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东面的鲁城、负瑕；北面的汶上、须句；西面的高鱼、范邑；赵无恤都以小司寇之名移书去请求各邑大夫、宰、司马派兵来支援。
但今天，赵无恤刚刚接到了各邑的回复，除却鲁城过来的几百人，还有和赵无恤有点交情的高鱼大夫派来了一百人外，其余各邑都推脱掉了。
“真是群守土自保之贼！大夫，莫不如再移书向更远的邑求助？”
宰予在邑寺里帮着赵无恤骂这些不愿出兵的大夫，这几日赵无恤已经以小司寇的名义向孔子提出，让宰予接管了城邑事务，也算是为日后的推举埋线。其实子贡、子路、冉求不在后，宰予本来就是孔子主要的辅政者，骂归骂，厌恶归厌恶，连孔子也不得不承认，这个弟子虽然无德，但能力的确很强。
赵无恤将简牍尽数扔到了案上：“无妨，虽然来者寥寥，但正如诗言，靡室靡家，玁狁之故；王事靡盬，不遑启处。总得有人为国分忧，吾等不可再等了……”
因为鲁城处，鲁侯已经派人催了好几次，他这几天恐怕夜夜梦见祖坟被刨罢。
这是一次站队实验，赵无恤现在是三邑中大夫，治下户口过万，兵卒数千，是西鄙最强大的力量。而且他的小司寇职位也足以指派周边的邑大夫们，不过这一回不太成功，也就高鱼大夫给了面子。
愿意合作的，赵无恤自然记在心上，至于那些拒绝派兵支援的，无论是何等冠冕堂皇的理由，赵无恤都决定，这次剿寇若是不能获全功，那黑锅就交给他们去背了！
凑足了一师2500之众后，赵无恤已经做好了万全准备，就在他在中都南门誓师南下，准备与盗跖会猎一场的那天，鲁城处也传来了子路在阳关的消息……
第343章 盗亦有道（下）
无恤之前向鲁城要求的粮、帛、军械、车马、药品、乃至于疡医等，季氏和孟氏全部应允，已经陆续运抵中都。伴随而来的还有鲁侯第三封催促赵无恤南下的简册，虽然语气依然婉转，但依然能从中看出他的焦虑。
至于季氏、孟氏？他们迫切希望赵无恤快点和盗跖两败俱伤，区别只是季氏不希望赵无恤势力彻底消失，最好是实力削弱一半好让两家相互扶持，而孟氏的公敛阳则巴不得无恤败亡。
所以，当子路彻夜兼程从阳关赶到中都时，赵无恤正安排从各处汇集过来的兵卒们列队集结，准备即刻南下。
子路先火急火燎地冲进城探望孔子的伤势，见他并无大碍后松了口气。随即被孔子训斥了一通，说他不先向小司寇复命却先来办理私事是一种失礼的行为，子路这才连忙赶到南门处，与赵无恤见了一面。
“由来迟，有罪！”
碰面后，赵无恤打量了下子路，见他穿着沾了不少尘泥的武士装扮还未换下，精神有些疲惫不如往昔，眼中却更增添了几分自信。
子路在阳关的使命完成得十分漂亮，他抵达阳关没多久，已经逃进灌邑的阳虎也派人过来了，谁料被子路留下截留的人斩杀于城外，绝了阳关宰的退路，不得不重归鲁国治下。
于是赵无恤便夸赞道：“何罪之有？子路单身出使阳关，虽无子贡、子我的妙舌生花，但以你只以无宿诺的名声就使得阳关宰愿意盟誓投降，答应永不叛鲁，我无尔诈，尔无我虞。单单这件事，就能和当年坠绳出城，逼退楚军的宋国华元相提并论了！”
华元，是一百年前的宋国执政，宋文公十六年，楚庄王派行人出使齐国，经过宋国时故意不借道，以试探宋国是否会屈从于楚。华元认为这是对宋国的侮辱，将宋当做附庸傀儡对待，于是便毅然杀了楚使，引发了楚庄王伐宋的战争。
