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“我倒觉得你坦率可爱，拿我当朋友，才不处处回避。”
“嘻嘻。我倒没想到。”
“没想到什么？”
“没想到你也有欣赏我的时候。也没想到你已一早识穿了我。”
“那都怪你。你斫我这么多刀，你斫一次我怀疑一次。何况，早就有人留下警示，认为你身份很有问题。”
“谁？”
“现在不好说，只怕过不了今晚你就一定知晓。何况，对方也只是疑虑你的身份而已，但也提醒了我：你应不是衷心跟吴铁翼一伙的。”
“那么神秘的一个人物？！我倒要见识见识。那你究竟在什么时候才断定我不是习玫红？”
“就在刚才。”
“刚才？”
“独木桥上。”
“──怎么？我在地上就像，上了桥就不似？”
“不是。你在桥上，为救幺儿、阿三，刀剑并用，剑法还胜于刀法，这是哪门子的‘习家惊梦刀’？”
“我就知道你怀疑我，我就没发狠一刀把你给杀了。你却是怎么知道王飞会使剑？”
“谁说王飞只会使刀？王飞的一手水晶暗器，声东击西，也使得好狠呢！何况，你刚才跟幺儿、阿三抽动我的木头车，一发力，就扯上了天堑，这内力可不是轻易办到的。”
“我下次拿剑刺你，刀斫不死的不一定用剑也杀不了。再死不了就用水晶飞袭，砸死算了。”
“谢谢谢谢，谢谢费心。请你让我多活几天，让大家把案破了再杀，别弄碎了你的水晶石头，好吧？”
“你的意思是要和我联手？”
“我们之间没有利益冲突，是不？”
“我要铁花，你要破案；我要保护绮梦，你要抓吴铁翼──看来暂时没有。”
“那么，你要告诉我几件事。”
“我已知无不告。”
“绮梦客栈闹鬼，到底是怎么回事？”
“我也不知道。你知道，我是来帮绮梦的。那鬼明显不利于绮梦和客栈里的姊妹们，我若是查着了岂容鬼魅猖獗！只不过，按照见过鬼的人说法：那女鬼的血痣正好与绮梦娘亲吻合，只怕个中大有蹊跷。”
“你上次与绮梦上山入庙，可有其他的发现？”
“我其实前后几次明的暗的上山入洞，也只不过为了趁火打劫，捞一把奇石铁花才走，但却是鬼气森森的，门儿都没有，能保命而退已是侥幸。我告诉你们的都是真事，我自己心里也不相信有鬼，但眼前所见又不得不信，很有点迷糊。”
“那你这次跟我上山干什么？”
“也是想趁乱捞一把呀。何况，有你在，十箭八箭你挡了九箭，我可省事得很，趁虚而入，见鬼杀鬼，遇敌杀敌，有好处不放过，没事干就斫你一三五七刀的。”
“结果，你也救了我二四六八次。”
“有那么多？顶多，只一次半次而已。何况，我也已经有点后悔了。”
“后悔什么？”
“我本以为你一直都信任这假聂青，所以跟来看看你怎么为他所害，我大可在一旁拍手偷笑，没料你倒一直防着他，我是白费心，白忙、白干了。”
“那也不然。现在，若不是你，我也不一定能牵制林公子了。”
“也许，这次来，唯一的大收获是……”
“是什么？已经有收获了吗？那值得恭喜。”
“就是交了你这个狗腿子、鹰爪子朋友。当然，还附带了两个狗嘴子、鸡爪子的小哥把子。”
“这叫买一送二。”
“对，买一把扫帚，送两口筲箕。”
“山高水远，撞鬼杀敌的来这儿冒浑水，能捡到扫帚、筲箕、也算不枉了──像我，除了一身泥，连痰盂也没拾得一只！”
“你少阴损人！我还有另一个意外收获哩。”
“这次又是什么烟袋、水壶、便桶了？”
