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图鲁干笑一声，“高将军的确骁勇，不过来日方长，听闻现在高将军掌控了辽西之地，我王是高兴不已，恨不得马上便与高将军再度会猎，一较高下。想来我王请高将军去和林作客的日子不会太远，只望到时候高将军可不要再脚底板抹油，溜之大吉了。”
高远手中的马鞭啪啪有声的击打着自己的手掌，笑吟吟的道：“我去了榆林两次，放了两把火，烧了榆林两次，和林我肯定是要去的，图鲁大人回和林之后，代我问一声贵王上，和林可准备好了足够的灭火之物么？”
听得高远所语，身后的贺兰雄与孟冲都是狂笑出身，第一次高远千骑奔袭，一把火将榆林烧成了白地，第二次，这二位也是亲自参与者，听闻高远出言讥讽，自然要将气氛烘托得热闹一点。
颜气的脸气成了猪肝色，东胡军队虽然大败燕军，但偏生面对着眼前这个家伙，却几乎没有打过胜仗，便是这一次，还让他灭了三个部落，重创了铁岭一部。当下怒气冲冲地道：“高远，不要尽耍嘴皮子，我们总有在战场之上相见的一天。”
高远仰天长笑，“手下败将，安敢言勇，颜乞将军，要不今日我们便在走上几招？”
颜乞左手落到了腰间的弯刀之上，他的右手被高远所废，这些年苦练左手刀，如今也是大成，倒也不输右手，但他刚有所动作，图鲁已是伸手按住了他。
“高将军，如今你也是一方豪强了，这等匹夫之勇，何足道哉？颜乞将军可是千人敌，万人敌！岂能与你作匹夫之争！”
“是么？”高远将话音拖得极长，“今日我只率了一千步卒，一千骑兵，颜乞将军，要不然我们就以两千兵卒为数，先斗上一场，让我见识一下你的千人敌万人敌之术乎？”
高远愈是如此，图鲁便愈是惊疑，对方如此有恃无恐，不定有什么奸计在里头，这个高远滑不溜手，东胡诸部族与他交手，个个都吃了大亏，现在他出言相邀，肯定没安什么好心，怎能让他如愿？颜乞是大将，如果因为莫名其妙的意气之争，而折在这里，不但大折东胡士气，回去之后也没法交差。
“今日是我们送还周太尉的大喜日子，却不是妄动刀兵的时候，高将军，就此别过，来日再决雌雄吧！”丢下一句话，图鲁一挽颜乞的手，转身便走。
“图鲁大人，高远欺人太甚！”颜乞气得发昏，“怎不让我与斗一场？”
图鲁冷冷地道：“颜乞将军，好勇斗狠，岂是大将所为，你已经在他手上吃过一次亏了，还不够么？两国相争，岂能意气用事，你想报仇，异日大可在战场之上找回来，现在我东胡上下一心，而他内外交困，连燕人都恨不得他快点死，你还怕不能报仇，那时捉了他回东胡，岂不是任你鱼肉。退一步海阔天空也。”
“今日之辱，来日必百倍奉还！”颜乞恨恨回头，看了一眼意气风发的高远。
“不过如此耳！”高远马鞭戟指，扬声大笑，在他身后，所有的征东军士兵齐声大笑起来。
第五百五十五章：再见周渊
牛栏山大营足够大，五千归来的燕军独自占据了营地一角，在他们四周，是全副武装看守的征东军士兵，这些刚刚从东胡归来的燕军，情绪极度不平稳，必须加以防范。除了不允许他们擅自离开营地之外，供应这些归来燕军的一应物资却是一应俱全，一样不少。
“想不到你会亲自去接我回来？”周渊看着对面的高远，苦笑着道。回到牛栏山大营，重新洗沐了一翻，周渊有些颓废的精神略略振奋了一些，但内心的尴尬和煎熬却不曾稍减半份，如果有选择，他情愿高远对他的到来不闻不问，置之不理。“原本以为会是淳于燕过来。”
高远笑了笑，“不管怎么说，您曾是燕国太尉，而我是燕国征东将军，不谈这上下属关系，总还有同袍之谊。”
听到前太尉三个字，周渊目光闪动，“你不记恨我？”
“您说呢？”高远呵呵一笑。
周渊点点头，“这才是正理，不过高远，我现在倒更是高看你一眼了，公是公，私是私，你倒分得清楚。”
“这没有什么不好分的，东胡人今天送你归来，打得是我大燕的脸，我自当回击。”
周渊沉默片刻，“我虽然羁于东胡，但却也知道不少关于你的信息，你还自认为大燕之臣？”
“为什么不认！”高远笑了起来：“我亦是燕人。只是我有些奇怪，周太尉，你为什么一直要算计我？不管是在以前蓟城，还是这一次的东伐之战，你为什么一定要置我于死地呢？”
