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无路可走，只有挺而走险，欲杀王安石而后快。
“绝顶凄凉论神枪”。长孙飞虹当时是“神枪制会”中负责决策司令的“一贯堂”中的总堂主，他有监时势，身负重责，便扶植副堂主“枪神”孙三点，并掸让退职，联同以打造兵器、火器称著江湖的“江南霹雷堂”田字辈高手雷禹、雷禹兄弟，以及“黑面蔡家”的副堂门人蔡克子，一同赴京暗杀王安石。
他这一次并未成功。
原因是碰上诸葛小花。
那时候，诸葛先生初崭头角，大展身手，救了王安石，与大石公，舒无戏还有米有桥等人，打退了长孙飞虹一干杀手。
长孙飞虹原还待卷土重来，但后来在退身匿伏于京师以待再狙之际，机缘巧合，结识了当朝名士苏东坡大儒程顾及大将王韶等。他们虽大多不甚赞同王安石变法过急过剧，气量太狭，但对其为人却仍然激赏，对其用心亦表同情，长孙飞虹因而了解变法个中原委，因感王安石气节苦心，故而打消了刺杀念头，回到东北。
重返“神枪会”之后的长孙飞虹，发现“枪神”孙三点已大权在握，井把“一贯堂”料理得头头是道，他也不独揽大权，与孙三点互为辅佐，并辔合驰，一齐管理“神枪会”之大业。
不过，他赴京一击，无功而归，虽不久后王安石罢相，司马光当政，一切恢复；日法，“神枪会”得免新政冲击，但长孙飞虹始终觉得有点悻悻然，也郁郁寡欢。
这样过了许多年，发生了很多事，终于，赵佶即位，重用蔡京。蔡京误国，逆行倒施内外勾结，表里为奸，国无宁日。
长孙飞虹奋起大志，这一次，他要刺杀的是蔡京。
不过，这一趟，却无人陪他一道行动，盖因蔡京是与王安石完全不同的人，他大奸大恶，够油够滑，怀好结党，打击对头，就连“霹雳堂”和“黑面蔡”门内，也有他的党羽，早已拉拢串联。
他们都不愿意得罪蔡京。
这一次暗杀，长孙飞虹也功败垂成——却不是因为诸葛小花阻挠，而是他的同门元十三限出了手。
元十三限打退了长孙飞虹。
两人皆负伤，只不过，长孙的伤要重一些。
长孙飞虹花了数年的时间养伤，才复元了八成；元十三限头上着了长孙飞虹掌力余威所及，看来并无大碍，实则日后元十三限时有疯狂癫病迹象，乃源自于此。
长孙飞虹这次回到“神枪会”，觉得大势已去，“一贯堂”为“枪神”孙三点撑腰，亦多为其羽翼，他便黯然离开东北，一旦伤势复原，志态复萌，又要赴京刺杀。
只不过，他这次要杀的不是蔡京，而是蔡京背后的”大靠山”皇帝赵佶。
这时候的他对世情观察，已完熟多了。
他发现就算杀掉蔡京，也没有用。
因为蔡京其实是附和，奉迎赵情行事，他作恶多端，祸害万民，涂毒天下，权力却是自赵佶所授，如果杀了蔡京，仍治得了标，治不了本，所以胆大心雄的长孙飞虹，决意要做一件胆大妄为的事：
行刺天子！
他带同“一贯堂”中五六名“一贯堂”的亲信、高手，一起行事。结果，这一次，他又遇上了诸葛先生。
诸葛先生当然不让他得逞。
数番苦战，他擒住了长孙飞虹，并晓以大义：
“现在是佞臣作恶，鹰犬为奸，哪有不杀祸端，却先欺主弑君的道理。”
可是长孙飞虹并不同意。
“奴才作恶，乃仗主人之势。诛其祸首，天下太平。你这恶奴，助纣为虐，每一次大事都坏在你手上，我且一并杀了。”
