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女孩莞尔一笑，不喜流露笑脸的她一旦笑起来，总是一幅最迷人的风景，竖起封面泛黄斑驳的书籍，顶着下巴，遥望远方，怔怔出神，许久，终于开口道：“老戈德，如果有一天我想念故乡了，骑着巨龙离开玛雅山脉，你们会生气吗？”
老戈德愣了一下，轻声道：“神庙会生气，但老戈德可不会。”
坚持佩戴有一枚家族徽章的年轻女士跃下神像底座，转身朝老人挥挥手告别，继续去广场中央临摹一个魔法阵。
她的跳跃动作轻盈而优雅，就像她当初从巨龙头顶跳下，让人记忆深刻。
老戈德感慨道：“年轻真好啊。骑着巨龙去见心爱的人吗？是哪个混蛋有这份待遇？”
※※※
这两天帝都热闹非凡，大量将军和贵族带着扈从赶赴南部边境，每当此时，城内就会如雨后春笋冒出众多宣扬泰坦暴虐残忍的传单，街道上驰骋着高头大马，马背上坐着铠甲鲜明的帝国战士，而阳台上，街道旁，痴痴站立着目送爱人和情人们远行的夫人小姐。大龙枪骑士屋大维的带着数十名家族嫡系大骑士排列在伯爵府外，手中拿着儿子从花园摘来的一束玫瑰花，天底下还有比这更温暖的送别礼吗？相貌粗野的屋大维难掩激动神情，他的视线从尊敬的父亲，挚友小奥古斯丁，心爱儿子，最后转移到妻子身上，微微点了点头，横臂于胸，微微弯腰，策马离去。奥古斯丁摸着教子的脑袋，轻声道：“小克拉夫，你的父亲不擅诗词，但在战场上吹响凯歌，就是最动人的诗集。教父的父亲，不善杀敌，但他手中的笔，一样可以为了家人战斗。他们都是世界上最勇敢的父亲。小克拉夫，你还小，并不需要急着选择长枪还是鹅毛笔，等你再大些，你自然知道自己需要拿起什么，教父相信你会做出正确的选择。到时候教父，你的父母，你的爷爷，都会支持你。”
在老克拉夫修道院苦修期间“篡位”并且试图按照己身意愿改变这个古老家族的里士满夫人略有所思，微有愧色。当初老家主赠送诗呢歌城堡方面120名扈从骑士和一百万凯撒，在家族内部引发轩然大波，以她为首的精明家族成员在克拉夫家族会议上直接驳回，最终老克拉夫不得不拿出多年不曾表现出来的跋扈作风，以私人名义的借口强行通过了决议，只是那笔数目巨大的金币，老伯爵不得不动用自己的小金库。对于这一切，里士满夫人至今仍不后悔，只是尤其亲眼见到这位只保留普通教士身份的紫曜花客人，心中多了几丝无法言说的惆怅。
奥古斯丁和老伯爵在花园喝下午茶，里士满夫人亲自煮了一壶香醇无比的锡兰红茶，并且和小克拉夫一起留下，这个给帝国感觉阴冷生疏的家庭头一回露出温馨氛围，一如冬日的和煦阳光。
老伯爵眯起眼睛坏笑道：“奥古斯丁，我可听说撒克逊森林重新出现了一位戴有面具的女骑士，为新一轮圣战造成不小麻烦。怎么，黑天鹅湖悄悄溜走了一只天鹅？”
奥古斯丁装傻道：“可能是大异端安德烈有两位女儿吧？诗呢歌可逃不出一只苍蝇，更别提一位女性双职业大师身份的天鹅了，抛开身份不说，她可是一位相当动人的女士。为了她，我跟娘娘腔海伦结下了不小的误会。傻子才会放走价值一百二十万凯撒金币以上的黑天鹅。”
老人嘿嘿一笑，不做评判。
