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第一个检阅项目是战阵操练,十支劲旅各显其能,摆出各种阵法,诸如双龙绞尾阵、五行八卦阵、十面埋伏阵、烟幕迷魂阵,把个完颜守绪看得眼花缭乱,不住点头称赞。最后轮到八百黑甲骑兵上场,却不见摆出什么奇特阵形,三骑为一组,三组为一队,穿插奔驰,刀光闪闪,或合或分,疾如旋风。完颜守绪问左右:“此乃何阵式?”无人能答。乞石烈牙吾答忍不住说道:“这也叫阵法?我看充其量只是跑马。”完颜守绪似乎看出些门道:“倒很像冲锋队形,两军相遇,勇者胜,很好!”
阵法之后是射箭比赛,场地北边竖起一排蒙古兵装束的草人,完颜守绪从每支军队中随意挑出十人,一人限射三箭,距离草人百步之遥,累计命中多者为优胜。结果黑甲军箭无虚发,全中靶心,名列第一。完颜守绪非常高兴,下令颁发两千两银,奖励全体黑甲武士。完颜兰是金帝世宗庶子越王永功的女儿,按辈分完颜守绪应该称她姑姑,因此完颜守绪以兰姑相称。他问完颜兰:“兰姑可认识那黑甲将官?”完颜兰道:“他便是当年携母南归的完颜陈和尚。”完颜守绪感慨良多,他听说过完颜陈和尚和他的族兄完颜斜烈历尽艰险携母南归的故事,也知道陈和尚在斜烈元帅军中效力,非但文武兼备,而且练兵有方,是个不可多得的将才,早就有心想见见这个美名远扬的后起之秀,今日一听指挥黑甲军的将官就是陈和尚,立刻产生了浓厚兴趣,便命人将陈和尚叫到跟前,笑眯眯地上下打量良久,越看越喜欢,就把陈和尚看得有点发毛,正不知这个胖太子是何用意,完颜守绪忽然问:“陈将军方才演练的是何种阵法?”陈和尚回答:“启禀太子殿下,严格地说,适才本部所操演的只是近战搏击队列,并非变化莫测的阵法。”完颜守绪和声道:“听说陈将军对古今阵法颇有研究,还根据九宫八卦阵创造了专门以步兵困杀骑兵的伏虎擒狼阵,今天却为何不演示此阵?”陈和尚道:“伏虎擒狼阵的构思尚未完全成熟,本部又都是骑兵,不适合排练步兵战阵。另外经过针对蒙古人作战特点的反复研究,末将认为,以现有阵法对付蒙古人,并无胜算。即便想要编排足以克敌的新型战阵,必须投入大量人力物力,还要有充分的操练时间,眼下局势危急,这样做显然不现实。”
注:承安三年(公元一一九八年)。贞祐四年(公元一二一六年)。
第七十四回 完颜守绪之二
完颜守绪不解道:“本王不明白,兵书战册之中不乏著名阵法,怎就不能用来击败蒙古铁骑呢?”陈和尚道:“蒙古骑兵快速灵活,来去不定,每当两军对阵,并不急于短兵攻杀,而是凭借射程很远的强弓毒箭,以及准确的*技术,将对方成批射杀,然后趁着敌方阵脚混乱之时,发起狂飙般的进攻。我军多是步兵,机动能力远不及蒙古骑兵,一旦与之相遇,就会出现打不着,追不上,跑不掉,从头到尾都是被动挨打的悲哀局面。”完颜守绪点点头:“有道理,请继续。”陈和尚道:“我军应当取敌之长,避己之短,斗志要比蒙古人更旺盛,弓箭要比他们更强劲,刀法要比他们更精准,攻击要比他们更威猛,这就叫做以其人之道,还治其人之身,再辅以更具杀伤力的先进武器,何愁鞑虏不灭!”完颜守绪高兴道:“说得非常好!