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几个小孩闹咧咧，要跟杨三小过不去，莫藏咋不小心，又踩了杨三小的脚，两个人差点打架。老两口不怕那边，那边再怎么说，阿鸟不跟杨二嫂一般见识，杨二嫂一介女流，也怎么不到狄阿鸟。
他们怕的，是他们家老三，怕两个后生在这儿殴斗，正在郭华等人的拉扯下说这说那。
有了老范，杨小玲却把关系理透了。
她心里清楚，莫藏踩杨三小一脚，那肯定不是不小心，那边不消停，这边就不会消停，自己爹娘，几个拉架的，根本就不知道问题在哪，再过一会儿，真发展到那种程度，这边杨三小和莫藏肯定要打起来，谁劝，谁拉都没用，于是一到跟前，就直棱棱地说：“爹，娘，你们到底还管不管我嫂子吧。”
杨锦毛有点儿不敢相信，因为狄阿鸟的妻子没一个吭气，那个李家小姐眼泪汪汪的，也是站着没吭声，而心疼的，冲出来的竟然是自己女儿，他觉得这简直让人看笑话，慢吞吞地说：“阿鸟越让她，她越上脸，我也管不住呀。”
杨小玲向四周看去，又紧张又冲动，脱口就喊：“你管得住，你再不管，我让阿鸟还手打她。”
这句话激怒了杨三小，杨三小张嘴就骂：“日你妈，浪媳……”
他还没骂完，他娘上去先赏他一巴掌，杨三小挨打，感到无比愤懑，就想拿姐姐出气，上去要打杨小玲。
李多财上前一个箭步，一推他胳膊，正正指在他鼻前三寸，大喝道：“我看你敢碰你姐一指头。”
石骰不知道什么从房子上下来，却忘了挑起事端的就是自己，大声就喝：“打他，教他打他姐。”
郭华背个身，死死把蹦跳的杨三小护住。
这边杨家老两口，看人要打自己儿子，护犊心切，哪里还管得了从院子闹到院外了的杨二嫂，转骂杨三小不分大小。杨小玲越急，他们越护。他们越护这边，那边就越没人管。狄阿鸟死活逃出院，在外头跟杨二嫂说是非，要赔猪，而杨二嫂却在外面骂街，惹来一群围观的街坊邻居，连工棚的人都跑出来劝架。
杨小玲简直气疯了，正要出去和自己嫂子打一架，结束事端，只见面前那个叫“阿瓜”的小孩，双膝一弯，扑通跪到了自己父亲面前，她心里本能地一颤，只听那阿瓜哭着说：“大爷，你别让你家的大婶再骂我阿爸了，我求你了，我给你磕头。”
杨锦毛还没有醒悟，上去把他抓起来，连声叫着：“孩子，你看这孩子。”
“扑通”一声，杨涟亭当面跪下了，一头杵下去，大声说：“大爷，你行行好，让你家媳妇别骂了，我给您老磕头了，给我家主公留一分脸吧。”
杨小玲血猛地往头涌，心里大叫：“天哪，真成了这样的呀。”
第一卷雪满刀弓三十一节
杨锦毛应付不了了，急急忙忙往外走，还没走到外面，听到个熟悉的粗嗓门，而儿媳妇的声音在叫疼，顿时知道儿子回来了。
杨二一大早出门，也只有他和杨二媳妇知道去了哪，听到人回来了，不由停了脚步站住。旋即，杨二闯开门口站着的人，一手举只鞋，一手拖了他媳妇，正使劲地往里拽。
杨小玲跟在父亲后面，也安了心。
杨锦毛此刻却来了劲，跳脚大骂：“你娘个腿，你干啥了，把你媳子留在家丢人……”他泼了一阵狂风暴雨般的口水，好像杨二纵容自己媳妇，丢尽了他的人。杨二也没多说，拖着杨二嫂往间房子一填，杨宝、杨蛋曾经见过这爹娘打架的仗势，害怕，站在那儿大哭，喊“娘”。狄阿鸟从外头进来，把杨二拽回来，不停地责怪自己。