那场仗一打就是数年，宋城粮尽，但性格执拗的宋人却尤不投降。直到撑不下去了，华元才在夜里潜入楚军营，一路无人察觉，直到楚国司马子反的大帐中，登上子反之床，亮出二尺白刃喊他起来。
面对子反的骇然，华元说：“寡君派我来把宋人的难处情况告知司马，敝邑已经到了易子而食，析骸以爨的地步。尽管如此，若是想要吾等宋人与楚国结城下之盟，宁可灭国也不愿！但汝等若是能退兵三十里，体面地结束战争，宋国将唯命是从！”
司马子反害怕，就和华元订下盟誓，盟曰：“我无尔诈，尔无我虞。”之后宋国果然按照允诺服楚，华元凭借自己的勇敢和诚信结束了这场惨烈的战争。
率直的子路从不掩饰自己的情绪，闻言后一路上的疲惫尽去，面露喜色。
赵无恤用华元来夸奖子路这次立下的功劳，的确恰如其分。首先，阳关宰是阳虎残余叛党，有徒卒近千，若是和灌城东西呼应，为祸泰山南麓，就相当于在鲁国北境打开了两个缺口，保不准齐人便乘虚而入了，这当然不符合赵无恤的利益，他的纵虎之策就会变成一个养虎为患的笑话。
所以他才让子路去冒险一试，阳关宰也是个执拗的军人，一向听不进巧言诱惑，对子路倒是极其信任。既然子路以鲁侯、三桓的名义说了会保他们的命，还会让一切保持现状，自然就允诺了，何况还有赵无恤交给子路的东西在起作用。
“也是多亏了司寇从阳虎处得来的阳关虎符，彼辈才相信阳虎已败……当日我听到中都被围困的消息后慌乱不已，再次忤逆了司寇还请司寇惩处。司寇救下了中都，救下了夫子和众弟子，子路虽然不才，却有七尺之躯，二尺之剑，可以上阵杀敌！这次南下击贼，还请司寇带上我罢，我愿意为司寇赴死，好报效此大恩！”
说完子路竟然伏地下拜，对赵无恤施以重礼。
聊到这儿，赵无恤却是想起了一件事情：子路这次劝降了阳关，立下的功劳不可不赏。足够从行人署区区还人一路升到邑宰、邑司马的级别了！
阳虎倒台后，他的党羽也树倒猢狲散，不知有多少邑职位空缺，想孔子和少正卯这样提前洗白的聪明人实在太少。不过无恤猜测，若是让子路自己选，他一定会在孔子请辞后担当中都宰一职位，鲁城里的孟氏、季氏肯定不会反对。
若是那样，就会跟赵无恤倾向的人选宰予发生冲突。
面对这件新冒出来的麻烦事，赵无恤立刻便有了个好主意，他说道：“子路的功勋不可不赏，我身为小司寇虽然不参与任免官职，但却可以举荐。鲁国有这么一处地方，它是千室之邑，摄乎大国之间，加之以师旅，因之以饥馑，内外交困之下，急需一个人去主持军务，重振旗鼓，子路可愿意为之？”
子路有志向，而且志向还不小，他想要执政千乘之国，使其富强。但在听了赵无恤“齐家治国平天下”的说法后，加上孔子的教诲，他也懂得路要一步一步走的道理，邑司马，便是通往这一理想的第一步。
“由也为之，比及三年，可使有勇！”他竟然也不问是哪，直接就拍着胸脯允诺了。
“得子路一诺，胜过百镒黄金！那这事就说定了，战事结束后，我便举荐你做阳关司马！”
“阳关？”子路恍然大悟，原来是那地方。
在季氏的妥协下，阳关目前可以由邑宰控制，保持原本的秩序不变。但考虑到的它是鲁国的北方重镇，所以必须安插一个能让叛军和鲁城势力都能接受的邑司马。
