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最艰苦的阶段原来不是围攻传奇，而是坚守永辉壁垒的短短时刻。以区区几百人防守如此长的防线，同时要经受两端各以万计的休兰战士冲击，哪怕李察拥有地利，哪怕手下人的实力远远超过休兰人，其艰苦惨烈也远超想象。
李察拄刀而立，看着无数休兰人正鱼贯退出大陆之桥要塞，看着森马率领战士如潮水般涌进整个要塞，开始清理战场和搜捕潜藏的敌人。休兰战局至此已经打开，在通向神巢的路上，再也没有大陆之桥这样的天险。而凭藉着手下众多的追随者和构装骑士团，在开阔地带上，李察有信心击溃对手任何规模的军队。
他转头，却看到了一幕不愿入眼的景象。在整个永辉壁垒上，到处都是交叠在一起的尸体。绝大多数是休兰人的，可是也有不少精英黯锋骑士和构装骑士的尸体。李察闭上了眼睛，不愿意去清点尸体的数目，这个数字是他根本不想去面对的。然而智慧和真实天赋却是冰冷的，丝毫不带情感地给出了伤亡的数字。其中精英黯锋骑士是最好统计的，只要计算一下仍然能够回应的人数，就可以知道有多少已经战死了。
还能够回应的精英黯锋骑士是……八十四人。
这个数字让李察感觉有些眩晕，可是内心却在告诉他，这是千真万确的。在战斗最激烈的时刻，李察不止一次下令精英黯锋骑士用自己的生命掩护追随者和构装骑士们。即使如此，构装骑士也一共战死了十余骑。追随者中亦有不少重伤，到后来连伊俄和奈幽都提着链枷上阵，两位神官战斗起来极为威猛，似乎不在构装骑士之下，但他们真正的作用毕竟不是肉搏，亦可见战斗的艰苦。
不知道有多少次，李察都觉得自己再也挥不动哪怕是一下刀了，可是时时刻刻，李察都觉得有目光在注视着自己，目光来自追随者，也来自构装骑士们，甚至李察都错觉会有目光来自精英黯锋骑士。李察知道只要自己倒下，或是无力战斗，那么这些人最后的斗志或许就会消失。所以李察咬牙，继续出刀，一刀之后甚至还能再出一刀。不知何时，群星之井就会涌现出一缕力量，让李察重新涣发活力。
在构装骑士眼中，李察似乎永远都在战斗，他们也就为之热血沸腾，再度投入到舍生忘死的战斗中去。而构装骑士在死战，身为首领的李察，就宁死也不肯先行放弃。
奇迹就是这样成就的，奇迹从来不是一个人完成的。
虽然成就了奇迹，可是伤亡的数字却依然让李察感到心疼。但李察知道，这已是他所能做的最好，就连歌顿在全盛时，都没有能够把永辉壁垒踩在脚下。现在李察攻占了整个位面号称不落的要塞，不付出代价怎么可能。
李察想要走两步，可是刚刚一动，身体就在提醒着他，现在是刀在支撑着他，而不是他把刀插在地上。这时在李察的目光中，丽娜正款款走来，站到了他的身边。龙法师表情十分复杂，象是想说什么，却说什么也不肯开口。
李察的目光缓缓扫过整个要塞，问：“丽娜，这座要塞虽然难打，但对歌顿和你们来说应该不至于拿不下才对。怎么过去了这么久，战线还是维持在这里？”
一提到歌顿，龙法师的脸色更加复杂了，她的目光落在旁处，根本不敢接触李察的视线，以尽可能平缓的声音道：“当时歌顿大人不是攻不下永辉壁垒，而是舍不得手里的构装骑士。当时休兰还有两个传奇强者，当日一场大战，我们虽然重伤了一个，打跑了另一个，可是也有所损失。而且休兰根本就没有特产，没有任何有特殊价值的资源，我们都不知道把整个位面打下来干什么。另外，歌顿大人并没有多少钱，损失了几个构装骑士，就要用很多时间才能补上。而你不一样。”
丽娜的言下之意，即是说歌顿远没有李察这样财大气粗，可以随随便便拉出百骑构装骑士，而且能够在一场决定性的战役中就损失十几骑。歌顿绝对承受不起这样的损失。而且精英黯锋骑士，在丽娜眼中也是罕见的精锐，却在此战中损失了大半，这也绝对是巨大的损失。另一方面，丽娜也有些埋怨李察败家的意思在内。在她眼中，休兰只是一个可以一年稳定出产百万收入的地方，除此之外再无价值。李察在此战中的损失，就算占了全位面，恐怕也要用几十年甚至上百年来弥补。