杨二也就站在人前，揉着脑门，沉声叹气，看到了老范，随口传了句话：“校尉相公让您去一趟。”
老范早知道邓校尉要招自己去，扯了狄阿鸟的衣裳一把，私下串供：“他让我去，肯定是私下问草料场的事儿，我该怎么说好呢，说你们是铁匠铺里的，我也不熟悉底细？！”
狄阿鸟脱口就要说“实话实说”，旋即想到老范当时糊涂，现在肯定看出了点什么，现在是好心跟自己打声招呼呢，自己于情于理，都不应该拿出问心无愧的模样，不然坏事不说，还拿人家当外人看，于是沉吟片刻，说：“咱们要避嫌呀，他要问你什么。怎么脱得了干系，你怎么给他说。”
老范点了点头，回答说：“我知道了。”
老范说完，就急忙出门，狄阿鸟转了个身回来，见杨锦毛撵伙计们去干活，杨二不让。他不好问的，只听杨锦毛问，说：“营上没结算？！”
杨二沉沉叹口气，说：“以前好好的，这回却支不下款，去找邓相公，他说到年外结帐，不会少咱钱，可要是再没明没黑地干下去，咱们根本支撑不了多久，过上俩、仨月，连买铁的钱都没有……”
杨锦毛吃惊不小，呆呆地问：“那咋办？！”
狄阿鸟看着爷俩，杨锦毛干脆找土轩外一蹲，唉声叹气，而杨二到伙计跟前，大声说话，不由得也叹了口气，心说，要老杨家遇到这难事儿，自己说什么也不能拖累人家，既然在西城找了片房，还是尽快搬走，这就走到杨二跟前，搭上他肩膀，安慰说：“二哥，你别发愁，咱哥俩出去喝两盅，想想办法。”
杨二没有拒绝，一边走，一边反过来安慰：“他不会不给咱钱，拨咱家的也有粮，足以应付到开春，你也甭担心这，怕那，啊。”
狄阿鸟没找石骰算帐，赶走别的人，招了李多财，一起来到不远的酒馆。
这酒馆离得近，平日来往出入，看也看得人熟。
今日三人过来，却见它只开了四道门板，外头横架竹梯，下头几个人，像是在合计着，怎么摘招牌，都感到奇怪，李多财上去赶问一个靠得近的：“你们这酒馆，不开了？！”
那人看也不看就说：“是呀，刚刚卖了个价钱，不开了。”
杨二和掌柜的认识，大老远打声招呼，说：“严掌柜，生意好着呢，怎么不开了？！”
那人回过头，招呼杨二两句，打哈哈说：“这年头，也挣不上什么钱，都是慌口饭吃，既然价钱合适，也就让人家发财吧。”
狄阿鸟想这雕阴镇于关中之北，放往年，出入来往的人一定很多，酒馆、客栈生意肯定好得不得了，而如今，关隘阻塞，边关重镇，肯定使生意大不如前，关门大吉也是理所当然，却也迎合说：“这么好的生意，可惜了。不知道人家接了宝号，做什么生意。”
严掌柜笑笑，说：“也干这一行。”
狄阿鸟瞅瞅那招牌，用手指往那个方向戳戳，问：“怎么不把这个也让掉。”
严掌柜和他们说得亲热，凑过来，小声说：“人家不要。”
狄阿鸟搭了他肩膀，问：“他不要，咱还不转了呢？”
严掌柜喷了一口大蒜气，再压低声音，苦笑说：“由得着了咱？！”
狄阿鸟见酒喝不成，干脆领着杨二，去看自己刚看过的房子，午后回来经过，酒馆的门已经敞开，地下飘了一地的红屑，礼品沿街摆放，上面果然换了块新招牌，披红带绸，名题得很有根骨，也有气势，曰：“山河会馆”。
杨二瞅了就说：“这个严掌柜没一句实话，明明开武馆，要说是同行。”
洞开的大门中进出的都是些武夫模样的，个个喝得东倒西歪，几人躲闪着进家，发觉陈绍武坐在他家里喷酒气，都很惊奇。