子路为人中正，不党不阿，十分忠于职守，他与子服何相熟悉，对季氏有搭救之恩，又是阳关叛军信任的人。有他在阳关，既能督促阳关人顶住齐国的招降和进攻，又不会平白让季孙氏收回捡了便宜，简直是个完美的人选。
赵无恤心里暗暗计算，如今孔子的众多门徒里，子贡、公西华、冉求，加上即将升职的子路、宰予，倒是有五六个因为他的缘故得到了不错的职守，明面上，他赵无恤的确是儒家最好的朋友。
但儒家的核心鼻祖孔子，赵无恤却不大想让他继续历史上的进程，无论是他上台后与齐国议和休战，还是试图增强鲁侯君权，都与无恤想要坐大、立功归晋的道路相冲突。
所以，若能让孔丘提前二十年从政治上退下来，做个在野的教书先生和博学顾问倒是挺好。赵无恤的这个心思从未有人察觉，因为这时代的人自然无法理解后世对孔子此人的复杂情绪……
……
子路深恨盗跖在中都辩论里侮辱孔子本人，污蔑孔子之政，更恨群盗伤了老师，便请求跟赵无恤一同南下剿寇。
虽然子路的加入会为军队增加一员猛将，但赵无恤并未答应他，且不提子路从离了阳关开始已经不休不眠两天两夜，拉车的马换了三次，只想早一步赶到孔子身边。就说中都作为赵无恤此次南下进剿的大后方，有子路主军，宰予主政，他也能放心一些。
被赵无恤拒绝后子路有些闷闷不乐，中都之战的事情，他也听几个师弟叙说过了。听到武卒以少击中，只花了半个时辰便将四千盗寇打的追亡逐北时，他顿时兴奋不已，起了战心。
所以尽管无法随行，子路却依旧对这次战事极其关心，乘着武卒尚未完全集结完毕的当口，便虚心向赵无恤讨教打算如何作战。
国内国外的尔虞我诈劳累了，赵无恤倒是喜欢和子路这种直来直去的人打交道，他也不藏私，说道：“用兵贵持重，今我军少而贼众，足足是吾等的两三倍。且我部有一半新征召的国人，大多未曾经历过战阵，急恐失利。这几日，我与众军吏也仔细商议过了，我与子有都认为，与其急击，不如持重！”
子路问：“所以司寇才在击溃中都盗寇后没有立刻南下，而是等了两天？”
“正是，从中都出发到阚城只有七十余里，急行军一天可到，走得慢也只需要两天，凡帅师之法，当先发远候，去敌二十里，神知敌人所在。我的斥候已经南下侦测，所以阚城的情况也略有所知，虽然看似危急，但因为墙垣坚固，主力犹存，盗寇又没有太多的攻城器械，所以攻势不猛，暂无陷落之虞。”
“有我这两千多人在中都，对盗跖而言就是如芒在背，可以料想，他肯定不会对随时南下的我不管不顾。很有可能会分兵继续攻城，主力北上，寻找机会伏击吾等，如此一来，我虽然按兵不动，却已经减轻了阚城的压力。”
在给鲁侯和三桓的回信上，赵无恤便是以此为理由的，实际上，他只是不愿意和盗跖硬碰硬，徒让季氏孟氏得利罢了。
子路拊掌而赞：“若是只有一千武卒，说不定还会着了他的道，但司寇如今有一师之众，盗跖再分兵，想要一口吃下何其难也？武卒的战力我甚是了解，若是盗跖敢与司寇决战于野外，则必败无疑！”
不过他想了想后又咬牙切齿地说道：“盗跖这贼子虽然可恶，但在做盗寇前我就认识他，知道此人身手矫健，剽悍过人，用兵如风火之侵，尤其是胆子极大。若是他这几日来不管司寇，一意强攻阚城呢？”
“如果他不管我部，那么明日吾等便可在阚城郊外衔尾而击之、扰之。邑中的守陵兵士也可里应外合，来场内外夹击！足以一举将盗寇主力剿灭于城下！”
