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“原来就处酿了给自己喝；少爷可是吓了我一跳！”张一拍拍胸；”少爷是有所不知；以前也有人与吴家抢生意；最后下场惨得很。现在整个扶风；也就是吴家经营酒生意。”
“行了；明天就找人；我准备将这事搞好之后；便去上任。那里只怕也是一摊麻烦事；当兵吃粮拿饷；要是没粮没饷；只怕不好摆弄。”高远想起这事；便忧心忡忡。
“少爷别怕；整个扶风；谁不知道路大人是少爷的叔叔；哪些当兵的；敢不卖您面子；那就是活腻歪了。”张一不以为意。
“你不懂。”高远摆摆手。”这事儿我得想想办法；关键还是钱；有钱就好办事了。算了；先不想这事儿；张一啊；你先去休息；找泥瓦匠的事抓紧；赶明儿；咱们还得先制酒曲；想酿酒；这酒曲可是关键。”
“少爷怎么会这事？酒曲我知道；要制好酒；关键便是酒曲；吴家只有最嫡系的人才懂制酒曲；少爷怎么也会？”张一奇怪地问道。
高远神秘莫测地一笑；”少爷我是生而知之；懂不？”
第十章：新酒
说起酿酒；高远倒是不陌生；在前一生的时候；他所在的那家村子几乎家家都有一个小作坊；土法酿酒；酿出来的酒再卖给一个大厂家；那个大厂再分装；贴上牌子；成本价不过几元钱的酒；就能卖出几百上千元的天价；村子里几乎户户都懂制曲酿酒；高远也曾在这些作坊里打工；直到十六岁走出这家村子；才算与其告别；其它的事情高远不是太懂；但制曲酿酒；他可是太熟悉了。这个时代的酒未免太难喝了；高远相信；如果自己真做酒生意；保管用不了几年；就能打垮吴家；独霸酒市场；不过这当然也是想想而已；断人财路；不谛于挖人家祖坟；别人是要拼命的；自己还是老老实实的才好；不然二世为人；还没有大展鸿图；先给人弄死了就太不划算了；也糟塌了老天爷对自己的眷顾。
自己弄点酒出来；权当满足自己的口舌之欲好了。
张一手脚麻利；第二天一大早；便找来了好几个泥瓦匠；在一间偏房里便忙活开了；而高远；则自顾自地开始做起酒曲；听了张一的话；他倒是长了一个心眼；酿酒；酒曲是关键；还是自己亲手来做的好；不然这技术流出去让别人知道了；不免会得罪吴家。
选料；制模；踩曲；起霉；晾霉；起潮火；大火；后火期；最后就是养曲了。这其间最难掌控的就是温度；现在又没有温度计；高远只能靠自身的感觉了；以前在村里帮工的时候；那些老人们便完全是靠感觉来做这些事儿；不过高远没这个技术；便只能三成靠技术；七分靠运气了。
高远要来酿酒的蒸甑并不大；泥瓦匠们一天便干完了活儿；但高远这酒曲最少也需要十好几天才能见成效；高远将自己关在制曲的房屋内；只是吩咐张一准备好炭炉随时候用。
这期间；叶氏一家三口还是照常每天过来帮忙；只不过高远神神秘秘的；倒是让叶菁儿和叶枫两人非常好奇；叶枫还不懂事；高远也不瞒叶菁儿；只说自己想酿点自己喝的酒；听得叶菁儿失笑不已；与高远做邻居也不少年了；还从来没有听说过高远会酿酒；左右不过是这家伙以前的纨绔气息又发作了而已。
高远也不与她理论；事实胜于雄辩；等到自己将酒酿出来的一天；再来好好看看她的笑话；叶菁儿现在是一天一个样；好饭好菜好营养；这个以前柴禾一般瘦弱的女子现在已是迅速地丰满起来；用张一的话来说；眼看着便是要胸有胸；有屁股有屁股的女人了；关键是；翠儿有胸有屁股；但整个人也未免长得太宽了一些；如果劈成两个看还算苗条；合成一个就不那么好看了；叶菁儿却不一样；用高远的话来讲；现在的叶菁儿就是要模样有模样；要身材有身材；天使的面孔；魔鬼的身材；用来形容现在的叶菁儿来还真是差不多。
