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餐厅靠近吧台的那侧，三个吟游诗人正在表演，两个诗人弹着吉他，中间的诗人已经上了些年纪，正抑扬顿挫地敲击着手鼓，吟唱着史诗英雄：苍黑骑士王亚力山德拉的故事。沧桑沙哑的歌声、强劲有力的鼓点、异域情调的音乐，以及热血沸腾的故事，共同构成独特的魅力。虽然故事早已传唱多年，可是人们依然听得如痴如醉。烈酒一樽樽的端上来，被喝下，注入血管，混入血液，再沸腾着涌上头顶。在醺醺酒意中，手鼓的节奏逐渐抓住了每个人的心脏。就连伊兰妮和茜也听得入神。
这时大门外响起风雷般的马蹄声，到门外戛然而止，随后一个雄壮的男人走进大厅。他是如此高大，以致于不得不略低了低头，才从大门中挤进来。他环视一周，忽然眼睛一亮，大步走向伊兰妮和茜，根本无视护卫们杀人的目光，一屁股在桌边坐下，咧开大嘴，旁若无人地死盯着伊兰妮，说：“嗨，漂亮的妞，又见面了！我叫歌顿！”
现在看得清楚了，这是一个粗犷而张扬的男人，面容刚毅坚韧，线条硬得就象是金属铸成。尽管上唇蓄的浓浓髭须根根都硬得象钢针，密密盖住了上唇，却可以看出他其实还十分年轻。而那双眼睛，纯净清澈得就象两颗深绿的宝石，凝视得久了甚至会感觉有剔透的光芒流动。他皮肤黝黑，一道淡红色的伤疤从眼角横过左脸。这是新近的伤，不但没有破坏雕塑般的面容，反而为歌顿增添了几分雄性的魅力。他身上的皮甲并不是什么高级货，已有磨损的痕迹，而且有几道划伤还没有来得及修补。
茜的眼睛亮了，她毫无顾忌地盯着歌顿，问：“盗贼？”
“冒险者。”
“真没劲！”歌顿的回答很让茜失望。可是她却没有放弃，而是继续追问：“那你为什么缠着我们？”
歌顿咧嘴一笑，指着伊兰妮说：“因为喜欢她啊！”
“原来是只色狼！”茜一脸失望。
伊兰妮安宁地坐着，身后却响起了一片金属碰撞声音，护卫们个个面有怒意，许多人已经抽出了武器。长剑一出鞘，年轻的护卫们气势顿时变了，身上隐隐透出凛冽森寒的杀气。餐厅中的温度骤然下降，原本在旁照常喧闹着的其他佣兵们也都慢慢噤声，惊疑不定地看着这边。常年冒险的他们当然明白这杀气意味着什么，这批护卫不但是高手，还是真正杀过人的，真实实力要远远超出年轻的外表！
伊兰妮微皱着眉，淡蓝色的双眼看着歌顿，并不回避他炽热得如同火焰的目光。她略抬了抬手，护卫们就收敛了杀机，长剑回鞘，默默坐下。可是几十道森寒冰冷的目光依然锁定了歌顿。只要他稍有异样的举动，十几把长剑就会在瞬间刺入他的身体。
伊兰妮淡淡的说：“我讨厌无意义的纠缠，你这样做是不会有结果的。”
歌顿大笑几声，说：“我喜欢你，而你也会爱上我！这可是预言中说的。”
“你说喜欢我，就是因为预言？”伊兰妮的神情和语气依旧是淡淡的，她甚至没问是从哪来的预言。
“后一半是预言，前一半可不是。我看到了你，然后喜欢上了你，就这么简单。”
“谁的预言？”
“我的！”
伊兰妮有些无奈的叹了口气，如果说歌顿前面不按常理出牌的举动，还让她有稍许探究原因的好奇心，现在她几乎可以确定歌顿是个无赖。只是这个男人的眼睛纯净得让她吃惊，所以才一直没让护卫们出手驱赶。可是他如此胡闹，终于让她逐渐失去了耐心。
