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听完尼瑞斯的话，菲利浦想了想，说：“看来法罗富产资源，但魔法文明要远远落后诺兰德。这小子倒是很聪明，居然知道通过位面壮大实力的最根本途径，不是战争，而是交易。战争只是保证交易的手段。”
下午茶时间已经结束了，再过十分钟就是晚餐时间。菲利浦挥手让尼瑞斯离开，说：“你去准备吧，去绿森位面时记得叫上阿伽门农，你们三个以后或许会成为朋友的。”
7…2号浮岛上，三位骑士正如迅雷般杀戮着。他们只用了四分钟就完成了这个从李察手里接到的第一项任务，其中大部分时间都用在赶路上，真正出手杀人不过是一瞬间的事。额外的一分钟，是用来复查是否漏掉了名单上哪个家伙。
浮岛上掀起血雨腥风时，李察坐在书房中，轻轻揉了揉自己的额头。他的头痛得很厉害，这是过度用脑的后遗症，即使有智慧天赋的支撑，想要在复杂的局面中理出一条线索，仍然不是容易的事。在诺兰德的几天，李察的大脑几乎时时刻刻保持在高速运转的状态。一项项看似简单的决定，其实都经过了反复的思索和推敲。
李察还年轻，经验也不足，任何一项重要的决定都需要反复思考，进行多角度推演，把前前后后的影响都考虑清楚，才能够做出正式决定。他的每一个决定都会牵连广泛，或是影响一批人的生死，或是涉及百万金币的进出。一个错误的决定，往往需要数倍的努力去弥补。
即使有位面战争领袖的经验，但直到真正坐到了这个位置上，李察才知道歌顿的不易。
在等待三位骑士回来的时候，李察对法斯琪问道：“伯爵大人想要得到什么？”
“应该说，是你想从伯爵大人那里得到什么吧？”法斯琪反问。
李察皱眉，但缓缓点头，说：“的确，我现在需要伯爵大人的支持，最好是亲密盟友之类的关系。”
对于李察的试探，法斯琪给出了答案：“伯爵大人此前交待过我，只要付出相应的代价，就可以从她那里得到确定的回报。具体价格是陪吃晚餐两个构装骑士，亲吻五个构装骑士，摸胸七个，上床十个，伴侣二十个。别想用一阶的构装骑士来糊弄伯爵大人！”
李察的嘴张了张，却说不出话来。
法斯琪看看李察，又补充说：“套装骑士的话，可以七折。全二阶套装骑士四折。您看怎么样？”
不只是李察，黛玫等人也听得目瞪口呆。
章二十五 考验
李察呼的一声吐出胸中的浊气，迅速把混乱的思维拉回到正常的轨道上来。稍稍想了想，他说：“如果伴侣也意味着稳固同盟的话，那倒是一个合适的价格。但我现在付不出那么多的构装骑士。”
法斯琪说：“以你皇家构装师的身份，是可以向伯爵大人赊帐的。”
“赊账？”李察的脸色更加古怪了。
“是的，但是必须得有一个明确的还帐时间表。”
“只是同盟是什么价格？”
“没有这个选项。”
李察深吸了一口气，说：“成交！我选伴侣。”
李察现在迫切需要坚强有力的盟友，皇家构装师的身份不是万能的，永恒龙殿的庇护也只有一年。而且现在这种状态也只在浮世德内有效。李察目前根本就不敢离开浮世德。虽然和艾莉婕的约定更象是一种交易，但也不完全是交易，他还记得歌顿曾经给过自己的伴侣建议。这个条件倒象是为李察量身定制的，虽然压榨得的确狠了一点。
“首付四分之一，伯爵大人收到首付之后，约定成立。”法斯琪又抛出了让李察愕然的一句话，然后补充说：“要快哦，说不定已经有其他什么人在准备构装骑士了。”