这在诺兰德，是几乎每个人都知道的位面战争常识。本位面土著考虑战争的出发点是生死存亡，而诺兰德上位者却需要思考投入与产出，并不是把整个位面都占领了才叫成功。在绝大多数情况下，占据位面一部分后就转入防御，再去开拓新的位面，才是明智选择。因为位面征服到了某个阶段，投入就会直线上升，而收获却不增加多少。
至于为何会有觉得李察败家这种奇怪情绪，丽娜却没有去细想。
不过李察没有回应。
丽娜急忙望去时，才发现李察不知何时已经昏了过去。她一下慌了，开始满世界的找神官。结果伊俄和奈幽都被她抓了过来，几乎是按到了李察身上。两位神官仔细检查了半天，才宣布李察不会有事，只是受伤过多，体力损耗过大而已。面对两位大神官奇特的目光，丽娜手足无措，惟有与他们凶狠对视，才能不输了气势。
伊俄和奈幽对望一眼，露出了然于心的笑容，见鬼的是，他们还让丽娜清楚地看到了自己的笑。
刹那之间，红龙卡罗差点再次在夜空飞翔咆哮！
当李察醒来时，入眼处是完全陌生的环境，天花板是奇异的木质，上面绘着带着浓郁异域风情的壁画。他想了一会，才明白自己应该躺在休兰一方的大陆之桥要塞里。李察挣扎着从床上坐起，意外地发现浑身上下的伤口都已接近愈合，到处都是麻麻痒痒的感觉。他只经过了简单的神术治疗，伤口能够好这么快全是九头蛇蜥的恢复能力所致。李察试着活动了一下，感到身上没有什么暗伤留下，就放下了心。李察的心一松，立刻肚腹中就响起了雷音，巨大的饥饿感就控制住了他，让他恨不得把床头都给啃了！
李察勉强控制住自己，跌跌撞撞地跑到门口，叫卫兵立刻以最快速度送饭过来。第一批送来的是面包和熏肉，立刻被李察打扫干净。可是这点东西只是让李察感觉到更加饥饿，他立刻连声催促让卫兵送更多的吃的来。如是一连加了五次餐，李察把十几个壮汉的饭量都扫入腹中，这才勉强感觉吃了个半饱。他依旧有饥饿感，可是肚子却已经彻底装满了，超强的消化能力也来不及消灭如此多的食物。现在李察的饥饿感其实是身体各处对能量的渴求。看着满桌的空碗碟，李察倒是十分怀念深蓝和皇室那些富含极高能量的食物。
一能行动自如，李察就去挨个探看追随者们。
水花静静地躺着，双眼微闭，似是在假寐。在她的床边站在战斗神官，伊俄此时汗透重衣，满脸的疲惫，双手虚按在少女上方，可见神圣光辉如雾如雨，洋洋洒洒地落在她身上，再被吸收进去。
看到李察进来，战斗神官收敛了神力，长出了一口气，对李察说：“你醒了？正好，看看她吧。这个家伙，怎么说呢，对自己可真是够狠的！”
李察心中没有来由的一紧，一把抓住战斗神官，急切地问：“她怎么了？”
伊俄哼了一声，没好气地说：“怎么了？肚子里所有内脏都快碎成渣了！救她简直和复活差不多了，真弄不懂她，哪有拿自己身体去挡刀的？何况还是为你？要是按我的想法，让一刀直接把你切了最好。”
李察却停步，郑重地对伊俄说：“谢谢！”
伊俄一怔，最后没说什么，只是摇了摇头，离开了房间。
房间里就剩下了李察和少女。李察走到床边，看到少女的眼皮动了动，她明显已经醒了过来，却没有睁开眼睛。
此刻的少女不显野性，却带着些许柔弱，唇上几乎没了血色。李察知道圣域杀手全力一击的威力，若不是少女体质特殊强悍，恐怕根本撑不到战斗结束。而伊俄已经不是以前的战斗神官了，他与奈幽在法罗多次在生死线上徘徊，终于凑够了足够的祭品，让流砂给他和奈幽各自提升了一次等级上限。所以现在的伊俄已经是十八级的神官，即使如此，把水花完好无损的救回来也几乎耗尽了伊俄的全部神力。
当少女飞身挡那一刀和李察之间时，没有丝毫犹豫，完全是凭借本能。哪怕她有一丝思索，也来不及挡住那一刀。想到了这里，李察不禁叹了口气。
PS：这本该是中午应该发出来的一更，但是近期实在更得少，就提前发出来了。中午就没更了。
☆、章六十六 逃避
听到李察的叹息，少女终于睁开了眼睛，用一双清亮的眼睛定定地看着李察。一时之间，李察竟觉得自己无法面对如此透澈的目光。在这目光里，少女已经把想说的话都说了，可是李察却不知道自己应该如何回答。
李察都不知道自己是怎么离开水花的房间的，从始至终，两个人就没有说一句话。然而目光的交汇已经胜过说了千万句话。离开时，李察总觉得自己是逃出来的。因为他没法给水花一个回答，无论怎样回答都不适合。
