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声音中满是欣慰，如同早已约定重逢的挚诚好友，虽平淡若水，却情谊深重。
他和狄青只见过一面，但今生冥冥已定，他们注定要再次相见。两类不同的人，一多情一专情，一历经浮沉，一百经磨难，若是携手，会不会撞击出世间最璀璨的光辉？
那人就是范仲淹！范仲淹来到了西北！
狄青脸上也有了尊敬之意，范仲淹——值得他尊敬！
可狄青还是有些奇怪，他脸上还有“年华”，早非本来的面目，范仲淹为何一眼就认出了他？
狄青回来的路上，早听韩笑提及了西北眼下的情况。
三川口之战后，天子震怒，不但范雍难辞其咎，西北边防的官员也几乎全部被撤换。眼下夏竦为陕西经略安抚使，全权负责西北防务。夏竦不知兵，使气好色，但他聪明的是，他将所有的事情交给了范仲淹和韩琦处理。
范仲淹和韩琦眼下均为陕西经略安抚副使，范仲淹兼知延州，韩琦兼知径州。这二人如今的地位，和范雍仿佛。
范仲淹身为安抚副使，眼下知延州，为什么悄然的跑到了柔远寨？
狄青琢磨间，范仲淹指指身边的席子，示意众人坐下。
范仲淹并无客套，望着几案上的地图，径直道：“狄青，你离开久了，很多事情不知晓，我略微和你谈谈。”他像是同狄青合作多年的样子，并没有半分生疏，指着地图道：“当初党项人以横山为制高点，攻击我朝。而我们则依据环、庆、延三州加上保安军、土门等地，组成弓形防御对抗党项人。三川口一战后，我们被元昊取了金明寨，破了土门，又被他们攻占了平远。再加上他们当年插进来的白豹城、金汤城两地，延州左近的边防，可说是千疮百孔。”
狄青见延州地域已有数枝箭头穿进来，心有戚戚。
范仲淹扭头望向狄青道：“你对此有什么看法呢？”
众人都有惊奇，不想范仲淹竟会询问一个武夫的看法。只是这一问，已打破了大宋的惯例。
想大宋自立国以来，文臣就开始高高在上，每逢出战，都会骑在武将的头上。文臣虽不知兵，不会用兵，但所有的计谋，素来都是文臣所定。
范仲淹竟然会向一个指挥使问策？
狄青没有留意众人的诧异，只是望着地图沉吟道：“元昊连取大宋数地，以金明寨、金汤城、白豹城等地为弓背，以整个横山为弦，箭在弦上，延州已处于全面被动的局面。”
范仲淹旁边还坐着一人，白净的面庞，闻言问道：“那眼下怎么办？”
见狄青目光带有询问，范仲淹微笑道：“还忘了给你介绍，这是庆州经略判官尹洙尹大人。”
狄青倒也听过尹洙的名字，知道此人是范仲淹的好友。当年范仲淹数次被贬，尹洙一直站在范仲淹的身边，跟随被贬，也算是个正直之士。
经略判官主要负责协调各州事务，也有参与军机职责，官职远在狄青之上。
狄青抱拳施礼，尹洙道：“不要客气了，我和范公一样的脾气，你有本事，得罪我无妨，你没有本事还占个位，我就难免得罪你了。快说说我们现在要怎么办？”
尹洙斜睨着狄青，隐约有考问的架势。
原来范仲淹到了西北后，曾向种世衡求将，种世衡毫不犹豫的推荐了狄青，说狄青有勇有谋，可堪大用。正逢狄青回转，种世衡立即带狄青前来相见。
尹洙为人直爽，虽不算知兵，但好论兵，听种世衡夸奖狄青，难免不服，才有此一问。
大宋素来崇文轻武，尹洙为人虽算是不差，但内心对狄青还是有所轻视的。