蒙古人十分凶狂诡诈,我军与之交战,屡次吃了大亏,本王也正因找不到破敌良策而日夜苦恼,今日听了陈将军以毒攻毒的策略,倒很是觉得不失为一种有望击败鞑靼骑兵的战法,即便只在局部战场扭转颓势,想必也能够振奋军心,不过我很想知道,以你的八百黑甲军,能够对付多少鞑靼铁骑?”陈和尚冷蔑一笑:“别人怕蒙古人,我却视之如猪狗,若与之交锋,非是末将夸口,我黑甲兵必定以一当十,即便成吉思汗带领他的一万怯薛军来,也定教他有来无回。”完颜兰忍不住说:“陈将军的豪言壮语虽然令人鼓舞,不过呢,俗话说,双拳难敌四手,恶虎斗不过群狼,蒙古人也不是好对付的,依本公主看,休说成吉思汗身边那一万名怯薛禁卫军,就算是木华黎麾下的蒙汉联军,若仅以区区几百武夫与之对抗,无异于送死。”陈和尚微微一笑:“兵不在多,而在于精,只要调动得当,以我八百决死将士,足以击败任何鞑靼军团。”好战的牙吾答也从不把蒙古人放在眼里,连声叫好:“这才是女真人该说的话!有胆略!有气魄!”完颜兰不以为然道:“话好说,仗难打,鞑虏与南蛮可大不一样,那可是一群穷凶极恶的吃人虎狼,而不是任人宰割的蠢笨猪羊。”陈和尚道:“不管是猛虎还是豺狼,刀砍上也会流血,炮轰上也会丧命,除非他们有两条命。”完颜兰笑着对完颜守绪道:“我河北军多是畏敌如虎之辈,非常缺乏象陈将军这样的勇将,如果有可能的话,我倒是很想让黑甲军北上,煞一煞老贼木华黎的威风。”陈和尚闻听,立即向公主叉手行礼,朗声道:“若能上阵与蒙寇撕杀,末将求之不得。”完颜守绪赞许道:“陈将军积极请缨杀敌,这很好,本王心里记下了,但现在还不是时候,将来与蒙古人有硬仗打时,少不了陈将军为国效力。”又转向完颜兰压低声音道:“泗州乃是我大金国南疆门户,属于淮东防御重地,因此父皇特派完颜斜烈元帅率精兵在此镇守,陈将军是他的族弟,又是他的部将,没有父皇圣旨,恐怕难以借调。”完颜兰娇蛮一笑:“区区八百骑兵而已,又不是千军万马,亏你还是皇太子,连这一点权力都没有?我不管,陈和尚我是要定了。圣上若要问起,你就往姑姑我身上推。”完颜守绪一脸苦笑,心说:“你说得倒轻巧,我推得掉吗?出了事全是我兜着。”他知道完颜兰说一不二的脾气,何况兰姑也没少帮过他,实在不好一口回绝,于是折中说:“调兵北上之事还需从长计议,如果不出意外,河北那边武仙还能支撑一段时期,我们还是先解决燃眉之急吧。兰姑不是想要一员干将配合荒城计划吗?您看陈将军可否中意?”完颜兰立马点头同意:“依我看来,宋将之中,唯有李全、杨妙真比较难对付,若得陈将军这样的虎将助阵,楚州方面可以无忧了。”完颜守绪道:“那就这样决定了。”又侧顾完颜斜烈说:“斜烈元帅没意见吧?”完颜斜烈连忙说:“没有。”心里好笑:“你俩都决定了,却还来假眉三道地问我。”
完颜守绪离开帅座,走到陈和尚面前,伸出肉乎乎一双胖手,拉住陈和尚的手,语重心长地说:“荒城一战,关系大金国安危,成则南边安稳,我军便可集中力量抗击蒙古侵略军,败则使我腹背受敌,局面更加艰难。能否抵御红袄贼枭李全的进攻,是确保此次战斗成败的关键,陈将军责任重大啊。”陈和尚神情刚毅,语气坚定地说:“太子殿下放心,只要有玄甲军在,李全休想插足荒域半步。”完颜守绪道:“很好,本王只等陈将军凯旋,还要和你探讨抗蒙战术。”
