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马乂忙研开墨，写下一道奏表。
同时，司马乂又令皇甫商携带诏书，秘密潜出城外，命令金城郡长游楷停止对皇甫重的攻击，并命皇甫重进军讨伐司马颙。可惜皇甫商刚出城，便被司马颙的探子发现，随即被司马颙斩首于阵前。
刘沈接到惠帝的诏令迅速召集了七个郡的兵力近两万人，渡过渭水，向着长安进发。司马颙那时已将军队驻扎在郑县，听说刘沈起兵，连夜拔营退兵，又命张方火速回军，救援长安。
张方的大军怎能顷刻而至？刘沈挥军突袭长安，先头的五千精锐部队攻入城门，将司马颙大军打得七零八落。那五千精锐一路砍杀向前，一直杀到司马颙的营帐之下。但此时司马颙的亲兵已合围接应，那五千精锐本是一鼓作气，但见司马颙的亲兵虽死伤无数，但越涌越多，自家接应的五千人马又久久不至，锐气顿时消减了一分。司马颙见势大好，便命手下两员大将将那五千精兵拦腰截击，那五千人马虽做困兽之斗也难逃司马颙兵如泉涌，仅仅一个时辰，便全数被歼。
入夜，张方终于赶到长安，全军未作任何停歇，便偷袭刘沈大营。刘沈虽知道张方行程，但总认为张方大军远道而来需要休整。张方料得刘沈心理，于是大获全胜。刘沈的武艺终不敌久经沙场的张方，失手被生擒。
司马颙当初一力挽留刘沈做自己的军师，对其青眼有加，大有想要收他为左右臂膀的心思。刘沈此时公然与他为敌，司马颙怒不可遏。刘沈五花大绑地被押至司马颙面前，司马颙的一腔怒火终于爆发。面对司马颙的质问，刘沈沉默半晌，方道：“知遇之恩轻，君臣之义重，我不能违背天子计较厉害，从起兵那天起，我就知道自己必死无疑，但即使被剁成肉酱，我也甘之如饴！”司马颙再也不能说服自己宽恕刘沈，他下令让士兵先狠狠鞭打刘沈，后将半死不活的刘沈推出去腰斩。
“王爷，长沙王仍负隅顽抗。若我们强攻，对我军未必有利。现在洛阳城内万众一心，个个都仇视王爷，将长沙王敬若天神。不如先将洛阳放一放，静观其变，再做计较。”
司马颙此时已经慢慢平静下来，他思量着张方的话，觉得十分有理，于是答应撤兵。
大军三日后才准备撤往长安，张方在洛阳已经劫掠了足够的财物。
此时的东海王司马越已经进了宫，他眼看着司马颙要退兵，心有不甘——照理来说，司马乂远不是司马颙的对手。可我现在身在洛阳，若是不表态，难免两下不讨好。若想长远，司马颙的实力定非司马乂能企及。怎么才能使司马乂被杀，而自己却兵不血刃呢？
司马越心中打定主意，与殿中诸将暗暗布下“鸿门宴”，名曰替司马乂庆功，实则趁司马乂喝酒之际，将他一举拿下。
惠帝见司马越逼迫他废黜司马乂，心中虽是老大的不愿意，可是胳膊毕竟扭不过大腿。就这样，惠帝心中万分委屈地罢免了司马乂的官职，并将他关入金墉城。大赦天下、改年号。惠帝就像一个木偶般被司马越挟持着。他不能反抗，他是弱者，他是天底下最没有实权的皇族之人。
第二日，城门大开。司马越带领禁军出城迎接司马颙与司马颖的大军。可是眼前的景象并不是生气勃勃，所有的士兵与城内一样，都是疲乏之师。即便是自己此刻出兵，也能将那两支大军击垮。司马越心中有些后悔，但木已成舟，不可更改。再关城门，于理不合，张方此人毒辣，定能再以后暗中“回报”给司马越。何况，大错已成，将司马乂关在了金墉城，再去放了他。司马乂心中会作何感想？总是不会感激他的吧！司马越心中不再犯难，他决定此时应好好地运用借刀杀人之计。既然洛阳城内守将大多都相信司马乂，那何不让张方这个杀人魔头将司马乂杀死，一来可断了大家的念头，二来没有人会将这股怨气撒在自己身上。