狄青见尹洙如此，倒有些好笑，略作沉吟道：“常言说的好，‘知己知彼，百战不殆’，眼下我方积弱，首先要明白元昊想做什么，才能针对用兵。”
范仲淹眼中多了分赞赏，又问，“你认为元昊下步如何来做呢？”
狄青毫不犹豫道：“元昊之计，无非尽取陇右之地，据关中，东取汴京！”狄青说这几句的时候，倒是底气十足，因为这是他在梁上听张元、元昊亲口所言，不会有错。
众人均是悚然，只有种世衡嘴角带笑，若有深意的向范仲淹看了眼。
范仲淹眼中有分奇异，似乎难想狄青竟有这般想法。只有尹洙嘿然不服道：“要尽取关中，他把我们当作死人吗？”
范仲淹轻轻叹口气，突然道：“最近朝廷有令，要我等积极备战，可又在潼关设防……”他岔开话题，尹洙诧异道：“潼关尚远，在那里设防做什么？”
狄青悚然，醒悟道：“难道说……朝廷对党项人已有畏惧，想放弃关中之地吗？”
尹洙愕然，本待反驳狄青，可见范仲淹脸色肃穆，知道狄青所猜不假，也是变色道：“这……这怎么可能？最近朝廷不是让我等招募兵士，收购驴马，多修筑要寨吗？朝廷积极备战，怎么会有这么消极的念头？”
范仲淹忧心忡忡道：“三川口我军惨败，朝野震惊。他们当然也不愿意放弃关中，但朝中沉疴已久，西北这次备战，无疑耗费巨大。我们如今只能胜，不能败！若我等再败，朝廷丧失信心，放弃关中也是大有可能。”
众人沉默下来，这才发觉肩头责任重大。
见众人神色肃然，范仲淹反倒笑道：“但元昊绝非不可战胜，只要我等小心再小心，让他无机可趁，自然不敢轻易出兵。他没有机会，就是我等的机会。”
狄青咀嚼着范仲淹的话，觉得大有道理，心中希望已升。
尹洙却领会成另外的意思，振奋了精神，说道：“不错，他是人，我们也是人，不信斗不过他！”
范仲淹不经意的皱了下眉头，似乎对尹洙所言并不赞同，可终究没有多说，转望狄青道：“可常读书吗？”
狄青不想范仲淹忽有此问，汗颜道：“卑职戎马多年，少读书。”他怀中其实有本书，是本已快被他翻烂的诗经。
范仲淹轻声道：“将不知古今，匹夫勇尔！”略作沉吟，从身边拿了卷书递过去，“我这有本书，你若有暇，可以读读。”
范仲淹是商量的口气，绝不想强人所难。狄青立即接过了书，沉声道：“谢过大人。”他看了书页，见上面写着《左氏春秋》四个字。
“那这几日，你先留在这里吧。”范仲淹轻声道：“狄青，你一路奔波，也很辛苦，暂时休息下，我明天再和你谈些事情。种大人，尹洙，你们留下，我有事说。”
狄青知范仲淹多半要和种世衡等人商议军机，告退出帐。才到了帐外，见天色已晚。寒风萧冷，柔远寨已升起了堆堆篝火。火堆旁，站着两人，却是葛振远和廖峰二人。
狄青揉揉眼睛，惊喜道：“你们怎么会来到这里？”
葛振远胡子还是浓密，可整个人看起来瘦了几十斤，双眸深陷，有着说不出的憔悴。见了狄青，葛振远眼中有泪，扑过来一把抱住了狄青，叫道：“狄指挥，你可算回来了。”
他忍不住的泪下，又是疲惫、又是欣喜。廖峰在一旁，兴奋中隐约有着内疚。
狄青瞥见廖峰有些不安，奇怪道：“廖峰，你怎么了？”他诧异葛振远迥异的激动，也好奇廖峰的表情，总觉得这二人间有些事情发生。
廖峰才待开口，葛振远已抹掉眼泪，笑道：“没什么事。狄指挥，你回来了就好。”他从怀中掏出一小包药粉丢给了狄青，“狄指挥，她当初带你走的时候，说你回来后，肯定会变了模样。这药叫做时轮，可以洗去年华，还你本来的面目！”
