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区区女子便可将箱子推动，其中缺失可见一斑。
更奇怪的是，整船货物都无异常，偏偏只有十多箱镔铁出了差错……
觉着有必要告知甄宓，刘勉收起货单离开住处。
才到甄宓住处，念儿就迎了过来。
“刘小姐果真来了！”念儿欠身一礼说道：“甄小姐已是等了许久。”
“夫人等了许久？”刘勉愕然。
“正是！”念儿应了，对她说道：“请刘小姐入内说话。”
谢了念儿，刘勉进入屋内。
房间里点着火盆，才进屋内，刘勉就闻到满室淡雅的幽香。
甄宓并未焚烧香料，冬天更不可能有花草熏房。
香味竟源自甄宓！
坐在火盆旁，见刘勉入内，甄宓说道：“刘小姐请坐下说话！”
“夫人好似已料到奴家要来？”谢过甄宓，刘勉在她对面坐了。
“外面冷的慌，小姐且暖暖手。”
依言将手放在火盆上烤着，刘勉说道：“夫人可知镔铁少了？”
“缺失多少？”
“十三箱……”
“整箱？”
“倒也不是……”
“区区十三箱镔铁而已，刘小姐无须介意。”
账目不明，货物出了偏差，摆明是董正从中捣鬼。
甄宓却不闻不问，好似浑然不觉。
她的态度让刘勉很是不解。
“董公求见！”门外传来侍女的声音。
“请！”
董正进入屋内。
见刘勉也在，董正露出一抹尴尬。
“董公何事？”甄宓问道。
“只为镔铁缺失一事而来。”
“不过缺了十三箱而已。”甄宓说道：“采办镔铁，旱路、水路、海运长途跋涉，难免有些疏失。我正与刘小姐说着此事。”
董正没有言语。
从甄宓的话中，他听出一些滋味。
“刘小姐查验货物也是恪守本分。”甄宓说道：“董公多加协同便是！”
董正应了。
看向刘勉，甄宓说道：“董公往来货值不易，路途之中有些折损也是应当。刘小姐将来查验，若是差池不多，无须告知，只须报个损耗便可！”
来到蓬莱，虽与甄宓接触不多，刘勉却可看出她并非只有容貌。
镔铁缺失，甄宓半点没有追究的意思，反倒提醒她查验之时报些损耗。
看来这件事，她倒是做的差了……
甄宓没有追究的意思，董正松了口气，告辞离去。
已是理会她的意图，刘勉也起身告辞。
目送刘勉离去的背影，甄宓嘴角始终带着一抹恬淡的浅笑。
第252章 只因清冷所以美丽
青州落了场大雪，足足十多天雪才化尽。
落雪之时不会很冷，雪融化的日子才是最冷的时节。
地上残留着一小片一小片的白雪。
泥土被冻的梆硬。
马蹄敲在路上，发出如同鼓点般的声响。
积雪虽已融化，路上却残留着许多冰块。
带领队伍往蓬莱行进，袁旭并不敢走的太快。
骏马行走虽是稳当，速度一旦快了，说不准也要马失前蹄。
随他一同上路的人数并不多。
除了太史恭之外，只有十多名卫士。
队伍中还跟着一辆马车，赶车的正是婉柔随身仆从恭叔。
眼看太阳将要落山，距下一座城池又有许多路程，袁旭向众人吩咐道：“再往前一些，找处背风所在扎营。”
天色越来越暗，众人稍稍加快了行进，依旧没敢催马飞驰。
半只夕阳已落到地平线以下。
天际铺满橘色的残霞。
冬日的霞光比夏秋之际淡薄了许多，景色依旧是美不胜收。
走没多远，前方出现一座并不很高的土丘。
目视土丘东南应可避风，袁旭喊道：“到达土丘扎营！”