诸葛先生长叹道：“你杀了我，也没有用，蔡京、梁师成、王黼一众滥官污吏，依旧赐祸天下，恣意劫掠，你可奈得了他们何！你可一一杀光他们！方今圣上，文学出众，极有才华，本有作为，只一时胡涂，听信宦官播弄。若慢慢予以谏辅。或可恢复睿智明断。无论如何，今天子宅心仁厚，就算怒迁朝臣，多只滴贬驱逐，罕有下抄家灭族之令。你们若杀君主，群龙无首，大树刨根，庙堂岂不危危乎矣？再说，蔡京等中涓党羽，大权在握，遍布朝野，呼应天下，就算扶立幼主，又何人能制宦君之气焰，反而让他操纵摆布，涂炭生灵，重历董卓，曹操挟天子之乱！这一来，辽军压境，内优外患，岂不社把倾而误苍生！？”
长孙飞虹终于明白了诸葛先生的意思：
——一个已有顽疾数十年的病人，通身都是恶疾，只奄奄一息，苟延残喘，一旦求医，如果下了猛药，不但治不好，只会马上一命归西！
而今，宋室就是那病人。
要变只能渐变，事缓则圆，欲速则不达。
——如果杀了赵佶，可能连国家都得要亡了。
那么说，难道要侯赵佶自动自觉，反省痛悟，改“邪”归“正”，回心转意么！
试问，有哪一个当权得势。生杀由已一念之间的人，能够作如此痛悟，交出权力，痛改前非呢？
不可能。
为这一点，长孙飞虹很黯然。
很惘然。
一向大胆妄为、雄心壮志。从不言败，永不言倦的他，终于撒手受擒。
因为他已觉得事不可为。
诸葛先生本有意私下开释长孙飞虹。他十分敬重长孙飞虹的英雄胆识、豪侠气魄。可是，蔡京党羽，已风闻此事，走报天子。赵情知有人胆敢行刺，龙颜大怒，下旨要车裂长虹，并派军剿灭“神枪会”。
诸葛先生连忙力劝，谏之无效，只好陈以利害：
“山东神枪会大口孙家一族，势力浩大，武功高绝，在武林中门徒多，党徒众，且武功高强，军器称绝江湖，如果杀了他们的头头，反而迫使全党挺而走险，要是一干亡命之徒，遁入京城，胡作非为，万一惊动圣驾，骚乱宫宅，那诚非美事了！”
赵佶听了，自然担心了起来。他知道江湖上高来高去的人物，是不受统御，又极难收拾的，只好暂时不处决刺客，但仍听蔡京之言，下调将长孙飞虹还押牢中，好让“神枪会”的人有所顾忌，不敢放肆。
如此一来，诸葛先生就不得释放长孙飞虹了。
长孙飞虹收押天牢，由于他名垂天下，加上武功极高，诸葛先生又一再叮嘱打点，要狱卒、牢头善待此人，所以，他居受困牢中多年，狱中多以“凄凉王”相称而不名之，除不得自由之外，仍有一定之威望。（由于这段前因，使得日后京师武林之争里，白道上的好汉唐宝牛与方恨少因犯事而囚于天牢，就是因为得到“凄凉王”的救助，才得脱困。故事详见“说英雄，谁是英雄”系列。）
不过，这过程里还有一个相当重要的插曲：
那就是公孙扬眉陪同公孙自食去劫救长孙飞虹一事。
他们当然会去救长孙飞虹。
——公孙自食与长孙飞虹本有深交，长孙飞虹本是”一贯堂”的领袖，在他当政的时候，山东“神枪会”，不但上下团结一致，而且声势浩大，声威日隆。
公孙扬眉当然支持公孙自食，何况他自幼就崇拜胆大心雄的长孙飞虹。
于是，他就在京华里遇上了铁手。
还交了手。
六、才气不是一切
在“惨红”篇里，孙摇红记下了公孙扬眉与铁手相交的这一段细节和对自。
这使得铁手看来分外会心。
他的神思难免已飞到了当日与公孙扬眉交手乃至交心的岁月里。
猛禽却看得十分留心。
他发现铁手着手办这件看似跟他一点关系也沾不上的案子，细察下却其实似有千丝万缕的纠葛。
他的警觉使他留意。
当时，公孙扬眉对孙摇红的说法是：
