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作者：星阁
第一章卑微的下仆
大周帝国，开阳郡，开阳侯程府。
傍晚。
“老爹，我回来了。”一位身穿青色布袍的少年，背着一大捆柴火，气喘吁吁的快步走进后院，离厨房门口还有十多丈远，便大声喊道。
少年看起来十五六岁，额头宽广，目若朗星，不过身材却很瘦弱，此时他身上的布袍更是沾满了尘土，好多处都是汗渍。
他叫程峰，是程府的一名下仆。
程峰是名孤儿，还在襁褓之际，便被亲生父母遗弃在街头，是程府的一位好心的老仆人程普，深夜出门时无意中碰到，怜悯之下抱回程府，抚养成人的。
程普捡到程峰之时，已是年近五十，他一直没有娶妻，更无子息，捡到程峰让他又惊又喜，将程峰当作老天的恩赐，像对待亲生儿子一样养育程峰。
等到程峰渐渐长大，十三岁的时候，程普向程府大管家求情，为程峰谋了一份为厨房砍柴的帮工，由此一来，程峰也就正式成了程府的一名下仆。
而关于程峰的身世，程普并没有对其隐瞒，在程峰正式开始帮工后，便对程峰讲述了一切。程峰一直将程普当作自己的亲生父亲，这样的真相不亚于晴天霹雳，又是伤心又是愤怒，待得情绪慢慢平静之后，对程普更是感激万分，不仅像以前一样仍将程普当作父亲，喊做“老爹”外，更是孝顺的无以复加。
日子一天天的过去。
程普毕竟身体已经老迈，在两天前，半夜里不经意间受了风寒，大夫诊断之后，让程峰尽快买些草药熬汤让程普服用，虽然只是一般的风寒，但是程普年老身子弱，如果不及时医好的话，很可能会加重，到时就不好办了。
但是父子两人工钱微薄，又临上月底，工钱更是所剩无几，找大夫诊断已经是极为勉强，抓药更是无论如何没钱的了，程普安慰程峰说后天就要发工钱，到时再抓药不迟。
而今天正是发工钱的日子，虽只是一天的等待，却早已让程峰心急如焚，天不亮就到了后山，奋力砍柴，比以往早了一个多时辰回到了程府。
急匆匆的将背上的柴火卸在墙脚，随手将腰间的斧头抽出扔在上面，程峰抹了一把脸上的汗水，便往厨房跑去。
厨房中，程普坐在矮凳上，正在洗刷着木桶中的碗筷，听到程峰遥遥的喊声，脸上一喜，颤巍巍的放下手中的一只圆白瓷盘，扭头看向门口处。
“峰儿，你回来了，咳，来，快找个凳子坐下歇歇。”看到程峰衣衫上满是尘土，满脸汗水的模样，程普招了招手，心疼的说道。
“老爹，今天发的工钱呢？我现在给你买药去。”程普如今脸上隐隐透着一股不健康的潮红，话语中夹杂着咳嗽，显然耽搁了一天没有医治，病情已经有所加重，程峰看在眼里，哪有心思坐下歇息，又说道，“老爹，剩下的碗筷你就不要洗了，买药回来了我来洗。”
没有人比程普更了解程峰的性格，向来是说一不二，当下程普微笑了下，便也不再去洗刷剩下的碗筷，在旁边的木盆里洗了把手，甩了甩手，从怀里掏出一个小小的钱袋来。
“今天上午管家发了工钱，咱爷俩。。。咳。。。共是二两银子。”说着，程普便将钱袋递向程峰。
“二两银子，不错啊，不少。”正在这时，从厨房门口突然传来一人的笑声，话语中夹杂着一丝戏虐，让人一听就有些厌恶。
程峰和程普都是一怔，扭头看去，只见门口处，不知何时站着一名中年汉子，一身青衫，身材魁梧，一脸横肉，眼睛正贪婪的盯着程普手中的钱袋。
