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“那什么时候才会开启剑圣争夺之战呢？”
楚青仙闻言略有迟疑，而后缓缓说道：“在我即将退位的时候。”
“那不就是……”慕云澄知道，剑圣退位就意味着生命即将结束。可此时的他好想突然又明白了些什么。爷爷为何要在这个关头让自己拜在楚前辈的门下？而楚前辈谈及退位之时又为何无限感伤？难道……
“前辈，您……”慕云澄欲言又止，也觉得自己胡思乱想了些，楚前辈如此精神，怎么也不像是身患绝症之人。
楚青仙不置可否，却也不愿再就此事多谈，遂又与慕云澄道：“一人为人，二人为从，三人成众，而能集众人之力成人之大者，如大忠、大智、大仁、大爱等，皆可谓之侠也。你心系大荒，且行事素怀侠义之心，我看，就赐你剑侠之名吧！”他说罢掏出一枚玉牌，以指力在玉牌上刻下“剑侠”二字，并交给慕云澄。
“剑侠吗……”
可那只是三阶中的称号……
慕云澄低下头，默默注视着自己手掌中的玉牌，并慢慢握紧成拳。
“三人成众，而能集众人之力成人之大者，谓之为侠！”他心中默念着楚青仙的话。
“对于剑术的高低，虽有三阶、四等、五境之分，可侠义不低。圣者也不过就是一个虚名，若能以一己之力担负苍生之重，皆可称之为圣。哈哈哈……”
一阵爽朗的笑声之后，林中再寻不见楚青仙的身影。
……
林中的晨雾逐渐被阳光驱散殆尽，莫弈月等人找到慕云澄的时候，林中就只剩下他一人。
“我爷爷呢！”楚水谣抢先问慕云澄道，言辞与气势虽蛮横，却也有率先与慕云澄提出合好的意思。
慕云澄凝视远方，轻声道了句：“走了。”
他朝楚水谣摊开手掌，掌心是一块的玉牌。但凡剑圣之徒，都会佩戴的那种玉牌。
而上面刻着的却是剑侠二字。
“剑侠？这……爷爷收你为徒了？”楚水谣满腹疑惑，看这玉牌应是爷爷收了慕云澄做弟子无疑，可为什么会是剑侠这样低级的封号？难道，以慕云澄如今的实力还进不到五境高手的行列？
莫弈月闻言却是从楚水谣手中接过玉牌，细细看过后，冷静说道：“既然是剑侠，想必楚前辈是希望你能在‘侠’这条路上走的更远些，而不是痴迷于剑道，只想着去追求剑术的巅峰。”
慕云澄点头，未再多言。
此事虽然告一段落，但中州情势并未得到任何缓和。莫弈月深谋远虑，自是要开始考虑众人下一步的走法。
“我方才绕到林外，看见东面城墙上遍插西凉军的旗帜，这是百里神鲸想要独吞皇城的征兆。熊虎二族族长均非善类，必会联合起来对抗西凉军。虽是鹬蚌相争，但他们与魔族的关系并不明朗，只怕其中一方会选择与魔族联手。”
“魔族被挡在三门峡外，纵然与之联手又能如何？”慕云澄知道鹏王爷并非苏铁马的对手，三门峡固若金汤，魔族被挡在外面根本难有作为。
莫弈月沉思片刻，却是摇头道：“鹏王爷不容小觑，皇城失手他必会想方设法联系西凉军或是熊族与虎族。一旦其中一方被其给出的条件吸引，难免不会转头来与他合力攻打三门峡。一旦三门峡的守军腹背受敌，别说是苏铁马，就算是苏奇计再世，也难保三门峡不失。”
“那你的意思是？”慕云澄本欲去东皇岭与恭帝汇合，听莫弈月的意思，便知他又有别的计划。
就见垂目思索的莫弈月，眼中立时闪过一道明光：“先去三门峡，让苏铁马留意身后，最好能在其军队到达三门峡之前，提前击破他们。”