完颜守绪走下检阅台,在护卫的扶助下,上了他的坐骑逍遥玉蝈蝈,来到黑甲军阵近前,向一名体格健硬的骑兵问道:“害怕蒙古人吗?”士兵凝眉瞪眼,斩钉截铁地回答:“不怕!”完颜守绪道:“说得对!我们不但不怕他们,还要想方设法消灭他们,保卫我们的大金国。”又转过脸问另一个骑兵:“在战场上如何战胜敌人。”士兵高声道:“时刻赴死,步步求生,制敌死地。”完颜守绪听了非常满意,忽然有了一个念头:“紫微军都统一职尚缺,如果任命陈和尚统领军团,必能大大提高我军战斗力。只是现在他还没立下卓越战功,仓促提拔,难以服众,等到荒城决战结束,如果他能经受得起考验,那时再重用他也不迟。”书包 网 。 想看书来
第七十五回 荒城决战之一 墟域魅影
淮东流域因黄河夺淮导致淮河泛滥成灾,遍布沼泽。由于地处宋金交界,百余年来饱受战火摧残。因此城镇破败,田野荒芜,人口稀少,景象十分悲惨凄凉,被称之为荒域,常有盗匪出没其间,属于商旅必须绕道的危险地带。南宋朝数度派兵围剿盗党,每当官军到来,各路贼寇闻风而逃,有的偷渡淮北,有的躲入洪泽湖,但等官军一撤,却又纷纷出头,继续啸聚作乱。淮东荒域,一般指洪泽湖以东地区。
荒城位于荒域,西去楚州四十里,几十年前金帝海陵王完颜亮兴兵伐宋之时毁于兵火,之后一直荒废。城郭崩损,城中满眼萧街僻巷,衰宇破庙。由于地处南宋金夹缝缓冲地带,两国都没有派兵驻守,久之便成为匪寇巢穴。两年前,楚州斧头党与洪泽湖镰刀门发生了激烈冲突,双方人马在荒城一带连日血战,最后两败俱伤,都无力再战,只得罢兵,退回各自老巢。等到山东红袄军占据几座淮东重镇,为了扩张地盘,更是为了争夺极其缺乏的粮食,驱除了当地几十股盗寇,迫使他们向西压缩领地。其中段七领导的断指帮前往荒城暂时驻扎,又有来自金境大批流民,散居在荒城郊野荒村。
隆冬夜晚,凄风,冷月,寒星。
荒城残城废墟之上,一胖一瘦两个贼寇哨兵正蜷缩在垛口下,一边喝着烧刀子,一边闲聊道听途说来的春宫佚事。谈到*之处,淫意浓浓,龌龊淫笑。对他俩来说,唯有烈酒和下流段子,才能暖体提神,帮助熬过这寂廖苦寒之夜。瘦子忽然住嘴,凝视远方,眼神充满怪异和惊惧。矬胖子顺着他的视线望去。
只见远郊一串忽明忽暗灯光,摇曳闪烁,仿佛是鬼火,掠过荒野,转眼之间已至城墙坍塌缺口,然后又象幽灵一样轻飘飘飞上来。
两个贼寇哨兵登时惊惶失措,瘦子慌忙抓起弓,却又不知箭在何处,急得原地转圈。殊不知刚才他将箭袋当做座垫,还在上面铺了两片麻袋,情急之下竟然想不起,也找不到。矬胖子胡乱抓出信炮,但却哆哆嗦嗦擦不着火石。正在恐慌错乱,眼前媚影晃动,浓香扑鼻,隐隐约约觉得几屡阴风袭来,吹在周身几处麻穴上,当下四肢酥软,莫能动转,想要呼喊,嗓子却又似乎被什么堵住。二贼哨定睛一看,却见倩影娉婷,十三个绝色姿容的美艳妖姬,手把闪烁着幽幽磷光的冥灯,娇嗲俏立。透过飘飘荡荡的薄纱霓裳,可以隐约看见里面半遮半掩,雪白娇嫩的*。
若是在繁华喧嚣的闹市看见这样一群*,正常的男人都会砰然心动,十个过客之中大概会有九人频频回顾。然而在一片荒芜废墟,又是空冷寂静的风霜黑夜,突然遇到十几个妖里妖气,表情暧昧诡异的漂亮女郎,多半会使人联想起狐精兔怪而毛骨悚然,恐怕很难产生秀色可餐的美感。
