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庞籍接过军文看了半晌，突然蹲下来在地上画道：“怀远城东北有三川寨，西有德胜寨，西北就是羊牧隆城。怀远城的东南，尚有笼竿城、张义堡两地依据六盘山建立。这五地均是我军控制，元昊攻怀远城不克，命夏军南下，已四面为战！”
范仲淹只是“哦”了声，眉头锁紧，似在想着什么。
庞籍抬头望过去，不解道：“韩公见这形势，命任福依据地势，出兵六盘山，靠这五地为后盾，对入围的夏军展开追杀，看起来并无不妥呀。”
范仲淹忧心忡忡蹲下来，望着庞籍画的地图，良久才道：“这段日子来，韩琦招兵买马，在泾原路的镇戎军囤积了不下五万的兵力，再加上五地的守军，最少有八万之众。”
庞籍点点头道：“范公说的不错，据韩琦的消息，入寇泾原路的夏军，不过两万。”
范仲淹沉默许久才道：“这一仗元昊已准备很久了。”
“那又如何？”庞籍安慰道：“范公，韩大人虽狂傲些，但毕竟很有才华，这仗以多战少，又在我宋境内，应该不会有大事。”
范仲淹反问道：“三川口一战，何尝不是在我宋境开仗？韩大人兵虽不少，但很多是临时招募，能有多少作战能力，实在堪忧！庞大人，元昊孤军南下，兵家大忌，元昊身经百战，用兵狡诈，这么做……难道你从未想过，其中有问题！”
“或许……元昊也有些大意吧。”庞籍的口气中明显有了不自信。他知道，元昊绝非是个大意的人。
范仲淹叹息道：“元昊若真的大意倒还罢了，但这人怎么会如此大意？据我所知，他甚少骄傲，骄傲的素来都是没有本钱骄傲的宋军。元昊既然敢让铁骑进入我军的包围中，不用问，他是有自信再冲出去。只盼……”他话未说完，有兵士奔来道：“范大人，狄将军加急军情禀告。”
范仲淹心头一沉，接信一观，脸色剧变。
庞籍也是凛然，急问：“范公，狄青出兵不利吗？”
范仲淹有些失神的将信交给庞籍，眼中已有深切的哀伤之意，“狄青已有了确切消息，贺兰原这些日子出兵十数万直奔泾原路而去。韩琦信中说夏军只有万余的兵力，那其余的兵力，在哪里？”
庞籍闻言，拿信的手也忍不住的剧烈震颤……
泾原路上，古道烽烟起，兵戈铮铮鸣。晚霞如血，如烽火般燃着清空。
元昊正立在瓦亭川的东山上，望着孤云远山、暮霞千里。
瓦亭川不在夏境，就在羊牧隆城南。元昊不是赵祯，在赵祯企盼西北安宁之际，元昊已兵行险峰，马踏横山，疾驰入了宋境。
兵锋汹涌，半天的功夫，羊牧隆城外，杀气横空。
元昊悠闲的立在山巅，见那最后一丝夕阳沉入了天际，还是屹立不动。
元昊无疑也是个孤单的人。
陪伴他的，只有孤单的轩辕弓、五彩的定鼎箭。
天地虽失色，五彩的穿云箭在暗夜中，仍旧泛着淡淡的光辉。
那五枝箭本来神鬼莫测，就算在轩辕弓前，也不失犀利的本色。
但长弓羽箭终究遮掩不了立在山巅上的那个人。
元昊依旧黑冠白衣，依旧容颜不改，眼眸仍旧燃着炽热的大志，但他无疑也是个落寞的人。巅峰之上，难耐孤寒。
脚步声响起，一人有些气喘的到了山巅，说道：“兀卒，有新军情禀告。”
元昊头也不回道：“说！”
