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袁家公子，怎可能与区区商贾是一家。
“东方航路开辟如何？”袁旭问道。
“东海有岛名为东瀛。”董正说道：“土人食古未化，中原之物很得他们欢喜。”
“此事先放一放。”袁旭说道：“东方航路早开晚开无关紧要。倒是中原、江淮、南越等地须开辟商道。”
“豪雄众多，并非易事。”
“正因豪雄众多，才须尽早。货卖采办交汝打理，汝却须知，某要的并非只是钱粮！”
“公子是要……”
“掌控天下财货通商！”
董正愕然！
仅凭蓬莱财力，往来货卖占据一席之地尚且吃力。
掌控天下通商谈何容易！
“某知非一蹴可成。”袁旭说道：“元初尽心经营便可！”
“此事怕是难以促成……”
董正虽是商贾出生，为人却老实忠厚。
他并未一口应承，而是对袁旭说道：“蓬莱财力单薄，天下商贾富可敌国者众多……”
“经营之事某不如你。”袁旭说道：“某却知道，经商有如打仗，一个快字便可决定生死！”
“公子所言正是！”
“往来货卖，元初自做决断，某不干涉。某只做一件事！”
董正没有插嘴。
自从他来到蓬莱，财货通商早已交到他的手中。
无论袁旭还是甄宓，从不插手过问。
选择采办渠道，以及如何贩卖，都是他做决定。
与当初在董家主事，董和随时还会过问相比，为蓬莱做事，他更加如鱼得水！
“某信元初，也望元初信某！”
“公子言重！”
“行商须快，某自有计较！”袁旭说道：“某将为汝改进船只、车马，三年之内，希望蓬莱商队遍布天下！”
“商队遍布天下，也须人手。”
“招募商队，元初全权处置！”
袁旭再度放权，董正一愣。
若他有心背弃，不用三年，只须一年他便可断了蓬莱供给。
愕然看着袁旭，董正问道：“公子竟是如此信某？”
“用人不疑！”微微一笑，袁旭说道：“元初人品，某早有耳闻。甄姬特意请你上岛，也非全无道理。她信得过之人，某又怎会见疑？”
躬身一礼，董正说道：“某将董家老小托付公子，以证忠心！”
袁旭没再言语。
他也无须再说什么。
心甘情愿托付老小，董正不可能再有二心。
蓬莱商业，已是有专人打理。
袁旭却觉着此处还缺少许多……
运筹帷幄之士、能言善辩之士、手艺精巧之士甚至娱乐大众之舞姬……
董正告辞退下，袁旭也返回住处。
揣着改进船只、车马的念头，他回到屋内就令卫士寻来纸笔，专注画起图样。
经过多年改进，蔡侯纸质地已是极好。
不仅可书写文字，画图也是丝毫不差。
汉末年间，许多人还习惯使用丝帛、羊皮甚至竹简。
道理其实很简单，书写习惯尚未完全改变。
新的事物出现，大众接受需要极其漫长的过程。
袁旭并不存在以竹简等物书写的习惯。
蓬莱岛书写用具，也只有蔡侯纸而已！
整整一个下午，袁旭都在专注的画图。
每次画出图样，他总会觉着少了些什么。
添加、修改，不一会便将图样涂抹的不成样子。
废弃的图样被他揉成团丢弃一旁。
一个下午过去，他已丢了不知多少揉皱的纸团。
“公子！”门外传来念儿的轻唤。
专注画图，袁旭并未听到她的声音。
念儿进屋点起油灯：“公子废寝忘食，已入黄昏也是不知。”
“黄昏……”看向门外，见天色果真暗了，袁旭笑道：“某甚专注，竟是未觉。”