看清来人后，程普脸色立即一变，这人他自然认得，名叫程明，是程府的一名护院，仗着他哥哥程林是护卫，一向狐假虎威，横行霸道，此刻出现在这里，定然没有好事。
程普心念一转，忙要将递出的钱袋缩回。
“哎。”程明看的清楚，怪叫一声，一步跨入门内，伸手一把便将钱袋抢入手中，笑道，“老程头，你把钱袋收回去干什么，让我看看。”
看程明如此肆无忌惮，程峰的脸色立即变得阴沉，刚要迈脚上前，忽然感觉衣角被拉了一下，程峰扭头看去，只见程普对自己悄悄使了一个眼色。
老爹的意思，程峰自然明白，是示意自己不要乱动乱说话，省的得罪了程明，当下程峰皱了皱眉，不再动作，冷眼旁观。
“阿明，这些钱，我有用的。”程普颤巍巍的站起身来，满脸堆笑的说道。
“有用？有什么用？”程明拉开钱袋正往里瞅着，闻言斜了程普一眼，冷哼一声，说道，“今晚我们护院几名弟兄要去喝场酒，正缺一点银两，老程头，你这点钱就全当孝敬我们哥几个了。”
“阿明，这些钱我还要用来抓药的。。。。。。”看程明合上布袋，揣入怀里，程普忙走上一步，拉住程明的手臂，哀求道。
“滚开。”程明不耐烦的一甩手，挣脱程普，笑道，“老程头，你都六十多岁了，也该活够了，还抓什么药？死了正好干净。”
“你说什么！”程明恶毒的话，让一旁的程峰再也忍受不住，大怒喝道。
“小子，怎么？你不服气？”程明扭头看了程峰一眼，眼神中满是戏虐和不屑。程峰不仅瘦弱，并且比程明低了小半个头，程明自然根本没有将程峰放在眼中。
“把钱袋交出来！”
这些银两是为老爹治病抓药用的，怎能就此让程明夺走吃喝玩乐？！虽然程明远较程峰强壮，但是程峰骨子里本有一股悍不畏死之气，当下圆睁双眼，一步扑上去，伸手便往程明怀中抓去。
“小子找死！”程峰的举动立即激怒了程明，他脸上狰狞神色一闪，一把抓住程峰的手臂，往外狠狠一推，说道，“滚！”
程峰被推的往后踉踉跄跄的倒退丈许，险些摔倒在地，但是程峰生就一股狠劲，不但没有被程明的凶狠吓住，反而心中更怒，当下红了眼睛，不等身子站稳，怒喝一声，又往程明扑去。
程明一声嗤笑，伸手抓住程峰的双臂，任凭程峰如何用力，都无法往前半分，程明奚落的笑道：“小子，就凭你这两下子。。。。。。”
他话还没说完，程峰忽然怒嚎一声，疯了般的往前一压，伸出右脚便狠狠的往程明的裆下踹去，程明吃了一惊，匆忙之下不及推开程峰，忙撅起屁股往后一让。
这一让虽然躲过了程峰的猛踹，但是下体仍旧被程峰的脚尖扫到少许，程明小腹下方立时感觉一股剧痛袭来，当下闷哼一声，随即勃然大怒，喝道：“小子找死！”
“啪”的一声，程峰脸上已经被程明狠狠的扇了一巴掌，程明狂怒之下，用力何等强猛，程峰竟被这一巴掌扇的一个转身，重重的栽倒在地，左脸立即高高肿起，嘴角流出血来。
程明余怒未消，满脸狰狞的往程峰走去。
“阿明，他还是个孩子，你饶了他吧。”正在这时，在旁惊呆了的程普，忙拉住程明的衣袖，哀声说道。
“死老头子，滚一边去！”程明暴怒之下，哪里会听程普的劝解，狠狠一把将程普推开。
程普年老有病，如何能禁得起这一推？应手坐倒在了地上，身子撞翻水桶，老旧的衣衫上，立刻全被冷水侵透。
“你敢打我老爹？！”程峰脸上剧痛之余，反应过来，正好看到程普倒地，只觉脑中轰得一声，眼中几乎要喷出火来，猛地爬起身来。