得知将要扎营，又冷又累的众人精神顿时大振。
到了土丘东南角，袁旭果然感觉风力要比别处小些，寒意好似也不那么浓重。
翻身下马，他安排众人搭建营帐、生火造饭。
若在夏天，晚上不吃还没什么要紧。
冬天不吃晚饭，又在野外宿营，到了早上即便不被冻僵，也是不太舒服！
他正安排众人其事，婉柔下了马车。
走到袁旭近前，婉柔欠身说道：“一路行进很是缓慢，公子无须照应马车，奴家路途走的多了，早已习惯颠簸。”
“并非照应马车，而是照应马匹！”袁旭微微一笑：“路面太滑，马匹若是走的快了，难保不会失蹄。若是泥土未冻，摔下马背顶多只是挫手崴脚。冻土坚硬如铁，掉落其上即便不被摔死，也是会身受重伤。”
“公子顾念的是！”婉柔甜甜一笑，随后问道：“奴家前往东莱只为看海，不知公子前去，又有何事？”
袁旭从未向婉柔提及蓬莱。
她开口询问，袁旭才说道：“某至东莱，只为出海。”
“出海？”婉柔愕然。
点了下头，袁旭没再做声。
带婉柔上蓬莱，他想都不曾想过。
俩人萍水相逢，在他看来交情也是淡薄如水。
路途相遇，结伴而行倒是无妨。
将她带上岛去，即便没有什么，难保蓬莱众人不会乱想。
与其让人猜测，不如撇个干脆！
袁旭不肯说，婉柔也不再问。
望向夕阳，她幽幽说道：“冬天的落日，奴家总觉着更美些。”
“只因清冷，所以美丽！”袁旭说道：“残阳如火，冬日似冰。相互矛盾又彼此依存，方是冬日残阳美艳所在。”
“公子说话，总会出人意表。虽是清冷，奴家却盼着这一路可多走些时日。”
“路途不远，走不多久。程昱占据青州数城，沿途多有曹军探马，我等在路上耽搁太久，若是遇见曹军反为不美。”
婉柔并未言语。
嘴角虽是带着浅笑，她心中却很不是滋味。
袁旭也太不解风情。
女儿家希望路途遥远，他只须随口应了权做应付，或者干脆默不作声也好。
偏偏他却说出不会走太久！
如此一来，反倒显得是婉柔巴望着与他同行。
天气寒冷路途难行，偏偏有一人不惧行路之难，自从进入青州一直是踏雪赶路。
他正是从江东返回的太史慈。
孙权继承江东，太史慈始终心怀疑惑。
打算前去质问，却遭周瑜拦阻。
留在吴郡心中不快，若去质问孙权，又恐动荡江东，太史慈决定遵照周瑜之言，返回青州省亲。
只带两名随从，连日轻装赶路，到了积雪融尽之时，他已进入东莱。
太史慈家居黄县，虽未靠海倒也相距不远。
地处近海，居住于黄县的百姓，大多以捕捞海产为生。
海产若可运到内地，物稀则贵，定将卖上个好价钱。
然而路途遥远运送困难，即便是冬天，生猛也根本无法输送内陆。
沿海居住之人对海产需求不多，圈在小县无法与外界通商，使得此处成为东莱最贫困的所在。
太史慈在江东为将，曾请老母与兄长一同南下。
偏偏老母恋乡情重不肯前往，此事也只得作罢。
对家乡始终保有贫穷的印象，太史慈进了黄县，却因眼前所见吃了一惊。
县城内往来尽是商贾，海产依旧萧条，倒是多了许多外来货品。
董正奉命开辟商道，将黄县作为通商之地，许多外来商贾认为有利可图，纷纷汇聚于此。
海产虽是卖不出去，馆舍、酒肆生意则是爆棚。
历经数月，黄县虽未脱胎换骨，与以往也是大有不同！
“子义！”正沿街道走着，太史慈听到一声招呼。