“我们要救长孙总堂主，要劫牢。四大名捕不让我们得手。我们便打了起来。”
摇红吃了一惊。
她知道四大名捕既名动天下，也名不虚传。
她自小心仪他们，崇仰他们的只为正义，不分贵贱，拔刀相助，决心维护法纪的风骨。
可是在这刹间，她完全无由地。没有保留的，全心全意的支持公孙扬眉，甚至，不管有谁危害到他，都是该死的。
——就算是“四大名捕”，也死不足惜。
“你赢了？”
公孙扬眉能够回来，当然没有败。
“我开始也以为自己赢一招半式。”公孙扬眉自嘲地笑了笑，“我正好对上铁手，当时还用麻纱蒙了脸——我们都不想牵累‘神枪会’。”
“可是，打了一场之后，始终未能救出长孙总堂主，禁军、差役，可呼拥而至，我以指作剑，打着了铁手，趁机就走。”公孙扬眉又舒了舒眉：“那时，我真以为自己是赢了。”
“你不是赢了吗？”
摇红狐疑地问。
“不过，我与你外公及其他劫牢的人逃出了大牢之后，仔细回想，以铁手之能，及当时过招形势，断没有可能会着我那一‘指剑’的。”公孙扬眉苦笑道，“我不能欺骗自己，于是越想越怀疑。”
摇红爱怜的望着公孙扬眉。
“所以，第二天，我故意到‘神侯府’附近去观察铁手……”说到这里，公孙扬眉轻叹了一声：
“结果，我发现，着我一记‘剑指’的铁手，完全像是个没事的人一样，安然步行于大街。”
“那就是说……”摇红也不敢置信。她知道公孙扬眉的“剑指”，有时要比真剑还利还厉：他的剑能一剑插入坚石中，直至没柄，但其“剑指”却可凌空将岩石打碎一个大洞。
“他根本没事。”公孙扬眉坚定地道，“他是故意捱我一记‘指剑’，放我逃走。”
“他为什么要放你一马呢？”
“我那时也不知道。”公孙扬眉道：“所以我再次跟他交手？”
“就在大街上……！？”
“是的。我找了面酒旗，裹住了颊颜，假装醉了，拔剑上前挑战。”
“上次是因为对方熟悉的地头，而且他的呼援又多，”摇红委婉的说，“这次在大街上，形势上又要公平一些。”
“这一战也不久，只交手一十七招，打了四个弹指间的功夫。毕竟，街上的人大多了，我们都不想伤害无辜。我亦已全力以赴。”
——十七招！
——四弹指间的功夫！
——在人潮中不欲伤害无辜！
——连公孙扬眉这样傲慢自恃的人物都说是：已全力以赴。
“结果？”
公孙扬眉摇头：“我再刺中他一剑。”
摇红喜道：“你赢了！”
公孙扬眉肃容道：“我没有赢。”
摇红道：“可是，你是刺着他了。”
公孙扬眉补充道：“那一剑，我只刺在他左手手背上。”
摇红道，“那是你不想杀他，留了一手。”
“不是的，”公孙扬眉澄清，“应该说，我刺他一剑，他避不过，就用手挡了。”
摇红道：“那他还是伤在你剑下了，也不就是输了一招么！”
“好像是，”公孙扬眉脸上一点也没有胜利的喜色，“但其实不然。”
“为什么？”
“因为他完全没有受伤。”
“但……你确是刺了他一剑呀！”
“原因是，”公孙扬眉顿了顿，“他是铁手。”
他很快的解说下去，“当时，我能刺着他一剑的原故是：有个卖卡卡饼的老妇滑倒了，跌向我那边，我正好发剑，收招无及，但铁手及时扶走了她，并用手‘接’下了我一剑。”
“形势非常明白，”公孙扬眉眼里洋溢着尊重之色，“如果不是为救那老妇，我根本刺不着他。”
“何况，刺中他也无用；”公孙扬眉谈淡的笑意里蕴含了浓浓的自嘲：“他双手比铁还硬，比钢还强，刀枪不入，水火不侵。他的手就是他的兵器。”