“来猛鬼庙多次，有明有暗，有打有杀，终于，这一次，还揪出了三个人，其中还躺下了两个不知是人是鬼的，不是收获是什么？”
“他们之间不内哄，咱们是断断不易讨着便宜的──现在躺下的，恐怕该是咱们。”
“所以，你不必再问我了。你去问青月公子吧。”
稿于二零零二年：“蒙难时期”再遇一遭“一贵一贱，交情乃是”的“虎朋兔友走一空，一路知交尽掩门”的难堪情境，从中考炼了谁敌谁友谁小人，以及何人真诚何人冷漠何人混吉，所谓“有福同享，有难你当”，“生死之交，酒肉朋友”，“平时拍胸求共死，有难甩手不识人”，浮生百态，一一尽现眼前。人生乐处便在顺时享乐，逆时憬悟。
校于二零零一年九月至二零零二年五月：奋战精神，屡败屡战，打倒地上，爬起再战，如是者逾大半年且“仆街踣地”数百次，依然不降不伏，温刘梁决意斗到最后一兵一卒一口气为止。
第五章 贪
一 来者何人
月色通明。
月华满天，恍如白昼，隐约、仿佛、恰似还有点诡红。
──然而，叶告、何梵、还有罗白乃，心中却不明不白，只觉诡然。
吴铁翼怎么会是铁布衫？
铁布衫又怎么变成了吴铁翼？！
铁布衫在重重绷带里露出两盏眼灯、就像两口井：
两个深渊。
然后他发出一阵惊天动地、划破月夜、鹊隼惊飞、震耳欲聋、如彪似魈的怒啸，久久不息。
只听一个语音悠悠地道：“吴铁翼，你鬼哭妖嚎也没有用。案发了：你已经给包围了。你的诡计已给识穿了。你走投无路了。”
铁布衫本似一头受困的兽。它虽然受创、负伤，但它依然是一头杀伤力奇巨的怒兽，它仍然没有放弃，它依然在斗。
他不屈服。
他不放弃。
──他仿佛是万兽之王，虽伤牙去爪，但负创反扑，依然百兽莫敌，战无不胜。
可是，当这带点沧桑、有些儿懒洋洋的语音一出，铁布衫如受重击。
他深邃如吞噬了人的眼神，忽然有了惧色。
他甚至还低吼了一声，好像旧创发作。
他还微微颤哆。
他几乎还想退走──如果有路可逃的话。
──这个满身是伤、还是铁打的人，居然也有害怕的时候？
──这传言中狡猾奸诈、心狠手辣的人物，竟然也会有畏怖的对头？！
──如果有路可逃的话，铁布衫一定会遁走。
但没有。
没有路了。
──在这声音还没响起来之前，这人还没亮相之时，也许，铁布衫还有路可遁。
可是，他在那时候不能走，要走，除非先放弃杜小月。
显然，铁布衫不想那么做，或者，他不能那么做。
就那么一迟疑间，那语音响起，铁布衫感到震怖，接着，一人出现了。
人在月下。
月照大地。
人却不是在地上。
而是在屋顶。
这人，一只脚屈膝提至腹际，以一足尖立于屋檐之上，俯视苍茫大地，语音如同浮在千山云外。
铁布衫向上望了一望。
他在抬头之前，仍然充满了惊惧。
但奇怪的是：当他仰首看了一看之后，反而惧意大大的减少了，代之而起的充满了疑惑的眼色。
这些，也许别人没注意到，但何梵和叶告都看到了：毕竟，他们都是无情一手训练出来的爱徒。
在屋顶的人，飘飘欲仙，一面惨白，不过，叶告和何梵，虽然好像有点眼熟，但都不认得这个人。
他们不由得望向罗白乃。
罗白乃说什么都比他们先到这儿，他们都希望罗白乃能告诉他们来者何人。
相处这段时间，他们因历过患难，三人在打打骂骂中已建立了一种深切而非凡的信任与交谊，在他们年轻的心灵可能尚未察觉，但感情上实已不可抹煞。
只不过，罗白乃的神情仿佛比他们更迷茫。
