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“末将遵命！”
穆乞阿二十出头的年岁，正值血气方刚之龄，早听闻大唐陈曦勇不可挡，却素来不甚服气，哪怕先前瞧见了陈子明力能挑马，也不以为能比自己强上多少，早有心要去跟陈子明好生较量上一番，只是不得将令之下，他也不敢妄动，而今，听得大度设这般下令，穆乞阿当真欣喜若狂，高声应诺之余，提着根独角铜人，嘶吼着便率手下五千亲卫军冲下了缓坡。
“张鹏程，尔率部向左攻击；王鹤明，尔所部向右打，其余各部随本将向前突击！”
大度设的命令下得可谓相当之及时，还没等穆乞阿冲下缓坡，薛延陀军的第四道马墙也被唐军给攻破了，一马当先冲杀在最前端的陈子明自是一眼便瞧见了汹涌而来的穆乞阿所部，不过么，却并未因此而有丝毫的慌乱，接连下了数道命令之后，手持着兀自滴血不已的精钢长马槊，大踏步地便冲上了缓坡。
“哈……”
陈子明身材高大，又是一身的黄金鱼鳞甲，哪怕处在乱战之中，也依旧醒目得很，有心与其好生较量上一番的穆乞阿自不会看走了眼，一冲下缓坡，大吼了一声，顺势便将手中的独脚铜人抡圆了，劈头盖脸地便朝陈子明砸了过去。
“哼！”
眼观六路、耳听八方乃是为将者的本能，别看陈子明这几年由武将转了职，可一身本事却并未放下，每日里哪怕再忙，他都会抽出时间好生锻炼上一番，一身神力不单不曾减弱，反倒比当年征战吐谷浑之际更要强上了几分，自是无惧于穆乞阿的挑衅，实际上，早在穆乞阿率部冲下缓坡之际，陈子明便已注意到了此人的凶悍，不过么，却并不打算避让，待得见其狠命发招，陈子明也就只是冷厉地哼了一声，双手猛地一送，一如虹般地便刺击了出去，速度快得有若闪电一般。
“铛……”
陈子明这一实在是太快了些，根本不给穆乞阿反应的时间，已是重重地点在了独角铜人的铜头上，只听一声闷响过后，陈子明的身子猛然一震，脚下不稳地连退出了两步，而穆乞阿虽是占了先出手的便宜，却还是被震得连退出了三大步，很显然，在力道上，陈子明略胜过一筹，但却并无压倒性之优势。
“杀！”
自打当初击杀吐谷浑第一勇士慕容燕之后，陈子明还真就不曾再遇到过值得一战的对手，此际见穆乞阿力量奇大，顿时便来了精神，也不等身形完全停稳，便已是大吼了一声，脚下一用力，人随走，毫不客气地便又是一如龙般地刺了过去。
“呀哈……”
穆乞阿反应也相当之快，这一见陈子明扑击而来，也自顾不得调整下稍显紊乱的气息，同样是大吼了一声，一抖手中的独脚铜人，狠力地便横扫了过去。
“铛铛……”
陈子明的快，变招也自迅捷无比，然则穆乞阿同样也不是吃素的，尽管手中的独角铜人重量惊人，可其舞动起来，却丝毫不显吃力，与陈子明见招拆招地狠斗成了一团，但听爆鸣声响个不停中，火花四溅，周边酣战成了一团的两军战士全都避之唯恐不及，谁也不敢凑到两名勇将的战圈旁。
“传令：左右两翼再各派出五千骑军，务必尽快拿下敌两翼！”
陈子明这几年虽是远离了疆场，可其早年在灭吐谷浑之战中所立下的赫赫威名却依旧在西域各处传扬着，大度设对此自是每多所闻，哪怕此际陈子明似乎已被穆乞阿率部挡住了冲锋之势头，可大度设却依旧放心不下，咬了咬牙之后，还是决定再从两翼调兵支援中军。
“呜，呜呜，呜呜呜……”