制好了酒曲；便开始了正式的酿酒；这个阶段；张一便也加入了进来。
选料；粉碎；浸泡；配料；蒸煮糊化；摊凉加曲；下缸糖化；入窖发酵；接下来便是蒸馏出酒了。这一忙活；一个月眼见着便过去了。这一段时间；县里开始收税收租；每年这个时候；也是路鸿最忙的时候；偌大一个县；总有一些人抗租抗税；甚至打伤税吏的事也时有发生；路鸿每天坐镇县衙；发号施令；以便随时发兵镇压；总之也忙得没功夫来管高远的事情。他答应了高远让他完全康复好了之后；再去上任；高远即然没有动静；他便也不催；反正也不指望着高远能做出什么事儿来；现在驻在城里的这队兵；没有高远；也安安静静没生出什么事来；也是；在他眼皮子底下；这些大兵还没胆子生事。
路鸿忙得脚不沾地；这头高远家里也终于等来了关键的一天；这些日子；每天吃睡都在酒房里；高远也着实瘦了一大圈；主要是要守在这里控制火候；他可不想前功尽弃；叶菁儿看他如此认真；倒也是动了些好奇之心；除了每天做些家务；空闲的时候；便也跑来酒房里陪着高远；她倒想看看；高远倒底能不能做出酒来。
一男一女相处久了；彼此之间更熟络；倒让两人之间当真生出了些别样的感觉；叶菁儿本来就对高远有好感；这一次高远为了她险些送了命；好感之余更是多了感激；而随着叶菁儿一天比一天像一个女人；曾经沧海的高远的心也活络了起来；与前世那些露水姻缘相比；纯净得如同一张白纸的叶菁儿；在悄无声息之间便拨动了他内心深处的那一根情弦。
逗女泡妞对于高远来说；只不过是小菜小碟；稍稍显露手段；便让叶菁儿每日高兴万分；来酒房的时间越来越多；叶氏娘子看在眼里；却也不加阻止；眼看着就快十年了；还没有一点消息；她也逐渐死了心；高远人不坏；家境在扶风城来说；也算不错；菁儿嫁给他；倒也是一个不错的归宿；就凭高远敢为了菁儿玩命；菁儿嫁给他；以后也不会吃亏。
叶氏娘子默许；叶菁儿来酒房的时间便更多了一些。
酒房里飘荡着诱人的酒香；叶菁儿瞪大了眼睛；有些惊讶地看着高远；好像还真给他做成了；光这酒香；便足够让人充满了期待。
高远心中更是兴奋；凭着以前的经验；光闻这酒香；他便知道成了。
“各位看官。”高远拉长了腔调；团团叶菁儿；叶枫；张一；翠儿抱拳一揖；”可要看好了！”他学着戏台上的腔板；顿时让四人都笑了起来。
张一搬来一个木桶；放在蒸甑的下方；那里；有一个出酒口；高远伸出手来；轻轻一扳蒸甑下方的一个木栓；稍倾；一股清冽的甘泉便喷涌而出；浓洌的酒香在酒房里飘荡。
叶菁儿瞪大了眼睛；掩口轻呼出声。张一更是张口便来了一句；”我的娘呢；当真弄成了。”除了高远；屋里几人都是惊诧莫名。
张一以前在路府；可是见过很多所谓的好酒的；但高远所酿的酒；虽然还没有入口；但单凭这酒香和颜色；已是将他们都比了下去。
高远笑眯眯地拿起一个瓢；眼见着头酒已经放得差不多了；这才伸手过去接了一些；递给叶菁儿；”菁儿姑娘；尝尝我的手艺。”
从高远手中接过瓢；叶菁儿想也没想；一仰脖子便喝了下去。
“慢一点！”高远一惊；这可不是外头的那些醪糟酒；喝多少也不容易醉；高远估摸着这酒至少也有五十度；叶菁儿又不常喝酒；像以前那种喝法；非出问题不可。
果不其然；不知底细的叶菁儿一大口酒下去；腹内顿时如同燃起了一团火焰；大惊之下；顿时呛咳不已；丢了瓢；不停地咳漱起来；脸蛋一下子变得血红。