他好像也不知道来者何人。
他反而不解的望着叶告与何梵，带着轻微的责备：好像怪他们为何不告诉他“吴铁翼就是铁布衫”。
其实叶告与何梵当然也不知道：吴铁翼怎会是铁布衫？又臭又烂的铁布衫又怎么竟变成了大奸大恶的吴铁翼？──实际上，他们只知道要打大老虎，追捕奸官吴铁翼──但吴铁翼长什么样子是什么人物，他们可没见过，只不过，也从没想过这几乎上动用了“师父”和三位师叔一齐追缉的盖世贪官，竟然会是一直待在客栈里阴魂不散又破又烂而且奇臭无比的铁布衫！
不过，现在无论罗白乃、何梵、叶告都一眼便看得出来：
铁布衫已无路可遁了。
因为，在屋顶上出现那汉子之后，接着，还有人陆续出现。
他们都自客栈内走了出来，而且很快的也极有默契的形成了包围：
他们一共是四个人。
四个女子，四个方向，包围住了铁布衫。
为首一人清贵脱俗、哀艳醉人，令罗白乃“念兹在兹，无时或忘”迈到了“思君如明月，时时减清辉”之地步的：
绮梦。
她在。
她来。
──她还活着。
而且还活得更艳更美更绝楚，更因为她正充溢着一种报仇雪恨的快意之故吧，她现在看来更加英风飒飒，而这正是使得一个美丽女子变成美艳不可方物的盖世情怀、绝世气质。
罗白乃看了，心中呻吟了一声，口里却喝了一声来。
绮梦徐徐走了过来。
她手里绰着枪。
她盯住铁布衫，那眼神很奇怪：有愤懑、有惋惜、有憎恨、有厌恶、也有怜悯、有杀气、更有其他复杂奇异的情绪。
她大约在离他七、八步之遥，站住，看着他，仿佛他身上的绷布是一张玄奇的藏宝图，好一会才自血色消褪的红唇里迸出了第一句话：
“原来……真的是你。”
铁布衫退了一步。
他身形有些踉跄，眼里也流露出悲哀之色。
“你既然一早已经来了……又……又何必瞒着我？”
铁布衫低下了头。
不知道他在看自己月下臃肿古怪的影子，还是在看自己带血崩裂的绷布，总之，他的血布和影子都在月下微微抖颤着。
“你要欺瞒我……也不必……不必扮成这个样子啊！”
说着，含泪的绮梦，走近了一步。
“不！”
铁布衫蓦地警觉，叫了一声，语音跟他平时的低沉沙嘎，全然不同。
“你……不要过来！”
他嘶声道。
很情急。
但语音不再如怪兽悲鸣、呕哑难听。
──反而，保留了一种遍阅世情中年汉子的深沉魅力。
二 黑夜的白牙
绮梦客栈在疑神峰山下西面。
疑神峰在山西。
绮梦在客栈前。
天上有月。
月影西移。
月照西乡，就像黑夜里的白牙，周缘还带点惊心的殷红。
绮梦在月下，如诗如梦，但她的话，却一点也不诗意、梦味，而是腾腾杀气：
“你怕我？……堂堂虎威通判吴铁翼，也怕我这一个小女子？”
她口里说着，便要行近，铁布衫又退一步，轻声叱道：“你再过来，我可要动手了！”
绮梦笑了。
笑得有些凄然之意：“怎么？终于，惜花好色的吴铁翼，也要露出本来面目，要杀女人了，要杀我了。”
她一面说着，拿着枪，在月下，迫近了一步。
一小步。
铁布衫不由自主的又向后退了一步。
这一退，他可离后面包抄他的人又近了一步。
随绮梦一起自客栈步出来的人有三个，其中一人，早已经到铁布衫的后面。
铁布衫一退再退，那人冷哼一声：“你再过来，我也要出手了。”她用的近乎是铁布衫刚才的语气。
说话的人是个女的。
这人罗白乃、叶告、何梵都认得：
她是剑萍。
除了剑萍，跟绮梦从客栈里一起出来的，还有两个人。
