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“哦、好——！”
悠二吞吞吐吐地回答，蓦地整个人僵住。
觉得不对劲的夏娜仔细一瞧，悠二的视线正落在弯下腰的玛琼琳胸口。位在悠二面前宽松的浴衣衣领内，一览无遗的胸部乳沟只能以雄伟来形容。
夏娜忍不住用力握紧与悠二牵着的手指。
“唔！？好痛好痛好痛！！”
指尖突然被老虎钳一般的力道紧紧夹住，悠二痛得跳起来，夏娜却不放手。总之先缓和力量，维持在痛楚的最大限度，将跳起的悠二拉回原来的位置也就是自己的身边。
“你今天来是心不在焉！”
“不……不是的，刚才那是！？”
“少罗嗦少罗嗦少罗嗦！不准狡辩！！”
“……”
悠二被夏娜的气势压倒而默不作声，同时也对她已经见怪不怪的怒吼模样，感到一种奇异的不协调感。明明跟平时一样的说词、一样的行动，却感觉有点不同。没错，并不像以往的严厉或随口搪塞，而是有种走投无路的感觉——
“你——们两个在做什么啊？”
完全不觉得自己才是主因的美女，耸起肩头，摆出一脸不敢置信的表情。
“别玩了，继续听我说吧。”
马可西亚斯也嘿嘿笑着，以轻佻流利的语气对着同样是“红世魔王”的对方说道：
“嗯~那么，我说‘天壤劫火’啊，你向小兄弟解释过‘戒禁’的事情了没？”
“大致提过。”
亚拉斯特尔以宛如远处雷鸣一般浑厚低沉的嗓音简短回答。他并不喜欢跟这位个性与自己南辕北辙的“蹂躏的爪牙”交谈。
在这种气氛下，悠二心情就像在接受口试般接着说道：
“呃~那……那是一种保护‘密斯提斯’体内宝具的自在法，当‘密斯提斯’拥有相当罕见的战斗专用宝具时，这种自在法将施加在他身上，对吧？”
夹在玛琼琳腋下的书本喀啦喀啦地摇晃着回答：
“嘿嘿嘿！勉~强~过~关！附加说明，强度是跟施加之际的意志力成正比，功能强者，甚至在封绝当中也可以活动。不过说到这儿，有一点蛮奇怪的。”
“奇怪？”
悠二还没有从亚拉斯特尔那边学到应用方面的指导。
“没错，从用途应该看得出来才对吧，这个自在法一般是在‘密斯提斯’完成以后马上施加上去的。”
“原来如此，我并不是一开始就为了收藏‘零时迷子’而被制造出来的‘密斯提斯’，当初‘零时迷子’明明是从他处转移过来的，却仍然保留那个‘戒禁’，对吗？”
对于悠二自身并未意识到的惊人理解能力与极其流畅的回答，玛琼琳面露赞叹的表情。夏娜脸上也稍稍浮现骄傲的微笑。
少年本人因为面临口试测验而内心紧张不已，并未注意到周围的气氛。
“在我之前遭到分解的‘密斯提斯’，记得是……”
亚拉斯特尔带着一副老师面对考试及格的学生的语气，帮忙回答：
“唔嗯，就是那对‘约定的两人’其中一人。单凭威力，无法判断你身上的‘戒禁’是在何时被何人施加，不过……驱动的时候是什么样的情况？”
受到询问的玛琼琳以指尖抵着唇瓣回想着：
“这——个嘛，我是一边接近的同时在远距离看见……‘千变’那家伙正好把手伸进去，准备分解——”
从这段说明当中，夏娜事到如今终于明白了悠二曾经面临生死存亡的危机，脸色微微青。
“突然间听到‘啪嗒’一声，那家伙固然粗心大意，但怎么也没想到会遇到‘戒禁’的阻止，连我也大吃一惊。单凭威力的话，应该跟‘那个女人’同样程度吧。”
马可西亚斯轻浮的语气中也透出困惑：
“说来说去，‘零时迷子’这项宝具原本就是属于那两个人的物品，目前并不清楚施加在小兄弟身上的‘戒禁’是宝具本身的机能？还是有人在之后动了手脚？”
“没想到我身上宝具的来历居然这么扑朔迷离啊……”
悠二的目光落在自己胸口，玛琼琳则继续追根究底：
“不过，我认为当下的问题不是那件事，而是在截断手臂以后才对——”
“截断以后？”
夏娜面露不解地询问道。