循声望去，他看见一个大约三十六七岁的汉子正迎面过来。
“二哥”拱了拱手，太史慈招呼道。
离家数年，乡中之人他还是认得。
此人与他同宗且年长两岁，又住在一个村子。
二哥回礼问道：“子义何往？”
“回乡省亲。”
“汝家已不在村中，回去也是无人。”
太史慈眉头一拧：“某家怎了？”
家中无人，他想当然的认为老母与兄长受了歹人欺凌。
“子义莫慌，汝家中虽是无人，我却知晓他们身在何处。”
得知老母、兄长无恙，太史慈松了口气：“敢问二哥，某家中之人何在？”
“子孝数月前将婶娘接上蓬莱，说是投了袁家五公子。”二哥说道：“五公子也是了得，进入蓬莱不久，此处便有了如此光景！”
太史慈已发现黄县同往日不同。
商贾云集，自会百业俱兴！
然而他关心的并非这些。
尚未见到老母与兄长，虽知他们去了蓬莱，太史慈又怎会不担心？
谢了二哥一声，他向两名随行卫士吩咐道：“随某前往蓬莱！”
说话的当口，他已策马向东，两名卫士紧随其后，往蓬莱方向奔去。
第253章 赵云怒战太史慈
东莱海岸。
港口停着几艘巨型海船。
许多汉子正将一只只麻包、木箱搬到船上。
心知海船将要出海，太史慈策马上前。
“此船前往何处？”到了船前，他向一个正吆喝着让汉子们加快动作的人问道。
那人回头看了一眼。
见他衣着华贵，那人拱手说道：“阁下可是要出海？”
“是要出海。”太史慈说道：“某欲往蓬莱！”
“阁下去蓬莱作甚？”
“前去省亲。”
打量着太史慈，那人说道：“此船乃是运送石料前往南方，并不经过蓬莱。”
东莱盛产石料，且石质滑润，常有外来工匠采买，雕刻成各色奇巧之物。
董正才到蓬莱，就发现东莱一带有着许多可货卖别处的物产。
石料输送，也是他历经许多时日在南方开辟出的商路。
当然，也有许多南方物产运送至青州。
建造蓬莱所需耗费，正是从各地物产调拨中所得。
东莱沿岸装载货物的海船或是直属董正，或是与他有些关联。
太史慈要往蓬莱，回话之人当然会多几分警觉。
得知此船不去蓬莱，太史慈问道：“敢问可有海船前往？”
“有！”那人应道：“只怕不太好上！”
太史慈淡然一笑：“只要有船，某便上得！”
那人指向不远处一艘小些的船：“那艘便是前往蓬莱！”
谢了一声，太史慈掉转坐骑，往他所指的海船奔去。
到了船前，太史慈看见船头站着一位银甲白袍的将军。
将军面白唇红大概二十四五岁，衣袂在撩过船头的海风中飘舞，更显飘逸俊朗。
驻马而立，太史慈喊道：“身穿白袍的，这船可是前往蓬莱？”
伫立船头的正是赵云。
太史慈向他问话，赵云并未理会。
见他不理不睬，太史慈有些恼了：“你这厮，问你话怎的理也不理？”
“某与汝并不相熟，因何要理？”赵云冷淡回应。
太史慈何尝被人如此轻视，他顿时满心怒意：“好个伶牙俐齿！某便打到你理！”
按着马鞍用力一撑，他凌空跃起蹿向大船。
于海中乘风破浪的船只，半壁十分湿滑。
靠近船头，悬着一条用来松放踏板的麻绳。
太史慈一把抓住麻绳，像猿猴般蹿向船头。
跳上甲板，他并不多说，双拳一握冲向赵云。
除了赵云，甲板上还有十多条汉子。
太史慈不请自来，汉子们正要上前，赵云止住他们。
眼见太史慈冲到近前，赵云右拳猛然捣出，先一步打向他的面门。
