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“今天，我正是为了这个目的而战斗。”
跟人类有着同样形状，却隐藏着人类所不具备的强大力量的手。
“今天把您请来我们的基地，是为了乘着我们计划进入实际执行阶段的机会，想让您以跟我们共同作战的‘同志’身份加入到我们的组织里来，而并非以前那种光是继承后业的‘协助者’身份。虽然为了对操守和能力进行鉴定而拖到了最后一刻……能请您接受吗？”
女人在稍微犹豫了一下的期间，回想起自身的理由和目的，然后就握住了他的手。
“是的，‘征辽之睟’萨拉卡埃尔大人。”
“请称呼我为同志萨拉卡艾尔吧。”
从加以订正的他头上——
“同、同志萨拉卡埃尔。在这个基地、负责出迎的、明明是我啊。”
以两足直立的大黑犬——“吠狗”杜古话道。
“不，这是新加入我们的同志。不管从礼仪上来说，还是从便于说明问题的方面来说，都是我比较适合吧。你就继续去做你的工作吧。”
“是、是的。”
杜古点了点头，有点不情愿似的转过了身。
“这个是……？”
女人终于现——在自己的面前是一道巨大的墙壁，在其表面的舷梯状通道上，杜古正在做着某种工作。而且他的“磷子”——“黑妖犬”也同样在各个地方做着跟他一样的事情。明明有噪音却没有人声，原来其中理由就在于此。
萨拉卡埃尔牵起了满脸惊讶的女人的手，让她站在自己的旁边。
“既然要把您作为同志迎接进来，如果光是谈话的话就太没有实感了吧？所以，我就打算请您作为我们的一员，看一看这些东西。”
嘭！在两人的周围，点亮了以他的碧玉色火焰构成的火环。在惊讶得说不出话来的女人眼前，那个火环一直向上升去，然后慢慢收束起来，变成了一个巨大的火把。
“——！”
女人几乎看得连呼吸都忘记了。
刚才乘了好一会儿电梯才到底的这个空洞，其中心处原来还耸立着一座巨大的铁塔。
在现存的建筑样式中，似乎从来没见过如此的高度、体积和密度。铁架、铁板、管道和电缆彼此交错，其缝隙间还可以看到仪表和齿轮等装置，压力阀和曲柄等东西还毫无规律地从各个地方突了出来，实在是一个难以理解的诡异建筑体。看起来就像运用人类的一般技术也能做出来，但又好像并非如此。
“这就是我们计划的核心装置——‘方尖塔’了。’”
“……好厉害。”
一句平平无奇、却也因此而显得率直的惊叹，从女人的口中传出。
如果拥有能创造出如此巨大物体的“事实上的力量”，那么他所说的话也应该不是什么天方夜谭，而是很可能会实现——女人不由得在心中产生了这样的念头。
这时候——
“oh！noooooooooooooooo——！”
传出了一声怪异绝伦的凄厉叫声。
“！？”
女人顿时大吃一惊。在她所注视的位置上——刚才点亮的火把附近的那块铁板，突然“嘭”的一声打了开来。
“到～底是谁～啊！？在这～样的地方添～加上设计范围外的照～明灯光的人！这可是会～给精密作业带来多～余阴影的啊——！？”
从那里面的空洞里轻飘飘地探出身子来的，是一个披着中世纪工匠式的工人围裙的纤长男人。一头杂乱的长被皮带似的东西捆在一起，脖子上用绳子挂着矩尺、十字架、笔记本、钳子等等，不断出哐当哐当的碰撞声。
面对那个看样子就知道他负责干什么的怪异男人，萨拉卡埃尔大声喊道：
“非常抱歉，是我。”
那个怪异的男人，用他那沾满了油污的手套，摆正了那厚厚的圆形眼镜的位置——
“现～在正进行着最～终输出的细～致调整，是非～常重要的作～业啊——喝啊！”
接着，他轻飘飘地纵身往下一跳，轻松地落到了地上。同时——
“嗯——？”
他这才想起自己手里还拿着刚才那道铁板门，于是随手扔掉了。
“如～果身为领～导者的你也做出这～种事的话，我～可是会很～困扰的啊——！？”
萨拉卡埃尔作为领导者，向一直在埋头作业的这个男人提醒道：