在程峰的心中，程普是他最敬重的人，如果不是程普，他早死在街头。哪怕别人将他千刀万剐，程峰都不愿程普受到任何一丝伤害，更可况他现在有病在身！程明一把推倒程普，立刻触犯到了程峰最后的底线。
恨到极点处，程峰鼻孔中像野兽般喘着粗气，手微微颤抖，红着眼睛往旁边看了看，见到案板上有把剔骨刀，当下一把抢到手中。
“我草你妈！”程峰红着眼睛，瞪着程明，紧握着剔骨刀，大踏步迎面朝程明走了过去。
程峰虽没有像刚才那样扑上去，但是此时显露出来的气势，却远非刚才所比，看他的神情，显然已经决心豁出性命不要了。
程明怎么都没想到程峰竟然如此悍狠，被程峰气势所逼，不由微微一怔，这时两人之间只有丈许远，程峰死盯着程明，踏前一步，猛地一刀便往程明胸口处扎去。
“小子你敢动刀！”
程峰的这一刀，让程明从愕然中反应过来，想到刚才自己竟然被一个毛头小子吓住，一股羞惭之意涌上心头，旋即转变为勃然大怒，身子一侧，一掌狠狠切在程峰的持刀的右手腕上。
程明身为护院，已是练气期一层修为，体内已修炼出了灵力，此时生命受到威胁，出手再不容情，程峰哪里经受得起，手腕上立即一阵剧痛，剔骨刀再也握不住，“呛啷”一声，掉在地上。
“彭”一声，程峰身子刚往右一个踉跄，小腹上又被程明一脚狠狠踹中，这一脚力气极大，程峰竟然凌空往后飞起一丈有余，才重重的摔趴在地上。
程峰只觉五脏六腑都翻转了，哇的一声，喷出一口鲜血。
“我让你拿刀！”程明狞笑一声，不依不饶的走上前去，又飞起一脚狠狠踢在程峰的腰上，程峰再度凌空飞起，在空中一个翻滚，咚的一声，撞在墙壁上，摔落在地，蜷缩成一团。
“阿明，咳咳，阿明，你别再打他了，他还是个孩子，钱你都拿去吧，你就饶过他吧。”眼看程明再打下去，程峰就要被活活打死，一旁坐倒在地上的程普来不及站起，膝行到程明身旁，跪在地上，抱住程明的大腿，苦苦哀求道。
程普身上的衣衫仍在不停的往下滴水，惊怕之下，他连连咳嗽。
“老爹，你。。。你别。。。。。。”看到老爹跪在地上苦求程明，程峰目眦欲裂，拼尽全身力气想要撑起身来，但是身子刚离地寸许，腰腹间的剧痛，就让他再度重重趴在地上，连话都无法说得下去。
“小子，这次我就饶了你，下次再敢动刀，哼！”
程普的跪地哀求，程峰的重伤倒地，让程明的怒气消散不少，又转念想到如果真打死了程峰，势必为自己带来大麻烦，再说为了二两银子也颇不值得，当下一脚踢开程普，不屑的冷笑一声，转身走出了厨房。
“我一定会杀了你，我一定会杀了你的！”程峰看着程明满不在乎的背影，嘴唇都已咬出血来，强忍着不呻吟出声，在心底大声喊道。
。。。。。。
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第二章地下洞穴
深夜。
后山密林深处。
皎洁的月光透过茂密交错的树枝，洒在地面上的灌木草丛中。
只听“格格”声不断，一个瘦弱的少年，正站在一棵高大树木上的粗壮枝杈间，用力挥动着手中的斧头，不停的砍着一丛树枝。
月光照在少年悲愤的脸上，正是程峰。
原来当时程明走出厨房后，过了半响，程普颤巍巍的爬起身来，将剧痛之下而脸上扭曲的程峰轻轻扶起，靠墙坐好，自己便拿着扫帚，清扫地面上的血迹和被打翻的水桶。