狄阿鸟说：“昨个还在跟人打仗，今天中午就灌了一肚子酒，坐到老子面前乱喘气，这是在哪喝的？”
陈绍武往隔壁一伸胳膊，说：“副使认邓校尉家长公子为干儿，往营里递了帖子，请客吃饭，谁都不好推辞，王将军，都让司马代他去了，我又怎么能不来。”
狄阿鸟说他是有身份的人，不让他叫自己“主人”、“主公”，他就叫狄阿鸟叫“公子”。他踢踢地下放着的宝剑，两眼越睁越大，突然一顿，说：“公子，雕阴城里，要出大事。”
狄阿鸟也不感到别扭，漫不经心地问：“能出什么大事？！是不是要打大仗？！”
陈绍武指了指地下的宝剑，吃力地说：“我今天看到一个人，好像是樊元帅的手下，追杀过咱们，我本来还认不真切，哪知试探着问了句，被他……反过来……用手一捏——”
莫藏把陈绍武面前的宝剑捡了起来，一抽，只抽了半截，剑也只剩下半截。
狄阿鸟已经知道那人谁，一点也不吃惊，只是问：“你没告诉别人吧。”
陈绍武说：“他一直呆在邓校尉家长公子身边，看样子和邓校尉关系非浅，我又认不真切，和谁说去？！我借邓公子走开的机会，和他说了几句话，引他到外面，想试探、试探，哪知道他心里有鬼，当着卫兵们的面威胁我，把剑都捏断了，幸好阿过跟我一起蹭顿饭，不知跟他说些什么，让我先回来了。”
狄阿鸟说：“大力金刚指，我也会，吓唬人行，你担心什么呢？！害怕他什么？！樊家军都已经灰飞湮灭了，他一个小跳蚤，就不能跳到人家邓校尉家，你别没事找事，大惊小怪？！何况，是不是他还不一定呢。”
陈绍武连忙说：“现在一定了，我不认得，阿过认得。我怕他和邓校尉勾结，想在雕阴城图谋不轨。”
狄阿鸟苦叹不已，只好说：“樊氏拉秆子，底下的人只是被人家驱使而已，人家和咱一样！咱可以有机会为朝廷效力，为什么不给人家一个机会呢？再说了，樊家人也不是都别有所图，那个樊英花，就是你说的樊元帅，她其实是真心拥戴国王陛下的，现在天下安定，都推让了权力，不知所踪，让天下人看到了她的本意，这个人曾是她的心腹，可能贼心不死吗？！你切不能让人知道，我回头问一问阿过，也见见那人，警告他一下，噢，阿过呢？”
陈绍武说：“阿过和他在一块儿，到现在还没回来。”
狄阿鸟心中一动，顺势问他：“你该不是要落井下石，借他整垮邓校尉吧？！”
陈绍武说：“我当时根本没多想，只是有点担心。”
狄阿鸟让他等着，自己出了来，寻思着要不要找找赵过，想来想去，还因为拿不定该不该公开见樊英花，没直接去，只是让人带句话，找几个自家人进城，到刚刚找来的房子那儿张罗、张罗，为搬家做准备。
他这间房子进进，那间房子走走，进了段含章那屋，见段含章怪冷淡的，就抱着自己几斤几两的儿子出来逗弄，到杨小玲面前招摇一阵儿，问李思晴哪儿去了。杨小玲刚刚告诉他，李思晴被李思广叫走，李思晴就已经从外面回来。
她带着一个陌生却见着眼熟的姑娘，后面跟着老范先生、吕花生。院子里孩子正在打闹，他们不时来到狄阿鸟身边，跟他怀里的孩子捉迷藏，要抱一抱。阿狗把围巾又笑湿了，不停跟人说些大人说给他的话：“我只大三岁，就是阿叔叔。”
吕花生进来就绕了，提着一包东西唤老杨家的俩孩子，显得獐头鼠目。狄阿鸟看他对孩子们区分对待，心里就不舒服，侧目盯着看了看，发觉那人见自己看他，连忙背了个身，心里又是一阵轻蔑。