“我会注意的……对，说起注意的话，跟制压部队相交替，有少数的火雾战士来到了这里。请继续慎重地进行试运转的隐蔽工作吧。”
“no～prob1em！宝具‘特塞拉’的效～力，还有效～果范围的研究，我已经早～就完成了！只要杜古按～照我的指示，持续注人定～量的‘存在之力’的话，在隐～蔽方面——我可以给你绝对的安全保证！！”
挺起胸膛大喊了一番的那个男人，这时候才现萨拉卡埃尔身旁有一个害怕地蜷缩着身子的女人。
“嗯——？嗯嗯——？这～个女人是谁～啊？”
“她是将在这个岛上协助我们完工的新同志。”
听了萨拉卡埃尔为自己作介绍，女人正打算打个招呼——
“初、初次见——！？”
男人光把脖子伸长了出去，把脸凑近到女人的眼前。
“同志……不～管从哪～个角度再怎～么去看，这都～是人类吧？”
面对那个男人厚不见底的眼镜，女人感觉到他仿佛连自己的肉和骨头、甚至每一滴血和每一缕神经都能看透似的，脊背不由得升腾起一阵寒意。
萨拉卡埃尔把人类什么的都当作没听见，只说了一句会让男人感到高兴的话。
“我无论如何都想让这位新的同志看一看这个精彩壮观的装置啊。”
“那～是当～然了！”
男人的反应相当极端。他把举起来的手又一次放回到腰上，把高兴的脸凑近了女人。
“呀！？”
“人类！‘使徒’！不～管是谁都e1nete！欢迎来客全体敬礼！”
在把伸出来的头收拢回去的同时，他马上就把上半身转了个一百八十度，再次摊开双手，倾尽全力地对自己作品的伟容出赞叹：
“精～彩壮观的东西、伟～大的明，正～是这永～远闪耀光芒的金～字塔！也～就是go1den！ard！Toer——！”
由于无法跟上他那失控的漏*点，女人只得呆呆地愣站在原地，一动不动。
“他就是这个计划的头脑人物——也就是身为装置设计者的‘红世魔王’——”
萨拉卡埃尔为他正式介绍道：
“同志‘探耽求究’丹塔里奥教授了。”
在骚动生的两天之后，哈利·史密斯调查官才终于把状况整理好。虽说如此，但是他通过整理之后得出的结论，却是“现在什么都不能做”。
“实在是让人头疼。檀香山港口由于修复损伤作业和想尽快逃出去的旅客而人满为患，为这些业务和手续忙得不可开交的港湾事务局，对我们的情报收集完全帮不上忙。”
跟往常一样作一身西装打扮的他一边这么说，一边走到了休闲室角落的桌子旁坐了下来。
而早已坐在那张桌子旁、正慢慢地喝着威士忌的“鬼功操纵师”萨雷·哈比希茨布尔格，则以有气无力的声音回答道：
“我想也是。”
光是脱掉了外套、依然一身旅行装束的他，观察了一下周围的骚动迹象。
现在的檀香山，基本上没有人不把昨天在港口生的惨案挂在嘴边。
这座旅馆也是如此。所有能见到的人，都在针对港口生的纵火事件和听到的怪异声音这两方面，互相提出各种各样的奇怪说法。而没有加人他们行列的人，就马上抱起包袱，连滚带爬似的付账走人。
关于萨拉卡埃尔的宣言，只要他还没有被歼灭，那些莫名其妙的话就依然会残留在人们的印象中。因为自称＇革正团＇的他，并没有展开隐蔽一切的自在法·封绝，就直接在人们面前高声宣布了起来。港口也依然残留着展开封绝前的损伤痕迹。因为不管从哪一方面来说都是那么的清晰和明显，以至于无法用怪异现象这么简单的说法来掩饰过去，现在已经演变成名副其实的事件了。
就算之后能把他打倒，如果长期让这种情报停留在意识中的话，也许会因为某些意外而残留在记忆或者记录之中。自古以来对于这种例外情况，他们都会为此做好事前准备。但是到了近代之后，“那个”又可能会牵扯上别的问题和悬念。
匆匆忙忙地付账离开的客人，跟一个拿着盛有大量饮料和水果的托盘、身上穿着大尺寸衬衣和长裤的少女撞上了。
“哇！呀……”
因为脚站不稳而感到焦急的少女——“极光射手”琪娅拉·托斯卡纳，为了不至于把东西倒下来而拚命地保持平衡，碰上了一个站在背后的身穿裙子的女人。她好不容易才稳住了几乎要整个打翻的盘子。
“对、对不起。”
