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因为依山抱海风水极佳，翠柏山也成了九华城及附近居民们殡葬逝者的集中地，沿着山路拾阶而上，随处可见无数大大小小的墓地掩映在苍松翠柏之间，不少豪华陵墓的旁边，还建有木房草屋之类的建筑，里面住的都是年龄不一的守灵者，其中有些是逝者的子孙后代，有些则是雇来的守陵人。
此时天色尚早，来来往往的祭灵扫墓者络绎不绝，所以谭阳和罗思邈一路行来，并没引起多少人的注意。
按照寿材铺老板的指点，进山没多远，在一片临海的山坡上，谭阳和罗思邈远远就看见了一座石坊，石坊之后是一圈用绿色灌木围成的一片坟场，并排分布着三座坟茔……
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第二十一章 血泪迷途
罗思邈顺着谭阳手指方向一看，只见眼前十几步开外，有一家古色古香的临街绸缎庄，匾额上书五个正楷大字：“流花绸缎庄”。
流花绸缎庄的店面门脸不大，左边是一家富丽堂皇的茶楼，右边是一家顾客盈门的药店，流花绸缎庄夹在中间显得很不起眼。
“流花，流花村！沈麻子的确聪明绝顶，除了我，恐怕没人会联想到这一点。”
谭阳竭力抑制住自己的激动和兴奋，和罗思邈一起朝着流花绸缎庄走去。
二人一走进店铺，一股淡淡的幽香就扑面而来，四周柜台上，五颜六色的锦绣绸缎琳琅满目，令人眼花缭乱。
店里客人并不太多，全都是些未经修炼的凡人百姓，而且还以各色衣饰的女性为主。柜台后有几个陌生面孔的年轻伙计，有的正在替客人介绍货品，有的在替客人量体裁衣，并无可疑人员。
“咦？一个都不认识，难道我找错地了？应该不会啊，这个绸缎庄如果不是沈麻子所开，怎么会那么巧合地以流花命名？”
正在疑惑间，其中一个店伙计已经腾出了手，朝二人招呼道：“两位客官，欢迎光临，不知二位是来买料子还是打算做成衣？”
谭阳咳嗽了一声道：“我们这笔生意比较大，你做不了主，麻烦兄台将你们掌柜的或老板找来。”
还没等店伙计答话，一个五十多岁的中年男人就从一角走了过来，满脸堆笑道：“不才姓白。是这里的老板兼掌柜，不知两位有什么需要在下帮忙的？”
这位姓白的老板身材肥胖。笑容可掬，言谈举止中。无一处不透着一股生意人的精明和油滑老道。
罗思邈颔首道：“白老板，这里说话不方便，能否借一步说话？”
“没问题，没问题，二位请跟我来。”白老板见眼前这一老一少气宇非凡，不敢怠慢地连声答应着，引领着二人顺着楼梯走上了二楼，进了一间陈设简单大方的房间。
三人分别落座后，白老板道：“二位。不知有何赐教？请尽管说。”
谭阳开门见山道：“赐教谈不上，我们只是想跟白老板打听点事，不知你这绸缎庄为何以流花二字命名？名字蛮不错嘛！”
白老板一愣，不答反问地狐疑道：“看来二位不是来鄙店谈生意的吧？怎么问起这个来了？”
谭阳不置可否地笑了笑，摸出一块五两多重的银元宝，轻轻推到白老板面前，道：“一点小意思，还望白老板笑纳。”
白老板喜出望外，自己这个绸缎庄辛辛苦苦经营一个月。刨去人工等各项开支后，也就能赚二三十两银子而已，没想到眼前这个少年出手竟然如此豪绰，一出手就是足足五两白花花的大元宝！
“无功不受禄。这……这怎么好意思？”白老板激动道，“不瞒二位说，这个流花绸缎庄是我半年前从别人手里盘过来的。盘过来之前就叫这个名字，在下接手后觉得这名字还不错。也就没再改动。”
果然如此！
谭阳心里一动，表面上却不动声色地道：“哦。那白老板应该认识原先的老板了？不知他现在到哪里去了？”
白老板脸上浮出一丝惊讶之色，道：“看来二位不是九华城人氏吧？否则这么轰动一时的事情怎会不知道？”
“轰动一时？”
谭阳和罗思邈对视了一眼，均生出了几分好奇之心。
白老板继续道：“这流花绸缎庄原先的老板姓沈……”
沈非凡！果然是沈非凡！