茜又变得兴致盎然起来，插口说：“好啊，既然你喜欢伊兰妮姐姐，总要有所表示吧！要不请我们喝一杯怎么样？”
伊兰妮还没有来得及反对，歌顿就掏出了钱袋，哗啦啦把里面的钱币都倒在桌上，指着商队的人，高声说：“嗨，老板！我请客，给这些先生们每个人上一杯葡萄……啊，不，麦酒吧……”
歌顿倒出来的钱数量不少，可大多是铜币，银币都没有几枚，金币更是不见踪影。这点钱，不要说价格昂贵的葡萄烈酒，就连每人一杯麦酒都不够。歌顿抓了抓头发，不好意思地笑着，说：“这个……刚出来冒险，还没有赚到钱……”
餐厅里很多人哄笑起来，冒险的生活枯燥而危险，难得有这样的闹剧可以开心一下。护卫们的脸色更是难看。
茜却好象对歌顿更感兴趣了：“我比伊兰妮姐姐更加漂亮吧，身材也比她好，你为什么不喜欢我呢？”
茜充满活力，比伊兰妮高了半个头，因为锻炼武技的原因身体就如猎豹般优雅而充满危险诱惑的力度，对男人的吸引力明显要大得多。
“这个……喜欢可是没有理由的，我看到了她，就喜欢上了。”歌顿抓着头，回答。
茜可不打算放过他：“那你说说自己有什么本事，可以配得上我的伊兰妮姐姐吧！”
“你看，我是个贵族！”歌顿从口袋中翻出了一个纹章，上面的纹路已经有些模糊不清了，不过仍然可以看出是个相当古老的东西。在现在大陆上，只要有人类的地方，身份就相当重要，许多权利是只有贵族才能拥有的。
“那你的城堡在哪里？有多少领民？”这可是判断一个贵族实力的标志。
歌顿脸色难得的一红，说：“祖传的城堡……早在几辈前就卖掉了。至于我自己，现在还没有继承权。”这话说得委婉，翻译过来就是这家贵族早已没落，传统的领地可能都已失去，属于失地贵族，而且歌顿还没有继承权。
“那其它的呢！”
“我是三级战士，还没有选择晋级方向。”歌顿展示了一下粗壮的手臂和岩石一样的胸肌。只可惜这也说明不了什么，战士等级一高，力量不是用肌肉来衡量的。
茜很不客气地撇嘴：“三级战士！那还不到处都是。”
“那不一样！我可是天才，身上能够使用魔纹构装的！你们看这里！”歌顿伸出手臂，褪去了护臂。在他前臂上纹着一头蛮牛的图案，栩栩如生。这可不是简单的纹身，而是拥有魔力的魔纹构装，相当于在拥有者身上装备了一个微型魔法阵，可以提供强大的属性加成或是强力技能。拥有魔纹构装与否，也是区分力量强大的标志。魔纹构装极为珍贵，不仅仅是它的力量，还在于魔纹构装师的稀少。每两个人中就有一个人可以承载一个魔纹构装，然而上百个人中却也找不出一个真正得到魔纹构装的家伙。
“只是蛮牛之力，没什么稀罕的呢，这也叫天才？”茜显然见识广博，一眼就认出了歌顿手臂上魔纹构装的功能。蛮牛之力会给战士提供力量加成，很实用，是最普遍的魔纹之一。伊兰妮的目光却在歌顿的手臂上多停留了一会，然后皱眉思索。
歌顿从容不迫的戴上了护臂，说：“我没有钱加载更好的魔纹构装。不过等我发现了某个遗迹或是杀掉了高级魔兽，就会有钱了。看看我的身体，它可以承载四个魔纹构装的。”
“这还差不多！”茜勉强满意。一个人的天资好坏，除了属性职业外，也要看极限能够承载多少个魔纹构装。泰半的职业者一生只能够装载一个魔纹构装，歌顿身上能够装载四个，已经算是相当不错的水准，意味着比普通职业者更多的属性加成，或者是多出几个强力技能。