里士满夫人撇过头，有些无奈。她怀疑自己留下是不是个小错误，确实不能奢望大执政官阁下与吸血鬼伯爵来一场优雅品味的谈话。
老伯爵转移话题道：“奥古斯丁，你听到那个由卡妙女皇一手书写的史诗大陆最恐怖故事没？不仅打败了聚集在钟声要塞外的四万异族，而且近几十年来第一次主动出击，屠杀掉二十多个部落，所经之地，没有一个活口。现在看来当时几个在卡妙铁蹄下婉转呻吟的公国是很幸运的了，起码除了倒霉的尊贵国王和贵族骑士，平民并未遭受太多伤害。听说我们的皇帝陛下都清晰表达了他的敬佩，准备派遣以外相阿希姆为首的使节团前往极北之地，主动要求共享新福音大陆的统辖权。说不定，还会结成神圣攻守同盟，这对帝国和卡妙来说都是崭新的诗篇，相信泰坦一定不愿意见到这种结果。”
奥古斯丁犹豫了一下，感慨道：“听说了，但真正让我感到可怕的不是卡妙的彪悍铁骑，而是那个女皇表现出来的潜在统治力，几乎渗透了政治，军事和文化。她说过，一代人改变一个帝国是不可能完成的任务，但她能够做出最先的改变，然后培养出一个合格的继承人，让国家保持一种良性的惯性冲刺，我们能想象一百年后的卡妙是怎么样的一个卡妙吗？这头被囚禁的狮子不可能永远呆在原点，让史诗大陆远远幸灾乐祸看着它的悲剧命运。就像我们的帝国，一头熟睡的狮子，不会永远打盹。”
奥古斯丁又犹豫了一下，“她表现出了超出我们世界起码一个世纪的前瞻性，我们与这样一个充满野心的国家结成攻守同盟，也许不是有益于神圣帝国长远利益的举动。”
里士满夫人眼中充满讶异，欲言又止。
奥古斯丁自嘲道：“我是一个悲观主义者。”
老伯爵笑道：“这话，可不能被宫廷方面听见。”
奥古斯丁苦笑道：“是的，尤其是在这个皇帝陛下对我心生某种怀疑的敏感时刻。国务卿殿下看似主动放过了一次将我送进审判团的机会，其实她还是赢了。”
里士满夫人似乎很好奇这段隐藏在台面下深处的精彩暗战，再次转头望着这个悠闲品尝红茶的家族神父。但是两位隔了两代的男人很快就话题转到一个令这位夫人哭笑不得的讨论上。
“小奥古斯丁，想好怎样动笔我的个人传记了吗？”
“序言开篇想好了。”
“说来听听。”
“可能文字不那么优美。而且会让绝大多数贵族读者看到个开头就丢掉。”
“没事，我有心理准备，要是希望措辞优美，当初我就答应皇帝陛下聘请一位宫廷诗人了。”
“开头大致是这样的：上一任克拉夫家主询问青年时代的彭龙纳：儿子，你怎么可以从婚礼中把别人的新娘抢走？这个青年说，我比新郎英俊。许多年过去，被帝国史无前例地惩罚降爵后，皇帝陛下问道：一夜之间从侯爵变成伯爵的彭龙纳，你后悔犯下的错误吗？这个中年男人回答说：不会，当一个让很多公爵侯爵都会感到不舒服的伯爵，也不错。终于，这个可恶家伙让很多敌人如愿以偿地年迈苍老了，呆在脉代奥拉修行，一位神父问道：老克拉夫，如果有人伤害了你，你怎么样才会原谅他？老头咧咧嘴笑道：原谅他是上帝的事，我唯一要做的事是送这群不长眼的混蛋去见上帝。”
一直竖起耳朵的老伯爵肆意大笑，笑出了眼泪。
有几个老家伙，能对并不短暂的一生感到毫无遗憾？
里士满夫人低头喝了一口红茶，似乎分外甘甜。
克拉夫的总管家走进花园，行礼后望向年轻修士轻声道：“奥古斯丁少爷，有一对来自黎塞留郡省的母女希望向您表达谢意。”