就在李察再一次不知该如何回答时，三位骑士已经办完了事，回到书房。
“尸体在一起，人头另外安置了，要不要把人头都挂起来？”黑暗神术师阿西瑞斯阴沉地问。
李察摇了摇头，说：“不必了，尸体都运出浮岛，让他们的家族来领回去。另外，通知所有抢掠过祭品的分支家族，限期归还祭品，不然的话以叛乱论处。”
法斯琪插口说：“你想收回祭品？这样不太可行吧，据我所知，他们把祭品送出浮岛后，就都被几大势力给强行买走了，几乎没有幸免的。”
李察笑了，说：“我知道。购买祭品的也包括艾莉婕伯爵吧？”
“是的。伯爵大人买下的祭品可以还给你，但是还有一大半流失在外。伯爵能够得到的还不到整体的十分之一。”法斯琪坦然承认。
“不必了，那些祭品就算送给伯爵大人了，抵作部分的首付好了。”
李察并不指望通过这种途径收回祭品，他也知道绝大多数祭品已被转卖，这样做的目的只是给暴徒们贴上叛乱的标签。这样，那些别有用心的豪门至少不能再在明面上支持他们了，除非他们准备好了措词向上议会以及皇帝陛下好好解释一下干涉其他家族内政的问题。
叛乱，是每个贵族豪门都最不能容忍的行为。支持其他家族的叛乱，也只能在黑暗中进行，还得小心翼翼。
看到李察处理完叛乱有关的事务，阿西瑞斯上前一步，说：“这里没有其它事情的话，我需要回去了。塞尔冬一个人支持不了多久。”
“我也该回去了。”森马总是有些睡不醒的样子。
在两位骑士离开后，丽娜说：“我……还不能回去。”
龙法师丽娜看到李察的表情，忍不住笑了起来，然后才说：“我镇守的是绿森位面，就是歌顿大人刚刚从熊彼德手里抢过来的那个位面。但是那里刚刚发生了大规模的叛乱，我一个人应付得有些困难，所以需要帮助。”
龙法师并没有说什么样的帮助，而是微笑地看着李察，似乎对他接下来会有什么反应十分感兴趣的样子。
李察思索了一下，就带着她前往歌顿的作战室，让她把绿森位面目前的地形和局势演示一下。
丽娜早有准备，将一块记忆晶石插入魔法地图的插槽内，然后激发晶石，于是魔法沙盘的内容由诺兰德换成了绿森位面。魔法沙盘上显示的只是非常有限的区域，地形由山地和森林组成，一条河流从山中流出，穿过森林，流向远方。在森林边缘，有一座城市的标记，而丽娜的兵营则设在森林中。
城市上，闪耀着熊彼德家族的族徽。
熊彼德家族在绿森位面开拓了很久，但进展不大，到目前为止只是建立了一个城邦式的据点。在和位面内土著的战斗中，熊彼德家族损失颇为严重，扩张速度严重受限。
歌顿进入绿森位面后，以摧枯拉朽之势击溃熊彼德位面守军，占领了惟一的城市，然后留下丽娜驻守。然而歌顿失陷珞琪位面后，在一次丽娜率领军队扫荡本位面土著时，城市中原本投降的熊彼德家族战士突然发动叛乱，占领了城市。目前他们借助城市中的三座魔法塔，死守不出。
丽娜先后两次进攻都被击退，就连自己都受了伤。
李察凝望着魔法沙盘，思索着。他很清楚，这算是龙法师丽娜给他的一种变相考验，如果不能解开这道题，那么今后想要让丽娜听命，就是千难万难。