周渊呵呵一笑，“高将军，我的目的一直都是要将叶天南压服，在蓟城。只是为了将他拉下相位，而东胡之战，却是不想叶天南在拥有琅琊郡这样的富裕之地后，还有你这样一位手握军权的将领在外，所以，对付你，只是搂草打兔子，顺带的事情。不过现在看起来，我竟是本末倒置了，叶天南来是最大威胁。你才是。如果时光可以倒流，在渔阳郡的时候，我一定会想个法子直接将你除掉干净，而不是让你一步步坐大。”
他叹了一口气，“现在看起来，对燕国威胁最大的不是东胡，反倒是你了，高远，你也无需掩盖。更不需巧言辩解，有些东西是瞒不了明眼人的，你的目标从来都是颠覆燕王朝，如果说东胡人只不过是一些打家劫舍的强盗。你却是要剖腹剜心的凶手。”
“周太尉落到了如今田地，还在想着这些没用的事情么？”高远冷笑，的确，事情到了今天这一地步。落在周渊这等人眼中，自是无需隐瞒，也隐瞒不了。“周太尉恐怕还不太清楚燕国如今的格局吧？”
“正要请教。”周渊点点头，“我在东胡，他们只会告诉我他们想让我知道的事情，对于如今大燕的政局，我还真是不大清楚。”
“如今周玉担任着燕国太尉，檀锋任御史大夫同时统领燕翎卫，正在竭尽全力协助燕王收回分封给贵族的领地，如今燕国境内，除了渔阳，河间，辽西之外，已尽数被燕王拿了回去，燕国，已经正式开始实行君王集权的郡县制了。您的领地，宁大夫的领地，已经被折分成了十数个直辖县了。”高远幸灾乐祸地道：“周太尉，您可算是一无所有了。”
“可还平静？”周渊问道，“如此大的动作，国内没有反对的声浪？”
“反对？”高远哈哈一笑：“有您的得意弟子周玉的通力协作，掌控着燕仅存的军队，敢反对者，现在已经灰飞烟灭了。现在只剩下我控制的区域和实力强劲的渔阳郡，其它的贵族领地都已不复存在，渔阳郡只怕也支撑不了多久了。”
周渊深吸了一口气，“如果这能使燕国强大起来，我亦无话可说，但愿他们没有做错，不会使燕国陷入万劫不复之地。”
“你倒是心胸宽广。”高远呵呵一笑，“看来这一次东胡之行，你收获不小，不过宁则诚马上就要被燕王明正典刑了，不知周太尉作何感想？”
周渊霍的抬起头，两眼之中充满了惊讶之色，“宁则诚？明正典刑？杀他？”
“当然！”高远点头道：“已经诏告天下了。”
周渊一下子沉默下来。
“现在您该知道为什么是我来接您，而本应该出现在这里的淳于燕却不见踪影了么？”高远盯着周渊，问道。
“他们也想杀我？”
“更准确的说，他们不想让你活着回到蓟城。”高远道：“你与宁则诚不同，你在军中影响很大，军中门生子弟众多，这一点宁则诚无法比，宁则诚掌控的燕翎卫已经完全被檀锋所控制，但周玉却无法完全控制军队，军队的规模，毕竟不是燕翎卫能比的，所以，你不可能被明正典刑，光明正大的杀死，那就只能用些魃魃伎俩了。如果我料得不错，他们一定会想办法让你死在我辽西境内，这样，给我高远的头上再抹上一点屎尿。”
“这便是你来接我的原因？”
“虽然我也很想你死，但我不想你死在辽西。”高远毫不掩饰自己对周渊的厌恶，“所以我必须亲自来，因为这一次来辽西主持这件事的是李云聪。”
“李云聪？”周渊一惊，反问道。
“不错，此人已经投靠檀锋了，他的本领，想来周太尉也是知道的。此人一到辽西，便刺杀我与另一位征东高级官员，险些儿便让他得手。”高远道。
周渊冷笑起来，“即便我现在落魄了，但也不是几个刺客能近身的？”
“我知道周太尉身边的亲卫都不是泛泛之辈！”高远道：“但如果您的这些亲卫当中，也有不可靠的人呢？”
“这不可能！”周渊矢口否认。
“没有什么不可能的事情，你以前可曾想过周玉会在背后插您一刀，反戈一击？”高远不介于在周渊的伤口之上狠狠地洒上一把盐。“所以周太尉，您在辽西境内的安全，由我来全权负责，您的亲卫，都将被排除在之外，等出了辽西境，就没有我什么事了。”
周渊突然觉得浑身泛起一股无力感，默叹一声，今昔不同往日，高远虽然是要保护自己的生命安全，但其行事之间，却是满满地充满恶意。但他却无法拒绝，也根本不可能拒绝。
