
所以他决定一到吴国就先张罗此事，吴越之地别的不多，娴熟水性和舟战的人还不好找？
邢敖正想着，却见赵无恤朝他招了招手，似乎是有事嘱咐他。
……
“可与你阿姊道过别了？”
因为是在外面，邢敖不敢像平日一样随意，恭敬地回话：“唯，阿姊嘱咐了不少事情，还为我准备了行囊。”
“善，我也有东西要给你。”赵无恤说完便解下腰间的少虡剑，郑重地交付到了邢敖手中。
“君子，这！”邢敖一惊，随即激动了起来，连忙跪倒在地，垂首接过了剑。
红黑相间的雕饰剑鞘除去后，却见此剑式样古朴，长约两尺半，宽约四分之一尺，脊在两从间凹陷，从宽斜，前锷狭。厚格呈倒凹字形，格饰错金嵌绿松石兽面纹，圆形剑首饰云雷纹，两刃锋利无比。
吴国人们都围上来瞧热闹，屈无忌也在边上看得眼热不已，这是屈氏先祖巫臣在吴地所铸的佩剑，经过数代人传播后，阴差阳错，却落入了赵无恤的手中“代为保管”。
时至今日，此剑终于要回归屈氏后人手中了么？
“君子一诺，驷马难追，我之前说过，这把剑迟早会还给你的！”
古人相信，剑是有灵性的，虽然没巨阙剑因为厌吴王无德而逆流潜行入楚的夸张，但少虡因为近来几年饱饮鲜血，先前久藏深埋的暗淡一扫而空，转而变为耀眼的青金色光辉。
看着陪伴了他三年的老伙计，一向还算拿得起放得下的赵无恤竟也有几分不舍。
但赵无恤也告诉自己别太在意，青铜的时代总要过去，后世汉代一把制式的铁质环首刀，便能胜过无数青铜利器。
何况，在楚国和吴越之地，精致的铁剑似乎已经开始出现了！
无恤听闻，欧冶子做出了五把青铜剑的极致：湛卢、纯钧、胜邪、鱼肠和巨阙。
但他也曾应楚王之邀，凿茨山，泄其溪，取山中铁英，作铁剑三枚，曰：龙渊、泰阿、工布！赵无恤记得后世出土过楚国春秋时期的铁剑，或许就源流于此！
据说它们加以砥砺，磨其锋锷，可水断龙舟，陆斩犀甲！
从屈无忌无意间透露的信息来看，吴国能冶铁锻剑的工匠还有不少，这给了赵无恤无限的希望。
他虽然来自后世，却只知道铁器凭其优越性和量产，迟早会取代青铜武器，这个阶段从春秋持续到汉初才得以完成。但他却不清楚后世冶铁炼钢的流程，而铁器，尤其是铁兵器究竟该如何锻造也不甚明了，只知道一个“百炼钢刀”的名词。
鲁国的铜锡极少，出铁之山却不少，尤其在赵无恤新占领的地盘上就有几处。原料有了，对铁矿进行初步冶炼的匠人也有，但能制作铁兵器的工匠却无处可寻。他接下来只能先想办法弄出几万把铁锄头，将粗劣一些也无所谓的铁质农具普及开来。
如此一来，西鲁的生产力将会翻倍，但让军队从青铜、皮甲过渡到镔铁的诱惑力极大，所以无恤对吴国能冶铁锻剑的工匠是极其渴望的。
倘若西鲁有欧冶子，干将莫邪这类神乎其技的锻剑工匠，赵无恤脑海里那似是而非的信息或许可以借他们之手补全，实现，由此大大提高冶铁水平，将铁质兵器的锻造量化……
可当他再深问下去时，屈无忌却忌讳莫深了。
因为这是吴国的机密！欧冶子和干将莫邪曾入吴又出吴，还带走了巨阙剑，这已经让吴王勃然大怒了。而孙武子和大行人伍子胥也对此极其重视，所有工匠都严加控制起来，技艺绝不外传，只为王室铸造宝剑用。屈无忌虽然敢走大宰的路子给赵无恤弄些铜锡来，却不敢打冶铁锻剑工匠的主意。
所以还得自己想办法啊……
赵无恤拂去了种种情绪，朝众人沉声道：“此剑伴我数年，我带着它身经数场大小战斗，杀人数十，斩甲近百，自问不曾辱没先贤。我曾说过，骑兵最好的袍泽是自己的战马，敖，你也已行冠成年，作为纠纠武夫，剑就是你的第三支手臂，你要用它杀虎斩蛟，护卫舅父与吴王，可不能辱没了它！”
这话非但让邢敖稽首应诺，连专伯鱼也听得热血沸腾，连声叫好，举着鱼肠嗷嗷直叫。
于是和送别赵鞅时的亲情不同，吴国使节团的离开最后变成了一场激昂的欢送会，除了驾车撑船者，无人不醉。
就在这热烈的气氛里，临上船时，赵无恤却再度拉住了邢敖，在他耳边亲切地耳语，让少年瞬间清醒过来。
“敖，你去到吴国之后，要不惜一切代价，想方设法寻一二能铸造锻砺铁剑的工匠送来西鲁！”
第453章 春种一粒粟
国之大事，在祀与戎，西鲁各邑也在祭祀属于农业民族的神明，与播种春耕息息相关的木神句芒。说起来赵无恤也觉得滑稽，这位“东方句芒，鸟身人面，乘两龙”的神明理论上还是自己的同族，同为少昊之后，这是东夷文化的遗留，太行以西的晋国就不祭祀此神。
作为被赵无恤寄予厚望的“三老”，年轻的公西赤则蹲在天象台上，一丝不苟地用新学来的周髀数字计算着时间。他会遵守夫子传授的《六典》，奉行《八法》，来推算日月星辰的运行，太阳所在的位置，月亮所经的地方，都要计算得丝毫不差，不得背离法度，还得遵循旧章不变。
“孟春正月，太阳运行的位置在营室；黄昏时，参星位于南天正中；拂晓时，尾星位于南天正中！”
哪怕有夫子和司寇不和的传闻在烦恼着内心，可公西赤却从未算错过，在立春前三天，他便向赵无恤报告察：“某日立春，木德当令。”
而赵无恤也做好了迎春祭祀的准备，祈求五谷丰登。立春的那天祭毕回城，他还在邑寺中赏赐属吏，兵卒。并命令发布德教，宣布禁令，实行褒奖，施与恩惠，下及所有百姓，廪丘，郓城，甄，还有新成为无恤领地的郿邑无不获益。
甚至连赵氏占领区的濮南也不例外，赵无恤在立春日宣布：“濮南之地，一律与西鲁一视同仁，仅取十税一！今年若无战事，则劳役由齐人俘虏代做。”
这顿时引发了濮南卫人的欢呼，一些本地氏族的对抗情绪也减缓了不少，毕竟是战胜了齐军主力的赵氏，他们可不敢公然反抗，既然卫国重新夺回此地遥遥无期，那他们也只能采取合作的态度，几乎每家都派了族人参加祭祀句芒神的典礼。
立春后的第一个亥日，赵无恤又带着这些人一同祭祀了农神后稷，并率