这时，李思晴已经到了跟前，喊狄阿鸟一声，说：“我哥正找你呢，要带你见见邓校尉。这是刚刚认识的邓家姐妹，跟我一起来看看。”
狄阿鸟回过头来，认出来了，来的就是褪了戎装的“白袍红线”。
她穿着洗月白对襟比夹，头发结了辫儿，耷拉在肩头，妙目低垂，看起来，多出许多的腼腆和羞涩，却是一到跟前，就大声说：“啊，是你，你是她的相公，真是一朵鲜花插在牛粪上。”
狄阿鸟本不想去见什么邓校尉，却还是“恩”了一声，把孩子交给杨小玲，叮嘱李思晴说：“好好招待一下贵客。”
邓小姐突然觉得他今天的气度和语气和前几次的印象大不一样，擦肩过去时，猛地侧过脸，摸不着头脑地看他。
第一卷雪满刀弓三十二节
狄阿鸟刚刚走到外面，老范也心照不宣地跟出门，跟在一边，忧虑重重地说：“邓校尉没有说什么，只问我，跟你来往之中；有没有摸过你的底儿。在回来的时候，他的长子倒是向我打听千里镜的事儿，吕花生跟着他，像变成了他的心腹，而且这几天，老在这儿跑来跑去，怕是来探千里镜的，你要小心点儿。”
狄阿鸟沉吟不语，心说：“邓校尉掌管垦戍流徙，更要填籍、造册，对犯人的来历最是知底，他这么问老范，意味像是很深长呀，恐怕不是不清楚我的底，要老范摸我的底，像是在提醒他，让他切莫和我亲近，无缘无故提醒他，会不会知道有人要杀我，或者是；已经和要杀我的人勾结在一起？！”
老范见他没吭声，低声又说：“匹夫无罪——”
狄阿鸟打断说：“你以前官职有没有邓校尉大？”
老范丈二和尚摸不到头脑，连忙说：“监天官掌王室书文、典籍，历法，观仪天象，推断运数……实乃天子近臣，不才属司天台，俸禄，品秩均比邓相公高一点儿。”
狄阿鸟笑道：“不止高一点儿吧。据我所知，皇家无论家事国事，无论婚丧嫁娶，无论日月之蚀、水涝旱蝗、地震海潮，谶纬流言，兵祸国变，都绕不开你们。古时天官乃众官之先，虽不知名实是否相符，今日又有不同，然所谓天文者，序二十八宿，步五星日月，以纪吉凶之象，圣王所以参政也，也非弹丸小官可比。”
老范瞠目结舌，说：“小相公怎么无故提这些？！”
狄阿鸟微笑不语，心中又说：“既然你做过的官比邓校尉大，邓校尉问你摸没摸过我的底，教你怎么做人；合情理么？！他一定是知道点什么，做过点什么，我以后对这个人要小心一些。”
老范不知道平日粗鲁的狄阿鸟时而心细如发丝，甚至到了狐病多疑，见林嗅味的地步，只觉得他今天换了个人一样，浑身的掉渣的土气不见了，只留下一潭深水，高深莫测，气度高雅，再次追问说：“小相公怎么无故提这些？！”
狄阿鸟淡淡地说：“我只是不想去见他，自己为自己再证实一下，他不过是个弹丸小官而已。”
老范此刻都弄不清楚，这到底是一个人的古怪脾气，还是一个人的城府，只好忽略过去，再次提到自己担心的事情：“不去就不去了，王将军知道了也不好，只是这个千里镜，太珍贵了，也许会变成惹祸的根源，向往兵戈的武人，谁不想视远为近，那是倾家荡产也再所不惜的呀。”
狄阿鸟有感而发：“向往兵戈的武人，谁不想视远为近，没错；我就是一个呀，差一点为它倾家荡产。”
老范说：“怀璧之罪，不敢说是小事，无往而不胜的战争法宝，无论帝王将相，哪个不是渴求至极。”