左手一拨挡开来拳，太史慈右拳自下而上勾出。
撤步闪开，赵云屈臂成肘，砸向太史慈脸颊。
距离过近，太史慈闪避不及被狠狠撞了一下。
船上汉子立时爆出叫好声。
太史慈暴喝一声，再度冲上。
俩人拳来交往，在甲板上战成一团。
有人打架，很快引来看热闹的。
船头前聚集起许多人，离的近的踮脚望着船上打斗，离的远的则踮起脚把脖子伸的老长，生怕遗漏了打斗双方的半个动作。
在甲板上战了一百多合，俩人平分秋色谁也讨不到好去。
胜不得赵云，太史慈突然返身蹿向船舷。
凌空跃起，双脚朝栏杆上一蹬，借着反弹的力道他再度扑向赵云。
力道刚猛，若是挨上一下，即便赵云也吃受不住。
借力前冲，力量强了许多却也有个弊端。
冲出的势头太猛，招式一旦成型很难收回。
眼看太史慈的拳头就要擂中心窝，赵云不慌不忙，迅如闪电的抬脚往上一踹，竟将太史慈踹的凌空翻转两圈。
没等太史慈落地，他又纵身跃起，先是左脚往他小腹上一勾，随后右脚猛的蹬上他的胸口。
被踹的翻转几圈，太史慈越过船头摔出大船。
围观的人们一阵惊呼。
眼看将要掉出大船，翻滚中的太史慈手臂一勾，单手扒住船舷。
像只风铃挂在船舷外，他正打算双手扒住栏杆，一只手递向了他。
抬头看去，出现在他眼前的竟是赵云水波不惊的俊脸。
迟疑了一下，太史慈还是把手递给了赵云。
赵云用力一扯，将他拽上船头。
“阁下好身手！”拱手一礼，太史慈说道：“某服了！”
“你我战了百余合不分胜负，阁下身手也是不差！”赵云回礼问道：“询问此船可去蓬莱，不知尊驾所为何事？”
“某自江东回乡省亲。”与赵云打了一场，太史慈反倒没了戒心，据实说道：“路遇同乡之人，得知老母与兄长去了蓬莱，因此才前来询问。”
“敢问阁下兄长高姓大名？”赵云问道。
“某乃东莱太史慈，兄长太史子孝……”
“某当何人身手如此了得！”赵云露出笑意：“子孝与某乃是同袍。此时他非在蓬莱，令慈却在岛上。”
“兄长何往？”得知太史恭不在蓬莱，太史慈赶忙问道：“老母何人照应？”
“子孝前些日子随公子前往青州，令慈留在蓬莱也是有人照料！”赵云说道：“不瞒尊驾，某家老母也在蓬莱！”
得知有人照料老母，太史慈放了心。
“敢问公子何时返回蓬莱。”太史慈迟疑了一下问道。
“不知！”赵云说道：“公子离去已有多日，尚未听闻何时回返。”
太史慈流露出一丝失落。
“尊驾等候公子作甚？”赵云问道。
“听闻蓬莱乃属袁家五公子。”太史慈说道：“若是别处倒也罢了，偏偏是处海外小岛。非经公子允准，怕是难以登岛。”
“尊驾顾虑极是。”赵云说道：“只是当初子孝接令慈前往蓬莱之时，公子曾经有言。若阁下回乡省亲，可直入蓬莱。”
太史慈一愣，不敢相信的看着赵云。
“不知公子近日可否回返。”赵云说道：“若尊驾见了公子，当不会再有疑虑。”
“阁下这般武艺都尚且钦服之人，某又怎敢信不过。”
“既是信得过，可与某一同回返。”赵云说道：“董公上岸采办货物，晚间当可前往蓬莱！”
“恭敬不如从命！”太史慈行礼说道。
第254章 太史慈省亲
蓬莱岛与陆地隔海相望。
虽是出生东莱，太史慈却从未登岛。
大船靠岸，他与赵云一同登岛，所见的景致令他大为吃惊。
环绕岛岸建起厚厚的城墙。