狄青接了那药粉，奇怪道：“时轮？她是谁……是飞雪吗？”
火光中，葛振远脸色好像变了下，喃喃道：“你说那个腰间有条蓝丝带的……姑娘吗？她叫飞雪，我……不知道的。”
狄青更是诧异，“你不认识飞雪？那你怎么会让飞雪带走我呢？”他只是随口一问，不想葛振远陡然变色，后退一步，盯着狄青道：“狄指挥，你不信我？”
葛振远目光灼灼，眼中满是委屈和失落。
狄青见状，心中微颤，诚恳道：“振远，我们是兄弟，我怎么会不信你。但我知道你是个办事稳妥的人，你既然把我交给飞雪，肯定有你的道理。我只以为你认识飞雪，因此问了句。你若不方便说，当我没问好了。我还没有谢你救了我！可是……司马他……”
狄青神色黯然，暗想司马不群因他而死，有空要去司马的墓前拜祭。葛振远嘴唇蠕动，不等说什么，廖峰一旁大声道：“老葛，一切都是我的错，请你原谅我。”
狄青一惊，忙问，“廖峰，到底怎么回事？”
廖峰脸色发红，愧疚道：“狄指挥，我实话对你说了吧。当初司马死了，老葛负责将你带回青涧城求医，结果他回到城中后，说你被人带走了。他说不出那人到底是谁，也不说你去了哪里，只说那人肯定能救你，我们都很担心，自然……自然……”
狄青见廖峰支支吾吾，皱眉道：“你们自然就怀疑他出卖了我？”
廖峰长叹口气，说道：“正是这样。我一时气愤，还和老葛动了手。兄弟们甚至要杀了老葛为你报仇呢……后来多亏种世衡一力担保，才将老葛暂时看押。后来听说你又大闹兴庆府，知道你没事，种老丈忙派人去寻你，兄弟们知道误会了老葛，这才把老葛从牢中放出来……”
狄青已热泪盈眶，才知道葛振远为何这般憔悴，原来葛振远为他狄青竟平白坐了半年多的牢。
一把抓住了葛振远，狄青自责道：“振远……我对不住你。”
廖峰也道：“老葛，我们都对不起你，你若打若骂，尽管由你。但是……”
“但是我们是兄弟。”狄青握紧葛振远的双臂，接道：“你救我的时候，就预料到以后的事情，但你还是要如此。振远……我……”
“你若真的把我当兄弟，就莫要再说对不起了。”
葛振远突然开口，虽然眼角还有泪水，但嘴角满是真诚的笑，“做兄弟的……不但是有福同享，还要随时准备分享痛苦的，不然还算什么兄弟？”他见狄青信他，已觉得一切付出都值得。他不怕委屈，可只怕别人不理解。
有时候，兄弟的信任，他看的比什么都要重要。
或许他们本是一类人，这才能聚在一起。付出真心的，才能期盼有真心回报。
“我老家人曾说过，这辈子做兄弟，不知道修了几生才能修得，一定要珍惜！人活着，谁没有一点委屈！这次狄指挥没事，我也没死，一切都过去了，好不好？”葛振远问话的时候，望的是廖峰。
廖峰手足无措，摸摸脑勺，半晌才道：“好，当然好！”
“不过你冤枉了我，总得有点补偿才对。”葛振远故作严肃。
“你说，你说。”廖峰忙道。他见葛振远受了这多的委屈，竟肯一笔勾销，当然什么都肯去做。
葛振远望了狄青、又看看廖峰，沉声道：“我要你们今晚……陪我喝酒，不醉不归，你们可有胆答应？”
廖峰没想到葛振远竟是这个要求，半晌才道：“好，谁不喝，谁是孙子！”扭过头去的时候，差点落下泪来。
狄青望着葛振远，也是感慨万千。
或许相处容易，但了解，总是太难！