高远想也没想；赶紧伸出手去；轻轻拍着叶菁儿的后背；”这酒可不能这么喝；会醉的。”边拍边道。好不容易叶菁儿停下了咳漱；但刚刚那一口；只怕有小二两酒；叶菁儿脸红如血；身子也摇摇晃晃；还好人倒清醒；”这；这是什么酒？怎么这么辣？”
“这是刚刚出锅的酒；当然会很辣；放上一段时间；便会好多了；不过这酒可不能多喝。”高远看着有些摇晃的叶菁儿；也没多想；伸手便扶住了她。
刚刚扶好了叶菁儿；那头叶枫又出了问题；这小家伙闻着酒香；居然将嘴伸到了出酒口；咕咚咕咚也不知喝了几大口；等到高远发觉；他已是在地上转起了圈子；边转边傻笑；转了几圈；晕头涨脑地便载倒在地；居然呼呼大睡起来。
“少爷；好酒啊！”张一就小心得多了；轻灌了一小口；细细一品；眼睛顿时亮了。
高远此时却没有心思再来品尝喜悦了；手里扶着一个；地上栽倒一个；得；还得送回去。
“张一；你将酒都放出来装好；用泥封好；这酒；再放上几天；去了这辛辣之气才最佳；这事儿你和翠儿不要对任何人说；咱们也就是自己图一个乐字；说出去；不免要多生事端；明白了么？”高远道。
张一毕竟是县尉府里出来的；知道轻重；”我晓得；少爷。”
“你和翠儿收拾吧；我送这两个回去！”高远摇摇头；身边的叶菁儿也已经醉眼惺忪；整个人都软了。
一弯腰将叶枫从地上提了起来；扛在肩上；另一手扶着摇摇晃晃的叶菁儿；”我将菁儿姑娘送回去。”
张一笑着点头；”少爷去忙你的；这里交给我和翠儿就好了。”
第十一章：许诺
叶家娘子打开大门；脸色立刻就沉了下来。高远也不敢多话；扶着一个；扛着一个；赶紧跨进门去；光天化日的；这个模样总是不大好看的。叶菁儿此时酒劲在开始发作；看到母亲；也不害怕；整个人吊在高远的膀子上；看着母亲；只是痴痴地笑。
叶氏伸手过来扶叶菁儿；高远刚一脱手；叶菁儿就向地上出溜下去；叶氏竟是扶不住；高远赶紧又搭了一把手；将叶菁儿扶直了。
“伯母；我帮你。”他小声道；脸上神情很是尴尬；两个人好好地呆在自己哪儿；回来便变成了这副模样；特别叶菁儿还是一个没出阁的大姑娘；说出去就不大好听了。
叶氏沉着脸也不说话；转身便向内走；高远拖着一个；扛着一个；紧紧地跟随；说起来与叶氏相交时间也不短了；他还是第一次跨进这个邻居的大门。
比起自己家；叶氏的家就显得小多了；一间正房之外；便只有左右两间小小的厢房；高远估摸着只有自己家三分之一大小；屋里陈设简陋得令人伤心；除了桌椅板凳；竟是找不到一件象样的家具。
叶氏径直走向右侧小房；高远赶紧跟了过去；这间应当是叶菁儿的闺房；走进去一看；果不其实；一股淡淡的香气在鼻间萦绕；房间极小；除了一张床；一个衣柜外再没有其它陈设；唯一的装饰便是窗台上一个陶罐之中插着一束桂花；为小小的房间增添了一丝亮色。
将叶菁儿扶到床边；一松手；叶菁儿已是软在了床上；高远也不敢再看；赶紧退了出来；将肩头上的叶枫扛到了另一间房；丢在床上；这才长长地吁了一口气；这才发现背心都汗湿了；路叔叔说得对；刚刚叶氏盯着自己的一眼；自己真还是感到挺有压力的。
从叶枫的房间里走了出来；高远有些为难起来；该不该向叶氏告个别；还是就这样走了呢？心里还在想着；叶氏已是从叶菁儿房间里走了出来；看着她脸沉似水；高远心里不由咯噔一下。
“高少爷留步。”叶氏道；”菁儿姐弟两人怎么成了这个样子？”
“伯母；我在家里好玩儿；酿了一点酒；今天刚刚好；两人喝了一点；不成想就醉了。”