那人道：“我大军径直杀到羊牧隆城下，命千余铁鹞子守在城外。羊牧隆城守将王珪派出通信的游骑，已被我们悉数剿杀。我军诱敌之兵万余，从怀远城转战张义堡。任福带三万宋军，兵出六盘山，从怀远城一路南追到张义堡，如今屯兵笼头山前，多半准备明晨与我军一决胜负。而武英、耿傅带宋军紧跟任福，就在笼络川接应，也有过万的兵马，他们对我们诱敌之军已形成了绞杀之势。”
元昊手指屈伸，节律如乐，他有些遗憾道：“中书令，看起来任福已认定此战必胜了。我本来以为，任福会直趋羊牧隆城，断我军的归路。看来我还是高看了他。”
来禀告军情的正是夏国的中书令张元。
张元是中书令，如果是在宋廷，也算是两府中人，但宋廷两府中人，少出汴京，只会在花前月下。张元不但出了夏都兴庆府，而且在宋境攀上这山巅，没有丝毫怨言。
张元微笑道：“任福白豹城一战后，心高气傲，不听人言。他眼下有恃无恐，认为四方都是宋军的堡寨，身后又是武英的兵马，就算不能胜，也有后路可退。不过他没有想到过，兀卒早率精兵十五万来到泾原路，就在这里等他。而他依赖的堡寨，到时候只怕可望不可及。”
风起云卷，天边不知何时涌起浓云，盖住了苍山，天地间满是萧杀之气。
有小雨淅淅沥沥的下，元昊手指在小雨中跳跃，如同个轻快的雨滴，“我们虽收买了宋军的西路巡检常昆，让他谎报军情，使韩琦、任福等人相信我军南下的兵力并不算多。但我们也只有一天的机会，迟则生变！”
张元道：：“任福高歌猛进，命手下只带一日的口粮，明日就已粮尽。”
元昊握掌成拳，双眸凝视着右手，平静道：“那好，传令下去，命窦惟吉所率灵州兵马，全力困住笼络川的武英部，务必不放一骑过来！命洪州都统军克成伤扼住前往张义堡、笼竿城的道路，绝不能让任福回去！任福兵败，无法过笼头山，三路不通，必定退守羊牧隆城，我就在城外等他！”
元昊没有多说什么，但眼中满是决然，似乎已料定任福必败。
他有什么底牌，能这么有恃无恐？
张元思索道：“但羊牧隆城的王珪也是骁将，多半会出兵支援。兀卒不能掉以轻心。”
元昊哂然不语，轻轻拨了下弓弦，只听到“铮”的声响。
那声响如铁骑踏关，兵戈锋行，杀机已显。
他的用意很明显，来援救的是骁将也好，骠骑也罢，他照杀不误！
见张元并不退下，元昊缓声问道：“你还有什么事情要说呢？”
张元犹豫片刻，说道：“刚得到最新的消息，狄青烧了贺兰原，杀了那里的正副军主破浪兵和谠珥千战……他烧了贺兰原、毁了铁门关，已兵进宥州！”
元昊手指在箭簇上缓缓摸过去，停在银箭之上。
银箭泛着淡淡的白光，当初他就是用这枝箭，射杀了吐蕃三大神僧之一的金刚印。
他是不是想用这枝箭对付狄青？
元昊知道镇守贺兰原的是山讹，可狄青竟轻易的击败了山讹？
良久，元昊才道：“没藏悟道在做什么？”
张元道：“没藏悟道正在配合兀卒的攻势，重兵防范仲淹等人抢回金明寨。狄青兵行险招，没藏悟道暂时无法应对……”
元昊笑笑，淡漠道：“得失得失，有得有失。没藏悟道知道不能全守，放弃一部分地方，也是明智之举。这世上本来就是强者为王，弱肉强食。想要不挨打，只有比别人更强！宋廷腐朽昏庸，群臣贪婪享乐。契丹太后掌权，国主尚幼，平稳这些年，已失去狼牙利爪。大夏崛起，锐不可挡，此乃天赐我的机会……一个狄青，挡不住我一统天下的步伐！”
张元皱眉道：“但狄青得范仲淹支持，如虎添翼，迟早必成兀卒的大患！”
元昊笑笑，满是大志的眼眸突然有种狂热，他目光投远，一字字道：“那我等他！”
