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“不远，我带你去！”天赐拉着莉儿的手，来到白影身边，拍拍强壮的背脊“好朋友，好久没见了，想我了吧，不介意送我和莉儿去城外吧！”
白影嘶鸣着，等天赐和莉儿坐稳，四肢用力，一个箭步冲出了别院，在空中划出一道白色的光影！
“好了，大家都回去吧，各自忙各自的！”克拉克看着空中，拍拍手。身边的官员们都讨论着开始离去，只有晨雾，格鲁还有罗娜留在原地。
“我敢打保证，大人一定知道我们在外面！哼，看来在大人心目中，咱们加在一起都比不上莉儿小姐一个人！”晨雾笑着说。
“这个还用说么？”克拉克笑着摇头“我说将军，子爵大人，还有我们英勇的骑士，咱们可以散了么？谁知道大少爷他们什么时候回来，咱们总不能干等吧！”
罗娜上来挽着晨雾“走吧，嫂子！”
晨雾轻轻的掐着罗娜“乱叫什么呢，小心我把那个谁调到别的中队去，让你们见不着！”
罗娜微微挺胸“哼，别忘了我现在是团长了！”
白影的速度飞快，在居民住房上微微点几下便已经到了城墙边上，再次发力跨越条板凳一样，轻松的跃过盐化城的城墙，来到城外五里处才停了下来。
“天赐哥哥，我们到了么？”莉儿跳下来，环顾着四周疑惑的问道“这里一个人都没有，你不是说琴儿在这里么？”
新城（5）
天赐微微一笑“没错，就是在这里！”
在莉儿疑惑的目光中，天赐取出夜明珠，夜明珠飘浮起来，散发出炙白的光芒，突然下落下来，在空中留下一道聚而不散的光门。魔纹，边框同时开始画出！
“天赐哥哥，这个是。。。”莉儿震惊不已。
“这个是我的异空间，琴儿在里面等你呢！”天赐说着，用手轻轻的一推，光门打开，出现了一番宁静的草原风光！
莉儿看着面前诡异的景色，看看天赐。天赐点点头，朝着门内点一下，莉儿不再犹豫，状着胆走进了光门之中。白影朝着门那看看，也随着莉儿走了进去
走进去就像到了另外一个地方，青山绿水，温馨宁静！不远处琴儿低着头在草地上漫步，羽儿在一旁追逐着。
“琴儿！”莉儿呼唤到，忘记了进来时的担心。
“莉儿！”琴儿迎了上来。
光门闭上，轮廓魔纹回缩着形成一道光柱，回到一个光球，恢复成了夜明珠，没入天赐的体内。天赐呼口气，她们是好姐妹，又都是女人，很多话要比自己开口说简单的多。
白影跑出来五里几个呼吸，自己走回去可就需要小半个时辰了！
回到城主府内，找到克拉克。
“克拉克，最近没有出什么大乱子吧！”
克拉克为难的摇摇头“大少爷，你不在的这个冬天，是咱们帝国最为寒冷的一个冬天！”
天赐眉头一皱“什么意思，难道说帝国。。。”
克拉克点点头“你不在的这三四个月，帝国的乱子可是出大了！”
天赐心头一惊，追问“怎么了，快都说给我听听！”
克拉克当即把最近发生的事情都和天赐说了一番！当说到东征军遭遇天灾全军覆没的时候，天赐并没有很过激的发应，只是痛苦的闭着眼睛，喃喃道“果然是水！我料到了，可惜晚了！”
克拉克接着又说起了帝国所有商会囤积货物，集体涨价的事情。天赐甚是愤怒“克拉克，目前帝国的子民都如何？咱们西北还好么？”