第329章 奇兵
三门峡城高百尺，号称天下之固。其形似卧龙伏陆，有为山九仞之功，鄙夷天下之势。
此时整个中州战事虽紧，但三门峡外鹏王爷的军队似乎并没有强攻的态势。
“我军只需按兵不动，居高临下且以逸待劳，任他魔军如何凶猛，我军只需以强弓硬弩射住其锋即可。且从我们与魔军的几次交战来看，三魔王的军队更擅长野战，而对攻城缺乏一定的经验。以攻代守的策略无异于自投罗网，断不可取。”苏铁马帐下参军辛肃主张继续采取防守的策略，而对副将尹春所提出的以攻代守加以驳斥。
苏铁马闻言注视沙盘沉默不语，皇城陷落的消息还未传回这里，他也想过出兵奇袭鹏王爷的雷霆军，待其撤退后再调拨出一部分兵马回援皇城。可若想出奇兵需翻越延祁山脉，非胆大心细之人不能受命。
就在此时，探马从皇城赶回，带来了西凉军已攻下皇城的消息。
苏铁马闻言大吃一惊，沉默良久后缓缓闭上双眼，压低声音道：“那恭帝如今身在何处？”
他此前也有料想过皇城失守这一结果，可虽说赵光复的军队被马魔君拦阻在东皇岭寸步难行，皇城四面八方也都被西凉军围的水泄不通，破城在所难免，但皇城中残余的守军应该能再坚持些时日，如何会这般迅速便落入西凉军的手中？
“听说恭帝在皇城陷落之前被神秘之人救走，具体便不清楚了。”
苏铁马点了点头，命他下去，又与众人道：“皇城已失，我军如今已无后援。若西凉军与魔族联手，我军必腹背受敌。我意先发制人，出奇兵翻越靖昌山攻击马魔君的疾风军，先解东皇岭之危。”
“这……”辛肃闻言面露难色，“我军兵力本就不多，能守住三门峡已是不易，若再分兵去援助赵光复，恐三门峡难以抵挡鹏王爷的大举进攻啊！”
“一味防守并非我军风格，在座诸位可有谁愿意担此大任？”苏铁马拒绝了辛肃的提议，并环顾四周，视线最终落在了主张以攻代守的尹春身上。
尹春当仁不让，果然自告奋勇站了出来：“苏将军，末将愿往。我只要五百兵士，必可完成奇袭，击溃疾风军。”
苏铁马听他豪言双眉微皱，并摇头道：“我拨给你五千精兵，望你不要轻敌。待击破疾风军与赵将军合兵后，便火速赶回。”
“末将自当谨记教诲。”尹春退回座位，长出一口气略显得意。
辛肃见状摇头，心中暗叹苏铁马不能知人善用，误军误国。
军情紧急，不敢有所迟缓。会议方结束，尹春便奉命率领五千精兵悄悄出了三门峡，翻越靖昌山前往东皇岭。
而就在此时，慕云澄等人也赶到了苏铁马镇守的三门峡。
苏铁马不认识慕云澄，但听他报上自己名字，这才恍然大悟。
“原来是云中侯，你的大名可是如雷贯耳啊！”他忙将慕云澄等人引进房中，但见他一行五人，并未有大军随行，想必是有十分隐秘的要务在身。
“将军不必过谦，我在九黎时就已经得知将军大败三魔王的事迹，苏家世代英豪，真乃王朝柱石。”慕云澄拱手行礼，又引荐莫弈月给苏铁马道：“这位是我的好兄弟莫弈月，师从江庭。”
“哦？”苏铁马又转首上下打量了莫弈月，但见此人凤表龙姿，全不输享誉大荒的云中侯慕云澄。
“可是那江州大破星海教，沧州相助济海侯的莫弈月莫先生？”
“正是。”慕云澄忙将莫弈月拉上前道：“弈月他晓畅军事，尤善策略。只怕将军你与他接触后，便不肯放他离开了。”他说着哈哈一笑，却遭来慕棠棠一记白眼。