谭阳心里一阵狂喜，自己果然没来错地方！
“这位沈老板似乎不是本地人，所以在下虽然认识但并不了解他的底细，只知道他的人品相当不错，家境也非常殷实，在乌衣巷这一带颇有人缘。”白老板道，“沈老板有一儿一女，一家人安居乐业和和睦睦，谁知天有不测风云，就在大约一年前，沈老板夫妻俩却先后暴病身亡，撒手人寰。”
谭阳大吃一惊，心里隐隐生出了一丝不祥的预感，他已经猜了出来，白老板口中的这位沈老板应该不是沈麻子，而应该指的是沈麻子的父亲。
只听白老板继续道：“最令人莫名其妙的是，刚刚安葬完沈老板夫妻俩没几天，他的闺女儿子也相继暴病横死，短短不到半个月，同一户人家出了四次大殡，这一诡异事件很快闹得满城风雨，有人说是沈府的风水不好导致了他家破人亡，有人说沈老板患了一种致命的传染病，也有人说是沈家被人谋财害命……种种传言不一而足，最后连官府衙门都被惊动了，不过查来查去也没查出个所以然，此事最终也就不了了之了。”
死了？沈麻子死了？这怎么可能！
既然沈麻子已经遭遇不测，那自己的父母现在不知怎样了？
谭阳脸色苍白，心乱如麻，一股刺骨的寒意瞬间在周身漫延开来，一时间如坠冰窟，大脑中一片空白，整个人仿佛变成了一具泥塑石像。
罗思邈旁观者清，道：“白老板，既然沈老板一家四口均遭不测，你这流花绸缎庄又是从何人手中盘过来的？”
白老板道：“沈家人是死了，不过最后还留下了一个又聋又哑的老家丁，为了安葬最后死去的沈少爷，他在一些好心人的帮助下开始变卖家产，当时沈家的金银细软和值钱家当，早在安葬沈家其他三人时，就已被变卖一空，只剩下了一座家徒四壁的沈府宅院和这家流花绸缎庄。不过，自从沈家出事以后，沈府就变成了一座远近闻名的凶宅，这家店铺也成了极其不祥之物，尽管价钱极低都没几个人购买，后来我一是可怜沈家，二是贪图便宜，就盘下了这家店铺，而沈府也以象征性的白菜价，落入了别人手中。”
罗思邈唏嘘道：“世事无常，可悲可叹，那位老家丁后来咋样了？”
白老板摇头道：“这个我就不清楚了，丧事办完之后，就没人再见过他，听说他似乎也去世了。”
罗思邈看了一眼仍旧没缓过神来的谭阳，又追问了一些细节问题，然后道：“白老板，不知沈家的墓地现在何处？”
白老板此时似乎已从谭阳的神态中猜出了几分端倪，道：“你们打听这个干什么？莫非二位以前认识沈老板？”
罗思邈道：“不认识，只是此事实在太过稀奇古怪，所以随口一问而已。”
白老板半信半疑地笑道：“阁下就不要瞒我了，其实从你们一开始来就打听前任老板是谁的时候，在下就猜出了一二。”
罗思邈暗自一惊，不动声色地道：“哦？说来听听。”
白老板得意道：“二位既然是远道而来，如果在下猜得没错，你们应该以前和沈老板做过生意，而且他还欠了你们一笔货款，二位是前来讨账的，对不对？否则，咱们素昧平生，你们不可能一下子就给在下五两银子的见面礼。说实话，自从我接手这个店以来，已经接待过三四拨和你们一样的人了，不过在下奉劝二位看开些吧，俗话说人一死账就烂，你们就当是破财免灾了吧！”
罗思邈啼笑皆非，这位白老板真是满脑子生意经，三句话离不开老本行，他不置可否地笑道：“白老板可真是明察秋毫啊！钱财乃身外之物，今日我们来访之事，还望白老板不要向外人特别是同行们透露。”
“放心放心，此事跟我没有半点关系，我提它做甚？”白老板连声答应道，“如果二位想去祭奠沈老板，出了九华城东门，沿着海边往北走七八十里有一座翠柏山，听说沈家在那里买了一块墓地，不过具体在什么位置，在下可就不太清楚了。”
二人说话之间，谭阳也稍稍从震惊中回过神来，他竭力抑制住自己的忧心如焚，抱着一丝希望开口道：“白老板，沈家在九华城就没有亲戚朋友吗？出了这么大事，怎么就只有一位老家丁替他们料理后事？”
白老板想都没想就摇了摇头，道：“应该没有，不过在下和沈老板并无深交，也从没去过沈府，所以其中详情就不得而知了。”