大度设的将令一下，薛延陀两翼的号角声顿时便再次大起了，旋即便见又是两拨骑军冲出了本阵，呼啸着向骑军混战之所在冲了过去。
“卫我大唐，杀贼，杀贼，杀贼！”
随着两拨薛延陀骑军的加入，萧成栋与谢明扬两部骑军的压力顿时陡增，渐渐地，已是有些不支了，可纵使如此，无论是萧成栋还是谢明扬都不曾有所松懈，依旧是嘶吼连连地血战着，哪怕兵力折损渐多，也依旧毫不示弱，与薛延陀骑军拼死厮杀个不休，然则若是没有奇迹的话，两部唐军战败已是迟早之事了的，一旦如此，陈子明所率的中军必然将陷入四面楚歌之窘境，大局或许就将崩坏到无可挽回之境地！
“哈哈……，世人都道那陈曦用兵如神，勇盖当世，今日所见，也不过如此，欺世盗名之辈而已！”
眼瞅着陈子明的中军被穆乞阿所部拦截住了，而唐军两翼骑兵也已是陷入了己方三万铁骑的包围之中，覆灭不过是迟早之事，大度设心情振奋之下，忍不住便仰头狂笑了起来，一边笑着，还一边好生贬损了陈子明一番。
“大都督英明，我军此番大胜，可谓扬眉吐气矣！”
“大都督说得是，那陈曦小儿不过蛮勇之徒而已，怎能与大都督相提并论。”
“大都督英明，我等叹服！”
……
大度设的亲卫队虽已尽皆派了出去，可身边依旧有着十数名大将在，这会儿见大度设如此豪迈示人，众将自是都不敢稍有怠慢，齐齐出言好生奉承了大度设一番，各种谀辞层出不穷，直听得大度设为之飘飘然不已。
“呜，呜呜，呜呜呜……”
乐极总是会生悲的，此乃古来不易之真理也，这不，还没等大度设兴奋个够呢，就听左翼一阵凄厉的号角声突然暴响而起，赫然是报警之声。
“该死，哪来的兵马？快，快传令左翼全军出击，拦住敌援军！”
一听警号响起，大度设顿时便打了个冷战，忙不迭地掉头朝左翼方向望了过去，入眼便见远处烟尘滚滚大起中，一拨骑军正狂野地朝左翼的侧面直冲而来，当即便慌了神，赶忙高呼着下了将令。
“冲，给老子冲进去，杀光贼寇！”
率部赶来的正是阿史那思摩，其按着陈子明早前之部署，吊在了大唐骑军后头三十里外，成功地躲过了薛延陀军的哨探，兜了个圈子之后，绕到了薛延陀军的侧翼，此际一发动冲锋之下，自是突然得很，硬是打了薛延陀军一个措手不及，眼瞅着敌军左翼已是一派大乱，阿史那思摩可就来了精神，嘶吼着率部便发动了最后的冲刺，六千陈子明骑兵有若潮水般漫过了草原，狠狠地扎进了薛延陀军的左翼之中。
“援军已至，敌军必败，杀啊！”
“儿郎们，建功立业的时候到了，随本将杀贼！”
……
阿史那思摩所部所造出的声势实在是太大了些，哪怕远隔着数里，混战中的萧成栋与谢明扬两位唐军大将也都能察觉得到，自是全都为之精神大振不已，高呼着便率部狂冲了起来，当即便杀得心慌意乱的薛延陀骑军节节败退不已……
第222章 血战诺真水（五）
阿史那思摩所部尽皆是陈子明控弦战士，论兵力，不过只有六千之数，论战斗力么，说起来比之薛延陀军还略有不如，真若是与薛延陀军正面对战，十有**要吃败仗，问题是陈子明骑军出现的时机把握得实在是太完美了些——这当口上，薛延陀左翼部队已被抽调了近半去支援中央战场，原本严丝合缝的五出梅花阵已是破绽处处，加之所有将士的注意力全都被中央战场的战事所吸引，压根儿就不曾注意到陈子明骑军的到来，待得发现不对之际，双方之间的距离已近，饶是薛延陀左翼统领狂吼着试图调整阵型，却已是来不及了的，也就只有少量薛延陀勇士呼啸着冲出本阵，企图阻挡住陈子明骑军的冲击，勇悍倒是勇悍了，可惜不过是螳臂当车而已，被蜂拥而来的陈子明骑军只一冲，便没了声息。