“公子过于专注，当然不知。”念儿说道：“奴婢稍后交代伙房做些羹汤，想必公子也是饿了。”
第231章 衣带诏
念儿提起羹汤，袁旭也觉得有些饿了。
“你去吩咐伙房，要他们备些蛏子、蛤喇、海蟹、海虾。”
“公子是要……”
“许久未亲手做饭，今晚带你与甄姬去海边吃些新鲜。”
念儿并未做声。
“不想知道吃什么？”见她没什么反应，袁旭问道。
“公子做的自是极好，奴婢怎敢与甄小姐同尝！”
“要你同去，只管吃便是，理那许多。”袁旭说道：“快些去吧，某也觉着有些饿了。”
念儿应声离去，袁旭也没再接着作图。
载运货物的车辆加快行进，除了将牛换成马，要改进的还有车轮、轴承。
汉末没有橡胶，无法制造充气轮胎，他只能想其他的法子以做弥补。
只是一时半会很难想到适合的替代材料。
除此之外还有船只。
海船好办，改进桅杆、船舵，船身包铜加固，只要无须环球，支持中远程航行应是没什么问题。
最难办的就是内陆漕船。
风力不足，桅杆几乎无用。
加快航行速度只有从船身弧度着手。
画了许多图，袁旭总觉着船身处理的不够完美。
急切间不可能找到完善的解决方案，去海边烧烤，清理一下思绪也是必要！
小半个时辰之后，海边燃起一团篝火。
袁旭与甄宓坐在火堆旁，念儿则在离海岸稍远处捡着枯树枝。
蹿腾的火苗上架着他令铁匠打造的架子。
贝壳已烤的滋滋冒油，螃蟹、海虾也是表皮红透。
翻烤海鲜，袁旭说道：“半日偷闲果真惬意！”
“公子伤势初愈便忙着督建海船，方才听念儿说，下午又做了许多图样。”
“内河船只、陆路车马均须改造。蓬莱虽已走上正途，所须置办的却还很多。”
“公子劳顿，奴家却帮不上什么。”甄宓说道：“每每思之，深觉惶恐。”
“还要帮什么？”袁旭笑道：“蓬莱已被你治理成人间乐土，青州战事连连，某也不肯前往。”
甄宓脸颊一红，低下头没再言语。
“念儿。”袁旭喊了声还在捡树枝的念儿：“此处乐还是邺城乐？”
“邺城不好。”弯腰捡着树枝，念儿回道：“此处清净！”
袁旭朝甄宓眨巴了两下眼睛：“念儿都知此处清净。”
“这丫头，鬼灵精怪的很，公子莫要信他。”甄宓甜甜一笑：“若公子在邺城，她怕是会说此处不好。”
袁旭当然知道有这可能。
烤着铁架子上的海鲜，他没言语。
“蓬莱虽好，只不知公子何日又要离去。”甄宓语气中透着几分苍凉。
她不舍袁旭离去，却知曹袁大战在即，袁旭早晚还是要离开蓬莱。
“已入深秋，颜良、文丑两位将军领军出征，曹军也夺了青州数城，战争早已箭在弦上。”袁旭说道：“用不多久，某的逍遥日子便到头了！”
深秋的许都，不再像夏日那般葱翠。
路旁的树木干枯了叶儿，金风抖撩动枯叶，将它们拽离枝干。
翻转飘舞，枯叶落在地上，铺起厚厚一层。
清扫街道的民夫，打理着满街的落叶。
城内一座府宅，满园树木的枯叶在秋风中“沙沙”作响，像在诉说着秋的萧瑟。
后园厢房坐着数人。
为首之人五旬上下，虽是衣着华贵，却难掩剽悍之气。
他正是大汉朝廷封赐的车骑将军董承！
除董承之外，屋内还有五人。
俩人身穿铠甲，看似英武却少了百战将军特有的杀伐气息。
四旬出头者名唤吴子兰，官拜昭信将军。
才过弱冠之年的名为王子服，官拜偏将军。
