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小老头有些吃惊，但很快回过神来，他上去拿起东西，一边谄笑着一边道：“小娃娃好身手啊，这本事怎么练得？来来，这是你套中的，且拿好”
小五得意的一扬脑袋，把泥娃娃攥在手心里翻开，然后对着姜檀心乐呵呵道：“师姐你看看，这个娃娃像不像禅意，我送给她，她会不会喜欢？”
听闻禅意的名字，姜檀心指尖一顿，有些逃避的事情总在毫无防备的时候突然冒头，她没有回身去看戚无邪，因为不想，也没有必要。
手指攀上了腰上的香囊小袋，里头的“姜檀心”狡黠灵动，论起精工细致，比起眼前的泥娃娃好得太多，可正因为粗手捏造，娃娃没有一丝生气，僵着脸，泛着诡异的表情，反而更像那时冷眼旁观修罗场的禅意。
“师姐，师姐，该你啦，去投那个甜糕，看起来好好吃的样子！”
姜檀心无奈鼻下一叹，刮了刮小五的鼻尖：“小吃货，你且瞧瞧你的肚子，还想着吃”言罢，直起了腰，她随意一丢，本想以她的准头，这太小菜一碟，她可以百步怒射马渊献的一只眼，这样的套环实在……
心里的话还没念完，她眼睁睁的瞅着藤环套上碗壁之后，又被弹了出去，一翻一滚，跑出老远，引得周围一片惋惜的哎呀之声。
这不是重点，重点是身侧有人抬起指尖，懒懒托着手肘，用指腹婆娑着肉色薄唇，那姿势十分妖娆勾魂，却被他用一种奚落嘲讽的笑意消磨殆尽。
姜檀心倔上心头，她一把抢过小五手里的藤环，决定再试一次！
这次凝了神，沉了气，控制好了手里的力度，她腰身一摆，前倾一下，手里的藤环顺势而出，稳稳得从目标上方下落砸去……可惜，藤环扣地，还是弹跳而起，直直朝着后头翻滚而去。
姜檀心托额，忍不住别开了眼，谁料周围突然响起了一阵莫名的掌声。
她迅速抬眼，见弹起的藤环，反而应错阳差的套住了最后一排的物什，那是一根做工精致的银簪子！
她欢欣雀跃，不由自主的惊呼起来，和小五双双击掌，眸色流转，笑意张扬。
望着她恰如孩童般天真的笑颜，有人胸膛震动，宠溺的一抹笑融在了邪魅妖冶的唇角。
“老板，快拿东西！”小五摇头晃脑得摊开了手。
小老头愣怔一会儿，后板下了脸色道：“这不算，要套最后一排，得加钱买我手里的细铁圈！这不算不算！”
小五嘴巴一憋，不依不饶：“你赖皮，你方才分明没有这般说，我们从未玩过，怎么知道，你只说套中了便可以拿走，老板你赖皮！羞羞！”
他做了一个鬼脸，身边围观的众人也是指指点点，这让小老头颜面尽失！暴突了眼睛，他训斥道：“哪里来的小孩！大人不教么？快走快走，别挡着我做生意”
姜檀心将小五往身后一藏，秀眉颦蹙，倒也不是这银簪子多值钱，只是意外之喜罢了，本就是街摊上娱乐的小玩意，童叟无欺是买卖的规矩，这般强硬着实让人看不惯。
她下意识便要开口，谁料戚无邪比她快了那么几分，见他懒懒启唇：“给本……给我来十个细铁环”
小老头闻声，且以为他们三个不是一伙的，一来是有生意可做，二来……这、这人气场诡异，身姿无双，还这么带着个面具，貌似得罪不起。
欺软怕硬的底子钻进了他的脊背，柔了他的背，不自觉得躬身从怀里掏出铁环来，恭恭敬敬递了过去。
戚无邪接过，也不忙着投，他低着头，发梢垂在了手腕上，同铁环交缠在了一起，谁也没看清他是怎么动作的，只听咔咔咔几声，铁环被串成了一串。
袖袍轻扬，环串逆风而去，稳稳当当，丝毫不差的落在了至后那排的十样银器上。恰好在圆心——蹲在那边一个一个摆，都不及他丢得来得准一些。
小老头看呆了，周围掌声叠起，叫好声一片！
戚无邪并未没有太大的欣喜，反而这样被围着鼓掌叫好，让他有种刚“卖完艺”的错觉，冷冷气息凝固周身，他立在当下，缄默不言。