面对慌忙道歉的她，穿裙子的女人也只是轻轻地点了点头就走了出去。
总算放下心来的琪娅拉，重新打起精神，终于走到了师傅所在的桌子前。
“大家久等了。”
“那么，我们开始吧。”
萨雷看见徒弟坐了下来，就说出了自己的意见。
“关于他们的目的，通过这样的骚动来把传闻扩展到整个太平洋——有这个可能吗？”
“就为了引这种一时性的事件，那些在跟海魔作战的时候也躲藏了起来的家伙会这么轻易跑出来吗……虽说是对方的主动攻击，但光是问候一下就收场的话，也还是有点莫名其妙呢。”从插在他腰际两侧的十字操纵具——二为一体的神器“莲格”和“扎伊特”中，传出了“绚之绢挂”基佐的声音。
琪娅拉一边伸手拿起水果，一边侧着脑袋说道：“对手竟然是那个＇革正团＇……光是由我们来应付，真的没问题吗？”
“不管有没有问题，我们也总不能放着不管吧？”
“也不是像海魔那样成群结队地大举攻来，只要把他们找出来干掉就行啦。”
从少女左右两侧的饰——箭镞型神器“佐丽亚”之中，传出了“破晓的先驱”欧德莉娅和“夕暮的后尘”维捷露娅的不负责任的起哄声。
哈利搔了搔脑袋，向着旅馆外边那绿蓝相接的景色望去。
“不管怎样，隔着太平洋的话也无法进行远程对话，自在法也一样不行。就算要乘船去征求意见，夏威夷也实在太远了。在这种距离下，那边的指示是不可能跟得上状况变化的。”
现在是一九o一年，电信网络还没有覆盖到夏威夷群岛上。跟相当早期（一八六六年）就铺设好线路的大西洋不一样，在美西战争爆之前，这里的战略价值一直没有引起重视。而且为这小小的岛国铺设电信线路也没什么价值，再加上单纯的距离技术问题，施工一直拖延至今，直到来年的十二月才能开通。
虽然通信网已经覆盖到美国的西海岸，但是从檀香山算起的距离是……到圣弗朗西斯哥为3841公里，到洛杉矶是41o5公里那么遥远（顺便一提，到位于太平洋另一侧的东京是6216公里）。用船来回的话，光是在路上就要花上半个月。他们自然是不可能那么悠哉游哉地跑去征求欧洲的指示了。
“在我们看来，现在就只有以我们能独立进行的形式展开调查了。”
面对神色有所不安的哈利，萨雷若无其事地说道。
“唔，反正火雾战士本来就是自主行动的啦。不管对手是谁，要将其歼灭的结论也是不变的。除了搜索敌人的方法以外，也没有什么令人苦恼的问题吧。”
“关于具体的方法，你有没有什么提议呢，史密斯先生？”
哈利向基佐“嗯”地答了一声，然后摊开了昨天的地图。
“就算那帮家伙通过夺走的‘特塞拉’来隐藏行踪，只要他们是‘使徒’，就一定要通过啃食人类来获得‘存在之力’。如果在火雾战士跟海魔战斗的数年里，那帮家伙一直都在潜伏的话，那么他们应该是不会冒着被现的危险而出来啃食的……也就是说，啃食的地方一定和根据地非常接近。这应该是很合乎情理的想法。”
琪娅拉一下子就醒悟过来了。
“也就是说，只要调查一下各岛的火炬数量就行了吧？”
哈利向聪明的少女点了点头，然后在地图上指出了他们所在的檀香山作为基点。
“的确如此。正如昨夭所说明的那样，那帮家伙有可能潜伏的大岛——”
他先指了指东边，然后又转到了西边。
“东边的考爱、尼豪岛，西边的夏威夷岛——就是这三个岛了。作为潜伏地点来考虑的话，考爱岛有着较多的溪谷和高山；尼豪岛的整体都作为私有地而被封闭了起来；夏威夷岛是主要八岛中最大的岛，比较适合用来啃食人类。各自都有各自的优势。”
萨雷在帽子之下审视了一下两侧的地势。
考爱、尼豪岛就在他们所在的瓦胡岛旁边。
夏威夷岛则夹着其他的主要四岛，处于最远的位置。
虽说如此，但是如果要把地方的远近跟敌人的企图联系起来的话，也可以有各种各样的理由。那个名叫萨拉卡埃尔的“红世魔王”，根据其富于理性的说话方式和文雅大方的举止看来，应该是一个相当有心计的人。所以并不能用“因为离得近而一时焦急、因为离得远而采取出其不意的行动”这些单纯的想法来推断。
