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城上城下，这一刻，却都是乱成一团。
“将这些士兵都撤回军营，调亲卫营上来！”严圣浩看着乱成一团的城墙，手脚发抖地吩咐了一句，转身便走。
城上已无斗志，城下却也没有攻打的意思，到得现在，严圣浩已经知道了对方的用意，但他却无法可施。
现在城内的一万多新兵已经成了最危险的一群人，他们随时有可能倒戈相向。
“爹，怎么办？”回到府内，严鹏看着父亲，喃喃地问道。“兵营内郡情汹汹，只怕是压制不住了。就算压制住了，又如何敢让他们上阵作战。”
“鹏儿，你派人出城，去见高远，就说我要见他。”
“爹，你要投降？”
“不投降又怎么办？被他们破城之后，抓住砍了脑壳么？”严圣浩苦笑：“高远如此做法，是不想硬攻，他这是在迫我投降。既然是如此，他就不会杀人，这也是我们唯一的出路了。否则，刚刚哪些老百姓撤下去之后，他马上挥兵攻城，只怕我们已经守不住了。”
“投降？投降！”严鹏喃喃低语，无力地垂下头。
“我会尽量去争取好一点的条件，最不济，我们父子还是可以做一个富家翁的。”严圣浩安慰地拍了拍儿子，“事不可为了，强自撑着，只是枉丢了性命而已，智者不为也。”
第五百二十四章：要求
听着父亲的话，严鹏沉默半晌，他与征东军正面交过手，自然知道对手的厉害，现在想要抵抗，只不过是因为有着河间城的依靠而已，但现在，这最后一层依仗，也正在被高远一层层的剥落。
“只是孙箭他们？”他迟疑了一下，担心地问道。
“你先去召孙箭他们那批人到我这里来。”严圣浩疲乏地靠在椅子上，轻声道。
“父亲是想？”
“周玉留他们下来，自然是想让我抵抗到底，我打不打得赢他们根本不在乎，他们在乎的只是我能不能消耗一些高远的实力，下面那些普通的大兵就算了，但孙箭和那几个校尉，却是必然先要拿下的。”严圣序挥挥手，“你去找他们，就说有关城防的事情我要与他们相商，现在他们统带的新兵营乱子不断，问题最多，想来他们不会疑心。”
“我明白了！”严鹏点点头，转身离去。
严圣浩长长地叹了一口气，上上下下地打量着自己身处的这间大堂，很快，这间代表着河间郡最高权力的所在，就不再属于他了。
一天之后，城外的征东军大营迎来了一位特殊的客人。河间郡守严圣浩，他单人独骑，出城而来，直入高远的大营。
对于严圣浩亲自过来，倒是出乎高远的意料之我上，从一个方面来说，这也是一个相当不简单的人，能够执掌河间郡多年，自有他的独到之处。
对方坦然而来，高远自然也不会对他有所怠慢，亲自出迎，将他迎进了自己的大帐。
“你能给我什么？”两人相对坐下，没有任何的寒喧，高远径直直入主题。这话问得极为刁钻，眼下，河间郡除了郡城之外，其它地方，尽数落入高远之手，严圣浩手中的筹码并不多。
看着眼前这个比自己小了数十年的对手，严圣浩心中感慨万千，从数年前开始，自己接到宁则诚的信件，派出军队以扫荡匈奴人为名而实则搜捕高远之后。自己就交了霉运，一支又一支精兵强将在此人手中灰飞烟灭，直至今日，对方兵临城下，自己穷途末路。当初以为的依仗现在已经沦为阶下囚，而周玉檀锋这两个新一代的崛起者比起宁周二人，更是脸厚心黑，自己已经成了一个被抛弃的弃子，一个能最后利用一下的垂死猎物。
“我能给你一个完好无损的河间郡城！”严圣浩缓缓地道：“我还能给你一个明正言顺的身份。你应当明白，我严某人在河间郡数十年，总是还有一些实力和名声的，你名正言顺地拿到河间郡城。总比外人嘴里的强抢要好上许多，我不知道你在不在乎声名，但好名声，总比坏名声要强上许多。对吧？”
听着严圣浩的话，高远哈哈大笑起，轻轻鼓掌。“说得好。但仅仅这些吗？”
“当然不止，我还有四千精锐的士卒！”严圣浩盯着高远：“高将军，你对上我，自然是行有余力，予求予求，但是你清楚地知道，你的敌人是谁？现在，应当是东胡人吧！”
高远脸上笑容微敛：“那又如何？”