他舒舒眉毛又道：“试想，我将剑刺在他的武器上，那会有什么效果？还算不算赢？”
摇红这下也答不出来了——至少，也无法再力自己心爱的人圆说下去。
她只能问下去：“后来呢y
“后来人又多了起来，而且在大街搏斗，难免引起恐慌，且各路衙差，连同京城的帮会人物，即‘迷天盟’、‘六分半堂’，‘金风细雨楼’的高手也相继赶来……那己不是个决斗的好场地。”
“他是京里的名捕，要是各路人马云集，又是他占便宜了。”
“所以他也不肯占我这个便宜。他收了招。”
“——他主动收手？”
摇红有点不可置信。
公孙扬眉道：“是的。他还跟我说：若是你一出手就暗算猝袭，我就断避不了你的第一剑。”
摇红道：“他说的是实话。”
扬眉叹道：“可是，我又怎能不事先扬声便出招。”
摇红婿然道：“若是，便不是你了。”
扬眉道：“所以，我说：今日胜负未分，我还是会找你决战的。”
摇红问：“他怎么回答？”
扬眉道：“他？他说：此地不宜久留，你走吧，我随时候教。”
摇红道：“那你后来还有没有去找他决战？”
扬眉道：“有。”
摇红：“我看他对你似无恶意……何不——？”
扬眉：“那时，我也对他起了敬重之心。无奈，我还是想救走长孙总堂主，只要他在，我们还是难以得手。再且，我也动了好胜之意，非要分一个胜负不可。”
摇红仍是附和地道：“这结果连我也想知道。我想这不只是好胜，也让人也好奇。”
扬眉道：“他当时问我，几时再打？何地再战？我答：我会找你的。放心，我不会突击的。他居然问答：无妨。我只希望结识你，有机会交手就是有机会交友。”
摇红：“他好像真当你是朋友了。”
扬眉：“我却只等和他决一死战。”
摇红：“所以你在京城徘徊不去？”
扬日：“我在等机会。终于有一次，在绿中弄那儿，发生了一件争执。”
“什么争执？”
“争子。”
“争子？”
“两家子争认一个叫囡囡的五岁小童作自己的儿子。”
“有这回事？”
“世事无奇不有。后来我听人说了，才知道详情。那时我正住在巷口的‘一间客栈’里——”。
“‘一间客栈’？这名字好怪。”
“其实也并不奇怪。那间客栈只有一间上房，十分优雅舒适，那客店老板也够趣致，非他看得起的人，他也不租。京城里的人也真够怪。越是这样，越是多文人、雅士、达官，贵人要设法入住为荣。但那客店老板看得人眼的人倒是不多。”
“这么妙的人……莫不是名闻天下。专经营古怪但品味高的客栈驿站的温六迟？”
“便是‘老字号”温家的温六迟。”
“他倒是慧眼相识，看中武功超群的你了——却不知他有没有女儿？”
扬眉一笑：“他倒不是看得起我那三招两式——他喜欢我的画。”
然后他才加插了一句：“可惜他没有女儿。”
摇红哼声道：“可惜？”
“可惜！”扬眉板着脸孔说。
然后，两人都一起笑出声来。
“那件案子就发生在绿巾弄里，住了陈员外、叶老板两家人。陈员外原名陈今示有权有势有人面，且在朝中有勾联，结交了不少权贵，并领有官职，但膝下无儿。叶老板则无，他原名叶金童，只是个售卖陶俑、泥塑的生意人，却有一个儿子，叫囡囡，五六岁还痴痴呆呆，不会识人，不晓说话，就因为比一般小孩愚钝，所以叶老板夫妇也少让他见人。两家比邻而居，常有往来，由于两家侧门互通，囡囡时亦到隔壁琉嘻。可是这一来，却生了一件奇事……”
摇红倒听出兴味儿来了：“什么事？小囡囡能闹出啥大事来了？”