老伯爵笑意古怪。
奥古斯丁想了想，摇头道：“请她们离开。”
管家躬身后径直离开。
里士满夫人只是错愕了片刻，便想通了其中的奥妙。
伯爵府外，得到消息被拒绝进入的母女依然逗留了片刻，夫人拉起一脸失望的女儿的手，“走吧，苔莉思。”
已经穿上圣卡洛尔学院魔法实习生服饰的小姐哀伤问道：“母亲，那位被学院传作正是那本《荷马史诗》中奥古斯丁少爷的教士，是在厌烦我们吗？可我们并没有试图攀交克拉夫的意思啊，只是想向他表达最真诚的感激。”
梅纳夫人握紧女儿因为紧张而关节泛青的纤细小手，凝视着她的悲伤脸孔，摇头柔声道：“没有，奥古斯丁少爷依然在用他的方式善意对待我们。帝国不理解他，但我们不可以。我终于明白为何老堂吉诃德会愿意为这样一位年轻贵族去孤独行走。”
两位黎塞留郡女士鞠躬行礼，轻轻离去。
花园中，老伯爵已经离开，里士满夫人望向仍由教子骑在脖子上玩耍的年轻男人，问道：“奥古斯丁，我问一个冒昧的问题，您会感到愤怒，畏惧，或者惊慌吗？”
握着教子稚嫩双手的奥古斯丁微笑道：“当然。比如我现在就很怕小克拉夫撒尿在我头上。”
里士满夫人笑了。
这一刻起，他赢得了克拉夫所有人的欢迎。
第89章 和平者和战争狂们
正准备离开朱庇特城的奥古斯丁被一件事打断行程，他被通知受邀于火炬机构为未来黄金三叶草徽章获得者们上一堂课，内容可以随意。在奥古斯丁看来这个请求的荒诞程度几乎媲美歌谢尔女王的邀请函，他与火炬没有任何关联，他和荣登使徒人头牌黑桃J的圣哲罗姆那点隐秘关系，在帝国不为人知，而且这位史上最崇高并且唯一的奥术贤者与帝国魔法公会关系一般，应该不至于给奥古斯丁出这个天大难题，给一群天才授课？课堂在科林礼堂进行，坐着一大帮等着临时讲师出丑的倨傲青年，一些火炬工作半辈子的老教授也都集体出席在末排位置，他们当然也奇怪一位二十岁出头仅在帝国魔法公会取得中阶魔法师身份的青年凭什么给火炬传播知识，是靠圣事部最擅长的异端理论博取眼球？以此噱头来妄图改变他在帝都的糟糕印象？那个天真的小家伙确定不是在做梦？其中许多年轻天才都是被那个叛国者子孙的小丑身份吸引而来，绝非奢望听到一堂有益的授课。而且很多人都听说了北奥武符家族的漂亮小姐也会参加，这才兴匆匆赶来，此刻，她就安静坐在靠窗位置，托着腮帮，如同一尊最富才华雕塑家精心雕琢出来的月亮女神雕像。恐怕教室中约克是唯一一个对课堂本身抱有浓重期待的家伙。
奥古斯丁准时到达礼堂，换上了一身与职业相符的魔法袍，没有任何客套措辞，他的开场白异常简洁，根本就是无聊，并且透着一股典型没学问人士的苍白空洞，“今天来这里只想问某个一直思考并且没有得到确切答案的问题。”
奥古斯丁拿起粉笔，用圆润的塔拉司字体在黑板上写下一个问题：“魔法是什么？”
某个青年魔法师很大声“嘀咕”道：“魔法就是能让你从教室滚蛋的东西。例如一个五十九级的【小安娜礼花】。”
哄堂大笑。
奥古斯丁没有被讽刺的喧哗打断，只是平静道：“数学上，所有人都知道1＋1等于2，但几乎没有谁去思考为什么等于2。我小时候，也曾询问过某位私人魔法老师这个看似天真的问题，可惜她没有给我答案，只是举了一个例子，用一把长度是十厘米最小刻度是一厘米的尺子去测量一件九厘米的物体，这并不困难，不是傻瓜，都做得到，就像我。”