“没错，就是以后。‘千变’那家伙在得知这小子身上的宝具正是‘零时迷子’的时候，那副模样简直是欣喜若狂。区区一个恢复宝具，对他究竟有什么特别之处，在我从一旁踹他一脚之前，他几乎处于浑然忘我的状态。”
悠二点头，并说道：
“……嗯，没错，我还记得。”
不仅如此。
是深深烙印在脑海，想忘也忘不掉。
将手臂伸向自己的“千变”修德南——
说过的一字一句及表情历历在目。
（——“难道，你是——‘原来如此’！”——）
脸上浮现出远胜过自己的手臂遭到截断的痛苦，仿佛炸裂开来的欢喜神色。
（——“没想到，没想到‘会这么快就被我找到’……”——）
甚至与一己存在所面临的危机同样程度，仿佛自己成为某个重大事件的一部分，足以令人深陷恐惧的表情。
“‘会这么快就被我找到’？”
亚拉斯特尔将悠二描述修德南的话重复一遍。
夏娜再次紧握悠二的手指并说道：
“根据这个说法，是‘千变’歼灭了‘约定的两人’，却错失了‘零时迷子’，意思是这样解释的吗……？”
“唔嗯，就算不是‘千变’本人，事情也应该是在他的认知范围生的吧。然后‘零时迷子’便转移到在同一时期遭到‘猎人’啃食的坂井悠二这个火炬体内，过程会不会是这样？”
被明确指出自己就是死去“当事人”的残渣，悠二感觉有点不是滋味。
“嗯？‘千变’的认知范围……？”
玛琼琳从两人的对话中想到一件事情……
“呃……原来如此，‘化妆舞会’——！”
随即露出差点吐出舌头的不悦表情。
“该不会是跟‘逆理仲裁者’的阴谋有关吧？”
“喂——喂！拜托好不好，‘千变’那家伙是誓死效忠的料子吗？”
甚至连马可西亚斯也难得以不快的语气嘟囔道。
无视一头雾水的悠二，亚拉斯特尔说道：
“记得那家伙向来跟‘化妆舞会’保持距离……”
“不过，只要占星公主开口，要他做牛做马都可——以，这家伙就是这种人！”
“啧——！没人饲养的流浪狗！这次到底有什么企图？”
这时夏娜终于加入身经百战的战士们的交谈：
“‘化妆舞会’是大型‘使徒’集团之一对吧……？”
“唔嗯，坂井悠二。”
听见“天壤劫火”先前的不悦早已不翼而飞的严肃语气，悠二挺直身子：
“啊，是！？”
“你的‘零时迷子’所涉及的层面，可能比我们所想象的，意外来得更广也说不定。”
“……”
“目前出现在这个城市的火雾战士，应该跟‘零时迷子’那件事没有直接关联，但总而言之，你要珍惜每分每秒好好努力，一旦敌人采取行动，必须针对‘各种可能性’，决定今后的因应对策。”
悠二听不太懂：
“呃，这个意思是……”
夏娜则可以理解：
“离开这里……？”
两人各自说道，于是悠二终于从夏娜的话中恍然大悟。
（离开这里……）
展开旅程。
离开御崎市。
假如要预防“红世使徒”的大型集团（头一次听到）觊觎自己体内的秘宝“零时迷子”，一直停留在同一个地点是很危险的。不仅如此，如果自己的存在真足以招惹敌人……那么自己对于这个城市而言只是一个危害。
即使夏娜她们愿意为保护他而战，他却绝对不能因为自己的任性而增加她们无谓的负担。因为她们正是赌上自己的性命与“使徒”战斗。
对，理智上很清楚这一点。
（展开旅程……？）
如果，亚拉斯特尔他们所说的威胁是真的，现在立刻离开这个城市的确是上上策，再正确不过的决定。
然而，准备开口的嘴唇感觉沉重而僵硬：
“离开御崎市，离开家……”
说出口的声音，充斥着在夏天的夜晚也会凝结成白色雾气的寒冷。
亚拉斯特尔并未回答。
玛琼琳她们也默不作声地凝视着。
只有一个人——也就是夏娜——回应他内心的踌躇与不安。
“没错，就是离开。”
这句话在悠二听来，其实在某层面上是充满憧憬的。
原本应该是这样没错。
火雾战士“炎灼眼的杀手”夏娜，以及体内寄宿着“零时迷子”的“密斯提斯”坂井悠二，一同迈向宽广遥远的世界，跨越漫长无尽的时间。
顾及自己眼前的处境，这是唯一的方法，从来没有想过要拒绝的道路。