除二人之外，另仨人则是身穿官袍，并无甲胄在身。
与董承年岁相仿的，正是长水校尉种辑。
坐于他下首的分别是吴硕、王义郎。
董承环顾众人：“某今日觐见陛下，与在长安相比，陛下消瘦许多。”
只是一句陛下消受，便惹得吴子兰等人连声嗟叹。
自刘协入许都，诏书虽出自他手，却都是曹操授意。
为免生出事端，曹操甚至禁止外臣觐见皇帝。
董承乃董贵人生父，欲见刘协也须经曹操允准。
吴子兰等人对汉室忠心耿耿，对此早有不满，却又无可奈何。
众人正长吁短叹，董承从怀中摸出一条墨色衣带。
衣带丝质光润，一看便知出自皇家。
“今日入宫，陛下颇是古怪。”毕恭毕敬的捧着衣带，董承说道：“话了几句家常，便赠某衣带一条。”
“陛下所赠、所受之物，曹阿瞒必将过问。”吴硕问道：“董公如何将此物带出皇宫？”
“曹阿瞒正是在场。”董承说道：“他曾亲自检视，才交付于某！”
“曹阿瞒欺人太甚！”一拳砸在桌面上，王子服说道：“陛下赐予董公之物，他以何为名讨去检视？”
“我等进宫均须曹阿瞒允准。”董承反倒不以为然：“他要检视，由他便是。”
王子服还是满脸不忿。
“陛下赐予衣带时，可有说些什么？”吴硕追问。
“只说要某回到府中好生把玩。”董承说道：“某总觉着陛下有话未说！”
“可否借衣带一观？”种辑问道。
“种公又非外人，当然可以！”
种辑起身，到了董承面前双手接过衣带，毕恭毕敬的退后。
包括董承在内，众人都看着他。
将衣带平展在桌上，种辑仔细的抚摸。
针脚平整，果真是极好的衣带！
摸了片刻，他眉头一皱。
“怎了？”看出古怪，董承连忙问道。
“可否借董公佩剑一用？”种辑问道。
解下长剑，董承起身递给他。
接过长剑，种辑拔剑出鞘，将衣带横上剑锋。
“种公……”董承吃了一惊正要阻拦，种辑已是手起剑落将衣带割开。
眼看衣带被切开，董承顿时满脸肉疼。
种辑却从断口中掏出一块卷成筒状的白绢。
展开白绢浏览其上字迹，种辑面露惊容说道：“董公，此乃衣带诏！”
屋内众人吃了一惊。
“诏书说些什么？”董承连忙问道。
“董公自看！”双手捧着丝绢，种辑递了回去。
第232章 派个人去徐州
看完诏书，董承愕然。
“陛下有托老臣，若非种公，竟险些误了大事！”
说话间，董承老泪潸然而下。
王子服、吴子兰等人满心茫然。
吴子兰问道：“董公怎了？”
董承悲怆的说不出话来，他把写满小字的丝绢递向吴子兰。
接过丝绢匆匆浏览，吴子兰也是惊愕万分。
看了诏书，王子服愤然而起：“曹贼欺陛下太甚，我等身为臣子，怎可眼看陛下如此忍辱？”
“将军噤声！”董承提醒：“谨防隔墙有耳。”
“此乃董公后宅，又有何妨？”王子服说道：“若连此处也有曹操眼线，大汉朝廷岂不是成了曹家一言堂？”
“王将军！”种辑说道：“董公言之有理，陛下既下衣带诏，自是希望此事行的隐秘！我等虽心存愤慨，却不可因一时激愤坏了大事！”
王子服愤懑的坐下。
“陛下请董公诛杀曹操，此举甚为重大，董公可有计较？”吴子兰问道。
“陛下仁厚，若非曹操欺君太甚，怎至如此？”董承说道：“我等身为臣子，理当为君解忧！”
“若行诛杀曹贼之事，末将愿为先锋！”王子服拱手说道。