就见慕棠棠一手拉着楚水谣，一手拽住慕麒麟，冲莫弈月道：“我们先去休息，昨夜林中霜寒露冷，未得好歇。”
苏铁马闻言忙命人带路，送她三人去关内住处休息。
待三人离开后，苏铁马忙命人奉茶，并就中州之势问询莫弈月道：“如今皇城沦陷，我军前有鹏王爷的雷霆军，后有百里神鲸的西凉军以及其西部氏族盟军。三门峡纵然坚固，一旦两方联手，也绝无腹背受敌尚能稳如泰山的道理。若想保住此处，还请先生赐教一二。”
莫弈月闻言将手中茶盏放下，微微摇头道：“只恐将军所虑早已成真了。如今皇城陷落，鹏王爷的雷霆军可有攻城的意向？”
“并无下令攻城的消息传来。”
“那就对了。他必是有联络西凉军或是西部氏族，具体我虽不得而知，但这个时候他按兵不动，一定是有所图谋。”
苏铁马闻言点头道：“不瞒先生，我已派一支奇兵翻过靖昌山赶赴东皇岭。好先解神机营归路被阻之危。”
“东皇岭双方虽攻守胶着，可马魔君并没有完胜赵光复的把握。所以他才只是在路口下寨，令赵光复的军队急切间不能通过。而一旦双方形成对峙态势，赵光复的所率领的王朝精锐的优势也就会显现出来。所以我们的当务之急应是在潜在的敌人还未形成前，击溃他们，也就是鹏王爷的同盟，我们的后方。”
“我们的后方……”苏铁马沉默片刻后，又问慕云澄道：“我若再发一兵埋伏在皇城通往此间的必经之路上，云中侯可愿助我退敌？”
慕云澄立时拱手道：“云澄便是为此事前来，我愿率一队奇兵先发制人，在其与魔族军队对我军形成合围前，击溃他们。”
“好！我再分你三千精锐前往破地，此处只留两千士卒，万望云中侯速战速决。”他行礼百拜，一是敬佩，二是感激。
毕竟他身为侯爷，肯在紧急关头在自己军中担任先锋，这不仅是高看自己，更是要求其有相当的胸襟。
而慕云澄从未觉得自己的侯爷之身有多么特殊，他只知道击溃魔军，拯救万民是自己义不容辞的责任。
第330章 洞若观火
“此处向西五十里有一岭，名唤鹿儿岭。那里地势起伏，树木茂密正适合伏击，且也是西凉军从后方攻打三门峡的必经之路，又是东南三叉口的交汇处，可谓用兵之地。我意在那里设伏，一旦我军形成前后包围之势，即便不全歼敌军，也要杀他一半。”见莫弈月早已是成竹在胸，慕云澄也觉此战并无难度。
既然是伏击，自是有先发制人的优势，加之鹿儿岭地势崎岖，此时秋风正紧，若换做火攻，想来也是妙计。
军队顺利埋伏在鹿儿岭两侧高地林中，可埋伏了一日仍不见西凉军的踪影。
慕云澄担心西凉军发现了其他通往三门峡的隐蔽小路，便派出斥候，一队前往皇城查探西凉军的状态，一队沿着太康道、叔齐道寻找看是否有其他通往三门峡的小路。
莫弈月对此不置可否，只觉即便有鲜为人知的小路，西凉军身为外族也难以知晓；再者，他二人进军意在与鹏王爷形成夹击之势，故其速要快，兵锋要迅猛，故行军时会选择平坦宽敞的太康道，而不会可以隐蔽行踪，改走小路。
其实熊虎二族之所以还没有进军，是因为百里神鲸的意图还没有被他们摸清。一旦自己向三门峡发起袭击，百里神鲸又从后偷袭自己，到时进退无路可就难上加难了。
思前想后，二人又各有打算。虎族意在先稳住百里神鲸，并与其言明自己有意向东占领山塘镇，然后再绕路偷袭三门峡；而熊族打算向南占领红河港，等攻下红河港后再发兵三门峡，这样做最大的好处是一旦中州有变，自己还可以从红河港乘船逃离。