换了一个人，就是换了一个冰火两重天的境遇，姜檀心和小五丝毫不觉得丢人，他们乐得嘴角大咧，也不顾小老头是哪一副欲死的表情，便迅速跑到了最后边，一样一样把东西揣到了怀里。
直到去拿那银簪子，姜檀心才停下了手，指尖在空气了一滞，心下泛起一阵暖意。
她的滕环还在下头，他的铁环已铺天盖地的罩下，严丝合缝，她嘴角轻扬，目色温柔，缓缓从两只套环下取出了银簪子，紧紧握在了手心，她一手牵起小五，向戚无邪走去。
走过戚无邪的跟前，姜檀心不着痕迹的，反手拉上了他藏在袖袍下的手——银簪在手心隔阂，却挡不住彼此掌纹的交缠相印。
＊
犹记得当时下淮州之时，是东方宪说的，便寻名胜古迹，尝遍美食佳肴，赏花、赏花、赏花。
至后的花怕是赏不了，可之前的承诺，在回京前的三日，戚无邪一一帮她实现了。
不必再穿宽大漏风的男装，也不用再套灰簇簇的太监宫服，由着她一身湖绿春色，灵动飘逸，不施粉黛，便有如花靥容，不点唇脂，便有水色朱唇，她一头情丝由着一根银簪绾起，似有韵味的漏下几缕鬓边发丝。
及心而问，她便是故意的，她贪恋耳边微凉的温度，喜欢有人一次一次将调皮的发丝扣入耳后的温柔。
这三日她是灵动翩飞的花魂，将一腔浓情蜜意尽数赋予淮州之畔，清朗笑声，口腹挪揄，她乐此不疲，他耐心奉陪。两个人兴许尴尬，可她还有小五淘然可爱，悉心作陪。
淮河花灯廊，嬉笑怒骂，衣袂翻飞，她左手端持着方才未吃完的豆沙汤圆，一手牵着小五肉肥肥的小手，走在了花灯长廊的当下。
小五手持花灯，满目新奇，扭着小脖子这里瞅一瞅，那里望一望，似乎永远都不会看厌一般。
戚无邪懒懒走在一边，花灯的烛光在他的面具上摇曳，留下了淮州的繁荣夜景。
他在人世走上一遭，喧嚣在耳，粗粮在腹，曾经连他的面儿也不配见到的市井布衣，此刻正和他挤在同一个花灯长廊中，他和他们擦肩而过，幽谷冷香被蜡烛灯火的香火俗气无情盖过……
可即便是这样，他的脚步不缀，目光不移，因为有一个人笑意浅扬，身影灵动，她始终占据了他的眼，让他心甘情愿的护在她的身后，浮沉这一遭人间繁华。
……
小五似是发现了什么，他小腿一迈，高高站上了长廊护台，指着下头淮河上的点点荷花灯道：“师姐师姐，快看，好漂亮，像是天上的星星掉进了河里”
一道银河繁星点点，一条淮水火光盈盈，楼台倒影浸春星，人映水影虔诚心。
姜檀心被这样的美景吸引，她的心里是大婚那一日的满池情花灯，那日是他一个人的聘礼，今日，才是汇聚千万心意的流水花灯。
比起独占一份，她更想从心里取出那深埋的愿望，同一般的女子倾诉花灯之中，浪波起伏，我心悠悠。
她扭过头看向戚无邪，望进他漆黑，映着点点火光的眸子，寻问他的意见。后见他唇角一扬，不可置否的鼻下浅叹，似乎无奈一般。
星眸璀璨，笑意婉然，她最喜他这一副无奈的样子——明明高兴明明喜欢，却依旧端持着这一副寡情凉薄的样，可即便是这般，偶尔窥见他面具下隐忍的笑意，和他霍然的眸色，又是让她醉心不已的柔水宠溺。
跑去向小贩买了两盏花灯，丢了几个铜板，姜檀心被小五拽的飞快，他们抛下了漫步悠悠的戚无邪，径自蹿下了岸上的花灯长廊，从岸堤上的阶梯而下，到了河水边。
放灯的姑娘们满心虔诚，她们双手十指紧扣，搁在了小巧的下巴边，阖着眼眸嘴唇喃喃。火光照在她们葱段年华上，漾出一丝丝的波澜水色，迷离迷幻。
放完花灯的姑娘并不会站在原地目送，她们会提着裙裾，张扬着期冀的目光，一路追着顺流而下的花灯跑去。
若半途花灯灭了，或撞上了石案，就意味着心愿不得实现，所以她们便追着跑，似乎这样才能给小小的纸灯灌注心头力量，让它飘得更远更远一些。
空了台阶位，姜檀心和小五立即走上前。
姜檀心小心翼翼的将河灯插起竹骨，打开方才一并买来的砚台，蘸墨执笔，在河灯上写上了一列蝇头小字。
小五还未开蒙，只认得自己的名字，哪里会写，他抓耳挠腮，最后灵机一动，小手攥着笔，在纸上画上大大的一个碗。