她们都是女的。
她们各分四面包抄，塞住了铁布衫的一切去路。
这两人他们可全都认得。
一个是李菁菁。
──李菁菁就是那个一向负责店里酒菜的伙计，人很好看，但不算很漂亮。
她就是给绮梦评点为“善于点穴”的“手帕交”。
另一个是言宁宁。
──言宁宁就是那个一直都是负责打扫客房的伙计，人长得很漂亮，但却不是很好看。
她便是那个绮梦特别引介为擅箭法而又能扮各种声音的“小妹妹”。
她俩跟剑萍、绮梦，对铁布衫作了四路包抄。
罗白乃一见她们，喜甚，不禁欣然喊了出来：“你们都没事……那就好了，刚才楼上、楼下都有死人，还闹鬼呢！那鬼还凶着呢！到底发生了什么事……”
问到这里，罗白乃也住了口。
因为他知道自己白问了。
──大家已剑拔弩张，随时动手，如临大敌，一搏生死，谁还有余裕为他们这三个“小孩子”（当然这称讳是罗白乃最不喜欢也决不认可的）解说来龙去脉！
有时，罗白乃想过：还是当名捕好！要是这番话是无情开口出声，谁敢不答？谁能不理？万一名捕生误会，拿你当罪犯办，好运气是五花大绑回衙交差，万一心情不好，三两道暗器把你打个七八个窟洞，看你还敢不敢爱理不理！
罗白乃只痛恨自己不是名捕──虽然好歹也是个衙差、皂快，但跟什么四大名捕相比，的确还是有差天共地的距离。
就为了这点，他立志要当大人物。
他矢志要当名捕。
大概在一生里，谁都会生起向伟大目标勇往前进的念头。
──我要成为谁谁谁……
──我一定要做到什么什么……
──我说什么也要无枉此生！
想是容易。
做到却难。
那要漫长的坚持、忍耐、等待，以及长久的努力，过人的才能，还要很好的运气才行。
这种油然而生，气冲牛斗的大志与豪情，大抵上，都是瞬生瞬灭的居多。
──罗白乃呢？
他够不够毅力？够不够幸运？够不够能耐去完成他的大志？
你说呢？
你呢？
铁布衫不再退后，他露出了白牙，在黑夜里分外森然。
“梦儿，你又何苦迫我于绝？”
他一叫“梦儿”，绮梦听得心里一软，但到这关头，牺牲的人命已太多了，发生的事已不可弥补了，是以她心虽想了一想，但语音更冷酷：
“到这时候，你还跟我说这种话？吴大人，这条路可是你要走的，你逼我们走上不归路的。”
铁布衫道：“我从来没有想过要逼绝你，我最多只打算把你逼下疑神峰，迫出野金镇。”
奇怪的是，自从绮梦叫破他就是“吴铁翼”之后，铁布衫的口齿也便活起来了，他甚至还苦笑了一声：
“或者，我一早打算把你逼绝，就不一定会有这般下场了。”
绮梦冷笑道：“你下场？我们才刚刚上场呢！你想就这么下场？没那么容易。”
吴铁翼道：“我知道现在上场、下场已由不得我，我已没有全身而退的机会，我甚至没指望能活下疑神峰，没期待能活出山西，可是，梦儿，你也未必是站在胜利的一边，你自己得要小心──这其实也是我原想要把你迫出此地的主因：绮梦客栈有什么好？你何必终老在这儿？何苦为它毁了半生？”
绮梦陡地笑了几声，说：“你要逼我走？”
吴铁翼道：“我是为你好。”
绮梦道：“你不想我长留客栈？”
吴铁翼道：“这的确是个不祥之地。”
绮梦道：“那你却又明的暗的、千方百计、过关斩将、装鬼扮神都要来这里？！”
吴铁翼叹了一声，半晌才道：“贪。”
绮梦倒是愣然：“贪？”
吴铁翼道：“我就是太贪心，所以才会来到这里，才会落到这田地。”