“大少爷，帝国上下子民们现在是苦不堪言啊！你也知道，一般的老百姓一年收入本来就不多，现在还要被迫去买这么高价格的货物，他们今天一年的劳作算是白费了！以至于现在帝国上下，没有那个地方不在骂摄政公，还有那些黑心的商会！”克拉克也同情万分“不过咱们西北并没事，还好咱们当初之让麦斯脱商会和巴尔商会进来，现在全靠他们，咱们西北还有首都安科纳的物价没有涨起来。如果首都乱成一团，那真是可悲了！”
“你把具体的和我说清楚！”天赐说道。
克拉克详详细细的说了一番。
天赐思索片刻“看来麦斯脱商会是早有准备啊！麦斯脱公爵即为官又为商，深知这些商品对子民的影响，也深知商会脱离约束后的隐患，所以他在看到了‘危国债’的条款后，就未雨绸缪，他这次可是给自己买了不少的好名声啊！相比之下，在财务上萨费罗斯可是稍逊一筹啊！”
克拉克赞同的点头，再将新年前的宫廷巨变和天赐说了一番。天赐听完后震惊不已！万万没有想到外公竟然还有这么一手，恐怕从此后，政务部再没有人敢插手了！
“大少爷，自从老爷来了这么一手，现在朝议之上干净多了，不再像以前那般乌烟瘴气了！而且我还听说，新年过后，首都的那七位侯爵总督们好像都出了点事情！”克拉克说道。
敲打
“总督？他们七个都出事了？”天赐奇怪。
“嗯，多兰侯爵感染顽疾，一直不见好。格齐斯侯爵好像说心痛的老毛病发作了，整个首都寻找名医呢。古斯塔侯爵不小心从马上掉了下来，把腿摔骨折了。艾哈迈德侯爵听说和夫人打架，把脸抓破了一直都不肯出门。阿尔德罗侯爵的孙子好像生了大病，他一直陪着。西瓦尔侯爵每天晚上做恶梦，白天都往光明教堂跑，只有北方行省总督伯纳德侯爵没出事，每天都去凤凰酒家喝酒。”
天赐听了心中搞笑，这些都是什么事情啊，乱七八糟的！
“大少爷，我听晨雾将军说，可能是那天咱们老爷当众杀了几个尚司把他们杀怕了，所以他们七个现在都变的老老实实的了！”
天赐点点头“这倒是件好事情，没有了这些个总督们参合，事情也好办的多了！外公这一手真是厉害啊，不但肃清了政务部，就连外面的行省也都给压平了！单是这一手，就让人不得不敬佩啊！”
“大少爷，再就没有什么大事情了！”
天赐喘口气，拉法尔院长离开之前还专门嘱咐过自己，帝国千万不能乱，可是现在。。。真不知道以后怎么和圣者大人交代！
“克拉克，外面的事情现放一下，西北的事情怎么样了？萨洛城的建设，有保证么？”
“大少爷，这次西北重建，基本上是没有问题的。虽然说国库不曾出一个铜币，而且咱们每年的税赋还都是按时的上缴，不过我通过其他方法，筹集到了不少的紫金币。麦斯脱商会和巴尔商会虽然没有直接出紫金币，但是他们出了很多的货物，保证了灾民们顺利的度过了这个冬天。至于紫金币，大部分都是风雪神教所出的！”
“风雪神教？是他们？”天赐感到一些意外。
“不错，是他们！咱们西北如今也只有他们才能出的起这么多的紫金币。前些年就不说了，光是这几年的盐，就让他们吃的饱饱的了，而且上次大少爷又和他们说了一些，他们变的老实本分多了。不但主动降低了库勒三城的赋税，就连这次重建都是他们主动提出借给我们紫金币的！”
“借给我们？会不会有什么苛刻的附加条件？”
“没有，只有一点就是希望能在建好的萨洛城中修一座风雪教堂他们也好传播教义。”
天赐低头思索一会“克拉克，宗教自由这是国策，我们不好违背。但是他们的教义和宣传，你一定要把握住，风雪神教一定要看住了！”