公孙扬眉道：“陈今示和夫人梁氏，迄无所出，倒是疼借囡囡。奇怪的是，每次囡囡到他们家院去玩，必有喜事。陈员外不是无端加官进爵，就是得意外之财，喜讯必至。于是，夫妇二人，视囡囡作块宝。曾有询于叶金童和他夫人余氏，可否将囡囡过继给他们，重金不惜。叶老板夫妇虽对囡囡愚呆，很是遗憾。担心，但毕竟是自己孩子，十分爱惜，决不肯让。于是，两家便为此事，闹得不快。叶老板夫妇生恐陈员外夺子，故对囡囡也禁止不予人邻家处。”
摇红也听入了：“叶老板夫妇未免小气，但爱子之心，难免疑忌。”
公孙扬眉道：“这一来，陈员外可光火了。他和梁氏。索性一不做，二不休，把囡囡诱了过来，串通了地保。里长，说囡囡是他亲生的孩子，叶金童夫妻因居所近便，意图绑架拐带。两家争持不下，一告便告上衙门。”
摇红听了也有点气忿：“那陈今示夫妇好不讲理。”
公孙扬眉道：“陈家朝中有呼百应，口大声响．叶金童夫妻又苦无证明囡囡为己所出，就算不吃官司，孩子也得判给陈家。知道青红皂白的，都不敢为叶金童作证，不晓内情的，更站到一边，只作壁上观。”
摇红试探着问，“你呢？……你是怎么知晓此事来龙去脉的？”
公孙扬眉剔了剔眉，道，“我就住在他们两家西侧，我那间房甚宽大，街楼两层，尽在眼帘。那段时间，我留在京，一方面结交多路豪杰，好布伏日后‘神枪会’进军京城发展之大计；一方面在伺机营救长孙飞虹。住久了，有时难免在窗前仁立，看看周围环境，看多了，自然就有印象——当然，也看出了囡囡是叶家的孩子，陈家的居心和阴谋。”
不过，他马上又说：“可是，我不方便作证。”
摇红当然明白：“你是来救长孙总堂主的，且曾与大内高手交过手，不好在此时亮相。”
公孙扬眉冷笑道：“我虽不可以露面，但却可以在事后除掉像陈今示这种霸占人家骨肉的败类。”
他紧接又道：“不过，铁手却救了他们。”
“铁手？”
“是。”
“他跟这种芝麻绿豆的小案又牵连上什么关系？”
“同是在京城里的人，铁手似既识得陈今示，也认得叶金童。这椿官司一旦打成，输的一方，只怕坐上三五年牢，亦在所难免。铁手有所风闻，便先赶来调停。”
“调停。”
“对。那就是从中斡旋，希望有个妥协余地，不然闹到衙门去，那就一拍两散，两家没好收场了。”
“铁手可知道囡囡原是叶老板亲子？”
“当然不知，要不然，陈员外也不致敢先发告人。铁手到了那儿，两家争持不休，相互对指大骂，囡囡只哇哇大哭，谁也不认。”
“清官难审家庭事，我看铁手这趟可麻烦了。”
“我也认为他可英雄无用武之地，自找麻烦了、正要看他如何出丑之际，案子却给他随手破了。”
“破了？”
“破了。”
——这，公说公有理，婆说婆有理，两边各不认输，案子却如何破得了？
“说来倒是稀松平常，”公孙扬眉娓娓道来，“铁手到了现场不久，陈叶二家，依然争持不已，吵得脸红耳赤，各说囡囡是他孩子，问起特征、喜好，两家都十分熟悉，耳熟能详，难作明判。就在这时，突然，中门砰然让人撞开，出现两条大汉，一个大声吆喝道：‘兀那小子，敢愉吃我家祭祖酌烧鸭！？’一个大汉则拔出尖刀，喝骂道：‘供奉祖先的祭品也给吃了，他家人是谁，俺一并宰了！’两人动作奇速，一个已抓住囡囡、拔刀就扎；一个动作利落，一刀三式，掐住了铁手的抢救。”
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