“就喝了一点儿？”叶氏才不信；两人都醉成了这般模样；还不知喝了多少；特别是菁儿；一个女儿家；醉得不省人事；也不知被这个高少爷占了便宜没有；想到这里；心中便一阵阵地冒起怒火来。
“真只喝了一点；伯母；我酿的这个酒与外面卖的不一样；不能喝从；一多就醉。”高远实话实说；”伯母要是不信；尽可去我家看一看。”
看着高远的眼睛；叶氏迟疑了一下；终于还是点点头；”你酿酒的事情；我听菁儿说起过；本来以为你是闹着玩；想不到还真成了。”
“运气好而已；伯母；我这便走了！”
“等一下；高少爷；请坐；我有话与你说！”叶氏似乎下了极大的勇气；看着高远；道。
高远有些惴惴不安地坐了下来；说起来他应当还与这叶氏有恩；平时也没觉得什么；但此时两人独处；高远竟然感到一种莫名的压力；想想也觉得奇怪。
“高少爷；这些年来；我们一家承你照顾；多谢了。”叶氏坐在高远对面；缓缓地道。
“没什么；没什么；举手之劳而已。”高远谦逊地道。
“于你而言是举手之劳；于我们而言；却是活命之恩了。”叶氏摆摆手道；”今儿个我请少爷留下来；是想问少爷一句话。”
高远心中一动；”不知伯母想问什么？”
“你是不是喜欢菁儿？”
高远没有想到叶氏问得如此直截了当；不由有些尴尬；迟疑了一下；用力地点点头；”是；伯母；我很喜欢菁儿姑娘。”
“你想娶她为妻？”
“是！”
高远这一次想也没想；直接便回答道。
叶氏沉默片刻；”高少爷；你是一个好人；也是一个有担当的人；但有一件事情我必须得告诉你。你听了之后再做决定。”
“伯母请说。”
“我有一些不能为人言的苦衷；有一些权倾天下的仇家；不为人知也就罢了；一旦暴露；便是灭门之祸；你如果娶了菁儿；便会牵连进来；你明白吗？”
“是九年前的那件事么？”高远轻声问道。
叶氏悚然而惊；”你怎么知道是九年前的事情？”
“是路叔叔告诉我的；他说伯母一家很古怪；很可能与九年前的那件事有关；他嘱托我不要招惹你们。”
“那你还想娶菁儿？”
“九年之前的事情；早已物是人非；也不见得那些仇家还记得你们；再说了；就算让他们发现了又怎样；了不起我带着伯母一家去逃亡；燕国呆不了；我们去赵国；去齐国；甚至更远的地方；天下之大；还没有我们容身的地方么？”
“你舍得离开这里？离开了这里；你可就没有一个当官的叔叔照应你了。”
“有什么舍不得的；凭我高远的本事；到哪里；都能让伯母一家过得舒舒服服；不让菁儿受一丝的委屈。”
“好；我就承你这句话；高远；如果你愿意；明年菁儿满了十六岁；我就把她嫁给你。”叶氏沉默片刻；终于下定了决心。”我就只有一个要求；对菁儿好；这孩子命苦；本来是金枝玉叶的命；却落得了一个丫头的运。”
“伯母；在我这里；菁儿就是我的公主！”高远郑而重之地道。
叶氏沉重地点点头。”这件事；你还是跟路鸿说一说吧；他是你的长辈；终是要取得他的同意。”
“我明白！”
“你去吧；我累了！”叶氏疲乏地挥挥手；道。
从叶家出来；高远心花怒放；这一回酿酒算是搞对了；一下子便敲定了自己的终身大事；想着那天叶菁儿在厨房里忙碌的身影；高远不由开心地笑了起来。
叶家；叶氏坐在叶菁儿的床前；伸手抚摸着沉睡中的女儿红彤彤的脸蛋；”菁儿；娘的选择也许是对的；快要十年了；你爹爹生不见人；死不见尸；一丝消息也没有；叶氏看来已经没有出头之日了；高远也许是你最好的选择了。”
沉睡中的叶菁儿翻了一个身；嘴里喃喃地说起了梦话；叶氏依稀听见高大哥三个字；不由露出一丝苦笑；菁儿对这个高远也是上心了；也好；这也算是有情人终成眷属；在扶风；有路鸿在；他们将来也吃不了亏。