当少女**裸地把心愿表露出来时，李察没有任何办法，惟有逃避，尽管这样做显得非常无耻。
现在的李察已不想再往身上增加更多的责任了，其实不是不想，而是不能。就已有的责任，他已经不知道何时才能偿还干净，又如何敢背上新的债？而且，什么才叫偿还干净呢？有许多情感，沉重得根本无法用偿还这个词来形容，那是需要用一辈子去还的。
水花的情感是压抑着的，却也如此浓烈。她处理心情的方式亦如野兽般的直接霸道，却又是如此炽热，热得让人无法面对，却也难以割舍。扑向刀锋的瞬间，就是她最直白的宣言。
只是她的宣言，却迫使李察懦弱了一回。
下一站，是提拉米苏。
食人魔还是法师，不过无论体型长相还是战斗方式，都在向暴力督军靠拢。这次的战斗，他所受的伤或许仅次于水花。食人魔的体形太过庞大，种族上又有对神术和魔法的天然抗性，因此神术治疗的效果十分有限。负责治疗食人魔的是奈幽，她只治疗了将来可能影响到提拉米苏战斗力的伤势，其余的伤都靠食人魔过人的生命力自愈。食人魔那庞大的身体上，不知有着多少伤口。那件准传奇级别的重甲已经彻底毁了，而奈幽还在忙碌着，亲自动手，将一块块武器的残片从他的身体里挑出来。
哪怕是食人魔抗性过人，这样的治疗也痛得提拉米苏两个头都在不断哼哼着。当独眼的三分熟看到李察时，立刻叫了起来：“头儿，这一仗打得可有点亏啊！”
提拉米苏立刻反驳：“亏什么亏！受点小伤还叽叽歪歪的，别给我们双头食人魔丢人！若是回到部落里，我可好歹都是领主了。”
三分熟不服气地叫道：“你是领主，难道我就不是了？”
看到食人魔两个头吵架的精神，会觉得他们什么伤都没有。可若是看他那处处血肉翻卷的身体，却又让人不忍目睹。
看到李察的表情，提拉米苏大大咧咧地说：“头儿，这点小伤又有什么大不了的？别婆婆妈妈的，跟三分熟那娘们似的。”
三分熟即刻大怒，吼道：“提拉米苏！我可能是暴虐督军，你们魔法师才是娘们！啊，头儿，我不是在说你，你还没有那么娘！”
李察哭笑不得，安抚了食人魔几句，就赶快离开了这个房间，不然能够被它的两个头给吵死。
一个个追随者探望过来，再加上构装骑士们，一个下午就这样过去了。李察决定在大陆之桥要塞休整两天，虽然这会给休兰人宝贵的喘息时间，可也不得不如此。部队的伤亡太大了，必须停下来休整。
森马率领大军进占要塞一役，也不是全无伤损，在许多地方都遭遇了休兰人最激烈的抵抗。最终她付出了两千人为代价，才占领了整个要塞。当然，休兰人付出的代价更加沉重，战死者超过两万，轻重伤不计基数。驻守要塞的是全休兰最精锐的军队，此役几乎被李察一网打尽，逃回去的连四分之一都不到。另一个沉重打击则是圣域强者的损失。整场战斗中，休兰圣域强者一共战死十一人，对整个休兰帝国来说都是沉重打击，更有可能直接动摇帝国生存的根基。
不过休兰人使用圣域的方式也颇让李察无语，几乎所有的圣域强者都会伪装成普通战士，混迹在战阵中，寻找着战机。无论在哪个位面，这都是极其有失尊严的方式。可是休兰人已经不要尊严了。在生存面前，尊严什么都不是。
休整两天后，李察带上经过整编的一万五千部队，离开了大陆之桥要塞，开始向休兰纵深腹地进发。
接下来的一个月内，李察挥军如风，不断休兰境内突击。他行军突进的速度超过想象，当他的大军出现在一个个休兰城市前时，遇到的大多是措不及防的守军。许多城市的城防军都是一触既溃，更多的城市则是直接选择了投降。李察并没有占领城市的兴趣，他的目标是帝国仅存的精锐部队。李察行军速度实在是太快了，以至于在半途中追上了许多赶往帝都协防的部队。这样的部队少的不过几百人，多的也只有数千人，所以无论队伍规模是大是小，都被李察一口吞下。
转眼之间，李察的兵锋就到了休兰帝都城下。城内只有一万多些的守军，看起来因为要攻城，李察的兵力优势并不大。可是在强者和超级精锐战士的规模上，李察现在却占据了压倒性的优势。特别是确认了龙星不在帝都城内时，这种优势就更大了。