龙法师丽娜的部队还有两千多人，无论数量还是素质都要超过叛军。叛军中只有一个圣域强者，并且正面对决的话完全不是龙法师的对手。所以困难就在于城市中的三座魔法塔，在魔法塔的压制下，丽娜的力量只能发挥出一半。另一个困难则是没有城市的防护，驻扎在森林中的部队时常会受到本位面势力的骚扰。受伤的战士们很难得到充分的补给和休息，时间拖得越久，处境就会越糟糕。
绿森位面，正如它的名字那样，到处都是山地和森林，只有少量的平原和草原。位面土著是一种和诺兰德精灵有些类似的类人智慧生物，在森林中来去如风，精于弓箭和刺杀，十分让人头痛。就连丽娜自己，也因一时不察中了一箭。
弄清楚基本情况后，李察又详细询问丽娜两次攻城的经过。片刻后，李察心中已大致有数。两次攻城，对方的圣域强者都想方设法缠住丽娜，然后叛军就在魔法塔的掩护下大量杀伤丽娜手下的战士，最终让龙法师难以承受伤亡而不得不撤退。
丽娜问：“怎么样？有办法了吗，我的战士们不能在城外呆得太久，每天都会有伤亡，这对士气的打击非常大。”
“位面时间流速如何？”李察抬头问。
“三比一，熊彼德家族在这个位面下了血本。”丽娜说。
李察默默计算了一下，然后说：“我需要点时间作准备。后天我和你一起去绿森位面，六天时间就足够平叛了。”
“六天！”丽娜大吃了一惊，“诺兰德时间？”
“不，位面时间。”
章二十六 命运双子
送走了将信将疑的龙法师，李察叫来老管家，飞速拟了一张清单，让他尽快采购。然后叫上一队亲卫，把古兽骸骨搬出来，前往永恒龙殿。现在还欠着一次低级献祭的祭品呢，拖欠永恒龙殿的帐，可不是什么好主意。
在永恒龙殿后殿一处幽静的静室内，梵琳大神官正和流砂相对而坐。此时梵琳的眼中，流砂的称号能力已经大幅增强，浓郁的时光之力在她眉心处盘旋，时时会有一两点星砂漏出。流砂手边的时光之书也愈加散发出苍茫悠远的气息，显然威能也有大幅强化。
沉默许久，梵琳才叹息一声：“你已经决定了吗？”
“是的。如果没有我，那么他在法罗位面拥有的一切都会很快崩塌。”流砂宁定地说。
“但是你应该明白，你现在和他联系得越紧密，也就意味着将来摆脱束缚的可能性越低。每使用一次非仪式的神术，都相当于给自己身上缠绕了一道枷锁。”梵琳说。
“我知道。”
梵琳说：“我们是永恒与时光之龙的神眷者，在获取巨大的力量的同时，也要付出更多的代价。我需要提醒你的是，欠永恒与时光之龙的帐，最后一定会发现那是个最糟糕的决定。你很快会发现自己的债务越来越多，最终根本无力偿还。如果你现在想要脱身，在我的帮助下，还是存在一点可能的。”
流砂再次摇了摇头。
梵琳无奈，叹了口气，说：“那就让他知道你的决定吧！”
流砂浅笑，说：“不用的，他很聪明，会看出来的。”
梵琳看着流砂，无奈摇头，说：“他还太年轻了，只会埋头往前冲，不会懂得珍惜身边的人和事的。你这样说，只不过是想让我安心而已。”
“其实我的选择也没什么不好啊，不就是接替你的位置吗？”流砂轻描淡写的说。
这个时候，静室中亮起一道光幕，里面显露出希茜的身影。她说：“两位殿下，李察来了，带来了祭品，希望以此充抵所欠龙殿的债务。”
“知道了。流砂，你去看看吧。”梵琳吩咐道。
当流砂离开静室后，幽暗深远的殿堂内，才传出梵琳的一声轻轻叹息。数十年前，梵琳曾和流砂有着相同的想法，所以才在今天站在大神官的位置上。永恒龙殿，就是她最终的归宿。