台面下又是一阵笑声，只是少了些嘲讽，对于乐于自嘲的家伙，一般人很难生出憎恶。
“但如果是去衡量一样九厘米二毫米的物体，这就需要更精确的尺子，需要测量人去自主打造精准到毫米的长尺，这一点，傻瓜可就做不到了，但坐在台下心想听一个傻瓜呱噪真浪费时间的你们做得到，这也是你们为何进入火炬的原因。我小时候，可是做梦都想进入比圣卡洛尔更光荣的火炬，然后最好是弄个骑士头衔，骑着马穿着魔法袍，很惹眼，小姐名媛们都会尖叫，对不对？”
台下笑声更浓，连一些老教授都会心一笑，谁不是从年少无知成熟起来的？幼稚的儿童和少年时代，谁不渴望成为焦点人物？
“但如果有人问你们，如何阐述根号2这个无穷循环单位，该怎么做？恐怕你们头疼得把尺子吃掉都解决不了。”奥古斯丁笑了笑，转身在黑板上画了一个标准的三角形图案，用粉笔敲了敲两边，“数学家会说，我们可以通过已知的两条边来求解出那个注定无法用长尺衡量的无穷循环的数。虽然这个数字依然抽象，但起码不是一团浆糊。这就是杠杆的作用，在座学识渊博的教授和任何一位都能轻松甩出一个小安娜礼花让我滚蛋的你们，显然都很擅长利用这类杠杆。”
所有人都笑了，包括那位月亮女神一般的漂亮女人。
“我一直坚信魔法是一样可以而且必须精确计算的神圣物体，那么，当我们可以娴熟使用杠杆的时候，是不是就可以沾沾自喜了？还是更进一步，去探索杠杆的来源？就是1＋1为什么等于2？魔法到底是什么？每一个魔法师都知道我们体内有魔法神祗的馈赠，核砝。它就像一座迷宫，需要我们在不同阶段拿着不同的钥匙去开启，你们都是幸运儿，比常人开启了迷宫更多的房门，记得第一位从神话故事里潘神的迷宫走出的聪明人是怎么做到的吗？很简单，他进入迷宫前就准备了一捆长线，找到金羊毛宝藏后，保证他可以原路返回，这告诉我们什么？当然不只他是个幸运的傻瓜，而是他没有忘记破解迷宫最初的东西，那就是起始点在何处。他每走一步，都在为返回起点而努力，一刻不曾遗忘。那你们，我一提出这个问题就被你们视作半吊子泛神秘主义学腔调的天才们？你们还记得那个比手中杠杆还要起始的原点吗？”
众人开始不约而同地深思，一些因为天赋而习惯了自负的年轻人试图反驳，却徒劳的哑口无言。
“魔法是一座迷宫，不要被它的旁系浩瀚的‘真相的假象’所迷惑，它其实就是一项严格遵循单向性解构的谜题，不管你在魔法领域行走了多少年，获得了多少荣誉，破解了多少难题，你都需要告诫和提醒自己，我忘了来时的路了吗？魔法师无疑是一项尊贵的职业，略有成就，便可以收获鲜花和掌声，但我的两位魔法老师，一位比一位更无视旁观者的赞美或者嘲讽。排场盛大的晚宴？贵族们的橄榄枝？与某位夫人小姐的畅谈？我想，这些还是交给骑士们去接纳吧，魔法师更适合埋首于书籍长卷，你们的沉默，却远比夸夸其谈更加有利于人类知识阶梯的搭建，这个过程，注定很艰辛，但这不正是魔法师所追求的平凡吗？我的教父说过，人的一生也许偶尔有几次让人惊艳的壮举，但其余的，不过都是些微不足道的龌龊行径，卑微细节，甚至是无聊的举止。没有这种忍受平庸和污垢的耐性，断然不能披上神圣华丽的外衣。我相信最适合这句话的角色，不是政客，而是魔法师。”