“东胡人与大燕一场大战，虽然获胜，但亦付出了巨大的代价，特别是他们所采用的战术，让他们统治区的经济遭受到了巨大的破坏，现在的东胡，用饥寒交迫来形容也不为过，熬过了这个冬天，他们就会出来了，出来干什么，自然是要抢，要夺，高将军，你占着辽西，便必然要与对方硬碰硬，说不定辽西将会成为战场，这才是你一定要拿下河间郡来作为你稳固的后方的理由吧？”
“你说得不错！”高远身子前俯，“的确有这个理由。东胡的势力比我要强得多，我需要更多的土地，更多的人西，更多的财富来与他们对抗。”
“是的，你需要这样，但你现在，更缺兵。这几个月来，我也收到不少的情报，详细计算了你的兵力，你现在麾下兵员并不多，绝不会超过两万人，而你要对付的却是拥兵十万的东胡，我这剩下的四千精锐绝对是你需要的。他们虽然在你手上吃了败仗，但并不等于他们不能打仗。”严圣浩道：“这些，够了吗？”
“你想要什么？”看着严圣浩，高远渐渐收起了轻视之心，果然一个个都不是省油的灯啊，算计得清清楚楚。
“听闻高将军在草原之中建起了规模宏大的积石城，春夏绿茵如海，冬天白雪万里，景观甚是壮丽，严某人想在哪里谋一私宅，春来踏春，冬来赏雪，不知可否？”严圣序看着高远，道。
这便是要以身为质了。高远眯起了眼睛，“积石城很大，严郡守如果想要在哪里安家的话，高某自然是欢迎之至了，不知严郡守还有什么其它的要求？”
“我的儿子严鹏，已过而立之年，谈不上帅才，独挡一面或许很难，但作为一名冲锋陷阵的将领，他还是很合格的，我的要求，就是这四千河间郡兵由他率领，替将军效力。至于来日他能有什么成不，那需要他自己去打拼，我就管不着了。”
高远呵呵笑了一下，“严郡守想必对我征东军也有很详细的了解，应当知道，征东军都是混编的。”
“任何事情都有例外。”严圣浩摇头道：“这就是我的要求。唯一的要求。”
“严郡守，你就不怕我现在答应你，等你到了积石城，严鹏率军并入了征东军之后，我再下手来慢慢地分化你的军队？”
“那个时候，河间郡兵已经是您的军队了。”严圣浩笑了笑，“更何况，我认为高将军志存高远，应当有更远大的目标，当不会食言自肥，寒了后来者之心。”
“河间郡兵自成一系，我怎么制约他们？”高远十指交叉，含笑看着严圣序。
“想要制约你的追随者，自然便得是你比他们更强大，高将军，如果你的实力一直凌驾于所有人之上，那些追随你的人会生二心么？相反，你就算想制约他们，又能制约得住吗？你现在还只拥有一郡之地，所有的士兵都是你亲手带出来的，但将来你想要更进一步的时候，你还有这个精力，这个勇力，每一个士兵，每一名将领都任用你的嫡系吗？不行的，高将军，你需要容纳更多的人，这些人里边，或许有真心追随你，也有想跟着你沾沾光的，也许还有锦上添花的，更不会缺心怀叵测的。”
“说得好，说得好！”高远大笑着站了起来，“那你，是哪种人呢？”
“我，现在的我，应当是很矛盾的，一来，我是被逼无奈，现在我不投靠你，那我就得死，严氏就会亡，二来，在燕国这种局面之下，我也看好你，也许你能成为一代袅雄，当然，如果你真能击败东胡人，收复辽东之地，那我就死心塌地的追随你，因为我知道，如果你能做到这一点的话，那严鹏跟着你，必然会有一个光明的未来。”严圣序道：“明人面前不说暗话，我现在说我对你心悦诚服，对你死心塌地，你信么？”
“好，很好，严郡守，我以前倒小看了你，不过我很奇怪，你应当不是一个无能的人，但为什么将河间郡经营成了现在这个模样呢？”
“积重难返，我狠不下打碎旧有的，我满足于现在的这个状态，没有判断清楚当今的局势，失败自然难以避免，事情过后再来反思，自然很容易，但要有先见之明，全天下又能有几个？我不是昏庸无能之辈，但也不是英明果决之人，在这个风起云涌的大时代，被淘汰便是很自然的事情。”
“我答应你，严鹏带着四千河间郡兵，将自成一军，不过，正如你所说，接下来我的对手是东胡人，所以，他们会去东胡前线，他需要用战功来证明自己的价值，你放心，只要到了我的麾下，我便会一视同仁，不会因为你的这番话，而对河间郡兵另眼相看，甚至起意要毁灭他们，我不是宁则诚，也不是周渊。”高远双手据案，看着严圣浩：“我会给严鹏机会，我也会让你心悦诚服。”