绮梦倒是听明白了。
──贪。
一切都是因为“贪”。
吴铁翼又道：“我本来是朝廷大官，转移至地方高官，权高势大，富贵荣华，若我不贪，何以沦落至此，亡命天涯？谁人治得了我？谁不怕我敬我？贪爱嗔痴，我就是不满足，不自制，不甘心，不认命，到头来，越贪越多，越多越觉不够，越来越贪，终于支持不住，垮了，一垮，就祸事接踵而来，愈挣扎愈泥足深陷。从来福无双至，祸不单行，我一旦失了运，案发了，就福全不至，祸事连场。我再奋发转进、攫锋避锐也没有用，一路知交尽掩门，酒肉朋友尽成敌，对我好的也给我拖垮了，对我坏的趁机落井下石，或幸灾乐祸──每个人都总有他的罩门和破绽，你说，如果我不‘贪’，会有今晚的死局吗？”
三 贪狼
绮梦沉默了一阵，才叹了一声道：“你就是太贪了。”
吴铁翼待绮梦认可了之后，却又加了一句：“可是，朝廷人人都贪，独我不贪，岂不吃亏？武林中人人都以暴力攫取权力，独我不为，岂不成了箭靶？江湖上谁都贪财牟利，独我不谋，岂不成输家？这就叫‘人在江湖，身不由已’吧？我也想只要我掌大权、得大财后、就放下屠刀，助人为本，行善最乐──可惜我还没等到那一天，就成了仓惶天涯客、流窜亡命徒！我虽是贪，但贪不是问题，问题在我运气不够，贪婪尚未成功先成仁而已！其实刘邦高祖不贪，不能开创大汉；太祖皇帝要是不贪，岂能立宋？大人物无有不贪，不贪权利，也贪盖世名气，就算小人物，也贪多一亩田多一锭银子，那有什么错？真的完全不贪，不如出家当和尚，否则就是不长志气、不入流之辈。”
他刚刚才检讨了自己因贪而败，但见别人也这么认为了，他反而要为自己辩护澄清起来。
──有一种人，是聪明人，一旦掌权，也是盖世枭雄，他就是可以反躬自省，但就不得人家批评攻讦。
也许，他就是这种人：他可以骂自己，检讨自己，但却不可让人责备他，斥他。
绮梦好像对吴铁翼这种反复的个性，已习以为常。
她似不打算驳斥。
但还是有人反驳这番话。
而且很有力。
“大丈夫之贪，当有所为，有所不为。一个人的贪，是可以用来建立不世功名的。你说的对，李世民若不贪盖世功名，岂有能容万邦的盛唐？韩信不贪生怕死岂有他日决胜千里，为汉帝奠定不世功勋？就算一个布衣，为贪求夜亦照明，才发明蜡烛；一个佃农，为贪图丰收，才努力耕作；一个书生，为贪状元及第，才发奋读书。──贪没什么不对，但把贪婪全建立在强取豪夺、不择手段、杀人越货、掠劫诈骗上，即是把人家的损失、惨痛来满足你的欲望，这叫贪，而且又狠又狼，是好汉所不耻的，你身为父母官，又是武林大豪，却还用这种手段，既要为逞你一己之私而烧杀无算，又要替你卖命的人为了填满你的欲求而一一牺牲，你这贪狼星曜入命的人，闹到走投无路、荒山授首，是不是也合当应有此报，自取灭亡？”
说这番话的人在高处。
居高临下。
振振有辞。
吴铁翼乍听，已震了一震，仰首，只见是那独立于屋上的汉子。
他听了前段，已待反驳，但却忍了下来，等汉子把话说完了，他才一个字一个字的问。“你、到、底、是、谁？”
绮梦叹了一声，她答：“他？站得那么高，飞天也似的，当然就是‘飞天老鼠’了。”
“飞天鼠？”吴铁翼又是愕了一愕：“梁双禄？他还没死？！”
“他能在这里出现，又在这儿说话，当然没死了。”绮梦嘴角有一抹浅笑，“他说的话很对，你就是太贪了，也太狠了，更太狼了。”