“果然还是只有从他们向我们动手的理由来逆向推算这个办法了。”
听了契约者的沉吟声，身为搭档的基佐补充说明道。
“说到底，那些以传教为生存意义的爱抛头露面的家伙，为什么这好几年来都悄无声息地潜伏起来了呢？这个就是最大的谜团了……因为那帮家伙不像其他的组织，根本就不需要建立根据地之类的啊。”
琪娅拉把这个想法向前推进了一步。
“反过来说的话，这个夏威夷群岛中存在着他们潜伏起来的理由，是这样吗？他们之所以出现在我们面前，大概是因为被我们进行详细探索的话，他们就会感到困扰吧？”
“那不是为了拖慢我们的脚步而进行的牵制吗？”
“也许是趁这段时间来巩固准备吧，真是小气的家伙！”
听了欧德莉娅和维捷露娅的话，萨雷深入思考了起来。
“如果他们是为了保护数年来准备的‘某种东西’而到处活动的话，那么用‘小气’来一句话概括也太危险了吧。说不定，他们是为了得到这段时间上的空白，才故意让海魔们在太平洋上肆虐的呢。”
感觉到问题的规模突然间变得庞大起来的琪娅拉，进行了一个可怕的想像。
“也许，不仅仅是檀香山外界宿的袭击，连之后生的太平洋全域的海魔攻击，也都是由＇革正团＇主导的大规模作战中的一环……有没有这个可能呢？”
“嗯，等一下，这一切都只是从状况上进行的推测而已。”
面对急着得出结论的徒弟，萨雷伸出手掌制止道。
“那帮家伙的行为所带有的意义，应该最有可能就是像你们刚才说的，是为了对我们展开搜索的牵制。这样一来，我们最好的办法就是采取阻止这个企图的行动了。”
“也就是说，不让敌人有时间上的宽裕，尽快开始搜索……是这样吧？”
萨雷向基佐点了点头，然后向哈利说道：
“我们尽快行动吧。能够安排在岛屿间移动的船只吗？”
“没问题。即使港湾事务所不行，我也认识好几个有船的人，可以去找他们商量——”
“那个——”
面对干脆利落地作出回答的青年，琪娅拉有点不好意思地说道。
“啊，怎么了？”
“我们……要用船来移动吗？”
听她问出这样一个理所当然的问题，哈利就觉得她可能有什么不便，于是问道：
“是的……有什么问题吗？”
“不，那个……”
琪娅拉并非以平时的干脆口吻，而是诚惶诚恐地小声说话。
“如果……自己飞去的话，是不行的吗？”
“那个……因为夏威夷群岛的人口相当多，很容易会被人看到，而且还很可能会被敌人抢先一步现，所以如果可以的话我想还是不要以飞行作为移动手段比较好。”
“是……这样的吗。”
如此回答的少女，表现出明显的失望表情。
这样一来，就连哈利也感到在意了。
“琪娅拉小姐，是不是有什么不适应坐船之类的特别理由呢？”
“的确是不适应坐船……但是……也不是晕船什么的……”
“？”
因为不明白她的意思，哈利就转眼向她的师傅看去。可是他也只是耸了耸肩膀，什么都没说。
这时候，在哈利的耳边——
“……有……出来……”
传来了一声无法判别内容的细语声。
“是、是什么呢？”
“……因为有嶂娜……那个、会跑出来……”
“——啊！”
原来如此——哈利也只能这么说了。
当时的船，实在远远谈不上干净。如果是作为观光地获得开之前的夏威夷的话，在岛与岛之间移动的联络船，除了私有船之外，并不存在光用来载客的船，大部分人都是租借一些运载家畜、甘蔗和加工食品的货船来渡海的。
而那些船的船底都积聚了一些腐烂的饲料、货物残渣、牲口的粪尿等等肮脏的东西，所以除了琪娅拉说的嶂螂之外，苍蝇和跳蚤之类令人不快的害虫更是多得可怕了。
哈利作为一个人，对这一点也跟少女深有同感，但是他还是必须把事实说出来。
“对不起。在跟海魔的长期战斗中，外界宿的专用艇都全部被破坏了。”
而师傅则粗鲁地说道：
“反正之后也会用洁净之炎的吧，要求就别那么高啦。”
话音刚落——
“但、但是我……那么大的嶂螂、在这次乘船旅途中……第一次……”
“萨雷，我们的琪娅拉可是淑女耶？”
“就是嘛就是