“突击，突击！”
阿史那思摩乃是太宗亲许的陈子明大汗，不过么，此人其实并不具备一国之君的气度，脾气暴躁，加之残忍好杀，并不甚得陈子明族人的拥戴，可一身的武艺却是高明得很，打起仗来，有着股嗜血之疯狂，这一冲进了薛延陀军的左翼，手中的长马槊四下横扫，瞬息间便连着挑杀了十余人，率部疯狂突进，很快便将薛延陀军的左翼冲得个大乱不已，不仅如此，这一冲之下，便已是杀到了中军附近，直到此时，薛延陀中军骑军方才勉强组织起了两千余骑兵，纷乱地展开了拦截行动，试图挡住阿史那思摩的疯狂势头。
中军处，激战还在持续着，尽管唐军占据了一定的上风，压得穆乞阿所部节节败退，奈何这部薛延陀军乃是大度设的亲卫队，个顶个都是战阵好手，韧性也足，虽说不敌唐军之强悍，死伤也自不少，却始终不肯放弃抵抗，疯狂地跟唐军拼命不休，战事一直呈胶着状态，哪怕陈子明骑军已然杀到了附近，这部薛延陀军也不曾有丝毫的退缩，死死地缠住了陈子明所部。
“给我死！”
眼瞅着己方迟迟难以打开局面，正与穆乞阿鏖战不休的陈子明可就怒了，哪还耐烦再跟穆乞阿一招一式地纠缠不休，但听其一声大吼之下，手臂连振，瞬息间连刺出了九，赫然正是秦家法里压箱底的绝招——九日擎天！
“啊呀呀……”
穆乞阿能跟陈子明接连过了近百招，已是将吃奶的力气全都用上了的，这会儿早已是气喘如牛一般，再一看陈子明此招来得犀利无比，心已是彻底慌了，奈何此际便是想逃都已是来不及了的，也就只能是怪叫了一声，彻底放弃了防守，抡圆了手中的独角铜人，拼死向陈子明砸了过去，企图来上个两败俱伤。
“噗嗤，噗嗤……”
穆乞阿的算计倒是挺美的，可惜事实却是残酷无比，没等他的独角铜人砸落下来，但听一阵紧似一阵的闷响暴起中，穆乞阿身上已是接连被捅出了七八个前后透亮的大洞，鲜血有若喷泉般地狂涌而出，其魁梧的身子接连晃动了几下，便被独角铜人连带着砸倒在了尘埃之中，手脚抽搐了几下，便已是没了声息。
“杀，杀，杀！”
一招结果了穆乞阿之后，陈子明根本没再去看其一眼，也顾不得自身的气息有些不稳，怒吼着便挺冲进了乱军丛中，运如飞地横扫着胆敢迎上前来的薛延陀将士，所过处，尸横遍野，直杀得薛延陀将士们无不为之胆寒。
随着陈子明杀入战团，薛延陀军的溃败已是再难避免了的，本来么，这部薛延陀军在唐军的强攻下，就已然处在了下风，只是靠着股血勇之气在强撑着，哪还经得起陈子明这等绝世勇将的横扫，胆气一丧，斗志也就荡然无存了的，一开始是几名被吓坏的士兵掉头逃跑，紧接着，一批接着一批的士兵全都疯狂地四散逃了开去，还能坚持抵抗的薛延陀官兵已不足一半，又哪能挡得住如狼似虎的唐军将士，很快便被打得个落花流水。
“大都督，唐军凶悍，不能再等了，撤罢。”
“大都督快走，唐军杀来了！”
“快，扶大都督上马，快撤！”
……
缓坡顶上，大度设还没能从震惊里缓过气来，愣是不敢相信己方十万大军居然会被这么一点唐军以及陈子明骑兵所打败，整个人浑浑噩噩地傻站在帅旗下，哪怕陈子明所部已然突破了其亲卫队的阻截，正沿着缓坡冲将过来，他也依旧不曾动上一下，倒是其身边的那十几名将领见势不妙，不管不顾地一拥而上，将大度设架上了马背，疯狂地便往右翼阵地逃窜了开去，惶惶然有若丧家之犬一般无二。