此刻二个刚才还喝得半醉的贼寇哨兵已全然清醒,感觉被封住的穴道有所缓解,身体也能够动弹,然而面对红粉肉阵,居然没有了邪淫念头,吓得趴在地上不停求告:“仙姑饶命啊!”心里后悔不该吃饱喝足了瞎扯一些*臊事,要不然也许不会招来这些鬼狐异类。
一个年纪稍长,身穿白色衣裳的妇人轻声道:“小青,你去。”便有一个青衣女子款款走出,挨近二个贼寇哨兵,娇羞一笑,柔声道:“姆们乃是九天仙女下到凡间,为的是拯救黎民苦难。你俩只要乖乖听话,日后保管让你们大福大贵。”说着,翠袖一扬,抛出一方香帕,在空中飘飘悠悠旋转了一圈,然后又飞回到她的衣袖中。香帕经过二贼寇头顶上方时,两人闻到一股淡淡的兰花香味,就觉得那香气钻入鼻孔,慢慢进入到头脑里去,紧接着,思维开始错乱,心口微微一阵发麻,二贼寇仿佛中了魔法,不由自主地盯着飞转的香帕,眼珠随之团转,而且越转越快。青衣女子右手掐诀,左手托着右手,口里嘟嘟囔囔念了三遍不知是什么咒语,再看二贼寇哨兵,脸色灰暗,两眼一翻,直挺挺扑倒在地,昏迷不醒。
翌日清晨,两个贼寇哨兵苏醒过来,感觉恍若隔世,昨夜惊魂春梦,依稀还记得。令两人非常奇怪的是,当他俩分别说出梦中艳遇情节,竟然惊人相似。更加不可思议的是,城中断指帮的贼寇们梦中都遇到了仙女,他们记忆中的往事一概糊涂,只知道无条件听命于神通广大的北冥王。
帮主段七摇身一变,成为城防团练使。那两个贼寇哨兵李瘦子和马大胖依旧负责巡逻放哨。
荒城突然间繁荣起来,城中建起了阎罗庙,主要街道重新铺砌,两旁店铺栉比鳞次,城中设立官署、衙门,路上行人表情木讷,巡街差官鬼鬼祟祟,守城土兵呆头呆脑,俨然已经变成一座颇具规模的城镇,但许多地方又让人感到很不对劲。
远望荒城,依旧是残垣断壁,看不到人烟,殊不知城郭内部已发生了质变。原来城墙的夯土泥砖已被坚硬岩石代替,但外表依旧贴上黄泥作伪装。箭楼、墙垛、门洞隐伏滚木雷石、强弓硬弩、铁炮火铳。护城壕沟的浑黄浊水也变成了惨碧色,之中潜藏着怪鱼毒蝎。吊桥、城根遍布机关陷阱,城郭塌陷处密布火网。
起初,荒城以及周边地区的这些变化并没有引起南宋朝野的瞩目,甚至很少人知道它的确切位置,直到荒域突然连续发生几桩惊天巨案,一天之内数十名北派一等高手命丧荒城。人们才把注意力聚焦在了这片饱受战火摧残的荒墟之上。 电子书 分享网站
第七十八回 赤铁案
几桩巨案,接二连三在荒域发生。先是红魔门十万两饷银在涟水城西南三十里沼泽地遭劫,接着,南宋朝廷拨给山东忠义军一万担粮草在楚州西北二十里黑枫林遇抢,而后,南宋淮东火器作二十车赤铁矿石在洪泽湖西端五河口被偷换,另外,还有湘南织造坊进贡的绸缎绣品,江南镖局押运的名贵药材,以及江湖门派的往来货物,都在楚州,涟水,淮阴之间的三角地带神秘消失。
红魔门是红袄军支脉,门徒头戴红盔、身穿红袍,披挂红甲、手持红缨枪,最强盛时期总兵力超过一万,后来被金朝精锐部队花帽军击溃,三千多红魔门残部败退到南宋境内,接受南宋朝廷招安,驻扎在楚州山阳城。