攻占帝国的战斗在第二天上午打响，李察为了防范龙星，不得不指挥的小心翼翼，时刻都保留着可以制衡龙星的力量，因此战局进展的并不是十分迅速。可是直到李察占领了整个休兰帝都，都没有看到传奇强者的出现。
经过一整天的激战，休兰帝都陷落，帝国皇帝、皇后、太子等一系列重要的人物都落到了李察的手里。李察手下有众多擅长于灵魂方面的人物，特别是奈幽，更比山德鲁还要胜出一筹。所以李察很快就问出了自己需要的情报。
真正的秘密，全部隐藏在神巢。神巢位于位面最高峰的顶峰，然而那里对所有休兰人而言都是禁地，没有人能够例外。所以山顶上有什么，就连帝国皇帝都不知道。只是在帝国传说中，那里是诸神栖息的地方，所有凡人一旦踏足，必遭横祸。
在神巢山下，另有一座圣城，那里才是休兰力量的核心，也是负责守卫神巢的地方。休兰帝国皇室更象是为圣城管理凡间事务的代理人。整个帝国都要为圣城服务。圣城维护其超然地位的力量当然不仅来自于一个虚无飘渺的传说，而是依靠超越一切的武力。多达千人的圣城武士是位面最精锐的战士，统驭他们的两位首领，就是休兰两位仅有的传奇强者。
据说圣城中有一项神秘的仪式，只要是圣城武士的日与夜两大首领，经过这个仪式，必成传奇强者。
审问出这个情报时，地点是在皇宫的后殿内，在场的只有李察最核心的追随者以及森马。成为传奇，几乎是每一个强者的终级梦想！圣城中居然有可以将圣域提升为传奇的仪式，这是何等激动人心的消息！
许多人都下意识地呼吸变得粗重，手心开始出汗。李察则立刻意识到，或许这才是整个休兰位面真正的价值所在！这个奇异的位面果然隐藏着绝大的秘密。只是这秘密隐藏得实在太深，如果不是李察以精湛的位面数学推算出位面大陆的存在有所异常，在这里下了重注，还不知道何时才会发掘出这个秘密。
但也不是所有的人都对这个秘密有兴趣，在大殿中，全无反应的人除了李察自己，还有流砂、奈幽、食人魔，另外还有水花。这些人都是本心坚定，知道自己想要走什么样的道路，从而根本不打算使用这种强行提升等级的机会。特殊的一个或许是提拉米苏，谁也不清楚食人魔在想着什么，它从没有刻意去变强，实力却越来越是强横。
李察目光环视一周，就已心中有数，然后对奈幽说：“继续。问问他圣城现在都有哪些力量，还有什么需要注意的地方。”
奈幽点了点头，手中几缕灰气钻入皇帝的脑内。身材魁梧的皇帝立刻抱住自己的头，痛苦之极地叫了起来，很快就以最快的速度把自己所知道的一切都说了出来。
审讯持续了整整一天一夜，直到李察确认再也问不出新的东西来，这才作罢。
审讯结束时，天已经微亮。
李察推开窗，扑面而来的寒风立刻让他打了个寒战。窗外就是巍峨的神巢，从这个角度看过去，神巢就象是一颗巨大无比的海螺，一层层盘绕着向上，顶端则没入到云层深处。神巢极顶的云层是终年不散的，围绕着整个神巢徐徐旋转，远远看去，就象天与地正在旋动。
这种云层似曾相识，在浮世德，以及黄昏之地的日不落之都，李察都曾经看到过这种云。
但是神巢的那种盘旋向上的纹路，却让精通位面几何的李察心中微微一动，在意识中立刻将所看到的景象都还原成数字，然后试图在数字中寻找出规律。慢慢的，一个极为庞大的公式体系逐渐浮出水面。这是李察从未见过的庞大公式组，里面还有太多太多的地方为迷雾所缭绕着，复杂程度几乎堪比最简单的位面规则！
卷五 燃烧的永夜 章六十七 圣城
如此庞大的公式体系，仅仅是浮现了一小部分，就让李察的头开始剧烈地痛疼起来，那是智慧天赋已经在极限运转的标志。
李察很清楚现在的自己还没有能力解析出这种规模的公式体系，如果能够做到，也就意味着李察可以解析出一些简单的位面规则了，从境界而言，那可是比虚骸的模拟规则不知道高明了多少。
然而李察依然坚持不懈地解析着，因为他从这堆庞杂不堪的数字中竟然找到一种熟悉的感觉。上一次还有同样的感觉时，李察还很年轻，智慧与真实天赋也才刚刚起步。当时面对着那些如星云般的美丽深蓝纹路时，他看到的更多是光辉和眩晕，而不是无数饱含奥秘的数字。从那之后，在接下来的数年中，李察一直在默默地领悟着深蓝咏叹。他已经成功地把其中一部分纹路还原为数字，但距离找出其中的规律还无比的遥远。深蓝咏叹中饱含着无穷的秘密，六阶构装原本