司马越知道此事不宜拖得太久，便立刻放出风声来，司马乂已被囚禁在金墉城。
金墉城里的凄清中，伴有一个女子的清歌：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僴兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮。瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。瑟兮僩兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮！瞻彼淇奥，绿竹如箦。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。宽兮绰兮，猗重较兮，善戏谑兮，不为虐兮。”那女子边唱边画，案上的纸上，不过一首歌毕，就赫然画出了一幅人物的肖像。
“王爷过来看看我的画可有进益？”那女子搁下笔，向着一个在窗前呆立的人微笑道。
“高天巧，你可知你有多烦心？”窗前的男子皱着眉头，似乎不想听到那女子唱这首《淇奥》。
“我记得你以前是喜欢我唱这首歌的，你有时候听着高兴，也会唱《硕人》。”天巧回忆道，她的嘴角挂着两个酒窝，此时却是笑得勉强。是这样一首诗。据《毛诗序》说：“《淇奥》，美武公之德也。有文章，又能听其规谏，以礼自防，故能入相于周，美而作是诗也。”这个武公，是卫国的武和，生于西周末年，曾经担任过周平王（前770—前720年）的卿士。史传记载，武和晚年九十多岁了，还是谨慎廉洁从政，宽容别人的批评，接受别人的劝谏，因此很受人们的尊敬，人们作了这首《淇奥》来赞美他。瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮！瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。瑟兮僩兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮！瞻彼淇奥，绿竹如箦。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。宽兮绰兮，猗重较兮，善戏谑兮，不为虐兮。（看那淇水弯弯岸，碧绿竹林片片连。高雅先生是君子，学问切磋更精湛，品德琢磨更良善。神态庄重胸怀广，地位显赫很威严。高雅先生真君子，一见难忘记心田。看那淇水弯弯岸，绿竹袅娜连一片。高雅先生真君子，美丽良玉垂耳边，宝石镶帽如星闪。神态庄重胸怀广，地位显赫更威严。高雅先生真君子，一见难忘记心田。看那淇水弯弯岸，绿竹葱茏连一片。高雅先生真君子，青铜器般见精坚，玉礼器般见庄严。宽宏大量真旷达，倚靠车耳驰向前，谈吐幽默真风趣，开个玩笑人不怨。）蜕去这诗中关于相貌，衣冠的描写：“充耳琇莹，会弁如星。”我更看重它关于男人学识，品质，气度的描述，“如切如磋，如琢如磨。如金如锡，如圭如璧。宽兮绰兮，善戏谑兮，不为虐兮。”戴着珠玉缀满了冠冕的男人，衣饰华美相貌堂堂，并不出奇，大不了是宋玉式的美男子。人们也不会花心思去赞颂他。身份高贵也不一定，很多国君都是人口诛笔伐的对象。中国人受中庸之道影响，不会喜欢太锐利的男人，他们更欣赏平易从容的，深藏如水的人，自古以来，国人对好男子的标准其实没有