“是，大少爷！”
“妮小姐，你们来了！”
“高斯，父亲身体好了么？”
“嗯，大人自打新年从朝政回来，身体就很差，直到昨天才好了一点，勉强可以见人了！所以我才派人去通知你们！”高斯说道“现在大人正在卧房呢！”
妮轻轻谢过，和西亚特一起带着曼恩曼德朝着凯特公爵的卧房走去！七拐八绕的走着，所有路上的亲卫们都纷纷向妮小姐打着招呼。
推开门走进凯特公爵的卧房，四人同时向老公爵行礼请安！
凯特公爵此时半躺在一个躺椅之上，躺椅上铺着厚厚的兽皮，公爵穿着身崭新的衣裳，一条毯子从胸口盖到了脚上，微微睁开眼睛“起来吧！坐下说话！”
敲打（2）
四人站起来坐在旁边的座位上。
这时尼罗端着参汤走了进来，顺手把门关上，走到凯特公爵身旁，扶着喝完参汤。尼罗将瓷杯放到了一旁，站在公爵身后微微的摇着躺椅。
“西亚特！”
“大人！”西亚特连忙站了起来。
“我和你父亲认识了六十多年，当年他也算是和我们一起同舟共济过的，我很欣赏你父亲，平日里也有很多话可说，从他那里我也学到了不少的东西。虽然陛下明示可以奖励你们西亚特，但是你父亲却坚持推卸，不要任何奖励还说这是他的分内之事，陛下最后没办法才让咱们两家联姻，而我也打心里认同。我也希望我们两家能够世代友好，世代繁荣！”
西亚特背后开始冒着冷汗！
“也许你们现在心里很不舒服很不平衡，埋怨你们的父亲爷爷当时为什么不要一个大官来作？如果那样的话你们现在也很有可能成为帝国的高官大员，你们西亚特商会也会更进一步！但是我想和你们说，你们的父亲爷爷是明智的，商人终归是商人，是不适合做官的！”
西亚特低着头仔细的听着而座椅上曼恩撇着嘴甚是不懈。老公爵和尼罗将这一切收入眼底。
“可能你们会问为什么麦斯脱家族可以官商兼顾？我可以告诉你们因为他们的历史比你们短，而他们家族历代为官，而你们西亚特历史悠久且世代从商，从家族气氛到子女培养，可以说你们打骨子中已经是个彻底的商人了。西亚特，这一点你父亲应该从小教过你吧？”
西亚特连忙点头“大人说的对，父亲从小就教过我！”
“那你为什么不这么教曼恩呢？”
“我。。。我从小也这么教过他的！”
“教过？但是不够！自古商不与官斗，你再看看曼恩这些年的所作所为！西亚特，我听说你最近才从外面回来，外面的物价你都看到了？”
西亚特脸色难看，支支吾吾“看。。。看到了。。。比前些月高一点！”
“是高一点么？”凯特公爵突然双目如电“商人逐利本无可厚非，但是你们这次是在吸人血，吃人肉，是把帝国无数子民往死的逼！你们就祈祷陛下不要苏醒，否则他做的第一件事情就是将你们统统斩首，而且还要抄家灭族！”
西亚特和妮再也坐不住了，连忙站起来，拉着曼恩曼德跪下“爸爸，我们知错了，曼恩还小不懂事，你就饶了我们吧！”
凯特公爵微微闭目，摇摇头“我饶你们有什么用？你要让天下的亿万子民饶了你们才行啊，你要让陛下饶了你们才行啊！”
“爸爸，你是帝国政务大臣，你是陛下的义兄长，你可一定要救救曼恩啊，他好歹也是你的外孙啊，他小时候你还抱过的呢，你不能看着他死啊！”妮顿时哭了出来。
“唉！”
老公爵叹口气“你们起来吧，如果我真的不顾亲情，我今天也不会叫你们来了！西亚特，你们和麦斯脱家族都囤积了货物，你们用它提高价格，祸乱帝国，赚取紫金币。而麦斯脱却用它平定首都，赢得了美名。你说你们最后你们谁获利了？”