天沉沉云起，雨淡淡生烟。
淅淅沥沥的雨，湿润了地上的泥土，却浇不灭那巅顶之人的壮志豪情。元昊望着宥州的方向，只见乌云蔽月，人迹踪绝，神色中，有着说不出如雨寂寞。
第三十四章长歌
王珪心急如焚，因夏国大军倏然而至，围困了羊牧隆城！
王珪知晓对手重兵前来之时，立即闭城备战。羊牧隆城守军数千，但从北面杀过来的夏军，满山遍野，难以尽数。
王珪大惊，不明白为何任福不久前还传来要全歼入境夏军的消息，怎么转眼间就有这多夏军来攻。王珪更不解，夏军前来，西路巡检常昆本在羊牧隆城北的得胜寨巡视，为何没有半分消息传过来？
夏军并不攻城，只是扼住王珪的出兵。王珪虽派游骑出去报警求援，但游骑到东山而止。
东山附近有夏军最犀利的骑兵铁鹞子游弋，宋军游骑无法冲过。
夏军屯聚在东山之南，到底是什么用意？王珪不知晓。他更想知道，现在任福如何了？
正焦灼时，有兵士急匆匆赶到，“王将军，任都部署的人来了。”
王珪又惊又喜，不解城外均是夏军的骑兵，任福的手下是如何冲到了城下？无暇多想，王珪急招来人。那人浑身是血，满面尘土，见王珪后，立即跪地泣道：“将军，任都部署大军被围好水川，请将军出兵救援。”
王珪大惊失色，暗想昨天任福还有消息送来，说已围困夏军于笼头山，怎么今日就被反困在好水川？
好水川就在羊牧隆城的东南，平原开阔，利骑战！
任福不是在笼头山吗？怎么会跑到了好水川？
王珪心中起疑，喝道：“到底是怎么回事？”
那人道：“任大人追击夏军到了笼头山，结果被夏军所败……”
王珪忙问，“夏军不过万余兵马，任大人带数万兵马，还有武英支援，怎么会败？”
那人悲愤道：“夏军有诈。在天明时，夏军从北方冲来了数万兵马，将武英部团团围困，切断任大人的后援。而在笼头山的万余夏军中，竟夹杂着夏军的三千铁鹞子！”
王珪倒吸了一口凉气，暗想听闻夏国铁鹞子总数也不过三千有余，说可抵十万擒生军。任福猝不及防，被这多铁鹞子攻击，怎能不败？
那人果然道：“任大人本命桑怿将军带三千前锋和夏军对攻，不想夏军铁鹞子全出，桑怿将军不能敌，当场阵亡。”
王珪心中一痛，桑怿是他当年在禁军时的好兄弟，不想就这么去了。
那人又道：“夏军趁机攻击，任大人不及布防，我军数万兵士被冲的七零八乱。这时又有夏骑兵攻击我军的后路，任大人支撑不住，只能向王将军所在的羊牧隆城奔走，期望依城作战。等任大人冲到好水川时，见路上有数个木箱，箱中有飞禽振翼之声。任大人命人开启箱子查看，不想里面飞出几十只鸽子，夏军见鸽子飞高，从东山冲出，将我军围困在好水川。任大人冲不出包围，逃不过追杀，这才派人冲出重围，求王将军救援！”
王珪脸色苍白，半晌才道：“你是如何杀出重围的呢？”
那人霍然抬头，眼中含泪，叫道：“王将军莫非不信卑职？”蓦地拔出单刀，已刺入腹中。
单刀入腹，透背而出。王珪一惊，急抓住那人手臂道：“你何苦如此？”
那人嘴唇喏喏蠕动，低声道：“请王将军出兵。”他缓缓倒下去，双眼不闭。王珪凝望着一地鲜血，惨然笑道：“好，出兵去救任大人。”
旁边有一李姓参军劝阻道：“王将军，若此人所言是实，敌势浩大，若是出兵，与飞蛾扑火何异？还请王将军三思。”
王珪半晌才道：“今我军有难，既已知情，当驰往救援。今日不救，他日何人救我？”