“《硕人》？那可不是唱给你听的……你与那歌中的女子家世相差可是天南地北呢。”那个男子一挑芝眉道，“再美丽的女人也不过是一枚棋子，集美丽与聪慧于一身的女人就是一枚能走活整盘棋局的棋子。既然是棋子，存在最好，若折了，还有其他的呢，你可不能把自己看得太重要了！本王对你存在多少爱怜，就对那九重宝座的渴望就有十倍、百倍之多……”
“所以对你来说，被你征服的女人都是心甘情愿做你棋子的傻子！她们最好选择放聪明些，成为一颗有用的棋子，那样你对她们的爱怜才会多上几刻，是也不是？”天巧朗声说来，语调里竟有一丝怨怼。
“不需要本王多言，你们也是愿意的，我又为什么要拒绝呢？”那男子长身玉立，只是眼睛扫过那张图画，不由伸手拿到跟前来看上一眼，便有揉搓成团掷在了地上。
天巧已经没有心力再去拾起地上那团废弃的图画：“早知如此，我又何必认真！”
“晚了！”那男子的声音提高了几度，转而笑道，“你早知道我并非善类，我有我的野心。便是我的王妃我都能弃如敝履，何况，你我的门庭悬殊……天巧啊，你也配做我的妃妾么？”
“司马乂，我还要多谢你毫不留情的坦白……”天巧格格一笑，霎时间怒气攻心，喉头一甜竟要喷出血来。她毕竟历事不少，忙将血大口咽下，只是几缕血丝依旧沁了出来，幽幽爬上她的嘴角。
“你不必气急，你也知道，本王不会勉强任何人，也从不想勉强任何人，你现在就可以放弃离开。”
“乂王爷，你不觉得说这话太虚了么？前进是悬崖，后退已无路。我哥哥为了让你对我好些，自戕入宫做了宦官……好好的人，就这么没了……”天巧虽想疾言厉色，终究是不忍。
“哦……那你准备如何呢？”
“重新开始，一切便能解脱了吧……”天巧的话语有些飘忽，当她的手扶在坐席上时，席子与地板摩擦着，似乎也有隐约的不安。
“没有重新开始的时候了！”司马乂抚着她姣好的面颊，“睡吧，至少这金墉城不是你第一次呆了。”司马乂缓缓地阖上眼，坐到案几前，将砚台中的墨慢慢地研开。一掌击下，砚台碎裂开来，里头的墨汁沿着砚台的缝隙流下来，一点一滴地落到地板上。
天巧被这一声闷响惊醒。司马乂瞧着大门，木然地坐着。黑墨和他手掌上的血和在了一起，拇指上的玉扳指也碎成了几块。
“王爷，我没有后悔，王爷还要我做什么，我还是愿意用命去办。”天巧带着哭腔爬到司马乂面前，攒住他流血的手，遮住他的视线。
司马乂没有说话，在烛光下，五官更显得如镌刻般分明。
天巧见司马乂不再说话，也不敢多口。直到天全黑了下来，司马乂才慢慢地站起来，推开一扇小窗道：“不用你做什么，你走吧。”
“王爷！”天巧还想说话。
司马乂低吼着背过身道：“够了，滚。本王不需要无用的女人呆在身边徒添累赘。”
“好！”天巧忍泪笑道，“王爷保重。”她心知窗外必有司马乂的死士接应，但怎肯就此离去？她的眼中弥漫起一层水雾。她最终还是不舍得离开司马乂。
窗外的夜色是如此的美好，虽然不断有寒气灌进来，但是却能让人如此醒神。
“嘭——”地一声，天巧的额头便重重地撞在了窗棂上，登时鲜血从她左额上直涌出来。
司马乂大惊失色，抢上几步便抱住了她：“你这是做什么？”