西亚特支支吾吾“他们赢了名声，我们赢了实利！”
老公爵摇摇头“为了获利不惜落井下石，这就是你们商人的本质，是你们一辈子走不出的漩涡！麦斯脱家族以官道经商，官道重名，为了好名声，他们不惜血本的雪中送炭。这就是你们的差距！”
敲打（3）
“爸爸，我们已经知道自己的差距了，你就想想办法救救曼恩吧，他是你的外孙啊！”妮哭泣着。
凯特公爵点点头“我就给你们指条路，你们都起来坐好吧！”
“曼恩今年不小了，就连曼德都已经洗礼过了，曼恩还没有！至于为什么，大家心里清楚！现在这里没有外人，我也可以和你们明说了，我和陛下之间的确是有协议的，除了我以外，凯特家族还要出一位政务大臣，无论新王是谁这都不可改变。而我已经把这个人选确定为尼罗！”
“外公！”尼罗在旁边微微行礼。
“我的身体已经这样了，后天上朝，我就会派人送上辞呈，新的政务大臣除了尼罗不作第二人选。到时候就算你曼恩还有什么非份之想，也都来不及了！”
曼恩握着拳头的手猛地紧了紧，嘴中猛咬着牙齿！
“帝国现在的物价还是很高，民怨很大。这个时候如果你们西亚特能把物价降平，或许可以平息一些民愤。至于曼恩，是这次事件的主导，必须要为这件事情负责，他不能留在你们西亚特家族了！”
妮已经“爸爸。。。”
“妮，你不要担心！你们不是一直都想让曼恩进入凯特家族么？我今天就让你们如愿！”老公爵挥挥手，尼罗取出一个纸卷交给妮“这个是凯特家族的族长手书，你们拿着他去德雷斯城，让曼恩洗礼进入凯特家族，成为家族的嫡系长老，并在旁边挑一个城作为城主。有了凯特这个名字遮阴，他就富富态态安安稳稳的过这一生吧！”
妮接过，连忙道谢。
“好了，该说的都说了，我累了，你们也都下去吧！”
妮和西亚特曼恩曼德四人站起来行礼，退出了卧房。
“西亚特！”就在西亚特刚退出门槛，老公爵突然叫了一声。
“大人，还有什么吩咐的么？”
“没什么，我只是想在告诉你，该做的我都做了，可以说是仁至义尽了！如果那天我觉得有必要，我不会介意亲手让你们西亚特悠久的历史作古！”
“咯吱～～”房门关上了！
“咳！咳！咳！”老公爵忍不住捂着嘴不停的咳嗽起来，嘴角边渗透出血丝，尼罗连忙上来轻轻捶着公爵弯曲的后背。
“外公，西亚特的事情都是小事情，交给我就行了，你不用这么操劳的！”尼罗说道。
凯特公爵稍稍缓和摇摇头“事情虽然小，但是影响却不小！他们西亚特和我们是陛下联的姻，他们又是你的长辈亲戚，不管你怎么做都会留下恶名声的。你是帝国的新任政务大臣，是帝国的栋梁，名誉不能有半点污迹！这个恶人还是让外公来作吧。乘着我还有一口气，这内内外外的隐患，就算是一点点的苗头，我都不能给你留下！”
尼罗鼻子微酸，不知道说什么好！
走出凯特公爵府，西亚特一家四人面色难看，匆匆上了马车！马车缓缓的离开了凯特公爵府！
“爸妈，你们不会真的要我去做什么嫡系长老吧！”曼恩看着西亚特和妮的脸色问道。
妮无奈的摇摇头，西亚特沉着脸“这是你外公为了你好，你搞出这种事情来，也只有凯特这个名字能够保障你的平安！”
“爸妈，你们在怕什么啊，你们不会是被那个老头子几句话唬住了吧！”
敲打（4）