李参军垂下头来，再无言语。
王珪振奋了精神，喝道：“男儿在世，不愧天地。我军有难，当赴汤蹈火救赴国难。点兵，出城！”
羊牧隆城沸腾起来，王珪披甲持槊，已冲出城池。他带出四千兵马，只留两千兵力守护城池。
等近东山之时，王珪已听到山的那头杀声震天，兵戈铿锵，燃了心中热血。
这时响炮震天，远处夏军早迎来了数千骑兵，静静列阵以待。王珪心中微沉，暗想夏军知羊牧隆城会出兵，早就有准备。只是略有迟疑，王珪稍整阵型，已喝道：“冲过去！”
他既然出了城，就没有打算再回去！
王珪一马当先，持槊猛攻，夏军微触即退，只是此军才退，又有生力军拦阻。
雨已停，血更涌，东山两侧，兵戈峥嵘。
不知多久……
天空现出分亮色，一缕阳光透出厚云，斜照在王珪的脸上，王珪这才惊觉，原来已午后，他厮杀了数个时辰。东山那边杀声仍在，他已十数次冲击敌阵，但仍冲不过夏军的骑兵阵。
夏军实在太多、太过厚重。
那汹涌的骑兵，仿佛永无止歇。
王珪回头望过去，见到身边已剩下不到半数的兵马，每人脸上均已露出疲惫之意。无人不伤，无人不伤痕累累。
王珪马槊已折，换了铁锏，望着胯下的马儿都口吐白沫，听着东山那面的杀声，心如刀绞。
他终于缓缓的举起了铁锏，哑声道：“杀！”
身后静悄悄的并没有声息，王珪霍然回头，见到了众人脸上的犹豫。
为何不攻？王珪想问，突然发现手掌钻心的痛，低头望去，才发现铁锏已弯，手掌破裂。他虽有勇气再战，但一双手已难承受如此的鏖战。
“王将军……不行了。”有兵士胆怯道：“敌军太厚了，我们根本冲不过去。我们何必……”见王珪望过来，那兵士懦弱无言。
目光从那兵士脸上掠过去，王珪望在余众的脸上。所有人都有了迟疑、畏惧和疲惫。
王珪下马！
众人均舒了口气，夏军虽厚，但均在东山，并没有对他们形成合围之势。王珪若回返羊牧隆城，众人还有活命的机会。王珪也是人，王珪也会累……
王珪跪了下来，没有向兵士跪倒，只向东方而跪。
众人面面相觑，不知王珪何意？
那面的夏军，也缓了攻势，默默的看着对面的宋军。这十数次的冲杀，让他们也是心惊疲惫。他们并没想到，宋军中除了狄青外，还有如此刚烈勇猛的将领。
东方有夏军，但更远的东方却是汴京。
王珪向东方三拜，喃喃道：“臣得圣上厚恩，才能有如今之荣耀。今日臣非负国，实则力不能也……”众兵将垂头，几欲落泪，只以为王珪也放弃了进攻的打算。王珪挺起腰身，嘴角反倒露出丝笑容，“臣不敢求旁人赴死，只能独死报国！”
他突然想起了当年在永定陵之时，夜月飞天曾说过一句，“夜月飞天不才，只求和你叶知秋一战。”
很多时候，很多事情不过是重演反复。
千古艰难唯一死。
他王珪已不怕死，还怕什么？他只求一战——堂堂正正的一战。
或许别人不解，或许别人不从，或许太多或许……但他王珪明白自己做什么，这已足够。
翻身上马，再不多言，王珪策马向夏军冲去。宋军呆滞，喊道：“王将军！”
夏军也呆住，军阵中并无长箭射出。
王珪孤胆单锏，匹马双拳，就那么到了夏军阵前。夏军中一人呼喝而出，手持长枪，挺枪就刺。
疆场的事情，就要用血气来解决。
党项人好武，不甘示弱。宋军有孤胆将领，党项人中，更有好战之人。其余夏军见有人迎战，并不上前围攻，反倒勒马不前。