“司马乂，我的半辈子都为了你，我哥哥一辈子亦是为了你。你好狠的心，竟想几句话就打发了我。你当我是谁？你对不起我，我便要让你在死前都记得，你欠我的，不止是两条命。我求过辛姨娘，让她明日派人来救你……”天巧这般说来，却是口角含笑，眼角含泪。
司马乂吸了吸鼻子，不致让泪落下：“辛姨娘又如何，她也救不得我！你这是何必，司马家的人不会留情的。”
“我知道，但你现在抱着我，这便很好……我很久前，便该死在这里的……”天巧柔声说着，身体渐渐地冷了下去。
司马乂因手掌失血过多，并未及时包扎，脸色更加苍白。此时天巧在他眼前死去，也让他的心神大受震荡。
“长沙王司马乂待皇上可有不敬？你们擅自拘捕长沙王，于你们又有什么好处？”紫竹秘密召来拘捕司马乂的大将道，“你们打开宫门看看，城外成都王才布下了多少士兵？他也怕其他王爷使围魏救赵之计，他的所有的精锐大军都在邺城呢！你们改年号、大赦天下，可知这百姓们期盼的是谁来临朝？众位将军也是人生父母养，自然也要子孙安居乐业。成都王虽气度好，但一切事务皆不理会，都交予卢大人。要这样的王爷摄政，那众位将军岂不是唯卢大人的话是听了？我虽是一介婢子，却也算是宫里的老人了。得蒙各位将军的照拂，幸而在这宫里头还有人尊重，便老了面皮来与各位将军分说分说，各位将军有家室妻小，我孑然一身。我现在的话句句都是为了你们，为了天下百姓，你们也细想想是也不是？”
“紫竹姑姑说得不错，我们不如请长沙王回朝吧！”一位将军沉吟半晌，才应道。
“是啊，成都王的军士虽多，但长沙王也屡次击败过他……”
“不错，要真说起来，我们手下的兵士也是拜服长沙王的……”
“不可，我们先与东海王商议！”
“慢！”紫竹站起来阻止道，“东海王现在可是向着成都王，你们这么一说，明儿个长沙王还有命么？”
紫竹见事情生变，只好道：“不过，这一切还要众将军决议，奴婢先告退了。”
紫竹忙忙地走出却非殿，暗暗地嘱咐眼线即刻做第二手安排。
司马越得知此事，心中又惧又怒，自知自己手下的兵士甚少，便传消息给张方知晓。张方一听说有人想要相救司马乂，杀意顿起。
“好端端地是谁去却非殿撺掇那些将军？”
“一个叫紫竹的宫女，当年诛杀贾后立了大功，宫中不论是宦官宫女还是将军都敬她三分。”
“一个贱婢还挑三窝四管起军国大事，该死。”张方冷哼道。
“本王听说后，早就命人将她装入一个布口袋中，用大板子打了一顿，应该是死得差不多了。”司马越恨恨道，“贱婢就是贱婢！”
“啪！”辛夷的面颊上着了一掌，眼见得辛夷的嘴角渗出血丝来。
辛夷不敢吭声，跪下俯身，一动也不敢动。
“好一个辛姨娘，好一个辛老板！倒是我以为这几年你历练不少懂事了，才放任你一个人在洛阳替我掌管事物。现在形势如此危机，你却给我拉后腿……怎么，是我对不起你了，你要这么帮着外人？”
“婢子错了，婢子不该铤而走险。主子放心，以后再不会了……”
“明天长沙王要死，你还要派人去救么？”
“婢子知错了，婢子只该保主子。旁人死多少，都是不相干的！”辛夷深吸了一口气，仰起脸对着那条漆黑的斗篷。
“记得就好。”密室的门重新阖上，辛夷眼前又只有密密麻麻的灵位了。
“中气虚损，喘逆气短，肝肾阴虚，清气难升……”辛夷支着下颌，听着太医像是背书般对她这样讲着。她再抬眼看着屏风后还在昏迷着的紫竹，心头忽地一痛。
“她昏迷前，就说长沙王之事，已然无力回天了……是么？”辛夷刹那间感受到了一切的一切，正如洪水猛兽般向她袭来。〖Ｚei8。Ｃom电子书下载：。 〗