在永恒龙殿的偏殿，四名神官正围绕着古兽骸骨，检验着它的价值。在判断祭品价值方面，这些经验丰富的神官无疑具有相当的权威。李察则抓紧时间，在通向法罗位面的传送门周围忙碌着，补充和完善传送魔法阵，以强化位面通道。
“李察，你手上怎么总会有这么多的祭品？”流砂那熟悉的声音从身后传来，让李察有些惊喜地站了起来。
“祭品总会有办法的！怎么样，以后做我的专属神官吧！”李察半开玩笑地说。不过这句话一出，倒是让神殿中忙碌的神官们都欣羡地看了流砂一眼。
身为永恒与时光之龙的神职人员，不需要本身多么虔诚，只要主持足够多的献祭，自然而然的神力就会上涨。每次献祭，参与的神职人员都会根据作用不同获得不同的神恩。跟着李察的好处也显而易见，以诺兰德时间计，流砂只和李察在异位面呆了不到一个月，神术就升了整整两级，神器时光之书也大幅强化。这得要多少神恩？现在李察刚刚从异位面回来，就不光发布了震惊整个浮世德的两套套装，拿到了皇家构装师的头衔，还转眼之间就拿出了古兽骸骨这样不错的祭品。
四名神官很快定下了古兽骸骨的价值，偿还李察所欠的一次低级献祭后，还有颇多的剩余。流砂向测定的数据看了一眼，就让李察在这里等着，自己跑进了后殿仓库。片刻之后，她拿着两根法杖走了出来。
这是两根暗金色的法杖，长约一米，形状上更象一柄权杖。权杖顶端雕刻着的是传说中来自天界的天使，不过两个天使背后都只有一侧的翅膀。左边的天使是洁白的羽翼，右边的则是暗黑色的肉翼。
流砂把两把法杖往李察手里一塞，说：“那具古兽骸骨的神恩还剩很多，不如拿来向神殿换点东西。这两根法杖很不错，就换它们吧，正好你拿一根，我拿一根。”
“哦，好！”流砂说话的口气根本不象是商量，而是在通知。李察接过法杖，也只得答应下来。不过看到周围神官们的脸色都有些古怪，于是仔细看了看手中的两把法杖。
从深蓝学成时起，李察就已是一名合格的鉴定大师了。这两把法杖上各自有六个附魔效果，完全达到传奇物品的水准。只不过它们各自有所侧重，羽翼天使对神术的加成和增幅更明显，而堕落天使则会极大增强各种攻击和负面状态魔法的效果，并且对魔法伤害也有所提升。拿着这根法杖，就相当于时时刻刻多了一个魔法增效的效果。
“好东西！”李察大赞。
流砂哼了一声，一把抢过羽翼天使，才说：“那当然！我挑的东西还会差吗？”
神官们彼此看看，表情都很奇特。堪比神器的“命运双子”，一句好东西就能够概括了？不过既然流砂能从库房里领出来，那就是获得了梵琳大神官的签字许可，他们自然不会多嘴多舌。
“对了，后天我要去一次家族的绿森位面，去平定那里的叛乱。我们一起去吧！”
流砂说：“还要去平叛？时间上来得及吗，别忘了我们在这里耽误一天，法罗那里就是十天过去了。”
“没事。在绿森位面我们的兵力还是占优的，所以花不了多少时间，最多三五天时间就可以解决那些叛军了。”李察说。
对于李察的指挥能力流砂还是深具信心的，于是说：“那好吧，记得到时候来叫我。”
章二十七 心怀
“等一下。”李察叫住了流砂，然后说：“我在家族城堡中发现了一个奇怪的东西，感觉那东西应该是祭品，但是不能确定。你叫几个神官过来鉴定一下吧。如果确定能够用于献祭，那就直接用了。”
“又要便宜我？”流砂似笑非笑地问。