既然这边没有进一步的冲突，酒吧其他人的注意力就陆续转移开去。吟游诗人的歌声再次响起，强劲低沉的手鼓鼓点与浓烈醇厚的烈酒相得益彰。茜很快就和歌顿变得越来越熟，不停地交流着各种冒险心得，酒也越喝越多。其实她只是个第一次出远门的孩子，而歌顿的冒险经历很丰富，一个个故事让茜听得两眼放光。
随后的时间里，餐厅的气氛始终很好，足够热闹，却没有发生打架滋事之类扫兴的事情。当深夜人群终于散去时，人们已经不知道喝掉了店主人多少窖藏，看看吧台后老头那满意的笑容就很能说明问题。就连茜也是摇摇晃晃站立不稳，最后被伊兰妮拖了回去。
第二天清晨，商队正常启程，在离开旅馆时，他们忽然看到歌顿早已起来，穿着粗布衣服，正在马厩中刷洗马匹，做着仆役们才会干的活。
“歌顿，你在干什么？”茜高声叫着。
“不够钱付酒钱和房租，没办法，只好干活抵债了！”歌顿的声音高昂嘹亮，充满阳光。尽管以贵族身份作着仆役的活，他却根本不觉得有什么难堪的。动作熟练而认真，一匹匹马在他的手下变得毛色闪亮。
茜这才模糊想起，昨晚上似乎所有的酒都算到了歌顿头上。她顿时哈哈大笑起来，让歌顿好好享受干活的乐趣，就纵马扬长而去。商队滚滚而行，伊兰妮忽然回头，看到马厩中那雄伟高大的身影仍在向着自己挥手告别。
商队沿着大道一路向东北方走去，走出安西克子爵领，穿过伯南伯爵领，就进入图多姆伯爵的领地。半个月过去了，路上很平静，始终没有遇到茜所期待的盗贼团，倒是和歌顿又遇到了两次。他一路追着商队过来，与茜和伊兰妮讲冒险故事，请护卫们喝酒，然后留下来在旅店做工还债。两次都是如此。每次请完茜和商队的人，歌顿都要做上三五天的苦工。这一带十分宁静安全，冒险者们几乎没有赚钱的地方。茜似乎根本不知道歌顿的钱包大小，每次都喝到走不动路才肯罢休，然后把帐记到歌顿头上。
“这是惩罚，谁让他总缠着你呢！”茜某一次笑嘻嘻的对伊兰妮说。伊兰妮只是摇了摇头，也没有多说什么。
商队就这样一路前行，在每个宿点补充食水。可是车上的货物始终没有增减过，还是那些永夜森林的特产。每隔几天，歌顿必然会出现。当听到风雷般的马蹄声和爽朗的大笑后，护卫们就知道他来了，也知道他刚刚还清了欠帐。如是下去，偶尔歌顿晚了一天出现时，护卫们甚至会觉得少了点什么。
两个月过去了，歌顿请商队中的人喝了六顿酒，所有人都知道，除了这六天之外，他都在做苦力赚钱，不，或许这六天中他也在干活。就连起初讨厌他的护卫都有些于心不忍，茜却每次都笑嘻嘻的，然后把不菲的帐单算到歌顿头上。
整整两个月，伊兰妮和歌顿说过的话不超过二十句。可是他双眼中的炽热，却让伊兰妮逐渐感觉到难以承受。
旅程很平静，也不平静。
这里是高尔伯爵领，属于神圣同盟帝国的领地。在整个诺兰德大陆的人类势力中，神圣同盟帝国也是一个庞然大物。和传统帝国相比，神圣同盟更象是一群大大小小贵族组成的联合体，而帝国皇帝只是其中最大最有力量的一个。在商队的前方，再走不到三千公里，就可以抵达神圣同盟的首都，大陆上的传奇之城，浮士德。