“千算万算，也抵不过主子一句话。”辛夷心中大痛，“难道全部死了才好么？”辛夷将架子上的一个盒儿取下，“这并非只是跌打损伤，我也不知道该如何用药了……太医你看这人参可入药么？虽说病重，不可擅用虎狼之剂……但不用，我心中却是不安。”辛夷望着红日东升，房中的蜡烛还未燃尽，但她已经懒怠去将蜡烛熄灭了。
她走出房门，感到四周的空寂比清晨的空气产生的寒气更浓重。
“回禀主子，长沙王已被张方活活烧死在军中。当时的惨状，便是连张方手下的士兵都痛哭流涕……”
“去金墉城，将天巧接出来吧。”辛夷望着空落落的树枝上挂着伶仃的樱花，心中虽是痛极，但却是一滴眼泪都落不下来。
“主子……天巧昨夜在金墉城自杀而亡……长沙王只留下一份奏表，我趁乱拿了出来，主子要再看么？
辛夷缓缓点头，丽仙忙将奏表递上。
“陛下笃睦，委臣朝事。臣小心忠孝，神祇所鉴。诸王承谬，率众见责，朝臣无正，各虑私困，收臣别省，送臣幽宫。臣不惜躯命，但念大晋衰微，枝党欲尽，陛下孤危。若臣死国宁，亦家之利。但恐快凶人之志：无益于陛下耳。”
辛夷吸了吸鼻子，将斗篷的带子系紧，向丽仙道：“你去做些粥来，等等送来给紫竹吃。”说罢，走进房里，对着那残烛，将那奏表烧尽。火舌舔着辛夷的手指，辛夷倒不觉得疼痛。
“死了……本就应该死的……我不用猜，早就知晓结局。那为何，还像那些猜不透结局的人一样，为自己徒添烦忧呢？”
“草木萌芽杀长沙……草木萌芽杀长沙……”辛夷耳边忽然听到这首童谣，“怎么会有这样的童谣！”辛夷快步走出辛夷坞，拉住一个在街上乱跑的小孩。
“说，是谁教你这首儿歌的？”辛夷厉声道。
“放开我，放开我呀，不关我的事……是几天前一个穿着破破烂烂的白发老爷爷呀，他教我们这么唱……”
“白发老爷爷？”辛夷脑海中霎时间浮现出当年太子司马遹死前，亦有这么一个鹤发老人把一首儿歌教给孩童，“南风起兮吹黄沙，遥望鲁国郁嵯峨。千骨骷髅生齿牙，前至三月灭汝家。”
天意么，这世上果真有天意？辛夷缓缓地阖上眼，洛阳城中此时恍若恢复了以往的车水马龙。
长沙王司马乂，正月二十五日废，二十七日死，一如那鹤发老人所言。
十九、流光付紫陌，思君为谁伐
“册成都王司马颖为丞相，东海王司马越代理尚书令。”惠帝此时上朝，总是有些不咸不淡的。他虽庸碌，但好歹分得清谁好谁坏，东海王暗地里做下的事情使得司马乂被残杀，他虽未亲眼所见，但只要耳闻此事的人，无不心惊当日的惨烈。
司马颖仍是坚持回邺城。但他已经做好万全的准备，总有一天，这洛阳城，他还是要回来的。他留下将军石超带领五万亲军驻守洛阳十二道宫门，凡是禁军中，有他不喜的将士，在他离开洛阳前尽数调走。只有他邺城带到洛阳来的士兵，他才能真正放心。
初春的气息在洛阳城中涌动，一切都是新的了。气温开始回暖，树木又慢慢地变回绿色。生机万分的景象一点点地出现在所有人的眼前。
当洛阳城渐渐恢复元气的时候，却传来羊皇后和太子司马覃被废的消息。
丞相废黜了皇后和太子，这个消息迅速地在洛阳传开。
原来，又该有个王爷摄政了，这回是成都王司马颖。老百姓们也都明白了。虽然大家都盼望着这个王爷能如长沙王般贤明，但天下又能有几个长沙王呢？听说，这个王爷在学问上甚是庸碌，看来也没多大指望！大街小巷议论纷纷，但谁也不敢大声嚷嚷。
河间王司马颙见机启奏惠帝，请求惠帝立司马颖为皇太弟。有了皇太弟，兄终弟继。司马颙此番的拥立之功自然少不了！司马颙有自己的小