“人在屋檐下，不得不低头，随你！”心中暗叹，但周渊毕竟是武将，倒也放得开。
“好，希望这段时间，能与周太尉相见甚欢。”高远击掌笑道：“此事撇开一边，周太尉，我见跟随您回来的诸将之中，怎么不见了熊本将军？”
“熊本不愿回国，他要呆在东胡，什么时候最后一批被俘的燕军被释放回国，他就什么时间回来。”周渊有些惆怅，心中却知道，熊本已经与他彻底分道扬镳了，在与东胡的最后一战之中，自己为了让周玉能脱身而回，下令前线不明内情的熊本率本部人马发动了不惜代价的一战，熊本麾下，死伤惨重，十停这中剩不下一二停了。
“看不出来熊本将军倒还是一条汉子，比这些跟着你回来的将领们要有胆色多了。”高远击节叹道：“熊本，还有那个胡彦超，周玉，太尉麾下原本人才济济，可惜这一仗却打成了这般模样，太尉，你在东胡一呆数月，不知可有什么较为特别的事情，能否相告呢？”
周渊目视高远片刻，点点头：“想必接下来，你与东胡便要开战了，看在这一点上，我倒是愿意坦承相告，如果你真能击败东胡，那也算是替我复仇了。”
“不是击败，而是彻底灭亡他们！”高远笑道。
周渊摇摇头，他是不相信高远能做到这一点的。
“我在和林，倒也没受到什么拘束，可以随意走动，东胡政局正在发生剧烈的动荡，索普现在正在做的事情，倒与姬陵差不多，部族势力被急剧削弱，东胡王庭的宫卫军急速澎胀，可以想见，接下来的数年之间，原本分散的部落联盟会变成一个高度统一的中央政权。”周渊道：“如果让东胡形成了这样一种体制，只怕就会成为一个极可怕的敌人。”
他看向高远，突然笑了起来，“所以我是真希望你能与东胡多打上几年，这样，大燕能够有足够的时间来重新壮大自己。高远，你可要多支撑几年。”
高远大笑，“不劳太尉劳神。”
“索普挟此次击败我大燕的威名，再加上阿固等部族实力大伤，做起这事来，几乎便没有什么阻力，这也是我看好他能成功的原因。”
“此人的确雄才大略，不输米兰达！”高远点点头，并不因为对方在自己手下吃过败仗便轻视对手，“此人正在筹谋着整个东胡的大变革，从游牧转向农耕，虽然最后效果如何还不知道，但敢这样做，已经值得敬佩了。”
“对了还有一件事情，你需要注意！”周渊突然道，“东胡境内虽然有丰富的矿藏，但他们冶铁练铁的水平低下，原本不足为虑，但我在和林，看到了齐国的大批工匠，以及为数不少的齐国人，虽然他们极力掩饰，但一眼就可以看出，他们是军人，如果我所料不差，齐国与东胡已经狼狈为奸了。”
高远一下子坐直了身子，这件事情，却是值得他重视的。
第五百五十六章：后手
周渊所提供的这一情报，由不得高远不重视，东胡铁骑虽天下无双，但他们有着致命的弱点，虽然矿藏丰富，但他们缺乏冶炼钢铁的技术，作战武器主要以弯刀，弓箭为主，比起中原各国五花八门，功能各不相同的武器来说，简直不值一提，多年以来，中原各国对待这些夷族也是报着非我族内，其心必异的态度，这些技术是一直对东胡封锁的，而齐国一旦与东胡联起手来，通过齐国，东胡人就能获得他们梦寐以求的这些技术，从而在兵工产业之上，实现一次质的飞跃。联想到东胡大量购进农具，高远似乎看到一个崭新的东胡，正在他的面前缓缓崛起。
齐国的工匠可以提高东胡人的技术水平，齐国的军人出现在东胡，就更加值得提防了。东胡人以骑兵纵横天下，步卒一直可有可无，在东胡的军队体系之中，步卒更多的承担着后勤的任务，极少被派上正面战场作战，而像中原各国，因为骑兵不易组建，更多的则是发展起了步骑协同作战的模式，齐**人出现在东胡，不会有别的事情，肯定是协助东胡人训练他们的步卒，一旦东胡的步卒也形成了强大的战斗力的话，那东胡的军事实力，必然再上一个新台阶。
“齐国？”高远哼了一声，心里已是怒极，齐国插手东胡，这简直就是拿着大棒子在砸自己的脑门儿。
“叶天南时代，依靠着齐国的支持，带着姬陵重返燕国登上燕王宝座，齐国田单满以为可以从燕国得到偌大的好处，谁知道叶天南上位之后，立刻与齐国翻脸，不但先前的承诺都赖掉了，后来更是险些与齐国开战。齐国想嫁公主为燕王后也泡汤，齐国焉能不怒？这一次燕国适逢大变，齐国岂不会乘机来趁火打劫，帮助东胡强大，便可以牵制住燕国的有生力量，然后他们自可以遣军北来，狠狠地咬燕国一口？”周渊缓缓地道：“或许现在齐国正在调兵遣将了，周玉檀锋一个应对不好，便会损兵折将，失地失城。”