三人又叙谈了一会儿，不过问来问去，白老板也没再提供出别的有用信息来，无奈之下，谭阳和罗思邈只得起身告辞。
离开了绸缎庄，谭阳和罗思邈又沿着大街，在乌衣巷里仔细逡巡了两三个来回，却并没发现丝毫有用的线索。
短短一个多时辰的时间，在彷徨伤痛和忧心忡忡的双重折磨之下，谭阳的嘴上已起了两三个水泡。
“师叔，先别着急。”罗思邈安慰道，“师叔今天一路奔波心力交瘁，要不咱们先找一个客栈住下来，慢慢查访如何？”
谭阳失神地摇了摇头，黯然道：“我现在已经六神无主，罗师侄，你跟我说句实话，你认为沈家之事是飞来横祸还是遭人谋害？”
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第二十零章 千龙山下九华城
谭阳摆手道：“不，有些东西如果不是你的，强行抢来未必是福。就譬如你自己，如果当年你没有去抢人家的药王鼎，也未必会落到今天这般田地，公孙啊公孙，做人是要有底线的，你懂不懂？”
“呵呵，你小子居然还有脸说老夫。”公孙无忌怒道，“当初，你将人家丘老怪辛辛苦苦积攒了大半辈子的家底偷了个底朝天，那时你的底线去哪里了？”
谭阳丝毫不脸红地道：“你错了，那是丘老怪想害我在先，而且是他老人家自己心甘情愿把我装进了他的乾坤戒，这叫天予不取反受其咎懂不？这与杀人夺宝岂能相提并论？”
公孙无忌无言相对，只能气哼哼地嘟囔道：“算了，老夫说不过你，真是朽木不可雕也。”
谭阳笑道：“公孙啊公孙，我当初以大慈悲饶了你一命，实指望以我光明磊落的浩然正气渡化你的罪愆和戾气，没想到跟我这么长时间了，你满肚子的坏水还是丝毫都没减少，你有点长进好不好？”
公孙无忌干呕了一声，道：“臭小子，拜托你少说几句吧，再说下去，老夫好不容易汲取这点魂力就都吐出来了。”
谭阳哈哈大笑，其实他对厉飞雨的神秘绿液并非真的没有想法，只是从同样资质不佳的厉飞雨身上，他多少看到了几分自己的影子，并从心里产生了几分好奇，他很期待这位身怀逆天至宝的青年修士，未来究竟会走到哪一步。所以也就彻底打消了觊觎奇宝的念头。
半个月时间，很快一晃而过。
在这段时间里。罗思邈专心炼丹再没来过，谭阳也以修炼为借口谢绝了罗仲景的陪同和探望。就连一日三餐，谭阳也要求只有琪儿一个人送来，而且放下就走，再也没对这个俏丫鬟假以辞色过。
没有了外界干扰，谭阳将除了正常修炼之外的全部精力和时间，都放在了催熟鸿蒙根上，不，现在已经不是鸿蒙根，而是乾坤树的树苗了。
自从乾坤树破土成苗后。神秘绿液的原液可以直接浇灌在叶片上了，这也让本来很单调枯燥的催熟工作平添了不少乐趣，眼见着绿液滴下去，小幼苗随之以肉眼可见的速度茁壮成长，这种喜悦感和成就感，简直无法用语言来形容。
厉飞雨走后的第十一天晚上，那瓶神秘绿液的原液全部告罄，而原先那截三寸多长、手指粗细、黑乎乎的鸿蒙根，已经长成了一棵一尺多高、枝叶俱全的小树——乾坤树！
乾坤树的树体笔直亭亭玉立。碧绿欲滴的嫩叶呈椭圆形，通体散发的浓郁醇厚的木性元力中，还透着几分圣洁庄严的浩然气息。
“如果是寻常灵植仙草，按所用的神秘绿液用量来说。恐怕应该已经达到数十万年的年份了，没想到这乾坤树竟然才仅仅长成这么一株小树。”
欣喜之余，谭阳又不免生出几分遗憾。
今天。应该是九衍合脉散出炉之时，也应该是厉飞雨登门交易之日。
谭阳刚刚做完早课。罗思邈就兴冲冲地赶来了，满脸笑容中带着几分掩饰不住的疲惫之色。看来这半个多月的炼丹耗费了他不少心神。
“师叔，幸不辱命。”罗思邈先将金乌火炉鼎还给了谭阳，又摸出一个小玉瓶道，“五枚九衍合脉散，全部炼制成功。”
说着，他打开玉瓶，将灵丹全部倒了出来，只见五枚龙眼大小、毫光闪烁的灵丹，在他的御物术的控制之下漂浮在半空中，一股浓郁磅礴的灵力，伴随着沁人心脾的药香，瞬间溢满了整个客厅。
五枚九衍合脉散中，其中四枚都呈纯正的淡金色，只有一枚似乎颜色稍微深一点。