三人在柔远寨找家酒肆坐下来，秋夜中，酒肆堂中燃起一堆大火。三人围着火堆开怀痛饮，葛振远喝酒如喝水一样，像是要一洗多日的心境。
狄青满怀心事，本想问问飞雪的事情，可见葛振远喝的痛快，不想打断他的兴致，也就将念头压了下来。
不想葛振远喝了几碗酒后，对着火堆，突然喃喃道：“我真的不知道她叫飞雪。我可以说认识她，但只是偶遇，我不想她还能记住我。”
狄青一震，不知道葛振远是有心还是无意说及往事，留心倾听。
葛振远低声自语，像是在追忆着什么，“那时候，她还是个孩子。有一日，我们葛家集有一个婆婆病了，奄奄一息。村里最有名的大夫都摇头说没救了，让那家人准备后事……那姑娘突然来了，她当时还是个小姑娘，在老婆婆的床榻前，突然哭得很伤心，好像那老婆婆是她的亲人……”
他说得恍恍惚惚，像是在述说一个梦。火光跳跃着，如同黑暗中跳动的精灵。
葛振远神色迷离，让人分不清醉醒，又道：“当时我在旁边看着，不由问道，‘小姑娘，这是你的亲人吗？’那小姑娘看了我一眼，那一眼……让人如同坠入梦中……”
狄青追忆和飞雪相见的场景，也有些唏嘘。他对飞雪有印象，也是因为她那双清澈、似不沾人间烟火的眸子。
葛振远神情不属，低声道：“那小姑娘只望了我一眼，就又转过头去说，‘你们莫要哭了，我能救她。’那婆婆的亲人自然不敢相信，又见她年纪尚幼，纷纷呵斥。我在旁道，‘反正左右都是个死，让她试一试又能如何？’那时候我在村里还有点声望，他们这才勉强让那小姑娘试试。那小姑娘拿出块石头模样的东西。那石头本是莹白色，可其中好像有萤光流动，就如茫茫草原中……飘动的萤火虫。”
他说到这里，微微一颤，想起了那个雪夜，飞雪也拿出了那块石头，是以他才相信了飞雪，让飞雪带走了狄青。
狄青暗想，“这种石头，倒也少见，怪不得葛振远一见难忘。”
葛振远又道：“小姑娘打了碗井水，将那石头泡进去。等了片刻，取回石头，将那碗水给那婆婆喝了，不想……”他脸上露出难以思议的表情，“那婆婆很快就醒了，还能下地走动了。”
廖峰一直忍住不出声，这时候惊诧万分，失声道：“世上还有这种事情？”
葛振远并不理会廖峰，又灌了一口酒，喃喃道：“我若不是亲眼目睹，真的也不相信这种事情。我也知道……说出来后，很多人也是不信，反倒会觉得我是在编个谎言。”
廖峰有些惭愧，一时无言。
葛振远嘿然一笑，喃喃道：“那婆婆家的人自然对小姑娘千恩万谢，可那小姑娘反倒冷冷道，‘我自救她，不关你们的事。’她说完就走了，竟不再看那婆婆一眼。众人都很奇怪，但不敢追上去，我却看到村中有两个游手好闲的汉子嘀咕两句，尾随那小姑娘而去。”
狄青皱眉道：“这二人不怀好意，只怕看上了小姑娘怀中的石头。”又在想，“飞雪娇弱，肯定不敌两壮汉，难道是葛振远出手救了她吗？”
葛振远点头道：“是呀，谁见那石头如此神奇，肯定都有了占有之意。我见那两人鬼鬼祟祟，又跟在他们的后面。才出了村，就失去了那两个地痞的行踪。我不由急了，大声呼喝道，‘你们莫要胡来，小姑娘，你在哪里？’我到处乱找，等到天黑的时候，到了葛家集村外的坟地前，突然发现有两人跪在那里，我壮起胆子走过去，竟发现那两人就是尾随小姑娘的地痞，而那小姑娘，早不见了。”
狄青一震，“那两人……怎么样了？”