商队缓缓进入高尔伯爵领内的小镇诺伊浮德，这是预定路线上的宿营地。不过在进入诺伊浮德时，迎面遇到十几位骑士簇拥着一位魔法师正从小镇中飞奔出来。进出小镇的道路上都是来往商旅，高速奔马是非常危险的。骑士们天蓝色的披风上绣着高尔伯爵的徽记，远远望去十分醒目，常在这条商路上行走的旅人都纷纷让路，骑士们的骑术也十分精湛，操纵着战马绕开了躲避不及的人们，速度却未降低。
在经过商队时，马上的魔法师忽然咦了一声，转头死死地盯着茜和伊兰妮。这是一个中年的魔法师，很削瘦，脸色中泛着青黑的颜色，或许是常年在魔法实验室中度过而造成的毒素沉积。他的瞳孔一片混浊，可是阴森的目光却让人无由的感觉到寒冷。他身上的魔法师袍异常华丽，缀满了繁复的纹路。那并不是装饰，而是固化魔法所产生的魔纹。这样一件魔法袍，只能是九级以上的大法师才能拥有的装备。
骑队很快在大路上远去，可是魔法师阴沉的双眼却象是刻印在每个人的心头，让商队中所有人都感觉到沉甸甸的。商队在预定的旅馆前停下，护卫们纷纷下马，正准备进店，伊兰妮忽然说：“我们立刻离开！”
茜啊了一声，说：“可是今天歌顿会追上来的。”
“立刻离开。”伊兰妮重复了一次。这次茜不再说话，而是默默上马。伊兰妮很少说话，但她最多重复一次。
现在天色已经接近黄昏，最近的小镇在几十公里之外，离开诺伊浮德就只能在野外宿营。不过茜并未反对，甚至没再多问原因，而是直接对护卫们作了个手势，于是他们纷纷上马，商队重新上路。一走出诺伊浮德，商队即刻开始加速，到后来索性把几辆速度慢的马车直接丢弃在路旁。可即使如此，才奔出不到二十公里，身后的大路就传来了轰鸣的马蹄声。
伊兰妮一指大路旁的一座低矮土丘，沉声说：“转向，结阵防御！”护卫们立刻丢下马车，纵马冲上山丘，然后下马，取出武器。每个护卫都佩带着长剑，不过拿出长弓作为主攻武器的武士却超过一半。对于普通的佣兵团来说，这绝对不是一个正常的比例。
大道尽头轰隆隆如滚雷般的蹄音迅速接近，一匹匹覆盖着铁甲的战马从烟尘中冲出。马上的骑士全身重铠，手中提着两米长的斩铁重剑。高尔伯爵的重装骑士！足足五十个重装骑士，高尔伯爵竟然把手下最精锐的部队派出了大半！
在重装骑士两翼，则是成百的轻骑兵，队伍中央则是黄昏时曾经有过一面之缘的魔法师。他还是穿着华丽法袍，手中却多了一根长达三米的魔法杖，杖顶镶嵌的水晶大得让人垂涎，流光溢彩，与法袍上纹路交汇，在已经昏暗下来的天色中闪烁着奇异的光芒。
当重装骑士出现的时候，护卫们全都变了脸色。商队中其实人人都有武技，就连车夫也是二级的战士，可是他们只是轻装战士，数量还不到五十人，普通弓箭对于重装骑士的威胁也很有限。何况还有一个魔法师！那个魔法师再也不掩饰自己身上的魔法波动，一个至少十二级的大法师！这样的法师，即使是高尔伯爵这种等级的贵族也是要慎重地礼遇，更有可能是为具有更高地位的人效力。
土丘上所有人都安静下来，做好了战斗的准备。现在他们惟一的希望，就是这批人的目标不是自己，可是希望很渺茫。
诺伊浮德镇中再次响起了马蹄声，骑乘着黑色战马的歌顿冲入了小镇，停在了镇上最大的旅馆门口。可是在这里他却没有看到熟悉的商队马车，马廊也空荡荡的。在两个月中，歌顿不知刷了多少次马，护卫们的坐骑几乎每匹都刷过。所以他认识商队所有的马，但是马廊中却没有一匹他认识的马。
歌顿的浓眉第一次皱起，黑色战马人立起来，原地转了几圈，铁蹄落地，如风雷般冲出小镇，消失在茫茫夜色中。