那是最理想的形势，若盗跖真二到那种地步，赵无恤也只能顺手把他打残了。
……
午后，在几声激励士气的鼓响后，在孔子、子路、宰予等人的送别下，武卒全军向南开拔。
虞喜一向胆大心细，在上一次中都之战里也表现优异，赵无恤便以他这一满编的骑兵卒为前锋先行，任何风吹草动都要回报。田贲的掷矛兵继之，凶悍的他们能击溃小股敌人。无恤亲领长矛兵、苏寿余带温县弩手随从中军，冉求、项佗带领杂牌的近千鲁人押送辎重在其后，穆夏的剑盾手殿后，两千五百人络绎南下。
看上去浩浩荡荡，纵队拉了足足半里的道路，这是赵无恤掌兵以来数量最多的一次，也是除却留守三邑的千五百人外，目前能拉出手的全部战力了。
忆往昔，赵无恤不由感慨万千。从最初下宫校场上羊舌戎、田贲、伍井那区区二十五名下宫赵兵，到今天的一师之众。两年时间里赵无恤势力的军事力量足足涨了一百倍，而且离开晋国后多半是靠自己打拼的，说起来真是有些骇人听闻。
和赵无恤预料的差不多，当日的行军里，前锋的虞喜和田贲等人便遭遇了数支盗寇的埋伏队伍，有的甚至还悍勇到主动发起袭击，但都被击退了回去。看得出，这些人是在拖延他们的行军速度。
“如果我没猜错的话，盗跖是想在天黑前将吾等拖延在某个地方，好在他预定的战场谋划些什么……”
无恤也不焦虑，就这么以平常速度，当天行到了离阚城只有三十里的地方扎营休息，到了后半夜时，果然遭到了一场夜间突袭……
第344章 夜袭
鲁国到了十月中旬，已经是入冬时节。是夜，无雨无风，天空黝黑，只有薄薄的几朵云，月光透过它们洒下，像是给漆黑的大地披上了一层白纱布。
这个地方多为平地，临近大野泽，偶尔有几座小丘陵夹杂其间，不利于防守，却利于进攻。
就着月光，有无数个黑漆漆的影子紧贴着地面弯腰走了出来，他们没有走立起了简易楼哨，明火执杖的涂道。而是从侧面的小丘上、稀疏的林木中、冰冷柔软的草泽里钻了出来，仿佛是从黑暗里浮出的水鬼。数百人手里提着剑、矛等格杀武器，还有燧石等点火工具，口中含枯树枝。
这些人正是盗跖手下的精兵，夜袭难处很多，夜色里行军容易走散，敌我不分，不容易指挥，通信也不便。总计六七千群盗里，也只有盗跖的亲兵们才能做到这一点。
他们趁着夜色直向数里外的武卒兵营赶去，那儿到处是林立的皮、布制作的帐篷，在月光下像是这片原野上长出了数百个白蘑菇。
“将军说了，若是防备不甚森严，可以放火烧一把，信号一起，将军就会带着众人掩杀过来，将此僚一举灭之！”
在盗跖十年的厮杀经验想来，武卒从开往鲁城时起，直到中都之战，十多天里连续赶路，还经历了数场恶战，一定极其疲惫。现在又混入了太多的临时征召兵和其他邑的杂兵，营垒应该扎得极不严整才对。
这就是春秋时代扎营的常态，虽然司马法等兵书里有专门讲述扎营要法，但实行起来却不那么容易。否则，当年华元也不会那么轻易就一溜烟跑进楚军大营，直接站到司马子反床边了。
然而在凑近后，带头的盗寇“旅帅”却看得目瞪口呆，因为眼前的营寨已经不能称之为营地，而是一座木头城墙了！
武卒的营垒扎得极其稳固，整个线条不规则的营盘用一人多高的木桩围了起来，有缺口处则以车舆为墙。为了防止可能的敌人前来突袭，几个棱角突出部位设立高耸的瞭望塔，帐篷与围栏也相隔约数十步，留出集结的空间，其内才是林立的帐篷。