齐国或许会趁着燕国现在虚弱不堪发动一次战争。夺取燕国一部分土地，但这并不在高远的考虑范围之内，那是燕国朝廷应该考虑的事情，他需要面对的是东胡现实的威胁。
“他们走得是水路！”高远突然冒出一句。
“当然是水路。”周渊道：“从陆地之上到东胡，要穿过我们燕国，哪怎么可能？从齐国走水路到辽东，顺风的话，一趟不过十几天就好了。”
“齐人对东胡的援助不会在短时间内就终止，而东胡人得到齐国的援助。或许也付出了不菲的代价，如果燕国派军在海上拦截，倒是可以切断他们之间的勾连。”高远看着周渊，道。
“说来容易。但做起来可就难了！”周渊摇头道：“我们大燕历来都视东胡为最大敌人，军事上也以东胡人为主要对手，根本就没有水师，而齐国。却有一支强大的水军，在各国之中，也只有楚国能与之相较。”
高远龇牙笑了笑。这个时代，所谓的水师，也就是船上装着士兵，相互接战，还限于最原始的接弦战，两条船靠帮，然后士兵跳到对方船上厮杀，直到将一方砍光为止，只可惜自己这疙瘩，根本就没有一个出海口，不然倒是可以打造一支真正的水师出来。想到这里，心中不由一动。
有些事情，或许可以早些着手。
“太尉的老家在汾州，这一次回国之后，是继续居于蓟城呢，还是准备回老家去呢？”高远笑问道。
周渊自失的一笑，“如果有可能，我自然是想回汾州去，难不成还留在蓟城，让人看笑话么？不过这也要活着回去才成吧？你刚刚不是说，有人不希望我回去吗？”
“当然，你如果活着回去了，某些人肯定为极为难的，不过在辽西境内，我可以保证太尉的安全，当然，出了辽西，我就无能为力了。”高远道。
“出了辽西，他们也就不会下手了。”周渊沉吟片刻，“或许，我可以表现得聪明一点。”
“太尉真是聪明人，早些表明态度，或者可以安度余生。”高远两掌一合，大笑道。“如果太尉真能安然回汾州养老，将来某个时候，我们或许还会打交道的。”
“高远，这你就想当然了，即便我回到汾州，我也不会支持你的，更不会帮助你。”周渊摇头道。
“我所说的与政治无关，也许只是单纯的一些生意上的事情。”高远笑道。
“生意？”周渊有些莫名其妙，看着高远半晌，突然想起汾州的地理位置，霍地站了起来，“齐国水师？”
高远笑着点了点头，周渊不愧是一头老狐狸，自己才刚刚起了一个头，他马上就明白了其中的意思。汾州临海，海边的人自然要靠海讨生活，船自是少不了的。
“到时候再说吧，这件事情，我想太尉不会排斥的，必竟，这于大燕，也是一件十分有利的事情。齐国想咬燕人一口，也许，我能帮助燕国反咬他们一口。”高远道。
“这，于你又有什么好处？”周渊凝视着高远，问道。
“太尉，您莫非糊涂了么？齐国帮助东胡，自然就是我的敌人，打击齐国水师，便可以削弱东胡从齐国那里得到更多的帮助，这于燕国，于我，是两利的事情，太尉不用想多了。”高远笑着站了起来，“太尉不妨考虑一下，不急着答复，等您能回到汾州之后再说吧。”
周渊默然点头，站了起来，拱手道：“如此便告辞了。”
“太尉早点休息吧，关于您在辽西境内的安全问题，明日曹天赐会向您来禀报我们的全盘计划，希望您能大力支持。”高远微笑着拱手送客。
周渊走不久，孟冲便悄然地出现在高远的面前。
“怎么样？”
“都督，末将派人去接触了那些士兵，不出都督所料，这些人都不愿意就此耻辱的回去，他们想留下来，想都督给他们一个机会。”
“大约多少人？”
“我接触了几个校尉军官，据他们所说，不下五百人。”孟冲道。
“这么多人？”高远略有些惊讶，“人数太多，倒有些不好办。”
“有什么不好办的，都督！”孟冲笑道：“统统报一个暴病身亡，就算他们知道其中有鬼又怎么样？还敢跟我们较真不成？就不怕惹恼了我们，五千人一齐扣下来？更何况他们还要为以后考虑呢？五百人，十分之一罢了，他们不会为了这十分之一的人，便与我们叫板的。”
高远笑着点头：“你说得对，倒是我小心得有些过头了，那领头的