“住口，这件事情就按照你外公的意思，明天你就给我启程去德雷斯城！”西亚特吼道。
“爸妈，你们疯了，让我去德雷斯城，那不是等于坐牢么？现在封地怎么样你们不是不清楚，那个尼罗打个喷嚏，那些个所谓的长老们都会吓的发抖！他们说得好听是让我去做长老，可到了那里我有权有地位么？我说话会有人听么？”
西亚特和妮都不说话。
曼恩急了“你们再想想，那个老头子现在说话都会发抖，还能活几天？抬陛下吓唬咱们，陛下现在也是出气多过进气，还说什么醒，说死还差不多！”
“你疯了，敢说这种大逆不道的话！”西亚特和妮同时吼道。
“我没疯，这个是事实！你们别被老头子吓唬住了，现在大王子和三王子才是咱们帝国真正的主人，大王子现在情况如何你们都看到了，就连路旁的乞丐都在骂他。这种人还能作国王么？未来的陛下只会是三王子！现在难得三王子看得起咱们西亚特，看得起我，如果我们这个时候退缩了，等到将来他做了陛下，咱们再想高攀就难了！”
西亚特和妮都犹豫了！
“爸妈，你们再想，咱们西亚特这么些年才到帝国三大商会，他们麦斯脱算什么，就是一个卖盐的贩子，凭什么和咱们并驾齐驱？你不是一直都想要压制麦斯脱么？这就是一个机会，等到三王子继位，咱们就能压制住麦斯脱了。到时候三王子也说过他会把这个政务大臣给我，妈，你难道就不想让你儿子出人头地么？难道你就忍心让你儿子被人压制监视一辈子么？”
妮不知所措，看着曼恩“我是想，但是。。。你们不了解你们外公。我从小就很关注父亲，在咱们帝国中，凡是父亲想要做的还没有一件作不成，他要处罚的人没有一个人逃过，我是怕啊！”
“妈，你怕什么。。。”
“住口！这件事情我决定就按照你外公的意思办！谁都不要再说了，否则就不要进西亚特的门！”西亚特突然大吼一声，声音格外的坚定不容置疑。
“爸。。。”
“西亚特。。。”
妮和曼恩曼德同时愣住了，像这样坚定西亚特好像还是第一次。
西亚特长长舒口气“妮，你还记得咱们父亲临终前怎么叮嘱咱们的么？这个帝国谁都可以得罪，但是不要去得罪老公爵，他要我们消失，恐怕连一个手指头都不需要！就算是三王子做了陛下，咱们不过是更进一步而已，但是万一出了差错呢，那咱们可就是灭族的啊！为了整个西亚特家族，为了延续家族的历史，我只能这么作了！曼恩，不管你愿意还是不愿意，事情都已经决定了！从今天起，你是凯特家族的嫡系长老，曼德将会是西亚特家族的继承人！”
“爸。。。妈。。。你们疯了，你们才疯了！”曼恩突然掀开车帘，跳了下去，踉跄着跑了远方。
“曼恩～～”
“哥～～”
帝国首都的一座豪华酒楼之中，最上层的雅间之中，再次聚集了整个帝国最富有的商人们。而这些人此刻却没有像以往一般悠哉的喝茶聊天，各个都面如死灰，有些人更是焦躁的宛若热锅上的蚂蚁！
“听说了吧，昨天西亚特去了公爵府，不知道什么事情！”
“还能是什么事情，总不会是去恭贺新年吧！我看八成是。。。”商人在自己的脖子上比划了一下！
敲打（5）
坐在最旁边的两位商人低着头，看着四周。
“顿灵德，现在觉得烫手了吧！”拉齐奥会长叹道！
长长的出口气，顿灵德会长愁眉丝毫没有见展“我活了一辈子，这还是第一次赚到了这么多紫金币，却没有一丝心情去看的。我现在每天吃饭，尝到那些咸的酸的，我都觉得不安，根本吃不下