“嘭！”
尽管瞧见了大度设的落荒而逃，然则陈子明却并未急着去追，不是不想，而是不能，无他，此时拿没拿住大度设已然不是关键，真正的关键在于帅旗，只要帅旗倒了，整支薛延陀大军也就彻底失去了精神支柱，正因为此，陈子明也就只是瞄了眼大度设的背影，脚下却是丝毫不曾停顿，急冲上了缓坡顶端，双臂猛然一挥，手中的精钢马槊已是有若鞭子般抽击了出去，但听一声闷响过后，碗口粗的旗杆已被生生抽成了两段，薛延陀军那黑色的帅旗随着断落的旗杆重重地砸在了地上。
帅旗乃是军队的精神寄托之所在，一旦有失，后果便是全军崩溃之下场，此乃不易之真理，对任何一支军队来说，都是如此，薛延陀军同样也不会例外，几路大军几乎同时崩盘了，近八万的士兵疯狂逃窜之下，再无丝毫的抵抗之勇气，而两路大唐骑军以及阿史那思摩所部则是疯狂地衔尾追杀个不休，直杀得薛延陀军尸横遍野，其状可谓是惨到了极点。
“上马，追击！”
一番恶战下来，全军上下都已是累得个够呛，然则陈子明却是并不肯就此罢休，待得后卫部队将空乘的战马赶了回来，陈子明二话不说便翻身上了马背，一挥手，高声便下了追击令。
“诺！”
毕竟是打了胜仗的，尽管都恨累，可众将士们的精神却都极为的抖擞，既是陈子明下令追击，众将士们也自无甚异议，齐齐应了诺，各自翻身上了马背，紧随着陈子明便往前疾驰，一路狂杀着落在了后头的薛延陀溃兵，这一追，就追到了日头西沉，足足追杀出了六十里地，马力已疲，陈子明这才下令全军集结，就地安营。
“禀将军，李帅派了信使前来，已至帐外。”
连赶了数日的路，又狠杀了一天，全军将士们都已是累坏了的，营地一安好，绝大多数将士都只是随便用了些干粮，便即睡了去，可陈子明却是没那么好命，没旁的，大战虽已是结束，可奏报还须得由他亲笔来写，哪怕人已是疲得够呛，也只能是强撑着端坐在了几子前，正自提笔速书不已之际，却见中军官急匆匆地行进了帐中，几个大步抢到了陈子明的面前，紧赶着禀报了一句道。
“嗯，传罢。”
一听是李勣派人送来了急信，陈子明的眉头当即便是微微一皱，没旁的，概因陈子明已然猜到了来信之内容，无非是要他陈子明缓进罢了——此番陈子明只是大军之前锋而已，却一举杀退了薛延陀军，还率部冲进了大草原中，一路追杀不休，显然是有些越权了的，身为主帅，李勣不管从何等角度考虑，勒令陈子明所部等候大军主力到来乃是题中应有之意，对此，陈子明虽是心知肚明，却也不能说不见来使。
“诺！”
听得陈子明有令，中军官自是不敢怠慢了去，赶忙恭谨地应了一声，匆匆便退出了大帐，不旋踵，便已是陪着一名军士又从帐外行了进来。
“属下见过陈将军。”
一见到陈子明的面，来使赶忙便抢上了前去，恭谨万分地便行了个军中礼节。
“免了。”
陈子明虽是不愿接李勣的来信，却断不致于迁怒到来使的身上，面对着其之大礼，也就只是语调淡然地叫了免。
“谢陈将军，李帅有急信在此，请将军过目。”
来使恭谨地谢了一声之后，也无甚废话，伸手从怀中取出了枚锦囊，双手捧着，递到了陈子明的面前。
果然如此！