严圣浩站了起来，“既然如此，成交，回城之后，我便打点行装，收拾行礼，随着你一起回积石城。”
“积石城会很欢迎你的入住，在哪里，你将看来一个不同的世界！”高远微笑道。
“周玉穿过河间郡前往渔阳的时候，曾给我留下了五百人的教导队，现在这些人，都已经被我拿下，你准备怎么处置他们？”
“放了他们，让他们回去。”高远不置可否地道：“毕竟都是大燕人，杀了他们，于我没有什么好处，放他们回去，说不定他们还能为大燕做些事情！”
“你还忠于大燕？”严圣浩的语气之中带着些微的讽刺。
“现在的大燕，还需要我，我也需要他！”高远意味深长的道：“这就像夫妻双方，感情破裂了，分居了，但为了孩子，却还要貌合神离地凑合着过日子。”
“等到孩子长大了，便到了真正决裂的时候？”
“那是自然！”
第五百二十五章：隐藏的力量
蓟城，王宫。燕王姬陵与檀锋两人相对而座，姬陵今年还不到三十，檀锋也只有三十岁出头，如果再加上尚在渔阳郡处理与赵国谈判后续事务的周玉，现在掌控着燕国大政的三个人，竟然都只有三十余岁，这在各国最顶层的掌权者，就是一个极为罕见的现象了。
年轻，有冲劲，有想法，但同时，也代表着经验不足，这几乎是大陆之上所有掌权者们一开始的共识，所以当燕国兵败于东胡，赵牧立即便策划重夺全城等五城的行动，而一直对姬陵心有怨愤的齐国田单也在第一时间开始动作，齐国兵马频频调动，准备燕国一旦出现动荡，齐国便也插进一脚来分上一杯羹。
不过很快，这三个年轻的掌权者，便让所有人大跌眼镜儿，谁都没有想到，这三个人，对于时局的判断如此准确，而且绝不缺乏壮士断腕的决断。
他们在第一时间，便结束了与高远的对峙，以满足高远为代价，换取了边境的平稳，有高远在辽西挡着，东胡人便难以威胁到燕国富庶的地区，看似高远控制着辽西，河间两地，但高远面对着东胡的挑战，麻烦不断，可以预见的是辽西将重燃战火，他与东胡的战事，将会绵延很久。
而国内局势，三人以布置周密及雷霆手段，迅雷不及掩耳的将宁则诚，周渊两人的势力有可能的反扑平息了下来，因为檀锋与周玉两人以前的特殊身份，宁周二人的势力绝大部分都投靠了这两人，除了扫荡了一批死硬分子之外，燕国国内竟然没有特别大的反对声浪。
而与赵国的纷争，燕国虽然重新失去了五座城池，但赵国的目的也仅仅于此而已，赵牧的眼光一直便盯在秦国人身上。燕人，在赵牧的眼中，从来都不是对手。
看似燕国在东胡一场大败，失去了对辽西，河间的控制，又丢了与赵国相邻的五座城池，但却换回来了燕国对各国边境上的平静，将富裕的琅琊，汾州，以及金州收由中央政权直接控制。中央集权的政治体制初步形成，从长远来看，却正是兴旺有日的征兆。
“高远行事，总是出人意料之外，出兵助赵国子兰夺下山南郡，数千骑兵在冰雪封冻的草原千里奔袭，当真是令人惊叹！”姬陵抖了抖手里的情报，这是檀锋刚刚送到的。“这件事情，于我大燕是好是坏？”
檀锋跪坐在案几前。微微躬身：“王上，高远出兵助子兰夺下山南郡，可不是急公好义，他自有自己的考量。他想要聚拢草原上星散的匈奴人，而且现在已经有了一定的成效，大量的匈奴人投奔了他，而秦人设立山南郡的目的。一来是威胁赵国代郡，另一个，就是监控草原上的匈奴人。防止他们中出现新的王者，高远不消除这个隐患，便不能安心在草原发展。”
“这层意思我懂，但现在他夺了山南郡，秦人对他的威胁已经没有了，他岂不是可以肆无忌惮地将匈奴人集齐在他的旗下？”姬陵微微皱眉。
“王上不用太操心这件事情！”檀锋笑道：“东胡人也会看到这一点，而且现在索普也在想着吃下这块肥肉，相比之下，索普的实力要更强，所以他必定会招揽到更多的匈奴人，他们与高远的冲突不可避免。草原之上，骑兵占据着天然的优势，东胡人与其争夺，尚未开打，便已经占了上风，这是其一，其二，高远虽然将抢下来的山南郡送给了子兰，但子兰当真放心高远在草原上无限地壮大力量么？如果草原上再一次出现一个强而有力的政权，子兰的代郡便又首当其冲，所以，我敢料定，子兰也会暗中使绊子的。”
姬陵不由乐了起来，“这么说来，高远的处境还真是险恶。听你说了这么多，我倒是有些担心他守不住辽西了。”