想起刚才工钱被抢，峰儿又被殴打成重伤，程普心中一片悲凄，打扫之际，老泪纵横。而程峰怔怔的靠墙坐着，眼光望着地面，不言不语，不知在想些什么。
当程普打扫完一半地面时，程峰忽然挣扎的站起身来，蹒跚的走上前去，将扫帚从程普手中接过，说道：“老爹，你去休息吧，剩下的我来打扫。”
“峰儿，你的伤。。。。。。”
“没事，我还能经受的起，老爹，你先去休息。”程峰笑着说道，又哄又劝了几句，搀扶着仍是一脸担忧的程普走出了厨房。
看着老爹佝偻的背影离去，程峰脸色随即变得苍白下来，猛然觉得喉头处一甜，忙用力将涌入口中的鲜血强咽了下去，扶住门框喘息了两声，转身回到厨房中。
慢慢的将厨房地面清理干净，又将剩下的碗筷洗完，天色已经昏黑，程峰歇息了片刻，脸上坚毅之色突现，走出厨房，拿着院墙角的绳索和斧头，便出了程府，往后山而去。
程明那毫不留情的两脚，程峰哪里能经受的起？他如今的伤势实在是极重的，但是老爹刚受过惊吓，如何能如实说出让老爹担心？
何况，程普本是受风寒之身，又被那冷水一激，如果再不及时医治，拖到下月发工钱再去抓药，只怕会危及到性命。
所以程峰明白，在这个关口，他即使伤势再重，也必须强撑着不能倒下。他现在着紧要去做的，就是去砍上尽量多的柴火，拿到城中换取银两。
而这也是目前程峰唯一能做的。因为今天发生的事，即使找到管家，也无济于事，程明必定会抵赖不认，多半还会反咬一口，工钱是注定要不回来的了。而在后山虽然生长有诸多草药，但是程峰对草药一无所知，也根本无从寻找采摘。
到得后山，已近深夜，后山外围的树木，几乎都已被砍伐一空，剩下的也都是枝干粗壮、难以砍伐的合围巨树，程峰身负伤势，如今也只能砍伐一些较为细柔些的树枝，他借着月光往四周看了看，便往密林深处走去。。。。。。
此时明月当空，四周草丛中不时传来蟋蟀的吱吱鸣叫，更显得一片寂静。
“彭”一声，一大丛枝叶被从树上砍落下来，压倒一片灌木。
程峰抬手擦了下额头的汗水，略微挪了下身子，立刻挥起斧头，又往身侧的一丛树枝上砍去。
他咬着牙齿，眼睛里充满着怒火，每斧都如此竭尽全身的力气，似乎在他心里，砍得并不是树枝，而是程明一般。
哗哗的枝叶颤动声，一次次响起，手腕粗细的树枝根部，斧痕越来越深。
“喀嚓”一声，在程峰再次的狠狠一斧劈下后，树枝应声而断，落往地面，而程峰用力过猛，只觉手中斧头猛地一轻，斧首竟忽然和斧柄脱离，化为一道黑影，直往远处的两棵巨树间的草丛中飞去。
程峰迫不及防，身子猛地往前一倾，心里一惊，忙扶住树干站稳。
只听远处传来一声轻响，程峰听的分明，是斧首落入草丛中的声音，但是接下来却没有听到斧首撞击地面的声响。
程峰心中一奇，扬起下巴往远处望了望，却见月光被浓密的枝叶挡住，无法照射的到，两棵巨树之间一片漆黑，当下皱了皱眉，抱着树干，滑到地面，往两棵巨树处走去。
刚走到近处，程峰便发觉有些不对，两树之间，虽然草丛浓密，但是中间地面却往下凹陷，定睛看去，那里地面上明显并没有生长野草，只是周围浓长的草叶，将之覆盖住了。
程峰小心翼翼的走上前去，蹲下身，将手伸入草丛中，轻轻一拨，一个漆黑的洞穴，赫然显现。
“怪不得听着不对劲，看来斧头是掉入这洞穴里了。”程峰暗暗想道。
打量了下前面凹陷的草叶，程峰心中暗暗估算，这洞穴的洞口大概有丈许方圆，不过下方却是漆黑一片，也不知道到底会有多深。