葛振远脸上突然现出惊怖之意，握着酒碗的手剧烈的颤抖，似乎遇鬼一样。半晌才哑着嗓子道：“那时候是夏日，萤火虫飞来飞去，好像坟地的磷火。那两人跪在那里，有如死尸般。我心中害怕，喝道，‘你们做什么呢？’不想一声喝后，那两人倏然跳起，一人大哭道，‘我该死、我该死。’他一掌掌的打在脸上，打得脸皮破裂，鲜血飞溅，都不觉得。另外一人却大笑道，‘嘿嘿，石头。嘿嘿，满天都是石头。’他指着天上的萤火虫，狂笑不停，竟然和疯子一样。那两个人白天还好好的人，竟然突然疯了！而且自此以后，再也没有清醒过！”
秋风吹过，焰火明灭，狄青和廖峰见葛振远竟也神色疯狂，不由背脊都泛起寒意。
那两汉子为何会疯，难道是因为飞雪的缘故？
陡然间一阵疾风吹来，吹动了火堆上的一根柴火，“呼”的声中，火星飞舞。
葛振远蓦地跳起，伸手一指天空的火星，叫道：“是了，就是这种火。漫天都是这种火……”他表情骇然，像已发狂。当年的那情形，显然给他极大的刺激。
狄青心中惊凛，倏然握住葛振远的手，喝道：“振远……你醒醒！”他一声断喝，葛振远身躯一震，软软的坐下来，额头满是汗水，有些茫然的望了眼狄青，说道：“狄指挥，我怎么了？”
狄青满是诧异，见葛振远神色恍惚，只怕他再失控，摇头道：“没什么。”他递过一碗酒，葛振远一口喝下去，半晌才有些清醒，后怕道：“我方才是不是有些发疯？”见狄青和廖峰满是错愕的表情，葛振远身躯又颤抖起来，低声道：“我每次回忆起那事，不知为何，都会如此。我找你们喝酒，是想用酒壮胆，我才敢说这事了。”
狄青大是惊讶，不想那件事竟给葛振远如斯恐怖的记忆。
葛振远又喝了两碗酒后，这才镇静下来，自语道：“我那之后，惊骇过度，大病了一场。可那两个地痞，再也没有正常过。到现在，有时梦中，我还能梦到坟地那一幕，总是心惊。后来我就混迹军营，也就没有再见飞雪。”
狄青缓缓道：“飞雪后来到了新寨。是那里打铁老汉的孙女，难道你从来不知道？”
葛振远一惊，“新寨只有一个铁匠铺，你说那个林老汉吗？他的确有个孙女，但那……不像我遇到的那小姑娘呀。那小姑娘一张脸和雪一样的白，林老汉的孙女，好像脸色发黄，真的是一个人吗？”他皱起眉头，苦思不解。
狄青见葛振远满是苦恼，安慰道：“是不是她都无妨了……”
葛振远不再思索，叹口气道：“她总是这般神秘，让人难解。指挥使，你在平远受伤，我带你回青涧城的路上，碰到了那小姑娘。当然，她已长大了。我伊始并没有认出是她，她说能救你，但必须带你走，我真的很为难。但她后来拿出块石头，那石头……就是当年那泛着萤光的白石头，我记起了往事，才知道是她。我知道，或许还有人能救你，但那时候，只有她能救你，我只能赌一次！”
廖峰羞愧道：“可我们当时问你，你为何死也不说这些事情？”
葛振远涩然道：“我说了，你们会信？”
廖峰怔住，无言以对。当时狄青失踪，众人都对葛振远大起疑心，这件事又是这么诡秘，葛振远就算如实说了，廖峰扪心自问，也是不信的。
疑心一起，事实也是苍白无力！
狄青一旁不安道：“振远，这件事……真苦了你。”
葛振远突然哈哈一笑，“指挥使，一切都过去了。就和这喝醉酒一样，第二天虽头痛，但酒总是没有了。你不必为他们担当责任，我也不会再怪什么。当初我就赌一次，你死了，我也要死。