红魔门掌门人皮浩晨,年轻时曾经云游天下,访仙求道,得到过西域红莲山红莲庙两位吐蕃密宗红衣教高僧杨忆佛、朱奇夫的真传,练就一双火莲掌,据说从他掌心发出一股灼气,不消片刻,便能将一块四方硬木烧烤成焦炭,形状酷似一朵盛开莲花,这一掌若是打在人身上,便会在体表留下一个黑红色莲花图案烙印,而体内已五脏俱焚。人到中年,他不远千里前往漠北蒙古汗国都城大斡耳朵,以徒孙的身份拜谒红衣教正副教主麻梵、恩善,深得密教功法精髓,并接受两位教主灌顶,使得他的内功造诣突飞猛进,迅速挤身于中土武林宗师前茅之列。平日里,他给人感觉稳健、谦和、风趣,但战场上的他判若两人,有如凶神恶煞附体,变得异常凶狠,近乎疯狂,每次作战,战袍沾满敌人鲜血,因此博得红魔称号,他的队伍也被称为红魔军,后来演变成红魔门。他是个永不认输,有仇必报之人,恐怖的复仇方式和残酷的杀人手段足以令任何敌人心惊肉跳,乃至江湖中人谈起红魔门之时,无不颜色更变,黑白两道人物轻易不敢冒犯红魔门。
淮阴梅庄原本就是个让江湖豪强头痛的地方,特别是他们研制的那些稀奇古怪的独门暗器,更足以震慑武林各派。
即便黑道上的巨寇敢于杀死官差,劫掠贡品,但却忌惮红魔门和梅庄的威名,一直不曾有少许触犯。究竟是哪路强人谁吃了熊心豹子胆,胆敢捅这两个马蜂窝?
一贯以精明强干著称的梅庄二少梅强直至案发十天后竟然还想不通押运的赤铁矿究竟是在何时何地被何许人掉包的。而这宗丢失的赤铁矿却是制造铁将军必不可少的原料。
若要炮弹射程更远,就要有更强劲的推动力,这样的话,就需要研制更剧烈的炸药,炮膛也就必须能够承受更巨大的爆炸力,因此对制造炮体的铸铁强度也就有更高要求。熔炼普通铁矿石铸造的铁炮容易爆膛,只有淮南西路寿州霍邱县(今属安徽)出产的一种深红色铁矿经过特殊处理之后冶炼出来钢铁铸造的铁炮能够达到要求,但这种赤铁矿产量非常少,一年只能采掘一千斤,出炉八百斤优质铁,按照一门远程铁炮耗两千斤铁计算,三年才够制造一门铁炮,而且价格非常昂贵。为了生产第一批两门新型雌雄火炮,南宋淮东火器作已经足足苦等了六年。然而,当火器作的官员兴冲冲查验盼望已久的赤铁矿时,却惊愕地发现,所有的赤铁矿石竟然变成了涂上深红色颜料的石头块。
连这么重要的货物都在眼皮子底下莫名其妙地被人偷走了,这使得一向自视甚高的梅强在武林同人面前丢尽脸面,更是梅庄全体梅姓族人的奇耻大辱。他内疚地等候着爹爹从临安回来,心里已经准备好了接受家法严厉处置。但出乎意料,爹爹这次不但没有严厉责罚他,甚至连一句埋怨的话也没有。正如江湖中人所说,越是事关重大之时,号称梅花剑客的梅鹤就越能稳得住心神。正所谓:雷霆起于侧而不惊,泰山崩于前而不动。这也是他能够在武林独树一帜的原因之一。
梅庄议事厅里,庄主梅鹤端坐在太师椅上,两眼微闭,右手托转两只铁球,左手捻捋须髯,看似静坐养神,实则认真听取垂头丧气站立面前的二儿子讲述护送赤铁矿全程每个细节。
运送赤铁矿属于军事机密,从铁矿区提货,验货,装车,送往码头,上船,沿着淮河靠近南岸一边顺流而下,走五河口,进入洪泽湖,最后抵达淮阴清河口,一路之上风平浪静,梅强和十六名梅庄镖师寸步不离那二十辆伪装成装载石料的货车。
那么这