“曹贼势大且诡计多端，只可智取不可妄动！”种辑说道：“以二位将军麾下兵马，即便起事也是不敌曹操！”
“种公有何计较？”董承问道。
“徐州刘备乃当今皇亲。麾下关羽、张飞均为万人之敌。若诛曹贼，须合刘备！”
董承点了点头，向众人问道：“何人去徐州走上一遭？”
无人回应。
在朝为官，他们怎可随意离开许都？
正不知应派何人前往徐州，门外传来一个声音：“夫人请问董公，南方新近送来清茶，董公可要泡上一些？”
听见声音，董承笑道：“前往徐州之人有了！”
众人茫然看向他。
“入内说话。”董承向门外吩咐道。
房门被轻轻推开，一个仆从走了进来。
此人二十出头，样貌秀美，浑身都透着股机灵劲儿。
“庆童，汝跟某多少日子了？”
“小人十二岁入董家，洛阳、长安跑了不少地方，跟随董公已是十年有一。”
“诸位看他如何？”董承说道：“此人名唤秦庆童，自幼便跟在某身边，倒是信得过！”
秦庆童低眉顺眼的立于屋内。
种辑等人将他上上下下打量许久。
“事关重大，董公差一奴仆……”吴硕有些迟疑。
“此人前往徐州，恰合时宜。”种辑说道：“身份低贱，曹操必不留心。”
种辑觉着可行，吴子兰等人纷纷应和。
吴硕不便再说，只是心中还有几分担忧。
“某有一物，须送于徐州刘备。”董承看向秦庆童：“汝可敢前往？”
“小人乃是董家奴仆，即便董公要小人死，也须去的。”
将写满字的丝帛塞进衣带，董承将它系起，递向秦庆童。
双手接过已割开的衣带，秦庆童说道：“小人这便请府中姑娘缝补，再行送往徐州。”
董承点了点头。
屋内众人这露出满意的表情。
秦庆童能想到将衣带缝补送出，吴硕也放了心。
事关重大，半点纰漏也出不得！
送出衣带诏，确实须有个心思细腻之人。
秦庆童无疑是最合适的人选！
董承差人将衣带诏送至徐州，种辑等人各自归家等候消息。
数日之后，徐州。
接过秦庆童递上的衣带，刘备翻来覆去看了几次，并未立刻拆开。
“好似有人曾拆过此物？”看向秦庆童，刘备问道。
“使君慧眼，半点痕迹也是欺瞒不过！”秦庆童说道：“董公早先拆开，小人请府中姑娘缝补，才送至此处。”
“董家姑娘缝补？”刘备淡淡一笑：“针脚粗陋，不像出自女子之手。”
“走的匆忙，小人催的又紧，姑娘只是草草缝了。”秦庆童满脊梁冷汗。
离开许都之前，他确实请人缝补衣带。
路上苦闷，对衣带内究竟有着什么又很好奇。
他曾拆掉线头看过衣带诏。
看了诏书，秦庆童也是大吃一惊！
许都乃是曹操治下，皇帝都须看他脸色。
董承等人暗中谋划诛杀曹操，事成的可能极小。
虽是心生恐惧，秦庆童终究是董承家奴。
匆匆缝补，他把衣带送到了徐州。
刘备一眼看出衣带曾被拆开，把秦庆童吓出一身冷汗。
低着头，他不敢多看刘备一眼。
刘备也没多问，将线脚拆开从中抽出诏书。
浏览了诏书内容，他锁紧眉头问道：“当日何人在董公府上？”
“校尉种辑，将军吴子兰、王子服，还有吴硕、王义郎。”
“此事紧要不可耽搁。”刘备说道：“你速回许昌，告知董公。待到举事，某自会发兵相助！”
秦庆童应声退出。
“兄长，何事？”待他退出，一直在旁的关羽问道。
将诏书递向关羽，刘备脸色阴沉没有吭声。
关羽展开诏书，张飞也凑了上来。
俩人一同看完，张飞说道：“皇帝之事，与兄长何干？董承要杀曹操，由他杀去……”