此时戚无邪方才徐步而来，他在姜檀心身边站定，扫了一眼她上头的字，方有这个意头便被她察觉，她扭过身道了句：“不准看”
而后抬袖挡了去。
捧起各自花灯，她同小五蹲在河边，小心的送上了河水之上，指尖水中轻摆，荡起层层水波，送至悠悠荡荡的花灯，一点一点远去。
一袭水色薄衫，裙裾飘袂，姜檀心踮着脚尖，望着花灯飘向水天界，目色迷离。
堤岸投下阴影，叫他们三人隐在了寂静的角落，似乎那些繁华、那些喧嚣已从悠悠淌过的淮水中流逝，美景已逝，人却仍然留在了原地。
“一盏水灯，风吹可灭，水淋便沉，把自己的心意寄托给它，你倒也放心”戚无邪眸色深深，嗤笑一声道。
姜檀心闻言坦然耸肩，扭头看向他，笑意轻浅：
“如何不信，女子便是这样，在我们的世界，树有仙，花有精，天山的神灵西天的佛祖，他们心怀天下苍生的慈悲，如何有闲心来管我们的小小心结？若不诉诸这些小小仙灵，女子的心便也不会是七窍玲珑心了”
戚无邪看着她，抬手将她鬓边碎发扣入耳后，轻悠悠的启了挪揄之语：“小小女子？如今那倒是这么觉得了，姜公公……”
嘁了一声，姜檀心贪玩之意起，她狡黠一笑，伸出手指戳了戳戚无邪的胸口道：“我还好奇呢，督公自诩九重阎王，可阎王心中的期冀，你又和谁求去？阿弥陀佛，仙魔不两立呀”
双手合十，她装模作样的念了声佛偈。
抖了抖宽袖，红袍在阴影之中并不张扬，是蛰伏了的惊艳，被淮河之水柔化了边缘，他目色深潭，吸纳了这繁华之景，薄唇轻启：“本座要的，天也给不起，本意逆天而为，谁敢应求？”
这等大逆不道的话，稍有深意便是诛杀之罪，姜檀心有些吃惊，但并不意外，除了一如既往的猖狂倨傲，睥睨不屑，她能从他孤身一人的背脊里，看见骨子的一份寂寥和愁绪。
“是也是也，你所行之事皆是逆正道而为之，怨声载道，哭嚎连天，这是督公的道骨，是督公的做派，我等小小凡人女子，怕是窥看不破的”
“呵，倒也不是所有”
“恩？”
“娶了你”
“……”
姜檀心缄默许久，总想寻一些话来说，末了才憋出一句，她支吾一句：“对食而已，为何不是我娶了你？”
戚无邪暧昧一笑，他从身后揽住了她，便这么怀抱松垮垮地圈着，像这淮水悠然叠起的波痕，荡漾了印着倒影的一双人。
“小五……”戚无邪不顾怀里女人的别扭，直直唤了他一声。
小五玩水玩的正起劲儿，突然听见有人喊，想都没想的扭过了什么，见东厂坏人笑得坏坏的，师姐又是一副鸵鸟状，羞羞的抬起手捂上了自己的眼睛：“小五，什么都没看见”
戚无邪嗤笑一声，摊开手心，只见一枚包着五彩糖衣的糖静静躺着，小五瞪大了眼睛，这个糖他知道，是大海那一边国家的糖，可甜可好吃了！
“拿着……”
小五愣愣接过糖，仰着小脑袋看着戚无邪。
“向后转，全部吃完才可以转回来”
小五得令，立即剥开糖衣，囫囵塞进口子，吧唧吧唧着嘴迅速扭过了身蹲在了河边。
戚无邪紧了紧圈着姜檀心的手，凉薄的气息喷着她的耳边，不过喃喃开口几句话，这气息变得灼热烫人，直至烧红了某个人的耳根。
他道：“知道小五吃糖多快么？”
她回：“不知道”
他又道：“呵，有你憋一口气的时间长么？”
姜檀心好像隐隐听懂了什么，可不等她彻底想明白，她的三魂七魄又集体离家出走，留下她的皮囊沉溺于柔情之中。
比起上一此决绝的表态，血腥相和，这一次，清风柔水，灼灼花灯……
昏昏沉沉之下，她好像听见他唇齿呢喃：“方才写了什么？”
她的回答在她的舌尖萦绕，却也在他的口里沉沦，她道：
“愿天上人间，暮云春雨长相见……”
＊
三日过后，便是扬帆起航的日子了，重新回来粉饰一新的淮州码头，姜檀心的心态已全然变了。
穿回了那一身司礼监的宫袍，她提着袍摆，蹬蹬上了艅艎之上。
眺望开来，船队浩大，气势如雄，盐帮的大旗迎风招展，士卒们寒刀在手，舵手们蓄势待发。