第十二章：开个小门
叶氏亲承了与叶菁儿的事；高远是喜不自胜；一心盼着第二天与叶菁儿的见面；岂料到了第二天；叶氏还是照常过来帮忙；叶菁儿却不见踪影；便连叶枫也没有出现；让高远不由心痒能搔；但总不能去问叶氏；只能强自按下了心绪；一直等到午后；终于看见叶枫活蹦乱跳地出现在自己家中；瞧准了一个空子；一把捞了叶枫拖进一个僻静的角落。
“高大哥你干什么？”叶枫扭来扭去。
“我问你；你姐姐呢；怎么还没有过来？”高远急不可耐地问道。”是不是酒还没有醒？”
“我都醒了；姐姐能没醒么？”叶枫扁扁嘴。
“哪今天怎么没有过来？”高远问道。
“早上姐姐起来后；和娘再一起说了一会儿话；我瞧着姐姐满脸通红钻进了屋里；我来的时候；还没有出来呢”叶枫蛇一样在高远手里扭着；但哪里犟得脱。
高远嘿嘿一笑；松了手；自言自语地道：”原来是不好意思了。”想着叶菁儿娇羞难抑的模样；不由乐不可支。
叶枫探着脑袋；看着直乐的高远；小声问道：”高大哥；你是不是挺喜欢我姐姐？”
高远敲了敲他的脑袋；”小家伙；懂什么呀？”
“我有什么不懂的！”叶枫不服气地道：”高大哥；我警告你；我是大男人；不是小家伙。”
“好；好；大男人如果肯为我做一件事；我便赏你十文钱让你去买糖葫芦好不好？”高远掏出十文钱；在手里抛上抛下；铜钱相撞；叮当作响。
可怜叶枫平素哪有什么零花钱；想着街上诱人的糖葫芦；顿时咽了一口口水；”行；高大哥；你肯定是要我把姐姐给你找来；没问题。”这小家伙了十文钱；毫不犹豫便将姐姐给卖了。
“不；你只需要替我送一样东西给你姐姐就行了。”高远将十文钱塞到他手里；从脖子上摘下一直戴着的一枚玉佛；”把这个送给她；就说是我送的。”
看着叶枫蹦蹦跳跳的去了；高远不由开心地笑了起来。一转眼；突然看见叶氏；心里不由一跳；赶紧若无其事的走开。
张一已经将酒都灌装好了；装了十数个坛子；总有四十斤酒的模样；高远准备过两天酒的辛辣之气稍去；便送几坛给路鸿过去。
张一不在家；作为一名称职的管家；他此时已经跑到租种高远那百多亩田的租户那里；准备收租了；高远百无聊赖；信步走到后院；开始锻炼身体。到了十月份；家里的事情也就忙得差不多了；高远准备去上任；虽然没在军中呆过；但高远知道；在军中想要立住脚；首先你便要在武力上压得住人；这付身体比起前世；体魄上虽然差不多；但机能上可就差多了；自己得迎头赶上。
过了大约一个时辰；叶枫终于又出现在了高远的面前；手里拿着两串糖葫芦；啃得正欢；小跑到高远面前；手一摊；含糊不清地道：”这是姐姐给你的。”
高远伸手接过；却是一个小巧的香囊。”姐姐说你给他的佛她会贴身戴着；这个送给你。”
拿起香囊凑到鼻间；一股熟悉的香味扑鼻而来；心中恍然大悟；难怪以前与叶菁儿走得近了；鼻子间便总是有这股香味；原来是这个香囊的原因。闻着那淡淡的体香；肯定是叶菁儿贴身的东西；不由心花怒放；小心地放在内衣袋中。
这算是互换定情信物了吧！高远在心里想着。
第三天上；叶菁儿总算是出现在了高远的家中；不过却总是躲着高远；看到高远凑过来想说话；立刻便像受惊的小鹿一般跑得远远的；弄得高远是长吁短叹；这算什么事呢？
好在张一回来了；大车小车地拖着新收的租粮回到了高府；指挥着那些租户将粮食背到了库房之中；高远目测了一下；大约有三四千斤的模样；这个时代；产量不高；一亩能有三四百斤产量就不错了；自己百多