罗思邈指着那枚深颜色灵丹，道：“只是其中这一枚因为火候略微过了一些，成色稍微差了一点，不过对药效几乎没有什么影响。”
谭阳大喜，费尽了诸多心神和晶石，今日终于算是功行圆满了，“不妨事，不妨事，罗师侄辛苦了，多谢多谢。五份材料一份都没浪费，师侄不愧是药王宫出来的，这炼丹术的造诣的确非同一般。”
说着，谭阳将那枚深颜色九衍合脉散装入了玉瓶，将另外四枚另行收了起来，现在他还没有时间和心思沟通后天灵源，只能等以后再说了。
“不敢不敢。”罗思邈谦逊道，“其实师叔有那尊金乌火炉鼎，凭你现在炼丹术的水平，炼制九衍合脉散也没问题，弟子只是略尽微劳而已。”
正在二人叙谈之间，罗府别院的一位管家带着厉飞雨来了。
一阵寒暄过后，三人分别落座，谭阳将那枚九衍合脉散和一个陨星晶瓶交给了厉飞雨，后者也按照约定交给了谭阳一瓶神秘绿液的原液，和五枚渡灵化虚丹。
交易顺利完成，双方皆大欢喜。
叙谈了一会后，厉飞雨起身告辞，谭阳道：“厉道友，你我一见如故，日后如果我想找你，不知去何处能找到你？”
厉飞雨谨慎道：“这个可就难了，厉某乃一介散修，天涯漂泊并无定所，只能看缘分了。”
经过这一阵的相处，谭阳对此人谨小慎微的脾性颇有了解，知道他不会透露自己的行踪，于是道：“东土岚州郡靖海城的清怡内境里，有一家叫万隆商号，店老板是我朋友，如果厉道友有机会去东土，欢迎去我那里做客。”
“厉某记下了。”厉飞雨点头道，“罗道友，罗大人，厉某告辞了，咱们后会有期。”
送走了厉飞雨，罗思邈道：“师叔，不知你在天澜城的事情办完了没有？咱们何时动身启程？”
谭阳道：“明天就走，咱们先去罗霄山脉，通过空间跃迁阵返回东土。不过为了安全起见，咱们俩要分头行动，你先走，然后咱们在空间跃迁阵那里聚齐。另外，师侄那天在问仙楼拍卖会上引来了不少人瞩目，所以你最好化妆易容一下，此行争取越隐秘越好。”
当天晚上，罗家父子为谭阳举行了隆重的欢送晚宴，觥筹交错间，也将行动细节一一制定完备。
第二天一早，罗思邈就微服易容地启程了，谭阳悄悄吩咐小叽和公孙无忌暗自尾随，以防止有人盯梢。
送走了罗思邈，谭阳换了一套人皮面具，也告别罗仲景离开了罗府别院，不过他并没有急于上路，而是在人流如织的大街上闲逛了半天，在确定没有可疑人员跟踪后，这才在车马行里雇了一辆马车，离开了天澜城。
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一个多月后，已到了春末夏初季节。
大楚王朝东土界，云洲郡九华城。
九华城，是大楚东土界第一大城市，前临碧波万顷的浩淼大海，背靠崇山峻岭的千龙山脉，风景秀丽，气候宜人，人口众多，繁华富庶。
和凌海阁下辖靖海城一样，九华城也是千龙门自治辖区，城中所住的凡人百姓们，很多都是千龙门弟子们的家属或亲戚，而城主和负责治安管理的大小官吏们，也都是千龙门直接委任，大楚朝廷根本插不上手。
和凌海阁的靖海城不一样的是，九华城因为历史渊源较短，城中并没有开辟像清怡内境那样专门供修仙者居住交易的空间，许多经营修真物品的商铺，就夹杂在临街无数的凡间酒楼茶肆中，凡人百姓们和飞天遁地的修仙者们相处融洽，见怪不怪已经习以为常。
九华城内的乌衣巷，位于城中的偏北方向，街道宽阔整洁，两旁店铺林立，这里的繁华热闹程度虽然比不上市中心，但楼堂殿宇、深宅大院鳞次栉比，依旧不失东土第一大城市的都市气象。
这一天正午时分，艳阳高照，风和日丽，乌衣巷中南来北往的红男绿女川流不息，一辆四轮马车悄然驶进巷中，并靠边停了下来。
从马车的车厢中，走下来一老一小两个人，老者一身淡灰衣衫，鹤发童颜富态雍容，一看就是个富家翁；而少年则一身淡蓝衣衫，相貌普通，如果不是他身上的潇洒出尘之气，和世俗间的书生秀才并无二致。
这一老一小，正是从天澜城关山迢递赶来的罗思邈和谭阳。
罗思邈从未来过东土界，再加上自矜身份