“好处总得是自己人占了，快去！”若不是旁边还有几个神官在看着，李察早就一巴掌拍到流砂屁股上了。
流砂转身离去，片刻后重新回到偏殿，身后则跟着诺兰大神官和费迪南德。
一行人跟着李察回到浮岛，直上城堡顶楼。
在歌顿平时沉思默想的地方，被重重包裹的星兽头颅还静静地放在那里。在看到它的瞬间，所有人都不由自主地打了个寒战。李察已经看到过几次了，有了准备，然而诺兰和费迪南德甚至都不由自主地退了半步，这就绝不一般了。
诺兰仔细看着包裹着星兽头颅的材料，片刻后惊呼一声：“这是禁魔织布！可以彻底隔绝空间的传奇物品。这里面装的是什么，需要禁魔织布来装？”
“我来看看。”费迪南德上前一步，运起斗气护住全身，才小心翼翼地掀起禁魔织布的一角。
费迪南德的斗气炽热鲜红，当提聚到极致时，已有若实质，如一片片鲜红水晶般飘在身体周围。当禁魔织布掀开一道缝隙时，露出了一块呈现湛蓝色的肌肤，上面覆盖着片片如水晶般的鳞甲。半透明的甲片内，则是飘浮着一片片大陆影像。
诺兰瞥到一眼，全身一震，猛然想到了一件事，立刻全力尖叫一声：“不要打开！！”
可是她叫得已经有些晚了，禁魔织布又被拉开了一点，于是一颗青蓝色的眼珠露出一线！
费迪南德的反应速度无与伦比，闻声立刻松开手中的织物，并且立刻后退。但是已经晚了，他身周的斗气忽然被涂上一层蓝色，然后无声无息地消失了。他的左臂也同样染上了蓝色！
费迪南德大叫一声，瞬间退出十米，可是他人是退回来了，整条左臂却留在原地！那条手臂，无论臂甲、衣服还是手臂，都从里到外浸透了湛蓝的光辉。
然后，就在李察等人面前，那条手臂骤然爆开，化为满天闪亮星尘，徐徐飘落，宛若梦幻。可是所有人的心底都骤生寒意，一时失声！
“这是，星兽的头颅！”诺兰的声音都在颤抖着，颤抖来自与死亡擦身而过的恐怖。她虽然是大神官，但正因如此，也就无比珍惜生命。
还好费迪南德后退时，还及时控制了斗气的外放，禁魔织布安然落下，遮住了星兽的眼睛。要不然，恐怕他失去的就不只是一只手臂了。他肩膀上留下了一个光滑无比的切面，伤口封着一层淡蓝色的晶层。
“这东西怎么会出现在这里？”诺兰大神官脸色惨白，心有余悸地问。
即使在诺兰德，星兽也是十分强大。每次星兽入侵时，如果处置失当，就有可能酿成一场小规模的灾难。即使死亡，只要眼睛仍然完好，星兽的碎星凝视也同样威力无穷。而星兽整个身体部分，最难摧毁的就是眼球了。
李察脸色也是十分难看，说：“这是前不久我的老师送过来的。”
“苏海伦殿下？怪不得。”提到传奇法师时，诺兰也浮现出崇拜之色。这颗星兽头颅，就足以证明传奇法师的强大。
费迪南德脸色透出一层异样的淡金色，但是话音还比较稳定，说：“抱歉，我想我得立刻赶回永恒龙殿，因为伤口需要马上做些处理。”
说完，费迪南德直接从窗口飞了出去，在空中一闪而逝。
诺兰再看了一眼星兽的头颅，神色复杂，说：“李察，这颗星兽头颅，恐怕必须梵琳大神官亲自来判定价值，我现在只能先把它带回永恒龙殿。不过我可以肯定的是，它的价值一定已经超过了高级献祭的标准。”
李察想了想，说：“可以。我只有一个要求，献祭仪式由流砂主持。”
这一次，连诺兰都流露出羡慕之意，然后说：“好的，我一定把你的要求转达给梵琳大神官。”
流砂浅浅一笑，也不顾诺兰在旁，直接在李