城墙上，塔楼、箭楼一应俱全。
除必须配备外，每隔一段距离还竖着一只巨大木勺。
立于城下，看不清木勺的整体框架，太史慈能见到的只是斜斜向上的勺体。
赵云亲自领着他进了蓬莱内城。
城墙内的一切，更令太史慈叹为观止。
除了与内陆往来麻烦一些，蓬莱岛竟建起了一座内城。
街道、商铺一应俱全，岛中居民过着与内陆相差无几的生活。
“某从未登临蓬莱，竟不知此处别有洞天。”太史慈赞道。
赵云说道：“某初登蓬莱之时尚未如此，公子于岛上住了些时日，才有此等光景！”
“公子果真奇人！”
赵云淡然一笑。
袁旭不在，除练兵之外，蓬莱岛事务多是甄宓做主。
太史慈登岛的消息传到甄宓耳中。
不便与他相见，甄宓吩咐侍女，置办酒宴，由祝公道等人代为款待。
在赵云的陪同下，太史慈来到母亲住处。
离的很远，他就望见老母由一名侍女陪同等在门外。
望见老夫人，他加快脚步迎了上去。
“母亲！”到了近前，太史慈两腿一屈跪了下去：“孩儿不孝，至今方回。”
远远看见太史慈，老夫人早已是泪眼连连。
伸出颤巍巍的手将他扶起，老夫人说道：“回来就好！回来就好！”
握着太史慈的双手，老夫人将他从头到脚细细打量着：“我而清瘦了许多，在外必是吃了不少苦头！”
领军厮杀，太史慈从来都是身先士卒。
但凡是人，总有脆弱的一面。
只身前往江东，将母亲留在青州，每每提及此事，他总是如鲠在喉。
“母亲安好？”看着老夫人，太史慈问道。
“安好！安好！”老夫人说道：“自从到了蓬莱，多得公子、夫人照应，也不似往日时常发病。”
“子义初归，某不便叨扰，先行告辞！”母子二人说着话，赵云于一旁拱手说道。
“多谢子龙兄！”返身给赵云回了一礼，太史慈并未挽留。
老夫人也是欠身说道：“有劳赵将军！”
“老夫人言重了！”赵云再度拱了拱手：“告辞！”
目送他离去，母子二人携手进入宅中。
宅子是处两进的庭院，前院虽小，也栽着不少花木。
深冬时节花木多已枯萎，却还有几丛常绿树木在寒风中抖擞着盎然绿意。
“母亲方才说，上了蓬莱已是不再发病？”搀着老夫人，太史慈问道。
“公子知我染有旧疾，吩咐医者时常前来。”老夫人说道：“当日若非公子，你我母子已是阴阳两隔。”
“怎了？”太史慈吃了一惊。
“昔日旧疾复发，你哥哥背着我去求医，路途太远幸而半道遇见公子。”
“孩儿当年离去之时，曾留下马匹……”
“你留的铜钱、马匹，都换了汤药。”老夫人说道：“若非到了蓬莱，再过些时日汤药也是吃不起。”
“孩儿对不住母亲！”太史慈眼圈一红：“早应回乡探望……”
老夫人并未责怪，反倒劝慰：“我儿身在江东，并非诸事由己。”
她越是如此，太史慈越觉着不是滋味。
数日之后袁旭进入东莱。
东莱岸边，婉柔神态恬静眺望大海。
海风徐徐涛声阵阵。
大海喧嚣，带来的却是无尽清宁！
“婉柔姑娘！”袁旭的声音自婉柔身后传来。
她转身行礼：“奴家见过公子。”
袁旭拱手回礼：“已是到了东莱，某特意向姑娘辞行。”
“公子前往蓬莱，莫非不与奴家结伴？”
“姑娘也要前往蓬莱？”
婉柔说要去蓬莱，袁旭吃了一惊。
结伴来此，他并没想过要带婉柔登岛。
姑娘家既已提出，他又不知如何回绝。
“公子若是不愿，奴家只在东莱岸边走走也可！