另一方面，鹏王爷的眼线带回情报，言苏铁马兵分两路，一路从三门峡出发，越过靖昌山偷袭东皇岭；一路向西走太康大道赶赴皇城，看样子是要夺回西凉军占领的皇城。
“夺回皇城？”鹏王爷冷笑一声，“苏铁马多少人？敢分兵夺取皇城？此必为诱敌之计，如今三门峡腹背受敌形势明显，他想速胜我军，便故技重施，以为我会贸然进攻三门峡。笑话！我今岂能再中他奸计？对了，熊族、虎族那边可有什么消息？”
“并没有得知二族发兵的消息。”
“好了，你下去吧。”鹏王爷一甩手，慢慢闭上眼睛。此时正是午后，他自是有些乏了。
“呵呵，既如此，那我们就更不着急进军了。只等啸天真武二人兵临城下，我们再发兵攻城，届时前后叩打，不日便可攻破号称天下之固的三门峡！”说此话的是鹏王爷帐下参军，北方有翼族族长黑羽。
他一双黑色巨翅收束在身后，脸颊上布满黑色羽毛，唯一双犀利的眼下有张巨喙，令人影响深刻。有翼族虽然智慧，但谋略仍略显不足，行军打仗依旧有北方氏族固有的彪悍与鲁莽，对战局的分析与把握欠缺王朝主帅许多。
可鹏王爷却对他的建议十分采纳，因为上次吃了苏铁马与殷秀的亏，所以担心王朝军故技重施，想要再次用诱敌之计对付自己。
而苏铁马也是料定鹏王爷不敢贸然进攻三门峡，所以才敢大胆分兵，只留小部人马防守三门峡。
这边鹏王爷不进攻，而虎族与熊族也迟迟不肯发兵。
又等一日，慕云澄有些按捺不住，便打算直接率队攻取皇城。
而莫弈月对此大为反对，单说西凉军重兵据守皇城，靠这几千兵士贸然进攻无异于以卵击石。
可这样等下去，究竟要到什么时候，若西凉军一年不发兵，自己难道就要等上一年？
“百里神鲸不顾其他结盟氏族强行夺取皇城，虎熊二族必不能忍。一旦魔族许愿皇城，二族必与之联手，而非委曲求全，会去与西凉军继续结盟。我猜测二族还没有发兵的原因可能是在找理由出兵，毕竟一旦被百里神鲸察觉二族有意相助魔族，二族必陷入两面作战的窘境，而西凉军的战力还是远胜虎熊二族的。故他们之所以未发兵，是欠一个妥当的理由离开。
至于鹏王爷那边，他或许会进攻三门峡，也可能不会进攻三门峡。但在我看来，后者的可能性更大。鹏王爷早前输给苏铁马，就是中了诱敌之计。如今他通过眼线得知三门峡分兵，有很大可能会觉得这是苏铁马故技重施，诱他攻城以便守方速战速决。况且他既然已经联络虎熊二族，必会等二族兵至再联手取三门峡，以求不败。”莫弈月对局势表现出的洞若观火，令慕云澄深感佩服。
“那如今我们要做的是什么？”
“等。”只这一字，却是将莫弈月的兵法精髓道尽。
……
第三日，果如莫弈月分析一样，虎族族长啸天与百里神鲸商量，有意发兵去取山塘镇。而百里神鲸也没做多想，为了保住皇城不被二族惦记，他的计策便是转移目标。一旦二族取了中州其余地方，就再无精力管顾皇城。
熊族族长真武见此也借机提出欲南下取红河港，百里神鲸依旧同意，但同时也对真武提出了一个条件，那便是红河港一旦归熊族所有，西凉军也要在红河港拥有自己的船只。百里神鲸胃口很大，一个中州还不能满足他全部的野心。
真武自然暂且答应，只等鹏王爷大军进入三门峡后，必让百里神鲸连本带利还给自己。
百里神鲸为人阴险吝啬，难免会遭人背叛。可虎熊二族竟也不察魔族之野心，一旦放三魔君进入三门峡，中州必沦为魔族囊中之物，到时又哪有二人的地位呢？百里神鲸是狼子野心，而魔族的三魔王未必不是虎视眈眈，二族的出路看来应该绝不是去相助于魔族。