然而，事实上完全没有考虑过具体应该要怎么实行的道路。
不是“应该选择”，也不是“必须选择”，而是因应显示所选择的道路。
坂井悠二在这个时候，终于头一次朝着这条道路踏出第一步。
从天真的梦想与安逸的幻想惊醒，朝着这条道路踏出现实的第一步。
远离从小生长的故乡——御崎市。
从自己居住的地方、自己的家、自己的学校消失。
离开父母朋友身边，展开旅程。
一连串强烈的，近似后悔般的留恋涌上心头。想象着充满悲伤的道路，悠而忍不住出声说道：
“这，突然这么说，我也不知道该怎么办……”
现在的“自己”在与“红世使徒”之战中只能稍加控制“存在之力”而已。偶尔会比夏娜更加敏锐地察觉到敌人的气息，但是在战斗当中完全派不上用场。
而他身为一般人类的力量，恐怕是更加不牢靠。因为他只是个十六岁的孩子。没有任何驾照，没有搭乘过飞机，没有买过新干线的车票，也很少逛百货公司。连御崎市车站的对面也不知道是什么地方，大马路、高架道路与十字路口的另一端——也就是市外几乎没有去过。一向只去熟悉的理店，分不出级市场的价格高低，钱包从来没有摆过过两万日圆的大笔金额。
没有、没有、没有、没有——
这就是所谓的没完没了。
总之“坂井悠二”作为人类实在太没用了。
况且，离开这件事并不只有自己的问题。
学校方面要怎么办？（脑海第一个浮现的就是这个想法。）他完全没有想过要选择放弃学业。
要把母亲·千草独自留在家中吗？胆怯、悲伤。
应该如何向父亲·贯太郎解释才好？害怕、寂寞。
真的必须与朋友分开吗？痛苦、懊悔。
完全无法想象，一旦与他们分开所造成生活上的全然改变。
而且最重要的是……
要将他们毫无防备地丢在“使徒”横行跋扈的世界中吗？
根据夏娜的说法，“使徒”很少会攻击同一个地方两次，然而目前，在“猎人”法利亚格尼之后，“捡骨师”拉米随即现身。接下来“爱染兄妹”苏拉特与蒂丽亚、“千变”修德南也相继出现。而且是在短短时间之内。
拉米需要遭到法利亚格尼异常大量啃食所产生的火炬（他自己也是其中之一），苏拉特与蒂丽亚的目标是夏娜的武士大刀，修德南则是他们的保镖。有谁能够保证将来不会再次产生“其他的必然性”？
明知这个危险性，仍然要离开这个城市吗？
然而，假如继续留在这里，想必修德南会散布这个消息吧。“红世使徒”的大型集团一定会前来攻击。到时候，绝对会出现牺牲者，或许下次就轮到他妈妈也说不定，或许轮到池、吉田、佐藤或田中也说不定。如果演变成这种局面……那是连想都不敢想的，充满绝望的未来景象。
不过，对了，既然如此，其实人在海外的爸爸也很危险。爸爸身边又没有夏娜，要是哪天，妈妈突然做出“一开始就没有爸爸这个人”的言行举止……
那么，是不是叫爸爸回来御崎市比较方便保护？这样会不会变成刻意陷爸爸于危险当中？有办法保护大家不受大型“使徒”集团的攻击吗？应该把自己的事情告诉父母吗？他们会理解这种不合常理的离谱现象吗？一旦说出口，是不是要一辈子战战兢兢地度日？爸爸跟妈妈只是“普通人类”而已？对、没错，最重要的是，自己该不会刻意忘记现在的自己究竟是什么吧！？能够向爸爸妈妈说明吗？
坂井悠二，早就死了！！
现在站在这里的自己，只是刚好藉由宝具的力量得以永久维持的……
紧紧一握！
突然回过神来。
“！！”
夏娜紧紧握住悠二不知不觉冷汗直流的手指。
不是故意捏痛，而是牢牢地、紧紧地握住。
受到凝视自己的炽红灼眼几近骇人的耀眼光芒映照下，悠二才勉强得以从朝负方向一泻千里的思考洪流当中脱身而出。
“啊……抱歉。”
悠二对着熠熠闪亮的双眼道歉。
夏娜没有回答，只是稍微垂下灼眼说道：
“现在不可能马上离开。”
她语气之中的严正态度没有丝毫改变。
“这个城市的扭曲太过严重，至少必须在调音师出现之前，防范‘使徒’的攻击。”