陈子明伸手接过了锦囊，用裁纸刀挑破了其上的火漆封口，从内里取出了卷纸来，飞快地扫了一遍，内容果然与陈子明早前的判断毫无差别——李勣的措辞相当之不客气，勒令陈子明不得擅自追击薛延陀大军，若是因此损兵折将，便是重罪一条，严令陈子明所部就地屯守，等待大军主力的到来！
“本将有回信一封在此，尔且带去与李帅便好。”
陈子明与李勣同朝为官数载，却远谈不上有甚交情可言，当然了，也没啥过节，顶多就是点头之交罢了，而今，其既是要公事公办，陈子明也自无可奈何，只能是在书信里将战况介绍了一番，又着重分析了趁胜剿灭薛延陀汗国之可能性，至于李勣到底听还是不听，陈子明也只能是坐等了的……
第223章 敬谢不敏（一）
尽管陈子明的书信里写明了乘胜追击的必要性，言语间也颇显对李勣的尊重，奈何一片苦心显然都白瞎了，李勣根本就没给陈子明回信，不过么，倒是没敢扣留陈子明的奏本，转手便着人紧急送去了洛阳。
陈子明的奏本抵京，朝野为之轰动不已，太宗更是为之龙颜大悦不已，要知道陈子明所部仅仅只有八千骑而已，就算再加上阿史那思摩所部的六千余骑，总兵力不过区区一万四千兵马而已，正面交战之下，居然连战连捷，一举击垮了薛延陀十八万大军，生擒近八万，斩首一万五千余，这简直就是场不可思议的大胜，饶是太宗打了一辈子的仗，也甚少遇到过这等酣畅淋漓的大胜，欣喜之余，当场便要下诏重赏三军，并打算准了陈子明趁势灭了薛延陀汗国之请求，只是旨意未下，却遭诸多朝臣群起反对，不止是太子一系的官员们强烈反对再战，就连一向与陈子明交好的魏征也提出了罢战之提议，言称封禅在即，不宜再动刀兵。
按太宗的本心，是想着顺势一举灭掉薛延陀汗国的，只是见群臣反对如此之烈，他也自不好固持己见，再者，念及薛延陀汗国经此一败后，国力已是大损，在很长一段时间里，都不足为虑，也就顺势准了群臣们之所请，下诏前线诸军就此班师回朝。
左盼右盼地等了大半个月，等来的却是班师的诏书，当真令陈子明失望得很，倒不是贪图灭国之功，而是认为这等放虎归山的行为必将导致后患无穷，奈何诏书就是诏书，陈子明心中虽是失望不已，却也没再上本言事，领着先锋大军便押解着战俘回了朔州，与李勣合兵一道便赶回了洛阳城。
“禀老爷，秘书少监李恒、李大人来了，正在府外候着呢。”
大军凯旋，少不得又是由太子李承乾代太宗郊迎赐宴，说来说去都是那一套老生常谈，陈子明本就心情不爽得很，也自懒得跟太子有甚拉扯，随行就市地喝了回庆功酒，便即策马赶回了太宗新赐下的宅院，这才刚跟汝南公主絮叨了几句，就见门房管事已是急匆匆地跑了来，说是李恒前来求见。
“嗯，馨儿且稍待，某去去便回。”
李恒乃是陈子明一手提拔起来的绝对心腹，一路从茂州跟到了朝中，眼下已是堂堂从四上的中高级官员了的，其既是到访，陈子明自是不能有丝毫的冷落，朝着汝南公主交代了一句之后，便即匆匆向府门处行了去。
“下官见过陈大人。”
陈府门前的照壁处，一身便装白袍的李恒神态自若地屹立着，一派的风轻云淡状，直到见着陈子明从府门里行了出来，这才赶忙疾步抢上了前去，很是恭谨的见了礼。
“锋镝（李恒的字）不必如此，来，内里坐了去。”
陈子明眼力过人，只扫了李恒一眼，便已从其眼神里看出了些忧虑之色，心头不由地便是一动，不过么，却并未带到脸上来，而是笑呵呵地一摆