“这个倒不用多虑，他守不住草原，还可以退回辽西嘛，东胡人攻城作战，乏善可陈，便让他们在辽西地面上狗咬咬，一嘴毛吧！”檀锋道。
“说得好！”姬陵将手里的情报丢在了桌上，“东胡人已经将周渊释放了，会经过辽西返回蓟城，高远会不会为难于他？毕竟周渊对他不怀好意，现在周渊成了落水狗，正是他追打的好时机。”
“绝对不会！”檀锋断然道：“现在的周渊成了落水狗，但却是我们的麻烦，所以高远不但不会为难他，反而会礼送他出境，一个活着的周渊回到蓟城，比将他杀了，更让我们难办得多。”
“那就让周渊死在辽西境内！”姬陵冷笑道：“死在辽西境内，他有嘴也说不清。”
“王上圣明，这件事我下去之后马上让人去办！”檀锋道。“周渊绝不会活着离开辽西。”
姬陵满意的点点头，现在的他极是满意，琅琊，汾州，金州，再加上天河郡，这四个大燕最为富庶的郡治，现在都已回归到了中央，他现在终于真正成了燕国的王上，一言九鼎，无人敢违，与以前命令难出天河郡相比，当真是一个天上，一个地下，中央集权的优势，现在他已经清清楚楚地知道了，一声令下，便有无数的物资，财帛向着蓟城集中，常备军的重新招募正在有条不紊的进行，用不了多长时间，燕国便将建立起一支比以往更加强大的军队。而到了那个时候，想必东胡人和高远也已经打得精疲力竭，正是他出面收拾残局的好时机。
大军一出，高远和东胡人灰飞烟灭，收复辽西，辽东的广阔大地，再韬光养晦一些年，集蓄起强大的力量，再与秦国决胜中原。
秦武烈王能做到的，我也能做到，现在的姬陵雄心勃勃。
“周玉什么时候能回来？常备军的招募，训练，离开了他这个太尉，可有些运转不灵光。”看着檀锋，他问道。
“王上放心，周玉在渔阳，正在拉拢姜新亮，现在的姜新亮与数年之前，已不可同日而语，渔阳郡已经有一半的力量掌控在他的手中，周玉在哪里在替姜新亮撑上一段日子，想来渔阳会有不少的有识之士能看清形式，投入到姜新亮的怀抱，那个时候，姜大维便也可以去养老了。”檀锋笑咪咪地道：“而那个时候，也是渔阳重回朝廷管辖的时候。”
“渔阳面对着赵国，此事可徐徐图之，不必着急。”姬陵叮嘱道：“万万不可在哪里激起什么变故？”
“臣省得！”
“现在正是我们积蓄力量的好时机，赵国虽强，但君臣不和，赵无极与子兰两人相看两厌，经历了上一次的变故，子兰回到代郡，励精图治，而这一次他与赵无极招呼都没有打，便出兵山南，捍然挑战秦国，赵无极想来恼火的很，上一次我记得你说过派了人去赵国离间这二人的关系，不知成效如何？”姬陵突然想起一事。
“他二人本来就有心病，我让李云聪去了数月，可谓成绩斐然，再加上子兰刚刚演完的这一出戏码，只怕连子兰的挚手赵牧也对子兰有了疑心，赵国外有强秦，内里又君臣不和，李云聪在哪里的布置一旦发挥作用，赵国生出内乱来也说不定。”檀锋得意地笑了起来，“当然，我们还是希望他们在这两年不要发作。”
“赵无极，嘿嘿，有勇无谋，志大才疏，不足为虑。我所虑者，赵牧也，有朝一日赵牧一去，赵国便再无能撑起大局的人物了。你说得对，我也希望赵牧在面对秦国时，还能多撑几年，撑到我们的力量足以西进之时。”
“王上说得是，王上，今天臣下入宫，是想请示王上，宁则诚已经关押了这么久了，怎生处置他，还请王上示下。”檀锋换了一个话题。
“他在狱中过得还好？”姬陵脸色变了变，问道。
“他很坦然。该吃吃，该睡睡，与以前相比，倒还胖了几斤。”檀锋道。
“看来你还是念着旧情啊，抑或是因为宁馨的缘故？”姬陵突然笑了起来，“那个丫头躲到哪里去了？连你也找不到她，当真是好生奇怪。”
看着姬陵的眼神，檀锋心中微微一动，心知姬陵对此事一定是心有猜忌，怀疑自己在内里做了什么手脚。
“王上，这也正是臣下百思不得其解的问题。”斟酌了一下措词，檀锋道：“燕翎卫对蓟城的控制无容置疑，但宁馨却如同一滴水花落入到了大海之中一样，竟然从我们的眼皮子底下消失得无影无踪，最后一次露面是在叶天南的丧礼之上，臣下派了人跟踪，但跟踪的人都如同石沉大海，一去不回。”
“这说明了什么？”姬陵脸色微微一沉。
“我怀疑在蓟城还有一支不为