响起了一阵稀稀拉拉的掌声，约克，那位帝国的月亮女神，还有六七位老教授。
“接下来，我来讲一些自己这些年对魔法是什么的浅显理解，可能有些另类，希望不要课堂结束就被帝国魔法公会紧急通知我不再是一名魔法师了。”
最终，这一天，被傲慢迎接和被掌声欢送的奥古斯丁至始至终，都没有看过一眼那个和他一同出生于奥格斯歌城的帝国月亮。
当天，奥古斯丁的马车刚要驶出帝都，就接到朱庇特大帝颁发的秘密文书，前往帝国和卡妙的接壤边境签署一份意义非凡的附属协议，这意味着他的名字将首次正式出现在帝国史书上，竟是以一位和平主义者的身份浮出历史水面。
撒克逊森林被这位即将扮演和平者的秩序大执政官戏谑称作“大型绞肉机”“帝国骑士的最好学院”，那么帝国南部边境数个与泰坦毗邻的郡省，那就是真正的战场。在这里，双方以最高频率爆发着史诗大陆上最残忍的战役，几乎每回两大帝国交战投入的兵力都高达六位数以上，黑玫瑰凋零的那一次，启动的军团多达二十一个，本来按照正常事态发展，那将是近百年来大陆上最荡气回肠的一场巅峰战争，大规模骑士团，最完整的法师梯队，等等，所有战士都将投身其中，绽放一场让军事观察家血脉贲张的“游戏”，当然，历史总是在所有人拭目以待的时候来个冷笑话，那一年，一朵彻底怒放的黑玫瑰带着近乎不可复制的荣誉落入尘埃。终于，今年，迎来了新的机遇，战争之子在边境疯狂囤积了接近二十万的士兵，而神圣帝国不甘示弱，以骑士对骑士，长矛对长矛，聚集了十四万帝国军人，外加一万五千名法师，这个比例，足够让任何一个国家的皇帝国王在垂涎同时心生畏惧。
守卫神圣帝国南部大门的白鲸要塞，此时将星荟萃。指挥过两次圣战的庞培侯爵，被称作天生为了战争而生的大军团长丢勒伯爵，级别比一般行政长官高出半级的罗伯特长官，还有传言马上要成为帝国最新头衔“元帅”首批成员的“泰坦收割者”奥雷姆将军。所有人都坚信，只要打赢这场战争，帝国军人最高等级“元帅”名册就会为这些人安排好座位，一些并不出名的军团长也都跃跃欲试，为家族也为自己谋取更高的显赫名声。
哪怕是最低调的“战争指挥艺术家”老基督山将军都私下对好友说他也希望为军人生涯划下一个圆满句号。
这位老人一直被认作是任何一场千人对千人的中小规模战役胜率无限接近一百的天才指挥家。他曾是澳狄斯亲王的军事老师，仅凭这一点，就足以让他成为战场上的无冕之王。何况他一直是泰坦不惜试图用暗杀这种不光彩方式解决掉的敌人，老人被迫与刺客和赏金猎人打了半辈子交道，生活上很乐天派的老人总笑着说等自己退役了，一定要邀请这两个职业的领袖共进晚餐，共同庆祝大家终于都可以休息一下了。
如果说这些大人物还保持着清醒的警惕，那么一批最新成长起来的新贵骑士则大多狂热而踊跃，被燥热的情绪笼罩，东部大家族走出来的君士坦丁就是很好的例子，以这位天才双职业大师为核心的帝都青年鹰派份子团体终日策划战争开端和计算大概走势，他们所在的贵族骑士团血统最为高贵，大多是朱庇特城一线家族的继承人，