那人长枪如电，一枪就刺在了王珪的右肩。长枪入肉，鲜血飙出，甚至可听到铁枪和骨头摩擦时发出的声音。
王珪根本不闪，竟凭右臂夹住长枪，左手鞭起，重重击在那人的头盖之上。
“啪”的一声响，夏军来袭那人脑浆迸裂，死尸落地，夏军大呼。
马儿悲嘶，栽落尘埃。那马儿征战了许久，已捱不住如斯恶斗，竟先毙命。王珪飞身而起，已骑在来敌的马上，催马再行。顷刻又有夏军持枪刺来，王珪如出一辙，以伤臂挨枪，铁锏舞动，又杀一人。
夏军惊悚，一时间被王珪的彪悍所惊，有人退，有人上，长枪乱刺。
片刻之后，王珪已中三枪，那铁锏已成红色，阳光一耀，杀气凝冰。又有六七个夏军被王珪活生生的打死。王珪嘶声高喝，舞鞭再杀，这次号角吹起，苍凉凄然。
“哗啦”声中，夏军已闪出一条道路。
远处的宋军望见，几乎难以相信眼睛，方才数千宋军撕不开夏军的防线，王珪竟凭一己之力打通了前方的道路？
王珪心中诧异，才待催马，只见到空中黑气一闪，眼前血红，蓦地身形一凝。
夏军沉寂，宋军悲呼，只见王珪眼中插着一箭，透出了后脑，爆出了一蓬血雾。
王珪却再也听不到什么，只看了世间最后的一眼，然后就那么缓缓地摔了下去。他最后一眼，见到路的尽头，并非他执意要救的宋军，那里只立着一人一骑……
马上那人黑冠白衣，手擎长弓，神色萧索，却有号令天下的睥睨之气。弓是轩辕弓，弓弦如琴弦般的震颤，激荡着所有人的心弦……
那人当然就是元昊！
元昊出箭，用的是黑羽铁箭，在王珪冲出的那一刻，一箭射杀了王珪！
“可恨我不是狄青。”王珪想到这里的时候，再没了知觉。
铁锏落地，砸到一处水洼中，激起几滴水珠，仿佛是苍天的血。阳光照耀下，满是红色。
西北烽烟四起之际，兴庆府就和大宋的汴京一般，繁华依旧。太白居上，人来人往，热闹非常。
当年夏随在太白居被杀，虽起了些风波，但很快风平浪静，太白居如今的生意更胜从前。
太白居的二楼正坐着几个人，唾沫横飞的议论。
有一人衣着华丽，看起来是个贵族子弟，突然道：“总是听你们说狄青如何如何，可谁见过狄青到底长的什么模样呢？”原来方才众人正在议论边塞战事。
说边塞，就忍不住的要说狄青。
一旁有个瘦子道：“都说此人长的极丑，青面獠牙，有如恶鬼。在阵前只要露面，见到的人都会魂飞魄散，手脚动弹不得。”
旁桌食客中有个着长衫的道：“你说的可大错特错，我听说狄青这人不是丑，只是魁梧，听说他虎背熊腰，两个眼睛都和铜铃一样，若是吼上一声，直如虎啸。听说他在金汤城前吼了声，吓得城中的战马都是软瘫动不得。”
衣着华丽那人不屑道：“以讹传讹罢了，我就不信他有什么能耐，若能见见他，我倒想和他较量较量。”他腰间带剑，雕花的剑鞘，金镂的剑柄。那人解下剑鞘往桌子上重重一放，碗碟乱响。
方才说话的瘦子和长衫都是吐下了舌头，不敢多话，只怕这位是御围内六班直的人物。
那衣着华丽之人说着话，不停的扯着脖子向楼下长街望去，似在等人。他只顾得向外张望，没有留意到旁桌有个食客，抬头望了他一眼。
那食客脸色黝黑，带着毡帽，一直在低头饮酒，万事无关的样子。可抬头一望，双眸中隐泛寒光。食客脸色黝黑，鬓角已有华发，抬头那一刻，看其脸部的轮廓，却是极为的英俊挺拔。
酒楼的楼梯口处有脚步声响起，衣着华丽那人微