远远看去，不时有打着火把的哨兵在营地内侧与外侧巡逻，让盗寇们避之不及，连忙伏低了身体。
“扎营如此紧密，寻不到机会偷营啊……”
前来夜袭窥探的旅帅愣了半晌后，只能招呼众人撤离，谁料离开时却刚好撞上了另一支巡逻过来的武卒。
“嗖！”黑夜中，一柄锋利的短矛不知是运气好，还是掷矛者技艺惊人，居然隔着二三十步一击命中，将一个年轻的盗寇钉翻在地，点燃了这场夜战的开端！
对方似乎早已发现了他们，夜色里，数不清的人手持小盾和短矛哇哇大叫地掩杀了过来，接触后顿时厮打在了一起。
盗寇们本欲夜袭，却被杀了个措手不及，一边抵抗一边撤退，打了一会才发现对方人不多。
“对方不满一百，将他们围起来击溃再撤离！”
然而让“旅帅”想不通的是，这种没有阵型，没有章法的夜战，按理说本是他们盗寇擅长的，谁知对方似乎更加精通此道。
不论是打斗的技艺，还是拼命的狠辣程度，盗寇都远远不如！
与此同时，在不远处，整个营地都已经被惊动了，但却没有爆发盗跖期待的混乱，兵卒们在军吏招呼下有条不紊地钻出营帐，列队出营御敌。
“不能再打了，撤，快分散开撤离！”
这场深夜乱战的结果，自然是偷鸡不成蚀把米的偷营者完败。等回到数里外，密密麻麻埋伏着的四千盗寇大军所在之处，一清点人数，才发现少了整整两百人，那旅帅心疼得要命，这可都是多年的老弟兄！
他哪里知道，方才正是在参与正规行伍训练，被赵无恤当场特种部队培养的田贲悍卒，要论群殴乱战，何人能敌？
……
“是我小觑了赵无恤，他不愧是善用兵者，司马法云，在山林旷野地区扎营，应用木材结成名叫虎落柴营的栅寨，虽然行军劳累，却都有规有矩的照做了，不愧是能击败廪丘齐人的强军……他防范做得很足，吾等根本无机可乘！”
站在小丘上远眺的盗跖得知结果后，遗憾地叹了口气。
按照盗跖的预测，此次鲁国内乱，阳虎与三桓多半会两败俱伤，没有半个月时间火并完不了，甚至会乱到明年，乘着这个时候放大胆子把周边城邑抢一圈才是正途。
但那个晋卿之子赵无恤，他在宋、曹的作为，在甄城、廪丘的冒险，以及入鲁后的一些举动，都让盗跖有些顾虑。
他打郓城本是为了声西而击败东，截断赵无恤势力东进的道路，打中都则是堵死北边的路，顺便让不服自己的邾娄去顶缸，做冤大头。而他真正的目标，一直是拥有鲁国九位先君庙宇和陵墓的阚城，这无异于一个巨大的宝库！
本以为计划万无一失，谁料武卒乱入鲁城内乱，造成的意外却让盗跖的算盘落空。这才围城几天，入城的坑道才挖了一半，赵无恤就击溃了中都群盗，在北边几十里外不怀好意地看着他了。
被这么一个对手盯上，盗跖顿时感觉如芒在背。
赵无恤在中都时，时刻都在密切地关注着盗跖在阚城的动向。盗跖也时刻都在关注着他的举动，他应对很快，甚至还有遣军北上、奇袭赵无恤的念头。
在带着四千人在必经之路上等了一天后，盗跖便感觉到不对劲，赵无恤竟然没有疾速南下，而是不急不缓地让士卒休整，等待援军，凑齐了一师之众才开拔。
随后更是谨慎地沿着涂道走，探哨放出了二三十里远，那些骑士极其敏感，披甲的数百徒卒紧随其后，沿途数个盗寇埋伏点都被发现全歼。
中规中矩，却又无从下口，这是让盗跖最为难受的打法了。他埋伏趋行之兵的打算再度落空，便想冒险率军夜袭。谁料却像咬到了一个浑身甲壳的乌龟似的，不但没吃到肉，还磕掉