……
另一方面，赵光复按照计划，三日之内连败三阵，疾风军连战连捷已成骄兵，认为赵光复的神机营根本不足为惧，果在夜里纵酒欢饮，恰逢当晚东南风起，赵光复以火器偷袭，疾风军被林木包围的营地顿时化为一片火海。正此时尹春的部队又从后方偷袭，断了疾风军撤退的道路，一时间东皇岭化为人间炼狱，疾风军被大火烧的片甲不留，只有马魔君借助火遁遁走，逃回三魔王驻扎在三门峡以外的大营。
第331章 沙之心
风，起于青萍之末，戏于溪谷之间，盛怒于土坡之口，舞动于松柏之下。
一夜疯狂，数万疾风军被赵光复的一把大火焚烧殆尽。东皇岭瞬时沦为一片火海，如果单是赵光复的军队，没有尹春的截杀，也不至于会让马魔君败的如此惨。
五万疾风军被烈火包围又腹背受敌，焉能有反击的余地？
这一役，赵光复所部几乎以零伤亡的代价完胜马魔君，这也是魔族进攻中州以来最为耻辱的一仗。这不仅仅得益于远廷献计给赵光复的火计，更有苏铁马派兵奇袭疾风军后方的功劳。
中州军民士气大增，恭帝更是嘉奖赵光复为平西大将军，命其即日西征，从西凉军手中夺回皇城。
而此时鹏王爷得知马魔君惨败，并未多说什么，只是连夜派人送信给虎熊两族，命其速速发兵，以免贻误战机。毕竟此时尹春的兵马还没有及时赶回三门峡，如果他们与自己前后夹击，一定可以攻破三门峡。
当见到马魔君如此狼狈的逃回来，鹏王爷只言胜败乃兵家常事，让其不要放在心上，魔族兵力雄厚，不在乎这丁点得失。且东皇岭虽失，却并不影响中州的局势，己方还是占据着最大的优势。
虎熊二族这边得到了鹏王爷的信件，也知晓马魔君在东皇岭惨白的事，料想这是鹏王爷欲速战速决，故也不再耽搁，分兵前往袭击三门峡。
二人虽是绕路，但这鹿儿岭均为进攻三门峡的必经之路。虎族虽绕路夺取山塘镇，却比熊族早一程到达鹿儿岭，他先锋部队骁勇神速，还未及慕莫二人反应，便已经迅速通过伏击地带。而莫弈月之所以不肯提前动手，是因为还没有看到虎族的中军，如果对先头部队发起攻击，后面的部队就会警惕起来，这场伏击的意义也就变得十分渺小了。
“不要追击，放他们过去。”莫弈月提醒慕云澄说道，而慕云澄也知道此时并非出击的最佳时机，既然是伏击，一定要在最关键的时刻出击，不见到虎族的老大，自己绝不贸然动手。
果然，先头部队刚过，中军便大规模从后方赶来。虎族族长啸天提着一杆方天画戟走在最前，警惕的打量着四周，并催促后方部队快速前进。
眼见时机已到，慕云澄下令进攻，弓箭顿时如密雨落下，虎族军队当即乱了阵脚。纵然啸天知道中了埋伏，再想后退也已经晚了。就见慕云澄与莫弈月率兵冲杀下来，居高临下且声势浩大。
啸天不得已组织人手拼力反击，意图夺取高地，却都被慕云澄的军队击溃。
都言野兽兵骁勇，如今看来，也不足为惧。
一招银龙降世·震惊百里，天空忽暗，一道疾雷炸响，剑光化为雷火，直插虎族军队正中，四溅纷飞，虎族所有兵马立时被雷电之力麻痹在原地，动弹不得。又一招突如其来·百川崩陷，地面开裂，迸射出银色剑光，整个鹿儿岭为之剧烈摇晃，随即一道巨型剑影破地而出，周遭谷地立时向心崩塌，将一众虎族兵马掩埋其中。
这龙游剑法，收放之间