“三弟胡闹？”刘备打断张飞：“我等乃大汉臣子，陛下为人欺凌，又怎可袖手旁观？”
张飞闭了嘴，关羽问道：“兄长有何计较？”
“袁本初发兵黎阳、延津，青州此时也是厮杀正紧。曹袁两家大战将起，董承等人于许昌起事。某虽不及曹袁，却也有些兵马。三路大军共举，何愁不破曹操？”
“兄长言之有理！”关羽说道：“只是仅此三路，万一……”
“差糜竺去趟江东。孙策占了江东，兵马不少。若他肯发兵相助，则是多了几分成算！再差糜芳前往邺城，与袁本初商定出兵之日。袁军自北而南，某由东向西，董承等人于内策应，曹操又如何应对？”
“某这便将糜竺、糜芳唤来。”张飞转身离去。
刘备向关羽问道：“袁显歆之处，可要差人前往？”
“出兵尚有时日，某去一趟便是。”
“二弟持重老成，前往蓬莱恰合时宜！”刘备说道：“速去速回！”
第233章 各有各的打算
蓬莱。
关羽登岸，马飞早等在港口。
见他下船，马飞跨步迎上。
“关将军，久违了！”马飞拱手一礼。
关羽回了一礼：“见过马将军！”
“公子等候多时，将军，请！”马飞撤步一旁。
“请！”在马飞的陪同下，关羽走向岛内。
袁旭此时正坐在屋内等着关羽。
他面前的桌上，摆放着一张探马送回的地图。
图上描绘的，并非青州，而是刘备持掌的徐州！
门外传来马飞的声音：“公子，关将军求见！”
“速速有请。”袁旭收起地图，向屋外吩咐。
房门推开，关羽出现在门口。
“末将见过公子！”拱手一礼，关羽说道。
袁旭起身迎到门前，回礼说道：“听闻将军要来，某已等候多时！”
“将军请坐！”亲自引领关羽进入屋内，袁旭请他坐下。
关羽落座，袁旭问道：“敢问将军因何来此？”
“兄长差某前来，只为讨伐曹操！”
“曹操早晚攻伐刘使君，使君竟是已有用兵之意！”
“曹操有心讨伐兄长？”关羽顿生诧异。
“徐州位于豫州以东，袁家与曹操开战，使君若从中策应，曹操必将腹背受敌！应对袁家他尚且兵力不足，徐州兵马直逼许都，曹操安有命在？”
关羽一愣，脱口说道：“某离徐州之时，兄长正是有此料断！”
“袁家大军尚未开拔，为稳东翼，曹操怎会容得使君坐镇徐州？他缺的不过是个由头。”
“董承得了陛下衣带诏，特意差人送往徐州，恳请兄长里应外合，兄长方有此念。”
“诏书藏于衣带，可否摸出异样？”袁旭突然问道。
关羽愕然点头。
“陛下身在许昌，卫士均属曹操麾下。”袁旭说道：“赠予董承衣带，岂会无人查验？既有查验，怎会毫无察觉？”
“公子是说……”
“衣带诏必为董承假造！”袁旭斩钉截铁地说道。
关羽顿时大惊失色。
假造衣带诏，董承犯下的乃是盗用君名之罪，一旦查实，将是满门抄斩！
“曹操挟天子以令诸侯，怎会亏待陛下？”袁旭接着说道：“陛下顺应曹操，皇位保全，汉室社稷犹在！若有违逆，曹操当可废之而立新君。以陛下聪慧，怎可作出如此愚蠢之事？”
“董承果真有胆假造诏书？”关羽还是不敢完全相信。
“陛下当年受制董卓，险遭取而代之，董承何尝挺身而出？彼乃董贵人之父，一旦诛杀曹操，他可掌控朝堂。借曹操欺凌君上之名假造衣带诏，也是情理之中！”
“董承好大胆子！”关羽皱眉说道。
“为求利益铤而走险，人之常情！”
“可恨