“呼~嗯，跟‘化妆舞会’展开攻击的危险性相比，不知道哪边比较大……”
玛琼琳带着微妙的语气回应同行少女的说法。
虽然几率可以说几乎没有，但是假设下次“偶然”出现“魔王”等级的“使徒”前来这个城市滥食“存在之力”的话……后果的确不堪设想。
这个世界的扭曲一旦扩大到某种程度，势必引来所有能够感应到的人——也就是火雾战士跟“红世使徒”双方。
强烈的扭曲在“使徒”看来，宛如在黑夜之中现了一小团明亮的灯光。只要是拥有些许好奇心的人都会接近。应该说是理所当然吧，企图在这个世界为所欲为的他们，大多数都是好奇心相当旺盛的。
火雾战士前来的理由，则是非常简单。扭曲代表了“使徒”的足迹，身负歼灭使命的他们会先行前往调查，一旦现“使徒”就立刻进入战斗。过去曾经生数次大战的重大主因，几乎都是来自双方这种近似连锁反应的集结行动。
意思就是，为了预防由法利亚格尼在御崎市所造成的扭曲继续扩大，必须保护这个城市才行，直到调音师出现为止。
“请问调音师是什么？”
悠二问道。他至少明白这是决定自己今后前途的关键字。
夏娜并未看向他，而是盯着封绝摇曳的彩霞回答道：
“负责调整并修复这个世界扭曲的火雾战士。大多是由历经漫长的战斗，报复心已经消耗殆尽的古老火雾战士担任。”
亚拉斯特尔补充说明：
“经过战火的锤炼，脱仇恨心而成为满怀使命感之人。当然也拥有永恒岁月历练出来的韧性以及强大的战斗力。”
“那他们什么时候会来……？”
夏娜以摇头回答悠二的关键问题，炎微微飘洒出火粉：
“不知道。调音师的封绝对人数虽然很少，但他们是察觉扭曲的专家，出现是迟早的问题。”
“是吗……”
对于悠二的感叹，夏娜小声说道：
“不过，在这之前还是要继续努力。”
“嗯。”
亚拉斯特尔见两人做下新的决定之后，对着玛琼琳两人做出进一步的指示：
“虽然局面有些出人意料……‘蹂躏的爪牙’马可西亚斯、‘悼文的吟诵人’玛琼琳·朵，关于今天出现在这个城市的火雾战士，在处置上可否采取保留态度？”
两人闻言，随即对着少年少女的方向面露苦笑并允诺道：
“我们不需要听你的命令，不过，也没关系啦——！”
“反正该说的都说了，接下来就看对方的态度了。”
这句话是“想打架随时奉陪”的同义语。
“不过，看对方的气息这么温和沉稳，大概不能抱太大期望。”
语毕，玛琼琳的视线移向隐藏着不知名火雾战士的夜景。接下来，全心思考自己从今以后将何去何从。
（我应该怎么做呢……）
由于玛琼琳默不作声，悠二不自觉与夏娜面面相觑。
只见她的炎与灼眼熠熠闪亮，足以让观者的心也跟着燃烧起来。
对于她的存在、摇曳着炽红色泽的封绝包围着两人，以及零点时分逐渐接近到可以感觉得到。
以前根本感觉不到。
慢慢地，一步一步往前进。
一边确认一边心想：
（总有一天……不，不久的将来，即将离开这里，展开旅程……）
心中描绘的梦想，即使才刚起步，却已经成为现实。
出现了许多，真的是许许多多必须思考的问题。
太过沉重复杂，远过一个平凡少年所能承受的问题。
但，还是非思考不可。
因为这正是摆在自己眼前的现实。
悠二努力隐藏内心不断涌现的心情，对于一切感到悲伤、痛苦、寂寞、不舍，以并非依赖而是勇敢面对的语气向身旁的少女说道：
“再稍等一下好吗？”
“……”
夏娜看穿他所隐瞒的一切，但对于他采取隐瞒的行为本身表示赞许，于是报以坚定的笑容。凝结堆积在胸口的郁闷心情完全烟消云散。与目前悠二轻轻牵着的指尖当中所包含的心情相较起来，“那种鸡毛蒜皮的小事”，根本是微不足道。
将这股思绪暗自关注在表情当中，然后点头：
“嗯。”
只是，他们甚至连“再等一下”的余裕也没有。
目前这位初来乍到御崎市的火雾战士，正是调音师。
然而，他们并不知情。
从现在算起两天后的事情
不知位于何处的