看到她来了，率先迎上的是一身簇新锦袍的易名扬，换掉了蓝绸腰带，改用金缕玉带，袖袍平整，也不似从前邋遢不羁，人总该长大，心中的梦想埋入心田，不是忘了，只是暂时搁置，他还有肩上的担子要扛，痞子少帮主没有死，他只是成长了。
“姜兄……哦，姜公公，都准备好了，可以开船了”
“怎么，和一个太监称兄道弟，损了易大帮主的面子？”姜檀心语出挪揄。
“哈哈，怎会，是我不敢高攀”易名扬露出往日的小虎牙，挠了挠后脑勺。
笑着拍了拍他的肩膀，姜檀心走到了艅艎的甲板前，她从柱篮上掏出一面明黄的旌旗，绕着螺旋而上的木梯，上了指挥的旗塔。
河风猎猎鼓吹着她的衣袍，高高举起令旗，劈手挥下！
四方楼船见主船令旗，也摇动着蓝旗应旗，一船一船传递着消息，直至擂鼓声响起，船队才浩浩荡荡破浪而出……
从淮州码头出发，往东行进，晌午后便下了海，调转船头，迎面向北而去。
海路与水路不同，有别有一番波涛壮阔的风景。四周里水天一线，渔帆点点，没有在河上那种逼仄的感觉。
第二天，便到了传说中海盗盛行的夹湾子海，正赶上午潮，海面上波涛起伏，浪卷千层。日头高照，海面上金光点点，波浪阵阵，激在船舷之上，拍出比擂鼓之声闷重的声音。
前头挥起了一面红色的旗帜，瞭望台上的小兵瞅见了，急急向下头的姜檀心回报：“姜公公，前方有情况”
眸色一声，姜檀心果断道：“擂鼓！扬旗！”
“是！”
鼙鼓金铎，所以威耳，旌旗麾帜，所以威目。
两军交割，气为当先，若不能在气势上先压一头，让宵小胆怯之辈心有惧怕，即便使一个火炮轰了一只盗船，也立不了这个威。
霎时，船上八面牛皮大鼓，被捶得震耳欲聋，一时声波四海，波涛作涌。
大约过了半个时辰，前锋走舸再有敌情报来，这次他挥得是白旗，小兵见状颇为骄傲道：“姜公公，贼船已四下逃窜了！”
点了点头，姜檀心走到船甲边，一手撑着护栏，将身体探了出去，见前头船影点点，奔逃甚快，不屑轻哼：“果真宵小”
霎时！一阵轰隆的爆炸声从前头传来！
波涛大作，泛起了十几丈的海浪，拍在了甲板之上，险些将她拍进海里，整只艅艎都在巨浪里摇摆，晃得人头晕目弦。
戚无邪本在楼船之上品茗小憩，这一炸把他也炸了出来，他瞬间从楼船上蹿下，一把拎过浑身**的姜檀心，面色不善。
他扭过头，看向眺望台上的斥候旗兵，冷冷发问，声音不重，却有着刻骨凉意：“怎么回事？”
小兵抱着桅柱子勉强稳着身子，他胆战心惊的朝前头望去，断断续续道：
“回督公，逃跑的贼船被火炮轰了，沉了一艘，着了一艘，哦，是另外的船队开得炮，好像……好像是百越龙王的船队！”
此话一出，戚无邪眸色一深，冷下了脸，沉吟片刻后不由自顾冷笑起来，他倒是忘了，皇上的万寿节要到了，封疆裂土的三王要进京了……
此三王是整个大殷唯一的异姓王，百越龙王薛羽，南疆鬼王屠维，陇西武王戚保。
除了戚保是实打实，由朝廷封疆赐土册立为王的，薛羽和屠维本就是百越和南疆的王，只是朝廷一时吃不下那些贫瘠且地势险峻的地方，故美名赐封为王，逢年过节进京朝见，叫拓跋烈一声大哥，自称一声小弟，然后拉一车赏赐回去，这几年倒也相安无事。
百越靠海，故称其为龙王，南疆屠维擅巫蛊祝福咒，为人阴狠故有鬼王一称。
戚保便不用多说了，靠着一杆寒光银枪屠戮同袍百姓，铁血马蹄踏平中原，称一个武，怕是贬义多于褒义。
此番天子万寿生辰，举国共庆，三王按照礼数也要携礼物进京。想不到竟和龙王在碰了上，用戚无邪的话说，这薛羽嫉恶如仇，眼里揉不得一粒沙子，常以除恶正道自居，可他又手段残暴，比起戚无邪的血腥玩弄、享受折磨，他更喜欢车裂分尸，大砍大杀的刑罚。
“呵呵，系出同门，只是爱好有差，督公可要停船见一见他？”
“见他作甚？听他喊本座‘戚保之子’么？行船，离万寿节还有三天，我们提早一天到，这样，本座就不