想了想，程峰在身旁的草丛中，找到一块拳头大小的石块，便往洞口中央掷了下去。
找不到斧首的话，不但没法再接着砍柴，并且要赔给府里一把，而一把斧头最少也要二钱银子，那么就是把刚才忍痛砍下的柴火，全都卖了还不够的，所以斧首一定要想法找回。
哗的一声轻响，石块掠过草叶，径直落入洞中，直过了良久，才遥遥传来一声轻微的响声。
“这洞穴怎么这么深？！”程峰倒抽一口冷气，听这声响，这洞穴只怕直通地下百丈有余。
程峰的脸色随即变得很是难看，这洞穴如此深法，斧首多半是难以找回了。但是他仍然不甘心，将洞穴旁边的浓密杂草拽下几把，伸手往洞壁上探去。
这洞穴也不知存在了多少年，程峰的右手刚触碰到洞壁，土粒便哗哗的往下掉落，只觉虽然土质松软，但是却直上直下，根本没有丝毫的倾斜。
“完了。”程峰心中立即想道。
这种状况下，怎么能够下到洞穴底部去？
“吼”！正在程峰暗叹倒霉之际，从洞穴深处，忽然遥遥传来一声低沉的吼声，好像这洞穴中居住着一头猛兽，被程峰刚才连接的举动惊醒了。
四周寂静之下，程峰听的清清楚楚，他怔了一怔，旋即脸色大变，听这吼声，分明是一头熊！
程峰曾听老爹叮嘱过，在后山深处，有妖兽出没，平日砍柴，千万不要深入密林，否则遇到妖兽，会有性命之忧。
妖兽不同于一般的野兽，其吸取天地灵气，腹内已经结出内丹，不但灵智远远超过同类野兽，并且攻击力极其凶猛，一头妖狼就可以袭杀上百只野狼组成的狼群。
程峰急于砍柴为老爹治病，现在已经处在后山密林深处，而发出吼叫的这头熊，竟然居住在直通地下百余丈的洞穴中，十有**是一头妖兽。
一念及此，程峰立即将手从洞穴中缩回，蹲在地上一动不动，眼睛冷然凝视着洞口。
过了良久，洞穴中再没有传出声响，似乎那猿猴妖兽再度沉睡了过去，程峰心里长吐了一口气，缓缓站起身来，慢慢的往后退去。
每一脚都轻轻落下，生怕发出任何一丝声响，直到离那洞口有七八丈远时，程峰心中才完全的放松下来。
假如这妖兽真的出了洞穴，不要说现在自己有伤在身，就算是平日身体康健之时，也定然性命难保，程峰暗呼侥幸，自己这条命算是捡回来了。
至于那斧首，此时程峰哪还有心思去考虑？
又退了两步，程峰猛地转过身来，就要放开步伐跑开，但是就在这个时刻，猛然觉得自己的身子忽然被身后一股突如其来的无形力量束缚住了，就像是浑身忽然缠满了绳索，被人往后拉着一样，右脚踏在半空，使尽力气，都无法跨前一步。
程峰这一惊非同小可，正在这时，忽听从身后传来一声苍老的声音：“小朋友，先不要忙着走。”
这声音出奇不意，并且听其来源，正是背后的那洞穴处，程峰心中更惊，刚才洞穴中发出的吼声，分明是一头熊，怎么会忽然有老人的声音传出？
而这声音明显是从极深的地底传出，却是极为的清晰，并且听这老者的语气，自己身上的无形束缚，多半是他所为。
“难道这老者是一头修炼成人形的妖熊？！”这种诡异的状况，程峰不要说经历过，就是听都没有听说过，一刹那间，心中不由转出这个匪夷所思的念头。
据说妖兽进化到最后，能化为人形，不但模样与人无异，并且具有不可思议的神通，这老者此刻显露出的这两手，对于对武道孤陋寡闻的程峰来说，只有用神通二字才能解释。
虽然不知道老者拦下自己，接