狄阿鸟笑了，说：“没那么神，一个铜筒子，还不至于‘无往而不胜’，用它能看到的，用眼睛一样看得到。只是，把它放倒一些人手里，却是会让人产生一些错误的感觉，那些没有体会到战法真谛的人，确实会觉得一筒在手，什么都有，实际上，战争中你所看到的一切，远不如你所感觉到，推测到的来得真切。”
老范带着嘲讽的口气说：“小相公已经体会到战法的真谛了，能够运筹于帷幄之中，决胜于千里之外？！”
狄阿鸟却之不恭，点头“嗯”了一声，说：“是呀。因而倍感对手难求，实在寂寞，咱不能与陛下为敌，是吧？！要是有一天，拓跋巍巍死了，而我还正值壮年，该怎么打发岁月呀，总不能骑着马，到处去找人模狗样的比划吧？！我们一起祈求一下他们的长生天吧，让他们的长生天保佑这老儿，不遭火烧，不被水溺，不生病，不嗜酒，不死太早，生儿子生个有嘴脸的。”
老范看看他，他煞有介事。
老范再看看他，他还是煞有介事，没有脸红。
老范实在忍怕了，说：“小相公，你哪点都好，就是让人不知道哪一句是玩笑，哪一句是自己的豪言壮语。”
狄阿鸟抬头看看晴朗的天空，竖根指头，往上戳戳，一本正经地说：“你快看看天象吧；看透了；就知道了。”
老范无奈地说：“得到世上独一无二的东西，藏在怀里，从来不是什么好事，我在为你担心，怕那东西遭到别人觊觎，你却东拉西扯，不当回事，这说到哪儿了，都说到天象上了。你，是不是又糊涂了？！”
狄阿鸟说：“我真的糊涂了，突然间觉得这东西是可有可无的，金留真是靠一筒千里镜崛起的么？如果千里镜完全决定战争和命运，拓跋巍巍怎么能阻挡他十数年。现在，我觉得把它给我的那个人也认为这东西可有可无，不管他是考验我，救我，害我，都骗了我很多钱，为什么他能骗别人的钱，不骗别人的钱，偏偏要骗我的钱？！是的了，我骗走了他最最宝贵的东西，他要么救我，要么害我，反正，他把一切都交给了我，让我自己选择。”
老范真被他弄糊涂了，说：“这哪是哪呀。”
狄阿鸟遗憾地说：“我当时没有领悟到，从头到尾，他没有害我，也没有救我，他只是让我快快地死，或者快快地活，不至于毁掉他的宝贝，我和他已经成了这种关系，他还是压根就不在乎我，这样的人，根本就是一个无君无父的家伙，不会在乎谁做皇帝，谁做盗贼，这样的性格，纵使有神鬼之能，也可惜得很。”
老范问：“谁？！”
狄阿鸟吁了口气，说：“给我这筒千里镜的人。”他大声问：“老范，天下独一无二的东西，争夺者再多，拥有的只会有一个，你说会是谁？！”
老范很确定地回答：“还有谁？！”
狄阿鸟又问：“你说一个少年人，手持千里镜，很会用兵，当他放开千里镜，并且从此不在领兵，别人该怎么认为？”
老范立刻反问：“什么样一个少年人。”
狄阿鸟描述自己说：“十六、七，十七、八，贪玩，贪杯，好色。他父亲说他成不了大器，他叔叔把他的姓氏从名字中除去，他自己，把好大一份家业送人，噢，对了，他的长相还算英俊，个头还算高大，为人嘛，勇敢，忠诚，言而有信。”
老范这才回答：“太年轻了，别人会说，他一定是靠一筒千里镜，才战胜敌人的。”
狄阿鸟仰天大笑，说：“雄鹰失翼，走兔不避。”
他一转脸，文质彬彬地说：“学生没钱了，从此买马置业，弃武从文，读书习字，多做诗文，躬耕以糊口，还望范师多多教导。”然后，他一伸手，念叨说：“范师先请。”老范隐约明白了什么，抬腿就走，走了五六步，发觉狄阿鸟没有跟上来，回头一看