此时的山丘上已成杀戮场，血浸透了山坡上的泥土，战马的尸体和人类的尸身堆叠在一起。而蹄声依旧奔涌如雷，穿梭往来的重装骑士们正在山丘下列阵，准备进行第二次冲击。他们受到了出于意料的顽强反抗，竟然损失了九名同伴，不过剩下四十一个重装骑士，依然是恐怖的战斗力。他们的第一次冲锋就直接穿透了丘顶的防御，带走了商队十几条生命，护卫们的弓箭威力大得出奇，一箭就可破甲，重创装备精良的重装骑士。而起着牵制和掩护作用的轻骑兵们，则被射穿了二十多个。他们披着的轻甲锁甲，几乎无法阻挡护卫们射出的利箭。
茜大口大口喘着气，双手持剑平指前方，微微躬身，保持着随时扑击的姿势，眼睛却死死盯着百米外的魔法师。双手剑绽放出莹莹光芒，居然是把高品质的魔法剑。茜的战士级别并不是很高，剑技和杀伤力却很可怕，如果正面承接她的攻势，即便是重装骑士也会被她一剑劈成两半。前面高尔伯爵重装骑士的损失，有一半是她造成的。
战场上到处是火、风暴、闪电和爆炸的光影，伊兰妮正和对面的大魔法师激烈的对攻。她的法师等级最多只有六级，但对魔法的操控精妙绝伦，居然一时顶住了对方的魔法攻击。可是等级上的巨大差距无法单用技巧弥补，她脸色苍白，额头上已满是汗水。
这是一支奇异的商队，平均等级并不高，低于高尔伯爵麾下的精锐力量，可是装备和技艺却是远超对手，才能在绝对优势敌人的攻击下坚持到现在。
茜在积蓄着力量，她的眼神暴露出的攻击意图，就是那个大魔法师。可是相距百米，按照常识来说她根本就威胁不到魔法师。想要冲到魔法师面前，路上还有四十个重骑呢。
魔法师忽然一个寒战，感觉到了莫名的威胁。他移动目光，从对面众多敌人中一眼就看到茜手中突然多出的一支精致而华丽的短弓，小巧得就象是孩子的玩具，可是却带给他最真实的死亡威胁。魔法师忽然看着茜笑了笑，笑容阴森得让茜下意识地打了个寒战。可是她的手依然稳定，动作熟练精准，一支精致的小箭搭上短弓，随后如一道闪电，瞬间已射到魔法师的前额！这支箭的去势完全违背普遍原理，完全捕捉不到轨迹，仿佛跨越空间一步来到目标之处。魔法师身上的远程防护护盾在箭锋前悄然湮灭。
弓手的最高技艺之一，破魔！
箭离弦，茜不由自主地吐出一口气，但是眼前的一幕，令她陡然睁大眼睛，浑身僵硬。
魔法师还是保持着阴森诡异的笑容，在他身后，有一团仿佛是法术爆炸产生的烟雾，凝聚不散，此时无声无息地伸出一柄巨剑，没有任何劈斩动作，似乎原本就横在那里。小箭一头撞在箭身上，轻而易举被弹开，仿佛那真的是一个玩具。随后，烟雾逐渐淡薄消散，显露出一个全身都隐藏在重甲下的骑士，铠甲缝隙中却迸射出无法阻挡的强劲光芒。他所骑乘的战马也比普通战马高出一半，巨大的马身上没有任何马具和装甲，巨大而繁复的魔纹似乎是直接篆刻在皮毛上。
“构装骑士！”茜失声叫着，她第一次露出真正的恐惧神色。
构装骑士，是人类用于战争的终极武力，他们本身即是高阶的战士，披挂着特殊制造的魔法重甲。但构装骑士最终级的特性，却是他们身上连同战马加载的魔纹构装！只有拥有五个以上的魔纹构装，才能被称为构装骑士。在战场上，一名构装骑士可以轻而易举的屠戮整个中队的重骑兵，拥有可以决定战场走向的力量。当几百年前第一支成建制的构装